Tiêu Tiểu Ngọc vừa theo Tô Tam Thảng bước vào căn phòng tối om, đã cảm thấy một luồng khí lạnh âm u, trong lòng không khỏi run bắn lên.
“Đại gia, dây đèn ở đâu ạ?”
“Linh hồn người chết sợ ánh sáng, không được bật đèn.”
Tam Thảng dùng bật lửa đốt một ngọn nến. Ánh nến leo lét chập chờn khiến Tiêu Tiểu Ngọc càng thêm sợ hãi.
“Cô lại đây.”
Tô Tam Thảng giơ ngọn nến, dưới ánh nến là chiếc bàn vuông cũ nát.
“Lại đây đi, cô không nghe thấy à?”
Đôi chân Tiêu Tiểu Ngọc cứng đờ, cô muốn chạy thoát ra ngoài nhưng không thể nhấc nổi chân.
“Cái bàn rách này chính là nơi cả nhà họ ăn cơm. Cô nhìn cái nồi này đi, trong nồi là cháo nấu từ thức ăn gia súc cho gà đấy.”
Đen ngòm, trong nồi chẳng nhìn thấy gì cả.
Tô Tam Thảng đưa ngọn nến lại gần tường, dưới ánh nến ảm đạm, những tấm bằng khen dán đầy trên tường trong mắt Tiêu Tiểu Ngọc trông chẳng khác nào những tờ giấy tiền vàng mã.
“Thấy chưa, toàn là bằng khen, không đáng một xu, đến lau đít cũng chẳng ai cần.”
Hai người lặng lẽ đối mặt vài phút, Tiêu Tiểu Ngọc cứ cảm thấy trong phòng còn có người khác.
“Vào buồng trong đi.”
Thấy Tiêu Tiểu Ngọc đứng im không nhúc nhích, Tô Tam Thảng tay trái cầm nến, tay phải nắm lấy tay Tiêu Tiểu Ngọc, bước vào buồng trong.
“Ba cái xác, cứ để trên cái sập này. Thị trưởng Lâm giả điên giả dại cũng đổ gục trên cái sập này.”
Tiêu Tiểu Ngọc không dám nhìn lên sập, run rẩy nói: “Trong phòng… hơi lạnh.”
“Người chết không sợ lạnh.”
Tô Tam Thảng xỏ giày bước lên sập, giơ nến về phía tường, mấy chữ kia gần như không nhìn thấy nữa.
“Cô đọc mấy chữ này xem.”
“Không nhìn rõ ạ.”
“Vậy để tôi đọc cho cô nghe: ‘Chúng ta đi tìm Chủ tịch Mao hỏi cho ra lẽ’.”
“Đại gia… diễn kịch cũng không phải là khám nghiệm hiện trường… về phòng ông nói chuyện, được không ạ?”
Tô Tam Thảng dứt khoát ngồi xếp bằng trên sập, nghiêng cây nến, đợi sáp nến chảy đầy ra rồi cắm đứng nó trên sập.
“Hoàn toàn là nhảm nhí, Chủ tịch Mao có lật mình dậy, bước ra khỏi hòm pha lê, ngài ấy có giải thích nổi không? Hai bố con Song Hỉ bị ma ám rồi. Cũng khó trách, vất vả mấy chục năm, một đêm trở về trước giải phóng. Bát cơm sắt của công nhân, nói đập là đập. Bảo là cải cách, sao chỉ cải cách công nhân, không cải cách đám làm quan? Đám làm quan còn tàn bạo hơn cả tư bản, hơi tí là lấy chính sách ra ép người, cô mà dám đánh rắm một cái, lập tức ‘đại hóa’, cho nghỉ việc, cuốn gói cút ngay! Còn đám làm quan ấy à, chỗ này xảy ra chuyện thì đổi chỗ khác vẫn cứ làm quan. Nhà máy để họ bán, máy móc thiết bị để họ bán, tiền đâu? Chui hết vào túi họ. Đây gọi là quan bức dân phản…”
Trong hiện trường tự sát âm u khủng khiếp, dưới ánh nến yếu ớt, nghe một ông lão lảm nhảm lan man, Tiêu Tiểu Ngọc không thể chịu đựng thêm được nữa, nhưng cũng không dám phát tác, liền uyển chuyển nói: “Đại gia, căn phòng này quá lạnh, lạnh lẽo âm u, thân thể ông lại gầy yếu, bị cảm lạnh thì phiền lắm. Chúng ta vẫn là về phòng ông nói chuyện đi.”
