Trải qua hai mươi bốn ngày, vương sư xuất Ung, nhanh như chớp điện.

Hơn mười vạn kỵ binh cuồn cuộn ra cửa ải, tập hợp điểm danh ở vùng Nguyên Bình, sau đó giương cao vương kỳ, đại cử tiến về phía đông.

Nơi này chính là quận Bình Nguyên, đất thuộc nước Triệu, chiếm đóng thuộc nước Tần, thế giặc đan xen, thần xuất quỷ nhập.

Hàn Tín điều động binh mã rõ ràng đã trở nên thận trọng hơn.

Để phòng ngừa tập kích, hắn xếp quân trận thành hình thoi, vòng ngoài cùng là bốn mươi cờ mục kỵ trận thế lỏng lẻo, cách năm dặm hướng vào trong, là tả hữu hộ quân do trước sau hai quân của Phá Địch quân cùng vương quân thiết kỵ tạo thành.

Bốn trận chặt chẽ, hướng vào trong lại hai dặm mới là trung quân, ngoài giáp xa vương kỳ của Phù Tô ra, chính là Bạch Lang doanh kỵ binh quý tộc trân quý như cục vàng.

Đảm nhiệm hộ vệ trung quân là kỵ binh nhẹ của Liêm Tụ doanh, Trác Thanh và Cữu Phất mỗi người thống lĩnh một vạn kỵ, Trác Thanh ở trong, đi theo đại quân, Cữu Phất ở ngoài, một khúc đi trước trăm dặm, tản ra trinh sát vết tích địch, một khúc tụt lại phía sau năm mươi, đề phòng địch tập kích phía sau.

Đại quân với tư thế nghiêm chỉnh mỗi ngày đi ba trăm dặm, hễ đến giữa trưa nắng gắt liền tránh vào trong rừng để khôi phục sức lực chiến mã, ngày ẩn đêm ra, gặp thành không vào, chỉ bốn ngày liền đến thành Phì Tử nơi giao nhau của bốn quận, lúc này mới lần đầu tiên vào thành chỉnh đốn.

Phò tá vương thân chinh sự việc vô cùng trọng đại, Phù Tô tuy vào thành nghỉ ngơi, nhưng Hàn Tín lại không thể thả lỏng dù chỉ một khắc.

Hắn gọi mấy vị đại tướng lĩnh binh đến một chỗ, chọc vào tấm bản đồ da cừu nhàu nát để phân công nhiệm vụ.

“Đại quân sẽ nghỉ ngơi chỉnh đốn ở đây hai ngày, bổ sung lương thực, bồi dưỡng tinh thần, để bảo vệ sự an toàn của vương giá, chư quân tuyệt đối không được lơi lỏng.”

Các tướng đều đáp lời: “Hi!”

“Đán quân, cách phía nam thành Phì Tử mười bốn dặm có núi Dương, địa thế dưới thoai thoải trên dốc, đứng trên đỉnh có thể nhìn bao quát cả thành. Hai ngày nay ngươi dẫn Phá Địch trú đóng ở ngọn núi này, xây dựng đài quan sát, phong hỏa trên đỉnh núi, tạo thành thế gọng kìm.”

Đán giơ tay ôm quyền: “Hi!”

“Kính Dương quân, vương quân làm nhiệm vụ thủ thành, mấy ngày nay vào thành bỏ ngựa, lên thành luân phiên trực. Phải nhớ kỹ sắp xếp thứ tự trực cho tốt, không được để sĩ lính mệt mỏi.”

Ô Hạc Ngao gật gật đầu: “Hi.”

“Cữu Phất quân, bộ của ngươi mấy ngày nay vất vả, có thể đóng quân ở Tùng Khê, vị trí... gò đất thoai thoải cách phía đông thành hai dặm kia là tốt nhất.”

Cữu Phất cũng không có ý kiến khác.

“Tả Xa huynh, mục kỵ không thuần phục, cần phải siết chặt quân kỷ. Quân ngươi đóng ở bờ nước Thanh Chương cách phía tây thành năm dặm, cứ hai canh giờ phải phái tám đồn thám tử đi thám thính các ngả. Người không có việc mà lỡ hẹn, trảm, thám tử tự ý rời vị trí, trảm, người không có lệnh mà ra khỏi doanh, trảm.”

Lý Tả Xa nhíu mày một cái, lúc nhìn thấy nốt nhiệt miệng ở khóe môi Hàn Tín, thầm thở dài một tiếng: “Hi!”

“Còn có Thanh quân...” Hàn Tín trải phẳng bản đồ, vạch một đường chéo hướng đông nam về phía Hàm Đan, “Bộ của ngươi vào thành nghỉ ngơi ba canh giờ, đến giờ Thìn xuất phát, tiến ra phía trước đến Tín Đô. Sau khi dẹp yên dọc đường, có thể vào thành Bách Nhân chờ quân.”

