Ban đêm, đại doanh của nước Sở.

Hạng Tịch mặt mày tối sầm ngồi trong soái trướng, mỗi khi nhớ lại cảnh Lý Khác hất mặt lạnh lùng vào sáng nay, lại hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Người nước Sở ưa chuộng hư danh, mà sáu nước hợp tung chính là đỉnh cao trong cuộc đời của Hạng Tịch, vượt qua cả tổ tiên, khiến cho gia tộc Mị Hạng cuối cùng cũng trở thành một trong những dòng họ tôn quý nhất trong thiên hạ, chứ không còn là bề tôi thuần túy như thuở trước.

Nhưng Lý Khác đã lột sạch thể diện của hắn không còn một mảnh, lại còn ở trước mặt các anh hùng sáu nước, không hề có chút do dự.

Hắn có thể cảm nhận được, đây không chỉ là tranh chấp về lễ tiết.

Lý Khác coi thường hắn... Dựa lưng vào hai triệu hùng binh áp sát ải lớn, Lý Khác vẫn coi thường hắn, tiếng trẫm kia giống như đang cáo tri với thiên hạ rằng, trong thế gian này chỉ có sự công nhận của Lý Khác mới là thiên tuyển, còn những kẻ khác, đều chỉ là lũ kiến cỏ mà thôi.

Điều nực cười là, hợp tung sáu nước đã giao ước, bảy nước mưu tính Lý Khác đã bàn bạc, thế mà khi Lý Khác sáng nay thực sự làm ra hành động khiêu khích như vậy, lại không có một nước nào dám lên tiếng hành thích.

Lưu Quý chuyện không liên quan đến mình, hai nước Hàn cúi đầu phục tùng, Triệu Bách quay đầu bỏ đi theo Lý Khác, Điền Thị... cái tên tiểu tử không có chủ kiến này vốn không muốn đi, nhưng bị Điền Rong quát khẽ một tiếng, liền không dám ho he nửa tiếng mà bước xuống đài minh ước.

Sở là trưởng sao? Ung là trưởng sao?

Nghĩ đến đây, ngọn lửa trong lòng Hạng Tịch lại một lần nữa bùng lên, hắn ôm vò rượu ngửa cổ uống ừng ực, uống đến khi rượu cạn sạch, mới hung bạo ném mạnh một cái, đập vỡ nát vò rượu!

"Khi nào hành động!"

Bên dưới đường, bốn vị đại tướng Anh Bố, Phàn Sở, Long Thư, Lữ Thần đồng loạt bước ra khỏi hàng, quỳ một chân xuống đất: "Chỉ cần có lệnh hạ xuống, nhất định chém đầu hắn!"

Hạng Tịch trợn mắt nhìn chăm chăm vào Phàn Tăng: "Á phụ, lòng cô đang cháy rừng rực!"

Phàn Tăng cười khổ một tiếng: "Vương thượng, việc mưu tính Lý Khác là chuyện bắt buộc phải làm. Nhưng ngài không thấy phản ứng của các nước ngày hôm nay sao? Bọn họ đang do dự..."

Mặc dù chỉ là một kẻ phế vật không thông võ nghệ, nhưng nếu đứng trước mặt ta, cho dù ta có trói ngược hai tay, cũng có thể chém chết hắn!"

"Nghĩ lại dưới cửa ải Võ Quan, Lưu Quý cũng nghĩ như vậy."

Lời này vừa thốt ra, Hạng Tịch tức giận phun ra một ngụm khí rượu: "Giả phụ sao lại làm chí khí của người khác mạnh lên!"

"Chí khí?" Phàn Tăng nhìn Hạng Tịch, tiếc rèn sắt không thành thép, "Nếu Vũ Tín quân hãy còn sống, tuyệt đối sẽ không kém trí thế này."

"Bá phụ?"

