Hàn Tín rất u uất...
Tính toán trăm đường, cẩn trọng từng chút.
Để đảm bảo Phù Tô không bị kẻ nào ngốc nghếch liều lĩnh xông vào xe ngựa của vương thượng, Hàn Tín thậm chí đã từ bỏ thói quen chỉ huy nhìn thẳng ra chiến trường, đổi sang chế độ điều khiển từ xa bằng tin báo, hiệu lệnh và để thuộc tướng tự phán đoán để chỉ huy trận chiến này.
Nhưng cuối cùng vẫn thất bại trong gang tấc...
Đầu tiên là hành doanh được chọn lựa kỹ càng bị Phàn Tăng lôi ra từ trong rừng sâu hoang vắng, tiếp đó là đến tận cửa bái kiến như vả mặt, bây giờ lại bị người ta uy hiếp trơ trẽn ngay trước mặt Phù Tô.
Một vạn tinh kỵ? Phì!
Phàn Tăng, lão già kia, khinh người quá đáng!
Hàn Tín nắm chặt chuôi kiếm Nguyên Nhung, thật sự muốn nổi giận một lần, mặc cho Phàn Tăng dẫn quân đến đánh, nhưng hắn không dám.
Lời uy hiếp của Lý Khác vẩn vơ trên đỉnh đầu, tính mạng cả nhà lớn nhỏ nằm trong một ý niệm của y.
Nếu Phàn Tăng thực sự có một vạn kỵ binh trong rừng, hoặc là năm nghìn, thậm chí ba nghìn, lại thêm tướng quân Long Thư đã có danh tiếng lẫy lừng, thì thực sự có khả năng phá vỡ vòng vây của hai vạn kỵ binh mục dân, sờ tới cửa trại, chạm đến trung quân.
Một vạn hay ba nghìn đi nữa, Hàn Tín tin rằng Phù Tô sẽ không vì thế mà kinh sợ, bởi vì Hàn Tín có tự tin đánh lui khí thế tấn công của người Sở, vấn đề là rốt cuộc Lý Khác sẽ nghĩ thế nào?
Hàn Tín thậm chí không dám chắc rốt cuộc Lý Khác là quan tâm thái quá nên sinh loạn, hay là có ý làm vậy, chỉ để tìm cái cớ bắt bẻ lỗi lầm, nắm thóp hắn!
Hận thay! Hận thay!
Tình hình trong soái trướng lập tức thay đổi, Phàn Tăng điềm nhiên tự tại, Hàn Tín nghiến răng nghiến lợi, Phù Tô lúc nhìn trái lúc nhìn phải, vừa bóp cằm vừa chép miệng, cũng không biết đang nghĩ gì.
Phàn Tăng quyết định thừa thắng xông lên.
- Vương thượng, có muốn nghe lời can gián của lão phu không?
Phù Tô liếc cái khuôn mặt già nua đó với vẻ nửa cười nửa không: - Không muốn.
- Ể?
- Cô đến đây đã hứa với Khác là không bàn chuyện quân sự. Lão phu chẳng phải nhìn ra điểm này nên mới dám dùng vỏn vẹn một vạn kỵ binh để uy hiếp hay sao?
Phàn Tăng cười khan hai tiếng: - Vương thượng nói đùa rồi...
- Lão phu cứu chủ sốn sang, cô không trách tội. Ngươi đã không muốn bàn với cô, thì cứ đi bàn với Bạch Huy Thượng tướng quân của cô, cô không làm khó người lớn tuổi.
Còn nói gì được nữa?
Phàn Tăng vái dài cúi đầu: - Vương thượng nhân đức, danh không hư truyền.
Phù Tô quả nhiên không nói thêm nữa, đến một chữ mang tính dẫn dắt cũng không thốt ra, một biểu cảm ám chỉ cũng không lộ ra.
Phàn Tăng đứng dậy, quay sang hướng Hàn Tín: - Thượng tướng quân mặt mũi non trẻ, nhìn tuổi tác, hẳn là Hàn Tín trấn Tây phải không?
- Soái kỳ ở ngay dưới vương kỳ, xem ra Phàn Tăng công số nóng ruột lắm, đến mức chẳng thèm nhìn.
Phàn Tăng cười khổ cảm thán: - Đại Ung lắm nhân tài, khiến người ta ngưỡng mộ.
Hàn Tín nheo mắt, chống tay lên kỷ: - Phàn công, ngươi có một vạn kỵ binh trong rừng ư?
- Hoặc là có.
