Tay Trần Hổ đặt trên vô lăng đổ mồ hôi, càng gần đến đích, tâm trạng anh càng bất an. Tại sao người mặc áo khoác da đen cao cấp kia lại cùng lúc điều tra về Lưu Hỷ Thúy với mình? Băng ghi âm rạng sáng hôm nay mới được gửi đến tay Cục trưởng Phương Hạo, Lưu Hỷ Thúy mới nổi lên mặt nước có vài tiếng đồng hồ, sao đã có người tìm hiểu tung tích của cô ta, hơn nữa còn có thể tìm đến tận tiệm đồ ăn nhanh một cách chính xác như vậy? Rốt cuộc là ai đã làm lộ tin tức? Có nội gián, nhất định là có nội gián. Nội gián là ai đây? Điều đáng mừng là người mặc áo khoác da đen kia hiện tại vẫn chưa phát hiện ra sự tồn tại của Chương Thành Công. Là vì thời gian quá gấp rút không kịp tìm hiểu thêm thông tin từ nữ quản lý tiệm ăn nhanh, hay là do thông tin không đầy đủ? Cho đến giờ phút này, người duy nhất biết đến sự tồn tại của Chương Thành Công chỉ có mình và Tiêu Tiểu Ngọc, thông tin này vẫn chưa bị lộ, điều đó có nghĩa là người mặc áo khoác da đen đã lấy được tin tức từ trong nội bộ ban chuyên án hoặc những người liên quan. Vậy muốn giữ bí mật thì không thể công khai manh mối về Chương Thành Công cho ban chuyên án, một khi đã công khai thì không còn cách nào bảo mật được nữa. Anh nhớ lại một người bạn ở Cục Bảo mật từng nói với anh, Trung Quốc hiện nay không có bí mật nào để bảo mật, đôi khi còn nghiêm trọng đến mức tài liệu cơ mật còn chưa kịp gửi đến bàn làm việc của thủ trưởng, báo chí nước ngoài đã đăng tải trước rồi; thậm chí còn nghiêm trọng tới mức tài liệu bị rò rỉ ngay từ giai đoạn bản thảo, nếu không có sự câu kết trong ngoài thì căn bản không thể làm được điều đó.

Trần Hổ tự lẩm bẩm một câu: "Sâu mọt!"

Tiêu Tiểu Ngọc ở hàng ghế sau không nghe rõ anh nói gì.

"Trần Hổ, anh nói gì vậy?"

"Không có gì."

"Chúng ta đến nhà Lưu Hỷ Thúy trước, hay là đến nhà Tiểu Chương?"

"Đến nhà Lưu Hỷ Thúy trước."

Chương Thành Công chỉ về phía ngã rẽ bên trái phía trước nói:

"Đi qua ngã rẽ đó, quẹo một cái là đến. Ở đây không cho phép rẽ trái. Phải đi vòng qua gầm cầu phía trước."

"Không kịp nữa rồi." Trần Hổ nhấn còi cảnh sát, chiếc Cherokee cán qua vạch vàng cấm cán đè, rẽ trái chạy qua ngã tư.

"Hẻm đầu tiên, rẽ phải, căn thứ ba là nhà Lưu Hỷ Thúy."

Chiếc Cherokee đỗ trước cửa một khu nhà tập thể. Trần Hổ, Chương Thành Công, Tiêu Tiểu Ngọc xuống xe. Trần Hổ nói: "Anh dẫn đường đi."

Chương Thành Công dẫn Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc bước qua ngưỡng cửa cũ nát, đi vòng qua căn bếp nhỏ do các gia đình tự xây trước cửa, thẳng tiến đến phòng tai phía đông.

Cửa đóng rất chặt. Chương Thành Công gõ cửa nói: "Tiểu Thúy, Tiểu Thúy, mở cửa đi. Là tôi, Tiểu Chương đây."

Bên trong không có tiếng trả lời.

Trần Hổ mạnh mẽ đẩy cửa phòng ra. Trên chiếc ghế trước bàn hai ngăn kéo có một người phụ nữ đang ngồi, đầu cô ta gục xuống mặt bàn.

Trần Hổ nâng đầu người phụ nữ lên, trên cổ có một vết siết rất sâu.

"Cô ta là Lưu Hỷ Thúy?"

Chương Thành Công theo bản năng muốn chạy ra ngoài, bị Tiêu Tiểu Ngọc đẩy trở lại.

"...Là... Tiểu Thúy..."

Trần Hổ buông tay ra. Đầu Lưu Hỷ Thúy nặng nề rơi xuống mặt bàn.

"Ngạt thở do cơ học mà chết," Trần Hổ ngồi xổm xuống, nhìn kỹ vết siết, "Là bị dây thép mảnh siết chết. Thi thể còn ấm, thời gian tử vong không quá một tiếng đồng hồ."

Tiêu Tiểu Ngọc thất vọng nói:

"Chúng ta đến chậm một bước. Gọi xe cứu thương không?"

"Không cần nữa. Tiểu Ngọc, tôi thông báo cho Cục trưởng Đào, phái xe đến thu xác, mang theo túi nilon đựng xác. Pháp y, cảnh sát hình sự, cùng đến đây. Chúng ta ra sân chờ, bảo vệ hiện trường cho tốt. Trước khi người đến, không được làm ầm ĩ, không để hàng xóm biết."

Chương Thành Công sợ hãi ngồi bệt xuống đất run rẩy không ngừng. Trần Hổ kéo anh ta dậy.

"Anh bình tĩnh lại cho tôi. Tiểu Ngọc, cô lập tức đưa Chương Thành Công về nhà cậu ta lấy cuốn sổ. Lại đây, tôi nói với cô vài việc."

Trần Hổ dẫn Tiêu Tiểu Ngọc ra khỏi phòng tai phía đông, trước cửa là một căn bếp nhỏ tự xây. Anh đẩy cửa, để Tiêu Tiểu Ngọc vào trong, anh cũng đi theo vào rồi đóng cửa phòng lại.

"Tiểu Ngọc, cô đưa Chương Thành Công về nhà lấy bản sao lá thư, đừng quay lại nữa, cô dẫn cậu ta rời đi từ đầu kia con hẻm, giao cậu ta cho Cục trưởng Chu sắp xếp. Người này, hiện tại ngoài cô và tôi ra, không được để bất kỳ ai biết. Tôi nói là bất kỳ ai, hiểu không? Đợi Cục trưởng Chu có sắp xếp rồi tính tiếp. Tính mạng của Chương Thành Công có thể đang gặp nguy hiểm. Tôi nghi ngờ có nội gián. Cô dẫn cậu ta đi, đừng gây ra sự hoảng loạn cho hàng xóm. Hành động đi."

Trần Hổ đẩy cửa phòng, đứng trong sân quan sát địa hình. Không có cửa sau, kẻ gây án chỉ có thể vào từ cửa trước rồi ra bằng cửa trước, chắc chắn sẽ có người nhìn thấy hắn.

Tiêu Tiểu Ngọc dẫn Chương Thành Công rời khỏi sân.

