Trần Hổ lái xe đến trước cổng công an thành phố. Anh ta muốn đem bộ ảnh mà Diệp Bảo Tín đã chụp đi rửa lại một bản để đưa cho Đào Thiết Lương, theo quy định thì phàm là những vụ án liên quan đến hình sự đều do công an cục thụ lý.

Tưởng Nguyệt Tú bám lấy Đào Thiết Lương trò chuyện ở cửa, "Anh nói giúp tôi vài câu trước mặt bố tôi đi."

Trần Hổ xuống xe gọi: "Thiết Lương."

Đào Thiết Lương gạt Tưởng Nguyệt Tú ra, đi tới bên cạnh chiếc Cherokee. Không ngờ Tưởng Nguyệt Tú cũng đi theo, "Anh chính là Trần Hổ lừng danh đó sao?"

"Cô là?"

Đào Thiết Lương giới thiệu: "Tưởng Nguyệt Tú, con gái của Tưởng cục trưởng, bỗng dưng nổi hứng muốn làm hình cảnh, bắt tôi phải ra mặt nói với Tưởng cục trưởng."

Trần Hổ lịch sự bắt tay Tưởng Nguyệt Tú, rồi quay sang Đào Thiết Lương.

"Thiết Lương, trên xe tôi có thứ này giao cho cậu."

Đào Thiết Lương đi theo Trần Hổ đến bên chiếc xe cách đó hai mét, Trần Hổ lấy ảnh trong cặp tài liệu mang theo đưa cho cậu ta, Tưởng Nguyệt Tú đứng tại chỗ nhìn về phía này.

"Ảnh này không biết là ai gửi, nhưng rất có giá trị. Cậu nhìn người đàn ông lái mô tô này, hắn tên là Dương Khả, đang nói chuyện với một người trông giống thợ sửa xe ở tiệm sửa mô tô. Đây là hiện trường nơi Sử Hải chết, Sử Hải đã phá hỏng phanh xe của tôi, rồi lại bị người ta hạ độc chết. Người đàn ông này là người bên cạnh Tiêu Đông Phương, hắn đến tiệm sửa mô tô làm gì chứ? Nếu vì chuyện xe cộ, chẳng lẽ lại chạy đến một nơi nhỏ bé cách mấy trăm dặm để sửa sao? Cậu phụ trách vụ án này, Phương bí thư chỉ thị giao cho cậu thụ lý. Tấm ảnh này có lẽ sẽ giúp ích cho cậu."

"Ảnh này là ai chụp?"

"Có lẽ là Diệp Bảo Tín chụp, còn là ai gửi, gửi cho tôi với mục đích gì, bây giờ đều không rõ. Thiết Lương, giải mã bí ẩn này là việc của cậu rồi. Nhưng trên ảnh có ghi ngày tháng."

"Được, cảm ơn anh đã cất công mang tới, có kết quả gì tôi sẽ báo cho anh ngay."

"Vậy tôi đi đây."

Trần Hổ lên xe, khởi động động cơ rồi rời đi.

Tưởng Nguyệt Tú lặng lẽ lẻn ra sau lưng Đào Thiết Lương, đưa tay cướp lấy xấp ảnh trong tay Đào Thiết Lương.

"Để tôi xem nào, ảnh của ai đây? Có phải là bồ nhí của anh không?"

Tưởng Nguyệt Tú nhìn thấy người đàn ông trong ảnh chính là Dương Khả, vệ sĩ của Tiêu Đông Phương.

Đào Thiết Lương quát: "Cô làm cái gì vậy! Trả ảnh lại cho tôi, đây là công việc, cô không có chút quy củ nào cả, xem tôi bảo bố cô mắng cho một trận tơi bời kìa."

Tưởng Nguyệt Tú cười hì hì nói: "Tôi còn tưởng là bồ nhí của anh chứ! Tạm biệt."

Tưởng Nguyệt Tú rời đi, Đào Thiết Lương nhìn bóng lưng cô ta mà lắc đầu.

Rời khỏi công an cục chưa đầy mười phút, chiếc Cherokee của Trần Hổ đã dừng trước cửa khách sạn Tân Nguyệt, anh bước lên bậc thềm, đi thẳng vào văn phòng của Khưu Tư Vũ. Khưu Tư Vũ trong bộ sườn xám bó sát đón tiếp với vẻ mặt tươi cười rạng rỡ.

"Ôi, Trần kiểm sát viên, anh đến để nếm thử món 'mỹ nhân ngon miệng' này phải không? Lần trước anh không dám ăn, có phải là lâm trận thoái lui rồi không?"

Trần Hổ mỉm cười, "Không phải tôi lâm trận thoái lui, mà là không có phúc hưởng món ẩm thực chính tông Hồng Kông, Khưu lão bản, cô ngày càng xinh đẹp đấy."

"Cảm ơn. Hôm nay anh muốn đặt cho tôi cái tên mới nào đây. Tôi rất thích cái tên 'mỹ nhân ngon miệng' đấy. Mời ngồi."

"Không ngồi nữa. Tôi đến để bái phỏng cô Cát Man Man. Tôi biết cô ấy ở chỗ cô."

"Đã hẹn trước chưa?"

"Chưa."

"Tôi đã bảo mà. Nếu hẹn trước, cô ấy sẽ đợi anh, cô ấy giữ chữ tín lắm. Hôm nay là lễ cắt băng khánh thành Đế Vương Hoa Viên của cô ấy, cô ấy vừa mới đi rồi."

"Cảm ơn, tôi đi tìm cô ấy đây."

"Anh biết chỗ không?"

"Biết, là khu biệt thự, quản lý bất động sản Hồng Kông, ngoài đất ra, tất cả đều nhập khẩu, không chỉ vật liệu xây dựng, vật liệu trang trí nội ngoại thất đều nhập khẩu, mà ngay cả thảm cỏ cũng nhập khẩu, báo chí đã từng quảng cáo rồi."

"Trần kiểm sát viên đúng là mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương."

Khưu Tư Vũ đứng dậy tiễn khách, "Lần tới đến, đừng có mà lại lâm trận đào tẩu đấy nhé. Hôm nay là ngày Cát Man Man nổi bật nhất, anh đừng làm mất hứng của cô ấy, lần này cô ấy kiếm được món hời lớn, anh nên đến chúc mừng cô ấy đi."

Khưu Tư Vũ thầm mừng, hãy để Trần Hổ, ngôi sao chổi này đi gây rắc rối cho Cát Man Man đi!

Chiếc xe lao về phía Đế Vương Hoa Viên.

Đế Vương Hoa Viên cách trung tâm thành phố chỉ hai mươi cây số, dựa núi gần hồ, phong cảnh tú lệ. Hai mươi tòa biệt thự phong cách Gothic, Anh, Nhật, Mỹ tạo thành một khu dân cư hoàn chỉnh, trung tâm mua sắm, trung tâm thương mại, trung tâm giải trí khiến nơi đây không cần bước chân ra khỏi cửa cũng có thể giao tiếp thông tin thương mại với khắp nơi trên thế giới, trong khu dân cư có thể tận hưởng mọi thành quả của văn minh hiện đại.

Hàng chục chiếc xe hơi sang trọng đỗ trong bãi đỗ xe rợp bóng cây.

Hơn hai trăm người tập trung trước trung tâm giải trí, trong số họ có những chủ nhân mới mua biệt thự, có quan chức chính phủ thành phố đến cắt băng, có phóng viên đài truyền hình, có cả nhà phát triển và đại lý phân phối của Đế Vương Hoa Viên.

Việc cắt băng phải đợi Thiên Chung, trợ lý thị trưởng đến mới có thể tiến hành, Cát Man Man đang nhận phỏng vấn của phóng viên.

Trần Hổ phát hiện ra người đẹp Tống Tuệ Tuệ trong đám đông phóng viên, cô đang cầm micro phỏng vấn Cát Man Man, "Thưa bà Cát Man Man, bà là nhà phát triển của Đế Vương Hoa Viên, hôm nay là lễ khánh thành và bàn giao chìa khóa cho người sử dụng của Đế Vương Hoa Viên, bà có cảm nghĩ gì?"

Ống kính máy quay hướng về phía Cát Man Man ăn mặc lộng lẫy. "Điều tôi mong đợi chính là ngày người sử dụng dọn vào khu Đế Vương. Tất cả cư dân trong khu Đế Vương đều sẽ nhận được sự tiếp đón và tận hưởng như bậc đế vương. Sự hoàn thành của Đế Vương Hoa Viên là một thành quả khác mà công cuộc cải cách mở cửa của thành phố chúng ta đạt được. Với tư cách là một thương gia Hồng Kông, tôi cảm ơn sự ủng hộ của chính quyền thành phố."

"Thưa bà Cát Man Man, trước đây bà là cán bộ của ủy ban thành phố, sau đó chuyển sang Hồng Kông kinh doanh, đối với hai sự lựa chọn này, bà có cảm nhận gì?"

Cát Man Man nở một nụ cười quyến rũ, "Trong nước bây giờ chẳng phải cũng có rất nhiều cán bộ bỏ cơ quan đi kinh doanh sao? Tôi thấy đây là xu thế tất yếu, là chuyện rất tốt. Nhưng tôi vẫn là người Trung Quốc, sẽ không quên trách nhiệm chấn hưng tổ quốc. Cảm ơn mọi người. Phiền cô hãy đi phỏng vấn cư dân của chúng tôi có được không, giờ đây họ mới chính là chủ nhân của Đế Vương Hoa Viên!"

Người đẹp Tống Tuệ Tuệ đi phỏng vấn cư dân.

Cát Man Man hỏi một nhân viên bên cạnh, "Tại sao Thiên Chung vẫn chưa đến?"

"Vừa gọi điện thoại, sắp đến rồi."

Trần Hổ rẽ đám đông, đi tới bên cạnh Cát Man Man. "Bà Cát Man Man, tôi muốn nói chuyện với cô."

