Trong tiếng kim cổ âm vang dội, Vương Ly giục ngựa, được các kỵ binh cầm mộc thuẫn vây quanh tiến sát chân thành.

– Phùng Kiếp tiểu tử, ra đây nói chuyện!

Chẳng mấy chốc, Phùng Kiếp liền mỉm cười thò đầu ra trên mặt thành.

– Lâu ngày không gặp, thế bá vẫn khỏe chứ, xem ra lại càng thêm anh vũ.

Vương Ly tỉ mỉ đánh giá hắn, xác định Phùng Kiếp không phải người thế thân, cuối cùng hài lòng gật đầu.

– Đối mặt với cái chết mà không loạn, ngươi rốt cuộc cũng không làm nhục danh tiếng nhà họ Phùng.

Phùng Kiếp cười lớn:

– Thế bá nói đùa rồi. Kiếp dẫu ngu ngốc, nhưng cũng biết chốn hiểm không mến, tường nguy không ở. Ta ở Hàm Đan, chưa từng nghĩ tới sẽ bỏ mạng tại đây.

– Ngươi còn ôm lòng may mắn? Chỉ dựa vào đoạn tường đất ba trượng này ư?

– Là dựa vào lòng dân trong thiên hạ!

Phùng Kiếp vỗ mạnh một chưởng lên thành lũy, cất cao giọng hô lớn:

– Hồ Hải, Triệu Cao, hành vi nghịch thiên ngược đời, khiến thiên hạ nổi dậy chống lại bạo chính của chúng! Đây chính là lòng người hướng về hay phản bội! Bá phụ giúp Trợ Trụ vi ngược, sau khi chết còn mặt mũi nào gặp lại tông tổ nhà họ Vương!

Vương Ly giận tím mặt:

– Một nhà họ Vương trung liệt, há dung cho bọn tiểu bối các ngươi phỉ nhổ!

– Trung liệt thì phải phò tá chính thống! Chính thống Đại Tần ở Ung, tiểu nhân tiếm vị, tất khiến nước mất!

– Ngươi thật to gan!

Hai kẻ hậu duệ huân tộc Đại Tần đứng cách mặt thành mắng chửi qua lại, trừng mắt nhìn nhau, đang lúc mắng hăng say thì bất ngờ chen vào một tiếng cười nhạo.

– Kiếp khanh, có gì mà phải nói nhiều với loại người này. Nhà họ Vương vốn nổi tiếng sinh ra tiểu nhân, huống chi hắn lại còn là con rể của Hồ Hải.

Triệu Bách đường hoàng lộ mặt trên đầu thành，với tư thế giương oai diễu võ phủ thị Vương Ly：

– Thậm chí chuyện Đại Tần còn mất, nào có chuyện con rể lên ngôi là quan trọng nhất, phải không?

Vương Ly lập tức bình tĩnh lại:

– Triệu thị Bách?

Triệu Bách ra hiệu một cái:

– Chính là cô, bất quá ngươi và cô lần đầu gặp mặt, chắc là không phân biệt được thật giả, vậy thì không cần tốn sức nữa…

Cách đó mười dặm, trên đài cao lầu các, Chương Hàm cầm một chiếc ống nhòm một mắt, vụng về xoay qua xoay lại.

– Chậc chậc chậc… Vật này chính là món quà kèm theo của hai triệu mũi nỏ ư?

Có cận thần phủ mạc đáp rằng:

– Chính là nó!

– Kỹ nghệ của Mặc gia, thật là quỷ khốc thần sầu.

Chương Hàm tán thưởng một tiếng:

– Vật này gọi là tên gì?

– Hình như gọi là… ống nhòm một mắt. Nghe đồn năm ngoái vẫn là vật phẩm chuyên dùng của Mặc quân, năm nay mới giải mật lệnh, cho phép giao dịch.

– Vật này mà cũng có thể giao dịch ư? Giá bao nhiêu?

– Ba ngàn vàng.