Tô Tam Thảng vỗ vỗ mép sập nói: “Ngồi đi.”
“Cháu cứ đứng đi ạ, đứng cho ấm hơn.”
“Tôi vẫn chưa hỏi cô họ tên gì đấy?”
“Tiêu Tiểu Ngọc. Tên đặc biệt đúng không ạ?”
“Vậy là cô cùng họ với Bí thư thị ủy Tiêu rồi. Trên ti vi tôi thấy giữa hai lông mày Bí thư Tiêu có kim đảo ngược, sợ là có họa tù tội đang đợi ông ta đấy. Lời này tuyệt đối đừng nói ra ngoài, truyền đi, tôi thật sự không bị mất miếng thịt nào cả.”
Tiêu Tiểu Ngọc cảm thấy lòng trầm xuống, lẽ nào chú sẽ gặp chuyện lớn như vậy? Cố ý hỏi: “Thật sao? Bí thư Tiêu là quan to như vậy mà còn gặp chuyện sao?”
“Quan phục đội trên đầu, chứ không phải mọc trên đầu, gió lớn thổi qua, chẳng phải thổi bay mất rồi sao, hì hì, chuyện kiểu này triều đại nào mà chẳng nhiều!”
“Tô đại gia, ông vẫn là quay về chuyện chính đi. Ông là hàng xóm với bố con Vương Song Hỉ, bán thân bất toại không bằng hàng xóm láng giềng, ông nói qua tình hình của họ đi.”
Tô Tam Thảng gõ gõ nồi thuốc lào nói: “Cả nhà Vương Cẩn Cùng chết rồi, hồn vẫn còn lưu lại trong căn phòng này, bốn mươi chín ngày sau mới rời đi. Chúng ta không nhìn thấy họ, họ có thể nhìn thấy chúng ta, còn có thể nghe thấy chúng ta nói chuyện. Thực ra, tôi có thể nhìn thấy họ. Tiểu Ngọc, cô nhìn góc bên trái trần nhà kia kìa.”
Răng Tiêu Tiểu Ngọc va vào nhau lập cập, hai mắt chỉ chằm chằm nhìn vào ngọn lửa đang nhảy múa, cái gì cũng không nhìn.
“Hồn của Cẩn Cùng đang trôi nổi ở đó, còn nhìn xuống, nhìn hai chúng ta. Cô đừng sợ, cô là người đến thay nó kêu oan, nó sẽ không hại cô. Tiểu Ngọc, cô tưởng là hai chân cô tự đi đến đây à? Không phải đâu, là hồn của Vương Cẩn Cùng lôi cô đến đấy. Nó muốn mượn miệng cô để nói chuyện. Lừa người sống thì còn có thể tha thứ, cái thời đại này chính là người lừa tôi một cái, tôi lừa người một cái. Nhưng nếu lừa người chết, là phải gặp quả báo, điểm này cô phải nhớ kỹ. Cẩn Cùng bây giờ đang mượn miệng tôi nói chuyện, tôi một câu cũng không dám nói bừa, biết thì nói biết, không biết thì nói không biết. Sau này, Cẩn Cùng sẽ mượn miệng cô nói chuyện, những điều biết cô phải phản ánh lên, những điều không biết cô phải điều tra, biến thành biết, mới có thể để linh hồn Vương Cẩn Cùng an tâm đi về Phong Đô thành.”
Tô Tam Thảng dừng một chút, cầm cây nến từ trên sập xuống, giơ trước mặt Tiêu Tiểu Ngọc.
Tiêu Tiểu Ngọc cảm thấy oan hồn của Vương Cẩn Cùng đang nhảy múa trong ngọn lửa.
“Đứa nhỏ, sắc mặt cô không tốt.” Tô Tam Thảng vẫy vẫy tay về phía trần nhà, “Cẩn Cùng à, các người tránh xa đứa nhỏ này ra, đừng chụp vào người nó.”
Tô Tam Thảng nhét cái tẩu đã tắt thuốc vào tay Tiêu Tiểu Ngọc đang lạnh buốt.
“Cầm lấy nó, có chút hơi ấm, ma quỷ sẽ không dám chạm vào cô.”