"Bây giờ?"

"Đúng, bây giờ."

Lúc này, ba chiếc Audi lao tới.

"Xin lỗi, lãnh đạo thành phố đến rồi, đợi sau khi cắt băng xong nói chuyện được không?" Cát Man Man bỏ lại Trần Hổ, đón tiếp Thiên Chung đang xuống xe.

Bốn cô gái xinh đẹp kéo dải lụa đỏ lên, cứ cách ba mét lại thắt một quả cầu hoa đỏ, ba cô gái bưng khay vàng đứng trước quả cầu hoa, trong khay có một chiếc kéo sáng lấp lánh ánh bạc.

Ban nhạc cử hành khúc chào mừng, Thiên Chung mặt mày hớn hở, Cát Man Man châu báu đầy người và tay đại lý phân phối mập mạp cùng đứng trước quả cầu hoa, Thiên Chung đứng giữa, Cát Man Man bên trái, đại lý phân phối bên phải. Chính quyền thành phố, nhà phát triển, đại lý phân phối xếp thành một hàng.

Cô MC xinh xắn tuyên bố lễ cắt băng bắt đầu. Ba chiếc kéo cùng hạ xuống, ba quả cầu hoa rơi vào khay vàng. Lúc này pháo nổ vang trời, chiêng trống ầm ĩ.

Cát Man Man đi tới trước micro, "Xin mời lãnh đạo chính quyền thành phố phát chìa khóa cho người sử dụng!"

Cùng với âm nhạc, những đại gia nam, đại gia nữ xếp thành một hàng, nhận từ tay Thiên Chung một chiếc hộp gấm, bên trong là chìa khóa của một căn biệt thự, cửa lớn, cửa các phòng, cộng lại là mười hai cái.

Trần Hổ nhìn tất cả những gì trước mắt, lòng không hề bình lặng, anh nhớ đến khu tập thể đông đúc...

Những ngôi nhà trệt thấp lè tè nghiêng ngả... Cảnh bốn thế hệ cùng chung sống chen chúc trong căn phòng tám, chín mét vuông, thậm chí nhớ tới Triệu Thái Cực sắp bị hành hình...

Trần Hổ không kìm được sự phẫn nộ trong lòng, đi đến bên cạnh Cát Man Man, "Tôi buộc phải nói chuyện với cô ngay lập tức."

Thiên Chung nhìn thấy Trần Hổ, nhưng không chào hỏi, tiếp tục phân phát hộp chìa khóa.

Cát Man Man rất không vui nói: "Đợi một lát có được không, đợi phát hết chìa khóa đã."

Chìa khóa đã phát hết, các cư dân lần lượt đi tìm biệt thự của mình.

Người đẹp Tống Tuệ Tuệ và các phóng viên theo người sử dụng vào trong căn biệt thự được trang trí tinh xảo để phỏng vấn, Thiên Chung và tùy tùng được mời vào trung tâm giải trí nghỉ ngơi.

Cát Man Man nhìn đồng hồ, nói với Trần Hổ: "Tôi sắp ra sân bay rồi, anh đợi tôi mười phút thu dọn hành lý, chúng ta nói chuyện ở sảnh chờ nhé."

Thư ký của Cát Man Man, một thanh niên nam tuấn tú xách một chiếc vali đi tới.

"Lão bản, đến giờ đi sân bay rồi ạ."

Cát Man Man áy náy nhìn Trần Hổ nói: "Trưởng phòng Trần, chúng ta đành phải nói chuyện ở sảnh chờ thôi." Cát Man Man lên chiếc Buick của cô.

Trần Hổ bất lực, lên xe của mình. Buick đi trước, Cherokee theo sau, chạy dọc theo đường cao tốc hướng về phía sân bay. Trần Hổ bám sát chiếc Buick không rời, như thể đang truy đuổi tội phạm.

Đến bãi đỗ xe sân bay, Trần Hổ đỗ xe sát cạnh chiếc Buick, rồi xuống xe, sánh bước cùng Cát Man Man đi vào sảnh sân bay người qua lại tấp nập.

Cát Man Man định xếp hàng đổi vé máy bay, làm thủ tục ký gửi hành lý. Trần Hổ ngăn lại nói: "Những thủ tục này, không cần lão bản cô đích thân làm đâu."

Cát Man Man đành để thư ký đi làm thủ tục lên máy bay. Trần Hổ tìm thấy hai chỗ trống.

"Mời ngồi, lão bản Cát."

"Hỏi gì nào? Giữa chúng ta có gì đáng nói chứ?"

"Chỉ hỏi một chuyện trước kia. Lúc đó cô là cán bộ văn phòng ủy ban thành phố. Cô đã từng mượn đọc hồ sơ vụ án lừa đảo ngoại hối khổng lồ chưa?"

Cát Man Man kinh ngạc hỏi ngược lại: "Vụ án gì?"

"Chính là vụ án lớn Trưởng phòng Tài chính Dịch Tân tự khắc con dấu của Cục Quản lý Ngoại hối Nhà nước, chiếm đoạt đơn điều chuyển hạn ngạch ngoại hối của Cục Tài chính, lừa đảo sáu mươi triệu đô la Mỹ. Cô lúc đó đã từng nghe báo cáo, chắc không quên đâu nhỉ."

"Ồ, hình như có chuyện này, chẳng phải kết án lâu rồi sao, sao bây giờ lại nhớ đến việc hỏi chuyện này?"

"Tôi hỏi cô đã từng mượn đọc hồ sơ vụ án chưa?"

"Chưa."

"Vậy cô xem cái này." Trần Hổ lấy từ trong cặp tài liệu ra một tờ giấy photocopy đưa cho Cát Man Man.

"Đây là bản sao từ sổ đăng ký mượn hồ sơ của phòng lưu trữ viện kiểm sát, cô đã mượn hồ sơ vụ án vào chiều ngày 30 tháng 4 năm 1993, cô đã ký tên mình vào cột người mượn. Bây giờ nhớ ra chưa?"

Cát Man Man lạnh lùng nói: "Đã có chữ ký của tôi, thì tức là đã mượn đọc qua. Ba năm rồi, nhất thời không nhớ ra thôi."

"Lúc đó sao cô lại mượn đọc hồ sơ vụ án?"

"Dù sao cũng không phải tôi tự mình muốn, cụ thể là lãnh đạo nào cần tài liệu gì, thời gian lâu rồi, không nhớ rõ."

"Trong hồ sơ thiếu hai tờ, là lời khai của kẻ chủ mưu Dịch Tân. Cô có từng nhìn thấy không?"

Sắc mặt Cát Man Man tái nhợt đi, nhưng giọng điệu rất kiên quyết, "Không, không hề có!"

"Chỉ có một mình cô mượn hồ sơ này, lời khai bị mất tích, cô giải thích thế nào?"

"Tôi biết thế nào được, biết đâu là người quản lý làm mất thì sao!"

Loa phóng thanh truyền đến giọng nói ngọt ngào của cô phát thanh viên sân bay: "Chuyến bay đi Hồng Kông sắp cất cánh, xin mời hành khách lên máy bay."

Thư ký của Cát Man Man cầm số ghế đi theo, "Lão bản, đến giờ lên máy bay rồi. Cô vào đi." Cát Man Man đứng dậy, "Xin lỗi, Trưởng phòng Trần, tôi phải lên máy bay đây, tạm biệt." "Cô không nói rõ ràng, thì không được đi, có phải cô lấy trộm lời khai của Dịch Tân không?"

Cát Man Man cười lạnh nói: "Trưởng phòng Trần, anh có lệnh bắt giữ không? Tôi nhắc nhở anh, anh không có lệnh bắt giữ, thì anh đang xâm phạm quyền tự do thân thể của công dân! Tôi có sự bảo hộ của chính phủ Hồng Kông thuộc Anh đấy."

Cát Man Man quay người rời đi, hướng về phía cửa kiểm soát vé.

Nhìn bóng lưng Cát Man Man xa dần, nắm đấm phải của Trần Hổ đập mạnh vào lòng bàn tay trái.

Trần Hổ chán nản bước ra khỏi sảnh sân bay. Anh đột nhiên cảm thấy mình thật đáng thương, trơ mắt nhìn nghi phạm ăn trộm lời khai trong hồ sơ nghênh ngang bước lên máy bay đi Hồng Kông, mình hoàn toàn không có khả năng ngăn cản cô ta. Anh thầm chửi một câu trong lòng, mẹ kiếp, lại một kẻ tình nghi phạm tội trốn ra nước ngoài!

Thông qua Cục Trung tâm Quốc gia Interpol Trung Quốc yêu cầu cảnh sát Hồng Kông hỗ trợ sao? Đây là một cách, nhưng chứng cứ không đầy đủ, khó mà phát ra lệnh truy nã đỏ, cách thực tế khả thi nhất là đến Hồng Kông thu thập chứng cứ, nhưng hiện tại lại không thể phân thân. Cát Man Man, nếu là cô lấy trộm lời khai của kẻ chủ mưu vụ án "11.2", thì cô có chạy đến chân trời góc biển, Trần Hổ tôi cũng phải bắt cô quy án!

Trần Hổ ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh, một chiếc máy bay lướt qua, anh không biết đó có phải là chiếc máy bay đi Hồng Kông hay không. Mẹ kiếp, trước đây tội phạm chạy trên mặt đất, bây giờ là bay trên bầu trời, có lẽ ngày nào đó phải lên đến vũ trụ mới bắt được tội phạm!

Trần Hổ bất lực chui vào xe, sau hai mươi phút lao nhanh trên đường cao tốc, đi vào nội thành. Một khái niệm hình thành trong tư duy còn nhanh hơn tốc độ bánh xe: tội phạm kinh tế hiện nay đang sải bước hội nhập quốc tế, phần tử hủ bại đã và đang tiếp tục chuyển tiền bẩn tham ô hối lộ ra nước ngoài thông qua nhiều con đường!

