Năm Tần Nhị Thế thứ ba, mùng hai tháng sáu, mặt trời mọc.

Nước Ung gấp rút mở đại triều hội, vương Phù Tô ban chiếu chỉ trước điện, ngự giá thân chinh đánh Cự Lộc, bình định các nước chư hầu bất phục như ngụy Tần, Triệu, Sở.

Dưới cờ vương, triệu tập Kính Dương quân Ngao mang vương sư hai vạn, Trấn Nam tướng quân Đán Phá Địch hai vạn, Mặc tướng quân Hoành dẫn hai doanh Bạch Lang và Kiêm Tụ thuộc quyền hai vạn năm nghìn. Lệnh phò mã quận thủ Tả Xa động viên bốn vạn kỵ binh mục canh của ba quận Vân Trung, Cửu Nguyên, Định Bắc, trong vòng hai mươi ngày có mặt chờ giá ngoài ải Âm Sơn.

Tấn Trấn Tây tướng quân Tín làm Quan nội hầu, sắc phong Hoài Âm, kiêm nhậm Bạch Huy thượng tướng quân, thay vương phát lệnh. Lệnh quốc úy Lũng Tây hầu Tín, Trấn Bắc tướng quân Giác, Trấn Đông tướng quân Hân, Thiếu phủ khanh Ngu, Hà Tây thủ Ế, Định Bắc thủ Siêu... thảy đều vào mạc phủ vương sư tham mưu.

Quốc chủ sắp đi săn phía tây, tuyên vương thái tử Nhĩ thụ mệnh giám quốc. Lại vì thái tử tuổi nhỏ, tuyên vương hậu Mộ Ly nhiếp chính trước điện, ngự sử hữu thừa Nghiêm Tuấn, lang trung lệnh Bạc, tông chính Cao cùng nhau hiệp lý.

Từng đạo chiếu chỉ vang lên như tiếng sấm truyền.

Phù Tô đeo vương kiếm Truyền Cổ cùng kiểu với Khải Hạ, mặc vương giáp Huyền Bổn mạ vàng thêu ngọc ngồi cao trên bệ, ánh mắt lạnh lùng, không nói một lời.

Triều đình trên dưới im phăng phắc như ve sầu mùa đông, trong lúc tuyên chiếu, không ai dám cản gián nửa lời.

Triều hội rồi cũng tan. Bữa trưa, vương sư xuất chinh, hai vạn tinh kỵ cuồn cuộn đóng quân ngoài thành Tắc Thượng, Thượng tướng quân Tín thề quân đốt điệp văn, đại quân hộ vệ vương của mình, dẫn theo đội kỵ binh mang đầytư trọng phóng nhanh về phía bắc, chốc lát khói bụi ngút trời!

Đây chú định sẽ là một cuộc hành quân điên cuồng...

Từ nhà Chu đến nay, thiên hạ hiếm khi có chuyện vương sư thân chinh, đây là thứ nhất. Các nước Hoa Hạ, chưa từng có tiền lệ chinh chiến toàn kỵ binh trên mười vạn người, đây là thứ hai. Để mưu cầu tốc độ hành quân, toàn quân không chuẩn bịtư trọng, kỵ binh đều tự mang theo lương thảo dùng trong hai mươi ngày, bổ sung dọc đường hoàn toàn giao cho thương nhân nước Ung đảm nhận, đây là thứ ba.

Bọn thương nhân chưa từng tham gia vào cuộc chiến của vương quốc theo cách này bao giờ!

Được biết, sẽ có ít nhất năm nghìn đoàn thương nhân tham gia vào việc bảo đảmtư trọng cho chuyến thân chinh này, cứ cách năm ngày đường, trên đường tiến quân của đại quân nhất định sẽ có doanh trại hậu cần do thương nhân gấp rút xây dựng, dùng xong là bỏ!

Mà tất cả những điều này, chỉ mới bắt đầu chuẩn bị từ tối hôm qua...

Phù Tô đã đi.

Vương kỳ thêu chỉ vàng tung bay phấp phới ở xa xa, Lý Khác và Nghiêm Tuấn đứng sánh vai trên tường thành phía đông Tắc Thượng, nhìn chằm chằm làn bụi mù phía xa, lặng đi hồi lâu.

Nghiêm Tuấn đột nhiên hỏi: "Hiệp lý không có ngươi, thân chinh cũng không có ngươi, vì sao?"

Lý Khác nhún vai: "Vì đại vương biết, khoảng thời gian này ta có việc tư phải làm, thực sự không thể rút thân ra để trị lý chính sự."

"Đại vương biết?"

"Hoặc là thế." Giọng Lý Khác lộ vẻ lười biếng, "Dù sao ta cũng khác ngươi. Ngươi chỉ là hữu thừa của đại Ung, còn ta ngoài chức tướng quốc này ra, còn là Cự tử của Mặc gia."

