Chỉ trong một đêm, Đại Ung dường như đã bước vào chế độ thân chinh.

Sáng mùng hai tháng sáu, Ung Vương Phù Tô thân chinh, đại quân cuồn cuộn, vương sư hướng về phương bắc.

Mới đến buổi chiều, Mặc gia Cự tử lại tuyên bố thân chinh, con Bá Hạ cô độc ngẩng đầu lúm xúm hí vang ngoài thành Tái Thượng, chốc lát sau, tất cả cơ quan trong ngoài thành đều vang lên tiếng còi hơi như hưởng ứng.

Tiếng động chấn động tận trời mây!

Chỉ tiếc rằng, phản ứng dữ dội như vậy của Đại Ung thì người đời số mệnh vốn không thể hay biết.

Tiêu điểm của thế gian vẫn ở đất Triệu, ở phía nam quận Cự Lộc, trên vùng bình nguyên rộng lớn cách đông bắc huyện Cự Lộc một trăm bốn mươi bảy dặm.

Nơi này, trên đời có lẽ không ai không biết.

Nhớ lại thời nhà Thương cuối đời, Đế Xin vô đạo, đắp đất xây cung tại chốn này, dựng hồ rượu, rừng thịt để hưởng trọn trân tu thiên hạ. Hiền giả trong đời không chịu nổi nỗi khổ của nhân dân, bấy sau cầu xin thần điểu bày tỏ minh quân. Sau đó phượng hót ở Tây Kỳ, Văn vương thảo phạt bạo quân, từ đó mới mở ra cơ nghiệp tám trăm năm của nhà Đại Zhou.

Về sau, Triệu Vũ Linh nhường ngôi cho Huệ Văn, hưởng thụ tuổi già tại nơi này. Triệu Huệ Văn không cam tâm làm vua bù nhìn, chém An Dương, giam cầm phụ thân, Vũ Linh vương một đời hùng chủ, cuối cùng phát điên mà chết tại đây, để lại tiếng cười chê cho đời sau.

Lại về sau, Tần Thủy Hoàng ngã bệnh tại chốn này, không diện kiến người đời, chỉ để lại một bức chiếu thư thiên tử đầy bí ẩn, từ đó kéo bức màn mở đầu cho thiên hạ đại loạn.

Nơi này chính là Sa Cửu.

Chư hầu gọi nó là hành cung Sa Cửu, mà người đời lại càng thích gọi nó là ma cung.

Hôm nay ma cung mở lại cửa cung, dùng nghi thức long trọng nhất để nghênh đón vị chủ nhân thứ tư của nó, Triệu Vương, Triệu Bách.

Triệu Bách trẻ tuổi mặc đầy đủ triều phục, nheo mắt, che miệng, cất bước bước vào cánh cửa cung hành cung tiêu điều: "Mùi mốc nặng thật, xà nhà cũng mục nát hết rồi... Nơi này thực sự là cung Sa Cửu nổi tiếng sao?"

Phùng Kiếp và Trương Nhĩ nhìn nhau cười khổ.

Trương Nhĩ khẽ nói: "Vương thượng, dẫu ngài đã giao ước với Hạng Tịch sẽ đại chiến tại nơi này, nhưng cũng không cần thiết cứ phải đóng quân ở Sa Cửu chứ... Cung này không lành!"

Phùng Kiếp cũng khuyên can: "Vương thượng, từ sau khi tiên bệ hạ... Thủy Hoàng băng hà, cung này đã bị Nhị Thế niêm phong. Suốt ba năm không người tu sửa dọn dẹp, chỗ nào nên mục nên mọt, đâu còn chút bộ dáng nào có thể ở được?"

Triệu Bách bĩu môi, nhón ngón tay chọc nhẹ vào trán Trương Nhĩ: "Quỷ thần ư, vốn dĩ không có."