Nói đến đây, hắn suy nghĩ một chút, lại bổ sung thêm: “Trong thành có vạn con ngựa thồ, ngươi đi tìm thương hội họ Lữ, trút lấy năm nghìn con xuất phát, để ứng phó tình huống bất trắc.”

Mắt Trác Thanh lập tức sáng lên: “Ngựa thồ? Là đực hay cái?”

Hàn Tín nhíu mày không dấu vết: “Đều là lựa chọn hàng đầu từ quan phủ, ngựa cái đang thời kỳ vắt sữa từ sáu đến tám tuổi, tuyệt đối phù hợp để dùng.”

“Ngựa cái vắt sữa!” Trác Thanh mừng rỡ như điên, “Ta đi tìm người ngay đây!”

Hắn nói xong quay người định đi, Hàn Tín cất tiếng gọi giật lại: “Tính hình phạt ba mươi roi, đợi sau khi vào Bách Nhân, ngươi tự đi tìm quân pháp để chịu phạt.”

“Hả?”

“Tướng lệnh!”

Lúc này Trác Thanh mới như bừng tỉnh giấc, vội vàng chỉnh đốn sắc mặt đáp lệnh: “Bản bộ nghỉ ngơi ba canh giờ, tuần tra theo hướng đông nam đến Tín Đô, rồi quay về Bách Nhân vào thành, chịu phạt ba mươi roi!”

“Có bằng lòng nhận lệnh không?”

“Hi!”

“Mau đi đi, đừng quên nhận phạt.”

Trong tiếng cười nhạo của các đồng bào, Trác Thanh xám xịt che mặt bỏ chạy. Hàn Tín nhìn theo bóng lưng hời hợt của hắn, càng nhìn càng cảm thấy không yên tâm.

“Hoành huynh...”

“Thượng tướng quân cứ việc ra lệnh.”

“Làm phiền đi cùng bộ của Trác Thanh, chức trách tiên phong vô cùng trọng đại, ta sợ hắn ứng phó không nổi.”

Điền Hoành cười khổ, ôn tồn khuyên nhủ: “Thanh có tài làm tướng, chỉ là tuổi tác còn trẻ, không được vững vàng như Cữu Phất...”

Hàn Tín giơ tay ngăn lại, lạnh lùng nói: “Nghe chút lợi nhỏ mà mất đi tâm tính bình thường, đủ thấy tâm tính hắn không kiên định, vẫn chưa thể giao phó trọng trách, Hoành huynh đừng nói thêm nữa.”

Điền Hoành đành phải vâng lệnh: “Thượng tướng quân, nếu gặp tình hình địch thì giải quyết thế nào?”

“Có thể tránh thì tránh, phân tán kỵ binh mà đi theo. Nếu thực sự không tránh được... thì tiêu diệt toàn bộ, không được để lộ tung tích đại quân.”

“Hi!”

Việc phòng vệ coi như đã an sắp xếp thỏa đáng, Sài Võ công cốc một chuyến nhún nhún vai, huýt sáo ra lệnh cho Bạch Lang vào thành.

Bọn họ xưa nay là báu vật, chưa từng tham gia tạp vụ trong quân, chỉ lo dưỡng sức giũa tinh thần, liều mạng chém giết, điểm này, dưới tay mỗi vị tướng quân đều không có ngoại lệ.

---❊ ❖ ❊---

Phù Tô cùng các Mạc thần có tên tuổi đồng loạt bước vào thành, chỉ thấy các cửa thành mở toang, đâu đâu cũng bừa bộn, phóng mắt nhìn sang, ngoại trừ các thương gia phu lao tay buộc khăn đủ màu sắc đang dọn dẹp vật tư tứ phía, thì ngay cả một bách tính bình thường cũng không có.

Hắn vô cùng kinh ngạc, tùy tay kéo một vị quản sự buộc khăn xanh, triệu người chủ sự thương sự đến hỏi chuyện.

Chẳng mấy chốc, chủ sự phụ trách công tác bổ đã đến, hóa ra lại chính là Lữ Trạch mang ấn tướng sáu nước, bận rộn tối mặt tối mũi.

“Trạch khanh, ngươi lại ở chỗ này?”

Lữ Trạch mang vẻ mặt mệt mỏi tiến lên vái chào: “Tiện dân Lữ Trạch, bái kiến Đại vương!”

“Ngươi nay đeo ấn tướng nhiều nước, là phong quân của các nước chư hầu, sao lại gọi là tiện?”

“Chư hầu không phải chính thống, Vương mới là chính thống, cho nên Trạch ở Đại Ung mang hộ tịch thương nhân, đi đến đâu, cũng là hộ tịch thương nhân.”