Trần Hổ đến văn phòng của Phương Hạo, hỏi thư ký: "Bí thư Phương có ở đây không?"

"Ở phòng trong, đang nói chuyện với đồng chí khác."

Trần Hổ nhìn cánh cửa đóng chặt, biết chắc chắn đó là một cuộc nói chuyện quan trọng, nếu không cửa sẽ không đóng lại.

Anh ngồi trên ghế sofa đợi. Thư ký đưa qua một tách trà đặt lên bàn trà, quay về chỗ ngồi rồi cầm điện thoại nội bộ lên bấm số.

"Đồng chí Trần Hổ đã đến, đang đợi ở bên ngoài."

"Mời cậu ấy đợi thêm năm phút."

Thư ký đặt điện thoại xuống.

"Bí thư Phương mời anh đợi một chút."

Năm phút sau, Thẩm Thạch, thư ký của Bí thư Tiêu bước từ phòng trong ra với vẻ mặt u sầu. Anh ta liếc nhìn Trần Hổ một cái, không chào hỏi, bước ra ngoài.

Phương Hạo đứng ở cửa phòng trong nói: "Đồng chí Trần Hổ, vào đi."

Trần Hổ vào phòng, thuận tay đóng cửa lại.

"Bí thư Phương, Cát Man Man một mực phủ nhận việc cô ta lấy đi lời khai của kẻ chủ mưu vụ án lừa đảo ngoại hối, tôi trơ mắt nhìn cô ta lên máy bay đi Hồng Kông. Tôi không có chứng cứ, chỉ đành để cô ta đi."

Phương Hạo im lặng không nói, lông mày nhíu chặt lại, vẫy vẫy tay, ra hiệu cho Trần Hổ ngồi trên sofa.

Phương Hạo lấy từ trong túi áo ra một cái bình sứ nhỏ hình quả bầu màu vàng, đổ ra sáu viên thuốc Cứu Tâm Đan, đặt trong lòng bàn tay rồi đổ vào miệng ngậm.

"Bí thư Phương, tim của ông không tốt sao?"

"Không có gì, do tức giận thôi. Một lát là qua, không sao đâu."

"Là vì chuyện của Cát Man Man sao?"

"Hách Tương Thọ đã lừa dối tổ chức, lấy danh nghĩa ra ngoài xác minh, lén lút đi Hồng Kông. Luôn tìm cậu ta, nhưng không tìm thấy."

"Chẳng lẽ Hách Tương Thọ nghe được tin tức gì? Có người thông đồng cung khai?"

Phương Hạo kéo cửa, đi ra ngoài phòng, cầm tách trà mà thư ký vừa pha cho Trần Hổ lúc nãy vào, đặt lên bàn trà, "Đây là Tiểu Lưu vừa pha cho cậu phải không, không pha nữa, tránh lãng phí. Không loại trừ khả năng lộ tin tức. Nhưng đối với kẻ làm việc sai trái chột dạ mà nói, Hách Tương Thọ biết cậu và đồng chí của Viện Kiểm sát tối cao cùng đi thành phố H, cậu ta không cần nghe ngóng tin tức cũng có thể hiểu mục đích các cậu đi là gì. Tâm lý muốn trốn chạy của cậu ta là bình thường, vấn đề nằm ở chỗ tại sao đồng chí của chúng ta lại để Hách Tương Thọ can thiệp vào công việc của Cục Chống tham nhũng? Tôi đã báo cáo chuyện này với Bí thư Tiêu, yêu cầu mở hội nghị thường vụ khẩn cấp, ai ở nhà thì tham gia, sắp mở họp rồi đây. Cậu đừng đi, đợi ở chỗ tôi. Tôi có lẽ sẽ gọi cậu vào giải thích tình hình liên quan. Tất nhiên, cậu phải nắm vững chừng mực. Được, cứ thế đi, tôi đi họp đây."

Phương Hạo rời đi, đến phòng họp nhỏ bên cạnh.

Hội nghị khẩn cấp Ban Thường vụ Thành ủy được tổ chức ở đó.

Thị trưởng Lâm Quang Hán, Ủy viên Thường vụ Thành ủy Thiên Chung, Phó Bí thư Thành ủy Khổng Tường Đệ, Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Trương Quảng Đại đã có mặt. Mặc dù, mỗi người trong số họ đều đã biết chuyện này, nhưng mọi người đều im lặng.

Lâm Quang Hán thấy Phương Hạo bước vào, chỉ vào chiếc ghế ở chính giữa bàn dài nói.

"Hôm nay cậu là người chủ trì, cậu ngồi ghế chính đi."

Phương Hạo đẩy chiếc ghế ra ngoài một chút, ngồi vào vị trí lẽ ra Tiêu Bằng Viễn nên ngồi khi họp thường ngày.

Lâm Quang Hán nói: "Các Ủy viên Thường vụ ở nhà đều có mặt đầy đủ rồi. Bí thư Tiêu có việc không về kịp. Cậu ấy vừa gọi điện thoại đến, để chúng ta bàn bạc, rồi nghe báo cáo, bây giờ mở họp thôi. Hội nghị khẩn cấp Ban Thường vụ Thành ủy hôm nay là do Phó Bí thư Phương Hạo đề nghị, được Bí thư Tiêu phê duyệt tổ chức. Chương trình nghị sự chỉ có một mục, nghe đồng chí Phương Hạo nói về vài vấn đề cụ thể trong công tác chống tham nhũng của thành phố chúng ta. Đồng chí Phương Hạo, cậu chủ trì đi."

Phương Hạo mở sổ ghi chép trải ra trên bàn.

Các Ủy viên Thường vụ đều lấy sổ ghi chép công tác và bút máy mang theo ra.

"Tôi mời các đồng chí tạm thời không ghi chép. Vì vụ án vẫn đang trong quá trình điều tra, cần phải giữ bí mật."

Lâm Quang Hán trước tiên đóng sổ lại, sau đó mọi người cũng đều đóng sổ.

"Các đồng chí đều đã biết rồi. Giám đốc Văn phòng Phát triển Lý Hạo Nghĩa là do Công an tỉnh S và Viện Kiểm sát đến thành phố chúng ta trước tiên tạm giữ, sau đó bắt giữ. Lý Hạo Nghĩa lợi dụng chức quyền và sự tiện lợi trong công việc, can thiệp vào vụ án lừa đảo huy động vốn trái phép khổng lồ của công ty đầu tư thành phố H, vấn đề rất nghiêm trọng, nhưng chúng ta từ trước đến nay lại hoàn toàn không hay biết gì, mà lại do các tỉnh thành anh em phát hiện trước, không thể không nói đó là sự thiếu sót trong công việc của chúng ta. Tôi với tư cách là Phó Bí thư Thành ủy phụ trách chính pháp, kiêm Bí thư Kỷ luật thành phố là người đứng mũi chịu sào, đáng lẽ phải tự kiểm điểm. Trong sự việc lớn là chống tham nhũng, chúng ta tụt hậu so với các tỉnh thành anh em, bài học này rất sâu sắc."

Thiên Chung liên tục uống nước, tay không rời khỏi tách trà.

Phương Hạo cầm bình giữ nhiệt trên bàn châm thêm nước cho Thiên Chung nói: "Hôm nay cậu khát nước thế à."

"Đồng chí Trần Hổ của Cục Chống tham nhũng và một đồng chí của Viện Kiểm sát tối cao đã cất công đến thành phố H để thẩm vấn kẻ chủ mưu lừa đảo huy động vốn trái phép Phùng Ngải Cúc, bà ta là một phụ nữ ngoài năm mươi tuổi, cũng đã thẩm vấn Lý Hạo Nghĩa. Lý Hạo Nghĩa bước đầu khai báo, cũng có tố giác, sự tố giác của cậu ta liên quan đến cán bộ quan trọng của Thành ủy, Chính quyền thành phố."

Tách trà trong tay Thiên Chung khẽ rung lắc. Phương Hạo nhìn lướt qua thấy rõ mồn một, nhưng lời nói không hề dừng lại.

"Do liên quan đến ai vẫn đang trong quá trình điều tra thu thập chứng cứ, tôi tạm thời không nêu tên họ. Nhưng ai đã làm gì trong lòng tự biết. Tôi đề nghị mời đồng chí Trần Hổ đến báo cáo với các đồng chí, cậu ấy nói rõ ràng hơn tôi, không biết ý kiến mọi người thế nào?"

Trưởng ban Tổ chức Trương Quảng Đại nhìn Lâm Quang Hán nói: "Đồng chí Quang Hán, ý kiến của cậu thế nào, tôi cảm thấy nghe thử cũng tốt."

Thiên Chung đặt tách trà xuống, ho một tiếng.

"Đúng, tôi tán thành đề nghị của Bí thư Phương, có thể mời đồng chí Trần Hổ nói thử xem."

Các đồng chí khác cũng bày tỏ sự đồng ý.

Lâm Quang Hán vẻ mặt sầu muộn nói: "Có thể để đồng chí Trần Hổ nói về tình hình liên quan. Đồng chí Phương Hạo còn có lời muốn nói, đợi nói xong, rồi mời Trần Hổ vào nói."

"Vấn đề tiếp theo là về nguyên Phó phòng Văn phòng, hiện đã chuyển đến Hồng Kông là Cát Man Man. Cô ta có nghi vấn lấy trộm lời khai của kẻ chủ mưu vụ án lừa đảo ngoại hối khổng lồ, là do đồng chí Trần Hổ phát hiện. Tình hình chi tiết lát nữa sẽ do đồng chí Trần Hổ nói. Dưới đây tôi muốn nói về một việc kỳ lạ. Phó chủ nhiệm Văn phòng Thành ủy Hách Tương Thọ đã đi Hồng Kông. Hách Tương Thọ không phụ trách ngoại sự, trong kế hoạch đi thăm đã được Thành ủy lập ra từ lâu không có sự sắp xếp Hách Tương Thọ đi Hồng Kông. Hách Tương Thọ đi Hồng Kông là lãnh đạo nào phê duyệt? Mục đích cậu ta vội vàng đi Hồng Kông là gì? Tôi hy vọng có thể làm rõ chuyện này. Nếu đồng chí nào có mặt ở đây hiểu tình hình, xin hãy giải thích một chút."

