Bệnh viện Đông Nhai Khẩu tiến hành kiểm tra toàn diện tình trạng cơ thể Tiêu Tiểu Ngọc. Bác sĩ thông báo kết quả mà Tiêu Tiểu Ngọc chưa từng nghĩ tới.

"Cô ấy mang thai rồi."

Cô giống như một khung hình bị đóng băng, thần sắc ngưng đọng trong sự kinh ngạc.

"Thật không ạ, bác sĩ?"

"Phản ứng dương tính, đương nhiên là thật. Cô yên tâm, lần bị thương này của cô không ảnh hưởng đến sức khỏe thai nhi. Bởi vì cô mới chỉ mang thai. Nếu vẫn không yên tâm, một thời gian nữa hãy quay lại bệnh viện kiểm tra."

Tiêu Tiểu Ngọc ngồi trên xe lăn, y tá đẩy cô trở về phòng bệnh. Cô đứng dậy là thấy chóng mặt, đây là di chứng của chấn động não.

Nằm trên giường bệnh, cô vẫn không thể bình tĩnh tiếp nhận hiện thực này, sao lại mang thai được chứ? Có nên nói kết quả này cho Trần Hổ không? Lần đầu không tránh thai, lần thứ hai, lần thứ ba đều không áp dụng biện pháp tránh thai nào. Mỗi lần đều đến rất đột ngột, rất bốc đồng. Nếu chuẩn bị bao cao su từ trước, lại càng giống một cuộc làm tình có mưu tính, quá trình mưu tính khó tránh khỏi làm vấy bẩn tình cảm thánh khiết. Đeo bao cao su tử tế, thậm chí hai bên hợp tác đeo vào, kỹ thuật quá trình này cố ý đến mức giống như một cuộc phục kích, một vụ mưu sát, cô không thể chịu nổi quá trình lý tính này.

Lần làm tình đầu tiên, dường như là trái đất đang chịu đựng cú va chạm của thiên thạch, đập trong cơ thể cô một cái hố rất sâu, đã chảy máu. Lần làm tình thứ hai, là trái đất mở rộng vòng tay, bao dung đầy ấm áp cho thiên thạch rơi xuống lần nữa. Lần làm tình thứ ba, là trái đất tận tình hấp thụ năng lượng của thiên thạch, năng lượng từ ngoài vũ trụ theo sự tuôn trào của nham thạch trong lòng đất được hấp thụ vào từng mạch máu.

Có lẽ, lần đầu tiên tôi đã mang thai rồi? Sự mệt mỏi trong công việc khiến cô bỏ qua việc quan tâm đến cơ thể mình, cô lại không hề suy nghĩ kỹ tại sao không thấy kinh nguyệt.

Cô bỗng cảm thấy có lỗi với thai nhi trong bụng, sinh mệnh nhỏ bé này lại bị lờ đi. Có nên giữ đứa bé này không? Ý nghĩ này vừa nảy ra, lập tức bị cô ngăn lại, sinh mệnh nhỏ bé này làm sao có thể vừa mới được con người nhận thức về sự tồn tại của nó, đã lập tức đối mặt với cục diện sống còn. Không, tin tức này không thể nói cho Trần Hổ, anh ấy chắc chắn chưa có chuẩn bị tinh thần để làm cha.

Tiếng chuông điện thoại di động cắt ngang dòng suy nghĩ của Tiêu Tiểu Ngọc, là cuộc gọi của Kỷ Đào.

"Đồng chí Tiểu Ngọc, nghe Bí thư Phương nói cô bị thương nhập viện rồi. Khá hơn chưa?"

"Về cơ bản đã ổn ạ. Ngày mai cắt chỉ, cháu định ngày kia xuất viện."

"Không vội xuất viện. Điều trị phải triệt để, đừng để lại di chứng gì. Đợi tôi về rồi thăm cô. Tạm biệt."

"Tạm biệt."

Vừa cúp điện thoại, Chu Sâm Lâm và Trần Hổ bước vào phòng bệnh.

Tiêu Tiểu Ngọc định xuống giường, Chu Sâm Lâm vội vàng ấn cô lại.

"Ngồi dậy đi. Tiểu Ngọc, nhập viện mà cứ gọi điện thoại ra ngoài, ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của cô. Tôi thấy di động phải tịch thu thôi."

"Thứ trưởng Kỷ gọi đến ạ, ông ấy biết cháu nhập viện."

"Tiểu Ngọc à, Trần Hổ giao cô cho tôi, chiều nay cậu ấy đi Hàng Châu điều tra ngoại biên. Tôi đến đây để báo danh với cô. Tính là nửa cái y tá, nửa cái phụ huynh vậy."

Tiêu Tiểu Ngọc nhịn cười nói:

"Cục trưởng Chu, đừng chọc cháu cười. Cười một cái là vết thương ở hốc mắt đau, ai dám dùng y tá cao cấp như ông chứ."

"Không cao cấp, Cục trưởng Chu cùng lắm cũng chỉ là lang băm thôi." Trần Hổ nắm lấy tay Tiêu Tiểu Ngọc, "Tôi đến từ biệt cô, tôi đi tìm Thẩm Đông Dương điều tra ngoại biên. Cô có chuyện gì thì tìm Cục trưởng Chu, ông ấy làm nửa cái y tá không đủ tư cách, làm nửa cái phụ huynh thì khá xứng chức đấy."

Tiêu Tiểu Ngọc bỗng sinh cảm giác bi thương.

"Anh khi nào đi?"

"Tôi từ bệnh viện ra thẳng sân bay."

"Anh cẩn thận chút, đừng để người ta đánh mù luôn một con mắt của anh."

"Không sao, cô còn lại một mắt phải, tôi còn lại một mắt trái, vẫn là hai con mắt."

"Anh cũng chọc tôi cười. Thật sự đau đấy."

Trần Hổ nhìn đồng hồ.

"Cục trưởng Chu, tôi đi đây. Vé của đồng bọn ở trong tay tôi rồi, đừng để anh ấy đợi sốt ruột. Tiểu Ngọc, vài ngày tôi về. Tạm biệt."

"Trần Hổ..."

Tiêu Tiểu Ngọc muốn nói lại thôi.

"Còn việc gì à?"

"Không có, anh về rồi nói cũng chưa muộn. Lên đường bình an."

Chu Sâm Lâm cười ngượng ngùng.

"Tôi thấy, kẹp giữa một ông già như tôi, hai người đến nói chuyện riêng cũng không được! Tội lỗi, tội lỗi."

Trong phòng bệnh đơn chỉ còn lại Chu Sâm Lâm và Tiêu Tiểu Ngọc.

"Tiểu Ngọc, lúc trước tôi thật sự không nên để cô đi. Là cô chủ động đề nghị điều đến chỗ Thứ trưởng Kỷ, hay là Thứ trưởng Kỷ chủ động mời cô qua đó? Tôi không có ý gì khác, tôi là ái tướng bị điều đi, trong lòng không cam tâm thôi."

