Cung điện Triệu vương, đại triều hội.

Triệu vương Bách ngồi cao ở trên ngọc bệ, văn võ phía dưới phân liệt hai bên.

Thế nhưng trận triều hội này nửa phần cũng không xứng gọi là trang nghiêm, mỗi người đều thì thầm to nhỏ, mỗi người trong lòng đều đang phỏng đoán, Đại vương chuyến này gấp gáp triệu tập đại triều, có phải đã hạ quyết tâm muốn đem cái tên xui xẻo Phùng Kiếp này ném cho Chương Hàm, lấy cái này để dẹp yên tai vạ bất ngờ từ trên trời giáng xuống này hay không.

Dù sao cũng chẳng còn con đường thứ hai để lựa chọn mà!

Họ chỉ lo lắng, nếu sau khi dâng Phùng Kiếp rồi mà Chương Hàm vẫn không chịu thu binh thì phải làm sao?

Hoặc là thêm chút tiền tài? Hay là mỹ nhân tước cao, cắt đất cầu an?

Họ bàn tán một cách vô pháp vô thiên, trong đó không ít lời lọt vào tai Triệu Bách.

Cũng may Triệu Bách đã không còn tức giận nữa.

Hắn lẵng lặng ngồi trên ngọc bệ, lạnh lùng bàng quan chúng sinh phía dưới, thậm chí còn tìm ra được vài bức tranh châm biếm để giải khuây từ trong đó.

Trương Nhĩ, Bành Việt, còn có Phùng Kiếp đang ở giữa trung tâm xoáy nước.

Bất kể người khác bàn tán thế nào, ba người bọn họ từ đầu đến cuối không hề phụ họa lấy một câu.

Trong mắt Triệu Bách, đây chính là sự khác biệt giữa hiền nhân và kẻ tầm thường.

Trò hề... diễn đủ chưa?

Triệu Bách cuối cùng cũng ngồi thẳng người dậy, quỳ ngồi ngay ngắn, bắt chước thần thái của Lý Khác trong ấn tượng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không vui không giận.

"Bàn xong chưa?" Hắn nhẹ giọng hỏi.

Bách quan phía dưới trong ba nhịp thở liền đổi sắc mặt nghiêm nghị, trong nháy mắt, cả đại điện im phăng phắc.

"Đại huynh năm xưa từng nói với cô rằng kẻ ngu có trăm vẻ, cô còn không tin, hôm nay mới biết lời ấy không giả. Nhìn lại các ngươi xem, bộ dạng xấu xí làm sao chịu nổi?"

Bách quan vẫn không lên tiếng.

Họ làm việc dưới tay Triệu Bách đã lâu, đều biết Triệu Bách thích dẫn lời của Lý Khác, hơn nữa toàn là những lời tầm thường tục ngữ.

Những lời đó rốt cuộc có phải do Lý Khác nói hay không không quan trọng, quan trọng là Triệu Bách vốn không phải là kẻ thâm trầm, chỉ cần im lặng đối phó, chẳng bao lâu sau hắn sẽ đem suy nghĩ trong lòng nói ra hết, hoàn toàn không cần mọi người phải tốn tâm sức đi phỏng đoán.

Đây chính là đạo lý ở chung giữa quân thần nước Triệu, chính là sự im lặng.

Lần này Triệu Bách cũng không làm họ thất vọng.

Chỉ im lặng chừng một nén nhang, dáng ngồi của Triệu Bách liền sụp xuống. Hắn căm phẫn nhìn đám hiền sĩ quan viên có tiếng tăm lừng lẫy ở nước Triệu này, không kìm được mà hừ lạnh một tiếng.

“Cô vừa nãy nghe các ngươi tán gẫu, phát hiện các ngươi hình như đã quên mất một chuyện lớn.”

Trương Nhĩ thấy bách quan vẫn muốn im lặng, bèn lắc đầu bước ra: “Vương thượng, dám hỏi chúng thần đã quên chuyện gì?”

Triệu Bách cuối cùng cũng thở dài một hơi: “Các ngươi... sợ là đã quên chúng ta đang làm gì rồi phải không?”

Câu này là chính đề, bách quan không còn lý do để im lặng nữa, cho dù vẫn chưa ai lên tiếng, nhưng từng người một ngẩng đầu lên, nét mặt đều mang theo vẻ nghi hoặc.