"Hai mươi bảy vạn tráng đinh, đều là những hảo hán đất Nam Dương, đất Trần, Lưu Quý có mưu sĩ là Tiêu Hà, Trương Lương, có võ tướng là Chu Bột, Phàn Khoái, có tướng quân đội là Tào Tham, Quán Anh, dẫu không bằng nước Sở, thì cũng là nhân tài đông đúc, nhiều như mây mưa, thế nhưng kết quả thì sao?"

Trận chiến Võ Quan sớm đã truyền tụng khắp thiên hạ. Hai vạn bốn nghìn quân lính chắp vá Đông Tây, dựa vào một cửa ải tử địa mà tiêu diệt mười vạn quân, hoàn toàn không có chút hoa hòe nào. Vùng hoang dã huyện Thương có một vạn rưỡi cơ quan, nửa khắc giờ chém sáu vạn người, hai vạn kỵ binh, tám nghìn cỗ xe, tổn thất sạch sành sanh. Lại thêm trận tập kích ban đêm của Trần Bình... sáu vạn kỵ binh tạp dịch bắt sống bốn vạn người, Lưu Quý chỉ có vỏn vẹn một vạn người trốn chạy về đất Hán."

"Vì sao chứ? Bị đánh cho sợ rồi, đánh cho tan nát rồi! Vương thượng có biết Trùng Đạt đã chết rồi không? Chết giữa loạn quân, là bị đám kỵ binh chạy tản mác sống sành sanh giẫm đạp đến chết, hèn m cỏ rác mà thôi! Vương thượng còn cho rằng sự dũng mãnh của mình có ích trước mặt hắn sao? Vương thượng còn cho rằng đối mặt với hắn, có thể dựa vào lực lượng đông người sao?"

"Lý Khác! Không thể địch lại!"

Hạng Tịch nuốt khan một ngụm nước bọt: "Thật sự... không thể địch lại sao?"

Phàn Tăng cười thảm: "Đánh, không thể địch lại; chính trị, không thể tranh đoạt. Nếu hắn không phải là một con người sống bằng xương bằng thịt, bọn ta sớm nên tự trói mình đến Hàm Dương, may ra còn tránh được một trận lầm than sinh linh, trên đời này rốt cuộc vẫn có thể có vài người nửa đêm giật mình tỉnh giấc, vì bọn ta mà nhỏ hai giọt nước mắt khô cạn, chỉ thế mà thôi."

Hôm nay! Đêm nay cô sẽ tập hợp tử sĩ, phá tan đại doanh của hắn, chém đầu hắn, thế nào?"

Phàn Tăng mệt mỏi đứng dậy: "Nếu đêm nay Vương thượng chém được Lý Khác, thần xin chuẩn bị quan tài cho đại Sở. Nếu đêm nay Vương thượng không thành công, thần xin chuẩn bị quan tài cho Vương thượng. Thần, xin cáo từ."

Hạng Tịch ngẩn ngơ nhìn Phàn Tăng bước ra khỏi trướng, đầu cũng không ngoảnh lại, trong chốc lát, cảm thấy trống vắng hụt hẫng.

Đại doanh của nhà Hán.

Lưu Quý trong đại doanh, tập hợp bốn người Trương Lương, Tiêu Hà, Tào Tham, Chu Bột lại để bàn mưu tính kế, những người khác đều không hề hay biết.

"Các khanh đều là tay chân cốt lõi của cô, không biết nghĩ thế nào về những lời Lý Khác nói ngày hôm nay? Hắn có ý định xưng đế hay không?"

Trương Lương lắc đầu: "Nếu Lý Khác muốn xưng đế, thì đã sớm xưng rồi. Chữ trẫm của hắn có ý nghĩa là nhiếp chính lãnh đạo quốc gia, đợi đến tháng giêng năm sau Ung vương Phù Tô xưng Nhị thế, thì sẽ không dùng nữa."