Lâm Quang Hán nói: "Đồng chí Phương Hạo, cậu nói xong rồi chứ?"

"Tạm thời nói đến đây, nghĩ ra gì tôi sẽ bổ sung sau."

Ánh mắt Lâm Quang Hán lướt qua từng gương mặt. Thiên Chung lại bắt đầu uống nước. Lâm Quang Hán ho khan mấy tiếng: "Chúng ta trước tiên hãy bàn về việc Hách Tương Thọ đi Hồng Kông đi. Đồng chí nào nói trước?"

Khổng Tường Đệ nói: "Công việc Văn phòng Thành ủy do tôi phụ trách, nhưng cậu ta gần đây biệt phái đến Cục Chống tham nhũng. Tôi không hề sắp xếp cậu ta đi công tác, càng không biết cậu ta đi Hồng Kông, cậu ta trước đó không hề xin phép tôi, ngay cả xin phép miệng cũng không. Tôi cho rằng Hách Tương Thọ đi Hồng Kông là điều rất không bình thường, lấy danh nghĩa đi công tác, tự ý xuất cảnh. Ai phê duyệt, làm thủ tục thế nào, rất cần thiết phải làm rõ, hành vi kiểu này xảy ra trên người một cán bộ cấp cục chính quá đỗi khó tin, hoàn toàn là không có tổ chức không có kỷ luật."

Thiên Chung đặt tách trà xuống nói: "Tôi hàng ngày tiếp xúc với Hách Tương Thọ không nhiều, tôi biết cậu ta đi Hồng Kông chỉ là ngày hôm qua mới nghe nói, đã là cậu ta tự ý xuất cảnh, nên để cậu ta chịu hoàn toàn trách nhiệm cá nhân."

Trương Quảng Đại nói: "Tôi biết xong cũng rất tức giận, chuyên môn hỏi Bí thư Tiêu, cậu ấy có biết Hách Tương Thọ đi Hồng Kông không. Bí thư Tiêu rất kinh ngạc, cậu ấy nói trước đó hoàn toàn không biết có chuyện này. Chỉ biết cậu ta đi công tác."

Ánh mắt Lâm Quang Hán lướt qua gương mặt mỗi người. "Các đồng chí đều đã bày tỏ thái độ, không biết việc Hách Tương Thọ xuất cảnh. Đã là những người có mặt và Bí thư Tiêu đều không biết, vậy tính chất của sự việc này càng thêm nghiêm trọng, e rằng không chỉ đơn giản là không coi trọng tổ chức kỷ luật. Sự việc này nhất định phải truy cứu rõ ràng, Bí thư Tiêu cũng là ý kiến này. Đồng chí Phương Hạo đã bắt đầu bắt tay vào điều tra, vẫn để đồng chí Phương Hạo nói thử."

Phương Hạo lật một trang sổ ghi chép.

"Tôi đã tìm Cục Công an và Văn phòng Hồng Kông Ma Cao tìm hiểu sơ bộ một số tình hình, thủ tục đều do đồng chí Thẩm Thạch, thư ký của Bí thư Tiêu kinh thủ bạn lý (đích thân xử lý). Rõ ràng, đây là một hành động đã được mưu tính. Tôi đã tìm đồng chí Thẩm Thạch nói chuyện một lần, tôi đề nghị đưa Thẩm Thạch tới, để cậu ta nói chuyện với mọi người."

Thiên Chung khiêm tốn nói: "Tôi mời Trần Hổ nói trước, hay là mời Thẩm Thạch nói thử."

"Trần Hổ đang ở văn phòng của tôi, để cậu ấy nói trước cũng tốt, có lẽ giữa hai sự việc này có mối liên hệ nội tại nào đó." Cậu ấy cầm điện thoại nội bộ lên bấm số.

"Trần Hổ, cậu đến phòng họp nhỏ báo cáo công việc với Ủy viên Thường vụ, đến ngay đây. Lão Khổng, để Thẩm Thạch đến, có phải do cậu thông báo cho cậu ta không?"

Khổng Tường Đệ đứng dậy, đi đến bên cạnh máy điện thoại cầm ống nghe bấm số.

"Để Thẩm Thạch đến phòng họp nhỏ, trước tiên đợi ở ngoài cửa."

Trần Hổ gõ cửa bước vào.

"Đồng chí Trần Hổ, cậu hãy báo cáo tóm tắt cho mọi người về tiến độ điều tra vụ án Lý Hạo Nghĩa và một số tình hình của Cát Man Man, ngồi ở đây nói đi."

"Cảm ơn."

Trần Hổ ngồi ngay ngắn trên ghế, bắt đầu báo cáo.

Thẩm Thạch đến ngoài cửa phòng họp nhỏ, thấy cửa phòng đóng chặt, liền ngồi trên chiếc ghế dài cứng nhắc ngoài hành lang đợi tiếp kiến.

Anh ta trút một hơi thở mạnh đầy nặng nề.

Ngồi ở nơi này anh ta cảm thấy cực kỳ khó chịu, đây là nơi những người dân đi khiếu kiện thường ngồi đợi lãnh đạo tiếp kiến, họ hoặc là đáng thương, hoặc là thấp thỏm không yên, sợ hãi đợi sự cứu vãn của lãnh đạo thành ủy đối với vận mệnh bi thảm của họ. Thẩm Thạch từng nhiều lần lớn tiếng gọi tên những người khiếu kiện xếp hàng ngồi đợi ở đây, còn họ luôn tràn đầy cảm kích trước sự gọi tên của anh ta. Đối mặt với họ, Thẩm Thạch mới thường xuyên thưởng thức tâm thế đắc ý của người bề trên. Còn bây giờ, ngồi ở đây là anh ta, điểm khác biệt với người khiếu kiện là, đợi anh ta không phải là vận mệnh chuyển hướng tốt đẹp, mà là sấm sét chớp giật, mưa gió bão bùng.

Không ngừng có người đi qua trước mặt anh ta, vậy mà không một ai chào hỏi anh ta, điều này trước đây là tuyệt đối không thể xảy ra. Anh ta mặc dù chỉ là thư ký nhỏ của Bí thư Tiêu, đi đâu cũng được chào đón bằng gương mặt tươi cười, sự thất lễ đối với anh ta cũng có nghĩa là không kính trọng Bí thư Tiêu. Còn lúc này, họ lại như đã đạt được sự đồng thuận, hoàn toàn lờ đi sự tồn tại của anh ta, như thể là không khí vô hình. Thẩm Thạch hiểu rõ trong lòng, tốc độ lan truyền thông tin của chính quyền thành phố rất nhanh, rõ ràng tất cả cán bộ đều đã biết là anh ta làm thủ tục xuất cảnh cho Hách Tương Thọ, thế là, anh ta trở thành bệnh dịch mà ai cũng muốn tránh xa. Sau khi một cán bộ gặp xui xẻo thì bị mọi người lạnh nhạt, anh ta đã thấy nhiều rồi, anh ta cũng làm như vậy đối với người khác. Không ngờ hôm nay người bị mọi người khinh thường lại là chính bản thân mình. Thẩm Thạch nhớ kỹ tên của mỗi người đi ngang qua anh ta mà không chào hỏi, Bí thư Tiêu còn chưa đổ, mình vẫn là thư ký của cậu ấy, sau này các người đừng hòng nhờ vả mình làm việc! Đừng hòng!

Nhưng mình giải thích chuyện này với các Ủy viên Thường vụ thế nào đây?

Đầu đuôi việc làm thủ tục xuất cảnh cho Hách Tương Thọ hiện lên trong đầu anh ta như một thước phim, anh ta phải nghĩ thông suốt từng chi tiết, điều gì nên nói, điều gì không nên nói, dù thế nào cũng phải vượt qua cửa ải này!

Cửa phòng mở ra, Trần Hổ bước ra nói: "Mời anh vào đấy."

Thẩm Thạch cố gượng dậy bước vào phòng họp nhỏ, cung kính chào hỏi theo thứ tự.

"Thị trưởng Lâm, Bí thư Khổng, Bí thư Phương, tôi đến rồi."

Khổng Tường Đệ không mời Thẩm Thạch ngồi, lạnh lùng nói: "Đồng chí Thẩm Thạch, cậu hãy nói rõ ngọn nguồn việc Chủ nhiệm Hách đi Hồng Kông cho chúng tôi nghe."

Thẩm Thạch lấy công văn ra đưa đến trước mặt Lâm Quang Hán nói: "Chủ nhiệm Hách mang theo giấy phê duyệt đi nước ngoài của cậu ấy đến, đây là bản photocopy tôi lưu lại, trên đó viết rất rõ ràng, qua quyết định của Ban Thường vụ Thành ủy, đồng chí Hách Tương Thọ đi Hồng Kông một tuần, đóng dấu công văn của Văn phòng Thành ủy. Tôi là người phụ trách làm thủ tục đi nước ngoài cho lãnh đạo, đã có giấy phê duyệt, tôi liền làm tất cả thủ tục cho cậu ấy. Đầu đuôi là như vậy."

Bản photocopy được truyền tay nhau trong các Ủy viên Thường vụ.

Trương Quảng Đại trừng mắt, "Trên giấy phê duyệt không có chữ ký của bất kỳ lãnh đạo nào, chẳng lẽ cậu không nhìn ra vấn đề?"

Thẩm Thạch tủi thân muốn khóc, "Có dấu công văn mà ạ. Hơn nữa tôi sao có thể nghi ngờ Chủ nhiệm Hách, cậu ấy là cấp trên trực tiếp của tôi. Công việc cấp trên giao phó tôi không thể không làm."