"Thật ra cũng không nói được là ai chủ động, cháu và Thứ trưởng Kỷ vốn dĩ đã quen biết, từng gặp ở nhà chú cháu. Tình cờ ở cùng một bệnh viện, cũng là nói chuyện đẩy đưa, cháu nói muốn điều động một chút, ông ấy nói bên đó đang cần người. Ba câu hai điều là chốt luôn."

"Cô dưới trướng Thứ trưởng Kỷ tiến bộ rất nhanh, còn làm cả pháp nhân công ty. Cảm giác kinh doanh thế nào?"

"Cháu chỉ treo cái danh hữu danh vô thực, việc cụ thể rất ít khi hỏi đến. Thứ trưởng Kỷ ép vịt lên cành, cháu không làm cũng không xong ạ."

"Là Thứ trưởng Kỷ trọng dụng cô. Ông ấy có hỏi đến công việc của công ty Long Kim không?"

"Ông ấy chưa bao giờ hỏi đến. Mỗi lần thỉnh thị, ông ấy đều nói cháu đại diện cho tổ chức cấp trên để quản lý công ty, đại chủ ý là do cháu quyết."

"Vậy quyền lực của cô không nhỏ đâu. Tiểu Ngọc, quyền lực lớn bao nhiêu thì gánh vác trách nhiệm lớn bấy nhiêu. Tôi nghỉ hưu rồi, đến công ty cô làm thuê, có nhận không?"

"Nếu ông thực sự đến làm cố vấn, vậy thì cháu càng có thể buông tay không hỏi đến nữa!"

Chu Sâm Lâm biết không thể nói tiếp gì được nữa. Tuyệt đối không thể tiết lộ với Tiêu Tiểu Ngọc về tình tiết vụ án mạo danh dự án 60361.

"Tôi đi chỗ bác sĩ, tìm hiểu phương án điều trị của cô, xem khi nào cô có thể xuất viện."

Chu Sâm Lâm sau khi xuất trình chứng nhận của Viện Kiểm sát với bệnh viện, đã sao chép một bộ hồ sơ bệnh án của Tiêu Tiểu Ngọc. Đây là chứng cứ quan trọng để định tội kẻ bắt cóc sau này khi bắt được hắn.

Ông nhìn thấy dòng chữ "phản ứng dương tính mang thai" trên bệnh án thì lòng trầm xuống. Nghĩ thầm, đứa bé này đến đúng là không đúng lúc.

Trần Hổ sau khi đáp máy bay đến Hàng Châu, lập tức đi xe đến Đông Dương – một thị trấn nhỏ nổi tiếng thiên hạ với nghề chạm khắc gỗ. Anh biết địa chỉ nhà của Thẩm Đông Dương tại thành phố Đông Dương, Chiết Giang từ miệng nhân viên ở lại thương trường Quên Tôi (Wuwangwo). Anh lần theo chỉ dẫn tìm thấy nhà của Thẩm Đông Dương.

Em trai của Thẩm Đông Dương là Thẩm Đông Thăng đang chuẩn bị khởi hành đi Thành Đô lo hậu sự cho anh trai mình.

Thẩm Đông Thăng dẫn Trần Hổ ra mảnh đất trống phía sau nhà họ, nơi đó đã đào xong móng xây nhà, chất đầy gỗ và mấy nghìn viên gạch đỏ. Cậu chỉ vào rãnh móng nói:

"Chỗ này định xây ba gian phòng, anh trai em dùng để cưới vợ. Ai ngờ anh ấy lại đột ngột qua đời. Trong thôn có người già nói, xây nhà ở đây phạm đại kỵ, dưới đất là mắt rồng, xây nhà đúng vào mắt rồng, không sập nhà thì chết người. Không ngờ lại ứng nghiệm lên anh trai em."

Trần Hổ lắc đầu nói:

"Cậu mới hai mươi mốt tuổi, còn mê tín à? Cậu kể chi tiết tình huống anh trai cậu chết xem nào."

"Chi tiết thì em cũng không biết. Trưa hôm qua, bạn gái anh trai em từ Thành Đô gọi điện thoại về, nói anh trai em gặp tai nạn xe, ra khỏi cửa hàng thì bị một chiếc xe hơi đâm trúng, chết ngay tại chỗ. Tài xế lái xe bỏ chạy, đến biển số cũng không biết. Cô ấy cũng không có mặt tại hiện trường, là Đội giao thông thông báo cho cô ấy, cô ấy mới đến thu xác. Chiều nay, chậm nhất là sáng mai em phải đi Thành Đô, giúp cô ấy lo hậu sự."

"Anh trai cậu sau khi trở về, có điểm nào bất thường không?"

"Anh ấy lần này về đột ngột, ban đầu nói qua Tết mới về. Về đến nhà cả ngày cứ cúi gằm mặt, ban đầu em tưởng là vì không kiếm được tiền nên bực bội. Có một buổi tối, anh ấy nói với em, ở Đông Dương tiếp tục ở lại là có nguy hiểm, định cùng bạn gái đi nương nhờ người thân của bên nữ ở Thành Đô. Em hỏi anh ấy xảy ra chuyện gì, ban đầu anh ấy không nói. Khóc nửa ngày. Sau đó anh ấy không nhịn được, kể cho em nghe một số chuyện, nói năng không đầu không cuối, em nghe không hiểu."

"Anh cậu cụ thể nói thế nào?"

"Anh ấy nói, thương trường nơi anh ấy làm việc cháy lớn, anh ấy tham gia cứu hỏa, anh ấy cứu được một tấm sắt in tiền trong két sắt văn phòng tổng giám đốc. Điểm này em nghe không hiểu, thương trường sao lại còn quản chuyện in tiền cơ chứ? Anh ấy nói giữa đường tấm sắt này lại bị người khác cướp mất. Còn nói tổng giám đốc bị thiêu chết. Trong lễ truy điệu tổng giám đốc, anh ấy nhận ủy thác của mọi người đề nghị trả lại tiền đảm bảo. Kết quả bị bắt, nhốt trong một tòa tứ hợp viện."

"Địa chỉ tứ hợp viện, anh ấy có nói không?"

"Anh ấy chỉ nói ở trong một con hẻm, hẻm nào thì anh ấy không biết. Anh ấy nói giống như là một cơ quan, cảnh sát mặc quần áo bình thường. Anh trai em nói một cán bộ lớn không biết họ gì, đối đãi với anh ấy khá tốt. Cán bộ hỏi anh ấy mấy lần, chủ yếu là hỏi chuyện hỏa hoạn. Anh trai em cũng nói thật. Cán bộ nói anh trai em tính mạng có nguy hiểm, không cho anh trai em về Đông Dương, nói Đông Dương cũng không an toàn, tốt nhất là đến nơi không ai biết để nương nhờ người thân. Anh ấy đưa anh trai em một khoản lộ phí, còn phái xe đưa ra ga tàu hỏa. Vé tàu là đến Thành Đô. Anh trai em đến Thành Đô xong lập tức quay lại Đông Dương, ở nhà được hai ngày, cùng bạn gái lại đi Thành Đô, ai ngờ ở Thành Đô lại gặp tai nạn xe cơ chứ."

"Anh cậu đi Thành Đô, có những ai biết?"

