Hội minh ba ngày, mới vừa bắt đầu hợp minh, nào ngờ câu chuyện còn chưa kịp mở lời, Hạng Tịch lỗ mãng đã chạm đến điều kiêng kỵ, trực tiếp đẩy hội minh đến bờ vực tan vỡ.
Điều này khiến chư quốc ngày càng bất mãn với nước Sở đang giữ vị trí Tung trưởng.
Nói đến chuyện bất mãn tại một hội nghị Thiểm Trì vốn được tổ chức với mục đích mưu hại Lý Khác, câu nói này nghe có vẻ kỳ lạ, thế nhưng sự thật quả thực là như vậy.
Quá trình ra đời của hội nghị Thiểm Trì rất phức tạp.
Ngay từ giai đoạn đầu khi Nghiêm Tuấn khởi xướng việc mưu hại Lý Khác, muốn mượn tay chư quốc để thành sự, lại muốn thông qua đó để phủi sạch quan hệ, hội nghị Thiểm Trì ban đầu chỉ là một chiếc chum đơn thuần.
Mời vua vào chum.
Sáu nước hợp minh, mỗi bên dốc hết quốc lực trong vỏn vẹn vài tháng ngắn ngủi để mở rộng quân đội, hoàn thiện trang bị cơ bản, tổ chức ra một hoặc thậm chí là vài cỗ máy quân sự tinh nhuệ, chiếm đoạt Nghi Dương, đem đại quân áp sát Hàm Cốc quan, tất cả những điều này đều nằm trong mưu tính của Nghiêm Tuấn.
Đây chính là tạo thế.
Có được cái thế do sáu nước tạo ra, Nghiêm Tuấn mới có thể âm thầm nhào nặn cục diện, biến việc Lý Khác đến dự hội thành con đường duy nhất để giải tỏa nguy cục chiến tranh mà không phải dùng đến biện pháp tàn sát.
Về điểm này thì Lý Khác đoán không sai, trên đời quả thực có kẻ nhìn thấu và lợi dụng sự non nớt của hắn – kẻ vốn không muốn tổn hại quá lớn đến nền móng Hoa Hạ. Chỉ có điều, kẻ đó không nằm trong chư quốc, mà ở triều đình Ung.
Thế nhưng, Nghiêm Tuấn không nên dùng hạng tiểu nhân như Nghiêm Đàm để làm việc, lại càng không nên chỉ vì Nghiêm Đàm quen biết Phùng Kiếp mà chọn đất Triệu làm trạm dừng chân đầu tiên cho công tác du thuyết.
Sự lựa chọn này khiến bối cảnh của hội nghị Thiểm Trì bỗng trở nên phức tạp.
Trải qua trận Cự Lộc, vua tôi nước Triệu vô cùng tâm ý tương thông. Các bề tôi lấy chí hướng của nước Triệu làm chí hướng của mình, cũng sẵn sàng bảo vệ tấm lòng son trẻ của vị vua trẻ tuổi, dùng thân mình gánh vác tiếng ác.
Họ chọn cách hành động sau lưng Triệu Bách.
Triệu Bách không phải kẻ ngu ngốc, nếu muốn che giấu ý đồ thực sự của việc chư quốc hợp tung và hội minh Thiểm Trì trước mặt hắn, thì cần phải có đủ lý do để thuyết phục hắn.
Và để có thể thuyết phục được hắn, các hiền thần nước Triệu buộc phải bước ra ngoài kế hoạch của Nghiêm Tuấn, nhìn nhận việc hợp tung và hội minh từ một góc độ hoàn toàn mới.
Thế là họ phát hiện ra những thứ có giá trị hơn, đồng thời quyết đoán ra tay ngay lập tức, tước đoạt quyền chủ đạo âm mưu này của Nghiêm Tuấn ngay tại Thiện Vu.
Nghiêm Tuấn từ đó trở thành kẻ bên lề.
Sau đó, thiên sứ nước Triệu tỏa đi khắp nơi, việc hợp tung nhanh chóng đạt được, kỳ vọng của chư quốc đối với hội nghị Thiểm Trì đã hoàn toàn chệch khỏi ý định ban đầu của Nghiêm Tuấn, biến từ một cái chum thành một vựa vàng khổng lồ.