Lưu Quý thở phào một hơi dài: "Nhìn cảnh hôm nay, chỉ sợ sáu nước khó mà đồng lòng, Lý Khác khó lòng mưu tính."

Tiêu Hà chắp tay nói: "Vương thượng, lòng dạ sáu nước không cần phải lo lắng, nguyên nhân là vì ngoài việc chém chết kẻ đó ra, hoàn toàn không có cách nào chiến thắng, không một ai chịu ngồi chờ chết cả, cho dù là Triệu vương Bạch cũng vậy. Việc cấp bách hiện nay, Vương thượng cần phải giữ vững tâm tính mới được. Tốt nhất là có một hai nước mưu sự thành công, chúng ta có thể ẩn mình ở phía sau, đợi đến khi Ung vương và nước Mặc trả thù, rồi nhân cơ hội dùng thế bám cánh mà mưu tính lấy mấy quận, như vậy mới có lợi lâu dài cho đất nước."

"Nương tựa Phù Tô?"

"Tranh giành quốc gia vốn không phân chính tà, sao lại không thể chứ?"

Lưu Quý cười lớn ba tiếng: "Mưu lược già dặn vì nước! Các khanh thấy Hạng Tịch còn có thể nhịn được nữa không? Cô có nên chêm thêm vài bó củi khô vào nữa không?"

Trương Lương cười nhạt nói: "Quá mức thì không tốt, hôm nay Vương thượng đã có phần hơi quá đà rồi, vẫn phải cẩn trọng giữ gìn một chút, tránh để tên thất phu đó cảnh giác, làm hỏng mưu tính của bọn ta."

"Cũng phải."

Đại doanh của nước Triệu, đại doanh của nước Tề, đại doanh của nước Yên, đại doanh của nước Hàn... ai nấy đều tính toán bàn tính riêng của mình, ai nấy đều lo lắng cho ngày mai, lại cũng lo lắng cho cả năm sau.

Mặt trăng lặn mặt trời mọc.

Các vị vua sớm đã đến đài minh ước, thấy đài minh ước ngày hôm nay có sự thay đổi lớn, ghế chính được chia làm đôi, bên trái thuộc về nước Sở, cờ xí tung bay, bên phải bỏ trống, đến cả cột cờ cũng không có.

Bên dưới, bên phải là Triệu đối với Hán, bên trái là Yên đối với Tề, nước Hàn đứng một mình một góc, ở vị trí cuối cùng bên trái, bên phải trống ba chỗ.

Sắc mặt Hàn vương Tín lập tức đỏ bừng lên, đáng tiếc quốc lực nhỏ bé lời nói không có trọng lượng, đành phải nén giận không hé răng, bước vào chỗ ngồi cúi đầu.

Các vị vua còn lại lần lượt ngồi vào chỗ của mình, Lưu Quý liếc nhẹ Triệu Bách một cái, trước khi ngồi vào chỗ liền cất tiếng hỏi nhỏ: "Triệu vương rất thân thiết với Vũ An quân, không biết thứ tự chỗ ngồi hôm nay, Vũ An quân có thể mãn nguyện hay không?"

Triệu Bách cười lạnh một tiếng: "Phàn Tăng nước Sở, danh tiếng thì lớn lùng bùng nhưng thực chất lại ngu ngốc vô cùng. Lão ta tưởng rằng đại huynh ngày hôm qua tranh giành là thứ bậc tôn ti lễ tiết, nhưng lại không biết thứ mà đại huynh thực sự muốn rốt cuộc là gì."

Lưu Quý nhướng mày: "Vũ An quân muốn cái gì?"

"Hội nghị Thiểm Trì... chậc chậc chậc, đây là minh ước của quốc gia ư? Hay là... bàn bạc giữa quan lại và cướp bóc đây?"

Nói dứt câu này, Triệu Bách liền ngậm miệng ngồi vào chỗ ngồi.