- Tướng dẫn đầu là Long Thư ở Câu Xá được mệnh danh là dũng mãnh nhất tam quân phải không?
- Nếu Thượng tướng quân không tin, lão phu hoàn toàn có thể gọi Long tướng quân ra đây, cùng Thượng tướng quân hàn huyên tâm sự.
- Thậm chí gặp rồi mà còn chẳng quen biết, sao biết là thật hay giả?
Phàn Tăng thong thả nói: - Long tướng quân có tiếng dũng mãnh, Thượng tướng quân hoàn toàn có thể phái mấy viên dũng tướng ra giao đấu với hắn, thật giả tự khắc sẽ rõ.
Hàn Tín cười lạnh: - Bản tướng quân không ngại chém đầu người khác, nhưng lại không thích thuộc hạ dưới quyền ra trận đấu võ mồm như kép hát. Nói đi, Phàn công muốn gì.
Phàn Tăng hít sâu một hơi: - Lỗ công cùng Vương Ly săn bắn ở phía bắc sông Chương, là vì mối thù gia tộc, xin Thượng tướng quân giơ cao đánh khẽ, hoàn thiện đạo hiếu thiên hạ.
- Bày ra một vạn kỵ binh ảo, liền muốn bản tướng quân rút quân ư? - Hàn Tín đờ đẫn nhìn Phàn Tăng. - Cho phép các ngươi đón Hạng Tịch đi, cứ thế đi thôi.
Phàn Tăng lắc đầu: - Lỗ công dẫn dắt đồng hương qua sông, nhưng lại không thể mang đồng hương về quê cội nguồn, còn mặt mũi nào để gặp lại phụ lão?
- Đồng hương? Là đám phản tặc Giang Đông đó phỏng? - Hàn Tín sắc bén nói. - Phàn công vừa chẳng phải nói, bọn họ đều ở trong rừng sao?
Phàn Tăng ngẩn người: - Giang Đông lắm hào kiệt, sao lại chỉ có một vạn kỵ binh?
- Phá hoại pháp luật thì cứ nói là phá hoại pháp luật, gọi hào kiệt cái nỗi gì!
- Nói như vậy, Thượng tướng quân không muốn?
Đề tài đến đây thực ra đã hoàn toàn bế tắc, chẳng ai chịu lùi lại dù chỉ một bước, hay nói cách khác, Hàn Tín không muốn lùi bước trong nhục nhã, còn Phàn Tăng thì đã liều mình, chỉ tiếc là hoàn toàn không còn đường lùi.
Hàn Tín thăm dò nhìn Phù Tô một cái, phát hiện Phù Tô đang ngẩn người...
Rõ ràng là cố tình ngẩn người.
- Thế này thì giữ chữ tín quá rồi đấy... - Hàn Tín không kìm được oán trách trong lòng, nghiến chặt răng. - Chuyện quan trọng, bản tướng quân phải suy nghĩ một lát.
Phàn Tăng lại không ăn chiêu hoãn binh này, lập tức chắp tay: - Xin tướng quân ra lệnh quân Ung dừng chiến trước, rồi hãy suy nghĩ cũng không muộn.
Sắc mặt Hàn Tín càng thêm lạnh lùng: - Lấy một nén hương làm hạn định, bản tướng quân sẽ cho ngươi câu trả lời, nhưng đại quân sẽ không vì thế mà dừng lại chút nào. Ngươi muốn hay không... thì cứ tới đánh đi!
Nói xong, hắn cáo lỗi với Phù Tô, vạch rèm bước ra ngoài.
Phàn Tăng ngẩn ngơ nhìn theo, chợt cảm thấy sự nhục nhã vô tận.
- Vương thượng, ngài là bậc quân chủ, mà cũng chịu dấn thân vào nơi hiểm địa ư?
- Lão phu nhân tốt nhất đừng khích tướng. Cô đi theo Khác chiến đấu ở Băng Tắc cũng chỉ là chuyện của mấy năm trước, vỏn vẹn vạn kỵ binh, không dọa được cô đâu.
- ...Tuân mệnh.
---❊ ❖ ❊---
Hàn Tín phẫn nộ bước ra khỏi soái trướng, sải bước xông lên vọng lâu, trừng chăm chăm vào khu rừng hoang ngoài doanh trại.
Trong rừng vô cùng yên tĩnh, không thấy bóng người, không nghe tiếng người, nhưng ở xa hơn có không ít chim chóc hoảng sợ bay lượn trên trời, giống như thực sự có phục binh mai phục trong rừng.