Trần Hổ gọi cho điện thoại di động của Đào Thiết Lương, nói rõ tình hình. Đào Thiết Lương nói trong điện thoại rằng sẽ lập tức đưa cảnh sát hình sự đến. Anh tắt điện thoại, một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi từ nhà phía bắc đi ra đổ rác. Cô ta nảy sinh nghi ngờ với người lạ mặt là Trần Hổ.

"Đồng chí, anh tìm ai?"

"Tôi tìm Lưu Thiện Thúy."

"Cô ấy ở phòng tai phía đông."

"Tôi biết. Cô ấy vẫn chưa dậy. Tôi hỏi cô một chuyện, vừa rồi cô có nhìn thấy ai đến tìm Lưu Hỷ Thúy không?"

Trần Hổ cảm thấy người phụ nữ này cảnh giác khá cao, chắc hẳn biết một vài tình hình. Người phụ nữ nói:

"Hơn một tiếng trước, có một ông lão chống gậy đến, còn bị gù lưng nữa. Tôi nhìn thấy ông ta gõ cửa, Tiểu Thúy mở cửa cho ông ta, để ông ta vào trong nhà. Chưa đầy mười phút, ông lão đã đi ra, còn nói vọng vào trong nhà một câu 'Khỏi tiễn, vài hôm nữa lại đến thăm cô', rồi đi mất. Chính là đi qua cửa nhà tôi đây. Đồng chí, Tiểu Thúy chắc không phải là chưa dậy đâu, tôi nhìn thấy cô ấy mở cửa cho ông lão mà."

"Ông lão đó bao nhiêu tuổi? Trông thế nào?"

"Đeo kính, râu hoa râm. Đồng chí, anh hỏi kỹ thế để làm gì?"

Lời nói chưa dứt, bên ngoài cổng lớn đã vang lên tiếng còi cảnh sát và tiếng bước chân. Người phụ nữ lộ vẻ hoảng hốt. Trần Hổ an ủi nói:

"Chị à, đừng sợ. Tôi là người của Viện kiểm sát."

Lúc này, Đào Thiết Lương dẫn hơn mười cảnh sát hình sự vũ trang và hai pháp y mặc áo blouse trắng bước vào.

Trần Hổ đón lấy nói: "Người ở phòng tai phía đông. Khi tôi đến, cô ấy đã chết rồi. Tình hình chi tiết tôi đang điều tra."

Đào Thiết Lương đẩy cửa phòng tai phía đông ra. Cảnh sát hình sự phụ trách chụp ảnh, quay phim bước vào trong phòng chụp ảnh, quay phim tử thi, thay đổi các góc độ khác nhau.

Hàng xóm bị kinh động, vây lại gần, bị cảnh sát hình sự ngăn cản. Hai cảnh sát hình sự giăng dây cảnh giới màu vàng bên ngoài phòng tai phía đông, cấm những người không liên quan tiến vào.

Trần Hổ chui qua dải băng vàng cao ngang eo, bước vào phòng tai phía đông. Anh nhìn thấy dưới sự chỉ huy của Đào Thiết Lương, vài cảnh sát hình sự đang tiến hành khám nghiệm hiện trường một cách có trình tự. Có người lấy dấu vân tay ở cửa, bậu cửa sổ, bàn ghế; có người lấy dấu chân trên mặt đất. Có người chụp ảnh, quay phim. Pháp y kiểm tra kỹ lưỡng vết siết trí mạng trên người nạn nhân.

Đào Thiết Lương kéo Trần Hổ ra khỏi phòng tai phía đông, đi đến bên dải băng vàng.

"Trần Hổ, cậu đi một mình à?"

"Còn có Tiểu Ngọc. Tìm mấy tiệm đồ ăn nhanh mới dò hỏi ra địa chỉ của Lưu Hỷ Thúy. Tôi ước chừng, trước khi tôi đến hơn một tiếng, Lưu Hỷ Thúy đã bị ngạt thở mà chết rồi."

Một cảnh sát hình sự bước đến nói:

"Cục trưởng Đào, tử thi có thể chở đi chưa?"

"Chở đi, đưa đến bệnh viện công an."

Rất nhanh, cáng được khiêng từ phòng tai phía đông ra ngoài cùng với tử thi, cô ta đã được bọc trong túi đựng xác bằng nilon màu đen. Đào Thiết Lương đi đến bên cáng, kéo khóa túi đựng xác ra, lộ ra đầu của Lưu Hỷ Thúy.

Đào Thiết Lương kéo khóa lại, vung tay. Hai cảnh sát hình sự khiêng cáng ra khỏi cổng sân.

"Tiểu Ngọc đâu?"

"Cô ấy đi làm việc khác rồi."

Đào Thiết Lương nghi ngờ nhìn Trần Hổ.

"Các cậu đã lục soát phòng tai phía đông chưa?"

"Chưa. Đợi các anh đến. Tôi không động vào bất cứ thứ gì."

"Trương Bưu," Đào Thiết Lương gọi một cảnh sát hình sự đến, "Cục trưởng Trần là người đầu tiên đến hiện trường, chính cậu ấy báo án, cậu tìm Cục trưởng Trần làm bản ghi lời khai đi. Trần Hổ, việc công theo thủ tục, mong cậu hợp tác. Tôi đi tổ chức lục soát."

Đào Thiết Lương bước vào phòng tai phía đông. Trương Bưu lấy sổ ghi chép ra.

"Họ tên?"

"Trần Hổ."

"Đơn vị nào?"

"Cục Chống tham nhũng Viện kiểm sát."

"Chức vụ?"

"Phó cục trưởng."

Trương Bưu gật đầu nói:

"Đã nghe nói, đã nghe nói. Cục trưởng Trần, anh kể lại tình hình đi. Anh đến lúc mấy giờ? Tại sao lại đến đây? Anh có quen nạn nhân không? Anh đến đây là hành vi công vụ hay hành vi cá nhân?"

Trần Hổ đốt thuốc.

"Đồng chí Trương Bưu, cậu có thể đợi một lát rồi hỏi không?"

"Xin lỗi, đây là thủ tục định kỳ."

Đào Thiết Lương cùng hai cảnh sát hình sự lục soát trong phòng. Ông ta khiêng ghế đặt bên cạnh tủ quần áo lớn. Giẫm lên ghế, bê xuống một thùng giấy. Mở nắp ra, bên trong là mấy món quần áo cũ. Một cảnh sát hình sự ló đầu vào nhìn một cái, xoay người đi lục soát giường. Đào Thiết Lương khua đống quần áo ra, đáy thùng lộ ra những lá thư được buộc thành xấp bằng dây thun mảnh. Ông ta nhìn xung quanh, thấy không ai chú ý đến mình, liền lén giấu lá thư vào trong ngực.

Đào Thiết Lương đặt thùng giấy trở lại trên nóc tủ quần áo lớn.

"Ở đây có tiền." Một cảnh sát hình sự lôi ra hai vạn tệ từ trong hộp giày dưới gầm giường.