“Hóa ra các ngươi thực sự đã quên!” Triệu Bách cười lạnh một tiếng, “Tần bạo ngược từ trước đến nay chưa từng thừa nhận vương vị của cô, cũng chưa từng thừa nhận quốc thể của nước Triệu. Chư quân, chúng ta đều là phản tặc, việc làm chính là tội chém đầu bêu chợ!”

Quần thần xôn xao!

Trong tiếng xôn xao, giọng nói của Triệu Bách đặc biệt chói tai: “Chư quân vứt bỏ gia đình sản nghiệp đến đây để phò tá cô, thành công thì áo gấm phong hầu, thất bại thì chém ngang lưng bêu chợ. Đối mặt với các nước mạnh các ngươi có thể lùi bước, đối mặt với nhà Tần bạo ngược, các ngươi vậy mà cũng dám lùi ư?”

“Thực sự tưởng rằng giao nộp Kiếp khanh rồi thì Chương Hàm sẽ buông tha cho các ngươi sao!”

Một tiếng quát lớn, tiếng ồn ào vụt tắt.

Quần thần như thường lệ im lặng nhìn Triệu Bách, tiếng thở nặng nề hòa quyện thành từng đợt sóng.

Lần này, họ tuyệt đối không phải đang thoái thác.

Triệu Bách thất vọng lắc đầu, nhìn sang Bành Việt: “Việt, ngươi là Đại tướng quân. Cô hỏi ngươi, có đối sách gì không?”

Bành Việt nhíu mày bước khỏi hàng: “Bẩm Vương thượng, trên dưới nước Triệu hiện có mười hai vạn giáp sĩ, Hàm Đan tám vạn, Tu Vũ và Đông Vũ mỗi nơi hai vạn, trong lúc vội vàng khó mà thu gom lại được. Mà dưới trướng Chương Hàm có bốn mươi vạn đại quân, trong đó Bắc quân tinh nhuệ đã có hai vạn, địch ta chênh lệch lớn, liều mạng đối đầu ắt sẽ thất bại. Cho nên theo ý kiến của thần, Vương thượng nên dời giá đến kinh đô phụ, do thần thống lĩnh vương quân chuyển chiến khắp các quận, dựa vào sự hiểm trở của núi sông đầm lầy, làm nhụt nhuệ khí của chúng, tránh chỗ mạnh đánh chỗ yếu.”

Triệu Bách rất hài lòng với câu trả lời quả quyết của Bành Việt, nhưng lại không hài lòng với chiến lược tiêu cực, bèn quay đầu hỏi Trương Nhĩ: “Nhĩ, còn ngươi thì sao?”

Trương Nhĩ bước ra tâu: “Ý kiến của thần có nhiều điểm tương đồng với Đại tướng quân. Hàm Đan không thể giữ, giữ thì ắt thua. Nhưng Vương thượng dời giá, không thể đi về hướng bắc, mà nên đi về hướng đông.”

“Đi về hướng đông? Cự Lộc?”

Trương Nhĩ gật đầu trọng thị: “Từ sau khi Hạng Lương chết, nước Sở suy vi lớn, các nước chư hầu chống Tần đã không còn chiến lực để đơn độc chống lại nhà Tần bạo ngược nữa. Tề, Sở,Yên, Triệu, Ngụy, Hàn, nước Ngụy vong quốc, nước Hàn nhỏ yếu, ba nước còn lại đại khái cũng giống như nước Triệu chúng ta, hợp lại thì hơi mạnh hơn nhà Tần, chia rẻ thì tự chuốc lấy diệt vong.”

Triệu Bách sáng bừng cả mắt: “Chẳng lẽ... ngươi muốn hợp tung?”

“Cự Lộc cách Hàm Đan gần, cách Đông Vũ gần, cách Tề gần, cách Sở gần, cũng cách Hàn gần, binh mã các nước chư hầu mười ngày là có thể đến nơi, rất thích hợp cho nhu cầu hợp tung. Chỉ là...”

“Có điều gì phải lo ngại?”

“Chỉ là Vương thượng phát động hợp tung không khó, nhưng nếu muốn làm minh chủ, thì phải có hai điều kiện.” Trương Nhĩ thở dài một tiếng, “Thứ nhất, binh lực của quân ta không thể ít hơn mười vạn, hơn nữa phải lấy tinh nhuệ làm đầu, binh mã ở Hàm Đan không thể tùy tiện động đậy. Thứ hai, để binh mã các chư hầu xuất binh, tiến bước có trật tự, Đại tướng quân cần phải thống lĩnh hai vạn binh mã ở Tu Vũ, kéo dài thời gian của Chương Hàm mấy tháng... Không biết Đại tướng quân có nắm chắc không?”