Tiêu Tiểu Ngọc nắm chặt lấy cái tẩu, trong lòng từng đợt buồn nôn.
“Đó là hơn mười giờ tối ba ngày trước khi Cẩn Cùng tự sát, tôi nghe thấy tiếng hét lớn ở nhà bên, ‘Mày cút! Cút! Sau này đừng bao giờ đến tìm tao nữa!’ Tôi nghe ra đó là giọng của Cẩn Cùng, nó đang nổi nóng với ai vậy? Cửa nhà bên kêu lên một tiếng, giống như có người đi ra. Tôi lén đẩy cửa ra, muốn xem xem người đi ra là ai. Một người đàn ông bước ra khỏi cửa phòng Cẩn Cùng, mượn ánh trăng tôi nhìn một cái, hóa ra là Trưởng phòng quản lý cơ sở hạ tầng của nhà máy, Dư Đại Kim. Trong lòng tôi bắt đầu thấy bực bội, trưởng phòng lớn tìm công nhân nhỏ, lại là đêm hôm khuya khoắt, không ổn rồi. Bóng lưng Dư Đại Kim còn chưa biến mất, trong phòng đã truyền ra tiếng khóc của Cẩn Cùng, đêm hôm khuya khoắt, nó không dám khóc thành tiếng, nên nghẹn ngào, nghe rất đau lòng. Tôi gõ cửa nói một câu, ‘Cẩn Cùng à, sang phòng ông một lát, hai ông cháu mình uống hai chén’.”
“Nó sang đây, kể cho tôi nghe nỗi khổ tâm trong bụng nó. Cẩn Cùng à, tôi kể chuyện của cậu cho cô ấy nghe đây. Nếu cậu đồng ý, thì tạo ra động tĩnh đi. Nếu không muốn, thì đừng phát ra tiếng động nào cả. Tôi tự nhiên sẽ không kể gì với cô ấy.”
Tiêu Tiểu Ngọc bị cảm giác kinh hoàng bao vây chặt chẽ, lẽ nào người sống thực sự có thể đối thoại với người chết? Nhìn vẻ mặt chăm chú lắng nghe của Tô Tam Thảng, dường như tất cả những điều này đều là thật.
Đột nhiên, cây nến nổ cái “tách”, ngọn lửa bùng lên, bắn ra mấy tia lửa nhỏ.
Tim Tiêu Tiểu Ngọc đập thình thịch. Quỷ hồn hiển linh rồi sao?
“Cẩn Cùng à, tôi biết cậu đồng ý rồi. Chết thì chết rồi, chết là hết, còn giữ cái thể diện đó để làm gì. Cậu không sao rồi, lùi ra sau một chút, đừng chụp vào người nó. Tìm được một người tốt thay cậu nói chuyện cũng không dễ dàng gì.”
Ngọn lửa màu xanh nhạt trên cây nến bình tĩnh trở lại.
“Lần đầu tiên Cẩn Cùng ăn trộm thức ăn cho gà, tôi đã biết rồi…”
Hơn mười hai giờ đêm, Vương Cẩn Cùng ôm bụng sang nhà bên.
“Tô đại gia, cháu không thấy dễ chịu, bụng cháu khó chịu quá.”
“Cẩn Cùng à, sao mặt cậu vàng như sáp thế này, đắp một tờ giấy lên đi, khóc quá rồi.”
Tô Tam Thảng đỡ Vương Cẩn Cùng ngồi trên ghế đẩu, đưa tay bắt mạch cho nó.
“Cẩn Cùng à, cậu là vị hỏa bốc lên, thận thủy khô kiệt, gan thịnh tì yếu rồi! Đã ăn phải thứ gì không hợp khẩu vị à?”
Vương Cẩn Cùng ngẩn người ra, hồi lâu không nói câu nào.
“Có bệnh mà giấu bệnh, tôi làm sao khám bệnh cho cậu được? Nói đi.”
Đột nhiên, Vương Cẩn Cùng gục xuống bàn khóc nức nở.
“Đại gia, cháu không phải là người, cháu đã làm việc xấu, đã làm việc xấu… Cả đời cháu chưa từng làm việc xấu, cuối cùng vẫn làm việc xấu… Cháu… làm trộm rồi…”
“Cậu? Làm trộm? Thứ dâng tận cửa cậu còn không thèm, cậu mà có cái bản lĩnh làm trộm đó, thì coi như cậu có chí khí đấy! Cậu đừng có trêu tôi cười nữa.”