"Tiếp tục lục soát," Đào Thiết Lương dùng đế giày giẫm giẫm lên viên gạch đỏ lát sàn, "Có thể tìm ra hai vạn, thì có thể tìm ra mười vạn. Xem gạch lát nền có chỗ nào bị lỏng không."

Một cảnh sát hình sự dùng búa nhỏ gõ xuống mặt đất, gõ đến viên gạch dưới bàn thì phát ra tiếng kêu rỗng. "Ở đây có thể có vấn đề."

"Cạy ra." Đào Thiết Lương ra lệnh.

Hai cảnh sát hình sự dùng tua vít cạy sáu viên gạch đỏ ra, lộ ra một cái hòm lớn chôn dưới đất. Lại cạy nắp ra, bên trong đầy ắp Nhân dân tệ và Đô la.

Cảnh sát hình sự lấy từng xấp từng xấp ra, trầm trồ nói:

"Đúng là ngân hàng ngầm danh bất hư truyền. Trong căn nhà nát này mà giấu nhiều tiền thế này, đến trộm cũng không ngờ tới."

Một cảnh sát hình sự khác nói:

"Cục trưởng Đào, vụ án này không phải là vì tiền mà giết người, kẻ gây án không hề hiểu gì về căn phòng này và nạn nhân. Nếu như nắm rõ gốc rễ thì sẽ không kéo cái không này. Cướp ngân hàng chưa chắc đã cướp được nhiều tiền thế này, còn có không ít đô la nữa."

Đào Thiết Lương không trả lời. Trong lòng ông ta thầm nghĩ, việc siết cổ Lưu Hỷ Thúy có phải do người đeo mặt nạ rạng sáng nay làm không? Nếu là hắn, tốc độ xuống tay thật sự rất nhanh. Trong lòng lại chửi thầm một câu: Đồ ngu, sao không tạo hiện trường giả là vì tiền giết người hoặc giết người đơn giản hơn? Làm như vậy, mục đích giết người diệt khẩu quá rõ ràng, sơ sẩy một chút sẽ liên lụy đến mình. Trong tay Trần Hổ có manh mối nào không muốn nói với mình không? Thằng nhóc này thường hay giấu một tay, không thể không đề phòng cậu ta.

Tiêu Tiểu Ngọc sau khi đến nhà Chương Thành Công lấy thư, lập tức dẫn anh ta rời đi từ đầu kia con hẻm. Cô nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát vội vã phía sau, nhưng không hề quay đầu lại nhìn.

Vì sợ gây ra sự nghi ngờ của hàng xóm, cũng không muốn làm tăng thêm nỗi sợ hãi của Chương Thành Công. Cô sánh vai đi cùng anh ta, vừa đi vừa nói cười, như thể là người quen cũ vậy.

Trong hẻm không có taxi. Đi ra khỏi hẻm, đến ngã tư, Tiêu Tiểu Ngọc nắm lấy tay Chương Thành Công chờ taxi. Cô đề phòng anh ta, nắm chặt tay anh không buông, để tránh việc bỏ trốn.

Nhưng cô không ngờ tới, nguy hiểm đang ở ngay trước mắt cô.

Kẻ cải trang thành ông lão chống gậy, cũng chính là người mặc áo khoác da đen đi tìm nữ quản lý dò hỏi về Lưu Hỷ Thúy, cũng là người đeo mặt nạ canh chừng ở nhà Đào Thiết Lương rạng sáng nay, sau khi siết chết Lưu Hỷ Thúy ở nhà Lưu Hỷ Thúy, vẫn chưa đi xa. Hắn thay một bộ trang phục khác, lái xe quay lại đây, giám sát tình hình có thể xảy ra trong hẻm, tìm hiểu tiến triển của vụ án, để quyết định sẽ thực hiện biện pháp ứng phó gì. Hắn ở lối vào đầu kia con hẻm, chính là nơi cách nhà Lưu Hỷ Thúy không xa, đã nhìn thấy Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc xuống xe Cherokee đi vào cổng sân. Gương mặt của Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc hắn rất quen thuộc, hắn đã nghiên cứu kỹ đối thủ của mình. Hắn lái xe đến đầu hẻm này, đỗ bên đường, dùng ống nhòm giám sát tất cả người ra vào hẻm. Hắn nhìn thấy Tiêu Tiểu Ngọc dẫn một thanh niên bước ra khỏi cổng sân nhà Lưu Hỷ Thúy, đi về phía đầu của hắn, bước vào một cổng sân khác. Dựa vào kinh nghiệm phong phú của mình, hắn biết mình đã hụt tay, tình hình không hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của hắn. Hắn dùng máy ảnh ống kính dài 300mm chụp lại ảnh của Chương Thành Công. Tiếp đó, hắn nhìn thấy Đào Thiết Lương dẫn đội đến nhà Lưu Hỷ Thúy. Hắn ở lại tiếp tục giám sát. Khi hắn nhìn thấy Tiêu Tiểu Ngọc dẫn thanh niên kia đi về phía mình trong xe, hắn biết cơ hội đã đến. Hắn có chút đắc ý, cảm thấy mình là chuyên gia phản trinh sát danh bất hư truyền.

Hắn khởi động động cơ, lái xe tốc độ chậm đến bên cạnh Tiêu Tiểu Ngọc. Mạnh mẽ đẩy cửa xe ra, nhanh nhẹn xuống xe, nhằm thẳng vào mắt Tiêu Tiểu Ngọc tung một cú đấm tàn nhẫn.

Tiêu Tiểu Ngọc không kịp phòng bị, ngã nhào xuống đất.

Hắn đẩy Chương Thành Công đang ngây như phỗng vào trong xe, sau khi lên xe liền lao đi vun vút.

Tất cả chuyện này chỉ diễn ra trong vài giây, người qua đường chứng kiến hoàn toàn không phản ứng kịp. Họ chỉ nhìn thấy một cô gái đột nhiên ngã xuống.

Tiêu Tiểu Ngọc được người tốt bụng dìu lên một chiếc taxi, đưa cô đến bệnh viện. Cú đấm có lực bộc phát cực mạnh này khiến hốc mắt trái của Tiêu Tiểu Ngọc nứt toác, chảy không ít máu. Sau khi ngã xuống đất, đầu cô va vào góc tường, mở ra một vết thương dài ba phân, não bộ bị chấn động.

Một tiếng rưỡi sau, Tiêu Tiểu Ngọc mới tỉnh lại trong phòng cấp cứu của bệnh viện. Mắt trái cô đã bị băng kín bằng gạc, đầu đau dữ dội và choáng váng.

Tiêu Tiểu Ngọc lấy điện thoại di động trong túi ra, gọi cho điện thoại di động của Trần Hổ nói: "Trần Hổ, Tiểu Chương bị bắt cóc, tôi đang ở... Bác sĩ, đây là bệnh viện nào?"

"Bệnh viện Đông Nhai Khẩu."

"Tôi đang ở phòng cấp cứu Bệnh viện Đông Nhai Khẩu."

Trần Hổ vẫn còn đang trong sân tiếp nhận lời khai của Trương Bưu. Anh nói một câu "Tôi đến ngay đây" rồi đi ra ngoài.