Từ xưa đến nay, hội minh vốn có quy trình cơ bản của nó. Những kẻ nắm quyền của chư quốc sẽ thề nguyện dưới sự chứng kiến của trời đất, những đồng thuận đạt được sẽ được cáo thiên hạ ngay thời khắc đầu tiên, gửi gắm tín nhiệm của cả một quốc gia.
Nói cách khác, mưu hại Lý Khác thì cứ mưu hại, nhưng trước khi Lý Khác chết, giá trị của hắn hoàn toàn không hề thua kém bản thân cái chết của hắn.
Trong mắt sáu nước, trận hội minh này là chân thật, thậm chí trong mắt năm vương quốc tạm đứng ở hàng thứ ba hoặc bét thiên hạ, cơ bản không thấy hy vọng tranh giành thiên hạ là Triệu, Hán, Tề, Yên, Hàn, Lý Khác trong hội minh còn hấp dẫn hơn một Lý Khác chắc chắn phải chết ở đoạn cuối.
Hắn sẽ chết, nhưng Mặc gia sau lưng hắn, các xưởng thủ công trải khắp đại Ung, các thương hội giàu ngang quốc gia, không một thứ nào không phải là cơ hội tuyệt vời để xoay mình.
Còn về việc liệu những thế lực này có vì cái chết của Lý Khác mà trở thành kẻ thù không đội trời chung với chư quốc, thậm chí là qua lại với nhau đến già cũng không thèm nhìn mặt...
Oan có đầu nợ có chủ, chủ nợ lớn nhất ở nước Ung, lúc nào cũng có thể vứt ra được, chủ nợ thứ hai thì giấu trong lòng mọi người, hơn nữa đã sớm đạt được đồng thuận từ lâu, thế là đủ rồi.
Lịch sử chứng minh rằng, sự hận thù của con người có giới hạn của nó, mà giới hạn hận thù của một thế lực thường thấp hơn cá nhân rất nhiều.
Lý Khác nhanh chóng chứng minh bản thân là một vựa vàng vô cùng chất lượng.
Triệu Bách và Điền Rong với tâm tư đơn thuần nhất, hoàn toàn không biết mưu hại là gì đã bước những bước đầu tiên. Tin tức Mặc gia sẽ hợp xây xưởng Mặc gia cùng hai nước Triệu và Tề lan truyền khắp giới thượng lưu, chư quốc ngoài việc đỏ mắt ra, thì càng thêm kiên định với suy nghĩ mà mình ôm ấp trước khi đến dự hội.
Trước khi giết Lý Khác, hãy dỗ dành hắn.
Thế nhưng, sự lỗ mãng của Hạng Tịch đang từng bước phá hủy cơ hội của bọn họ.
Ngày đầu tiên, Lý Khác từ bỏ hội minh, các mưu chúa của chư quốc còn phân tích với vua của mình rằng đây là mưu kế, không cần bận tâm.
Ngày thứ hai, Lý Khác lại từ bỏ hội minh, trách nhiệm hoàn toàn thuộc về nước Sở.
Phàn Tăng nhìn thấu điểm này, mới cắn răng chịu đựng nhục nhã, buông bỏ tôn nghiêm của Tung trưởng, nhường thế chủ nhà cho nước Triệu, nhờ đó mới dập tắt được cơn giận của chư quốc.
Ngày thứ ba, Triệu Bách thể hiện xuất sắc, Lý Khác đến dự hội.
Mọi người đang hào hứng mong chờ được cười nói vui vẻ với Lý Khác, trong tiếng cười nói đạt được những thỏa thuận có giá trị liên thành, thì Hạng Tịch lại chồm hổm nhảy dựng lên.
Chẳng phải chỉ mở miệng là phản tặc nước Sở, ngậm miệng là phản tặc nước Sở thôi sao? Chẳng phải chỉ tiện miệng chê bai một danh tướng đương thời thôi sao?
Chỉ là chút thể diện cỏn con thôi, ngươi kích động cái gì chứ!
Thực sự tưởng thể diện có thể ăn được chắc?
Còn đòi sánh vai xưng vương?
