Đến đêm, các cánh quân truy kích lần lượt rút về doanh trại, kết quả trận chiến nhờ vậy mà sáng tỏ.
Trận chiến này là một trận chiến chính diện điển hình, quân Ung dùng ba vạn rưỡi đánh với tám vạn, cuối cùng tử trận hai trăm bốn mươi sáu người, bị thương hơn hai nghìn ba trăm, tướng tá không tổn hại gì.
Về phía quân Triệu, tử trận hơn hai vạn, bị thương và bị bắt gần bốn vạn, số còn lại tan vác rút chạy.
Từ cấp quân hầu trở lên, có thể thống kê được là thủ cấp hai mươi sáu người, bị bắt mười bảy người, chủ soái Trần Dư trốn thoát thành công.
Nhìn bản tấu báo, phản ứng đầu tiên của Lý Khác là thống kê có nhầm lẫn.
Bởi vì một quân hầu thống lĩnh một khúc năm nghìn người, theo cách tính này, quân Triệu dù có biên chế đầy đủ, lại không chuẩn bị bất kỳ binh lính hậu bị nào, thì trong quân tám vạn người cũng chỉ có thể có mười sáu quân hầu, tám hiệu úy, bốn tướng quân, cùng với một chủ soái.
Tổng số tướng tá gom lại chỉ có hai mươi chín người.
Trần Bình giải thích thắc mắc cho Lý Khác, nói rằng vì nhu cầu giao tranh giữa các tướng, trong mạc phủ của tướng quân nay sẽ chuẩn bị thêm rất nhiều bộ tướng, giống như những gì Lý Khác từng làm ở Hà Môn năm xưa, mạc phủ hiện nay đều là biên chế lớn……
Lý Khác quyết định chấp nhận lời giải thích này, hạ lệnh cho nỏ sĩ, trọng bộ áp giải tù binh về Ung.
Những tù binh này sẽ được giao cho Ngự sử phủ tiến hành xét xử đơn giản, binh lính thông thường cơ bản sẽ áp dụng luật tị tặc được ban hành tạm thời, khép vào tội tòng tặc phạt lao dịch từ một đến năm năm, sau khi kết thúc sẽ được cấp hộ tịch Đại Ung, bắt đầu lại cuộc sống.
Hắn để Trần Bình đi sứ Hàm Đan lần thứ hai, còn bản thân thì dẫn Phá Địch và Mặc quân đến An Dương, kinh đô phụ của nước Triệu, bái phỏng mẹ của Triệu Bách, thái hậu đương triều của nước Triệu, Khúc Dương phu nhân.
Bá Hạ tiến đến An Dương, bốn phía tĩnh mịch.
Trải qua một trận đại bại ở Dương Nguyên, thủ quân An Dương sớm đã chạy sạch, bách tính tuy nhờ nguyên tắc thương mại cấm chiến tranh đường phố mà giữ được chút can đảm ở lại trong nhà, nhưng cũng nhà nhà đóng chặt cửa lớn cửa sổ, qua từng khe cửa nhìn ngắm những binh lính Đại Ung khí vũ hiên ngang.
Lý Khác ngồi trên xe ngựa tiến vào đại đạo An Dương, ngón tay chỉ vào ánh đuốc chập chờn bốn phía nói với Đán: "Xem đi, đây chính là lợi ích của việc kiên trì lũng đoạn thương mại. An Dương là vùng chiến sự, nhưng bách tính vẫn dám ở lại trong nhà, không cần phải vứt bỏ tất cả, bôn ba trốn chạy."
Đán vẫn chưa hiểu rõ ý sâu xa trong đó, bĩu môi nói: "Họ có phải bách tính của ngươi đâu, nhỡ đâu quay đầu lại liền gia nhập quân Triệu, rồi lại đến biên giới làm phiền ngươi ta."
"Tòng quân nhập ngũ, sống chết do người. Nếu họ đã chọn con đường đó, chúng ta liền không còn nghĩa vụ nương tay nữa, giống như trận chiến ngày hôm nay vậy."
Đán phức tạp nhìn Lý Khác: "Ngươi đây lại là khổ vì cái gì?"
"Ngươi không hiểu đâu, tương lai của Hoa Hạ dựa vào con người, nếu con người không còn, chúng ta dù có đoạt lại thiên hạ, cũng chỉ là một trận hư ảo mà thôi."
Đang lúc nói chuyện, phủ địa của Triệu Bách đã tới.
Xe ngựa dừng hẳn, Lý Khác xuống xe, Thương Hải tiến lên định gõ cửa, nào ngờ bàn tay còn chưa chạm đến cánh cửa thì cánh cửa ấy đã kêu kẹt một tiếng mở rộng sang hai bên.
Một lão giả mặt mày hiền từ mỉm cười đứng sau cửa, cúi người thật sâu hành lễ với Lý Khác.
"Người tới là Võ An quân phải không? Phu nhân nói sắc trời mờ mịt, một vị lão âu không tiện ở bên ngoài, đành cả gan mời Võ An quân vào sảnh trò chuyện."