Trương Bưu kéo anh lại nói:

"Vẫn chưa hỏi xong mà."

Trần Hổ nghiêm giọng nói:

"Trương Bưu, cậu muốn cản trở tôi thi hành công vụ à?"

"Anh nói cái gì vậy? Tôi cũng là thi hành công vụ mà."

Trần Hổ sải bước ra khỏi cổng sân.

Trương Bưu tức tối nói: "Lên mặt cái gì chứ."

Đào Thiết Lương đi tới hỏi:

"Trương Bưu, Cục trưởng Trần đâu?"

"Anh ấy nghe điện thoại xong, quay đầu bỏ đi rồi."

"Đi đâu rồi?"

"Anh ấy không nói. Thấy anh ấy có vẻ nóng giận không nhỏ đâu."

Đào Thiết Lương chạy chậm ra khỏi cổng sân, nhìn thấy chiếc Cherokee lao ra khỏi hẻm.

Trần Hổ chạy đến Bệnh viện Đông Nhai Khẩu với tốc độ nhanh nhất. Sau khi xuống xe liền lao thẳng đến phòng cấp cứu.

Tiêu Tiểu Ngọc mắt trái và đầu đều quấn đầy băng gạc trắng, nằm trên giường bệnh truyền dịch.

Trần Hổ đứng bên giường, thấy Tiêu Tiểu Ngọc nhắm mắt, liền lặng lẽ kéo bác sĩ sang một bên.

"Bác sĩ, cô ấy có nguy hiểm không?"

"Bị thương không nhẹ. Hốc mắt trái bị nứt. Sau gáy phải bị một vết thương, khâu bốn mũi. Còn bị chấn động não. Hiện tại thần trí không được rõ ràng lắm. Sau khi tỉnh lại sẽ bị chóng mặt, buồn nôn, không có nguy hiểm đến tính mạng. Chủ yếu là phòng tránh nhiễm trùng."

"Có phải nằm viện không?"

"Ít nhất nằm một tuần. Anh là gì của bệnh nhân?"

"Tôi là bạn trai của cô ấy."

"Bạn trai? Sao cô ấy lại bị thương nặng như vậy?"

"Tôi cũng đang muốn biết đây. Bác sĩ, có thể gọi cô ấy dậy, hỏi vài câu không?"

"Tốt nhất là anh để cô ấy nghỉ ngơi."

"Không được, tình hình khẩn cấp."

"Bệnh viện phải chịu trách nhiệm với bệnh nhân. Anh là đơn vị nào?"

Trần Hổ xuất trình thẻ công tác của Viện kiểm sát.

Bác sĩ trả lại thẻ cho Trần Hổ.

"Không được quá ba phút."

"Được, cảm ơn."

Trần Hổ đi đến bên giường bệnh, nhẹ nhàng cầm tay Tiêu Tiểu Ngọc.

"Tiểu Ngọc, Tiểu Ngọc, anh là Trần Hổ đây."

Tiêu Tiểu Ngọc mở mắt phải ra.

"Anh đến rồi... tôi..."

"Đừng nói nhiều. Em nghỉ ngơi vài ngày sẽ khỏi thôi. Bản sao lá thư còn đó không?"

"Còn. Trong túi áo sơ mi của em."

Trần Hổ lấy bản sao lá thư từ trong túi áo sơ mi của Tiêu Tiểu Ngọc ra, bỏ vào cặp tài liệu.

"Sao em bị thương vậy? Kẻ bắt cóc đánh à?"

"Ừm. Không nhìn rõ mặt mũi thế nào, là đàn ông."

"Đưa Chương Thành Công lên xe rồi phải không?"

"Ừm, xe màu đen. Kiểu dáng, biển số, đều không nhìn rõ. Em bị đánh ngất đi rồi."

"Tiểu Ngọc. Em cứ nằm viện vài ngày đi. Anh đi báo cáo Cục trưởng Chu, tối sẽ đến thăm em."

"Mắt em có bị mù không?"

"Không đâu. Tiểu Ngọc, anh yêu em. Dù chỉ còn một con mắt, anh vẫn yêu em. Đều tại anh cân nhắc không chu đáo."

"Không trách anh. Bọn chúng hành động nhanh như vậy, em cũng cảm thấy có nội gián."

"Tình hình khẩn cấp. Anh đi sắp xếp việc nằm viện cho em trước, tối lại đến thăm em."

Khóe mắt Trần Hổ rơi lệ. Tiêu Tiểu Ngọc đưa tay lau nước mắt cho anh.

"Đàn ông con trai, còn khóc. Em còn chưa khóc đây này. Anh đi đi."

Trần Hổ gật đầu, đứng dậy, sải bước ra khỏi phòng cấp cứu.

Trần Hổ quay lại Cục Chống tham nhũng, báo cáo với Chu Sâm Lâm về diễn biến mới nhất là Lưu Hỷ Thúy bị giết, Tiêu Tiểu Ngọc bị đánh, Chương Thành Công bị bắt cóc, đồng thời xuất trình bản sao lá thư lấy được từ nhà Chương Thành Công.

"Cục trưởng Chu, dựa vào những hiện tượng đột ngột này, tôi không thể không nghi ngờ xung quanh ban chuyên án đang có nội gián hoạt động. Mặc dù tôi đã có đề phòng, vẫn cứ bị nội gián đi trước một bước, thậm chí Tiểu Ngọc suýt nữa mất mạng."

"Cậu có suy nghĩ gì?" Chu Sâm Lâm vừa xem thư vừa hỏi.

"Tôi nghi ngờ nội gián nằm trong nội bộ công an, viện kiểm sát, tòa án, hơn nữa còn ở cấp trung thượng tầng. Nếu không thì thông tin của hắn sẽ không kịp thời như vậy."

"Trần Hổ, cậu nghi ngờ tôi à?"

Trần Hổ không ngờ Chu Sâm Lâm lại nói ra những lời như vậy, ngẩn người ra một chút rồi nói:

"Về mặt lý thuyết, cũng không thể loại trừ anh. Bởi vì anh đã xem nội dung tổng hợp của băng ghi âm. Phàm là người tiếp xúc với nội dung tổng hợp của băng ghi âm, đều không thể loại trừ hiềm nghi làm lộ bí mật."

Chu Sâm Lâm cười nhẹ một cái nói:

"Vậy đương nhiên cũng bao gồm cả cậu, Tiểu Ngọc, Thiết Lương và vài đồng chí trong ban chuyên án rồi?"

"Về mặt lý thuyết là vậy."

"Lá thư này rất quan trọng," Chu Sâm Lâm đưa lá thư trả lại cho Trần Hổ, "Nội dung lá thư này, ban chuyên án có mấy người biết?"

"Tôi, Tiểu Ngọc, anh. Hiện tại chỉ có ba người này. Người bắt cóc Chương Thành Công, có thể biết nội dung lá thư này từ miệng của Chương Thành Công. Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của tôi."