Phương Hạo mặt căng thẳng nói: "Đồng chí Thẩm Thạch, vừa rồi tôi đã tìm cậu nói chuyện, cậu vẫn chưa nói rõ ràng. Hách Tương Thọ trước khi đi đã nói chuyện gì với cậu, cậu nói lại với mọi người lần nữa."

"Chủ nhiệm Hách quả thực không nói gì với tôi."

"Cậu có thể chịu trách nhiệm về lời nói của mình không? Trước mặt tổ chức, cậu phải trung thực."

"Bây giờ chính là thái độ cầu thị."

Thiên Chung ánh mắt nhìn thẳng vào Thẩm Thạch, từng chữ một hỏi: "Tiểu Thẩm, Hách Tương Thọ đi Hồng Kông, Bí thư Tiêu có biết trước không? Cậu báo cáo với Bí thư Tiêu vào lúc nào?"

"Bí thư Tiêu trước đó không biết. Cậu ấy tìm Hách Tương Thọ không thấy, hỏi tôi, tôi nói chẳng phải lãnh đạo phê duyệt cậu ấy đi Hồng Kông giải quyết công việc sao, Bí thư Tiêu mới biết. Cậu ấy rất tức giận. Đầu đuôi là như vậy."

Thiên Chung nghiêm giọng truy vấn: "Chủ nhiệm Hách đi Hồng Kông, tại sao cậu không báo cáo với tổ chức? Cậu là người làm thủ tục mà!"

"Văn bản phê duyệt viết rất rõ ràng, là Thường vụ đồng ý cậu ấy đi Hồng Kông, tôi cho rằng Thường vụ đều biết, nên cũng không báo cáo. Nếu không qua sự phê duyệt của tổ chức, tôi cũng không thể làm thủ tục xuất cảnh cho cậu ấy được."

Thiên Chung cảm thấy hai câu hỏi mình nêu ra đã gỡ bỏ trách nhiệm cho Bí thư Tiêu, trong lòng rất đắc ý, thái độ cậu ta ôn hòa hơn chút, "Vậy tại sao sau đó cậu lại báo cáo?"

"Tôi biết Bí thư Tiêu, Bí thư Phương tìm Chủ nhiệm Hách khắp nơi, mới nói với Bí thư Tiêu chẳng phải tổ chức đồng ý Chủ nhiệm Hách đi Hồng Kông giải quyết công việc sao. Trước đó, tôi tuyệt đối không biết Chủ nhiệm Hách lấy danh nghĩa đi công tác, âm thầm đi Hồng Kông. Về điểm này, tôi dám lấy danh nghĩa Đảng viên Đảng Cộng sản để đảm bảo với tổ chức."

Trương Quảng Đại và Phương Hạo nói chuyện nhỏ với nhau mấy câu. Phương Hạo vẫy vẫy tay, "Cậu xuống đi, viết một tài liệu chi tiết về đầu đuôi việc cậu làm thủ tục xuất cảnh cho Chủ nhiệm Hách nộp cho tôi."

Bốn

Thẩm Thạch trở về văn phòng của mình, sau khi viết xong bản giải trình việc Hách Tương Thọ xuất cảnh, tâm trí rối bời xử lý thư từ.

Trên bàn bày ra hàng chục lá thư ghi là gửi Bí thư Tiêu Bằng Viễn hoặc gửi Bí thư Thành ủy. Một trong những trách nhiệm của anh ta là bóc xem và xử lý những lá thư này, thư đặc biệt quan trọng thì gửi cho Tiêu Bằng Viễn xem xét, thư thông thường thì do anh ta phê chuyển đến các đơn vị liên quan là xong việc.

Một lá thư đến từ Pháp thu hút sự chú ý của anh ta, trên phong bì viết bằng cả tiếng Trung và tiếng Pháp là kính gửi ông Bí thư Thành ủy, vừa là bí thư, vừa là ông, sự hỗn loạn trong cách xưng hô gợi lên sự tò mò của anh ta.

Thẩm Thạch tự nói với mình: "Vừa là bí thư, vừa là ông, gọi loạn cả lên."

Anh ta dùng kéo cắt phong bì, không khỏi kinh ngạc, đó là một lá thư tố cáo từ nước ngoài gửi về.

Kính gửi ông Bí thư Thành ủy:

Tôi là một kiều bào Trung Quốc tại Pháp, sinh sống bằng nghề mở câu lạc bộ thành viên, tức là sòng bạc ở Paris. Công cuộc cải cách mở cửa và sự phồn vinh kinh tế của đại lục, khiến chúng tôi những kiều bào xa quê hương vô cùng tự hào. Tuy nhiên, chuyện không thể hiểu nổi cũng xảy ra. Trong vòng hai mươi ngày gần đây, một người tên là Tôn Kỳ, tự nhận là nhân viên quan trọng của công ty thép thành phố, thường xuyên ra vào sòng bạc của tôi và vài sòng bạc khác. Theo báo chí địa phương đưa tin, ông ta là một doanh nhân lớn đến Pháp để thu mua công ty. Ông Tôn Kỳ lần đầu đến sòng bạc của tôi, vì tình đồng hương, tôi để ông ta thắng năm vạn franc, và khéo léo khuyên bảo lần sau đừng đến những nơi như thế này nữa. Nhưng ông Tôn Kỳ càng ham mê đánh bạc, ngày nào cũng đến, đánh là thua. Chỉ riêng ở hai sòng bạc của tôi, ông ta đã thua hai ngàn năm trăm vạn franc! Tôi mở sòng bạc thành viên, đương nhiên là để kiếm tiền. Nhưng tôi biết, ông Tôn với tư cách là một công chức nhà nước, không thể thua số tiền lớn như vậy. Số tiền ông ta thua là máu mồ hôi nước mắt của nhân dân Trung Quốc, cứ tiếp tục như thế này, ông ta sẽ sớm thua sạch cả nhà máy thép vừa thu mua được. Tôi là một kiều bào có lương tâm, không muốn nhìn thấy thành quả cải cách mở cửa của Trung Quốc bị Tôn Kỳ nướng sạch. Số tiền ông ta thua ở sòng bạc của tôi, tôi đã lập sổ sách riêng, đợi các người kiểm chứng. Ông Bí thư Thành ủy, xin hãy ngăn chặn hành vi phung phí tài sản nhà nước này. Tôi thà không kiếm tiền, cũng không muốn để sòng bạc của tôi cung phụng ông ta phung phí, ném tiền qua cửa sổ. Nhưng ông Tôn Kỳ vẫn còn có thể đi các sòng bạc khác, nên tôi mới mạo muội gửi thư cho ngài, xin ngài ngăn chặn hành vi của ông ta.

Trân trọng kính chào!

Kiều bào tại Pháp, Hoàng Nhã Hưng

Lá thư tố cáo này có thể chuyển cho Bí thư Tiêu không? Thẩm Thạch đứng sững sờ trước tờ giấy. Đương nhiên là không thể, Tôn Kỳ mà lòi ra, chắc chắn sẽ liên quan đến Tiêu Đông Phương, liên quan đến mình, còn sẽ liên quan đến các đồng chí lãnh đạo khác. Mình báo lên, Bí thư Tiêu chỉ có thể ra lệnh truy cứu, nhưng ông ấy có thực lòng muốn làm vậy không? Xem ra, chuyện này mình chỉ đành giữ lại không tấu, giấu đi không gửi; vừa bảo vệ Đông Phương, lại vừa bảo vệ chính mình, cũng giữ lại thể diện cho Tiêu Đông Phương.

Thẩm Thạch khóa lá thư tố cáo vào két sắt. Lá thư này nhất định phải để Tiêu Đông Phương biết. Đúng rồi, gọi điện cho cậu ta.

"Đông Phương à? Mình có việc gấp muốn gặp cậu."

"Vậy cậu đến đi."

"Bây giờ không được, tan làm mình đi vậy."

Anh ta gác điện thoại.

Năm

Sau giờ làm việc, Thẩm Thạch lao thẳng đến khách sạn Địa Bình Tuyến, anh ta đưa một lá thư cho Tiêu Đông Phương.

"Đây là thư tố cáo của một kiều bào họ Hoàng tại Pháp gửi cho Thành ủy, cậu xem đi."

Tiêu Đông Phương xem thư.

Thẩm Thạch bất an đi lại trong văn phòng.

Tiêu Đông Phương mất kiên nhẫn quát mắng: "Cậu ngồi yên một chỗ không được à, thói quen xấu, cậu có dám đi đi lại lại trước mặt bố tớ không?"

"Không phải là phiền lòng sao."

"Người kiều bào viết thư này, đúng là rỗi hơi, mở sòng bạc kiếm tiền của ông, còn quản cả việc ai đến chỗ ông đánh bạc? Có bệnh, tuyệt đối là có bệnh."

"Người ta là yêu nước."

"Người tốt mà mở được sòng bạc à? Vừa làm kỹ nữ, vừa muốn lập đền thờ trinh tiết, đến nước ngoài rồi cũng không bỏ được cái truyền thống tốt đẹp tổ tiên để lại."

"Chuyện này giải quyết thế nào? Đây là thư gửi cho bố cậu, có gửi lên không?"

"Cậu nói xem, thư gửi bố tớ đều do tớ xử lý."

"Tôi gửi lên, nếu Bí thư Tiêu thực sự phê duyệt điều tra, tất nhiên sẽ liên quan đến cậu và tôi, có lẽ còn liên quan đến nhiều người hơn nữa, nên tôi tạm thời giữ lại, thương lượng với cậu."

Tiêu Đông Phương nhếch mép cười, "Tiểu Thẩm, cậu sợ rồi à?"

