Dọc đường là chiến đấu, dọc đường bôn ba.

Tất cả chiến xa Bị Hợp đều dựng lên tấm chắn, vừa phi nước đại vừa phản kích sát địch.

Thường xuyên có chiến mã bị thương rồi chết, mỗi lần như vậy, chiến sĩ trên xe liền không chút do dự đập mạnh cơ giấu, văng càng xe, bánh xe, mặc cho thùng xe trượt trên bãi cỏ, trượt đến chỗ nào liền chiến đấu ở chỗ đó.

Còn như người đánh xe trên càng xe, tự nhiên là chết không thể chết hơn.

Đội xe phi nước đại ra mười dặm, đụng độ một đám Bị Hợp khác đang lao tới từ phía trước, một đợt đột kích xé toạc vòng vây, hội hợp một chỗ với Lý Khác cùng vài người.

Lý Khác mặt không biểu cảm bước xuống xe, dùng tốc độ nhanh nhất đổi sang xe Thiết Giáp Doanh đi theo, đồng thời cùng Ứng Diệu chung sức đánh xe, Ngũ Liêm dẫn dắt đội xe lao đến liền ngồi vào trong thùng xe cùng Lý Khác.

Mười sáu cỗ chiến doanh ở giữa, ba trăm ba mươi hai cỗ Bị Hợp xếp thành hình thoi tạo thành trận hộ vệ, không ngừng nghỉ chút nào, thẳng tiến về phía tây.

Trong thùng xe, Lý Khác phong kín ô cửa sổ hai bên, lắng nghe tiếng giết chóc mơ hồ ngoài xe, cất lời hỏi Ngũ Liêm.

"Mông Trùng chưa từng làm khó các ngươi?"

"Hắn không dám." Toàn bộ cơ mặt Ngũ Liêm đều đang run rẩy, "Tên nghịch tặc mặt dày vô sỉ này đã nói, toàn bộ vệ binh trong cung đều cùng hắn mưu tính, hơn nữa chính vì sợ tiên sinh phát giác trước, hướng thám tử của các nhà huân quý hoàn toàn không có phục binh!"

"Biết ta sẽ hoài nghi huân quý? Xem ra đằng sau có cao nhân quen thuộc với triều đình Ung thị chỉ điểm đây mà..."

Ngũ Liêm nghiến răng: "Mông Trùng giống như phản mà chưa phản, tiên sinh, Triệu Phù Tô..."

"Ta không biết..." Lý Khác mờ mịt lắc đầu, "Mông Trùng rất kỷ luật, từ trước đến nay không có quan hệ lằng nhằng với các bên ở Ung triều, duy nhất có thể coi là thân cận chính là Phù Tô và nhà họ Mông, nhưng nhà họ Mông sớm đã bị Triệu Cao tru di tam tộc, Mông Thắng có lẽ cũng đã chết..."

"Tiên sinh, không thể không đề phòng a!"

"Ta biết." Lý Khác quay người giật tung một tấm nắp nhỏ ở phía đầu xe, nhẹ giọng ra lệnh, "Đán, Diệu, vương sư không thể tin, Ô Hạc Ngao cũng không thể tin nữa, chúng ta không qua huyện Thiểm, chống đỡ nổi thì tiến thẳng Hàm Cốc, chống không nổi... đi núi Đỗ Trụ. Ta nhìn không rõ tình hình chiến trận, các ngươi tự quyết định đi."

"Rõ!"

---❊ ❖ ❊---

Lý Khác rơi vào một tấm lưới lớn siêu cấp có một không hai.

Xông ra khỏi khu đại doanh, con đường dài ba trăm dặm, tứ phương tám hướng có hơn mười vạn chiến xa kỵ binh tụ tập về phía Bị Hợp nhỏ bé, hướng đại doanh còn có hai ba vạn kẻ địch đuổi theo mắt đỏ ngầu hò hét giết chóc, bụi mù cuốn lên che kín cả bầu trời.

Lý Khác không nhìn thấy, nhưng hầu như có thể báo ra con số.

Sở năm vạn kỵ, Hán hai vạn kỵ, Tề hai vạn kỵ, Triệu một vạn rưỡi kỵ, Yên một vạn kỵ, Hàn ba nghìn kỵ.

Đây là chư vương, cùng với số lượng ngựa mà thế lực họ kế thừa trong những năm tháng hưng suy mua từ tay Ung Thương, phần lớn là ngựa còi cường tráng, số ít là chiến mã.

Trong đó đã trừ đi tổn thất chiến tranh quy mô lớn rõ rệt, không tính các tổn hại qua con đường khác, nhưng đồng thời cũng không ghi lại các khoản thu nhập khác như cướp bóc, trưng thu dân đinh, tể tướng ước tính, con số súc vật quân sự này sai lệch trong vòng ba vạn con so với tổng số súc vật quân sự mà các nước nắm giữ.

