Hà Khả Đãi nhảy xuống ngựa, đỡ phần thân trên của Tiêu Tiểu Ngọc đang ngã trên mặt đất, lo lắng hỏi:

"Cô không bị ngã đau chứ?"

Tiêu Tiểu Ngọc đẩy tay Hà Khả Đãi ra.

"Tôi đâu có phải làm bằng bùn. Không sao đâu."

"Làm tôi giật cả mình. Cô mà bị làm sao, chẳng phải lại bảo tôi mưu đồ trả thù à. Tôi ngồi với cô một lát, lá rụng đầy đất, lá cây đỏ rực, rất có chất thơ đấy!"

Hai con ngựa màu hồng táo lặng lẽ nhìn họ.

Hà Khả Đãi vươn tay hái chiếc lá dính trên tóc Tiêu Tiểu Ngọc, cười nói:

"Tiểu Ngọc, lên giường với đàn ông rồi à?"

Tiêu Tiểu Ngọc giật mình, bĩu cái môi nhỏ phản bác:

"Anh bớt lảm nhảm đi."

"Cô lừa không được tôi đâu. Là ai? Trần Hổ à?"

"Anh mà còn nói bậy, tôi với anh không xong đâu."

"Tôi chẳng hề oan uổng cô. Lúc tôi đỡ cô dậy mới phát hiện ra bí mật này."

"Hừ, Khả Đãi, anh càng nói càng nhảm nhí rồi đấy."

"Cô nghe tôi phân tích cho mà xem. Phụ nữ trước khi chưa lên giường với đàn ông, lông mày cứ như sườn núi, dính chặt vào giữa. Chỉ cần lên giường rồi, dù chỉ một lần thôi, lông mày sẽ giãn ra, đường kẻ ở giữa biến mất. Trước đây lông mày của cô lúc nào cũng hướng vào giữa, tôi không cần hỏi cũng biết cô vẫn là xử nữ. Lông mày cô giãn ra thế này, tôi cũng không cần hỏi, cô chắc chắn đã lên giường với đàn ông rồi."

Tiêu Tiểu Ngọc bị Hà Khả Đãi vạch trần, tim đập thình thịch. Miệng thì mỉa mai nói:

"Anh có vẻ giàu kinh nghiệm về phụ nữ nhỉ."

"Trị quốc thì tôi không có, nhưng nếu ngay cả chút kỹ năng hái hoa cũng không có thì tôi còn xứng là đàn ông sao. Có mấy người phụ nữ trước mặt tôi giả vờ là xử nữ, tôi chẳng cần phải kiểm tra, chỉ cần nhìn lông mày họ là vạch trần ngay."

Tiêu Tiểu Ngọc đứng dậy, phủi bụi trên người:

"Đừng có nói tục trước mặt phụ nữ. Chúng ta đi dạo chút đi. Khả Đãi, anh nói đám lửa thiêu chết Nguyệt Tú ấy, có kỳ lạ không?"

Hà Khả Đãi cười dâm tà:

"Tiểu Ngọc, đừng nhìn lông mày cô giãn ra thế mà nghĩ cô đã hết là 'gà tơ' nhé." Hà Khả Đãi hạ thấp giọng, "Lúc rảnh rỗi, lấy ngón tay vuốt lông mày vào giữa, đừng để người ta nhìn ra sơ hở. Tại sao việc đầu tiên phụ nữ làm đẹp là tỉa lông mày, bí mật nằm ở chỗ này đấy."

"Anh lấy tôi ra làm trò đùa đấy à?"

"Không dám, không dám. Cô bây giờ muốn bắt tôi còn tiện hơn cả hồi ở Cục Chống Tham Nhũng. Tôi là dân thường, sao dám đắc tội với thư ký của Thứ trưởng Kỷ."

Tiêu Tiểu Ngọc nghiến răng không cười nổi.

"Anh biết mình là dân thường là tốt rồi. Tôi khuyên anh tốt nhất nên làm dân lành đi. Tưởng Nguyệt Tú dù có lỗi với anh thế nào, dù sao hai người cũng có nhau mấy năm trời. Tôi đáp lại anh một câu, lông mày Nguyệt Tú giãn ra, nói không chừng anh phải chịu trách nhiệm trực tiếp đấy."

"Tiểu Ngọc, cô học hư nhanh thật đấy."

"Ý tôi là anh đối với Nguyệt Tú không thể không có chút tình cảm nào đúng không? Anh nên giúp chúng tôi tìm ra kẻ thù của cô ấy. Nguyệt Tú dù có vấn đề, người chết rồi thì cũng không truy cứu nữa. Nếu anh cảm thấy cung cấp manh mối có nguy hiểm, tôi sẽ chịu trách nhiệm giữ bí mật."

Họ lặng lẽ đi về phía trước vài chục mét. Tiêu Tiểu Ngọc quay đầu lại nhìn, hai con ngựa cách mười mét vẫn theo sau họ.

"Khả Đãi, anh nhìn xem, chúng nó cũng đi theo kìa."

"Ngựa thông nhân tính. Chúng biết tôi và cô đã trả tiền rồi, vẫn chưa đến giờ mà."

"Thật sao?"

"Tất nhiên. Ngựa còn giữ chữ tín hơn người. Trên đời này, xấu nhất chính là con người. Đến cả bọ hung còn tốt hơn con người, biết bảo vệ môi trường."

"Khả Đãi, anh nói về con người tàn nhẫn quá đấy. Anh đừng quên, con người mới là chủ tể của trái đất."

Hà Khả Đãi lạnh lùng nói:

"Đây mới chính là chỗ thông minh nhất của Chúa. Sau khi Chúa tạo ra vạn vật, chọn giống loài nào làm chủ tể, Ngài cũng phải đau đầu. Suy đi nghĩ lại, Chúa quyết định dùng giống loài tàn ác nhất là con người làm đứng đầu. Bởi vì Chúa biết, trật tự thế giới không phải do sức mạnh thiện lương có thể kiểm soát, chỉ có sức mạnh cái ác mới có thể thống lĩnh vạn vật. Chỉ có con người mới có thể lừa lọc, tiêu diệt lẫn nhau, giữ cân bằng sinh thái xã hội. Chuyện cô hỏi, Trần Hổ từng tìm tôi, tôi không nói gì nhiều với hắn. Thằng nhãi này, lúc nào cũng muốn chơi tôi. Cô tìm tôi, tôi có thể nói với cô, mặc dù tôi biết cô đã lên giường với hắn. Cô yêu Trần Hổ, đó là chuyện của cô. Tôi yêu cô, đó là chuyện của tôi. Nói lời lương tâm, lời tôi thô, cô đừng giận. Năm xưa không nắm bắt được cơ hội lên giường với cô, một tấm lòng tốt của tôi đã để lại mối hận nghìn thu."

Tiêu Tiểu Ngọc trừng to mắt.

"Hà Khả Đãi, anh mà nói bậy nữa, tôi tát anh."

Hà Khả Đãi chắp tay vái:

"Đừng, đừng mà. Cô cứ chịu khó nghe vài câu thô thiển, đàn ông mà không nói câu thô thiển, sống cứ thấy giả tạo thế nào ấy. Năm xưa tôi thực sự có lòng tốt, không lấy cái 'nguyên tem' của cô. Nghĩ lại tôi cứ thấy ức. Trần Hổ thông minh hơn tôi, hai người hòa nhau cái là nó không thèm làm vẻ trầm mặc nữa, 'ăn' cô luôn. Mẹ kiếp, năm xưa tôi thật vô dụng, mà cũng lạ thật, cô bị Trần Hổ 'ăn' xong, trông lại tươi tắn hẳn ra, không giống vẻ khô khốc như trước nữa."

Hà Khả Đãi chưa nói hết câu, Tiêu Tiểu Ngọc tung một cú quét chân, vật hắn ngã nhào xuống đất, ngồi bệt xuống. Tiêu Tiểu Ngọc vỗ tay cười khanh khách.

"Được lắm, Tiểu Ngọc, cô chơi xấu tôi."

"Đây gọi là ác giả ác báo. Ai bảo anh chỉ sướng cái miệng mà chân không vững!"

"Tôi phục," Hà Khả Đãi bò dậy, "Tôi phục rồi được chưa. Thực ra tôi nói thô mà không sai lý..."

"Anh còn dám nói thô!"

"Không nói nữa, không nói nữa. Trần Hổ dùng cô đến chỗ tôi giở mỹ nhân kế, tôi cũng đừng để nó 'mất cả chì lẫn chài', chuyện hỏa hoạn này, tôi suy đi nghĩ lại rất lâu rồi, chắc chắn là chó cắn chó."

"Không dễ dàng gì, cuối cùng anh cũng nói được tiếng người. Anh có bằng chứng gì?"

"Ba ngày trước khi hỏa hoạn, một buổi tối, Nguyệt Tú gọi điện bảo tôi đến trung tâm điện máy tìm cô ấy..."

Xe của Hà Khả Đãi đến bãi đỗ xe của trung tâm điện máy "Đừng Quên Nhau" vào lúc chín giờ tối. Bốn chiếc xe tải quân sự đang từ bãi đỗ xe đi ra, mỗi chiếc xe tải chở bốn container sắt. Hà Khả Đãi đành phải lái xe sang một bên, đợi xe tải ra hết mới lái vào bãi đỗ xe.

Đại sảnh kinh doanh không một bóng người. Bảo vệ gọi điện đến văn phòng của Tưởng Nguyệt Tú, nói có một vị họ Hà đến thăm. Cúp điện thoại, anh ta mời Hà Khả Đãi vào cửa chính.

Tưởng Nguyệt Tú đứng đợi ở lối vào cầu thang tầng hai. Thấy Hà Khả Đãi lên, cô nhào tới, hôn cuồng nhiệt.

"Được rồi, được rồi." Hà Khả Đãi quay đầu đi, "Cô suýt chút nữa làm tôi nghẹt thở đấy."

"Khả Đãi, anh không thích em nữa à?"

"Thích. Nhưng em cũng đừng lấy hôn như là bắt tay chứ, Trung Quốc còn chưa tiến bộ đến mức đó đâu."

Hà Khả Đãi vừa đi vừa nói:

"Tôi vào cửa thấy bốn chiếc xe tải quân sự, toàn là container. Nguyệt Tú, đây là dỡ hàng hay chở hàng đi?"

"Chở đi. Họ muốn phá hợp đồng với cô nương đây, đi, vào trong phòng nói."

Tưởng Nguyệt Tú dẫn Hà Khả Đãi vào văn phòng rộng rãi của cô. Hai người ngồi trên ghế sô pha.

"Cái cửa hàng nhỏ này của cô đang ăn nên làm ra, sao tự nhiên lại muốn phá hợp đồng? Là ai?"

Tưởng Nguyệt Tú kẹp một điếu thuốc Saint Laurent, rít một hơi.