Chương Hàm thiếu chút nữa cầm không vững…

Hắn cẩn thận nắm chặt ống nhòm, gọi một tên đàn ông trung niên đang run lẩy bẩy lại:

– Ngươi là Võ An huyện lệnh, có nhận ra ngụy vương Triệu Bách không?

– Tội dân nhận ra…

Chương Hàm đưa ống nhòm cho hắn, chỉ về phía chân trời, nói:

– Xác nhận lại xem, người trên thành có phải là chủ nhân thực sự không?

– Hì!

Tên kia vội vàng học theo dáng vẻ của Chương Hàm đưa ống nhòm lên nhìn, nhìn gần nửa nén hương, lúc này mới buông ống nhòm xuống:

– Người này chắc chắn là Vương… ngụy Triệu vương, tuyệt đối không sai được.

– Có chắc chắn không?

– Bách tuấn mỹ, phù phiếm, lại từ trước đến nay không dùng người thế thân. Lần này thiên binh bất ngờ giáng lâm, hắn dẫu có may mắn tìm được người có thể mạo tương tự, trong chốc lát cũng không thể huấn luyện ra được thần thái giống hệt.

Chương Hàm gật đầu:

– Ngươi tên là gì?

– Tội thần Tấn Dương Quý thị, tên một chữ Trung…

– Tấn Dương Quý thị?

Chương Hàm rõ ràng sững sờ một lúc:

– Nói đi, tộc của ngươi vốn quen xuất hiện những trung thần của Đại Tần…

---❊ ❖ ❊---

Phùng Kiếp… nói thế nào nhỉ.

Hắn đời đời truyền nhau pháp học, từ nhỏ học văn, so với các thế gia khác của Đại Tần, họ Phùng quả thực không giỏi về chiến trận.

Nhưng hắn dẫu sao cũng là người từ Vệ Úy tự bước ra, lại từng được Khương Hối tận tâm dạy dỗ, bàn về phòng thủ thì rất chuyên nghiệp, chỉ là chỉ có lý thuyết suông, chưa từng có kinh nghiệm thực chiến.

Vừa hay, Vương Ly ở đầu bên kia cũng là một truyền kỳ trong quân.

Từng bước leo lên đến thượng tướng quân mới lần đầu tiên treo soái kỳ, trước cửa ải Dương Châu bị Lý Khắc áp đảo toàn trận, vắt óc suy nghĩ mà mãi không tìm ra cơ hội để thi triển học thức.

Lại lần nữa treo soái kỳ gánh vác trọng trách phó tướng, trận Định Đào hắn lại gặp phải đợt tập kích kinh điển của họ Chương, Vương Ly còn chưa kịp định thần lại, cái đầu của Hạng Lương đã rơi xuống đất. Hồi tưởng lại đêm đó, hắn cảm thấy mình hình như chỉ nói có một chữ: Giết.

Trong một Đại Tần mà các tướng lĩnh đều xuất thân từ chốn binh ngũ, bọn họ chính là một cặp thúc cháu đáng thương, hai vị thượng tướng quân kiểu Triệu Quát.

Nay hai tên lính mới ngây ngô trong quân va vào nhau, cùng nhau diễn một màn chiến dịch công thủ chính thống không thể chính thống hơn ở Hàm Đan.

Bên tấn công, Vương Ly thống lĩnh mười vạn đại quân, hai vạn thợ nỏ, hai vạn bộ binh nặng, ngoài ra còn có bốn vạn binh nhẹ, hai vạn công khí.

Bên phòng thủ, Phùng Kiếp thì bố trí ở Tây môn một vạn bộ binh nặng, hai vạn binh nhẹ, ai nấy tay cầm mộc thuẫn cán dài, hoặc lưng đeo lợi kiếm, tay giương cường nổ.

Trong thành Hàm Đan hiện có bảy vạn binh lực. Hai vạn là bộ binh nặng vương quân mà Bành Việt khi bôn tập không dùng tới, kỹ chiến thuật thuần thục, có thể gọi là tinh nhuệ. Năm vạn còn lại là tân binh được trưng dụng tạm thời, miễn cưỡng đã qua huấn luyện giương cung vung kiếm, chỉ có thể nói là tạm dùng được.