Chu Sâm Lâm nheo mắt nhìn Trần Hổ nói:

"Trong ban chuyên án chỉ có cậu và Tiểu Ngọc biết sự tồn tại của Chương Thành Công. Tôi, Đào Thiết Lương đều không biết. Chính trong tình huống này mà Chương Thành Công bị bắt cóc. Vậy có phải có nghĩa là một trong hai người cậu và Tiểu Ngọc có người làm lộ tin tức không? Cậu sẽ nói mình chắc chắn không phải, vậy chỉ còn lại một mình Tiểu Ngọc. Trần Hổ, cậu nghi ngờ Tiểu Ngọc à?"

"Tôi không nghi ngờ. Cô ấy bị đánh."

"Bị đánh nếu là khổ nhục kế thì sao? Cậu không nói được gì nữa đúng không. Trần Hổ, không có bằng chứng đầy đủ, không thể nói bậy là có nội gián. Điều này trong Đảng là phạm kỵ nghiêm trọng đấy. Là gây chia rẽ, gây âm mưu, là tuyệt đối không cho phép. Đi, chúng ta đến xin chỉ thị Bí thư Phương. Tôi gọi điện cho ông ấy trước xem ông ấy có đó không."

Thư ký của Phương Hạo gọi điện lại, Bí thư Phương đang tiếp một phái đoàn chính phủ nước ngoài. Tám giờ tối nay đến nhà khách Cục thành phố nghe báo cáo, chỉ định Chu Sâm Lâm, Đào Thiết Lương, Trần Hổ tham gia, các đồng chí khác không cần có mặt.

Tối bảy giờ năm mươi, Đào Thiết Lương, Trần Hổ, Chu Sâm Lâm đã ngồi vào bên bàn họp. Đến cả lời xã giao cũng không có, không khí lạnh lẽo.

Bảy giờ năm mươi lăm phút, Phương Hạo cùng thư ký và sĩ quan cảnh vệ đi vào. Đưa thủ trưởng đến địa điểm họp an toàn là trách nhiệm của thư ký và sĩ quan cảnh vệ.

"Các cậu đi đi." Phương Hạo nói với thư ký.

Thư ký và sĩ quan cảnh vệ rời đi, đến phòng khác chờ đợi.

"Các đồng chí, tình hình cơ bản tôi đã biết được đôi chút. Hôm nay triệu tập những người từ cấp phó tổ trưởng trở lên của ban chuyên án họp, đồng chí Tiểu Ngọc bị thương nằm viện, không đến được. Mở rộng cho đồng chí Trần Hổ tham gia, là để thảo luận về tình huống đột xuất. Tôi cũng đã nói chuyện điện thoại với đồng chí Kỷ Đào, cậu ấy đang họp ở Trung ương, họp thôi, đồng chí Thiết Lương, cậu nói trước về tình hình lục soát nhà Lưu Hỷ Thúy đi."

Đào Thiết Lương lấy từ trong cặp ra mấy tờ giấy, đặt lên bàn.

"Bí thư Phương, có thể cho phép tôi nói về tình hình cá nhân của mình trước không?"

Phương Hạo dùng nước sôi uống một viên thuốc.

"Việc liên quan đến công việc đều có thể nói. Nếu không liên quan lắm, đồng chí Thiết Lương, chúng ta có phải tìm cơ hội khác để nói không?"

"Tình hình cá nhân của tôi có liên quan đến công việc." Đào Thiết Lương đưa hai phần tài liệu vào tay Phương Hạo, "Một phần là danh mục vật phẩm lục soát được ở nhà Lưu Hỷ Thúy. Một phần là báo cáo tôi xin tổ chức phê chuẩn cho tôi từ chức tổ trưởng ban chuyên án Honda Accord. Tôi trình độ kém, công việc không làm tốt, không thể hoàn thành nhiệm vụ cấp trên giao phó, không thích hợp tiếp tục đảm nhận chức vụ tổ trưởng. Nhưng tôi cần làm rõ hai tình hình. Thứ nhất, trong nội bộ ban chuyên án tồn tại sự mất đoàn kết nghiêm trọng, thậm chí là phong tỏa tin tức. Sau khi đồng chí Trần Hổ gọi điện thông báo cho tôi Lưu Hỷ Thúy bị hại, tôi lập tức dẫn đội lao đến hiện trường xảy ra vụ việc. Tôi khi khám nghiệm hiện trường đã hỏi mấy lần, còn xảy ra tình huống nào khác không. Trần Hổ nói không. Tôi lại hỏi cậu ấy Tiêu Tiểu Ngọc đã từng đến hiện trường chưa, cậu ấy nói sau khi đến xong lại đi làm việc khác rồi. Những điều tra sau đó và tình hình xảy ra, chứng minh đồng chí Trần Hổ đã nói dối. Hàng xóm chứng minh, Tiêu Tiểu Ngọc dẫn Chương Thành Công vào nhà Lưu Hỷ Thúy, sau đó lại dẫn Chương Thành Công rời đi. Do Chương Thành Công thường xuyên đến nhà Lưu Hỷ Thúy, lại sống trong cùng một con hẻm, họ đều quen biết Chương Thành Công. Tôi không hiểu, tại sao đồng chí Trần Hổ lại cố tình giấu giếm sự thật này với tôi. Tôi là tổ trưởng ban chuyên án, có quyền hỏi về các manh mối liên quan đến vụ án. Hậu quả sau đó xảy ra việc Tiêu Tiểu Ngọc bị đánh, Chương Thành Công bị bắt cóc, Trần Hổ phải chịu hoàn toàn trách nhiệm. Nếu cậu ấy nói với tôi Tiêu Tiểu Ngọc đã đến nhà Chương Thành Công, tôi đã có thể phái cảnh sát hình sự đến bảo vệ. Cũng không thể xảy ra chuyện sau đó. Cái gọi là Chương Thành Công bị bắt cóc, hiện tại cũng chỉ là lời nói của Tiêu Tiểu Ngọc, vẫn chưa có bằng chứng. Sự đào tẩu của Chương Thành Công, Tiêu Tiểu Ngọc phải chịu một phần trách nhiệm. Mối quan hệ yêu đương giữa Tiêu Tiểu Ngọc và Trần Hổ ai cũng biết, trong điều tra không màng kỷ luật tổ chức, không làm việc theo quy trình, mở tiệm vợ chồng, đây là vấn đề tính chất gì?"

Trần Hổ không kìm được cơn giận nói:

"Đồng chí Thiết Lương, cậu nói chuyện phải chịu trách nhiệm đấy!"