"Còn không phải họ nghe tin bố em sắp về hưu, cảm thấy công an, viện kiểm sát, tòa án sẽ giảm bớt bảo kê cho trung tâm thương mại, nên muốn rút vốn. Tất nhiên, họ không nói thẳng ra như vậy. Mẹ kiếp đám khốn này, tai còn dài hơn thỏ, tâm cơ còn nhiều hơn Tào Tháo."

"Bố em sắp về hưu à?"

"Đã đâu. Còn chưa đưa vào chương trình nghị sự mà họ đã biết rồi. Bố em về hưu thì đã sao, Cục Công an toàn là người của bố em, xảy ra chuyện vẫn cứ phải do họ dàn xếp. Đám khốn này, thực dụng hết chỗ nói."

"Họ là ai?"

"Công ty Thương mại Trường Thành."

"Công ty của quân đội ấy hả?"

"Chính là họ. Thực ra họ góp vốn không nhiều, chủ yếu là lợi dụng việc vận chuyển của họ. Quân nhu quân dụng, địa phương không dám kiểm tra."

Hà Khả Đãi đứng dậy, đi tới bàn làm việc, ngồi xuống ghế giám đốc, xoay một vòng nói:

"Cô toàn buôn hàng lậu. Trường Thành phá hợp đồng, việc vận chuyển sau này đúng là phiền phức. Nguyệt Tú, họ đang muốn hại cô đấy!"

"Cùng lắm thì đóng cửa. Khả Đãi, em nghe nói anh 'chơi bời' quá độ à?"

"Chơi bời tới bến, sắp thành bần nông rồi."

"Em kéo anh một tay. Anh cũng không ít lần đổ mồ hôi trên bụng cô nương đây. Suy đi nghĩ lại, người cũ vẫn tốt hơn. Họ không phải muốn phá hợp đồng sao, được, phá thì phá. Em dọn sạch tài sản trước, điện máy còn lại cứ để họ lấy thoải mái, chẳng đáng mấy đồng. Anh sắp xếp vài tài khoản đi, phải đáng tin cậy, đừng để tiền vào rồi không rút ra được. Em chuyển cho anh bốn mươi mấy triệu, sau này hai ta dùng làm ăn."

"Nguyệt Tú, em không sợ anh ôm tiền chạy mất à?"

"Khả Đãi, anh là người nghĩa khí nhất thiên hạ."

"Đó là ngày trước, ngày trước tôi nghĩa khí, coi thường tiền bạc, giờ đây tôi thấy lợi là quên nghĩa. Em đúng là phải nâng cao cảnh giác cách mạng với tôi đấy."

"Mẹ kiếp, em không có thời gian đấu võ mồm với anh. Nói là làm, em mà không tranh thủ chuyển tiền ra khỏi tài khoản, lại phải cho sói ăn."

"Nguyệt Tú. họng súng của Cục Chống Tham Nhũng chưa bao giờ rời khỏi trán tôi. Em chuyển tiền vào tài khoản của tôi, còn chẳng bằng trực tiếp đưa cho Cục Chống Tham Nhũng đi, đỡ tốn một khâu."

"Chuyện này em đã nghĩ kỹ rồi. Thực ra bây giờ anh hoàn toàn không có nguy hiểm gì, tâm bão là nơi yên tĩnh nhất. Cả thế giới đều biết hai ta chia tay rồi, căn bản sẽ không nghĩ đến việc hai ta còn chung chăn chung gối. Tiền chuyển vào chỗ anh là an toàn nhất. Tất nhiên đừng chuyển vào công ty của anh, em đang bảo anh tìm vài tài khoản đáng tin cậy mà."

Hà Khả Đãi đi tới cạnh sô pha, vuốt ve khuôn mặt Tưởng Nguyệt Tú nói:

"Em nhất quyết tạo cho anh một cơ hội ôm tiền bỏ trốn, anh mà không lấy số tiền bốn mươi mấy triệu này của em thì cũng phụ lòng em. Được, anh cho em tài khoản."

Tưởng Nguyệt Tú đá văng giày cao gót, duỗi đôi chân dài trên ghế sô pha, nũng nịu nói:

"Ngồi đây này, còn chuyện nữa."

Hà Khả Đãi nghiêng người ngồi cạnh đùi Tưởng Nguyệt Tú. Tưởng Nguyệt Tú nắm lấy tay Hà Khả Đãi, đặt lên gốc đùi mình, liếc mắt đưa tình nói:

"Chỗ cũ, quên rồi à?"

"Quên thì không quên, chỉ sợ chỗ cũ có cảnh sát đứng gác."

Tưởng Nguyệt Tú cười dâm đãng nói:

"Cảnh sát đổi ca, đến lượt khỉ leo cột rồi."

"Nguyệt Tú, em vẫn còn nhớ câu chuyện cười này à."

"Cái gì cũng có thể quên, chỉ riêng chuyện anh kể là không quên được. Khả Đãi, anh nói xem anh có xấu không, lần đầu tiên hẹn hò với em, anh đã kể câu chuyện này rồi."

Hà Khả Đãi cố tình trêu chọc, lắc đầu nói:

"Chắc chắn em quên rồi. Em kể lại đi, xem có đúng không."

"Kể thì kể. Anh tưởng em xấu hổ à, với anh thì còn học được cái gì tốt đẹp chứ. Chồng muốn đi xa, không yên tâm về vợ. Liền vẽ một cảnh sát ở bên trái chỗ kín của vợ, bảo để cảnh sát đứng gác thay cho anh. Vợ thấy không công bằng, bảo anh không yên tâm về em, em còn không yên tâm về anh đây này. Thế là vợ liền vẽ một con khỉ trên cái đầu nhỏ của 'cậu nhỏ' nhà chồng. Chồng đi công tác nửa tháng về, nghĩ bụng chết rồi, ở ngoài chơi bời sớm đã rửa sạch con khỉ, vội vàng vẽ lại một con khỉ lên chỗ đó. Vợ nhận được điện thoại chồng sắp về, nghĩ bụng chết rồi, lúc lăng nhăng đã sớm chùi sạch cảnh sát rồi, thế là cô ta lại vẽ một cảnh sát. Hai vợ chồng tối đến kiểm tra lẫn nhau. Chồng nhìn cảnh sát nói, không đúng nha, lúc tôi rời nhà, cảnh sát canh cổng bên trái, sao giờ chạy sang bên phải canh cổng rồi? Vợ bảo, chuyện này có gì lạ, cảnh sát đổi ca mà. Đến lượt vợ kiểm tra chồng, vợ lắc đầu nói, không đúng nha, lúc anh đi, con khỉ nằm trên cái đầu nhỏ, sao giờ chạy lên trên rồi? Chồng nghiêm chỉnh nói, khỉ leo cột rồi. Cho phép cô cảnh sát đổi ca, mà không cho phép khỉ leo cột à."

Hà Khả Đãi cười một hồi nói:

"Tinh thần chính đều đúng. Em đúng là không quên thật."

Tưởng Nguyệt Tú vặn vẹo đùi nói:

"Anh chính là dùng câu chuyện cười này lừa em lên giường, nói muốn xem chỗ đó của em có vẽ cảnh sát không. Em quên thế nào được."

"Không được kể cho người khác nghe, tài liệu nội bộ, chú ý bảo mật."

"Xoa nhẹ thôi, tay anh vẫn có sức thế cơ à. Còn hai việc chính nữa. Việc thứ nhất, em còn một khoản tiền mặt đô la, đang ở trong kho. Cũng phải nghĩ cách chuyển ra ngoài. Họ hôm nay muốn lấy, em nói không để trong công ty, họ mới đi. Khả Đãi, chúng ta dựng một vở kịch, ngụy trang thành bị trộm, vận chuyển số đô la này ra ngoài."

"Dựng kịch? Em tưởng anh là Tiêu Đông Phương à, chuyên dựng kịch cho người khác. Em nói mất trộm, người ta báo án thì làm sao? Kiểm tra là ra ngay."

"Số đô la này nguồn gốc không chính đáng, trong đó còn có một phần là tiền giả, họ không dám báo án."

Hà Khả Đãi kinh ngạc đến mức không khép được miệng.

"Có tiền giả à?"

"Có, nhiều là đằng khác."

Hà Khả Đãi rụt tay từ gốc đùi Tưởng Nguyệt Tú về.

"Mẹ ơi! Nguyệt Tú, việc gì em cũng dám chơi. Hèn gì Trần Hổ nghi ngờ em liên quan đến tiền giả. Số đô la giả trong két sắt của bố tôi, có phải em đưa cho ông ấy không?"

"Anh nói bậy gì thế?" Tưởng Nguyệt Tú thu chân lại, co ro thành một cục, "Bố anh lúc làm Phó thị trưởng thường trực, em còn chưa kinh doanh. Lúc đó, chúng ta ngày nào cũng dính lấy nhau, em giấu anh chuyện gì nào? Cùng lắm cũng chỉ là chạy chọt người, làm hộ chiếu. Đừng nói tiền đô la giả, đến tiền thật em còn chẳng có. Cái kiểu mánh khóe cấp cao đó của bố anh, chúng ta có thể can thiệp được à!"

Hà Khả Đãi gật đầu nói:

"Em nói đúng. Chúng ta là mèo nhỏ mánh khóe nhỏ, họ là mèo lớn mánh khóe lớn. Họ phóng vệ tinh nhân tạo, chúng ta chỉ đốt pháo tép."

"Anh nói xem, anh có thể chuyển số đô la ra ngoài không, dựng một vở kịch?"

"Anh chỉ mới dựng một hai vở kịch nhỏ, thành công nhất là lừa thư ký nữ của Tiêu Đông Phương đi ngoại tỉnh. Em có bao nhiêu đô la?"

"Anh đừng quản. Một chiếc hòm sắt, không lớn lắm."

"Để anh suy nghĩ kỹ, cũng phải tìm đúng người mới được. Anh không thể ra mặt. Em còn một việc gì nữa?"

Tưởng Nguyệt Tú xuống sô pha, chân trần đi tới cạnh bàn làm việc, dùng chìa khóa mở ngăn kéo, lấy ra một bức ảnh.

"Đây, Khả Đãi, anh 'xử' người này cho em."

Hà Khả Đãi nhìn bức ảnh, là một người đàn ông bình thường, chỉ là đặc biệt gầy.

"Này Nguyệt Tú, đây là leo thang chiến tranh rồi đấy. Việc thứ nhất, chuyển mấy chục triệu vào tài khoản anh tìm cho em, tiền qua tiền lại, còn dễ nói. Việc thứ hai, lấy trộm của công một đống đô la, đã đủ nguy hiểm rồi. Việc thứ ba bảo anh đi 'xử' người này, không phải nói đùa chứ?"

"Người này, biệt danh gọi là Gắn Eo (Căn Yêu). Hắn đặc biệt gầy, giống như con 'yêu kê' trong quân bài mạt chược. Lại còn hơi đi tập tễnh, hợp lại gọi là Gắn Eo."