“Cháu… cháu trộm thức ăn cho gà ở trại chăn nuôi, nấu cháo… cháu là kẻ trộm!”
Tô Tam Thảng cầm chai rượu Nhị Oa Đầu, kề miệng tu một ngụm. Đập mạnh chai rượu xuống mặt bàn, chửi bới: “Cái thằng cậu, đồ vô dụng! Ăn trộm thức ăn cho gà? Sao cậu không đi trộm ví tiền! Trộm cửa hàng bách hóa! Trộm của cải vạn quán của bọn làm quan ấy! Đó mới coi như cậu là một thằng đàn ông! Lại đi trộm thức ăn cho gà, đó là thứ con người ăn sao? Chúng ta dù có nghèo, cũng là con người, ăn thứ đó sao được! Cậu không phải làm mất mặt bố cậu, cậu đang làm mất mặt con người, cái chữ ‘người’ ấy!”
“Đại gia, sau này cháu làm người thế nào đây… cháu làm trộm rồi… cháu là lao động kiểu mẫu, bố cháu là lao động kiểu mẫu, chúng cháu là gia đình lao động kiểu mẫu… Cháu có lỗi với bằng khen trên tường, cháu có lỗi với danh hiệu lao động kiểu mẫu…”
Tô Tam Thảng đập bàn quát lớn: “Dẹp đi! Còn luyến tiếc cậu là lao động kiểu mẫu à! Lao động kiểu mẫu, lao động kiểu mẫu, phải lao động rồi mới làm kiểu mẫu được. Vương Cẩn Cùng cậu hiện giờ bị người ta cho nghỉ việc rồi, đến tư cách lao động còn không có nữa là, cậu còn là lao động kiểu mẫu cái nỗi gì? Mẹ kiếp! Không phải tôi nói các người nhà họ Vương các người, các người coi cái loại giấy chùi đít treo trên tường kia quá trọng rồi! Một tờ giấy, lừa bố con các người cả đời, cuối cùng đến mức đi trộm thức ăn cho gà! Cậu nhìn đám làm quan kia xem, huân chương người ta có đầy ra đấy, chưa bao giờ coi là chuyện gì, không đeo thứ đó. Người ta đeo là đồng hồ Radar không bao giờ mòn, Rolex! Đeo huân chương rồi còn thò tay nhận tiền, người ta cảm thấy khó coi. Các người thì hay rồi, ngày nào cũng coi bằng khen như Bồ Tát mà thờ! Được, được, muốn làm trộm, chúng ta cùng làm, tôi trước tiên dỡ sạch mấy con Bồ Tát giả kia xuống.”
Tô Tam Thảng bước mấy bước ra khỏi phòng, lại mấy bước lao vào gian ngoài nhà Vương Cẩn Cùng. Ông nhìn thấy mấy bát thức ăn cho gà nhão nhoét trên bàn, tức giận đùng đùng, một bước lao đến chân tường, vươn tay giật phăng một tấm khung gương bằng khen trên tường, đập mạnh xuống đất. Tiếng “loảng xoảng” vang lên, mảnh thủy tinh bắn tung tóe khắp nơi.
Thân hình gầy gò của Vương Song Hỉ ôm lấy eo Tô Tam Thảng, hoảng sợ kêu lên: “Tam Thảng! Ông làm cái gì thế này? Trút giận lên bằng khen làm gì?”
Tô Tam Thảng vẫn muốn vươn tay kéo, giật, xé hàng loạt bằng khen trên tường, Vương Cẩn Cùng chạy tới, dùng cơ thể chắn trước bằng khen, khóc nói: “Tô đại gia, cháu xin ông, để lại chúng đi, đây là minh chứng cả đời của hai bố con cháu ạ!”
Vợ Vương Cẩn Cùng lau nước mắt bước vào buồng trong.
Tô Tam Thảng bị hai bố con ôm chặt lấy. Ông thở dài một tiếng, rơi nước mắt, “Các người ơi! Các người ơi! Các người cả đời cũng không thông ra được, sống cũng oan uổng quá!”
“Ngày hôm sau, tôi mua cho họ nửa bao màn thầu. Hai bố con này chết cũng không nhận, tôi sốt ruột, đe dọa họ, không nhận nữa thì tôi đi khắp nơi rêu rao hai người trộm thức ăn cho gà, họ mới chịu nhận. Ai! Cô gái, cô đã ăn thức ăn cho gà bao giờ chưa?”