"Đến cả bố mẹ em cũng không biết. Về cơ bản chỉ có em biết địa chỉ và số điện thoại của họ ở Thành Đô."

"Cậu có nói cho ai chưa?"

"Chưa. Em chưa từng nhắc với ai. Một tuần trước, thương trường Quên Tôi có gọi đến một cuộc điện thoại, là em nghe. Nói trả lại năm nghìn tệ tiền đảm bảo cho anh trai em, cộng thêm ba tháng lương, yêu cầu đích thân người nhận ký nhận. Em biết anh em vẫn luôn để ý số tiền này, nên đã nói địa chỉ và số điện thoại của anh ấy ở Thành Đô cho người đó."

"Người gọi đến là nam hay nữ?"

"Là một người đàn ông, nói chuyện cực kỳ khách sáo. Ông ta nói quá hạn không bù, em mới để ông ta liên lạc trực tiếp với anh trai em."

Trần Hổ lập tức quyết định, cùng Thẩm Đông Thăng bay đi Thành Đô.

"Tiểu Thẩm, tôi cùng cậu đi Thành Đô. Vé máy bay của cậu chúng tôi cung cấp."

Chuyến đi Thành Đô, Trần Hổ thu hoạch không lớn. Anh đến nhà xác bệnh viện nhận diện người chết, đúng là Thẩm Đông Dương mà anh đã gặp ở lễ truy điệu Tưởng Nguyệt Tú. Đội giao thông nói cuộc điều tra về chiếc xe gây tai nạn không có bất kỳ tiến triển nào. Bạn gái của Thẩm Đông Dương xác nhận Thẩm Đông Dương là nhận được một cuộc điện thoại, vào buổi chạng vạng đi ra ngoài, rồi không bao giờ trở lại nữa. Thẩm Đông Dương trước khi gặp tai nạn từng nhận được một cuộc điện thoại lấy danh nghĩa thương trường điện máy Quên Tôi. Trần Hổ tính toán từ ngày tháng, cuộc điện thoại này là gọi đến trước khi phát hiện ra băng ghi âm trong két sắt cá nhân của Cân Yêu tại ngân hàng, nhưng tai nạn xe xảy ra sau khi phát hiện băng ghi âm.

Khi hỏi bạn gái Thẩm Đông Dương là Nhậm Hồng Đào đã xác nhận, chuyện Thẩm Đông Dương bị giam giữ tại tứ hợp viện cũng từng kể với Nhậm Hồng Đào.

Trần Hổ hỏi Nhậm Hồng Đào: "Cán bộ đưa lộ phí cho Thẩm Đông Dương, và tiễn anh ấy lên tàu hỏa, Thẩm Đông Dương có nhắc tên người đó không?"

Nhậm Hồng Đào suy nghĩ rồi nói:

"Em từng hỏi Thẩm Đông Dương. Em nói người ta đưa lộ phí cho anh, sau này chúng ta phải trả lại tiền cho người ta, anh ấy họ gì tên gì vậy. Thẩm Đông Dương nói người ta không muốn gặp lại nữa, cũng không biết tên họ. Nhưng anh ấy nói anh ấy có duyên với người này, vì người này cũng tham gia cứu hỏa. Đông Dương nói cả đời anh ấy cũng không bao giờ quên ân nhân này."

"Người này, cứu hỏa như thế nào, anh ấy có kể với cô không?"

"Đông Dương không nói chi tiết như vậy. Đúng rồi, anh ấy từng nói một câu, người này khi cứu hỏa đã bị thương. Chi tiết hơn nữa, anh ấy không nói."

Trần Hổ cho Thẩm Đông Thăng, Nhậm Hồng Đào ký tên vào biên bản hỏi cung, phái trợ lý đến nhà xác bệnh viện chụp ảnh cho Thẩm Đông Dương, đến đội giao thông sao chép báo cáo khám nghiệm hiện trường vụ tai nạn xe.

Trần Hổ dùng điện thoại báo cáo đơn giản cho Chu Sâm Lâm. Chu Sâm Lâm bảo anh lập tức quay về, thông báo cho anh biết đã phát hiện Chương Thành Công, nhưng lúc phát hiện đã là một cái xác chết.

Trần Hổ vào đêm quay về, liền tham dự hội nghị toàn thể thành viên chuyên án do Đào Thiết Lương chủ trì. Phương Hạo và Kỷ Đào đang họp ở Trung ương, không thể về dự họp.

Tiêu Tiểu Ngọc đã cắt chỉ xuất viện từ ngày hôm trước, cô ngồi bên cạnh Chu Sâm Lâm, Trần Hổ và Đào Thiết Lương ở đối diện bàn dài. Các nhân viên công tác khác đều ngồi vào chỗ của mình.

"Các đồng chí, đồng chí Tiểu Ngọc hôm qua đã xuất viện, Trần Hổ mới điều tra ngoại biên về được hơn hai tiếng. Cuộc họp hôm nay rất quan trọng. Trước tiên để đồng chí Lưu Nhị Hà báo cáo tình hình phát hiện xác chết của Chương Thành Công. Nhị Hà, cậu nói đi."

Lưu Nhị Hà mở hồ sơ vụ án.

"Tối kia lúc mười một giờ ba mươi, Cục thành phố nhận được tin báo án của đồn công an nhà ga, nói rằng ở phòng chờ phát hiện một người đàn ông, có khả năng là người mà chuyên án cần tìm. Cục trưởng Đào lệnh cho tôi đến bệnh viện đón đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc cùng đi hiện trường, vì đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc từng tiếp xúc với Chương Thành Công. Chúng tôi vội vàng đến phòng chờ nhà ga..."

Xung quanh một chiếc ghế dài ở phòng chờ được giăng dây cảnh báo màu vàng, cấm người không liên quan tiến vào. Cảnh sát duy trì trật tự xua tan hành khách vây xem. Trên ghế dài ngồi một người đàn ông đội mũ, anh ta không nhúc nhích, nhắm mắt lại.

Tiêu Tiểu Ngọc, Lưu Nhị Hà và hai pháp y chui vào dải băng cảnh báo màu vàng. Phần đầu của Tiêu Tiểu Ngọc vẫn còn quấn băng gạc, cô ngồi xổm xuống, dùng đèn pin soi vào khuôn mặt cúi thấp của người đàn ông, gật gật đầu nói: "Là Chương Thành Công."

Một pháp y sau khi xem xét thi thể liền nói: "Trên người không có ngoại thương, nguyên nhân tử vong phải làm giải phẫu thi thể mới có thể kết luận."

Cảnh sát phụ trách chụp ảnh quay phim từ các góc độ khác nhau về người chết.

Lưu Nhị Hà lấy ra từ trong hồ sơ mấy tấm ảnh chụp người chết ở các góc độ khác nhau, còn lấy ra cả ảnh làm việc khám nghiệm hiện trường, trong đó có tấm ảnh Tiêu Tiểu Ngọc ngồi xổm bên cạnh người chết, có tấm ảnh thi thể được nhấc lên xe cứu thương.

Trần Hổ, Chu Sâm Lâm, Tiêu Tiểu Ngọc v.v. chuyền tay nhau xem ảnh.