Trương Nhĩ ngẩn ra: "Câu này xuất từ 《Minh Quỷ》, vốn là luận điểm của Mặc Tử, thế nhưng trong sách, Mặc Tử hình như không dùng như vậy phải không?"

Triệu Bách cười ha hả: "Nhĩ khanh đọc kỹ thơ sách để làm gì? Câu này không phải dẫn lời Mặc Tử, mà là lời của đại huynh. Quả nhân nói thẳng cho ngươi biết, chính là dùng như vậy đấy."

Trương Nhĩ rất không tin: "Vũ An Quân cũng từng nói câu này ư?"

Triệu Bách gật đầu, nhắm mắt ngâm tụng: "Quỷ thần ư, vốn dĩ không có, mà người sao lại bảo là có? Đại khái là trong lòng có sự tin tưởng vậy. Tử Mặc Tử minh quỷ, nói 'nếu khiến người thiên hạ, đều tin quỷ thần có năng lực thưởng hiền mà phạt bạo, thì thiên hạ há lại loạn', đây mới thực chất là nó. Nỗi buồn của nó, thưởng hiền phạt bạo, là gốc của luật pháp, người ta không tin quốc luật, lại đi nghĩ ngợi về quỷ thần, không phải tin quỷ thần có thật, mà là nghi ngờ luật pháp có thật, đây mới là cái sai của quốc gia."

Phùng Kiếp nghe xong liên tục gật đầu, không kìm được hỏi: "Lời bàn về minh pháp này hóa ra là do Vũ An Quân soạn thảo sao? Xuất phát từ thiên nào? Cớ sao thần lại chưa từng đọc qua?"

Triệu Bách đắc ý xốc xốc vai: "Đoạn văn này chính là lời bình của đại huynh khi dạy dỗ các Mặc giả đi theo ở Hà Gian năm xưa đối với thiên 《Minh Quỷ》, chưa từng thành văn, người trên đời biết đến rất ít, kẻ có thể học thuộc lòng như quả nhân, phỏng chừng lại càng đếm trên đầu ngón tay."

"Hóa ra là thế!"

Trương Nhĩ và Phùng Kiếp đều vỡ lẽ, nhưng sau khi vỡ lẽ, lại là nụ cười khổ không cách nào che giấu.

Trong mắt bọn họ, vị vương thượng nhà mình trẻ tuổi, thông tuệ, có chí lớn, hiểu được buông bỏ, lại thêm cơ thể khỏe mạnh, không có sở thích xấu nào, quả thực là một vị anh chủ hiếm có trên đời. Nhưng một vị anh chủ hiếm có như vậy, sao lại sùng bái vị trọng thần rường cột của nhà đối thủ thành cái bộ dạng thế này chứ?

Nói hai người thân thiết như huynh đệ ư? Lúc đánh nhau chẳng thấy Lý Khác nương tay, lúc làm ăn cũng chẳng thấy thương nhân Ung quốc giảm giá nha...

Trương Nhĩ thở dài: "Vương thượng, lời này tuy hay, nhưng chẳng liên quan gì đến việc đóng quân cả. Cung Sa Cửu không phải chốn an cư, vương thượng đã sớm nhìn thấy rồi, nên sớm xuống núi vềanh trại thôi. Ngài đừng quên, Thái hậu vẫn đang chờ ngài đấy!"

"Nhưng quả nhân lại thấy nơi này rất tuyệt!" Triệu Bách kéo Trương Nhĩ và Phùng Kiếp chạy một mạch đến vách núi bên sườn núi, "Nhìn xem, chúng ta san phẳng thiên điện kia, dựng soái kỳ tại nơi này, thì trăm dặm quanh vùng thu trọn vào tầm mắt, cho dù Vương Ly có giở trò âm hiểm gì đi nữa, quả nhân cũng có thể sớm phát hiện, kịp thời thông báo cho cái tên ngốc Vĩnh Hòa đó chứ."

Ôi cái trời đất ơi của tôi ơi!