Trái tim Tiêu Tiểu Ngọc bị hoàn cảnh của gia đình Vương Cẩn Cùng đâm đau nhói, cô nhớ tới ly cocktail trị giá ba trăm tệ mình uống ở Câu lạc bộ Phú Hào, nhớ tới vụ cá cược hào phóng sáu mươi vạn mỗi gậy trên sân golf của chú Tiêu Bằng Viễn, nhớ tới chuyện anh họ Tiêu Đông Phương câu kết với Hà Khải Chương tẩu tán một trăm triệu và mấy chục triệu đô la Mỹ ra nước ngoài, nhớ tới hàng chục tỷ nợ xấu phát hiện khi kiểm tra sổ sách ngân hàng, chỉ cần thủ trưởng gạch một vòng là từ đó xóa sạch… mà cùng ở trong một thành phố, cùng một đêm, lại là lao động kiểu mẫu của Cộng hòa đi trộm ăn thức ăn cho gà!
Cô cúi đầu, nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình. Đột nhiên nghĩ, đôi giày da nhập khẩu từ Ý mẹ tặng này cũng hơn một nghìn tệ rồi, đủ chi phí sinh hoạt cho gia đình Vương Cẩn Cùng trong hai ba tháng.
Đối với căn phòng âm u này, cô đã không còn sợ hãi như vậy nữa, mà bị cảm giác tội lỗi xâm chiếm, dường như cô nợ gia đình này điều gì đó, nợ cái gì nhỉ?
“Đại gia, ông kể chi tiết chuyện Vương Cẩn Cùng cãi nhau đi.”
“Cô hỏi chuyện đó à, là tôi nghe thấy ở trong phòng. Tòa nhà đơn sơ, không phải thứ cho người ở, nhà đông đánh rắm một cái, nhà tây nghe rõ mồn một. Nếu không sao người ta nói, vợ chồng nhà đông lên giường, anh độc thân nhà tây chịu không nổi cơ chứ. Cãi nhau, nguyên do là thế này…”
“Phòng kia, không có chuyện gì chứ?”
“Cô nói Tô đại gia á, ông ấy ngày nào cũng là ba bữa no hai giấc ngủ, ngủ sớm rồi.”
“Tôi vốn muốn hẹn cô ra nhà hàng nói chuyện, sợ cô không đi, nên mới tới. Tiểu Vương, tôi là làm theo chỉ thị của Đảng ủy nhà máy, đến trả lương bổ sung cho cậu đây. Tiền lương mười tháng cậu nghỉ việc này, không thiếu một xu, trả đủ theo mức lương cũ cho cậu. Còn cả tiền lương hưu của bố cậu, chi phí y tế cần thanh toán, cùng với tiền trợ cấp cho gia đình cậu, tổng cộng một vạn tệ. Rút từ ngân hàng ra, niêm phong vẫn còn chưa tháo đâu, đếm kỹ vào.”
“Dư trưởng phòng, tiền này ông cứ thu lại đi ạ. Có phải công nhân nghỉ việc nào cũng được trả đủ lương cũ không ạ?”
“Bánh từ trên trời rơi xuống à? Không đi làm, ngày nào cũng ngủ ở nhà, thoải mái thế, mỗi tháng phát lương đầy đủ, thế còn gọi là nghỉ việc à? Đó là cán bộ lão thành nghỉ hưu! Chỉ trả cho một mình cậu thôi, ra ngoài tuyệt đối không được nói nhé. Đảng ủy nhà máy coi trọng cậu, bồi dưỡng cậu, mới sắp xếp cậu sang Nhà máy Điện lạnh làm tổ trưởng tổ điện đấy. Chỉ cần cậu biết nghe lời, qua một thời gian nữa, cậu còn có thể quay lại Nhà máy Điện lạnh làm việc.”