"Phó thị trưởng Hà chết rồi, Lý Hạo Nghĩa bị bắt rồi, Chủ nhiệm Hách đi Hồng Kông rồi, trước mắt lại từ Pháp gửi đến một lá thư tố cáo, chuyện này nối tiếp chuyện kia, ai mà không sợ đến vỡ gan."

"Sợ có ích gì, càng là lúc này càng phải bình tĩnh, tiêu hủy lá thư này đi."

Thẩm Thạch nghe xong liền cuống lên, "Không thể tiêu hủy, phòng văn thư nhận chuyển phát nhanh đều có đăng ký trong sổ, lại còn có thư gửi Văn phòng Bí thư Tiêu, tương lai truy cứu lá thư này, không lấy ra được sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Tôi cứ giữ lại đã, tương lai tìm cơ hội tiêu hủy sau."

"Ừm, cứ thế đi."

"Cậu mau gọi điện cho Tôn Kỳ, bảo cậu ta đừng đến chỗ họ Hoàng kia đánh bạc nữa, không thể để chúng ta cứ mãi lau đít cho cậu ta được."

"Tôn Kỳ đến Pháp sau hoàn toàn không liên lạc với tớ, tớ không biết số điện thoại của cậu ta. Thằng nhóc này đúng là quên hết cả trời đất, không làm nên chuyện lớn."

"Hôm nay Ban Thường vụ Thành ủy họp, nghiên cứu việc Chủ nhiệm Hách lén lút đi Hồng Kông, gọi tôi đến hỏi một trận, chuyện này làm to rồi."

Tiêu Đông Phương nhảy dựng lên gào thét: "Hách Tương Thọ là đồ khốn nạn! Cậu ta đi Hồng Kông, ngay cả tớ cũng không chào một tiếng."

"Đúng vậy, cậu ta đi thế này, nếu kết tội đào tẩu, thì Bí thư Tiêu bị động lắm."

"Bố tớ đúng là bị đám khốn nạn cộng ngu ngốc này là Hà Khải Chương, Lý Hạo Nghĩa, Hách Tương Thọ, Tôn Kỳ do chính ông ấy cất nhắc làm cho bị động. Bố tớ chính là không biết dùng người."

"Cậu đừng kéo cả tôi vào nhé, tôi với Bí thư Tiêu là một lòng một dạ."

Tiêu Đông Phương nhìn Thẩm Thạch đầy ẩn ý. "Cậu đừng khoác lác trước, gió mạnh mới biết cỏ cứng, loạn lạc mới thấy anh hùng, đến lúc đó cậu đừng có tè ra quần, coi như cậu cứng rắn rồi."

"Chủ nhiệm Hách ở Hồng Kông ở chỗ nào, cậu biết không?"

"Cậu ta còn thoát khỏi bàn tay Như Lai Phật tổ sao, đừng nhìn Cục Chống tham nhũng không tìm thấy cậu ta, tớ chỉ cần một cuộc điện thoại, bạn bè bên đó sẽ ngoan ngoãn đưa cậu ta về."

Thẩm Thạch hoảng sợ xua tay, "Đừng, đừng làm vậy, Chủ nhiệm Hách về thì phiền toái rồi, nếu cậu ấy mà nói ra tất cả, thì chúng ta chẳng phải tiêu đời hết sao."

"Tớ đâu có để cậu ta về, đã chạy trốn rồi, thì cứ để cậu ta hưởng chút phúc đi."

"Cậu ấy hưởng phúc, tôi lại thành vật thế thân."

"Tiểu Thẩm, cậu có phải cũng muốn chạy không?"

Thẩm Thạch giật mình trong lòng, anh ta thực sự đã nghĩ như vậy, nhưng không thể thực hiện.

"Cậu sớm bỏ cái ý nghĩ đó đi, dù cậu có chạy ra ngoài, Cục Trung tâm Quốc gia Interpol Trung Quốc phát ra một lệnh truy nã đỏ, vẫn sẽ bắt cậu quy án. Cậu chỉ có một con đường, bám chặt lấy đùi bố tớ."

Thẩm Thạch thở dài sâu nói: "Tôi há lại không muốn bám lấy đùi Bí thư Tiêu sao, chỉ sợ tôi có chút sai sót gì, bố cậu không cho bám nữa, nói không chừng sẽ đá văng ra ấy chứ, chuyện bỏ xe giữ tốt tôi thấy nhiều rồi."

Tiêu Đông Phương vỗ vỗ đầu Thẩm Thạch, "Vậy thì nhìn biểu hiện của cậu đã."

Sáu

Cát Man Man lái xe xuyên qua đường hầm, đi vào khu Tiêm Sa Chủy. Các công trình như Đại học Bách khoa Hồng Kông lướt qua ngoài cửa sổ xe.

Xe con dừng lại ở bãi đỗ xe khách sạn Nhật Không. Cát Man Man xuống xe, đi vào khách sạn Nhật Không.

Cát Man Man đi vào sảnh lớn, cô đi thẳng về phía thang máy. Quay đầu nhìn không thấy ai theo đuôi, liền bước vào thang máy.

Trong hành lang phòng khách không một bóng người.

Cát Man Man đi đến trước cửa phòng ấn chuông.

Cửa mở, Cát Man Man lách người vào.

Hách Tương Thọ không mời Cát Man Man ngồi, sốt sắng hỏi: "Bên đó có tin tức gì không?"

Cát Man Man lạnh lùng nhìn Hách Tương Thọ, châm một điếu thuốc.

"Anh chạy đến Hồng Kông, chắc chắn làm Bí thư Tiêu cực kỳ bị động. Nghe nói đã mở một cuộc họp thường vụ, chuyên nghiên cứu vấn đề đào tẩu của anh. Chi tiết không rõ lắm."

Hách Tương Thọ tự giễu: "Hồng Kông là lãnh thổ Trung Quốc, sao có thể coi là đào tẩu?"

Cát Man Man vặn lại: "Đài Loan cũng là lãnh thổ Trung Quốc, theo logic của anh, anh đi cũng không tính là đào tẩu sao?"

"Tôi cũng là vạn bất đắc dĩ, ai muốn trốn đến Hồng Kông bị người ta coi khinh."

"Anh cảm thấy tình hình sẽ phát triển thế nào?"

"Man Man à, Thành ủy loạn cả lên rồi, Lý Hạo Nghĩa rất có khả năng sẽ khai ra Tiêu Đông Phương, Thiên Chung, Tôn Kỳ và cả tớ nữa. Đừng nhìn cậu ta bình thường khí thế hừng hực, thời khắc mấu chốt hoàn toàn không chịu nổi. Thậm chí sẽ ảnh hưởng đến địa vị của Bí thư Tiêu. Nếu tớ không chạy nhanh, giờ này đã ở trong phòng giam rồi!"

Cát Man Man rót cho mình và Hách Tương Thọ mỗi người một ly XO, uống một ngụm nhỏ nói: "Nghĩa là, lần này họ muốn làm thật với Bí thư Tiêu rồi!"

Hách Tương Thọ thở dài sâu.

"Haiz! Đây cũng là Bí thư Tiêu tự làm tự chịu. Ông ấy cậy công kiêu ngạo, không coi ai ra gì, khăng khăng làm theo ý mình. Đấu tranh trong đảng lại phức tạp như vậy. Tớ khuyên ông ấy vài lần, ông ấy đều không nghe lọt tai. Lịch sử kinh nghiệm cần phải chú ý chứ. Nếu cậu không có vấn đề thì cũng thôi, Bí thư Tiêu lại toàn thân đều là vấn đề, mà không biết ẩn mình chờ thời, sao có thể không cây to đón gió, không tự tìm xui xẻo. Tớ hoàn toàn không muốn đi con đường này, nhưng thực sự là đường cùng, đành phải dùng kế sách này."

"Anh Hách Tương Thọ có thể ra ngoài, cũng coi như trời có mắt, anh phúc lớn mạng lớn, không đưa anh lên pháp đình, thì niệm A Di Đà Phật đi."

"Lời là nói vậy, trong lòng vẫn không cam tâm. Man Man, bây giờ tớ gặp nạn, đại lục tạm thời không về được, cậu sẽ không khoanh tay đứng nhìn chứ. Lúc đầu, chính tớ đưa cậu đến Hồng Kông, tình xưa nghĩa cũ vẫn phải nói chứ?"

Cát Man Man dùng tay sờ cằm râu của Hách Tương Thọ.

"Nhìn anh ỉu xìu thế, phấn chấn lên đi. Trước đây chúng ta là người trên cùng một sợi dây, sau này cũng vẫn là người trên cùng một sợi dây. Nói cho anh biết, lần này tớ cũng suýt rơi vào tay thằng nhóc Trần Hổ này. Nó đuổi theo tớ đến tận sân bay, truy vấn chuyện lời khai của Dịch Tân, tớ đã chặn họng nó lại rồi."

"Lời khai gì?"

"Anh quên rồi sao, chính là lời khai của kẻ chủ mưu vụ án lừa đảo ngoại hối Dịch Tân về việc ba trăm năm mươi vạn chuyển cho một thương gia Hồng Kông họ Hà. Chính Tiêu Đông Phương chết sống bắt rút ra, anh phê tờ giấy, tớ mới đến phòng lưu trữ Viện Kiểm sát mượn đọc."

Hách Tương Thọ vỗ vỗ trán.

"Nhớ ra rồi, chuyện ba năm trước, Trần Hổ lại khơi lại sổ cũ để làm gì?"

Cát Man Man bất mãn nhìn Hách Tương Thọ một cái.

"Lão Hách, ở đây không có người ngoài, anh trước mặt tớ mà giả vờ hồ đồ thì vô vị lắm. Hà Thúc có mối quan hệ rất sâu với Hà Khải Chương, cũng có quan hệ rất sâu với Tiêu Đông Phương, theo tờ lời khai này truy cứu xuống, lúc đó sẽ lôi Hà Khải Chương ra, ông ta còn có thể nhậm chức Phó thị trưởng? Đẩy Hà Khải Chương ra làm Phó thị trưởng là lợi ích nhất quán của các người. Cho nên Tiêu Đông Phương nhất định phải lấy trộm lời khai của Dịch Tân ra khỏi hồ sơ. Anh giao chuyện này cho tớ, sao anh có thể quên được chứ!"