Lưu Nhị Hà nói tiếp:

"Trong quá trình khám xét tư trang mang theo người của Chương Thành Công phát hiện trong túi anh ta có một tấm vé tàu đi Thượng Hải ngày hôm đó và ba nghìn bảy trăm tệ tiền mặt. Kết quả giải phẫu thi thể vừa mới có, chính là bản này. Thi thể không phát hiện bất kỳ ngoại thương nào, xét nghiệm máu và dịch vị không phát hiện triệu chứng trúng độc, vấn đề nằm ở tim, pháp y giám định là suy tim dẫn đến tử vong. Tất cả tình hình chỉ có bấy nhiêu."

Đào Thiết Lương nhận báo cáo khám nghiệm tử thi từ tay Lưu Nhị Hà, xem xong liền đưa cho Chu Sâm Lâm.

"Còn trẻ như vậy, Chương Thành Công sao lại suy tim? Lát nữa thảo luận chung. Dưới đây để Trần Hổ báo cáo tình hình anh ấy đi Chiết Giang, Tứ Xuyên điều tra ngoại biên."

"Tôi cảm thấy đồng chí Thiết Lương sắp xếp thảo luận gộp mấy vụ án mạng lại rất hay, giúp chúng ta có thể tìm ra mối liên hệ nội tại của các vụ án trông có vẻ cô lập. Lần này tôi được chuyên án phái đi Chiết Giang, Tứ Xuyên điều tra tình hình của Thẩm Đông Dương. Thẩm Đông Dương là nhân viên bán hàng của thương trường điện máy Quên Tôi, anh ta tham gia lễ truy điệu Tưởng Nguyệt Tú, và làm loạn linh đường. Trong băng ghi âm tìm thấy ở két sắt ngân hàng của Cân Yêu tức là Hầu Đức Uy, cũng nhắc đến tên Thẩm Đông Dương, nhìn từ nội dung ghi âm, Thẩm Đông Dương lấy bản in đô la từ két sắt của Tưởng Nguyệt Tú trước, sau đó lại bị Hầu Đức Uy cướp mất. Lần này đi tìm Thẩm Đông Dương, chính là để điều tra. Xác minh tình hình này. Khi tôi đến nhà Thẩm Đông Dương ở nông thôn Đông Dương, Chiết Giang, em trai anh ta nói với tôi Thẩm Đông Dương đã mất mạng trong vụ tai nạn xe ở Thành Đô hai ngày trước. Tôi lại vội vàng đến Thành Đô, gặp được bạn gái của Thẩm Đông Dương là Nhậm Hồng Đào. Thẩm Đông Dương khi còn sống lần lượt kể lại tình huống anh ta bị giam giữ ở thành phố chúng ta cho em trai Thẩm Đông Thăng, bạn gái Nhậm Hồng Đào. Thẩm Đông Dương sau khi bị đẩy ra khỏi lễ truy điệu liền bị giam giữ ngay tại một tòa tứ hợp viện, là một cơ quan. Một vị cán bộ không rõ họ tên đã thẩm vấn anh ta, chủ yếu là tình hình hiện trường vụ hỏa hoạn. Thẩm Đông Dương kể cho người thân về việc anh ta vào văn phòng Tưởng Nguyệt Tú lấy đi bản in đô la, sau đó bị người ta đánh ngất, bản in đô la lại bị cướp mất. Vị cán bộ này nói với Thẩm Đông Dương rằng ở lại thành phố chúng ta hay quay về Đông Dương đều có nguy hiểm tính mạng. Đưa anh ta lộ phí, và phái người đưa đến chuyến tàu hỏa đi Thành Đô. Thẩm Đông Dương đến Thành Đô sau đó quay lại Đông Dương, cùng bạn gái đi Thành Đô nương nhờ người thân. Có một người đàn ông lấy danh nghĩa thương trường Quên Tôi gọi điện thoại đến nhà Thẩm Đông Dương ở Đông Dương, tuyên bố trả lại năm nghìn tệ tiền đảm bảo và bù lương ba tháng. Em trai Thẩm Đông Dương liền nói địa chỉ của anh trai ở Thành Đô cho người gọi điện. Ngày tháng là trước khi chúng ta phát hiện ra băng ghi âm. Nhậm Hồng Đào chứng minh Thẩm Đông Dương ở Thành Đô nhận được cuộc điện thoại cùng nội dung. Một buổi chạng vạng, ngày tháng là sau khi chúng ta phát hiện ra băng ghi âm, Thẩm Đông Dương nhận một cuộc điện thoại rồi đi ra, kết quả bị một chiếc xe hơi không rõ biển số đâm chết tại chỗ."

Trần Hổ lấy ảnh thi thể Thẩm Đông Dương từ trong cặp công văn ra, đưa đến tay Đào Thiết Lương nói:

"Đây là ảnh chụp tại nhà xác bệnh viện của Thẩm Đông Dương."

"Tốt. Trần Hổ, cậu vất vả rồi." Đào Thiết Lương châm điếu thuốc, "Lưu Hỷ Thúy bị siết cổ đến chết, Tiêu Tiểu Ngọc bị tập kích, Chương Thành Công bị bắt cóc, mọi người đều đã biết. Kết hợp thêm cái chết do suy tim của Chương Thành Công và cái chết do tai nạn xe của Thẩm Đông Dương, mời các đồng chí phát biểu ý kiến xem nào. Tôi làm cảnh sát hình sự bao nhiêu năm, trong một vụ án hay điều tra các vụ án liên quan, chuyện liên tục chết người, với tôi đây là lần đầu gặp phải. Ngồi đây người có thâm niên nhất là Cục trưởng Chu. Cục trưởng Chu, ông gợi mở cho mọi người chút đi."

"Đã được Tổ trưởng Đào chỉ định, tôi đành ném gạch tìm ngọc vậy."

Đào Thiết Lương cười nói:

"Cục trưởng Chu, ngọc ở ngay bên cạnh ông kìa, Tiêu Tiểu Ngọc. Tiểu Ngọc, Cục trưởng Chu nói xong thì đến lượt cô phát biểu đấy."

Tiêu Tiểu Ngọc cười khanh khách.

"Viên ngọc này của cháu không được, không những nhỏ, mà còn bị nướng cháy rồi."

Một tràng cười lớn. Không ai ngờ được, câu nói của Tiêu Tiểu Ngọc lại là một lời sấm truyền, chẳng bao lâu sau đã ứng nghiệm một cách bi thảm.

"Các đồng chí, tôi có ba điểm nghi vấn, xin thỉnh giáo chư vị. Chương Thành Công có tiền sử bệnh tim không? Nếu là tôi, vì tôi có tiền sử bệnh tim lâu năm, nếu ngày nào đó suy tim mà chết, thì chẳng có gì lạ cả."

"Cục trưởng Chu," Đào Thiết Lương xua xua tay, "đừng nói những lời xui xẻo. Tôi là người hơi mê tín. Ông đừng dọa tôi. Dọa tôi ra cái gì hay dở, khối sắt này của tôi không phải là ưu lương tốt lành, mà là lạnh lẽo đấy."