Lông mày của Bành Việt càng nhíu chặt hơn: “Binh mã Tu Vũ mới chiêu mộ được hơn một tháng, chỉ được trang bị giáp kiếm loại rẻ nhất, sự huấn luyện của sĩ tốt cũng chưa đủ, thời gian mấy tháng... nếu có người giả dạng Vương thượng ẩn nấp trong đại quân của ta, thần có lẽ có thể dẫn dụ Chương Hàm đến quận Đại...”

Triệu Bách liếm liếm môi: “Sai người giả dạng thì có nhiều rủi ro, chi bằng cô tự mình đi theo đại quân, làm cái mồi nhử đó...”

Hắn còn chưa nói hết câu, đã có người kêu lên hoảng hốt rồi quỳ sụp xuống: “Vương thượng, thân thể vạn cỗ tuyệt đối không thể mạo hiểm a!”

Triệu Bách phiền táo phất phất tay: “Nếu cô không mạo hiểm, ngươi đi thay cô à?”

Vị trung thần kia run lẩy bẩy: “Cái này... thần chia sẻ nỗi lo thay cho Vương thượng vốn là chuyện phải làm, ngặt vì Vương thượng anh vũ, nhưng thần lại có chút phát phì, cái này... sợ là sẽ làm hỏng đại sự của tướng quân...”

Triệu Bách cố nén giận: “Cho nên, cô mới cảm thấy thế thân không đáng tin cậy. Chuyện này cứ quyết định như vậy đi, cô...”

“Vương thượng!”

Lời của Triệu Bách lại một lần nữa bị ngắt quãng, hắn hung hăng quay đầu theo hướng phát ra âm thanh, nhìn lại, kẻ nói chuyện vậy mà lại là Phùng Kiếp.

Hắn chớp chớp mắt, tò mò hỏi: “Kiếp khanh cũng có diệu kế sao?”

Phùng Kiếp lắc đầu: “Thần ngu dốt, tuy từng phục vụ trong quân, nhưng làm toàn là chuyện trông nhà giữ cửa, không giỏi quân sự, cũng không thể giống như Đại tướng quân và Hữu thừa mà chia sẻ nỗi lo cho Vương thượng.”

“Đã không có kế sách, chẳng lẽ khanh muốn làm thế thân cho cô?”

Phùng Kiếp phì cười: “Vương thượng chắc là quên mất, thần kỳ thực còn thích hợp làm mồi nhử hơn ngài, bởi vì Chương Hàm vốn dĩ là vì thần mà đến.”

Triệu Bách ngẩn ra một lúc, chợt hiểu ra.

Phùng Kiếp thong thả nói: “Thần nhiều năm làm quan ở nhà Tần, đối với chuyện của triều đình nhà Tần cũng coi như hiểu biết đôi chút. Chương Hàm dũng mãnh, Bắc quân tinh nhuệ, hai điều này kết hợp với nhau, đánh trận dã chiến vô địch thiên hạ, Tướng quân tuy dũng mãnh hơn người, nhưng muốn dựa vào hai vạn binh yếu để dẫn dụ bọn chúng đi lên phía bắc, khó lắm thay. Thế nhưng Chương Hàm cũng không phải là không có sơ hở. Theo thần được biết, Chương Hàm có hai điều hiểm họa.”

Trương Nhĩ và Bành Việt lập tức tinh thần chấn động: “Xin Hữu thừa chỉ giáo!”

“Tần quân dưới trướng Chương Hàm không phải là một khối thống nhất, mà chia làm hai bộ, một bộ là Bắc quân, do Vương Ly thống lĩnh, một bộ là hình đồ quân, do Chương Hàm tự mình lãnh đạo. Bắc quân binh tinh tướng giỏi, Vương Ly lại là tướng cũ của đại Tần, xét về tư cách, xét về danh vọng đều cao hơn Chương Hàm, nhưng quân đội này lại do Chương Hàm làm chủ soái. Tướng soái không hòa hợp, đây là hiểm họa thứ nhất.”

“Triệu Cao nắm quyền chính ở Hàm Hàm, lại không giỏi chính vụ, Chương Hàm đánh trận từ trước đến nay chưa từng nhận được sự ủng hộ của Hàm Dương, mọi thứ cần dùng đều xuất phát từ Ngao Thương. Cho nên hậu cần không đầy đủ, là hiểm họa thứ hai.”

