Trận chiến đã kéo dài đến tận rạng sáng.

Sau ba lượt nỏ trận, Vương Ly không biết quân Triệu rốt cuộc đã bị tàn sát bao nhiêu người, chỉ biết dưới quyền hắn, Bắc quân đã có vạn người bỏ mạng oan uổng trên đầu thành.

Hắn dẫn quân đánh Lý Khác, Bắc quân tử trận bất quá sáu nghìn bảy trăm người.

Tướng Lư làm phản, Chương Hàm dẫn ba vạn Bắc quân dẹp loạn, toàn bộ cục diện trận chiến chỉ thương vong hơn ba mươi người.

Những ngày trước hắn đánh lén Hạng Lương, một trận chiến lớn như vậy, giáp lá cà, tổn hao của Bắc quân cũng chỉ vỏn vẹn hơn tám trăm người.

Thế mà chỉ trong một đêm ngắn ngủi như vậy, Bắc quân lại tử trận gần vạn người, hơn nữa phần lớn trong số đó lại chết dưới nỏ trận của đại Tấn à nhầm đại Tần, chết dưới... nỏ trận của chính Bắc quân!

Đây không phải chiến tranh, đây là tàn sát!

Đêm dài sắp qua, chân trời đã có sắc hồng ban mai.

Chương Hàm đút tay vào tay áo đi đến bên cạnh Vương Ly, vẻ mặt thảnh thơi nói: "Trời sắp sáng rồi, hiện tại Hàm Đan vẫn chưa phá, ta đoán Phùng Kiếp hẳn đã huy động lượng lớn binh lực. Thừa dịp trước khi trời sáng tung thêm một lượt nỏ, quét sạch chướng ngại, hôm nay có thể hạ được Hàm Đan."

Vương Ly chết lặng nhìn Chương Hàm, không vui, không giận, không nói, không rằng.

Chương Hàm ngẩn ra: "Vương tướng quân, sao còn chưa hạ lệnh?"

"Quân sĩ trên thành, là Bắc quân." Vương Ly đột nhiên giơ tay, vững vàng chỉ về phía Hàm Đan dưới màn đêm, "Từ khi Chiêu Tương vương cùng Tuyên thái hậu bình định Nghĩa Cừ, Bắc quân mới được thành lập. Sáu mươi năm qua, vẫn luôn thủ hộ cửa ngõ quốc gia cho đại Tần, cẩn trọng tận tụy."

"Cho đến mười mấy năm trước, Đồ Tuy xin đánh Lĩnh Nam, tiên bệ hạ nhân đức, chuẩn tus tấu thỉnh của hắn, điều động tinh nhuệ Bắc quân, lập ra Nam quân, đem năm mươi vạn người dũng mãnh, mở cõi nới bờ cho đại Tần, biên giới phía nam mới được định đoạt!"

"Lại mấy năm... Tả quân à nhầm Tả quân tiếp quản Bắc quân, tiết chế chư quân tây bắc, giao chiến với Hung Nô. Hai lần bắc phạt, quốc gia Hung Nô bị diệt, Bắc quân chia thành hai quân tây bắc, mở rộng phòng tuyến canh giữ ra toàn bộ biên giới tây bắc, bảo vệ quốc gia an ninh!"

"Họa nội sinh rồi! Tây quân làm phản, Nam quân không tuân lệnh, cựu quý tộc Trung Nguyên nổi dậy làm giặc, mà kẻ có thể bình định kẻ bất thần cho bệ hạ, chỉ còn Bắc quân! Kẻ duy trì quốc uy đại Tần, cũng chỉ còn Bắc quân!"

Vương Ly nâng cao âm lượng, ánh mắt rực lửa chằm chằm nhìn Chương Hàm: "Bắc quân diệt, đại Tần vong! Thượng tướng quân, ngươi có biết rốt cuộc bản thân đang làm gì không?"

Chương Hàm ngẩn người nhìn Vương Ly, đột nhiên phát hiện mình đã phạm phải một sai lầm cực lớn...

Hắn đã coi Bắc quân như một cỗ quân đội bình thường dưới quyền, chỉ bàn thắng bại, không tính đến thương vong.