"Biệt danh này lạ thật. Tên thật của hắn là gì?"

"Không biết. Hắn chạy cho em vài chuyến việc, em cũng không bạc đãi hắn. Bây giờ mới hiểu ra, thằng nhóc này là tai mắt của Ngô Ái Khôn cài vào bên cạnh em. Hắn cũng muốn cưỡi lên cổ em mà ỉa, ép em giao đồ cho hắn, còn đe dọa không giao đồ sẽ cho em chết không chỗ chôn. Em mà không ra tay xử hắn, thì sẽ bị hắn hủy hoại mất. Mẹ kiếp, sau lưng Gắn Eo chắc chắn có Ngô Ái Khôn chống lưng."

"Hắn muốn em đồ gì? Tiền?"

"Không phải tiền. Hai tấm bản in đô la, thực ra là cục sắt vụn, không dùng được. Ban đầu là Ngô Ái Khôn lấy tới, bây giờ bà ta muốn lấy lại. Em cứ không cho bà ta. Em giữ nó, là nắm được thóp của Ngô Ái Khôn. Anh sắp xếp người, xử hắn đi, giải tỏa tâm bệnh cho em."

"Bố em là Cục trưởng Cục Công an, xử một người không phải dễ sao, cần gì phải nhờ người ngoài?"

"Mẹ kiếp anh say rồi à? Bố em có thể làm thế sao? Ông ấy không bắt em trước à. Anh coi quan chức Đảng Cộng sản là cái gì vậy!"

Hà Khả Đãi mân mê bức ảnh trong tay nói:

"Nguyệt Tú, em cứ nói thẳng ra đi. Việc thứ ba này của em phải xếp hạng nhất, việc thứ nhất dời xuống thứ ba, đúng không? Nghĩa là, anh phải xử thằng Gắn Eo này trước, đây là điều kiện tiên quyết để em chuyển tiền vào tài khoản của anh. Có phải vậy không?"

Tưởng Nguyệt Tú cười ranh mãnh:

"Theo thứ tự thì nên là vậy. Đây cũng không hẳn là điều kiện tiên quyết, vấn đề là không xử thằng Gắn Eo, tiền của em chuyển ra cũng không yên tâm, hắn sẽ quay lại truy sát chúng ta. Thằng nhóc này trong tay có súng."

"Nguyệt Tú, Gắn Eo là chó của ai? Sao em sợ hắn thế. Tiểu thư Tưởng em chưa từng sợ ai cơ mà."

"Nhìn bề ngoài, hắn là chó của Ngô Ái Khôn, nhưng em nghi ngờ thực tế có thể hắn còn chủ nhân khác."

"Ngô Ái Khôn nào?"

"Người xây dựng đại lộ Ngân Hàng ấy, anh không quen à?"

"Bà ta à," Hà Khả Đãi ngoáy mũi, "Gặp một lần, bà ta từng đến nhà tìm bố tôi một lần. Tôi không thân với bà ta. Em quen bà ta à?"

"Bà ta là Chủ tịch của 'Đừng Quên Nhau'."

Hà Khả Đãi nghĩ một hồi nói:

"Không đúng nha. Tôi nghe bố bảo, Ngô Ái Khôn là người Mỹ gốc Hoa, nửa nhà ngân hàng. Sao bà ta lại kinh doanh buôn lậu lặt vặt với em được?"

"Nể mặt bố em, là em kéo bà ta vào. Mẹ kiếp, không trói bà ta thì trói ai. Em đề nghị cùng bà ta thành lập công ty, lại không biết làm dự án gì. Bà ta nói làm điện máy, Công ty Thương mại Trường Thành cũng là cổ đông do bà ta kéo vào. Em xuất đất, Thiên Chung giúp em tìm đất, không mất tiền. Nhưng em lấy giá đất góp vốn. Ngô Ái Khôn đầu tư là tiền mặt. Bà ta làm Chủ tịch, em làm Tổng giám đốc. Em đoán, bà ta căn bản cũng không nghĩ kiếm tiền từ trung tâm thương mại, chỉ là mua một ân tình của bố em thôi. Bà ta lấy ra mấy chục triệu cho em chơi, cũng là nên thôi. Dự án đại lộ Ngân Hàng đó, bố em muốn tìm rắc rối với bà ta chẳng phải một câu là xong, cứ tìm đại cái cớ là có thể đình chỉ bà ta."

"Chuyện này tôi tin. Bố tôi cũng giúp bà ta không ít. Bố tôi là người phụ trách dự án đại lộ Ngân Hàng."

"Ai bảo bố anh gặp chuyện chứ. Bố anh nếu không gặp chuyện, anh mà gõ bà ta một khoản, bà ta cũng phải ngoan ngoãn đưa ra. Khả Đãi, anh biết Ngô Ái Khôn kiếm tiền thế nào không?"

"Chẳng phải là đại lộ Ngân Hàng sao?"

"Thế thì anh coi thường bà ta rồi. Từ ủy ban thành phố chúng ta tay không bắt sói, anh với em làm được, nhưng chưa đến lượt bà ta. Bà ta thực sự có thực lực. Có năm chiếc máy bay chở khách kiểu Mỹ là bà ta đứng ra dàn xếp, thương vụ này bà ta phát tài to rồi! Trong cả nước có mấy sân golf cũng là vốn ngoại do bà ta dẫn vào, tiền hoa hồng nhận được là bao nhiêu! Mẹ kiếp, em nghe nói tàu pháo của hải quân còn từng chở xe buôn lậu cho bà ta đấy."

"Tôi mà có người vợ thế này thì tốt biết mấy."

"Thôi dẹp đi. Đến em anh còn không có phúc hưởng, còn tơ tưởng người ta. Em nói cho anh biết, Ngô Ái Khôn tuy không phải cành vàng lá ngọc chính tông, cũng gần như vậy. Nếu không sao làm được kinh doanh lớn thế."

"Nguyệt Tú, đừng dọa tôi." Hà Khả Đãi châm thuốc, "Tôi không muốn chơi với cô Ngô đâu, chúng ta chơi không lại bà ta."

"Em không bảo anh chơi với bà ta. Em bảo anh xử thằng Gắn Eo cho em."

"Gắn Eo ở đâu?"

"Hắn không có chỗ ở cố định. Từ khách sạn năm sao đến nhà nghỉ tồi tàn hắn đều ở. Nhưng thằng nhóc này có đặc điểm, không rời được đàn bà. Anh tìm đám gái đó hỏi thăm xem, biết đâu hỏi ra được."

"Thế thì phải tốn bao nhiêu vốn chứ. Em không biết là tôi đang 'chơi bời' quá độ à."

Tưởng Nguyệt Tú lấy ra năm vạn tiền mặt từ ngăn kéo, ném cho Hà Khả Đãi.

"Em tìm người khác, tháo một cánh tay, cũng chỉ ba nghìn. Tháo một cái chân, cũng chỉ năm nghìn. Số này đủ rồi chứ. Tìm anh làm chẳng phải vì tình nghĩa của hai ta."

"Em cũng không nghĩ xem, cái đầu của Hà Khả Đãi này đáng giá bao nhiêu tiền. Năm vạn đã bán cái đầu của tôi cho em rồi. Thôi, Nguyệt Tú, tôi nhận thua. 'Cái việc béo bở' này, em đi tìm người cao minh hơn đi. Coi như em chưa nói gì với tôi, tôi chưa nghe thấy gì cả."

Tưởng Nguyệt Tú trừng mắt.

"Anh không quản?"

"Trình độ tôi quá thấp, tôi cùng lắm chỉ quản được cảnh sát đứng gác thôi."

"Anh cút cho tôi! Cút! Anh thực sự làm em thất vọng! Cút!"

Tưởng Nguyệt Tú vớ lấy giày cao gót, ném về phía Hà Khả Đãi.

Hà Khả Đãi vuốt ve bờm con ngựa hồng táo nói:

"Không giấu giếm chút nào. Tiểu Ngọc, tôi nói hết với cô rồi, bao gồm cả câu chuyện cười cảnh sát đổi ca. Tôi đoán, chuyện hỏa hoạn nói không chừng chính là do Gắn Eo làm."

Nghe lời tự thú của Hà Khả Đãi, Tiêu Tiểu Ngọc ngắt từng chiếc lá đỏ, hồi lâu không nói gì. Đây không nghi ngờ gì là manh mối quan trọng phá án, nhưng liên quan đến Công ty Thương mại Trường Thành làm cô cảm thấy bất an. Vừa mới ký hợp đồng với công ty tham gia buôn lậu này, liệu có bị kéo vào không nhỉ?

"Khả Đãi, trung tâm thương mại Đừng Quên Nhau, ngoài Ngô Ái Khôn ra, cổ đông còn lại là công ty nào?"

"Công ty Thương mại Trường Thành, công ty thứ ba của quân đội."

Tiêu Tiểu Ngọc nhìn chằm chằm vào mắt Hà Khả Đãi hỏi:

"Những gì anh nói đều là thật?"

"Thật hay không thật, tôi không biết. Tôi nói là cuộc trò chuyện giữa Nguyệt Tú và tôi, không có một câu nào là tôi bịa ra. Nếu Nguyệt Tú không chết, lời này tôi cũng không nói với cô. Cô đừng quên, cô đã hứa giữ bí mật cho tôi. Truyền ra ngoài, không chỉ Ngô Ái Khôn tôi không đắc tội nổi, đến cả Gắn Eo tôi cũng không đắc tội nổi. Đừng để tôi chưa xử được Gắn Eo, hắn đã xử ngược lại tôi. Khỉ cũng khỏi cần leo cột."

"Được rồi, tôi giữ bí mật cho anh. Anh cũng đừng nhắc lại chuyện này với bất kỳ ai nữa. Chúng ta về đi. Hai con ngựa này đợi đến mức không kiên nhẫn nổi rồi."

Sự đột phá về manh mối trong khi mang lại niềm vui cho Tiêu Tiểu Ngọc cũng mang theo nỗi u ám.

Tại ngã tư phố quán bar, cảnh sát giao thông đang làm nhiệm vụ chặn lại một chiếc BMW kiểu thể thao rẽ ngược chiều.

Cảnh sát giao thông hơn hai mươi tuổi, đeo một cặp kính cận. Anh ta đi đến trước xe BMW, chào rồi nói:

"Lái xe vào lề đi."

Người lái xe là người đàn ông hơn ba mươi, ngồi cạnh anh ta là Alibaba. Đầu trọc mỉm cười, lái xe vào dưới chiếc ô che nắng giữa ngã tư.

Cảnh sát giao thông chạy nhỏ lại, nói lớn:

"Ai cho anh lái xe vào giữa!"

Đầu trọc dựa người vào lưng ghế, châm một điếu thuốc.

"Vô lăng ở trong tay tôi, tôi muốn lái đi đâu thì lái."

"Xuống xe! Tạm thời chưa xuống xe, lái xe vào lề đường đi!"