“Tiền là đại diện của đại hội công nhân viên chức, làm việc phải xứng đáng với công nhân…”
“Đừng nhắc cái gì đại diện của cậu nữa, đại hội công nhân viên chức sớm đã hữu danh vô thực rồi, còn đại diện cái gì, nhảm nhí. Bây giờ ai nấy đều chỉ đại diện cho chính mình, đại diện tốt cho chính mình là được rồi. Cẩn Cùng, cậu vẫn chưa đại diện tốt cho chính mình đâu, còn trẻ, lại có kỹ thuật, vẫn cứ bị cho nghỉ việc. Nhìn cậu xem, sống cái kiểu gì thế. Tiền, tôi mang đến cho cậu rồi, chỉ cần cậu một câu thôi. Trong lòng cậu biết rõ như gương, trong nhà máy có mấy người đó, viết tài liệu đen, báo cáo xấu. Không có bức tường nào không lọt gió, nghe nói cậu và bố cậu cũng tham gia vào chuyện này. Hai bố con cậu bị kẻ có ý đồ xấu lợi dụng làm súng rồi. Các người là lao động kiểu mẫu, nói chuyện có trọng lượng, cấp trên cũng tin tưởng, thứ họ lợi dụng chính là điểm này. Lên thuyền giặc rồi không sao, xuống thuyền là được. Cậu giao thư tố cáo ra, vạch trần âm mưu thủ đoạn của một nhúm người này, tôi đảm bảo cậu lập tức quay lại làm việc.”
“Cháu chưa từng nghe chuyện âm mưu thủ đoạn gì cả. Nếu nói đảng viên phản ánh tình hình lên trên, là quyền lợi của đảng viên, là chuyện rất bình thường.”
“Cậu đừng ngốc nữa. Thấy hai bố con cậu là người thành thật được Đảng bồi dưỡng nhiều năm, tôi mới đặc biệt chạy đến, chỉ cho cậu một con đường sáng. Cậu không đi, thì tôi cũng không giúp được gì nữa. Nhưng tôi phải cảnh báo cậu, chỉ dựa vào mấy con tép riu các người, mà đòi báo cáo xấu, cuối cùng chỉ có các người tự chuốc lấy tai họa thôi. Nhà máy Điện lạnh là điển hình do chị Điền đại diện Thị ủy nắm, hậu đài cứng lắm đấy, các người tố cáo xuống được sao? Lấy châu chấu đá xe, cười không biết tự lượng sức mình. Một vạn tệ này, đặt ở đây, cả đời cậu cũng chưa từng thấy nhiều tiền như thế này đúng không? Mau lẹ lên, một câu thôi. Qua thôn này thì không có cái tiệm này nữa đâu. Người nghèo chí ngắn, ngựa gầy lông dài. Các người cứ nghèo thế này mãi, Cẩn Cùng, không phải tôi nói cậu, chỉ sợ vợ cậu phải đi bán…”
“Cút! Cút ra ngoài! Cầm tiền thối của ông, cút ra ngoài cho tôi!”
Cây nến trên sập sắp tắt, sáp nến chảy thành một vũng mềm nhũn.
“Cái tai này của tôi, còn nhạy hơn máy ghi âm, chỉ có người trông coi cửa phòng mới có bản lĩnh này. Đối thoại giữa Cẩn Cùng và Dư trưởng phòng, tôi nhớ không sai tám chín phần mười đâu.”
Tiêu Tiểu Ngọc vê chỗ sáp nến lại với nhau, ngọn lửa lại bùng lên chút ít.
“Đại gia, Dư trưởng phòng này tên là gì ạ?”
“Dư Đại Kim. Tôi nhìn nó leo lên như thế nào. Vốn là một thợ điện nước, sau này làm bộ phận thu mua, chưa đầy hai năm, trước là làm trưởng khoa tổng vụ, sau này làm phó trưởng phòng, trưởng phòng. Cũng không biết thằng nhãi này xoay xở thế nào lên được, chắc chắn là đã dẹp yên lãnh đạo rồi.”
“Chị Điền mà Dư Đại Kim nói, là ai ạ?”
Tô Tam Thảng lại hút thuốc lào, suy nghĩ một lát rồi nói: “Không nắm chắc thì tôi không dám nói. Thường nghe lãnh đạo nhà máy trò chuyện cứ chị Điền này chị Điền nọ. Hồi đó cái vụ liên doanh, có một quan to tên là Điền Tỉnh đến vài lần, tiền hô hậu ủng, phong thái lớn lắm. Chị Điền mà Dư Đại Kim nói có phải là Điền Tỉnh không, tôi không dám chắc.”
Cây nến cuối cùng đã tắt, tối đen như mực, chỉ có nồi thuốc lào lóe lên ánh lửa.