Bây giờ chúng đều được vũ trang thành chiến xa và kỵ binh, trở thành lực lượng chủ yếu truy kích Bị Hợp.

Lý Khác biết bọn họ không có năng lực tháo dỡ chiến xa Bị Hợp, nhưng họ có thể làm tổn thương chiến mã của Bị Hợp.

Cho dù không tính đến việc tiêu hao khả năng cơ động, họ vẫn có thể chặn đường đi của Lý Khác, dùng cách ngu ngốc nhất, từng đài từng đài tháo tung pháo đài Bị Hợp, xử tử những người Mặc gia trong xe.

Mỗi đài Bị Hợp chỉ có số tên dự phòng là một trăm hộp, tính cả hai mươi mũi mỗi người, tên tản mát một trăm chiếc mỗi xe, tổng số cũng chỉ có sáu trăm mũi.

Một mũi tên một binh sĩ, các chiến sĩ xe Bị Hợp cũng rất khó tiêu diệt hết số quân truy kích này, mà trong trận chiến truy kích, hiệu suất sát thương của nỏ tiễn có thể đạt tới mười tên một mạng sao?

Thùng xe bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, Lý Khác nhíu mày, lại giật tấm chắn lên: "Đán, thế nào rồi?"

Liên quân Yên, Hàn chặn trên đường, số lượng vượt vạn kỵ, chặn mà không đánh. Bị Hợp tạm thời khó phá. Diệu đã ra lệnh đổi hướng đến Đỗ Trụ, đang chuyển hướng!"

Đang lúc nói chuyện, Lý Khác chợt cảm thấy một lực mạnh lệch sang bên trái, Ngũ Liêm lanh tay lẹ mắt đỡ lấy Lý Khác: "Tiên sinh cẩn thận!"

"Không sao." Lý Khác ngồi vững lại, khép tấm chắn lại, chỉnh đốn y phục: "Bọn họ không muốn chúng ta đi huyện Thiểm, là Ô Hạc Ngao đáng tin, hay là cũng giống như Mông Trùng, tuy mưu hại ta, lại không muốn tự tay ra lệnh?"

Không có câu trả lời.

Tình hình chiến trận càng lúc càng khốc liệt.

Sở kỵ, Hán kỵ, Tề chiến xa phiên phiên xung kích, từng đợt quét qua trận hình thoi của Bị Hợp.

Binh sĩ cầm binh khí dài muốn đâm binh khí vào may ơ bánh xe đang phi nước đại, nhưng may ơ bánh xe của Bị Hợp có lắp giáp vỏ sắt, khiến bọn họ hết cách.

Binh sĩ cầm cung nỏ muốn dùng tên bắn ngựa đang phi, nhưng trên người ngựa phi có giáp ngựa dày cộm, chỉ có ngực trước, trán và một số ít khu vực là lộ ra bên ngoài, trong lúc di chuyển cực kỳ khó bắn trúng.

Còn có dũng sĩ dưới sự quát tháo của tướng lĩnh xông lên trước, ý đồ chặn đường tiến của Bị Hợp giống như liên quân Yên, Hàn.

Nhưng khác với chiến tuyến hoàn thiện của Yên Hàn, vật cản dựng tạm mỏng manh và rời rạc, cả người lẫn ngựa đều thiếu.

Đối mặt với số lượng ít, Bị Hợp liền vẩy ra mưa tên, nghiền nát qua, thỉnh thoảng gặp nhóm đông hơn dày hơn, liền có bốn năm cỗ chiến xa không cần nghĩ ngợi hóa thân thành pháo đài, trực tiếp biến chiến xa thành chùy lớn, đập nát bét mọi chướng ngại vật.

Trận hình thoi thẳng tiến núi Đỗ Trụ, không gì cản nổi!

Cách đó hai ba dặm, Hạng Vũ và những người khác mặt mày tái mét trừng trừng nhìn chằm chằm trận xe Bị Hợp đang xông tới húc lui, Phàn Tăng mang theo giọng điệu, âm dương quái khí chất vấn Mông Trùng.

"Mông tướng quân, sao lại để tử sĩ của Lý Khác dễ dàng hợp lực với hắn như vậy? Ngươi nếu như cản trở hắn một hai..."

"Ta lãnh đạo quân Ung." Giọng của Mông Trùng hoàn toàn không có gợn sóng như người chết, "Binh sĩ vô tri, ta cùng thuộc hạ có thể dỗ dành, có thể lừa gạt, nhưng nếu để binh sĩ đối đầu kiếm giáo với quân đội của tướng quốc, kết quả chính là tướng quốc sẽ tiếp quản vệ binh cung điện, phàm kẻ nào mưu hại hắn, đều sẽ rơi đầu, chết dưới binh khí của vệ sĩ thân tín."