Triệu Bách dốc cạn kho khố của hai quận Hàm Đan và Hà Nội, lại huy động hạn mức tín dụng ba vạn vàng mới mua được đủ lượng kiếm sắt và giáp da từ tay thương nhân Ung địa, đồng thời còn trang bị ba vạn chiếc cung cứng, ba nghìn chiếc nỏ Tần cùng lượng tên và vật tư tiêu hao tương ứng, coi như đã thỏa cơn nghiện nhà giàu mới nổi.

Đáng mừng là, hắn tiêu xài như vậy mà vẫn không hề rước lấy lời bàn tán dị nghị từ các vị đại thần. Bởi vì theo chiến lược đã định, hai quận trọng yếu này chắc chắn sẽ phải mất, dù có không tiêu, số tài sản này cuối cùng cũng sẽ rơi vào túi Chương Hàm, rồi lại chuyển sang dùng để đánh nước Triệu.

Đã như vậy, hà cớ gì mà không làm?

Mà có thủ đoạn xuất quỷ nhập thần này của Triệu Bách, trận đầu tiên của Phùng Kiếp lập tức trở nên dễ thở hơn rất nhiều.

Chương Hàm dùng bốn mươi vạn đại quân đánh Triệu, mười vạn nhân mã duy trì hậu Tần, mười lăm vạn nhân mã chuẩn bị đại doanh. Nhìn toàn cục Hàm Đan, Phùng Kiếp lấy bảy vạn đối chọi với mười lăm vạn của Vương Ly, trong đó quân Bắc địa có mười vạn. Tập trung vào chiến trường trước mắt, chính là lấy ba vạn đối đầu với mười vạn.

Đánh trống khai chiến!

Vương Ly mở màn cuộc tấn công bằng đại nỏ, Phùng Kiếp lệnh cho tướng sĩ rút lui, chuẩn bị sẵn đất đá khúc gỗ ở phía sau thành, để phòng hờ việc dùng đến sau.

Năm lượt mưa tên vừa dứt, Vương Ly nhìn từ xa bức tường thành chi chít những mũi tên sắt cắm vào như con nhím, trong lòng không hiểu sao dâng lên một luồng cảm xúc…

Đây mới chính là chiến tranh!

Lý Khắc, Chương Hàm, đều là những kẻ dị loại!

Hắn hưng phấn hẳn lên, giơ cao lệnh kỳ, mạnh mẽ vất xuống!

Các thợ nỏ chạy ào lên, đến khoảng cách tám trăm bước, xếp trận rồi dừng lại gấp.

Họ xếp thành ba hàng sát nhau, trong tiếng hiệu lệnh cùng đồng loạt nằm rạp xuống, giương nỏ lên dây.

– Phong!

– Đại phong! Đại phong! Đại phong! Hự!

Muôn tên cùng bắn!

Mưa tên ngợp trời tựa như mây đen che kín đỉnh đầu, trút xuống mặt thành. Dưới làn mưa tên là hai vạn binh nhẹ sải bước phi nước đại, dẫm theo nhịp trống lao thẳng về phía thành.

Phùng Kiếp tay cầm kiếm đứng sừng sững trên lầu cửa kiên cố, mím chặt môi nhỏ giọng hạ lệnh.

– Dựng mộc thuẫn lên, cúi người bám tường. Dầu sôi, khúc gỗ lăn, máy ném đá chuẩn bị!

Quân Triệu chuyển động, né tránh đợt mưa tên thứ nhất, dựng thuẫn, khom lưng đón lấy đợt mưa tên thứ hai.

Mũi tên sắt đập vào thuẫn phát ra tiếng động dày đặc như mưa đá, bộ binh nặng quân Triệu cắn răng chống đỡ đến cùng, tạo ra một lối đi an toàn rộng chưa đầy một bước ngay sau lưng mình để binh nhẹ khiêng vác vật tư phòng thủ.