Lại một tràng cười lớn. Có lẽ là quỷ sai thần khiến, có lẽ là vận mệnh an bài. Chu Sâm Lâm và Đào Thiết Lương vô tình nói những lời giống hệt Tiêu Tiểu Ngọc, đều trở thành lời sấm truyền ứng nghiệm sau này.

"Ý tôi là điểm nghi vấn thứ nhất là suy tim của Chương Thành Công rất đáng nghi. Đằng sau điểm nghi vấn này có một bóng đen đáng sợ, người bình thường không thể tạo ra giả tượng suy tim, cần loại thuốc đặc biệt, loại thuốc này dù pháp y kiểm tra cũng không ra. Ai có thể có loại thuốc đặc biệt mà thị trường hoàn toàn không thể có được, đến bệnh viện cũng cấm sử dụng này? Điểm nghi vấn thứ hai là cái chết của Lưu Hỷ Thúy, qua giám định pháp y, sợi dây thép siết cổ Lưu Hỷ Thúy rất mảnh lại có độ bền đặc biệt, là khí cụ chuyên dụng của sát thủ. Ai lại có thể có loại khí cụ này? Đây lại là bóng đen đằng sau cái chết. Điểm nghi vấn thứ ba là Thẩm Đông Dương từng bị giam giữ trái phép tại thành phố chúng ta, mục đích là muốn Thẩm Đông Dương khai ra những gì anh ta thấy và làm tại hiện trường hỏa hoạn. Địa điểm giam giữ là một tòa tứ hợp viện dùng làm văn phòng. Trước hội nghị tôi và Trần Hổ đã trao đổi ý kiến, cậu ấy nói nhìn từ lời thuật lại của em trai và bạn gái Thẩm Đông Dương, tứ hợp viện giống địa điểm văn phòng hơn, có ít nhất hai người trở lên phụ trách canh giữ. Thế là lại xuất hiện bóng đen thứ ba, loại người nào có khả năng thực thi giam giữ trái phép? Ba vụ án mạng xảy ra ở địa điểm khác nhau, thời gian khác nhau này, đều sở hữu một bóng đen, liệu có thể gợi mở cho chúng ta suy nghĩ sâu sắc về bối cảnh vụ án không? Gạch của tôi ném xong rồi."

"Tiểu Ngọc," Đào Thiết Lương cố ý làm cho hội nghị trở nên thoải mái, chỉ vào Tiêu Tiểu Ngọc nói, "Tôi không quan tâm cô cháy hay chưa cháy, dù sao ngồi đây chỉ có mình cô là một viên ngọc. Đến lượt cô phát biểu."

"Cháu xin nói vài câu." Tiêu Tiểu Ngọc vén lọn tóc rủ trên lông mày, "Cục Công an thành phố ngoài trại tạm giam ra, có nơi nào tạm giữ kiểu như tứ hợp viện này không ạ?"

"Không có." Đào Thiết Lương chém đinh chặt sắt nói, "Gặp lúc nghiêm trị, các phân cục có nơi tạm giữ phạm nhân tạm thời, nhưng không có tứ hợp viện. Nghiêm trị vừa kết thúc, điểm tạm giữ tạm thời cũng giải tán. Chúng ta không cần phải giam giữ trái phép. Giam giữ trái phép không phải chuyện mới mẻ, đòi nợ, báo thù riêng, thành phố chúng ta đã có không ít vụ án giam giữ trái phép. Có nơi còn dùng cả cực hình nữa. Hà Khả Đãi chẳng phải giam giữ trái phép Chu Ny đó sao, đối với việc giam giữ trái phép Thẩm Đông Dương, cháu thấy không thể loại trừ mâu thuẫn nội bộ thương trường Quên Tôi, cũng không thể loại trừ đối thủ cạnh tranh thương mại giở trò. Tiểu Ngọc, cháu và Trần Hổ từng thẩm vấn Chương Thành Công. Đáng tiếc cháu không kịp làm biên bản hỏi cung Chương Thành Công, cũng không cho Chương Thành Công ký tên, làm chúng ta mất đi chứng cứ quan trọng. Nhưng trong báo cáo điều tra cháu bổ sung có nhắc đến việc Chương Thành Công từng vận chuyển ma túy cho Hầu Đức Uy. Đây là manh mối quan trọng, số tiền mặt lớn tìm thấy ở nhà Lưu Hỷ Thúy rất có thể là tiền buôn bán ma túy. Khi chưa tìm thấy chứng cứ trực tiếp về ma túy, kết luận buôn bán ma túy còn là quá sớm. Tôi nghĩ, việc Lưu Hỷ Thúy bị siết cổ đến chết, liệu có liên quan đến việc tranh đấu chó cắn chó bên trong buôn bán ma túy không? Những kẻ buôn ma túy tâm địa độc ác, trong tay chúng có đủ loại khí cụ giết người, thậm chí có cả súng tiểu liên. Đấu đá nội bộ tập đoàn buôn ma túy chưa bao giờ thiếu máu me. Chúng có thể lo lắng Cân Yêu lọt vào tầm ngắm điều tra của chúng ta, sợ gây ra phản ứng dây chuyền, liền giết người diệt khẩu Lưu Hỷ Thúy và Chương Thành Công."

Lưu Nhị Hà khâm phục nói:

"Phân tích của Cục trưởng Đào logic chặt chẽ, vén mây thấy mặt trời. Cũng có thể đối chứng với cách nói một bóng đen trong ba điểm nghi vấn của Cục trưởng Chu. Tập đoàn buôn ma túy sở hữu tài lực và thực lực hùng hậu, đồng thời sở hữu kỹ xảo phạm tội cao siêu, trên toàn quốc đều có mạng lưới. Liên tục giết người diệt khẩu, thủ đoạn cực kỳ tàn nhẫn, cũng phù hợp với đặc trưng phạm tội của tập đoàn buôn ma túy. Đến việc giam giữ trái phép Thẩm Đông Dương cũng có thể là do chúng làm. Cục trưởng Đào, tôi kiến nghị mời Đội Cảnh sát phòng chống ma túy Cục thành phố tham gia điều tra, trong tay họ có khá nhiều manh mối về bọn buôn ma túy."

Các nhân viên công tác khác cũng nghiêng về phân tích của Đào Thiết Lương.

Đào Thiết Lương thầm đắc ý, cuối cùng cũng xoay chuyển được hướng điều tra. Ông quay sang hỏi Trần Hổ:

"Ý kiến của cậu thế nào? Cậu nên là người hiểu tình hình vụ án nhất ở đây."

Trần Hổ nhận lấy điếu thuốc Đào Thiết Lương đưa qua.