Bắc quân có thể chết, tòng quân nhập ngũ, tranh công tuân lệnh vốn là thiên chức của tướng sĩ, nếu như gặp phải đối thủ kình địch, tử trận trong lúc giao tranh, trên dưới Bắc quân tuyệt đối không ai nhíu mày, nói một chữ không.

Thế nhưng Bắc quân lại không thể chết một cách dễ dàng...

Đặc biệt là giống như đêm nay, bị Chương Hàm lần này đến lần khác coi như mồi nhử để gom quân Triệu lại, chết trên nỏ trận của chính mình, chết trong nhục nhã.

Bắc quân kiêu hãnh sẽ có phản kháng, những gì Vương Ly vừa nói lúc này, chính là điềm báo cho sự phản kháng của Bắc quân...

Đáng tiếc thay, chỉ cần thêm một lượt nỏ trận nữa, Phùng Kiếp hẳn là không còn đường xoay chuyển. Cố tình lại là lúc này...

Chương Hàm cười khổ nhắm mắt lại: "Đại m doanh bận rộn, Hàm xin về đại doanh xử lý việc vặt, không làm phiền Vương tướng quân nữa."

"Tiễn thượng tướng quân!"

Đã kết thúc tập kích ban đêm.

Ánh nắng ban mai buổi sáng tựa như màu máu, chiếu rọi lên những thây ma chất cao như núi dưới thành.

Bắc quân đã rút lui...

Vương Ly phái người đưa thư cho Phùng Kiếp, hưu chiến ba ngày, mỗi bên thu dọn thi hài.

Phùng Kiếp đã đồng ý.

Đêm này, quân Triệu thương vong hơn hai vạn ba nghìn người, trong đó ít nhất bảy phần tử trận, con số này hầu như chiếm đến ba phần mười tổng binh lực Hàm Đan, đến mức khi giao chiến, hai bên buộc phải phân công người dọn dẹp những thi hài dưới chân xuống dưới thành.

Kiểu tàn sát không thấy, không sờ được, nhưng lại diễn ra hết lần này đến lần khác này suýt chút nữa khiến toàn bộ quân Triệu sụp đổ vì dằn vặt.

Cho nên, Phùng Kiếp tuy tiếc nuối những bộ chiến giáp kiếm thuẫn trên người Bắc quân, nhưng lại càng cần thời gian để thở dốc, đặc biệt là cần thời gian để đợi tin tức Trương Nhĩ tập kích Ngao Thương ở đầu kia.

Tướng quân Lý Lương thở hồng hộc leo lên lầu cổng thành, tiện tay ném tấm mộc thuẫn và ngắn kích trên tay xuống, dạng chân ngồi bệt trên mặt đất.

"Thừa tướng, đêm nay ít nói cũng có vạn quân Bắc quân chết dưới thành, những bộ giáp tinh xảo, kiếm thuẫn kia, chúng ta đều không cần nữa sao?"

Phùng Kiếp cười khổ: "Ba ngày chỉnh đốn, vạn bộ kiếm giáp, tướng quân muốn cái gì?"

Lý Lương đắn đo nửa buổi: "Ta phái thân vệ, thừa lúc đội thu thây của Bắc quân chưa lên, lấy được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu, thế nào?"

"Bảo bọn họ thay thường phục của bách tính, tuyệt đối không được mở miệng gọi là vương quân... Còn nữa, số quân khí bỏ lại trên đầu thành đều không cần vội. Hiện tại đang là thời chiến, không cho phép địch quân leo lên thành vẫn là nên làm..."

Lý Lương kích động nhảy dựng lên: "Tuân lệnh!"

Năm Tần Thủy Hoàng thứ ba mươi bảy à nhầm Tần Nhị Thế năm thứ ba, ngày mười hai tháng mười hai, bên bờ Đại Hà, cạnh Ngao Thương.

Trương Nhĩ đưa hai vạn quân nhẹ Tu Vũ vượt sông bất ngờ, thừa dịp màn đêm tập kích Ngao Thương phòng thủ trống rỗng, một trận là hạ thành.