"Tôi chịu trách nhiệm pháp lý cho từng câu mình nói. Đồng chí Trần Hổ phong tỏa tin tức với ban chuyên án và cấp trên, đây không phải lần đầu, cậu ấy lấy đi bản in đô la trong két sắt của Tưởng Nguyệt Tú, không nói cho người khác biết, đồng chí Trần Hổ làm như vậy, là xuất phát từ sự không tin tưởng đồng chí mình, hay là muốn tranh công đầu, thì tôi không biết. Trình độ của đồng chí Trần Hổ cao hơn tôi, có lẽ cậu ấy tự cho rằng làm tổ trưởng thích hợp hơn tôi. Vấn đề thứ hai tôi muốn nói là tôi nghi ngờ có người làm lộ tin tức, mới dẫn đến chuyện quái gở Lưu Hỷ Thúy bị siết cổ và Chương Thành Công bị bắt cóc. Do hai điểm trên, tôi cảm thấy mình không đủ năng lực đảm nhiệm chức vụ tổ trưởng, xin tổ chức cân nhắc kỹ lưỡng. Nhưng tôi trịnh trọng tuyên bố, với tư cách là thành viên bình thường của ban chuyên án, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực hoàn thành nhiệm vụ được phân công. Có lẽ tôi có chút kích động. Chỗ nào không đúng, mong thủ trưởng phê bình, cũng mong đồng chí Trần Hổ phê bình."

Sự im lặng khó xử. Tất cả mọi người đều không ngờ Đào Thiết Lương lại đưa ra đề nghị từ chức, lại đưa ra sự phê bình gay gắt như vậy đối với Trần Hổ.

Phương Hạo phá vỡ sự im lặng.

"Đồng chí Thiết Lương đề nghị từ chức tổ trưởng, quá đột ngột. Chức tổ trưởng này cậu xin từ chức, không phải một mình tôi quyết định là được, còn phải trưng cầu ý kiến của Thứ trưởng Kỷ. Cho nên vấn đề này không thảo luận. Trong Đảng có quyền phê bình, cũng có quyền phản phê bình. Đồng chí Trần Hổ, cậu có gì muốn nói đối với sự phê bình của đồng chí Thiết Lương không? Mọi người tư tưởng có thể gặp nhau, tôi thấy là chuyện tốt."

Trần Hổ châm một điếu thuốc, rít mạnh mấy hơi, cố gắng để bản thân khôi phục bình tĩnh.

"Tôi và suy nghĩ của đồng chí Thiết Lương giống nhau, cũng là nghi ngờ làm lộ tin tức, cho nên khi đồng chí Thiết Lương hỏi tôi còn tình hình gì không, lúc đó tôi không nói, vì lúc đó người rất đông. Đặc biệt là việc Lưu Hỷ Thúy bị siết cổ, khiến tôi không thể không nghi ngờ tại sao luôn có người đi trước chúng tôi một bước. Bây giờ tôi vẫn giữ quan điểm này. Đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc bị thương, Chương Thành Công bị bắt cóc, trách nhiệm chính nằm ở tôi, là do tôi cân nhắc không chu đáo. Lúc đó tôi chủ yếu là lo lắng làm lộ tin tức nữa, sẽ dẫn đến kết cục giống Lưu Hỷ Thúy và Chương Thành Công. Về điểm này, tôi chấp nhận sự phê bình của đồng chí Thiết Lương. Còn việc đồng chí Thiết Lương phê bình tôi trong điều tra mở tiệm vợ chồng, tôi không thể chấp nhận. Tôi chưa bao giờ trộn lẫn công việc và tình cảm vào nhau. Nếu tổ chức cho rằng tôi và Tiêu Tiểu Ngọc không thích hợp ở cùng một ban chuyên án, tôi sẵn sàng rút khỏi ban chuyên án."

Phương Hạo dang tay nói:

"Lão Chu, cậu xem cặp bạn học cũ, bạn cũ này của họ, một người muốn từ chức tổ trưởng, một người muốn rút khỏi ban chuyên án. Xem ra, chỉ còn lại hai ông già chúng ta thôi, phải hát vở 'Không thành kế' rồi."

Giọng điệu của Chu Sâm Lâm nhẹ nhàng.

"Đúng là phải hát vở 'Không thành kế' rồi. Tiêu Tiểu Ngọc lại bị thương, nằm viện điều trị. Lão Phương, Không thành kế cậu đóng Gia Cát Lượng, tôi đóng Tư Mã, nhưng Tư Mã này của tôi cũng sắp nghỉ hưu rồi, chỉ còn lại một mình cậu thôi."

Đào Thiết Lương, Trần Hổ, Phương Hạo đều cười lên, không khí đã hòa hoãn hơn nhiều. Chu Sâm Lâm nói tiếp:

"Tôi phải học tập đồng chí Thiết Lương, cậu ấy dám đối diện với bạn cũ, bạn cũ, phê bình sắc bén tại chỗ, dũng khí này tôi một chút cũng không có. Còn việc có người làm lộ tin tức, tôi thấy không có khả năng này. Tư duy của hai bên giao chiến chắc là đại thể nhất trí, điều tra và phản điều tra, anh hùng tư tưởng lớn gặp nhau thôi, không có gì lạ cả. Vừa rồi coi như là khúc dạo đầu, chúng ta vẫn nên đi vào chủ đề chính, mọi người đoàn kết nhất trí, tạo thành nắm đấm sắt đả kích tội phạm. Trần Hổ, cậu nếu như có thể khiêm tốn chấp nhận sự phê bình của Thiết Lương, thì cậu hãy đưa tay ra. Có thể hình thành nắm đấm hay không, chủ yếu là nhìn vào hai cậu thôi."

Chu Sâm Lâm khẽ chạm chân vào chân Trần Hổ. Trần Hổ đứng dậy, đưa tay về phía Đào Thiết Lương nói:

"Thiết Lương, tôi chấp nhận phê bình."

Đào Thiết Lương nắm chặt tay Trần Hổ, lắc mạnh, lại đặt thêm một tay lên. Trần Hổ cũng đặt thêm một tay lên.

Đào Thiết Lương động chân tình, lại nói không để lộ dấu vết:

"Trần Hổ, cậu chịu khó vậy. Đúng vào lúc nút thắt này cũng đành phải có lỗi với cậu. Nhưng cậu nhớ lời tôi, trong lòng tôi, cậu mãi là người bạn tốt nhất của tôi."

Tiếp theo tiến hành thảo luận kỹ thuật về vụ án. Do Đào Thiết Lương dẫn dắt lực lượng cảnh sát hình sự Cục thành phố truy vết kẻ bắt cóc và người bị bắt cóc Chương Thành Công, đồng thời truy tra nguồn gốc số tiền khổng lồ của Lưu Hỷ Thúy. Do Trần Hổ phụ trách tìm kiếm tung tích Thẩm Đông Dương, truy vết ngọn nguồn vụ án hỏa hoạn ở Cân Yêu và Trung tâm thương mại Vật Vong Ngã cùng vụ án đô la giả. Đợi sau khi Tiêu Tiểu Ngọc bình phục sẽ hỗ trợ Chu Sâm Lâm tiếp tục điều tra vụ buôn lậu ô tô Honda Accord.

Trước khi bế mạc cuộc họp, Phương Hạo đề xuất mang băng ghi âm, hai tấm ảnh đen trắng, bản in đô la phát hiện được từ két sắt cá nhân của ngân hàng Cân Yêu về Thành ủy, cung cấp cho các chuyên gia từ Trung ương đến nghiên cứu. Đào Thiết Lương đành phải đồng ý. Sĩ quan cảnh vệ và thư ký của Phương Hạo mang đến, ký vào tờ đơn mượn vật chứng, cho những vật chứng này vào cặp tài liệu thư ký mang theo.