Ánh mắt Nghiêm Tuấn bỗng giật mạnh một cái: "Ngươi muốn làm gì!"

"Vương thượng đi chuyến này, ít thì ba tháng, nhiều thì nửa năm. Dù sao Nội sử cũng thế nào cũng phá, ta định tranh thủ trước khi ải phá, đến Hàm Dương một chuyến."

"Ngươi muốn một người một ngựa đến hội ở Hàm Dương?"

Lý Khác không nhịn được phì cười: "Một mình? Cự tử đi lại xưa nay còn phô trương hơn Vũ An quân, có lần nào ta đi mà không có kẻ hầu người hạ?"

Sự cảm động trong mắt Nghiêm Tuấn lập tức tan biến sạch sẽ.

Hắn nghiến răng nghiến lợi, từng chữ một: "Ngươi, không, phù!"

"Đất đai đại Ung, có vương quân của vương thượng, cũng có Mặc quân của Cự tử. Không có phù thì sao chứ, ta không phải còn có Mặc tử lệnh hay sao?"

Nghiêm Tuấn bước lớn lên một cách hung hăng, tay nắm bảo kiếm, cắn chặt hàm răng trắng. Khuôn mặt già nua của hắn tràn ngập sát ý vặn vẹo, cứ như chỉ cần không hợp ý, hắn liền muốn chém Lý Khác tại chỗ.

Nhưng rốt cuộc hắn vẫn không rút kiếm ra.

Lý Khác trước mắt cười như không cười, vẻ mặt trêu chọc đó thoạt nhìn có vẻ nhẹ nhàng, nhưng lại truyền cho hắn một cảm giác nguy hiểm cực kỳ mạnh mẽ, giống như trong núi sâu có hổ báo đang rình rập, cúi đầu cụp đuôi, thế như muốn chồm lên.

Nhưng hắn rõ ràng biết rằng, Lý Khác hoàn toàn không biết võ nghệ!

Một kẻ sĩ không biết võ nghệ... dựa vào đâu? Ám vệ sao?

Nghiêm Tuấn hít sâu một hơi, nheo đôi mắt già nua, cảnh giác nhìn xung quanh.

Bốn bề vắng lặng!

Đã là tả hữu nhị thừa bàn bạc cơ mật trên thành, nơi này vốn dĩ nên có lính gác, thì giờ này cũng đã sớm rút đi. Thậm chí ngay cả mấy lối đi cũng chắc chắn được kiểm soát tầng tầng lớp lớp, dù là người hay vật đều không được đến gần!

Đã như vậy... vì sao vẫn cảm thấy bị uy hiếp?

Theo bản năng, Nghiêm Tuấn chú ý đến tay của Lý Khác.

Hai người lúc này dán rất gần nhau, khoảng cách giữa hai bên chỉ là nửa sải tay. Mà ngay trong khoảng nửa sải tay ấy, khuỷu tay phải của Lý Khác giơ chéo xuống dưới, móc cổ tay lại, đầu cổ tay đang chĩa thẳng vào hạ phúc của Nghiêm Tuấn.

Trong tay áo có cơ quan? Phi hoàng? Hay là loại ẩn giấu nào đó kín đáo hơn chưa từng được công bố?

Nghiêm Tuấn hoàn toàn không thể ước lượng được sức mạnh quỷ thần khó lường của Mặc gia, chỉ cảm thấy rằng, trong ống tay áo rộng thùng thình đó nhất định là đang ẩn giấu huyền cơ.

Hắn rít giọng hỏi: "Ngươi muốn phản ư?"

"Phản? Ta trông rảnh rỗi lắm sao?"

"Nếu không có ý đồ mưu đoạt xã tắc, ngươi việc gì phải dẫn binh hướng về phương nam?"

"Vì vương thượng đằng nào cũng phải lên ngôi ở Hàm Dương mà." Lý Khác phẩy tay áo, nhân tiện kéo giãn khoảng cách với Nghiêm Tuấn, "Vì bậc tôn quý mà làm càn làm quấy, tùy hứng làm bầy, bề tôi đã muốn hùa theo hắn điên cuồng, tự nhiên chỉ đành chịu khó gánh vác thêm chút ít. Tỉ như... do ta đi giữ lấy hai cửa ải mỏng manh ấy, canh giữ cửa ngõ của Nội sử, ngồi đợi hắn khúc khải hoàn trở về."

"Thật... chứ?"

"Các ngươi vẫn không tin ta..." Lý Khác cười lớn lắc lắc đầu, "Nói chính xác hơn, các ngươi thực ra chưa từng tin tưởng ta."

"Tôn nghiêm của đế vương, binh khí của thiên tử, điều kiện để vấn đỉnh ngươi không thiếu một thứ gì, ngươi nếu là ta, liệu có tin nổi không!"