Hắn làm mọi chuyện cực kỳ kín kẽ, phần lớn binh sĩ Tần trong thành bị chôn sống, bách tính cư dân không được ra vào. Hắn cho sĩ tử của mình đổi lấy giáp y của người Tần, không đổi cờ hiệu, bản thân thì dẫn theo vài thân vệ đắc lực, đóng làm thân binh tùy tùng của lệnh úy Ngao Thương vừa hàng.

Ngày hôm sau, có người do Chương Hàm phái tới vận lương, Trương Nhĩ bảo lệnh úy Ngao Thương ra ứng phó, nên cho bao nhiêu thì cho bấy nhiêu, toàn bộ quá trình, ngoại trừ người đi đường trên phố hơi thưa thớt ra, hầu như không lộ chút sơ hở nào.

Sau đó... hắn liền đón thương nhân nước Ung vào trong.

Lữ Thích Chi được Lữ Trạch ủy quyền toàn bộ mang vẻ mặt quái dị nhìn đống lương thảo quân tư cao như núi, ngượng ngùng hỏi: "Trương thừa, ngài thực sự định dùng quân tư Ngao Thương để trừ năm vạn lạng vàng thiếu nợ sao?"

Trương Nhĩ cười ha ha: "Thích Chi huynh chớ lừa ta, quân tư Ngao Thương có thể cung cấp cho hai mươi vạn đại quân ăn dùng mười năm, đâu chỉ năm vạn vàng?"

Lữ Thích Chi gãi gãi đầu: "Đồ gian không thể tính theo giá quan, hơn nữa các ngươi thuộc dạng lấy mà không báo, thực sự có thể chừa ra đủ thời gian để ta dọn sạch Ngao Thương không? Nói trước cho rõ, vật tư qua sông mới là của đại Ung, lỗ lãi bên Hà Nam vẫn phải do nước Triệu gánh chịu đấy."

"Việc này ta hiểu." Trương Nhĩ ân cần kéo tay áo Lữ Thích Chi, "Vận chuyển Ngao Thương là hành động của nước Triệu, đại Ung hoàn toàn không biết gì, không dính líu can hệ. Chỉ là đã qua Đại Hà rồi, những vật liệu này không thể coi là đồ gian nữa chứ?"

Lữ Thích Chi ngẩn ra: "Trương thừa nói có lý, Thích Chi lỗ mãng rồi. Đã vậy, sáu thương hội đại Ung chịu trách nhiệm tìm dân phu xe ngựa cho Trương thừa, lấy một phần mười vật tư qua sông để khấu trừ nhân công, số còn lại, đều tính theo giá quan, thừa thiếu bù sau, thế nào?"

Trương Nhĩ cười vươn tay ra: "Lời đã định!"

Hiện nay, thương nhân nước Ung không chỉ có tiền, mà còn có nhân mạch, có hệ thống cơ sở lan rộng khắp thiên hạ.

Chỉ trong một ngày, bọn họ đã dùng giá cao huy động mười vạn dân phu từ các quận xung quanh, xe ngựa đầy đủ, trong đó có cả người Tần lẫn người Triệu, thậm chí còn có người Hàn và người Ngụy đã mất nước, ngay cả dân phu bản địa Ngao Thương cũng có.

Mọi người rầm rộ vặt lông đại Tần, từng cỗ xe ngựa chở đầy hàng hóa qua cầu phao chạy về phía bờ bên kia.

Hành vi kiêu ngạo như vậy tự nhiên không thể phong tỏa tin tức, thế nhưng quận thủ Tam Xuyên đến nay vẫn chưa có người mới, quận thủ già Lý Do lúc trước vì lập công nóng vội, đã mang theo hầu như toàn bộ binh mã Tam Xuyên.

Quận thừa ở tại trị sở quận Lạc Ấp chỉ đành trơ mắt nhìn mà sốt ruột.

Hắn phái ra hơn mười tốp người đi đưa thư cho Chương Hàm, nhưng vì không lấy được giấy thông hành của thương hội đại Ung, nên không lên được cầu phao.

Các trạm sứ lại nghĩ đến việc dùng thuyền đò của người Tần, nhưng ngày thứ ba khi việc vận chuyển lén bắt đầu, Trương Nhĩ đã dẫn quân đánh tập kích bến đò, một bả hỏa đốt sạch sành sanh thuyền đò trong hạt uy Tam Xuyên.