Người ta Lý Khác mang theo uy thế của hoàng đế đại Tần mà đến, miệng gọi là trẫm, cờ thắt màu huyền, đi sánh vai xưng vương thế nào được với một kẻ đầu đội nón lá, chân mang giày cỏ như ngươi!
Hơn nữa chúng ta chẳng phải là đang chống Tần hay sao!
Trong nỗi oán hận ngút trời ấy, Lý Khác lạnh lùng quát thẳng: "Đã như vậy, các ngươi mời trẫm đến đây, là vì mục đích gì?"
Chư vương cuống lên.
Hán vương Hàn Tín nhìn Yên vương Hàn Quảng, Yên vương Hàn Quảng nhìn Tề vương Thị, Tề vương Thị vẫn cúi đầu đỏ mặt như mọi khi, thế nên Yên vương Hàn Quảng đành nghiêng đầu nhìn Triệu vương Triệu Bách.
Vừa hay Lưu Quý cũng đang nhìn Triệu Bách, đôi mắt to chớp chớp vẻ ngây thơ vô tội.
Ngươi là chủ nhà đấy, phải nghĩ cách đi chứ.
Triệu Bách đã quên mất đây là lần thứ mấy mình phải cắn răng đóng vai kẻ tung hứng...
Hắn ho khan vài tiếng: "Đại huynh..."
"Việc công không có tình riêng, Bách quân hãy tự trọng."
Hay chưa, câu này thậm chí không phải do Lý Khác nói, mà lại thốt ra từ miệng tên Thương Hải kia.
Triệu Bách nhún vai, nghiêng đầu: "Vũ An quân, chuyện sánh vai xưng vương vốn dĩ là đề nghị trong hội minh, liên quan đến Ung mà không liên quan đến Tần. Sở vương nhắc đến chuyện xưng vương, chẳng qua là muốn ngài hiểu rõ ý chí kháng Tần kiên định của cô và mọi người, dù cho lưỡi rìu có kề cổ, cũng vẫn! Kiên định không dời!"
Càng nói hắn càng hưng phấn, càng nói càng thấy đúng là như vậy. Người ngồi thẳng lại, âm điệu chỉnh đốn lại, ngay cả giọng nói cũng trở nên đanh thép.
"Hôm nay, những nghĩa sĩ chống Tần chúng ta hội minh xưng vương tại đài hội minh Thiểm Trì, xin đại Tần làm chứng cho điều này! Thượng tướng quân lĩnh binh đại Tần, ngài có dám đối mặt trực diện với ý chí của thiên hạ thương sinh này không!"
Nếu không phải vì lễ tiết câu thúc, chư vương suýt chút nữa đã hô lên một tiếng tuyệt vời trước màn ứng phó của Triệu Bách.
Lý Khác không đi được nữa rồi!
Tiêu Hà khẽ chọc vào người Lưu Quý, Lưu Quý cười ha hả, người đầu tiên đứng phắt dậy rút kiếm.
Choang một tiếng, bảo kiếm tuốt vỏ, tay phải hắn nắm chuôi, lòng bàn tay trái siết chặt lưỡi kiếm: "Thanh kiếm này từng theo cô lập công chém rồng, cũng gánh vác ý chí diệt Tần của cô! Từ hôm nay trở đi, tên của cô là Bang! Bang nghĩa là đem thân hiến cho quốc gia, đem thân gánh vác thiên hạ, thề chết không trái lời! Cô, Hán vương, Lưu Bang!"
Vừa dứt một chữ, Lưu Quý xoảng một tiếng rút kiếm ra, máu tươi tuôn xối xả ngập tràn lòng bàn tay, thế nhưng hắn hoàn toàn không màng tới, đứng sừng sững trên đài, mỉm cười chìa tay ra.
Triệu Bách phấn khởi là người thứ hai đứng lên, rút kiếm, nắm chuôi: "Cô thề diệt Tần, không vì người nhà, không vì quyền lực, chỉ mong đất đai thiên hạ không còn phải chịu đựng sự hà khắc của bạo Tần thêm nữa! Cô, Triệu vương, Triệu Bách!"
Soạt! Hai bàn tay đẫm máu chồng khít lên nhau.