"Tin chứ, vương thượng liền tin ta mà." Lý Khác cười càng thêm sảng khoái, "Ngươi bây giờ là trọng thần hiệp lý, ta liền thông báo với ngươi một tiếng. Mặc quân chuyến này sẽ có ba doanh nam hạ, gọi là Liên Sơn, gọi là Cùng Kỳ, gọi là Bí Ngã, tính ra chiến binh một vạn năm nghìn người. Ngoài ra phủ tướng quốc ta cũng sẽ mang đi một phần, phải dựng một cái mạc phủ tạm thời, tránh đến lúc bị tạp vụ hành quân làm cho phiền lòng nhức óc."

"Một... vạn năm nghìn người?" Nghiêm Tuấn há hốc miệng, "Điều này có khác gì một mình cưỡi ngựa đến hội đâu?"

"Cho nên mới nói, các ngươi không hiểu về cơ quan." Lý Khác thở dài, "Mặc gia từ khi mới thành lập, nguyên tắc chính là phản ứng nhanh chóng, gấp rút tiến về chiến khu. Trong quân ta trên dưới không có bộ tốt, ngay cả hậu cần cũng là xe giáp đặc chế, có năng lực đi trăm dặm một ngày, điểm này, đại Ung ngoài tinh kỵ mà vương thượng mang đi, thì không có một đội quân nào có thể theo kịp."

"Nhưng một vạn năm nghìn người thì làm sao có thể chống lại đại quân hai mươi vạn của Lưu Quý?"

"Hữu thừa sao tự nhiên lại quan tâm đến sự an nguy của ta vậy?" Lý Khác cười nhạt một tiếng, qua loa vái chào một cái, "Hữu thừa cứ yên tâm, binh phụ trợ ta tự sẽ có cách, chỉ cần ngươi phân phô cho ta hai người là được."

"Hai người nào?"

"Tắc Thượng lệnh Tân Đằng, chính là cái ông bố vợ mà vương hậu của chúng ta dù thế nào cũng không chịu nhận ấy. Còn nữa, ta nhớ quốc úy đại Tần Khương Hối có một người cháu, chuyến này được đặc tuyển vào học viện pháp luật phải không? Dẫn luôn hắn giao cho ta."

"Chẳng lẽ... ngươi muốn..."

Lý Khác cực kỳ nghiêm túc gật đầu: "Vâng, ta muốn. Hữu thừa còn có chỉ giáo nào khác không?"

Nghiêm Tuấn bị ý tưởng điên rồ của Lý Khác dọa cho hoảng hốt tay chân luống cuống, sắc mặt xanh đỏ biến đổi, cứng họng hồi lâu mới nói: "Ta hỏi ngươi lần cuối cùng, vì sao không mưu cầu ngôi vị chí tôn!"

Câu nói này vừa thốt ra, trời đất chìm vào tĩnh lặng, gió ấm lững lờ thổi.

Lý Khác cuối cùng cũng thu lại vẻ mặt, nhẹ nhàng đáp: "Ngôi vị hoàng đế ấy... rất tốt. Chỉ tiếc là cái ấn ngọc đó quá nặng, xung đột tự nhiên với giai cấp của ta, hai cái hại so đo cái nhẹ, ta đành vứt bỏ như giày rách."

Nghiêm Tuấn hít sâu một hơi: "Câu hỏi thứ hai, trong tay áo ngươi... có giấu ám khí không?"

Lý Khác lại cười.

Lần này, hắn cười hì hì xắn ống tay áo rộng lên, hào phóng lộ cánh tay ra, sạch trơn không một vật.

"Vừa rồi làm người lớn tuổi sợ hãi sao? Phi hoàng khá nặng, đeo theo không tiện đâu."

Nói xong, Lý Khác không thèm cho Nghiêm Tuấn cơ hội đặt câu hỏi nữa, cười lớn bước xuống thành.

Trên thành chỉ còn lại một mình Nghiêm Tuấn đứng đó.

Hắn đứng ở đó, bên tai dường như vẫn văng vẳng tiếng cười cợt và trêu chọc không kiêng nể gì của Lý Khác vào thời khắc cuối cùng ấy.

Ngay cả Nghiêm Tuấn cũng cảm thấy mình thật nực cười.

Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ... Trên người Lý Khác chắc chắn là có cơ quan phòng thân, vấn đề ở chỗ, ai quy định cơ quan nhất định phải buộc trên cánh tay chứ?

Thật là nực cười cho thiên hạ!

"Thằng ranh con gan dạ! Thằng ranh..." Nghiêm Tuấn cười thê thảm ra tiếng, cười một hồi thì bắt đầu ho, ho một hồi, kẽ tay đang che miệng liền rỉ ra máu. "Đứa trẻ này... tài năng ngàn năm có một. Thế nhưng không vua không chúa, không cha không bề trên, tính cho đại Tần... không thể không trừ!"