Phàn Tăng cười không rõ ý tứ: "Vốn nên là vệ binh cung điện trung thành tận tụy với vua... chậc chậc chậc, lão phu hôm nay mới biết, vì sao Trung Lăng Quân lại bất chấp tất cả, chỉ muốn trừ khử Lý Khác."

"Trung Lăng Quân?" Ánh mắt Mông Trùng ngưng tụ.

Phàn Tăng như thể giật mình kinh ngạc, vội vã chuyển chủ đề: "Lý Khác không đi Hàm Cốc, không hướng huyện Thiểm, toàn quân thẳng tiến Đại Hà, chẳng lẽ trên dòng Đại Hà khô cạn, hắn còn giấu phục binh sao?"

"Hắn không đi Đại Hà." Mông Trùng nhắm mắt lại, "Lúc đến chúng ta đã định ra ba bộ phương lược, nếu Hàm Cốc, huyện Thiểm đều không thể đi, hắn sẽ đi núi Đỗ Trụ."

"Vì sao lại là núi Đỗ Trụ?"

"Núi Đỗ Trụ cao, dốc, phẳng, chiến xe Bị Hợp có thể lần lượt leo núi, tầng tầng thiết lập phòng thủ. Tính toán lúc đó là, nếu có thể giữ vững mười ngày, quân đội ở Hàm Cốc dù chậm thế nào cũng nên đến rồi."

Phàn Tăng nhíu chặt mày: "Quả thực sẽ đơn giản vậy sao? Lý Khác... sẽ tự đẩy mình vào chỗ chết?"

Tư duy của tướng quốc xưa nay không ai nói rõ được, hắn có lẽ còn có phương lược thứ tư, chỉ là nếu không liên quan đến vệ binh cung điện, hắn sẽ không nói với ta."

---❊ ❖ ❊---

Núi Đỗ Trụ, đỉnh núi giáp sông, nằm ở phía đông bắc huyện Thiểm một trăm bốn mươi dặm, đi từ Mãn Trì thì một trăm ba mươi dặm hơn.

Trong truyền thuyết, ngọn núi này từng là cột trụ chống trời, sau bị Viêm Hơị Cộng Công giận dữ đâm gãy, chỉ để lại một phần nền núi như thể bị đao gọt rìu đục.

Nước trời trút xuống, Hạ Vũ trị thủy, vây quanh ngọn núi này đào kênh dẫn nước, khơi dòng nước sông chảy về phía đông, khiến ngọn núi này nằm sâu giữa thung lũng sông.

Lý Khác không biết những truyền thuyết này có mấy phần thật, mấy phần giả, lại dựa dẫm vào bao nhiêu sự kiện của mấy vị thánh vương nào.

Hắn chỉ biết ngọn Đỗ Trụ trước mắt là một ngọn núi dốc đứng, từ bờ sông đi sâu vào thung lũng sông, phía nam dốc phẳng, phía bắc tuyệt, đỉnh núi cao sáu bảy trăm trượng, tự nhiên là một khoảng bằng phẳng, chỉ có một con đường núi thẳng hai xe đi song song thông suốt lên xuống.

Đến núi Đỗ Trụ, Bị Hợp vẫn còn hơn hai trăm bốn mươi cỗ, lập tức có một doanh một trăm cỗ xếp thành trận hình vòng cung, từ bỏ sinh cơ, cấu trúc phòng tuyến.

Hơn một trăm cỗ xe còn lại nhường đường đi, nghênh đón mười sáu cỗ xe doanh lên núi, và đi chậm rãi lần lượt ở phía sau.

Mỗi khi lên núi hơn mười bước, bốn cỗ xe cuối cùng liền dừng lại, kéo ngang, tháo bánh, bỏ càng, thành chiến lũy, mọi việc làm đều có trật tự như núi.

Đợi khi lên đến đỉnh núi phẳng rộng, chỉ còn lại mười mấy cỗ Bị Hợp cùng mười sáu xe doanh.

Ngay cả những cỗ Bị Hợp đó cũng biến thành pháo đài, hai lớp bịt kín lối ra đường núi nhỏ hẹp, Ứng Diệu nhẹ nhàng gõ gõ vào xe, Ngũ Liêm liền tháo then cửa, nghênh đón Lý Khác chậm rãi bước xuống xe.

Khuôn mặt Ứng Diệu toàn là bụi chiến trận: "Tiên sinh, Mông Trùng phản, thì không còn ai truyền tin về Hàm Cốc nữa, chúng ta chính là thủ thế cô lập..."

"Khởi động phương án cuối cùng đi, tháo dỡ doanh xa, lắp ráp mộc diều." Lý Khác mặt không biểu cảm nhìn làn khói bụi ngập trời dưới núi, "Chúng ta... đi Hàm Cốc."

"Tuân lệnh..."