Lý Tả Xa vội vã chạy tới: - Tín huynh, tình hình thế nào?
Hàn Tín nhổ nước bọt, chỉ vào đám chim trong rừng: - Lão già chết tiệt nói trong rừng có một vạn kỵ binh, Tả Xa huynh có tin không?
Lý Tả Xa trợn tròn mắt: - Trong vòng ba dặm bóng người bóng thú đều không có, vạn kỵ binh? Giả đấy!
- Nhưng người ta là Phàn Tăng... có thể đảm bảo không?
- Cái này... - Lý Tả Xa cắn môi. - Lão ta có yêu cầu gì?
- Dừng chiến, thả người Sở và Triệu rời đi.
- Lão già chết tiệt... xem ra lão ta đã nắm thóp ngươi sạch sẽ rồi.
- Chẳng thế thì sao. - Hàn Tín bất lực thở dài. - Tôn thượng, sao lại ép người?
Cả hai đều câm lặng.
Trầm mặc một lát, Lý Tả Xa chợt nói với Hàn Tín: - Bá phụ lúc nãy bảo ta truyền tin, nói ngươi nếu có điểm nào không rõ, có thể đến lều của ông ấy...
- Nhạc phụ? - Hàn Tín ngạc nhiên. - Nhạc phụ chẳng lẽ đã sớm đoán được...
- Đoạt lấy một con đường sống trong cục diện mười phần chết, mưu kế của Phàn Tăng, cũng không khó đoán.
Hàn Tín lại trầm mặc.
- Tả Xa huynh, lệnh cho Bạch Lang thị vệ chuẩn bị sẵn sàng, ta đi tìm nhạc phụ đây...
- Hừ.
Hàn Tín chẳng mấy chốc đã đến lều của Lý Tín, tìm một chiếc chiếu, quỳ ngồi trầm mặc.
Lý Tín cười ha hả nhìn hắn: - Có biết ngươi kém Khác quân ở điểm nào không?
Hàn Tín nhíu mày: - Tướng quốc tài hoa xuất chúng, ta đều không bằng.
- Tự coi nhẹ mình, ngay cả Khác quân cũng nói, về phương diện mưu lược quân sự, y thua xa ngươi.
Hàn Tín bất ngờ nhướng mày.
Lý Tín lại cười: - Thuật mưu lược quân sự, tài năng của ngươi quả thực là hiếm thấy. Nhưng tâm khí ngươi quá cao, tầm mắt lại hẹp, tuy có tài năng nhưng không đủ để dựa dẫm, đây cũng là lý do ban đầu ta không muốn trọng dụng ngươi. Ngươi không ra làm quan thì chỉ là kẻ thất ý, nếu ra làm quan, chỉ sợ sẽ liên lụy đến Tử Mi.
- Cũng giống như lần này ư? - Hàn Tín cười thê lương. - Nhạc phụ, con nên làm thế nào, mới không để tướng quốc tìm được điểm yếu?
- Lần này... điều ta nói không phải lần này, mà là sau này.
- Sau này? Lần này?
Lý Tín nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Hàn Tín, không kìm được thở dài: - Cũng không biết cái tài mưu lược quân sự này của ngươi từ đâu mà có, sao lại đến chút khả năng đoán lòng người cũng không có thế chứ?
- Xin nhạc phụ chỉ giáo!
- Yên tâm đi, Khác quân chưa từng để mấy kẻ loạn nghịch cường bạo như Triệu Sở vào trong lòng. Thả thì cứ thả, chẳng tổn hại gì đại cục, nói không chừng... ngươi làm như vậy, lại vừa vặn phản ánh tâm ý của Khác quân.
- Sao lại thế được?
Hàn Tín hoàn toàn không thể nghĩ thông.
Thực ra Lý Tín cũng không nghĩ thông, ông chỉ cười khổ một tiếng: - Ta đi suốt dọc đường vẫn luôn nghĩ, tại sao Khác quân lại phải vẽ vời thêm chuyện, dùng vương thượng để trói buộc tay chân ngươi. Chuyện này ban đầu ta cũng không hiểu mấy, cho đến khi sứ thần Phàn Tăng tới, mới coi như tìm được chút manh mối...
- Bảo vệ nước Sở, sống sót nước Triệu?
- Trông có vẻ giống, lại có vẻ không giống. Giống như việc không muốn Trung nguyên bình định quá nhanh, hoặc là không muốn cái tên Lưu Quý kia một mình một cỗ độc đại hơn...
- Lưu Quý?