Hách Tương Thọ cười ngượng ngùng.

"Tớ thực sự không phải giả vờ hồ đồ, đến Hồng Kông rồi đầu óc lộn xộn, cậu đột nhiên nhắc chuyện ba năm trước, nhất thời không nhớ ra. Tuy nhiên, dù là Thị trưởng Hà hay tớ, đều không bạc đãi cậu, chính quyền thành phố bỏ tiền, xây cho cậu một tổ ấm ở Hồng Kông."

Cát Man Man đá văng giày cao gót, như con mèo co rúm trong ghế sofa nói: "Thành phố xảy ra chuyện, Hồng Kông cũng không an toàn rồi, hơn nữa hạn chót năm 97 sắp đến, chúng ta phải tìm chỗ khác thôi."

Cát Man Man đột nhiên phấn khích chạy từ ghế sofa xuống đất.

"Sao tớ lại quên mất, chúng ta tìm Hà Thúc đi! Ông ta không ít kiếm tiền từ tay chúng ta, tớ ở Hồng Kông cũng nguy hiểm, chúng ta tìm ông ta nghĩ cách!"

Hách Tương Thọ uống cạn rượu.

"Người này tớ biết, ông ta chiếm cả hắc đạo lẫn bạch đạo, rất có năng lực, quan hệ với Tiêu Đông Phương rất sâu. Nhưng với tình cảnh hiện tại của tớ, ông ta có thể giúp không?"

"Tớ thấy có thể. Không phải vì ông ta nghĩa hiệp thế nào, ông ta và chúng ta có lợi ích chung, chúng ta lần lượt đổ hết, đầu tư của ông ta ở thành phố chúng ta cũng đổ sông đổ biển. Nếu thực sự nể mặt không đủ, để Đông Phương gọi một cuộc điện thoại là được thôi."

Bảy

Cơn mưa lớn nửa đêm ở Hồng Kông khiến những con phố phồn hoa ồn ào suốt cả ngày trở nên lạnh lẽo vắng vẻ, một chiếc xe con Volvo màu đen xuyên qua màn mưa, dừng trước cửa một tòa cao ốc ở Tiêm Đông, Cửu Long. Người khoác áo mưa màu trắng sữa là Cát Man Man, người đàn ông bên cạnh cô dùng mũ áo mưa che kín mặt, chính là Hách Tương Thọ. Để tránh sự chú ý của người quen, Hách Tương Thọ không thể không bắt đầu cuộc sống bao bọc mình thật kín kẽ.

Lúc này, Hách Tương Thọ lo lắng nhất là Hà Thúc sẽ tiếp đãi mình như thế nào. Vật đổi sao dời, bây giờ anh đã không còn là Phó chủ nhiệm Văn phòng Thành ủy có địa vị hiển hách. Người gặp nạn thà không bằng chó nhà có tang. Hà Thúc không cần phải nịnh nọt tớ như trước nữa. Một câu nói, một tờ giấy của tớ, có thể khiến ông ta vơ vét được miếng thịt béo vào miệng; bây giờ là cầu xin ông ta, ông ta sẽ vẫn coi tớ là quan chức chính phủ hiển hách không? Nếu ông ta từ chối, tớ phải làm sao?

Điều may mắn trong bất hạnh, là tớ có thể an toàn thoát khỏi hang cọp, đi đường bình an đến Hồng Kông. Cát Man Man còn coi là có nghĩa, giúp tớ kết nối với Hà Thúc. Nhưng cô ấy không nghĩa cũng chẳng còn cách nào, chúng ta là châu chấu treo trên cùng một sợi dây!

Trước khi xuống xe, Hách Tương Thọ ho một tiếng.

"Man Man, cậu nói Hà Thúc sẽ dùng tiêu chuẩn gì để tiếp đãi tớ?"

"Không biết. Nhưng Hà Thúc đồng ý cho chúng ta đi gặp ông ta."

"Haiz, trước đây Hà Thúc đến Thành ủy, đối với tớ luôn khúm núm cúi đầu, tớ đối với ông ta cũng rất chiếu cố, ông ta sẽ không quên tình nghĩa trước đây chứ?"

"Tuy nói, anh đã không còn là Phó chủ nhiệm Văn phòng Thành ủy có địa vị hiển hách, anh vẫn nên chuẩn bị tâm lý đi, đừng so đo thái độ của ông ta đối với anh."

"Trước đây?"

Cát Man Man mất kiên nhẫn ngắt lời, "Lão Hách, đừng trước đây trước đây nữa, anh đã thế này rồi, sao còn cứ tìm cảm giác làm Phó chủ nhiệm thế? Lên núi nào hát bài đó thôi. Anh bây giờ là cầu xin ông ta, ở dưới mái hiên nhà người ta, sao có thể không cúi đầu. Lão Hách, Hà Thúc ở đây quy củ đặc biệt lớn, trước đây tớ từng đến, giống như vào Công quán trắng vậy, anh thuận theo một chút, đừng tìm chỗ khó chịu."

"Haiz, không ngờ Hách Tương Thọ tớ một niệm sai lầm, hôm nay rơi vào nông nỗi hổ xuống đồng bằng bị chó khinh."

"Lời cũng không thể nói như vậy, anh Hách Tương Thọ vẫn là Hách Tương Thọ, khác chỉ là thân phận của anh thay đổi, nếu anh luôn không thích nghi được sự chuyển đổi vai trò, ngay cả tớ cũng không giúp được anh."

Hách Tương Thọ muốn nói lại thôi. Ngoan ngoãn xuống xe.

Vừa vào thang máy, Hách Tương Thọ và Cát Man Man đã bị hai gã hộ pháp vạm vỡ đi kèm bịt mắt. Cát Man Man đã không phải lần đầu đến gặp Hà Thúc, biết đây là quy củ cũ của người ngoài đến yết kiến Hà Thúc, nên trong lòng còn tương đối yên tâm. Hách Tương Thọ trong khoảnh khắc bị bịt mắt, tinh thần gần như sụp đổ, cảm giác nhục nhã bóp nghẹt lòng tự tôn vốn quen ở trên cao nhìn xuống của anh. Anh đột nhiên nhận ra sở dĩ trước đây mình mạnh mẽ, mạnh mẽ đến mức để Hà Thúc đánh giày cho mình cũng sẽ không bị từ chối, không phải là do năng lực cá nhân của mình, mà là do sự ủy quyền của chính phủ, có tư cách đại diện chính phủ nói chuyện. Giờ đây mất đi tư cách này, anh chẳng là gì cả, nếu Hà Thúc bắt anh đánh giày, anh cũng chỉ có thể nuốt xuống cục tức này.

Hách Tương Thọ dựa vào cảm giác biết thang máy đang tăng tốc nhanh chóng, không thể phán đoán đã lên đến bao nhiêu tầng. Đột nhiên, anh bị đẩy ra khỏi thang máy, đi vào một thang máy khác, dựa vào cảm giác anh biết thang máy lại giảm tốc nhanh chóng, đột nhiên lại dừng lại; lại bị đẩy ra khỏi thang máy, đi vào một thang máy khác đang tăng tốc nhanh chóng. Trải qua sự dày vò lặp đi lặp lại của không trọng lực và trọng lực, Hách Tương Thọ đã mất phương hướng và cảm giác thời gian, tim đều không chịu nổi.

Cho đến khi họ được dẫn vào một căn phòng lớn rộng đủ hai trăm mét vuông, tháo bịt mắt, nhịp tim của Hách Tương Thọ mới dần bình tĩnh.

Ánh sáng trong phòng rất tối, không có gì cả, chỉ có một chiếc bàn làm việc đặc biệt lớn ở góc tường, một chiếc đèn bàn màu xanh lá, thấp thoáng có thể thấy dưới bóng đèn có một cái đầu mờ ảo.

Dưới chiếc đèn bàn màu xanh lá truyền đến âm thanh rõ ràng qua bộ khuếch đại, tuy rất nhẹ, nhưng cứ như đang nói chuyện bên cạnh vậy.

"Chào mừng. Ông Hách, bà Cát, mời ngồi."

Trong bóng tối có người bê qua hai chiếc ghế. Hách Tương Thọ và Cát Man Man ngồi xuống.

Hai người đàn ông lần lượt tháo bịt mắt cho Hách và Cát.

“Hách Tương Thọ, mục đích ông tới đây tôi đã rõ, không cần phải nói thêm nữa. Chỉ cần ông đồng ý với tôi một điều kiện, tôi sẽ bảo vệ ông.”

“Tôi sẵn sàng lắng nghe điều kiện của ông, miễn là không phải bắt tôi làm đặc vụ.”

“Ông vẫn chưa buông bỏ được cái thái độ quan liêu của mình, đây là điều tôi lo lắng nhất cho ông đấy. Phượng hoàng rụng lông không bằng gà, xin ông hãy khắc cốt ghi tâm điều này. Điều kiện của tôi rất đơn giản: kể từ hôm nay, Phó Chủ nhiệm Văn phòng Thành ủy Hách Tương Thọ đã biến mất khỏi trái đất này. Ông là một người khác, một người tuyệt đối phục tùng tôi.”

“Chỉ điều kiện này thôi sao?”

“Đúng vậy, rất đơn giản, ông có chấp nhận không?”

“Tôi chấp nhận điều kiện này.”