"Đỗ ở đây tốt chán. Này, cậu mới đến à?"

"Việc này không liên quan đến anh. Anh rẽ ngược chiều, lại còn đỗ xe giữa đường. Anh không chỉ vi phạm luật giao thông, còn làm rối loạn an ninh trật tự xã hội!"

Alibaba cười nói với cảnh sát giao thông: "Công phu làm cảnh sát chính là nhớ biển số xe. Cậu nhớ kỹ nhé, sau khi học thuộc biển số xe của lãnh đạo, cũng nhớ luôn biển số chiếc xe này. Khi nào cần cho qua thì cho qua, nhìn thấy nó thì cho đèn xanh. Quy tắc cũ rồi, xe của anh Quang, chưa bao giờ bị đèn đỏ chặn lại cả. Đèn đỏ nhìn thấy nó là sợ, nhanh chóng chuyển sang xanh. Có lúc chuyển chậm một chút, xe đã qua rồi. Cậu chắc chắn là người mới, nghiệp vụ cần thạo mà chưa thạo. Tay nghề non mà người cũng non. Anh em chúng tôi cũng không trách cậu. Chủ tịch Mao đã nói, phạm sai lầm không sợ, sửa chữa là thành đồng chí tốt. Lần sau nhìn thấy chiếc xe này, đừng phạm sai lầm chặn xe nữa. Cùng một sai lầm không thể phạm hai lần. Tôi còn quên chưa hỏi cậu tên gì đấy? Họ gì tên gì, báo danh lên. Đợi lúc tôi gặp đội trưởng của các cậu, sẽ khen cậu vài câu. Dáng người này của cậu, cũng không hợp đứng đường mãi đâu. Tôi giúp cậu điều động chút, ngồi văn phòng đi."

Đầu trọc sầm mặt nói:

"Chúng tôi đã nể mặt cậu rồi, bảo dừng xe là dừng xe cho cậu rồi, chỉ là chỗ dừng cậu không hài lòng lắm thôi. Tay nghề tôi kém, xe không nghe lời. Thế nào, anh cảnh sát, tôi có thể đi được chưa?"

Cảnh sát giao thông tức đến mức mặt trắng bệch, anh đứng cạnh cửa xe, vỗ lên nóc xe:

"Xuống xe! Lấy bằng lái ra!"

Đầu trọc giơ bằng lái ra trước cửa sổ nói:

"Muốn cái này, cho cậu."

Đầu cảnh sát giao thông vừa dán vào cửa sổ, đầu trọc mạnh mẽ đẩy cửa xe, đâm sầm vào cảnh sát làm anh ta ngã nhào.

"Muốn bằng lái của tao, đồ không mọc mắt."

Cảnh sát giao thông nằm trên đất, mũi rỉ máu. Kính vỡ vụn.

Alibaba vội vàng xuống xe, ngồi xổm cạnh cảnh sát giao thông, lay lay đầu anh ta, hoảng hốt nói:

"Đại ca, anh ta tiêu rồi."

"Giả chết?"

"Thật, thật sự tiêu rồi."

"Bế anh ta lên xe, đưa đến bệnh viện. Cẩn thận chút, đừng làm bẩn xe tao."

Đầu trọc và Alibaba bế cảnh sát giao thông lên chiếc BMW. Vẫn để đầu trọc lái xe, vẫn là ngược chiều, lái đến một bệnh viện không xa.

Cảnh sát giao thông được đưa vào phòng cấp cứu. Đầu trọc đập hai vạn tiền mặt trước mặt bác sĩ.

"Đây là tiền boa cho ông, chữa không khỏi đừng trách tôi không khách khí."

Đầu trọc và Alibaba nghênh ngang ra khỏi bệnh viện, quay lại trên xe BMW.

Alibaba mặt vàng như nghệ, môi run rẩy.

"Đại ca, lần này gây họa lớn rồi. Làm sao đây?"

Đầu trọc vỗ vỗ vai Alibaba nói:

"Cậu không phải thân với Cục trưởng Đào sao, cậu gọi điện cho ông ta, kể lại đầu đuôi câu chuyện. Chúng ta đi đến phân cục tự thú."

"Tự thú?"

"Chỉ là cách nói thôi. Sống trong giang hồ, cậu cho cảnh sát một bậc thang, cảnh sát mới có thể trả lại cậu một bậc thang. Chuyện giữ thể diện thôi."

Đào Thiết Lương ở văn phòng cục trưởng nghe xong điện thoại của Alibaba, tức giận cúp máy, tự nhủ:

"Thật là cuồng quá mức! Đánh ngất cảnh sát giao thông, còn vương pháp nữa không."

Mười mấy phút sau, phân cục gọi điện đến, nói đầu trọc và Alibaba tự thú, xin ý kiến xử lý thế nào. Đào Thiết Lương cầm ống nghe điện thoại hỏi:

"Thằng đầu trọc này là ai? Dám đánh cảnh sát giao thông giữa ban ngày ban mặt."

"Đại ca thế giới ngầm trên phố quán bar. Hơn một trăm quán bar, đều nộp phí bảo kê cho hắn, thu nhập mỗi tháng mấy chục vạn. Quán bar thuộc quyền quản lý của Khoa Đặc thù, đầu trọc rất thân với Khoa Đặc thù của chúng ta, xe anh em chạy đều do đầu trọc tặng, nên chuyện chó cắn chó cũng không quản lắm, miễn là không làm quá là được. Đầu trọc quản lý phố quán bar cũng khá tốt, chưa bao giờ xảy ra chuyện gì lớn. Dưới tay hắn đàn em nhiều, phá án chúng cũng cung cấp không ít manh mối. Có lúc theo dõi người nước ngoài, chúng ta theo không tiện, chúng phụ trách theo. Nửa năm trước bắt hai tên buôn ma túy người nước ngoài đó, đầu trọc lập công. Cho nên anh em bình thường cũng che chở cho đám đầu trọc một chút. Luật giao thông cho họ vài phần, xảy ra chuyện nộp chút tiền phạt là xong. Chuyện hôm nay, cảnh sát giao thông mới đến là sinh viên thực tập, không biết đầu trọc, mới xảy ra hiểu lầm. Cục trưởng Đào, Alibaba nói hắn là tai mắt của ngài, chuyện này xử lý thế nào ạ?"

"Cảnh sát giao thông bị thương nặng không?"

"Chấn động não nhẹ, không nặng. Thực ra là ngộ thương. Đầu trọc mở cửa xe, đâm cảnh sát giao thông một cái. Đầu trọc lập tức đưa cảnh sát giao thông đến bệnh viện, để lại hai vạn tiền chữa trị, ngay lập tức lại đến phân cục tự thú. Thái độ cũng khá tốt. Có nên giáo dục một chút, rồi thả họ đi không?"

"Tai mắt cũng không được để họ leo lên mũi làm càn. Đánh cảnh sát giữa ban ngày ban mặt mà không bắt, tôi làm cục trưởng này làm gì nữa. Lập tức đưa vào trại tạm giam, việc khác các anh đừng can thiệp."

"Vâng, đưa vào trại tạm giam."

Đầu trọc trong phòng giam của trại tạm giam ngồi xổm dựa tường nửa tiếng đồng hồ. Đào Thiết Lương ngồi trên chiếc ghế cảnh sát đặc biệt chuyển đến hút thuốc, một câu cũng không hỏi.

Đầu trọc không chịu nổi, ngồi xuống đất. Cảnh sát bên cạnh đi lên đá một cước vào gốc đùi đầu trọc.

"Ngồi xổm xuống, ai cho phép mày ngồi xuống!"

Đào Thiết Lương ra hiệu cho cảnh sát ra ngoài. Trong phòng giam chỉ còn lại ông và đầu trọc.

"Công phu ngồi xổm còn không có, mày mà dám đối đầu với cảnh sát à. Nói cho mày biết đầu trọc, tao từng thấy người ngồi xổm tám tiếng không hé răng. Mày còn kém xa."

"Đại ca, tôi sai rồi."

"Ai là đại ca của mày!"

"Báo cáo chính phủ, tôi bị trĩ, ngồi xổm nữa là chết đấy."

"Thằng nhóc mày ngay cả khuất phục cũng không có, thì mọc trĩ ở đâu ra? Mày tưởng có mấy tên cảnh sát bị mày cho ăn no, là mày dám vô pháp vô thiên à? Cặn bã thế giới ngầm tao thấy nhiều rồi, đứa nào dám ở trước mặt cảnh sát làm trò? Mày ngay cả quy tắc hành nghề trên giang hồ còn không hiểu, mà đã dám lăn lộn trên đường phố? Mày nói xem, quần đùi của ai bị rách, mà để mày lộ ra thế?"

"Báo cáo chính phủ, tôi nhận đánh nhận phạt, ông coi tôi như một cái rắm mà thả đi."

"Biết mày có mấy đồng tiền đen, ở chỗ tao không có tác dụng đâu. Mày sau này dừng ngay cái nghề thu phí bảo kê cho tao."

"Dừng thì đơn giản, tôi mà dừng, ai đổi xe mới thì tôi không có tiền. Tôi đây cũng là ủng hộ công tác công an chứ. Hơn nữa, con phố kia nếu không có tôi trấn giữ, có mấy chuyện cảnh sát đại ca cũng không dễ dàng dàn xếp chứ. Thực ra tôi cũng đang góp sức cho an ninh xã hội thôi."

"Cảnh sát không ra gì chính là bị đám cặn bã các người làm cho hư hỏng. Chỉnh đốn phong trào ngành không ngay thẳng, tao lấy mày ra làm dao mổ trước. Đưa mày đến Tân Cương, tao xem mày còn tính khí gì nữa."

Đầu trọc quỳ xuống đất, dập đầu thành tiếng.

"Ông đừng làm thật với tôi mà. Tôi rửa tay gác kiếm không được sao. Tôi cầu xin ông đấy."

"Được thôi, mày nhận thua thì còn cứu được. Tao cho mày một con đường sống. Có một người, không tên không họ, mày trong hai mươi bốn giờ tìm ra cho tao."

Mắt đầu trọc lóe lên tia sáng.

"Chuyện này không thành vấn đề, hắn dù chết, tôi cũng có thể đào xương hắn lên cho ông. Người ông muốn tìm, có đặc điểm gì?"

Đầu trọc định đứng dậy, Đào Thiết Lương quát dừng.

"Ngồi xổm xuống. Hắn hơi đi tập tễnh. Chuyện hỏa hoạn trung tâm điện máy Đừng Quên Nhau, mày nghe nói bao giờ chưa?"

"Nghe nói rồi."

"Thằng tập tễnh này, vào ngày xảy ra hỏa hoạn, đã đến hiện trường hỏa hoạn, cướp đi một bản in đô la giả. Manh mối chỉ có thế thôi. Hắn ở hiện trường hỏa hoạn có lẽ cũng bị thương nhẹ, quần áo chắc chắn cũng bị cháy, tóc cũng có thể bị cháy xém. Mày dưới tay đàn em nhiều mà, mày có thể tìm ra hắn không?"