"Buôn ma túy, là một phần quan trọng của vụ án này, nhưng ngoài ra còn có cố ý phóng hỏa, còn có trộm cướp bản in đô la, còn có giết người diệt khẩu, còn có một số âm mưu khác chưa sáng tỏ. Cho nên không phải là vụ án buôn ma túy thuần túy. Tôi đồng ý với tư duy phá án lấy ma túy làm manh mối của Cục trưởng Đào, nhưng muốn bổ sung một tư duy phá án lấy manh mối điều tra vụ án phóng hỏa thương trường điện máy Quên Tôi. Người tên Cân Yêu này vắt ngang giữa hai vụ án buôn ma túy và phóng hỏa, bản in đô la, bản thân đã nói lên đây là các mặt khác nhau của cùng một sự việc. Tôi nghi ngờ người phụ nữ đối thoại với Cân Yêu trong băng ghi âm là Ngô Ái Khôn. Ngô Ái Khôn là chủ tịch thương trường điện máy Quên Tôi, có nghi phạm trọng điểm. Tôi kiến nghị chuyên án xem xét triệu tập Ngô Ái Khôn. Mời chuyên gia so sánh các tham số kỹ thuật như băng tần giọng nói, tần số của cô ta với các tham số kỹ thuật giọng nói trong băng ghi âm. Nếu hai cái khớp nhau, mối quan hệ giữa Ngô Ái Khôn và Cân Yêu sẽ rõ ràng hơn."

Chu Sâm Lâm chắp hai tay lại nói:

"Thiết Lương và Trần Hổ hợp hai làm một, phương án của chúng ta sẽ hoàn chỉnh. Ý kiến của đồng chí Nhị Hà cũng rất đúng, giao các vụ án liên quan đến ma túy cho Đội Cảnh sát phòng chống ma túy Cục thành phố điều tra, vừa tăng hiệu quả công việc, vừa giảm bớt áp lực cho chuyên án. Tôi tán thành việc triệu tập Ngô Ái Khôn. Thiết Lương, ông thấy sao?"

Đào Thiết Lương đành đồng ý.

"Cứ làm vậy đi."

Đêm nay, Tiêu Tiểu Ngọc ở lại nhà của Trần Hổ. Yêu cầu Tiêu Tiểu Ngọc đến ở của Trần Hổ đơn giản mà rõ ràng: "Cô đang trong quá trình hồi phục, cần người chăm sóc."

Tiêu Tiểu Ngọc mỉa mai nói:

"Cờ nhảy của anh đâu? Anh lại muốn đánh cờ nhảy cả đêm với tôi à?"

"Cờ nhảy?" Trần Hổ nhớ đến buổi tối Tiêu Tiểu Ngọc xách va li đến, lại đẫm lệ xách va li rời đi. "Cờ nhảy tôi vứt lâu rồi. Trong Hồng Lâu Mộng có đoạn tả Giả Bảo Ngọc và Lâm Đại Ngọc nằm trên giường nói chuyện riêng, chúng ta làm một cái Đông Thi bắt chước, cũng nằm trên giường nói chuyện riêng. Cô vừa hay cũng là một viên ngọc, chỉ là cái dáng Giả Bảo Ngọc này của tôi kém chút, cô chịu đựng một chút vậy."

Tiêu Tiểu Ngọc cười đến cong cả người.

"Anh mà là Giả Bảo Ngọc, không dọa chết nhân dân cả nước à! Tào Tuyết Cần mà còn sống, không bị anh làm cho tức chết mới là lạ. Trần Hổ à, anh thật dám dán vàng lên mặt."

"Phải đấy, tôi hơi kém chút."

"Anh kém xa rồi. Người ta Bảo Ngọc bất kể gặp cô em, chị gái nào, đều dám hôn môi, anh có bản lĩnh này không?"

Trần Hổ sờ vết sẹo nói:

"Cô biết lúc tôi hôn cô là cảm giác gì không?"

"Cảm giác gì?"

"Giống như ăn trộm vậy, miệng chưa chạm tới, tim đã muốn nhảy ra ngoài rồi."

Tiêu Tiểu Ngọc nhào lên giường, lăn một vòng, tựa vào đầu giường, vỗ vỗ giường nói:

"Lên giường đi, tôi xem Giả Bảo Ngọc giả này của anh có thể nói ra chuyện riêng tư gì."

Trần Hổ ngồi bên giường.

"Tiểu Ngọc, Thiết Lương cho rằng đây là một vụ án chó cắn chó, tôi thấy rất khó thành lập. Giới hắc đạo quan tâm là tiền, chúng giết Lưu Hỷ Thúy, lại không lấy tiền đi..."

"Dừng lại, Trần Hổ. Đây là Giả Bảo Ngọc giả của anh à? Loại chuyện riêng tư này ai chịu nổi cơ chứ."

Tiêu Tiểu Ngọc giả vờ giận, định xuống giường. Trần Hổ vội vàng ấn cô lại.

"Tôi xin lỗi. Đảm bảo sau này ở nhà không bàn chuyện công việc."

Xe cảnh sát đỗ trước biệt thự nơi Ngô Ái Khôn ở. Hai nữ cảnh sát hình sự đẩy Ngô Ái Khôn đeo còng tay vào xe cảnh sát.

Ngô Ái Khôn thần thái kiêu ngạo, khóe miệng treo nụ cười lạnh.

Xe cảnh sát khởi động. Người giúp việc nhỏ chạy đến trước xe cảnh sát kêu lớn:

"Cô chủ! Cô chủ..."

Ngô Ái Khôn trong xe hướng về phía người giúp việc nhỏ nói:

"Thực đơn hôm nay không đổi, tối về còn phải ăn ba ba, đừng làm quá nhừ như lần trước. Hai số điện thoại tôi để trên tủ đầu giường ở phòng ngủ, cô về gọi điện thoại đi."

Tại phòng dự thẩm trại tạm giam Cục Công an thành phố, Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc lập tức tiến hành thẩm vấn Ngô Ái Khôn. Lưu Nhị Hà đi tới trước mặt Ngô Ái Khôn đang ngồi trên ghế giữa, cài một chiếc micro siêu nhỏ vào khuyết áo trên áo khoác của Ngô Ái Khôn.

Một nữ cảnh sát hình sự mở còng tay của Ngô Ái Khôn ra.

Lúc này, Chu Sâm Lâm bước vào, ông ngồi xuống bên cạnh Tiêu Tiểu Ngọc.

Tiêu Tiểu Ngọc lạnh lùng quan sát Ngô Ái Khôn ba phút rồi hỏi:

"Họ tên?"

"Ngô Ái Khôn."

"Tuổi?"

Ngô Ái Khôn bắt chéo chân nói:

"Ngoài việc trả lời họ tên, bất kỳ câu hỏi nào tôi đều từ chối trả lời. Muốn tôi trả lời câu hỏi, bắt buộc phải có luật sư của tôi có mặt. Để các người bớt rắc rối, tôi nhắc nhở các người, tôi là công dân Mỹ, tôi chịu sự bảo hộ của Đại sứ quán Mỹ tại Trung Quốc."

Trần Hổ nghe ra giọng nói của Ngô Ái Khôn khô khốc, khàn đặc, hoàn toàn khác với giọng nói du dương anh nghe được khi đến biệt thự thăm hỏi. Anh dùng đầu ngón tay gõ gõ mặt bàn nói:

"Ngô Ái Khôn, mời cô dùng giọng bình thường nói chuyện."

"Đây chính là giọng bình thường."