Lần này không cần thông truyền nữa.

Chương Hàm nhanh chóng biết được tin tức Ngao Thương xảy ra chuyện, lệnh cho quân tội nhân duy trì hậu cần phong tỏa vật tư, đoạt lại Ngao Thương.

Phó tướng Tư Mã Di tập hợp binh mã, dẫn đại quân san bằng quận Hà Nội, lại tự dẫn năm vạn nhân mã ác chiến với Trương Nhĩ qua sông, năm vạn người khác thì dưới sự dẫn dắt của hiệu úy Trịnh Cốc, chặn đứng công ty chuyển nhà của Lữ Thích Chi.

Không có quân Ung, không có binh tướng, chỉ có một đám thương nhân sạch sẽ cùng dân phu và bách tính đông nghịt như núi đồi, hừng hực khí thế.

Trịnh Cốc bị tình cảnh này làm cho ngẩn ngơ...

Còn chưa kịp hoàn hồn, thương hội Lâm Trị họ Lữ đại Ung, thương hội Mã Ấp họ Tô, thương hội Bình Âm họ Cừu, thương hội Mã Ấp họ Phùng, thương hội Dương Châu họ Thương à nhầm Thương hội Dương Châu họ Thương và thương hội Đăng Khẩu họ Trình đã bày trận đối diện với quân tội nhân.

Hơn hai trăm hộ viện dũng mãnh dẫn theo ba nghìn dân phu, đẩy một nghìn cỗ xe lớn xếp thành một hàng ngang trước mặt quân tội nhân, xoạt một tiếng vén thảm cỏ lên.

Vàng nén, tiền đồng, ngọc đẹp, đồ chơi...

Lữ Thích Chi cười tủm tỉm đứng trước trận, vung vẩy một cuộn thẻ tre giống như mãnh tướng khiêu chiến đấu tướng.

"Đối diện có phải là hiệu úy quân tội nhân đại Tần Trịnh Cốc không?"

Trịnh Cốc bị vàng ngọc đối diện làm cho chói mắt, yếu ớt hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

"Ta chính là Vũ An quân đại Tần, Nhược Địch thượng tướng quân, tả thừa tướng đại Ung, nhị cữu của Mặc gia cự tử Lý Khác, đồng thời cũng là tổng chưởng quỹ trú tại Tần, Triệu, Hàn, Ngụy của thương hội Lâm Trị họ Lữ đại Ung, khách quý tọa thượng của ngươi, Lữ Thích Chi!"

Cái danh hiệu này đúng là...

Khí thế của Trịnh Cốc càng lúc càng suy yếu: "Cái đó, thứ các ngươi vận chuyển chính là quân tư Ngao Thương!"

"Đây là vật giao dịch với Triệu vương Bách!"

"Có phải lấy từ Ngao Thương không?"

"Không biết."

"Không biết?"

Lữ Thích Chi gật đầu trọng thị: "Tướng quân, việc buôn bán bận rộn, không tiện ở lâu. Ta nhặt được một chút đồ vật nhà họ Trịnh đánh rơi trên đường, thương nhân Ung không lấy tài sản phi nghĩa, nay vật nguyên vẹn trả lại, đưa về nguyên chủ. Tướng quân chưa từng gặp chúng ta, chúng ta cũng chưa từng gặp tướng quân, được chứ?"

"Ừm..."

Lữ Thích Chi cũng không đợi Trịnh Cốc đáp lại, phất mạnh tay áo: "Núi cao đường xa, ngày khác gặp lại. Tướng quân, cáo từ!"

Mười bảy ngày sau, Tư Mã Di nhận được quân báo của Trịnh Cốc, hắn vượt sông lén từ đời Bình Dương, Dã Vương, đã đoạt lại Huỳnh Dương, Ngao Thương, thế nhưng Ngao Thương đã bị tướng Triệu Trương Nhĩ thiêu rụi thành tro, thành trì bị đốt hủy, không còn sót lại hạt gạo.

Đến đây, trận chiến đẫm máu ở Hàm Đan cuối cùng cũng nghênh đón bước ngoặt...