Người thứ ba là Hàn Quảng, rút kiếm, nắm chuôi, chỉ là xuất thân thô kệch nên hắn thực sự không có nhiều hoa văn màu mè, đành đỏ mặt nói: "Trời đất chứng giám, cô thề diệt Tần! Cô, Yên vương, Hàn Quảng!"
Soạt! Ba bàn tay đẫm máu chồng lên nhau.
Người thứ tư là Hàn Tín rụt rè nhát gan, người thứ năm là Điền Thị miễn cưỡng không tự nguyện, năm bàn tay đẫm máu chồng chất trên đài, một nửa số người nhìn Lý Khác, một nửa nhìn Hạng Tịch.
Khuôn mặt Hạng Tịch đỏ bừng như rỉ máu, nhưng dưới sự thúc giục nhiều lần của Phàn Tăng, cuối cùng hắn vẫn cắn răng đứng dậy, choang một tiếng rút Ngô câu ra.
"Thanh kiếm này mang theo vinh quang ba đời nhà họ Hạng. Đại phụ của cô là Hạng Yến, bá phụ là Hạng Lương đều cầm thanh kiếm này, chết dưới tay nước Tần. Nay cô lập lời thề, hoặc là cô chết, hoặc là Tần vong, trời không hai mặt, đời không hai phép! Để tỏ rõ lời thề này, cô đổi tên là Vũ. Vũ nghĩa là tên bắn, tên bắn ra thì phải tiêu diệt địch, không trúng thì tự bẻ gãy, cúi xin trời cao soi xét! Cô, Sở vương, Hạng Vũ!"
Soạt một tiếng kiếm vang, bàn tay lớn cuối cùng úp lên tháp máu, sáu người đồng thanh thề: "Trời không diệt bạo Tần, cô diệt bạo Tần. Nay cô cùng đồng đạo cộng phôi xưng vương, nếu trái lời thề này, trời đất tru diệt!"
Lời thề vừa dứt, Trương Nhĩ là người đầu tiên phản ứng lại: "Dâng minh thư!"
Trước khi chư vương bị mất máu quá nhiều, minh thư cuối cùng cũng được dâng lên, sáu người lấy Hạng Vũ làm đầu, từng người một ấn điểm chỉ tay đẫm máu xuống phần cuối, rồi đóng ấn vương lên để tỏ ý hội minh đã thành.
Trương Nhĩ hoàn toàn hóa thân thành sứ giả nghi lễ, đứng một bên cao giọng xướng lớn: "Trời đất chứng giám, vạn dân chứng giám, sáu nước xưng vương, bạo Tần chứng kiến. Duy!"
Sáu người cùng bái.
“Phục duy!”
Sáu người lại bái.
“Thượng!”
Sáu người bái lạy sát đất lần thứ ba.
“Xưng vương, lễ thành!”
Triệu Bách đứng dậy, giơ tay nhận lấy minh thư, cười hì hì đưa đến trước mặt Lý Khác: "Thượng tướng quân lĩnh binh đại Tần, có dám lưu ấn lại để trời đất cùng hay biết về nghĩa cử của cô và mọi người không?"
Lý Khác cười lạnh một tiếng, tháo túi ấn ném cho Đán. Trương Nhĩ vội vàng tiến lên, nhận minh thư từ tay Triệu Bách, ôm hộp ấn chu sa sang hầu hạ Đán đóng ấn.
Mà nhân lúc sự chú ý của mọi người đều bị cảnh tượng thần thiêng này thu hút, Triệu Bách nhỏ giọng khoe khoang với Lý Khác: "Đại huynh, mưu trí vừa rồi của đệ thế nào?"
“Hừ! Thanh kiếm của ngươi bao lâu chưa được bảo dưỡng rồi?”
“Hả?”
“Tốt nhất là lập tức dùng nước muối rửa vết thương đi, lại bảo người ta kiểm tra thật kỹ xem trên kiếm có gỉ sắt hay không. Nếu như gỉ sắt vẫn chưa được tẩy sạch... vậy thì xin chúc mừng ngươi, nước Triệu nhanh chóng sẽ có một vị vương thượng còn chưa kịp mang thai đấy.”