"Không đúng. Cô nên nhớ, chúng ta từng nói chuyện. Giọng cô rất trong trẻo, giọng cô bây giờ là khàn đặc."

"Vậy sao, cảm ơn anh vẫn nhớ giọng tôi. Có lẽ lúc đầu tôi giả vờ ngây thơ, bây giờ mới là bản chất. Xin lỗi, cho tôi một cốc nước."

Trần Hổ gật đầu. Nữ cảnh sát hình sự đưa qua một chai nước khoáng.

"Cảm ơn."

Ngô Ái Khôn uống mấy ngụm nước.

"Ngô Ái Khôn, có phải cô bị viêm họng không?"

"Kiểm sát viên Trần, tai anh thính đấy. Họng hơi căng, vốn định đi bệnh viện, bị các người mời đến đây rồi."

Trần Hổ mỉm cười nói:

"Vậy được, chúng tôi mời bác sĩ xem bệnh cho cô. Mời thông báo cho phòng y tế, phái một bác sĩ qua đây."

Một cảnh sát hình sự đi ra tìm bác sĩ. Tiêu Tiểu Ngọc nghiêm túc hỏi:

"Ngô Ái Khôn, tuổi thực của cô?"

"Từ bây giờ, tôi giữ im lặng. Không có luật sư có mặt, tôi từ chối trả lời bất kỳ câu hỏi nào."

"Ngô Ái Khôn, cô thành thật chút đi!" Tiêu Tiểu Ngọc trợn tròn mắt, "Đây là ở Trung Quốc. Pháp luật hiện hành không quy định, bắt buộc phải có luật sư mới được trả lời câu hỏi. Thân phận quốc tịch Mỹ của cô cũng không bảo hộ được cô đâu, người nước ngoài vi phạm pháp luật trên lãnh thổ Trung Quốc cũng phải chấp nhận sự xét xử của pháp luật Trung Quốc."

Ngô Ái Khôn im lặng, trong ánh mắt lộ ra vẻ giễu cợt. Tối qua, cô nhận được điện thoại, thông báo cô có thể bị triệu tập, mục đích là lấy tư liệu giọng nói của cô, để tiện so sánh với giọng nói trong băng ghi âm. Trong điện thoại còn thông báo cho cô, một tiếng sau trong hòm thư ở biệt thự sẽ xuất hiện mười hai viên thuốc. Uống một viên, cổ họng lập tức sung huyết, giọng nói tự nhiên sẽ thay đổi. Ngô Ái Khôn dù chưa từng gặp người gọi điện, nhưng quen thuộc giọng nói của hắn, biết đối phương gánh vác sứ mệnh bảo vệ cô. Một tiếng sau cô quả nhiên tìm thấy một gói thuốc nhìn như thuốc kháng sinh trong hòm thư cá nhân ở biệt thự. Cô lập tức nuốt xuống, hai tiếng sau liền cảm thấy cổ họng căng lên. Đối mặt với mấy người phía sau bàn dài, cô thầm mắng trong lòng: chỉ mấy nhân vật nhỏ như các người, chơi với tôi, cũng không xem xem đầu sỏ của các người có đồng ý hay không.

Bác sĩ trại giam mặc áo blouse trắng bước vào, đứng trước mặt Ngô Ái Khôn.

"Mời há miệng ra."

Ngô Ái Khôn há miệng, bác sĩ dùng đè lưỡi ấn lưỡi cô xuống, đèn pin soi vào trong khoang miệng.

"Cảm ơn."

Bác sĩ viết mấy chữ lên giấy, đưa cho Trần Hổ.

Trần Hổ xem xong đưa mảnh giấy cho Tiêu Tiểu Ngọc.

"Ngô Ái Khôn, bác sĩ kiểm tra sơ bộ cô bị viêm họng. Để chăm sóc sức khỏe cho cô, thẩm vấn tạm dừng. Đưa xuống dưới."

Ngô Ái Khôn đứng lên nói:

"Các người cho tôi về?"

"Xin lỗi, chúng tôi áp dụng biện pháp tạm giữ bảo vệ đối với cô. Chúng tôi cho rằng tính mạng của cô đang đối mặt với nguy hiểm."

"Tôi trịnh trọng phản đối các người giam giữ trái phép đối với tôi. Các người phải trả giá cho việc này!"

"Đưa xuống dưới."

Nữ cảnh sát hình sự đeo lại còng tay cho Ngô Ái Khôn, áp giải ra khỏi phòng dự thẩm.

Lưu Nhị Hà lấy băng ghi âm ra từ máy ghi âm nói:

"Có cần gửi giám định ngay không?"

Chu Sâm Lâm nhận lấy băng ghi âm.

"Gửi ngay, chuyên gia đang đợi đấy."

Tiêu Tiểu Ngọc bất mãn nói:

"Chưa hỏi ra được gì, đã cho cô ta xuống."

"Trần Hổ làm thế là đúng." Chu Sâm Lâm cười khổ, "Cô ta giữ im lặng, cô có cách gì. Dù sao cô ta bây giờ là người Mỹ rồi, thận trọng một chút vẫn tốt. Chúng ta tạm thời không cần cô ta nói gì, cái cần là giọng nói của cô ta."

Giám định của chuyên gia âm thanh khiến Chu Sâm Lâm, Trần Hổ vô cùng thất vọng, không thể phán đoán giọng nói khi triệu tập với giọng nói trong băng ghi âm có thuộc cùng một người hay không. Việc giám định sâu hơn đành đợi sau khi bệnh viêm họng của Ngô Ái Khôn khỏi hẳn.

Chu Sâm Lâm và Trần Hổ thất vọng quay về Cục Chống tham nhũng. Phương Hạo gọi điện thoại đến.

"Lão Chu, các ông tạm giữ Ngô Ái Khôn rồi?"

"Vâng. Vừa thẩm vấn xong."

"Cô ta khai báo vấn đề gì chưa?"

"Đến tuổi cô ta còn từ chối trả lời. Tuyên bố luật sư của cô ta không có mặt, cô ta không trả lời bất kỳ câu hỏi nào."

"Giám định giọng nói chưa?"

"Ngô Ái Khôn bị viêm họng. Giọng cô ta bây giờ khàn đặc, giám định sơ bộ, rất khó chứng minh là giọng của cùng một người với trong băng ghi âm."

"Lão Chu, tôi thông báo cho ông, lập tức thả người, đưa cô ta về nhà. Đại sứ quán Mỹ tại Trung Quốc đã can thiệp, phía trên có người phê bình chúng ta, không có chứng cứ mà bắt người bừa bãi, gây ra ảnh hưởng xấu. Ông cứ thả người trước đã."

"Tôi lập tức thả người."

Chu Sâm Lâm đặt điện thoại xuống nói:

"Trần Hổ, chúng ta bị đụng tường rồi. Lập tức thả người, để Tiêu Tiểu Ngọc đưa Ngô Ái Khôn về."

Chu Sâm Lâm cảm thấy lồng ngực bế tắc.

"Nhanh, cho tôi nước."

Trần Hổ rót cốc nước đưa vào tay Chu Sâm Lâm.

"Cục trưởng Chu, có phải bệnh tim tái phát rồi không?"