Phương Hạo bắt tay với từng người rồi nói:

"Các cậu xoay liên tục hai ngày một đêm, lại nửa đêm rồi. Tất cả về nghỉ ngơi đi."

Chu Sâm Lâm tiễn Phương Hạo lên xe, Phương Hạo nói khẽ: "Tôi đợi cậu ở văn phòng."

Một giờ mười lăm phút sáng, Chu Sâm Lâm đến văn phòng của Phương Hạo tại Thành ủy.

Thư ký mang đến hai bát canh ngân nhĩ rồi lặng lẽ lui ra.

"Lại đây, ăn chút đi. Lão Chu, tôi biết, không gọi cậu đến, cậu về cũng ngủ không yên. Cậu nói trong điện thoại có lá thư gì?"

Chu Sâm Lâm lấy bản sao lá thư đưa cho Phương Hạo.

"Chính là lá thư này, thư này là Chương Thành Công và Lưu Hỷ Thúy lén Cân Yêu đi sao chép, Tiểu Ngũ đến nhà Chương Thành Công chính là đi lấy lá thư này. Nó rất thú vị, cậu xem chậm thôi."

"Vừa rồi trong cuộc họp, cậu và Trần Hổ đều không nhắc đến lá thư này. Hai cậu không tin tưởng Đào Thiết Lương?"

"Không phải không tin tưởng. Là lá thư này nhìn qua thì đơn giản, nhưng rất có thể liên quan đến sự riêng tư của một cán bộ cấp cao nào đó, tôi thấy không nên lan truyền. Thảo luận nội dung lá thư này tại cuộc họp chuyên án, tuy có thể giúp ích cho việc phá án, nhưng cũng có hiềm nghi thu thập tư liệu đen để chỉnh đốn người khác sau lưng. Trần Hổ muốn đưa ra cuộc họp thảo luận, nhưng bị tôi ngăn lại."

"Cậu nghĩ rất chu đáo. Không thì sao gọi là Chu Sâm Lâm, kín không kẽ hở. Lão Chu, cậu nói trong cuộc họp không có người làm lộ tin tức, cậu dùng kế nghi binh à?"

"Không có gì qua mặt được cậu. Chắc chắn là có người làm lộ tin tức, nhưng hiện tại không nên nêu vấn đề này. Trần Hổ nói về mặt lý thuyết đến cả tôi cũng không thể loại trừ hiềm nghi. Tôi nghĩ hàng loạt chuyện quái gở có liên quan đến tham nhũng chính trị trong nội bộ công an, viện kiểm sát, tòa án, chúng ta còn phải bình tĩnh tiếp tục quan sát."

Phương Hạo lấy từ trong két sắt ra một tập hồ sơ đưa cho Chu Sâm Lâm.

"Đây là tài liệu tuyệt mật, cậu chỉ có thể xem ở chỗ tôi, xem bây giờ luôn đi. Đây rất có thể là một vụ án tham nhũng điển hình có sự tham gia của cơ quan quyền lực, họ đã mạo danh công trình trọng điểm quân sự 6036. Trong đó liên quan đến công ty Long Kim do Tiêu Tiểu Ngọc làm pháp nhân, Tiểu Ngọc trở thành người liên quan đến buôn lậu rồi. Cậu xem đi. Quy tắc cũ, không được làm bản ghi chép. Tôi ngủ một tiếng đồng hồ, tôi gọi sĩ quan cảnh vệ đến bên cạnh cậu. Cậu xem xong, gọi tôi dậy, tôi muốn nghe ý kiến của cậu."

Phương Hạo đi sang phòng bên cạnh ngủ. Sĩ quan cảnh vệ đi vào, anh ta pha cho Chu Sâm Lâm một tách trà. Thực ra chức trách của anh ta là trông coi tài liệu tuyệt mật.

Chu Sâm Lâm hút liên tiếp bảy tám điếu thuốc, xem xong tài liệu.

"Tôi xem xong rồi, cậu mời Bí thư Phương qua đây đi."

Phương Hạo khoác áo khoác bông, mang theo vẻ mặt mệt mỏi trở lại.

"Xem xong rồi?"

"Xem xong rồi. Xem mà giật mình. Cũng không buồn ngủ nữa. Cậu đây là báo cáo gửi Trung ương. Cậu cần là Thượng phương bảo kiếm, ý kiến của tôi không đáng là bao đâu."

"Vụ án này tôi muốn giao cho cậu làm, sao có thể nói ý kiến của cậu không đáng là bao. Cậu có suy nghĩ gì?"

Chu Sâm Lâm châm thêm một điếu thuốc nói:

"Đầu cải cách, Trung Quốc đang tích tụ những khó khăn không thể khắc phục dưới sự phá hoại của đường lối cực tả. Cải cách đã tiến hành mười sáu năm, tôi thấy hiện tại là tham nhũng tích tụ không thể khắc phục rồi. Quân đội và cơ quan quyền lực một khi tham nhũng, thì rất dễ từ tham nhũng kinh tế chuyển hóa thành tham nhũng chính trị. Quân đội và cơ quan quyền lực là pháo đài trong các pháo đài, tham nhũng lên thì Đảng Cộng sản chúng ta thật sự phải tự đánh đổ chính mình rồi. Lão Phương à, trừng trị các vụ án tham nhũng của quan chức chính phủ, tôi vẫn còn lòng tin. Trừng trị các vụ án tham nhũng kiểu này, tôi một chút lòng tin cũng không có, vì quyền lực nằm trong tay họ, họ bản thân chính là bộ máy nhà nước. Độ khó có thể tưởng tượng được, cậu trị họ, họ còn trị lại cậu đấy!"

"Tôi cũng có nỗi lo giống cậu, cho nên mới báo cáo lên Trung ương, đề nghị Trung ương lập án. Vụ án này liên quan đến phạm vi rất rộng. Mặc dù vụ án này không liên quan đến bản thân công trình quân sự 6036, với quân khu, với cục doanh nghiệp quân khu, nhưng những người tham gia dù sao cũng có vài sĩ quan tại ngũ, họ đã mạo danh công trình 6036. Mà tội phạm quân nhân không do tư pháp địa phương xét xử. Công ty Long Kim cũng không phải công ty bình thường, là doanh nghiệp nhà nước trực thuộc cơ quan quyền lực. Trung tâm thương mại Vật Vong Ngã tuy là doanh nghiệp cổ phần, nhưng cha của Tưởng Nguyệt Tú là Tưởng Đại Tân, Ngô Ái Khôn lại thần thông quảng đại, còn liên quan đến hải quan và vài tỉnh ven biển. Chỉ có Trung ương lập án mới danh chính ngôn thuận, mới trấn áp được, mới điều tra tiếp được. Bộ chỉ huy công trình quân sự 6036 và Cục doanh nghiệp quân khu có sự tích cực rất cao trong việc điều tra triệt để vụ án này. Tôi tin rằng vụ án này sẽ khiến Trung ương coi trọng cao độ. Với tư cách là nơi xảy ra vụ án, chúng ta chắc chắn phải gánh vác khối lượng công việc tương xứng. Lão Chu, cậu xem ngoài việc cậu phải tham gia ra, để Trần Hổ tham gia ban chuyên án, có thích hợp không?"