"Tìm thì không thành vấn đề. Nếu hắn là người trong thế giới ngầm thì càng dễ tìm. Chỉ sợ là dân công ngoại tỉnh, không có đầu mối. Thời gian gấp quá, bốn mươi tám giờ có được không?"

"Bốn mươi tám giờ thì tao không cần mày nữa. Hai mươi bốn giờ mày có thể đào hắn ra cho tao, tao lập tức thả mày. Không chắc chắn, thì mày ở đây mà ngồi xổm đi."

"Thành giao. Tôi huy động hết anh em toàn thành phố, làm một cuộc tìm kiếm rải thảm."

"Mày âm thầm làm cho tao, không được rùm beng. Tao nói trước với mày, trong hai mươi bốn giờ mày tìm được hắn, có thể xem xét xử lý khoan hồng cho mày. Không tìm được, mày lại quay về đây ngồi xổm cho tao. Nghe rõ chưa?"

"Rõ, rõ."

"Đứng lên đi."

"Cảm ơn ông nhiều!"

Đào Thiết Lương rút ra một tấm danh thiếp.

"Đây là danh thiếp của tao, số điện thoại di động ở trên. Có manh mối gì, trực tiếp gọi điện cho tao, không được nhắc với người khác."

Đầu trọc hai tay nhận danh thiếp, giơ cao quá đầu nói:

"Hóa ra ông chính là Cục trưởng Đào đại danh đỉnh đỉnh đây! Sau này tôi chính là người của ông, ông muốn sai khiến thế nào thì sai. Tấm danh thiếp này của ông về nhà tôi phải đặt cạnh Quan Âm Bồ Tát mà thờ, đừng nhìn nó là tờ giấy, hàm lượng vàng của nó cao lắm đấy!"

Đào Thiết Lương dùng giày da đá vào mông đầu trọc:

"Cút, đi làm việc cho tao."

Sau khi thả đầu trọc và Alibaba, Đào Thiết Lương có niềm tin vào việc tìm thấy "Gắn Eo" đúng hạn. Ông cảm thấy những nhân vật thế giới ngầm như đầu trọc, Alibaba là những con nhện lớn nằm trên mạng nhện tội phạm, chúng lần theo mạng nhện có thể leo đến bất kỳ góc tối nào.

Ông gọi điện gọi Chính ủy Cục Quản lý Giao thông Công an đến, cùng đi bệnh viện thăm cảnh sát giao thông bị thương.

Trong phòng bệnh, ông nắm tay cảnh sát giao thông nói:

Cảnh sát giao thông cảm động rơi lệ.

"Cảm ơn sự quan tâm của Đảng dành cho tôi. Sau khi xuất viện, tôi nhất định dùng hành động thực tế báo đáp vinh dự mà Đảng dành cho tôi."

Đào Thiết Lương trong lòng đột nhiên hiểu ra trong lòng cán bộ chiến sĩ, ông đã là hóa thân của Đảng rồi. Điều này làm ông cảm thấy hơi không tự nhiên. Một tia sợ hãi lướt qua lòng, nếu chuyện tiếp xúc ngầm với Tiêu Đông Phương bị bại lộ, thì hào quang của Đảng sẽ không còn chiếu sáng trên đỉnh đầu tôi nữa.

Bước ra khỏi phòng bệnh, Đào Thiết Lương nói với Chính ủy Cục Giao thông:

"Hai vạn tiền đầu trọc để lại, cậu chuyển hết cho cảnh sát giao thông này. Đừng nói là tiền của đầu trọc, đỡ cho cậu ta nhận tiền trong lòng không thoải mái. Tính là phần thưởng đặc biệt đi. Còn nữa, sau này cảnh sát giao thông nào bật đèn xanh cho xe thế giới ngầm, không dám chấn chỉnh việc vi phạm của họ, nhẹ thì ghi lỗi, nặng thì cậu xóa tên khỏi đội ngũ công an cho tôi."

Chính ủy gật đầu liên tục.

"Còn nữa, cậu nói với đám cán bộ chiến sĩ thắng trận vấy bùn kia, chuyện cũ tạm thời không truy cứu. Sau này ai còn ướt giày, tôi cho nó cởi giày, để chân trần mà cút khỏi đây. Đội ngũ này mà không chỉnh đốn, cậu còn dẫn dắt thế nào?"

Chính ủy không dám hé răng, biết cục trưởng mới nhậm chức không dễ chọc.

"Cảnh sát giao thông này dựng thành tấm gương cho tôi, để mọi người học tập."

"Tôi lập tức quán triệt chỉ thị của Cục trưởng. Tôi còn muốn động viên toàn bộ cảnh sát giao thông học tập tác phong của ngài, làm đến cục trưởng, vẫn tự lái xe, giữ vững bản chất của cảnh sát nhân dân."

Đào Thiết Lương thiếu kiên nhẫn xua tay nói:

"Được rồi, được rồi, cái vụ nịnh hót này của cậu miễn đi. Lời sáo rỗng tôi cũng không nghe. Các người lừa Cục trưởng Tưởng thì được, lừa tôi thì không đâu. Đừng quên tôi là dân hình sự xuất thân đấy. Một tháng sau tôi kiểm tra, cảnh sát giao thông mà không có tinh thần mới, tôi chỉ hỏi tội cậu!"

Đào Thiết Lương lái xe rời khỏi bệnh viện.

Trên đường, ông nhận được điện thoại của người lạ. Lần này gọi đến điện thoại trên xe Sa Mạc Vương.

"Cục trưởng Đào, biết ông đã gửi thuốc lá đi rồi. Có người bảo tôi nhắc nhở ông, tổ chuyên án chia quân hai đường rất bất lợi cho ông. Đầu mối nào cần cắt đứt thì ông phải quyết đoán, đừng để nó rơi vào tay Trần Hổ."

Đào Thiết Lương không chịu nổi nữa, quát lớn:

"Mẹ kiếp rốt cuộc mày là ai? Đừng có chỉ trỏ vào tao! Có gan mày đứng ra trước mặt đi!"

Đối phương cúp điện thoại.

Sau khi cơn giận qua đi, Đào Thiết Lương cảm thấy người âm thầm thao túng ông nghĩ rất chu đáo, phải xử lý Thẩm Đông Dương thế nào đây? Theo ý của điện thoại là xử lý Thẩm Đông Dương, điều này cũng quá tàn nhẫn rồi.

Đào Thiết Lương lái xe hướng về điểm giam giữ bí mật.

“Anh cứ nhất quyết tạo cho em cơ hội ôm tiền bỏ trốn, nếu em không cuỗm hơn bốn mươi triệu của anh đi thì thật có lỗi với anh quá. Được, em đưa số tài khoản cho anh.”

Tưởng Nguyệt Tú đá văng giày cao gót, duỗi đôi chân dài trên ghế sofa dài, nũng nịu nói:

“Ngồi đây đi, còn chuyện nữa đây này.”

Hà Khả Đãi nghiêng người ngồi cạnh đùi Tưởng Nguyệt Tú. Tưởng Nguyệt Tú nắm lấy tay Hà Khả Đãi, đặt lên tận gốc đùi mình, liếc mắt đưa tình nói:

“Chỗ cũ, quên rồi sao?”

“Quên thì chưa quên, chỉ sợ chỗ cũ có cảnh sát đứng gác.”

Tưởng Nguyệt Tú cười dâm đãng nói:

“Cảnh sát đổi ca, đến lượt khỉ leo cột rồi.”

“Nguyệt Tú, em vẫn còn nhớ câu chuyện cười này cơ à.”

“Cái gì cũng có thể quên, riêng chuyện anh kể thì không quên được. Khả Đãi, anh nói xem anh có hư không chứ, lần đầu tiên hẹn hò với em mà anh đã kể chuyện này rồi.”

Hà Khả Đãi cố tình trêu chọc, lắc đầu nói:

“Anh chắc chắn là em quên rồi. Em kể lại một lần xem nào, để anh xem có đúng không.”

“Kể thì kể. Anh tưởng em ngại à, ở bên anh thì học được cái gì tốt đẹp chứ. Chồng sắp đi xa, không yên tâm về vợ. Liền dùng bút màu vẽ một cảnh sát ở bên trái cửa ngõ của vợ, bảo là để cảnh sát đứng gác thay anh. Vợ thấy không công bằng, nói anh không yên tâm về tôi, thì tôi cũng chẳng yên tâm về anh. Thế là vợ dùng bút vẽ một con khỉ trên cái đầu nhỏ của thằng nhỏ chồng. Chồng đi công tác nửa tháng về, nghĩ bụng không xong rồi, ra ngoài tán gái sớm đã rửa sạch con khỉ mất rồi, vội vàng vẽ lại một con khỉ lên cái thứ đó. Vợ sau khi nhận điện thoại chồng sắp về, nghĩ bụng không xong rồi, lúc đi ăn vụng sớm đã cọ sạch cảnh sát rồi, thế là cô ta lại vẽ một cảnh sát. Hai vợ chồng tối đến kiểm tra lẫn nhau. Chồng nhìn cảnh sát nói, không đúng nha, lúc tôi rời nhà, cảnh sát gác cửa bên trái, sao giờ cảnh sát lại chạy sang phải gác cửa rồi? Vợ nói, có gì lạ đâu, cảnh sát đổi ca rồi. Đến lượt vợ kiểm tra chồng, vợ lắc đầu nói, không đúng nha, lúc anh ra ngoài, con khỉ ở trên đầu nhỏ, sao giờ lại chạy lên trên kia rồi? Chồng nghiêm chỉnh nói, khỉ leo cột rồi. Cho phép cô cảnh sát đổi ca, mà không cho phép khỉ leo cột à.”

Hà Khả Đãi cười một trận rồi nói:

“Tinh thần chính là đúng rồi. Em đúng là không quên thật.”

Tưởng Nguyệt Tú vặn vẹo cặp đùi nói:

“Anh chính là dùng câu chuyện cười này lừa em lên giường, bảo là muốn xem chỗ đó của em có vẽ cảnh sát không. Em quên thế nào được.”

“Không được kể cho người khác nghe đâu đấy, tài liệu nội bộ, chú ý bảo mật.”

“Xoa nhẹ chút đi, tay anh vẫn còn khỏe thế. Còn hai chuyện nghiêm túc nữa. Chuyện thứ nhất, em còn một khoản đô la tiền mặt, đang ở trong kho. Cũng phải nghĩ cách chuyển ra ngoài. Hôm nay họ định đến lấy, em bảo không để ở công ty, họ mới đi. Khả Đãi, chúng ta dựng một màn kịch, ngụy trang thành mất trộm, vận chuyển số đô la này ra ngoài đi.”