Chu Sâm Lâm nuốt một viên thuốc. Nửa ngày sau mới nói:

"Khó thở quá. Thả người, cậu đi làm đi."

Tiếng gõ cửa vang lên. Trần Hổ mở cửa, Đào Thiết Lương bước vào. Chu Sâm Lâm cười khổ nói:

"Thiết Lương, ông cũng đến vì chuyện thả Ngô Ái Khôn đấy à?"

Đào Thiết Lương thản nhiên nói:

"Thả thì thả, dù sao chúng ta cũng không làm gì được cô ta, chẳng phải chỉ hỏi cô ta mấy câu thôi sao. Bí thư Phương gọi điện cho tôi. Tôi bảo với Bí thư Phương, thẩm vấn Ngô Ái Khôn chúng ta là có căn cứ. Cục trưởng Chu, tôi không phải vì chuyện này mà tìm ông."

Đào Thiết Lương ngoảnh đầu nói với Trần Hổ:

"Xin lỗi, tôi và Cục trưởng Chu bàn chút việc. Phiền cậu ra ngoài một chút."

Trần Hổ cầm cặp công văn.

"Cục trưởng Chu, tôi đi làm việc khác trước. Thiết Lương, tạm biệt."

Trần Hổ rời đi. Đào Thiết Lương mở cửa ra, thấy bóng Trần Hổ biến mất ngoài hành lang, đóng cửa lại, khẽ nói:

"Cục trưởng Chu, ông và tôi phải lập tức vội vàng đến nhà tù An Lĩnh, xảy ra chuyện lớn rồi."

"Chuyện gì nghiêm trọng vậy?"

"Tôi thuật lại không tiện lắm, đến nhà tù rồi nói đi."

Một khoa trưởng của nhà tù An Lĩnh giới thiệu vụ án với Đào Thiết Lương, Chu Sâm Lâm. Bốn người phía nhà tù tham dự cuộc họp khẩn cấp này.

"Tình hình là thế này. Trong lần kiểm tra định kỳ, phát hiện Tiêu Đông Phương có tấm ảnh này."

Khoa trưởng đưa tấm ảnh cưới của Tiêu Đông Phương và Điền Thông Dĩnh vào tay Chu Sâm Lâm. Tấm ảnh đã được niêm phong bằng màng nhựa trong suốt.

"Tấm ảnh này, hai vị cục trưởng đều nhớ chứ, là lần trước hai vị thẩm vấn Tiêu Đông Phương đã gửi tặng anh ta. Tấm ảnh này lúc đó chúng tôi cũng đã kiểm tra, không phát hiện vấn đề gì. Cho nên đồng ý để hai vị gửi lại tấm ảnh này cho Tiêu Đông Phương. Nhưng trong lần kiểm tra này, một đồng chí rất có kinh nghiệm phát hiện mặt sau tấm ảnh xuất hiện dấu chìm màu vàng nhạt không nên có, nên đã tịch thu tấm ảnh. Qua giám định mẫu giấy ảnh của Viện nghiên cứu 103, xác nhận mặt sau tấm ảnh từng được dùng mực viết mật mã để viết. Lại qua xử lý máy tính, xác nhận mặt sau tấm ảnh từng viết từ một trăm đến một trăm năm mươi chữ, đáng tiếc đã không thể nhận diện được. Nhưng có ba chữ vì lúc đó dùng lực khá mạnh, miễn cưỡng nhận ra. Ba chữ này là 'không được nói'. Rõ ràng, do sơ suất của chúng ta, cũng do tội phạm sử dụng thủ đoạn công nghệ cao, tấm ảnh này trở thành công cụ liên lạc giữa bên ngoài và Tiêu Đông Phương. Là người nào lợi dụng tấm ảnh để truyền tin tức? Hai vị nên rõ hơn trong lòng chúng ta. Hôm nay mời hai vị cục trưởng đến, chính là nghiên cứu chiến lược thẩm vấn Tiêu Đông Phương nhắm vào chuyện này."

Trên mặt Chính ủy Hoàng nhà tù An Lĩnh mây đen bao phủ.

"Chuyện này nếu không thể làm cho rõ trắng đen, chúng ta đều có trách nhiệm nghiêm trọng. Cục trưởng Chu, Cục trưởng Đào, tấm ảnh là do hai ông mang đến, người buộc chuông phải là người tháo chuông vậy."

Đào Thiết Lương giả vờ vẻ mặt bối rối nói:

"Cục trưởng Chu, là ai đề nghị gửi ảnh cho Tiêu Đông Phương nhỉ?"

Chu Sâm Lâm ủ rũ nói:

"Có lẽ là Tiêu Tiểu Ngọc."

Đào Thiết Lương vặn chặt thêm một vòng nút áo.

"Tấm ảnh trước khi gửi đến tay Tiêu Đông Phương, luôn ở trong tay ai?"

"Ở trong tay Tiêu Tiểu Ngọc chứ. Tất nhiên, ông và tôi đều đã xem qua."

Đào Thiết Lương thở dài nói:

"Tình hình phức tạp rồi. Tôi vẫn luôn rất tin tưởng đồng chí Tiểu Ngọc, không chỉ vì Tiểu Ngọc là bạn gái Trần Hổ, biểu hiện thường ngày của cô ấy cũng rất tốt. Viết mật mã cần rất nhiều thời gian, viết mật mã chắc chắn là đã viết xong trước khi tấm ảnh đưa đến nhà tù. Cho nên nghi phạm của Tiểu Ngọc sợ là rất khó loại trừ. Nhưng hành động đại nghĩa diệt thân của đồng chí Tiểu Ngọc khi phá vụ án Tiêu Đông Phương là ai cũng biết, cô ấy không quá khả năng làm ra chuyện thông báo tin tức thay cho Tiêu Đông Phương."

Khoa trưởng trẻ tuổi phản bác:

"Cục trưởng Đào, đừng cảm tính chứ? Con người là sẽ thay đổi, hơn nữa Tiêu Tiểu Ngọc với Tiêu Đông Phương dù sao cũng là quan hệ anh em, tôi không tán thành việc loại trừ nghi phạm của Tiêu Tiểu Ngọc trước, tất nhiên cũng không thể khẳng định là cô ấy làm. Phải khách quan cân nhắc các khả năng khác nhau."

Đào Thiết Lương áy náy nói:

"Tôi tiếp thu phê bình. Tôi kiến nghị lập tức thẩm vấn Tiêu Đông Phương. Việc này liên quan trọng đại, Tiêu Tiểu Ngọc hiện đang đảm nhiệm phó tổ trưởng chuyên án Honda Accord, nếu là cô ấy làm, nghi phạm tiết lộ bí mật tồn tại trong chuyên án Honda Accord, cũng không thể không nghi ngờ đến cô ấy. Cục trưởng Chu, ý kiến của ông?"

"Tôi đồng ý lập tức thẩm vấn Tiêu Đông Phương, nhanh chóng làm rõ chân tướng."

Trái tim Chu Sâm Lâm lại âm ỉ đau, sự kiện tấm ảnh đột phát gây đả kích lớn lên tinh thần của ông.