Trong phòng yên tĩnh như chết, Tiêu Tiểu Ngọc rùng mình một cái.
Mười giờ đêm, Phương Hạo truyền dịch xong, không rời đi, nghe Chu Sâm Lâm và Tiêu Tiểu Ngọc báo cáo. Phòng bệnh, đã trở thành văn phòng thứ hai của ông.
Nghe xong báo cáo của Tiêu Tiểu Ngọc, Phương Hạo nhíu mày.
“Ai, có người nói tôi chuyên chỉnh đốn cán bộ cao cấp. Thực ra, tôi sợ nhất là liên quan đến cán bộ cao cấp, cứ nghe thấy tên của vị cán bộ nào, trong lòng lại thắt lại. Không phải sợ quyền thế của họ, mà là đau lòng. Đồng chí Điền Tỉnh từng có thời gian mang chức xuống Nhà máy Chế tạo máy hạng nặng, nắm vụ liên doanh Nhà máy Điện lạnh. Nếu vấn đề của Điền Tỉnh và Tập đoàn Chế tạo máy hạng nặng liên quan quá sâu, áp lực của chúng ta lại càng lớn hơn. Lão Chu, Trần Hổ có tin tức gì chưa?”
Chu Sâm Lâm lấy từ cặp tài liệu ra ba tấm ảnh máy tính, đưa cho Phương Hạo.
“Công việc của Trần Hổ có tiến triển. Mặc dù cảnh sát địa phương không hợp tác lắm, nhưng họ vẫn khám xét di vật Hách Tương Thọ để lại trong lán công nhân ở vườn mía. Khi Trần Hổ khám nghiệm hiện trường phát hiện, giường chiếu rất lộn xộn, đồ dùng hàng ngày không mang theo, đủ loại dấu hiệu cho thấy, Hách Tương Thọ có khả năng là bị bắt cóc mà mất tích đột ngột. Tình hình chi tiết Trần Hổ sẽ sớm về nước báo cáo trực tiếp. Ba tấm ảnh này là tìm thấy trong lớp lót nệm của Hách Tương Thọ, Trần Hổ truyền qua mạng máy tính của Tổ chức Cảnh sát Hình sự Quốc tế.”
Phương Hạo đeo kính lão, chăm chú nhìn những bức ảnh tải từ máy tính xuống. Tấm ảnh thứ nhất là ảnh chụp chung của Hách Tương Thọ với một người phụ nữ hơn hai mươi tuổi cực kỳ diễm lệ trên chiếc ghế dài bên hồ, tay Hách Tương Thọ khoác lên vai người phụ nữ. Tấm ảnh thứ hai là người phụ nữ lạ mặt này mặc bikini chụp chung với Hách Tương Thọ ở bãi biển Palm. Tấm ảnh thứ ba là ảnh toàn thân người phụ nữ này dựa vào một chiếc xe BMW màu đỏ, do chụp từ phía đầu xe nên có thể loáng thoáng nhìn thấy biển số xe.
Phương Hạo đưa ảnh cho Tiêu Tiểu Ngọc.
“Cô cũng xem đi, sau đó nói cảm tưởng xem.”
Tiêu Tiểu Ngọc nhìn chằm chằm vào những bức ảnh hồi lâu rồi nói: “Hách Tương Thọ chạy trốn còn mang theo ảnh người phụ nữ này, đủ thấy mối quan hệ giữa hắn và người phụ nữ này không tầm thường. Người phụ nữ này chiều cao khoảng một mét bảy lăm, dáng người cân đối, không thua kém gì Thôi Yến, người tình nhỏ của Hà Khải Chương, biết đâu cũng là một người mẫu; thứ ba, người phụ nữ này thường xuyên hoạt động ở thành phố chúng ta, chiếc xe BMW này là biển số thành phố chúng ta, tiếc là con số nhìn không rõ lắm; thứ tư, bức ảnh ở bãi biển Palm này trông không giống chụp ở Hải Nam, nhìn từ chữ cái tiếng Anh trên quán cà phê và phong cảnh ở phía sau, tôi đoán là Hawaii, Hách Tương Thọ và người phụ nữ này đã từng đến Hawaii. Đây đều là tôi đoán mò thôi, mọi người đừng cười.”
Chu Sâm Lâm cười hài lòng.