“Dựng màn kịch? Anh tưởng anh là Tiêu Đông Phương, chuyên đi dựng màn kịch cho người khác đấy à. Em nói mất trộm, người ta báo án thì làm sao? Điều tra một cái là lòi ra ngay.”

“Số đô la này lai lịch bất chính, trong đó còn có một phần là tiền giả, họ không dám báo án đâu.”

Hà Khả Đãi ngạc nhiên đến mức không khép nổi miệng.

“Có tiền giả?”

“Có, không ít đâu.”

Hà Khả Đãi rút tay từ gốc đùi Tưởng Nguyệt Tú về.

“Mẹ ơi! Nguyệt Tú, cái gì em cũng dám chơi. Bảo sao Trần Hổ lại nghi ngờ em liên quan đến tiền giả. Số đô la giả trong két sắt của bố anh, có phải em đưa cho ông ấy không?”

“Anh nói linh tinh cái gì đấy?” Tưởng Nguyệt Tú thu chân lại, co thành một cục, “Lúc bố anh làm thường vụ phó thị trưởng, em còn chưa kinh doanh đâu. Hồi đó, chúng ta ngày nào cũng dính lấy nhau, em có chuyện gì mà giấu anh? Cùng lắm cũng chỉ là chạy chọt người, làm hộ chiếu thôi. Đừng nói là đô la giả, ngay cả đô la thật em còn chẳng có. Cái kiểu mờ ám cao cấp của bố anh, sao cho chúng ta nhúng tay vào được!”

Hà Khả Đãi gật gật đầu nói:

“Em nói đúng. Chúng ta là mèo mả gà đồng hạng xoàng, họ mới là hạng cáo già cao cấp. Họ phóng vệ tinh nhân tạo, chúng ta chỉ đốt pháo thăng thiên thôi.”

“Anh nói xem, anh có thể vận chuyển số đô la ra ngoài, dựng màn kịch không?”

“Anh chỉ từng làm một hai vụ nhỏ, thành công nhất là lừa nữ thư ký của Tiêu Đông Phương ra ngoại tỉnh. Em có bao nhiêu đô la?”

“Anh đừng quan tâm. Một cái hòm sắt, không to lắm.”

“Để anh nghĩ kỹ xem, cũng phải tìm đúng người mới được. Anh thì không thể lộ mặt. Em còn chuyện gì nữa?”

Tưởng Nguyệt Tú xuống khỏi ghế sofa, đi chân trần đến bên bàn làm việc của sếp, dùng chìa khóa mở một ngăn kéo, lấy ra một tấm ảnh.

“Này, Khả Đãi, anh xử lý gã này cho em.”

Hà Khả Đãi xem tấm ảnh, là một người đàn ông bình thường, chỉ là đặc biệt gầy.

“Nói thật với em Nguyệt Tú, đây là chiến tranh leo thang đấy nhé. Chuyện thứ nhất, chuyển mấy chục triệu vào số tài khoản anh tìm cho em, luân chuyển vốn thì dễ nói. Chuyện thứ hai, vừa ăn cướp vừa la làng một khoản đô la đã đủ gay cấn rồi. Chuyện thứ ba lại bắt anh xử lý gã này, không phải nói đùa chứ?”

“Người này, biệt hiệu là Căn Yêu. Gã đặc biệt gầy, giống con Yêu Kê trong bài mạt chược. Lại còn hơi tập tễnh, gộp lại gọi là Căn Yêu.”

“Biệt hiệu này lạ thật đấy. Tên thật của gã là gì?”

“Không biết. Gã từng làm giúp em vài chuyến, em cũng không bạc đãi gã. Giờ mới hiểu, thằng nhãi này là mắt xích do Ngô Ái Khôn cài cắm bên cạnh em. Nó còn muốn cưỡi lên cổ em mà ỉa, ép em giao đồ cho nó, còn đe dọa không giao thì cho em chết không có chỗ chôn. Nếu em không ra tay xử nó trước, thì phải tiêu đời trong tay nó thôi. Mẹ kiếp, sau lưng Căn Yêu chắc chắn có Ngô Ái Khôn chống lưng.”

“Nó muốn em giao đồ gì? Tiền?”

“Chẳng phải tiền. Hai bản in đô la Mỹ, thực ra là cục sắt vụn, chẳng dùng được việc gì. Ban đầu là Ngô Ái Khôn mang tới, giờ bà ta muốn lấy lại. Em cứ không cho đấy. Em giữ nó lại là nắm được thóp của Ngô Ái Khôn. Anh sắp xếp người, xử lý hắn đi, gỡ bỏ cho em một tâm bệnh.”

“Bố em là Cục trưởng Công an, xử lý một người thì có gì khó, cần gì phải cầu người ngoài?”

“Anh bị say mẹ rồi à? Bố em làm sao làm thế được? Ông ấy không tống cổ em vào tù trước mới lạ. Anh coi quan chức Đảng Cộng sản là cái gì thế hả!”

Hà Khả Đãi vừa mân mê tấm ảnh vừa nói:

“Nguyệt Tú, em cứ nói toẹt ra đi. Chuyện thứ ba này phải xếp lên thứ nhất, chuyện thứ nhất dời xuống thứ ba, có đúng không? Nghĩa là, anh phải xử lý Căn Yêu này trước, đó là điều kiện tiên quyết để em chuyển tiền vào tài khoản cho anh. Có phải vậy không?”

Tưởng Nguyệt Tú cười xảo quyệt nói:

“Theo thứ tự thì phải là vậy. Đây cũng không hẳn là điều kiện tiên quyết, vấn đề là nếu không xử lý Căn Yêu, tiền của em chuyển ra ngoài cũng không yên tâm, hắn sẽ quay lại truy sát chúng ta. Thằng nhãi này trong tay có súng.”

“Nguyệt Tú, Căn Yêu là chó của ai? Sao em sợ nó thế. Đại tiểu thư Tưởng như em mà cũng có lúc sợ người ta à.”

“Nhìn bề ngoài thì nó là chó của Ngô Ái Khôn, nhưng em nghi ngờ thực ra nó có thể còn có chủ nhân khác.”

“Ngô Ái Khôn nào?”

“Người xây dựng Đại lộ Ngân hàng ấy, anh không biết bà ta à?”

“Bà ta á,” Hà Khả Đãi ngoáy mũi, “Gặp một lần, bà ta từng đến nhà tìm bố anh một lần. Anh không thân với bà ta. Em quen bà ta à?”

“Bà ta là Chủ tịch của Vật Vong Ngã.”

Hà Khả Đãi nghĩ một hồi rồi nói:

“Không đúng. Anh nghe bố nói, Ngô Ái Khôn là người Mỹ gốc Hoa, nửa nhà ngân hàng. Sao bà ta lại cùng em làm cái nghề buôn lậu lặt vặt này?”

“Nể mặt bố em, là em kéo bà ta vào. Mẹ kiếp, không trói bà ta thì trói ai. Em đề nghị cùng bà ta lập công ty, lại không biết làm dự án gì. Bà ta bảo làm điện máy, Công ty Mậu dịch Trường Thành cũng là cổ đông do bà ta kéo vào. Em xuất đất, Thiên Chung giúp em tìm đất, không mất tiền. Nhưng em lấy giá trị đất để góp vốn. Ngô Ái Khôn đầu tư là tiền mặt. Bà ta làm Chủ tịch, em làm Tổng giám đốc. Em đoán, bà ta căn bản cũng chẳng định kiếm tiền từ trung tâm thương mại, chỉ là mua một ân tình của bố em thôi. Bà ta bỏ ra mấy chục triệu cho em chơi cũng là lẽ đương nhiên. Dự án Đại lộ Ngân hàng đó, bố em muốn gây khó dễ cho bà ta chẳng phải chỉ là một câu nói, tùy tiện kiếm cái cớ là đình chỉ được ngay.”

“Cái này thì anh tin. Bố anh cũng giúp bà ta không ít. Bố anh là người phụ trách dự án Đại lộ Ngân hàng.”

“Ai bảo bố anh gặp chuyện chứ. Bố anh mà không gặp chuyện, anh mà gõ bà ta một khoản, bà ta cũng phải ngoan ngoãn móc tiền ra thôi. Khả Đãi, anh có biết Ngô Ái Khôn kiếm tiền như thế nào không?”

“Chẳng phải nhờ Đại lộ Ngân hàng sao?”

“Thế thì anh coi thường bà ta rồi. Từ Ủy ban thành phố của chúng ta mà muốn tay không bắt giặc, anh với em thì được, chứ chưa tới lượt bà ta. Bà ta là có thực lực thật sự. Có năm chiếc máy bay chở khách kiểu Mỹ là do bà ta đứng ra dàn xếp, riêng vụ này bà ta đã phất to rồi! Cả nước có mấy sân golf cũng là vốn ngoại do bà ta đưa vào, hoa hồng nhận được bao nhiêu! Mẹ kiếp, em nghe nói tàu pháo của hải quân còn từng chở xe buôn lậu cho bà ta đấy.”

“Anh mà có người vợ thế này thì tốt biết mấy.”

“Dẹp đi anh. Ngay cả em mà anh còn không có phúc hưởng, lại còn tơ tưởng người ta. Em nói cho anh biết, Ngô Ái Khôn tuy không phải cành vàng lá ngọc chính tông, nhưng cũng gần như thế rồi. Không thì sao làm ăn lớn thế được.”

“Nguyệt Tú, đừng dọa anh.” Hà Khả Đãi châm một điếu thuốc, “Anh không muốn chơi với cô Ngô đó đâu, mình chơi không lại bà ta đâu.”

“Em không bắt anh chơi với bà ta. Em bảo anh xử lý Căn Yêu cho em.”

“Căn Yêu ở đâu?”

“Hắn không có chỗ ở cố định. Từ khách sạn năm sao đến nhà trọ rẻ tiền hắn đều ở. Nhưng thằng nhãi này có đặc điểm, không rời được đàn bà. Anh tìm đám gà đó hỏi thăm xem, biết đâu lại hỏi ra được.”

“Thế thì tốn kém bao nhiêu chứ. Em không biết là anh đã bị cháy túi rồi à.”

Tưởng Nguyệt Tú lấy từ ngăn kéo ra năm vạn tiền mặt, ném cho Hà Khả Đãi.

“Em tìm người khác, chặt một cánh tay cũng chỉ ba nghìn. Chặt một cái đùi cũng chỉ năm nghìn. Số này đủ rồi chứ. Tìm anh làm chẳng phải vì tình nghĩa giữa hai chúng ta sao.”

“Em cũng không nghĩ xem, cái đầu của Hà Khả Đãi anh đáng giá bao nhiêu tiền. Năm vạn mà đã mua được cái đầu của anh rồi. Thôi, Nguyệt Tú, anh chịu thua. Cái việc béo bở này, em đi tìm cao nhân khác đi. Cứ coi như em chưa nói gì với anh, anh cũng chưa nghe thấy gì.”

Tưởng Nguyệt Tú trợn mắt.