Lưu Quý suy nghĩ một lát, cười phá lên một tiếng, cũng ngồi vào chỗ, tự mình nhắm nghiền hai mắt lại.

Hết nửa buổi ăn sáng, Trần Đán lững thững một mình bước lên đài, liếc mắt nhìn bằng khóe mắt.

"Vũ An quân nhà đại Tịnh, Giả quốc úy kiêm kiêm nhiệm Quốc thượng tướng quân, Tướng quốc đại Ung, kiêm thêm khẩu dụ của Thảo Nghịch thượng tướng quân: Trẫm vẫn không thích, các ngươi cứ tự nhiên."

Vừa dứt lời, Đán liền nhổ một bãi nước bọt trước mặt sáu vị vua ngay trên đài minh ước, xoay người bước đi thẳng.

Các vị vua ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng này, nhìn một hồi, chợt nghe thấy một tiếng quát thét giận dữ: "Lý Khác! Ta thề giết ngươi!"

Hạng Tịch quả nhiên đã nổi giận đùng đùng đúng như dự đoán, Triệu Bách nhìn trò cười, Lưu Quý giấu kín sự mong đợi, Điền Thị, Hàn Quảng, Hàn Tín nín thở cúi đầu sợ hãi, chỉ sợ chỉ cần có hành động hơi quá trớn một chút, liền sẽ trở thành mục tiêu trút giận của con gấu dữ hung ác này.

Phàn Tăng nhíu mày ngồi ở phía sau bên cạnh Hạng Tịch: "Tử Phòng, tên nhóc họ Khác đó rốt cuộc có tâm tư gì? Thật sự đến chút thể diện cũng không thèm dành cho hai người chúng ta sao?"

Trương Lương hờ hững nhún vai: "Hắn từng khuyên ta đầu hàng ở Võ Quan, ta không theo hắn, kể từ thời điểm đó trở đi hai chúng ta đã là người đi đường rồi. Hiện tại trên đài những người có thể gọi là thân thiết với hắn chỉ có ba người, Tề vương là môn sinh, Triệu vương tính là huynh đệ, Phàn công là bậc trưởng bối, Phàn công hỏi ta, không thích hợp lắm."

Điền Rong nghênh ngang đứng dậy: "Nước Mặc chúng ta chuộng sự đồng lòng, cùng hướng lên trên, không đi xuống, ta không khuyên bảo được tiên sinh, cũng không cần phải hỏi ta."

Phàn Tăng từ đó nhìn sang Triệu Bách: "Triệu vương, ngày mai đài minh ước do nước Triệu sắp xếp, có được không?"

Triệu Bách không nói gì, Trương Nhĩ tiếp lời: "Hợp tung trưởng có lệnh, nước Triệu tự nhiên không dám chối từ. Chỉ là cách thức tâm tư của vương thượng nhà ta có lẽ có chỗ không cung kính với các liên minh, nếu các liên minh trách tội, nước Triệu có tội tình gì đâu?"

Tề, Yên, Hàn đều đưa mắt nhìn Phàn Tăng, Phàn Tăng nhẹ nhàng đẩy đẩy Hạng Tịch.

Hạng Tịch cắn răng trầm mặc hồi lâu: "Việc hội minh quan trọng, cô... cũng không trách tội!"

Lưu Quý lập tức chắp tay: "Làm phiền Triệu vương nhọc lòng, nhà Hán theo ý của Sở vương."

Điền Rong cười một tiếng, Điền Thị liền lập tức hưởng ứng: "Nước Tề không dám nhận tội, xin nghe theo sự sắp xếp."

Hàn Quảng và Hàn Tín nhìn nhau một cái, đều thở dài: "Cẩn tuân mệnh lệnh."

Bấy giờ Triệu Bách mới đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, chắp tay vòng quanh chào các nước: "Đợi đến ngày mai, các vị sẽ được gặp đại huynh, xin cáo từ."