“Có hai hiểm họa này, thần đối với diệu kế của Hữu thừa và Đại tướng quân ngược lại có chút ý kiến thô thiển...”

Trương Nhĩ không kìm nén được sự hưng phấn trong lòng, vội bước lên trước, vái dài một cái thật sâu với Phùng Kiếp: “Tướng quốc cứ nói!”

Phùng Kiếp nhạt nhẽo đáp lễ: “Hàm Đan đã là nơi hiểm địa, Vương thượng không thể ở lại lâu, xin hãy đi Cự Lộc, mời gọi các nước chư hầu. Thế nhưng thế quân của Chương Hàm rất lớn, các nước chư hầu lại có nhiều tư tâm, có lẽ không dám đến, cho nên chúng ta phải cho họ lý do để xuất binh.”

Hắn nhìn sang Bành Việt: “Dám hỏi Tướng quân, Hàm Đan có kỵ binh tinh nhuệ không?”

“Nếu theo tiêu chuẩn của Đại Tần, một tên kỵ binh cũng không có.”

“Kỵ sĩ có ngựa, có giáp thì sao?”

“Hai ngàn kỵ sĩ, ngựa khỏe giáp sắt, được huấn luyện nghiêm ngặt.”

“Chỉ có hai ngàn thôi sao...” Phùng Kiếp hơi có vẻ không hài lòng, nhưng nhanh chóng giấu đi biểu cảm, “Ngao Thương nằm ở quận Tam Xuyên, giáp ranh với Huỳnh Dương, lại cách Hồi Huyện - trị sở quận Hà Nội một con sông. Quận thú quận Tam Xuyên Lý Do mới đây đã chết ở bên ngoài, phòng thủ trong quận nhất định trống rỗng. Cho nên thần muốn thỉnh Hữu thừa dẫn kỵ binh đi về phía tây, tập hợp binh mã ở Tu Vũ, vượt sông Đại sông, tập kích bất ngờ Ngao Thương.”

Trương Nhĩ cúi nghe rồi nói: “Không biết sau khi đánh hạ Ngao Thương, thần nên xử lý thế nào?”

“Có thể chuyển thì chuyển, có thể ăn thì ăn, nếu thực sự không mang đi được, thì cứ đốt đi, tóm lại không thể để lại cho Chương Hàm.”

Trương Nhĩ nặng nề gật đầu: “Tuyệt không làm nhục sứ mệnh!”

“Còn Tướng quân nữa...” Phùng Kiếp nhìn Bành Việt nói, “Nếu việc của Hữu thừa đã định, thì hậu cần của Tần quân bị cắt đứt, chỉ còn lại những thứ mang theo người. Nói chung, Chương Hàm sẽ mang theo đủ dùng cho trong tháng, cộng thêm kỵ binh đi khắp nơi cướp lương thực, trong thời gian ngắn sẽ không đến nỗi thiếu thốn vật tư quá mức. Cho nên Tướng quân phải thừa lúc đại quân của hắn ở bên ngoài, phá vỡ đại doanh của hắn, phá hủy quân tư của hắn. Một khi vật tư thiếu thốn, Vương Ly và Chương Hàm ắt sẽ sinh ra kẽ hở, bởi vì ai cũng có tư tâm, ai cũng hy vọng binh mã bổn bộ của mình được cung cấp đầy đủ, việc này không có cách nào vẹn toàn cả hai mặt cả.”

Bành Việt nheo mắt nhìn Phùng Kiếp: “Ngươi muốn ta tập kích đại doanh của Chương Hàm? Cho ta bao nhiêu binh tướng?”

“Hàm Đan có tám vạn binh tướng, giữ lại hai vạn, số còn lại đều do Tướng quân mang đi.”

“Hai vạn binh mã này để làm gì?”

Phùng Kiếp cười nhạt một cách nhẹ nhàng gió thoảng mây bay: “Muốn Chương Hàm dốc toàn lực kéo đi, tự nhiên cần phải có mồi nhử đủ trọng lượng. Nếu như thần và vương đô của nước Triệu cộng lại với nhau, Vương thượng cho rằng trọng lượng đã đủ chưa?”

Triệu Bách cười lớn: “Nếu chỉ để dẫn dụ Chương Hàm đánh Hàm Đan, chỉ riêng cái tên vương đô thôi là đã đủ rồi. Nhưng nếu muốn hắn dốc toàn quân kéo đến... Khanh không đủ, phải cộng thêm cả cô mới đủ!”