Phùng Kiếp dở khóc dở cười nhìn Triệu Bách: "Vương thượng, thần với Xương Thành Quân đều hơi hiểu biết về việc binh đố, tuy không tinh thông bằng vương thượng và Bành tướng quân, nhưng việc thám thính canh gác dẫu sao vẫn có thể đảm nhận. Chi bằng giao nơi này cho thần canh giữ, vương thượng hãy cứ tọa trấn trong đại doanh, được không?"

Triệu Bách hồ nghi nói: "Sao quả nhân cứ cảm thấy, hai người các ngươi đều không muốn quả nhân ở lại nơi này thế?"

Phùng Kiếp trợn trắng mắt, chỉ vào vị trí cửa cung nói: "Vương thượng, cung Sa Cửu dễ thủ khó công, lên núi xuống dốc chỉ có con đường này. Nếu Vương Ly phái một cánh quân lẻ một ngàn người bịt kín lối đi, chẳng phải vương thượng sẽ phải bó tay chịu trói hay sao?"

Mấy người các ngươi đều nói nơi này không lành, cớ sao Vương Ly lại biết quả nhân sẽ ở đây?

Trương Nhĩ một tay chỉ trời, một tay kéo chòm râu đẹp của mình: "Vừa nãy ngài chẳng nói là muốn dựng lệnh kỳ ở đây sao!"

Triệu Bách chợt hiểu ra: "Nói như vậy, chi bằng phái một vị phó tướng lên?"

Phùng Kiếp lập tức như được hồi sinh: "Thần cùng Lý Lương tướng quân cùng thủ Hàm Đan hơn hai tháng trời, hiểu rõ binh pháp của hắn quen thuộc, làm người cẩn trọng, hoàn toàn có thể đảm đương trọng trách này!"

Trương Nhĩ cũng vội vàng tiếp lời: "Thần đề cử Tả sư Triệu Ngọ! Thứ tử của hắn có hiềm nghi thông địch trong trận chiến Hàm Đan, đang rất muốn rửa sạch nhục nhã, lập thêm chiến công mới cho vương thượng!"

Vừa nghe đến Triệu Ngọ, lông mày Phùng Kiếp không khỏi giật thót: "Xương Thành Quân, Tả sư là văn quan, dùng vào việc quân... hình như không thỏa đáng lắm nhỉ?"

Triệu Bách cười như không cười liếc Phùng Kiếp một cái, nhẹ nhàng nói: "Quả nhân vẫn rất quen thuộc với Ngọ khanh. Ngọ khanh rất tốt, cứ lệnh cho hắn thiết lập lệnh đài ở đây, quả nhân lại ban cho hắn năm ngàn binh dũng, hộ vệ xung quanh."

Trương Nhĩ mừng rỡ khôn xiết, cúi người hành lễ: "Thần tạ ơn vương thượng đã tin tưởng tạ ơn Ngọ quân!"

Không cần tạ, nói với hắn ta, quả nhân tin tưởng hắn ta. Lúc trước Ngao Thương đã không thưởng cho hắn ta, đợi lần này hắn ta lập chiến công mới, quả nhân sẽ thưởng chung một lượt.

"Tuân lệnh!"

Trương Nhĩ vội vã chạy xuống núi tuyên lệnh rồi.

Triệu Bách thấy Phùng Kiếp sắc mặt xanh mét đứng nguyên tại chỗ, liền tiến lại gần cười hì hì nói: "Kiếp quân, cung Sa Cửu nằm ở phía tây nam chiến trường, còn cách sông Chương ba dặm, chính là con đường bắt buộc phải đi khi Vương Ly tiến binh ở sườn. Cho nên cứ yên tâm đi, Ngọ khanh chỉ cần lên được núi này, thì chắc chắn không xuống được núi nữa đâu."

Phùng Kiếp sững sờ: "Vương thượng đã biết nơi này chắc chắn phải chết..."