Sau bốn lượt nỏ, tiếng tên bay bỗng chừng dừng lại!

Binh nhẹ xuất thân từ quân tội nhân bắt đầu leo thành, ngậm kiếm, bấu víu vào thân mũi tên, tay chân dùng sức, leo vùn vụt lên thành.

Sắc mặt Phùng Kiếp không hề thay đổi chút nào, chỉ lạnh lùng hô một tiếng:

– Khiếp địch!

Dầu nóng bỏng rưới xuống mặt thành, những viên đá lớn nặng trịch, những khúc gỗ xếp chồng như mưa rào mưa đá, lao thẳng vào đầu quân Tần mà ném xuống, xen kẽ trong đó là những mũi tên lẻ tẻ, đó là những cung thủ có kỹ năng bắn cung siêu việt đang bắn tỉa những kẻ cầm đầu.

Giao chiến kịch liệt, huyết chiến gian khổ, tử chiến đến cùng!

Liên tục có những tên lính Tần dũng mãnh leo lên thành chém giết, hô hét xung phong liều chết càn quét khắp nơi. Nhưng không một ai có thể sống sót qua ba nhịp thở.

Hai tay khó địch lại bốn tay, bọn họ hoặc bị loạn kiếm chém chết, hoặc bị tên lạnh bắn hạ, rồi sau đó hóa thân thành công cụ thủ thành, bị người Triệu ném khỏi thành xuống dưới, kéo theo một hai tên đồng bào, ngã nhào thành vũng bùn máu.

Ba hồi trống dứt, lại thêm ba hồi trống nữa, tròn trĩnh sáu lượt đánh trống, tổng cộng có sáu trăm bốn mươi tám tiếng trống, chiến trường đột ngột vang lên những tiếng chuông vàng lanh lảnh liên hồi!

Phùng Kiếp đếm từng tiếng trống, ánh mắt bỗng chốc ngưng đọng lại, hắn hoàn toàn không màng tới cục diện chiến đấu hỗn loạn trước mắt, khàn giọng thét lớn:

– Bỏ việc giết địch trước mặt, binh mã rút xuống thành! Nhanh chóng! Nhanh chóng!

Tên truyền lệnh ngẩn người chết sững tại chỗ, Phùng Kiếp giận dữ trừng mắt nhìn qua, dang tay cầm cả kiếm lẫn vỏ, vung một kiếm chém thẳng vào trán hắn.

Máu tươi lập tức phun vọt ra, tên truyền lệnh như vừa tỉnh mộng. Hắn vội vã chạy đi truyền lệnh, một truyền mười, mười truyền trăm.

Thế nhưng mệnh lệnh rút lui vẫn đến quá muộn, tướng sĩ trên thành mới chỉ rút xuống được ba phần mười, thì vạn vạn mũi tên mạnh mẽ ngợp trời đã giáng xuống đầu!

Đó chính là trọn vẹn mấy vạn mũi tên nỏ từ trên trời rơi xuống, dày đặc trên mặt thành nhỏ bé, tựa như kim châm tụ hội, dáng vẻ tựa như trời sụp. Tướng sĩ trên thành không nơi trốn tránh, chỉ một lượt, đã có hàng ngàn quân Triệu và hàng trăm quân Tần không nghe thấy tiếng chuông vàng bị xé xác thành từng mảnh, chết thành vũng bùn máu.

Phùng Kiếp hít sâu một hơi, chỉ cảm thấy mùi tanh của máu xộc thẳng vào mũi, xông thẳng lên đại não.

– Tên lính truyền lệnh kia đã chết chưa?

Tên thư lại bên cạnh run rẩy đáp:

– Hạ thần thấy hắn may mắn đã xuống được thành rồi ạ…

– Chém, bêu thây ba ngày. Lập tức đổi cho ta một tên lính truyền lệnh khác lên đây, đồng thời ra lệnh cho đội Bính Đinh lên thành, dọn dẹp mặt thành.

– Hì!