Phù Tô vô cùng an ủi, vỗ vỗ cánh tay Lữ Trạch: “Thương gia ở Đại Ung cũng không phải hộ tịch tiện dân. Trạch khanh, «Hộ luật» mới quy định các tịch bình đẳng, không còn kỳ phân biệt đối xử nữa, chắc là ngươi vẫn chưa xem qua phải không?”

“Thật chứ?”

“Nếu không phải lúc ở Nhạn Môn đối đáp với Trì khanh, Cô cũng suýt quên mất «Hộ luật» mới. Thôi thì nay đã nhớ lại, tuyệt đối không có sai sót.”

Lắng nghe những lời ôn tồn của Phù Tô, Lữ Trạch cảm động đến rưng rưng nước mắt: “Tiện... thảo dân tạ đại ân đại đức của Đại vương!”

Hỏi thăm xã giao xong, Phù Tô đợi Lữ Trạch bình tĩnh lại tâm trạng, cùng vào quán rượu trống không chẳng một bóng người để uống trà.

“Trạch khanh, đại chiến đất Triệu kéo dài, dân chúng đều chạy trốn, chắc hẳn ảnh hưởng rất lớn đến việc làm ăn của thương hội chứ nhỉ?”

Lữ Trạch mỉm cười rót trà cho Phù Tô: “Ảnh hưởng đương nhiên là có, chỉ là việc làm ăn không những không kém đi, mà lại tốt hơn...”

“Sao lại tốt hơn được?” Phù Tô khó hiểu nói, “Cô thấy thành này, không một bóng người, thương nhân còn có thể buôn bán hàng hóa với ai?”

“Đại vương không biết đấy thôi.” Lữ Trạch chắp tay vái một cái, nghiêm trang nói, “Binh họa như hổ, dân đều sợ hãi. Cho dù Đại Ung ta có minh lệnh phép tắc giao dịch, ngăn chặn mạnh mẽ việc tàn sát thành, thế nhưng binh họa cũng hại dân khốn khổ. Chỉ tính riêng đất Triệu mà nói, hình đồ quân, Sở quân, cùng tàn binh bại tướng quân đội Triệu tung hoành ngang ngược, việc quản lý quân đội đều không nghiêm, phần lớn có hành vi cướp bóc, cướp đoạt mạnh bạo. Sĩ lính thình lình có được tài sản, tất sẽ tiêu xài phung phí, có kẻ giao dịch rượu thịt với thương gia Ung ta, có kẻ giao dịch kiếm giáp, ngay cả vật phẩm giao dịch cũng đủ mọi thể loại, vàng ngọc, đồ chơi, ruộng đất, phàm là thứ gì có thể đổi được, đều dùng để giao dịch.”

Phù Tô vô cùng kinh ngạc: “Ruộng đất cũng có thể giao dịch ư?”

“Nói đúng ra, những ruộng đất chưa có ghi chép rõ ràng thế này thì thương đoàn không nhận, đại khái là không có văn khế ruộng đất có ấn quan, khó mà bảo đảm toàn vẹn. Nhưng phàm là việc gì cũng có ngoại lệ. Đại vương đi tuần phía đông, giao phó trọng trách trọng tải cho thương gia, thương hội chúng ta cảm kích vô cùng, chỉ hận không thể dâng hiến tính mạng.”

“Nghĩ đến việc chúng ta bàn bạc chuyện bổ sung với thượng tướng quân, biết dọc đường cần hai tòa thành trì để đại quân nghỉ ngơi dưỡng sức, liền cùng Trịnh sư tung chút mưu kế, chỉ mười ngày liền đổi được từ tay hình đồ quân. Nực cười cho Chương Hàm quân kỷ phế phỏng, cho đến nay vẫn không biết mình đã mất thành trì, lại còn coi là có ích gì.”

Lời này giống như chuyện phương trời lạ lẫm, Phù Tô nghe đến mức há hốc miệng trợn tròn mắt: “Thành Phì Tử, vị trí trọng yếu đấy! Chuyển nhượng tư nhân mà không biết tung tích của nó, những kẻ như giặc cúp này, sao lại có uy danh dũng mãnh?”

Lữ Trạch khinh bỉ cười thành tiếng.

Hắn nhấp một ngụm trà, hắng giọng, trang trọng đáp lại: “Đại vương, Ngao Thương bị chúng ta dọn sạch bằng cách nào? Hình đồ quân không phải là thủ hộ chính quy của nhà Tần, Chương Hàm cũng không phải tướng Tần ngày xưa. Tướng tá quân này tuy đều xuất thân danh môn, nhưng mang danh là quân sĩ quốc gia, thực chất là ác tặc hung hãn, sự dũng mãnh của họ thì dũng mãnh thật, nhưng nếu bàn về trung, nghị, liêm, sỉ thì hoàn toàn không có.”