Nếu quả nhân không có ý định lên núi, thì ai lại nỡ phái tâm phúc của mình lên đây chịu hiểm nguy chứ?

Vương thượng hóa ra là cố ý...

Đừng nói nghe khó nghe thế chứ. Triệu Bách nhổ nước bọt vào không trung vài cái, học y hệt dáng vẻ du côn của Lý Khác, "Trận này nếu thua, thì ngươi và quả nhân đều chết ở đây, không kém thêm một mình hắn ta đâu. Mà nếu may mắn thắng trận, quả nhân hứa hẹn, sẽ phong quân cho đích tử của hắn, cho phép một tộc nhà hắn hiển vinh, cũng coi như báo đáp lòng trung thành của hắn đối với quả nhân, hắn sẽ được nhắm mắt xuôi tay."

Những lời này nghe khiến Phùng Kiếp trợn mắt há hốc mồm.

Hắn chần chừ nửa buổi, cẩn thận hỏi: "Vương thượng cớ gì lại đánh giá cao kẻ tiểu nhân này như vậy..."

Triệu Bách lại quét mắt nhìn hắn một cái, ánh mắt ấy nhìn từ trên cao xuống, mang theo khí thế ngạo nghễ nặng nề.

Ngươi có thể làm quan ở Triệu quốc, chuyện này quả nhân đã nghĩ ngợi rất nhiều ngày. Hắn nói, quả nhân ban đầu tưởng ngươi do Triệu Phù Tô hoặc Nghiêm Tuấn phái đến, nhưng nhìn ngươi ở trong và ngoài Hàm Đan, lại thấy không giống. Cho nên quả nhân đã nghĩ thông suốt rồi, ngươi là người do đại huynh phái tới.

Sắc mặt Phùng Kiếp đại biến, vừa định nói chuyện, đã bị Triệu Bách phất tay chặn lại.

Đừng biện giải, kỳ thực quả nhân sớm nên nghĩ thông suốt, người có thể mời được mụ làm người giới thiệu, trên đời này chỉ có đại huynh, không còn ai khác. Triệu Bách cười ha hả, ngươi có biết không, đợi sau khi quả nhân nghĩ thông suốt ngươi là gián điệp do đại huynh phái tới, quả nhân đã vui mừng suốt ba ngày, còn nạp một mỹ nhân ở Cự Lộc nữa đấy!

Hả?

Bởi vì quả nhân hiểu rõ đại huynh mà. Đại huynh kiêu ngạo, vô song trên đời, nếu hắn muốn bình định Triệu quốc, tuyệt đối sẽ không thèm dùng gián điệp đâu. Hắn dùng gián điệp, chỉ có thể là cảm thấy quả nhân có vương khí, muốn ngươi đến thành tâm giúp đỡ quả nhân, để Triệu quốc hưng thịnh lên, bách tính an cư lạc nghiệp. Đến lúc đó khi tranh bá quyết thắng, bất kể Ung Triệu ai thắng, cảnh giới Triệu cũng không đến mức quá nghèo yếu, đến nỗi Mặc gia không có cách nào xoay xở, có phải là như vậy không?

Tuy không trúng, nhưng cũng không xa là mấy...

Ồ? Không trúng à? Tịch rốt cuộc là chỗ nào không trúng?

Phùng Kiếp ngượng ngùng ho khan hai tiếng: "Cái này... Vũ An Quân nói, đầu óc vương thượng không được bình thường lắm, nếu cứ để mặc tính tình của ngài, chưa đầy năm năm là Triệu quốc sẽ chẳng còn ai nữa, đều di dời sang đất Ung hết rồi. Mà đất Ung cằn cỗi, kỳ thực không chứa nổi nhiều nhân khẩu đến thế, đợi đến khi thực sự xuất hiện làn sóng di cư, hắn sẽ gặp phiền phức đấy..."

Ái chà! Đại huynh! Lừa gạt quả nhân rồi!!!!