“Anh không quản?”

“Trình độ anh thấp quá, anh cùng lắm chỉ quản việc cảnh sát đứng gác thôi.”

“Anh cút cho tôi! Cút! Anh làm em thất vọng quá! Cút!”

Tưởng Nguyệt Tú cầm lấy giày cao gót, ném về phía người Hà Khả Đãi.

Hà Khả Đãi vuốt ve bờm con ngựa màu đỏ tía nói:

“Không giấu diếm một câu nào. Tiểu Ngọc, anh đã kể hết cho em rồi, bao gồm cả câu chuyện cười cảnh sát đổi ca. Anh đoán, vụ hỏa hoạn có khi chính là do Căn Yêu làm đấy.”

Nghe xong lời thú nhận của Hà Khả Đãi, Tiêu Tiểu Ngọc ngắt từng chiếc lá đỏ, hồi lâu không nói gì. Đây không nghi ngờ gì là manh mối quan trọng để phá án, nhưng liên quan đến Công ty Mậu dịch Trường Thành khiến cô bất an. Vừa ký hợp đồng với công ty tham gia buôn lậu này, liệu có bị liên lụy vào không nhỉ?

“Khả Đãi, trung tâm thương mại Vật Vong Ngã, ngoài Ngô Ái Khôn ra, cổ đông còn lại là công ty nào?”

“Công ty Mậu dịch Trường Thành, doanh nghiệp kinh tế phụ của quân đội.”

Tiêu Tiểu Ngọc nhìn chằm chằm vào mắt Hà Khả Đãi hỏi:

“Những gì anh nói đều là thật chứ?”

“Thật hay không, anh không biết. Cái anh nói là cuộc trò chuyện của Nguyệt Tú và anh, không có câu nào là anh bịa ra cả. Nếu Nguyệt Tú không chết, thì những lời này anh cũng sẽ không nói cho em. Em đừng quên, em đã hứa giữ bí mật cho anh rồi đấy. Truyền ra ngoài, không chỉ Ngô Ái Khôn anh không đắc tội nổi, ngay cả Căn Yêu anh cũng không đắc tội nổi. Đừng để anh chưa xử lý được Căn Yêu, mà hắn lại xử lý anh trước. Khỉ cũng khỏi cần leo cột nữa.”

“Được rồi, em giữ bí mật cho anh. Anh cũng đừng nhắc chuyện này với bất kỳ ai nữa. Chúng ta về thôi. Hai con ngựa này đợi đến mức không kiên nhẫn nổi rồi.”

Manh mối đột phá mang lại niềm vui cho Tiêu Tiểu Ngọc nhưng đồng thời cũng mang lại nỗi u sầu.

Tại ngã tư con phố quán bar, cảnh sát giao thông đang làm nhiệm vụ chặn một chiếc BMW kiểu dáng thể thao đang rẽ ngược chiều lại.

Cảnh sát giao thông khoảng hai mươi mấy tuổi, đeo một cặp kính cận. Cậu ta đi tới trước chiếc BMW, chào rồi nói:

“Đánh xe vào lề đi.”

Người lái xe là một gã đàn ông hơn ba mươi tuổi, ngồi cạnh hắn là A Lý Ba Ba. Gã đầu trọc mỉm cười, lái xe vào dưới chiếc ô che nắng giữa ngã tư.

Cảnh sát giao thông chạy bộ tới, lớn tiếng nói:

“Ai cho phép anh đánh xe vào giữa đây hả!”

Gã đầu trọc tựa người vào ghế lái, châm một điếu thuốc.

“Vô lăng ở trong tay tôi, tôi muốn lái đi đâu thì lái.”

“Xuống xe! À khoan, đánh xe vào lề đường...”

“Đỗ ở đây tốt chán. Này, cậu là người mới đến à?”

“Cái đó không liên quan đến anh. Anh rẽ ngược chiều, lại còn đỗ xe giữa đường. Anh không những vi phạm luật giao thông, mà còn gây rối trật tự xã hội!”

A Lý Ba Ba cười nói với cảnh sát giao thông: “Làm cảnh sát thì công phu chính là nhớ biển số xe. Cậu nhớ cho kỹ, sau những biển số xe của lãnh đạo mà cậu thuộc lòng ấy, thì nhớ thêm cả biển số xe này nữa. Lúc cần cho đi thì cho đi, thấy nó là bật đèn xanh. Quy tắc cũ rồi, xe của anh Quang, chưa bao giờ bị đèn đỏ chặn lại cả. Đèn đỏ thấy nó là sợ, vội vàng chuyển đèn xanh. Có lúc chuyển hơi chậm, xe đã đi qua từ đời nào rồi. Chắc chắn cậu là người mới đến, nghiệp vụ cần thuộc vẫn chưa thuộc. Tay nghề còn non, người cũng còn lạ mà. Anh em chúng tôi cũng không trách cậu đâu. Chủ tịch Mao đã nói, phạm sai lầm không đáng sợ, sửa chữa là thành đồng chí tốt. Lần sau lại thấy chiếc xe này, đừng phạm lỗi chặn xe nữa. Sai lầm tương tự không thể phạm hai lần. Tôi lại quên chưa hỏi cậu tên gì? Họ tên là gì, báo danh lên đi. Đợi lúc tôi gặp đội trưởng của các cậu, sẽ khen ngợi cậu mấy câu. Cái dáng người này của cậu, cũng không thích hợp đứng đường mãi đâu. Tôi giúp cậu điều động chút, ngồi văn phòng đi.”

Gã đầu trọc xị mặt nói:

“Chúng tôi nể mặt cậu, bảo dừng xe là đã dừng cho cậu rồi, chỉ là chỗ đỗ cậu không vừa ý lắm thôi. Tay nghề tôi kém, xe không nghe lời. Thế nào, anh cảnh sát, tôi đi được chưa?”

Cảnh sát giao thông tức đến mức mặt cắt không còn giọt máu, cậu ta đứng cạnh cửa xe, vỗ vỗ lên mui xe nói:

“Xuống xe! Đưa bằng lái ra đây!”

Gã đầu trọc giơ bằng lái lên trước cửa sổ xe nói:

“Cậu muốn cái này, cho cậu này.”

Đầu của cảnh sát vừa ghé sát vào cửa sổ xe, gã đầu trọc đột ngột đẩy mạnh cửa xe, hất văng cảnh sát ngã nhào.

“Đòi bằng lái của tao à, đồ không có mắt.”

Cảnh sát nằm trên đất, mũi máu trào ra. Kính vỡ nát.

A Lý Ba Ba vội vàng xuống xe, ngồi xổm cạnh cảnh sát giao thông, lay lay đầu cậu ta, hoảng hốt nói:

“Anh, cậu ta không xong rồi.”

“Giả chết?”

“Thật đấy, không xong rồi thật.”

“Khiêng nó lên xe, đưa đến bệnh viện. Cẩn thận chút, đừng làm bẩn xe tao.”

Gã đầu trọc và A Lý Ba Ba khiêng cảnh sát giao thông lên chiếc BMW. Vẫn để gã đầu trọc lái xe, vẫn đi ngược chiều, phóng đến một bệnh viện cách đó không xa.

Cảnh sát giao thông được đưa vào phòng cấp cứu. Gã đầu trọc đập hai vạn tiền mặt trước mặt bác sĩ.

“Đây là tiền tip cho ông, chữa không khỏi đừng trách tôi không khách khí.”

Gã đầu trọc và A Lý Ba Ba nghênh ngang bước ra khỏi bệnh viện, quay lại xe BMW.

A Lý Ba Ba sắc mặt vàng vọt, môi run lẩy bẩy.

“Anh, lần này rắc rối to rồi. Làm sao bây giờ?”

Gã đầu trọc vỗ vỗ vai A Lý Ba Ba nói:

“Chẳng phải chú có quan hệ thân thiết với Cục trưởng Đào sao, chú gọi điện cho ông ấy, kể đầu đuôi cho ông ấy nghe. Chúng ta đến phân cục đầu thú.”

“Đầu thú?”

“Chỉ là một cách nói thôi. Lăn lộn trong giang hồ, mình cho cảnh sát một bậc thang, cảnh sát mới có thể trả lại mình một bậc thang. Chuyện giữ thể diện thôi.”

Đào Thiết Lương ở văn phòng Cục trưởng sau khi nghe điện thoại của A Lý Ba Ba, tức giận dập máy, tự lẩm bẩm:

“Quá ngông cuồng! Đánh ngất cảnh sát giao thông, còn pháp luật không hả.”

Mười mấy phút sau, phân cục gọi điện đến, nói gã đầu trọc và A Lý Ba Ba ra đầu thú, xin chỉ thị xử lý thế nào. Đào Thiết Lương cầm ống nghe điện thoại hỏi:

“Gã đầu trọc này là ai? Dám đánh cảnh sát giao thông giữa ban ngày ban mặt.”

“Là đại ca hắc đạo ở phố quán bar ạ. Hơn một trăm quán bar đều nộp tiền bảo kê cho hắn, thu nhập mỗi tháng mấy chục vạn. Quán bar thuộc quyền quản lý của Khoa Đặc hành, gã đầu trọc với Khoa Đặc hành mình rất thân, xe anh em chạy đều là do gã đầu trọc tặng, nên chuyện băng đảng thanh trừng nhau cũng không quản nhiều, chỉ cần không làm gì quá đáng là được. Gã đầu trọc quản lý phố quán bar cũng khá ổn, từ trước đến nay chưa xảy ra chuyện gì lớn. Dưới trướng hắn nhiều tay sai, phá án chúng cũng cung cấp không ít manh mối. Có lúc theo dõi người nước ngoài, mình theo không tiện, chúng phụ trách theo. Nửa đầu năm bắt hai gã buôn ma túy nước ngoài, gã đầu trọc có công. Nên bình thường anh em cũng hơi bao che cho nhóm gã đầu trọc một chút. Luật giao thông thì nhường nhịn chúng vài phần, có chuyện gì thì phạt tiền là xong. Chuyện hôm nay, cảnh sát giao thông mới đến là sinh viên thực tập, không biết gã đầu trọc nên mới xảy ra hiểu lầm ạ. Cục trưởng Đào, A Lý Ba Ba nói hắn là tai mắt của ngài, việc này xử lý thế nào ạ?”

“Cảnh sát giao thông bị thương nặng không?”

“Chấn động não nhẹ, không nặng. Thực ra là ngộ thương. Gã đầu trọc mở cửa xe, va vào cảnh sát giao thông một cái. Gã đầu trọc lập tức đưa cảnh sát giao thông đến bệnh viện, để lại hai vạn tiền viện phí, rồi đến ngay phân cục đầu thú. Thái độ cũng khá tốt. Có nên giáo dục một chút rồi cho họ đi không ạ?”

“Tai mắt cũng không thể để chúng được đằng chân lân đằng đầu. Giữa ban ngày ban mặt đánh cảnh sát mà không bắt, thì tôi làm cục trưởng này làm gì nữa. Đưa ngay vào trại tạm giam, những việc khác các cậu không được can thiệp.”