“Tốt lắm. Đại lục ông không thể quay về được nữa, Hồng Kông cũng không an toàn cho ông, Mỹ cũng không phù hợp với ông. Tổ chức Cảnh sát Hình sự Quốc tế tại Trung Quốc sẽ phát lệnh truy nã đỏ, khiến ông không nơi ẩn náu. Ông hãy đi Mỹ Latinh. Hộ chiếu, bằng lái xe, giấy khai sinh cùng tất cả giấy tờ khác tôi đã chuẩn bị xong cho ông cả rồi, tất nhiên là với tên mới, quốc tịch mới. Ông phải làm quen với thân phận mới này, nếu không ông sẽ không thể sống nổi. Một khi ông cố gắng quay lại làm Hách Tương Thọ, thì cũng là lúc đời ông chấm hết.”

“Tôi hiểu rồi. Cảm ơn ông, Hà Thúc.”

“Không cần cảm ơn tôi, đây là một phần của công việc kinh doanh thôi. Hãy quên vợ ông đi, quên con cái, quên gia đình, quên tất cả mọi thứ ở Đại lục đi. Tuyệt đối không được gọi điện về Đại lục, không được liên lạc với bất kỳ ai. Nếu ông không làm được, thì bây giờ hãy quay về Đại lục đầu thú còn kịp.”

Vợ mình là một doanh nhân nổi tiếng, cô ấy hoàn toàn không biết gì về chuyện của mình. Mình bỏ trốn thế này chắc chắn đã hủy hoại tiền đồ, hủy hoại sự nghiệp của cô ấy; mà cô ấy từ một thanh niên trí thức đi xuống nông thôn phấn đấu đến ngày hôm nay đâu phải chuyện dễ dàng gì! Đời này kiếp này không thể gặp lại nhau nữa, thậm chí không thể gọi một cuộc điện thoại, sinh ly quả thực còn tàn nhẫn hơn tử biệt gấp trăm lần. Hách Tương Thọ trào nước mắt, tha thứ cho anh, người vợ yêu dấu! Còn cả đứa con trai mới học cấp hai, nó thiên tư thông minh, chỉ tiếc thể chất yếu ớt, làm sao nó chấp nhận được sự thật rằng cha mình là kẻ phản bội? Hãy tha thứ cho cha, con trai, rồi một ngày cha sẽ đón con sang Mỹ học. Mẹ, cha, hai người đã vào sinh ra tử, công huân hiển hách, được người người kính trọng, từng tự hào vì có đứa con trai thành đạt như con. Mỗi khi những người đồng đội già nói hai người là “hổ phụ sinh hổ tử”, cha mẹ lại thầm mỉm cười. Nhưng từ nay về sau, hai người sẽ phải chịu đựng nỗi nhục lâu dài vì có một đứa con là kẻ phản bội. Đứa con bất hiếu này không thể ở lại tiễn hai người đoạn cuối cuộc đời rồi. Sự nghiệp của mình, lý tưởng của mình, tài kinh bang tế thế của mình, những tác phẩm kinh điển của chủ nghĩa Mác-Lênin và sách chính trị hiện đại phương Tây mình đã thuộc nằm lòng, giờ còn tác dụng gì nơi rừng sâu Mỹ Latinh nữa! Từ nay về sau mình chỉ là một con chó nhà tang, sao mình lại nông nỗi đến nông nỗi này! Bất chợt, hắn nhớ đến cô nhân tình Thiệu Ngọc Hoa, thân thể thanh xuân của cô ấy đã mang lại cho hắn sự an ủi vô hạn, những ngày tháng "một vợ một thiếp" đầy ắp tình cảm lãng mạn. Thế mà giờ đây lại phải lâm vào cảnh bỏ vợ bỏ thiếp. Đúng rồi, mình phải gọi cho Ngọc Hoa một cuộc điện thoại, mặc kệ Hà Thúc có cho phép hay không, phải tìm cách đưa Ngọc Hoa ra nước ngoài, trong tay cô ấy còn tấm thẻ tín dụng chung của hai người cơ mà!

Cát Man Man khẽ huých hắn một cái, hắn tỉnh lại khỏi dòng suy nghĩ đầy hối hận.

“Tôi sẽ làm đúng theo yêu cầu của ông, thưa ông.”

“Tốt lắm. Bây giờ ông có thể nhận một cuộc điện thoại cuối cùng từ Đại lục.”

Hách Tương Thọ vội vàng nhận chiếc điện thoại không dây từ tay gã đàn ông vạm vỡ. Hà Thúc ở cách đó năm mươi mét nhấc một chiếc điện thoại khác lên để nghe lén.

“Tôi là Hách Tương Thọ, ai đấy?”

“Tôi là Đông Phương đây. Trước hết tôi chúc mừng ông đã có được thân phận mới.”

“Sao ông biết nhanh vậy?”

“Không thì sao ông lại nhận được cuộc điện thoại này. Ông bỏ trốn thế này, ngay cả tôi cũng không hề hay biết, làm mọi người rất bị động. Chuyện đã đến nước này, có oán trách ông cũng vô ích. Ông phải làm ngay một việc, viết một bức thư gửi Thành ủy, cái gì cần viết thì viết hết ra, cái gì chịu trách nhiệm được thì chịu hết, dùng từ ngữ thế nào, trong lòng ông tự hiểu. Viết xong giao cho Hà Thúc, ông sẽ nhận được thân phận mới và rời khỏi Hồng Kông.”

“Được thôi, tôi sẽ viết ngay.”

“Ông đi cũng tốt, dù sao tôi cũng cần người ở hải ngoại. May mà có Hà Thúc ra tay tương trợ. Sau này Hà Thúc chính là gia trưởng của ông, điểm này rất quan trọng.”

“Tôi nhớ rồi.”

“Còn về gia đình và con cái của ông, tôi sẽ cố gắng hết sức giúp họ, ông yên tâm đi, đừng gọi điện cho tôi nữa. Thế nhé.”

Điện thoại gác máy. Gã đàn ông vạm vỡ lấy chiếc điện thoại từ tay Hách Tương Thọ đang ngẩn người.

“Tiễn khách.”

Chiếc đèn bàn màu xanh lục tắt ngấm, căn phòng lớn chìm vào bóng tối mịt mù.

Hách Tương Thọ và Cát Man Man lại bị đeo khăn bịt mắt đen, đưa ra khỏi phòng, bước vào thang máy. Lại trải qua một phen thang máy tốc độ cao lên xuống chóng mặt, họ xuống tới đại sảnh rồi bước ra khỏi tòa nhà.

Cát Man Man ngồi vào ghế lái chiếc Volvo đen, Hách Tương Thọ ngồi bên cạnh cô. Mưa càng lúc càng lớn, mọi công trình kiến trúc đều biến mất sau màn mưa. Chiếc Volvo cẩn thận tiến vào màn mưa. Cát Man Man buồn bã nói: “Bão sắp đổ bộ rồi.”

Chiếc xe đi vào đường hầm xuyên biển, hướng về phía Hồng Kông.

Mưa đã tạnh, Hách Tương Thọ đứng một mình trên tảng đá bên bờ biển, hướng ra đại dương, lòng trào dâng sóng dữ.

Cát Man Man đứng cách hắn hơn mười mét.

Bờ biển không một bóng người, vô cùng tĩnh lặng.

Hách Tương Thọ đột nhiên giơ hai nắm đấm lên gầm thét: “Tôi sang Mỹ Latinh làm gì? Đi trồng mía hay hái hạt cà phê đây!”

Cát Man Man im lặng không nói.

“Tôi đã trở thành một con chó, sống còn có ý nghĩa gì nữa! Con trai tôi, nó mới học cấp hai thôi, từng đứng trong top ba cuộc thi Olympic Toán quốc tế, còn vợ tôi, một doanh nhân nổi tiếng, tôi sẽ không bao giờ được gặp họ nữa, tôi đã hủy hoại họ rồi! Hủy hoại hết rồi! Họ Hà kia, tên lưu manh nhà ngươi! Đồ khốn!”

Cát Man Man bước đến bên cạnh Hách Tương Thọ, “Ông cứ mắng đi, dù sao ở đây cũng chẳng có ai.”

Hách Tương Thọ túm lấy cổ áo Cát Man Man gào lên: “Cô bảo tên lưu manh họ Hà đó, cả tên khốn Tiêu Đông Phương kia nữa! Tôi không đi Mỹ Latinh! Không đi! Chúng muốn đá văng tôi, nằm mơ đi! Tôi sẽ không nghe theo sự sắp đặt của chúng!”

“Vậy ông định làm gì? Xin tị nạn chính trị ư? Đừng quên, ông là kẻ tham ô, là tội phạm hình sự, không quốc gia nào chứa chấp ông đâu.”

“Tôi chẳng cần chúng chứa chấp! Tôi là ai? Tôi là Hách Tương Thọ! Phó Chủ nhiệm Văn phòng Thành ủy! Nắm giữ lượng lớn tài liệu, có tài liệu chi tiết, tôi muốn tổ chức họp báo! Tôi muốn công bố tất cả những gì tôi biết! Thành ủy, chính quyền thành phố, từ Bí thư Tiêu đến mấy vị Trưởng phòng bình thường, tài liệu của ai mà không nằm trong tay tôi! Tôi từng xem qua cuốn sổ bìa đen của Hà Khải Chương, trong đó…”

“Việc đó đổi lại được gì cho ông? Tài liệu bị người ta dùng xong, thứ chờ đợi ông vẫn là nhà tù thôi!”

“Tôi không cam lòng! Tôi không cam lòng!”

“Không cam lòng? Vậy thì tốt, ông cứ quay về đi, biết đâu Thành ủy sẽ tổ chức tiệc chào đón ông đấy.”

“Cô đừng có cười trên nỗi đau của người khác, cây đổ khỉ chạy, kết cục của cô cũng chẳng khá khẩm hơn tôi là bao đâu.”

“Cho nên chúng ta mới cần phải đồng tâm hiệp lực chứ.”

Hách Tương Thọ mất hết sức lực gồng mình, ngồi thụp xuống, bật khóc nức nở.

Cát Man Man co cổ nói: “Chúng ta về thôi, bão đến rồi, không đùa được đâu.”