“Tiểu Ngọc, cô bẩm sinh là một hạt giống tốt làm trinh sát viên. Ba tấm ảnh này đã được giám định rồi, tấm mặc đồ bơi đúng là chụp ở Hawaii. Biển số xe chỉ cần xử lý kỹ thuật một chút, có thể sẽ nhận diện ra được. Bí thư Phương, có cần mở một cuộc họp, gọi các bên liên quan đến, cùng nhau nghiên cứu không?”
Phương Hạo giang hai tay. “Cô xem, hai tay tôi đây, châm chích không còn chỗ nào tốt nữa rồi. Họp hành, sợ là không có thời gian đâu. Lát nữa Cục trưởng Lạc đến bàn chuyện Nhà máy Chế tạo máy hạng nặng, công nhân đang nhen nhóm lên phố diễu hành. Sáng mai Thị ủy họp, thảo luận vấn đề Tập đoàn Chế tạo máy hạng nặng và Nhà máy Điện lạnh. Lão Chu, cậu và Tiểu Ngọc bắt tay tìm ra người phụ nữ này, cô ta họ gì, tên gì, ở đâu, thăm dò tình hình cơ bản.”
“Ôi chao,” Chu Sâm Lâm vỗ đầu một cái, “Tôi lại quên mất. Các bộ phận liên quan muốn thẩm vấn Lý Hạo Nghĩa và Tiêu Đông Phương, ngày mai tôi phải cùng họ bay đi, tôi không có mặt không được. Tôi cũng bận đến mức choáng váng, đến việc lớn thế này cũng quên mất.”
“Lão Chu, cậu phải giữ gìn sức khỏe, đừng để đến mức giống tôi ngày nào cũng đến bệnh viện truyền nước. Tiểu Ngọc, cô cứ làm trước đi vậy.”
Cục trưởng Công an Tưởng Đại Tân gõ cửa, Chu Sâm Lâm và Tiêu Tiểu Ngọc đứng dậy nhường chỗ.
“Lão Tưởng, ông đến thật đúng lúc, chúng tôi bàn xong rồi.”
Chu Sâm Lâm, Tiêu Tiểu Ngọc rút lui. Tưởng Đại Tân ngồi xuống nói: “Bí thư Phương, chúng ta bị oanh tạc liên miên, sợ là cơ thể ông không chịu nổi đâu.”
“Không chịu nổi cũng phải chịu. Ngăn chặn công nhân Chế tạo máy và Điện lạnh lên phố, ông đã có biện pháp gì chưa?”
“Tiêu điểm là công nhân yêu cầu thả Thi Tam Bảo. Viện kiểm sát đang đợi khởi tố, nhưng Đào Thiết Lương vẫn chưa đưa ra báo cáo kết thúc điều tra. Đã áp dụng biện pháp thuyết phục kết hợp với phong tỏa, Đảng ủy nhà máy và Công đoàn rất hợp tác, không cho phép tập hội quá ba người, càng không cho phép lên phố. Đội cảnh sát cơ động Cục thành phố đã tiến vào trạng thái chờ lệnh.”
Trên mặt Phương Hạo mây đen dày đặc, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.
“Lão Tưởng, nguyên tắc toàn tâm toàn ý dựa vào giai cấp công nhân là không thể lay chuyển. Vừa phải kiên quyết ngăn chặn tình hình mở rộng và xấu đi, vừa không được làm tổn thương tình cảm của anh em công nhân, mâu thuẫn gay gắt thì khó thu xếp lắm. Sáng mai Thị ủy họp chuyên nghiên cứu vấn đề này, ông cũng tham gia chứ?”
“Bí thư Tiêu thông báo cho tôi rồi, tôi tham gia.”
“Thực ra, chuyện Vương Song Hỉ tự sát, là hiện tượng của vấn đề, không phải bản chất của vấn đề. Bản chất vẫn là cải cách doanh nghiệp nhà nước vừa và lớn gặp khó khăn, cũng không thể loại trừ vấn đề tự thân của ban lãnh đạo Tập đoàn Chế tạo máy hạng nặng…”
Phương Hạo im lặng. Tưởng Đại Tân tưởng Phương Hạo đang suy nghĩ vấn đề, đợi một lát không thấy lên tiếng, mới biết Phương Hạo đã ngất đi.
“Y tá! Y tá!”
Tưởng Đại Tân lao ra khỏi phòng bệnh, đi tìm y tá và bác sĩ trực.