"Lão Phương, tôi hiểu tâm tư của cậu. Cậu lo lắng Trần Hổ và Tiểu Ngọc sắp thành 'hai vị nhất thể'. Tiểu Ngọc là người liên quan đến vụ án, Trần Hổ là người xử lý vụ án, cậu vừa sợ Trần Hổ chấp pháp không công bằng, lại sợ tình cảm khó khăn lắm mới hàn gắn được của Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc lại bị tổn thương lần nữa. Lão Phương, chúng ta giống nhau, luôn coi họ là trẻ con, thương thay tấm lòng cha mẹ thiên hạ mà. Phúc của con cháu, con cháu hưởng; tội của con cháu, con cháu cũng phải chịu. Thứ trưởng Kỷ ủy nhiệm Tiểu Ngọc làm pháp nhân công ty Long Kim, tôi trong lòng không đồng ý, có ích gì? Không ngăn được. Có rất nhiều việc chúng ta đều không ngăn được nó xảy ra. Hãy để những đứa trẻ tự trưởng thành trong mưa gió đi, chúng ta bao biện thay không được đâu."

Phương Hạo vỗ vỗ đầu gối Chu Sâm Lâm nói:

"Cậu thật sự hiểu tôi quá, vậy cậu nói xem, để Tiểu Ngọc tiếp tục tham gia công việc ban chuyên án Honda Accord, có thích hợp không?"

"Có gì không thích hợp? Trừ khi có bằng chứng xác thực chứng minh Tiểu Ngọc liên quan đến tội phạm, mới có thể chấm dứt công việc của cô ấy. Tiểu Ngọc đại diện cho nhóm lãnh đạo chống buôn lậu tham gia chuyên án, chúng ta cũng không có quyền bãi miễn cô ấy. Muốn thay thế, cũng phải để Thứ trưởng Kỷ lên tiếng. Tôi nghi ngờ, người phụ nữ đối thoại với Cân Yêu trên xe là Ngô Ái Khôn. Cô ta lái xe, cho nên mới không chú ý đến việc Cân Yêu lén lút ghi âm. Tôi đề nghị phái Tiểu Ngọc triệu tập Ngô Ái Khôn, thông qua ghi âm để so sánh các tham số lý hóa âm thanh, nếu qua giám định kỹ thuật là cùng một người, vậy cô ta ít nhất là chủ mưu phía sau vụ hỏa hoạn. Chúng ta liền bắt giữ cô ta, mặc kệ cô ta là con gái nuôi của ai."

Phương Hạo không kìm được cười thành tiếng:

"Lão Chu, cậu đúng là người sắp về hưu, lời nói cũng thật. Cậu đừng vui mừng quá sớm, Thành ủy quyết định và báo cáo xin Viện kiểm sát tối cao phê chuẩn rồi, cậu tiếp tục lưu nhiệm một năm."

Chu Sâm Lâm tức thì sắc mặt ảm đạm hẳn xuống.

"Ài, lão Phương, cậu đúng là hủy người không biết mỏi! Tôi nói không phải là cái 'hối' trong giáo hối, là cái 'hủy' trong hủy diệt. Cậu quyết tâm muốn hủy diệt tôi triệt để đây mà. Tổng cộng mới mong được hạ cánh an toàn, cậu lại cứ bắt cái máy bay rách nát răng rụng rơi lả tả này của tôi lại phải cất cánh, còn phải tác chiến. Không được, không cho tôi nghỉ, tôi cũng phải nghỉ. Để Trần Hổ đó, các cậu tại sao không dùng?"

Phương Hạo thở dài nói:

"Việc Trần Hổ nhận chức Cục trưởng Chống tham nhũng, bị hội nghị thường vụ Thành ủy phủ quyết. Trần Hổ gây thù chuốc oán quá nhiều. Cậu cũng biết, ban cán bộ của Tiêu Bằng Viễn biến động không lớn. Một số người dưới quyền nói Trần Hổ nếu mà làm Cục trưởng Chống tham nhũng, Thành ủy, Chính phủ thành phố sẽ không bao giờ có ngày yên ổn. Hết cách, đành phải ủy khuất cậu vất vả thêm một năm nữa. Thực ra, tổ chức cũng có chỗ có lỗi với cậu, cá nhân tôi cho rằng cậu là nên được đề bạt lên cấp phó bộ, sắp xếp chức vụ tương ứng. Nhưng... đủ rồi, không nói nữa. Cậu dù sao cũng không tranh cái này."

"Lão Phương, nói thẳng ra, đối với sự sắp xếp của tôi, tôi chưa bao giờ so đo. Nhưng đối với một số hiện tượng quái gở, tôi lại muốn so đo một chút. Làm kinh tế, làm văn giáo, làm xây dựng Đảng, có thành tích đều được thăng tiến. Tại sao làm chống tham nhũng có thành tích, lại không thể được thăng tiến? Đạo lý tôi thấy rất đơn giản, quan hệ xã hội của các bộ phận khác là càng tích càng dày, người ta đối với cậu càng yên tâm. Quan hệ xã hội của bộ phận chống tham nhũng này, là càng tích càng mỏng. Vụ án làm càng nhiều, càng có thành tích, người đắc tội lại càng nhiều, người ta đối với cậu lại càng ngày càng không yên tâm. Hèn gì một số nơi Cục trưởng Chống tham nhũng cũng theo đó mà lội vào vùng nước đục, trở thành phần tử tham nhũng. Hóa ra vị trí Cục trưởng Chống tham nhũng không ai làm, bây giờ thành miếng mồi ngon, tranh nhau làm. Họ phát hiện ra Cục Chống tham nhũng không những không phải là cửa hiệu thanh sạch, mà là ngày vào cân vàng, các quan chức tham nhũng các cấp và đủ loại tội phạm thi nhau hối lộ Cục Chống tham nhũng. Thậm chí đến mức Cục trưởng Chống tham nhũng mà không nhận hối lộ, thì cậu là cục trưởng cũng không làm dài được. Lão Phương, thể chế chúng ta có vấn đề rồi!"

Phương Hạo đứng dậy, đi dạo vài bước, đứng trước mặt Chu Sâm Lâm nói:

"Lão Chu, tôi thấy cậu không chỉ là người sắp về hưu, lời nói cũng thật; cậu là người sắp về hưu, lời nói đại thật. Khi nào thể chế chúng ta có thể đạt đến mức 'Người đang tại vị, lời nói cũng thật' thì khi đó chuyện gì cũng dễ làm. Lão Chu, tôi và Chính ủy Thúc của Cục doanh nghiệp quân khu phải đi Trung ương báo cáo vụ án mạo danh phi pháp công trình 6036. Công việc ban chuyên án cậu chia sẻ bớt gánh nặng nhé."