“Vâng, đưa vào trại tạm giam.”

Gã đầu trọc ở trong phòng giam của trại tạm giam dựa lưng vào tường ngồi xổm nửa tiếng đồng hồ. Đào Thiết Lương ngồi trên chiếc ghế do cảnh sát đặc biệt chuyển đến hút thuốc, không hỏi một câu nào.

Gã đầu trọc không chịu nổi, ngồi xuống đất. Cảnh sát bên cạnh đi tới tung một cước đá vào gốc đùi gã đầu trọc.

“Ngồi xổm xuống, ai cho phép mày ngồi xuống!”

Đào Thiết Lương ra hiệu cho cảnh sát ra ngoài. Trong phòng giam chỉ còn lại ông ta và gã đầu trọc.

“Đến công phu ngồi xổm còn không có, mày mà cũng dám đối đầu với cảnh sát à. Nói cho mày biết gã đầu trọc, tao từng thấy người ngồi xổm tám tiếng đồng hồ không kêu một tiếng nào. Mày còn kém xa lắm.”

“Đại ca, em sai rồi.”

“Ai là đại ca của mày!”

“Báo cáo cán bộ, em bị trĩ, ngồi tiếp là em chết mất thôi.”

“Thằng nhãi mày đến sự phục tùng còn chưa có, thì lấy đâu ra trĩ? Mày tưởng có mấy tên cảnh sát cục bị mày đút lót, là mày dám làm càn à? Thứ tạp nham trên hắc đạo tao thấy nhiều rồi, đứa nào dám vênh váo trước mặt cảnh sát? Mày đến quy tắc ngầm trên đường còn không hiểu, mà cũng dám lăn lộn trên phố à? Mày nói xem, quần của ai rách, mới lòi ra cái thứ như mày?”

“Báo cáo cán bộ, em xin chịu đòn chịu phạt, ngài thả em như thả một cái rắm đi.”

“Biết mày có chút tiền bẩn, ở chỗ tao không có tác dụng đâu. Mày sau này dẹp ngay cái nghề thu tiền bảo kê cho tao.”

“Dẹp thì dễ thôi, em mà dẹp, ai đổi xe mới, em lấy đâu ra tiền nữa. Em đây cũng là đang ủng hộ công tác công an mà. Hơn nữa, con phố đó nếu không có em trấn giữ, mấy chuyện đó các anh cảnh sát cũng khó ra mặt giải quyết mà. Thực ra em cũng là góp sức cho trật tự xã hội thôi.”

“Cảnh sát không ra gì chính là bị cái đám tạp nham các người làm hư hết. Chỉnh đốn phong cách ngành không đúng đắn, tao lấy mày ra làm tấm gương trước. Đưa mày đến Tân Cương, để xem mày còn tính khí gì không.”

Gã đầu trọc quỳ rạp xuống đất, dập đầu kêu nghe rõ tiếng.

“Ngài đừng làm thật với em mà. Em rửa tay gác kiếm không được sao. Em cầu xin ngài đấy.”

“Được thôi, mày chịu thua là còn cứu được. Tao cho mày một con đường sống. Có một người, không tên không tuổi, mày tìm ra cho tao trong vòng hai mươi bốn giờ.”

Mắt gã đầu trọc sáng rực lên.

“Cái này không thành vấn đề, hắn dù có chết, em cũng có thể đào xương cốt hắn lên cho ngài. Nhân vật ngài cần tìm có đặc điểm gì ạ?”

Gã đầu trọc định đứng lên, Đào Thiết Lương quát dừng lại.

“Ngồi xổm đó. Hắn có chút đi tập tễnh. Chuyện hỏa hoạn ở Trung tâm thương mại điện máy Vật Vong Ngã, mày nghe nói bao giờ chưa?”

“Nghe nói qua rồi ạ.”

“Cái gã chân thọt này, vào đúng ngày xảy ra hỏa hoạn, đã từng đến hiện trường vụ cháy, cướp đi một bản in tiền đô la giả. Manh mối chỉ có bấy nhiêu. Hắn ở trong đám cháy có thể cũng bị thương nhẹ, quần áo chắc chắn bị cháy hỏng, tóc có thể cũng bị cháy sém. Dưới trướng mày chẳng phải nhiều tay sai sao, mày có thể tìm ra hắn không?”

“Tìm thì không thành vấn đề. Nếu hắn là người trong hắc đạo thì càng dễ tìm hơn. Chỉ sợ là dân lao động ngoại tỉnh, không có đầu mối. Thời gian hơi gấp, bốn mươi tám giờ được không ạ?”

“Bốn mươi tám giờ thì tao không cần mày nữa. Hai mươi bốn giờ mày đào hắn ra cho tao, tao lập tức thả mày. Không nắm chắc thì mày cứ ở đây mà ngồi.”

“Thành giao. Em sẽ huy động tất cả anh em trong toàn thành phố, làm một cuộc tìm kiếm kiểu thảm họa.”

“Mày làm lén lút cho tao, không được rùm beng. Tao nói rõ với mày trước, trong vòng hai mươi bốn giờ mày tìm thấy hắn, tao có thể cân nhắc xử lý khoan hồng cho mày. Không tìm được, mày lại quay về ngồi đây cho tao. Nghe rõ chưa?”

“Rõ, rõ ạ.”

“Đứng lên đi.”

“Cảm ơn ngài ạ!”

Đào Thiết Lương lấy ra một tấm danh thiếp.

“Đây là danh thiếp của tao, số di động ở trên đó. Có manh mối gì, gọi trực tiếp cho tao, không được nhắc với người khác.”

Gã đầu trọc hai tay nhận danh thiếp, giơ cao quá đầu nói:

“Dám hỏi ngài chính là Cục trưởng Đào đại danh đỉnh đỉnh đây sao! Sau này em là người của ngài, ngài muốn sai khiến thế nào thì sai khiến. Danh thiếp này của ngài về nhà em phải đặt lên tượng Quan Âm Bồ Tát thờ cùng, đừng nhìn chỉ là một tờ giấy, hàm lượng vàng của nó cao lắm đấy!”

Đào Thiết Lương dùng giày da đá vào mông gã đầu trọc nói:

“Cút, đi làm việc cho tao.”

Sau khi thả gã đầu trọc và A Lý Ba Ba, Đào Thiết Lương đã có niềm tin về việc tìm thấy Căn Yêu đúng hạn. Ông ta cảm thấy những nhân vật hắc đạo như gã đầu trọc, A Lý Ba Ba, là những con nhện lớn nằm vùng trong mạng nhện tội phạm, chúng dọc theo mạng lưới tơ có thể bò đến bất kỳ góc tối nào.

Ông ta gọi điện gọi Chính ủy Cục Quản lý Giao thông Công an đến, cùng đến bệnh viện thăm cảnh sát giao thông bị thương.

Trong phòng bệnh, ông ta nắm tay cảnh sát giao thông nói:

Cảnh sát giao thông cảm động rơi nước mắt.

“Cảm ơn Đảng đã quan tâm đến con. Sau khi xuất viện, con nhất định dùng hành động thiết thực để báo đáp vinh dự mà Đảng đã trao cho con.”

Đào Thiết Lương trong lòng chợt hiểu ra trong tâm trí các cán bộ cảnh sát, ông ta đã là hiện thân của Đảng rồi. Điều này khiến ông ta có chút không tự nhiên. Một tia sợ hãi thoáng qua tâm trí, nếu chuyện bí mật gặp gỡ Tiêu Đông Phương bị lộ, thì hào quang của Đảng sẽ không còn chiếu rọi trên đỉnh đầu tôi nữa.

Ra khỏi phòng bệnh, Đào Thiết Lương nói với Chính ủy Cục Giao thông:

“Hai vạn tiền gã đầu trọc để lại, cậu đưa hết cho cảnh sát này đi. Đừng nói là tiền của gã đầu trọc, kẻo cậu ta nhận tiền lại thấy không thoải mái trong lòng. Coi như phần thưởng đặc biệt đi. Còn nữa, sau này cảnh sát nào bật đèn xanh cho xe của bọn hắc đạo, không dám chấn chỉnh việc vi phạm giao thông của chúng, nhẹ thì ghi lỗi, nặng thì cậu loại khỏi đội ngũ công an cho tôi.”

Chính ủy liên tục gật đầu.

“Còn nữa, cậu nói với những cán bộ cảnh sát đã nhúng chàm kia, chuyện trước kia, tạm thời không truy cứu. Sau này ai còn nhúng chàm nữa, tôi sẽ bắt hắn cởi giày ra, cởi trần chân mà cút khỏi đây. Đội ngũ này mà không chỉnh đốn lại, thì cậu dẫn dắt thế nào?”

Chính ủy không dám thở mạnh, biết Cục trưởng mới này không dễ chọc.

“Lấy cảnh sát này làm tấm gương cho tôi, để mọi người học tập.”

“Tôi sẽ lập tức quán triệt chỉ thị của Cục trưởng. Tôi còn phải vận động toàn thể cảnh sát giao thông học tập phong cách của ngài, làm đến Cục trưởng rồi mà vẫn tự lái xe, giữ vững bản sắc của công an nhân dân.”

Đào Thiết Lương mất kiên nhẫn xua xua tay nói:

“Được, được, nịnh hót tôi thì miễn đi. Lời sáo rỗng tôi cũng không nghe. Các người lừa Cục trưởng Tưởng thì được, lừa tôi thì không đâu. Đừng quên tôi xuất thân từ hình cảnh. Một tháng sau tôi kiểm tra, cảnh sát giao thông mà không có tinh thần mới, thì đừng trách tôi nghiêm trị!”

Đào Thiết Lương lái xe rời khỏi bệnh viện.

Trên đường, ông ta nhận được điện thoại của người lạ. Lần này gọi vào điện thoại trên xe Sa Mạc Vương.

“Cục trưởng Đào, biết ông đã gửi thuốc lá đi rồi. Có người bảo tôi nhắc nhở ông, chuyên án chia binh hai đường rất bất lợi cho ông. Đầu mối nào cần cắt đứt thì ông phải quyết đoán, đừng để hắn rơi vào tay Trần Hổ.”

Đào Thiết Lương không nhịn được nữa, hét lớn:

“Mẹ kiếp ông rốt cuộc là ai? Đừng có chỉ tay năm ngón với tôi! Có giỏi thì đứng ra mặt đi!”

Đối phương tắt máy.

Sau cơn giận dữ, Đào Thiết Lương cảm thấy người điều khiển ông ta trong bóng tối nghĩ rất chu đáo, nên xử lý Thẩm Đông Dương thế nào đây? Ý điện thoại là thủ tiêu Thẩm Đông Dương, cái này cũng quá tàn độc rồi.

Đào Thiết Lương lái xe hướng về điểm giam giữ bí mật.