Lý Khác mỉm cười đáp lễ: "Vãn bối diện kiến bề trên, vốn dĩ không có đạo lý để bề trên đứng đợi bên ngoài, lão trượng làm vãn bối tổn thọ rồi."
"Vương thượng khi ở nhà, thường hay nhắc đến điểm tốt của Võ An quân, ngày nay gặp mặt, quả nhiên không tầm thường." Lão giả nghiêng người nhường cửa, "Võ An quân, mời."
Lý Khác không vội vã đi vào.
Thương Hải vung tay lớn, Liên Sơn mãnh sĩ trang bị nhẹ từng tốp đi vào nhà, trước tiên phong tỏa kiểm tra nghiêm ngặt trong ngoài ngôi nhà.
Đây là việc phải làm, lão giả không nói gì thêm, ngược lại còn chủ động dang rộng hai tay, phối hợp để các mãnh sĩ kiểm tra xem trên người có mang hung khí hay không.
Mọi thứ có vẻ đều ổn thỏa.
Lý Khác dưới sự hộ tống của Đán và Thương Hải bước chân vào cửa, tiến thẳng đến chính sảnh.
Kinh đô phụ của Tân Triệu là An Dương, hành cung của An Dương chính là tòa trạch viện trước mắt này.
Chỉ là An Dương bất quá chỉ là một tòa thành quách ba dặm, trạch viện này cũng là cố trạch của Triệu Bách, hoặc là tạm thời được mở rộng đôi chút, bề ngang ba dãy, bề dọc hai dãy, đối với nơi ở của một vị thái hậu mà nói, trông vừa chật hẹp, lại vừa mộc mạc.
Thương Hải đẩy cửa phòng chính sảnh, Đán tuốt kiếm chậm rãi bước vào, chẳng mấy chốc, hắn bước ra, lặng lẽ gật đầu với Lý Khác.
Lý Khác nở nụ cười, một mình bước vào.
"Vãn bối Lý Khác bái kiến Khúc Dương phu nhân, có nhiều điểm thất lễ, cúi xin phu nhân lượng thứ."
Khúc Dương phu nhân mỉm cười: "Võ An quân mang trọng trách trên vai, cẩn thận một chút mới là phải lẽ, lão thân sao lại trách cứ chứ?"
"Ngài hiểu cho là tốt rồi."
Lý Khác cười đứng thẳng người dậy, nhìn thấy ở chủ tịch có một người phụ nữ xinh đẹp mặc đồ tang trắng, được bảo dưỡng rất tốt.
Khí chất của nàng ta có vài phần tương đồng với Nghiêm Thị, đều là kiểu khí chất trầm tĩnh điềm đạm, tao nhã uy nghiêm, tuổi tác thậm chí cũng xấp xỉ nhau, trông đều ở độ tuổi ngoài ba mươi.
Lý Khác nhẹ giọng nói: "Phu nhân đang đợi vãn bối sao?"
"Nước Triệu đại bại, kinh đô phụ thất thủ, quận Đại xem chừng sắp thành đất của Ung. Lão thân có cái hư danh thái hậu, dù là muốn bắt, với nhân phẩm của Võ An quân, cũng phải do chính ngài đích thân đến bắt mới phải."
Khúc Dương phu nhân vẻ mặt kinh ngạc: "Võ An quân không định bắt ta sao?"
"Trọng lượng của Bách còn chưa đủ để ta bắt người nhà của cậu ta, ngài cứ yên tâm."
Câu nói này có phần thẳng thắn, Khúc Dương phu nhân nhất thời không biết nên tức giận hay nên cảm kích.
Nàng trầm mặc một lát, lại hỏi: "Đã như vậy, xem ra Võ An quân chuẩn bị hạ lệnh đưa ta đến Hàm Đan rồi."
"Ngài hoàn toàn có thể yên tâm ở lại đây. Chín quận của nước Ung, việc xây dựng quê nhà còn lo không hết, trong ngắn hạn, ta không có hứng thú với nơi này."
Khúc Dương phu nhân chớp chớp mắt: "Đã không bắt người, lại không chiếm đất, Võ An quân cất quân xuất chiến vì cái gì?"
"Chuyện này ấy mà…… Ta đã bảo Bình đến Hàm Đan giương oai diễu võ rồi, ngài cũng nên nói chuyện với Bách cho phải lẽ."
"Nói gì?"
Giọng nói của Lý Khác chợt lạnh xuống: "Ngài cứ nói với nó, nếu nó sống chán rồi, cứ việc tiếp tục khiêu khích sự kiên nhẫn của ta. Phá vỡ Hàm Đan, thời gian sử dụng nếu vượt quá ba tháng, coi như ta thua."
Khúc Dương phu nhân không kìm được rùng mình một cái: "Võ An quân, ngài và vương thượng thân như thủ túc, ta dẫu là lần đầu gặp ngài, nhưng nghe vương thượng nhắc đến rất nhiều lần, hà tất phải……”
"Tư giao là tư giao, công nghĩa là công nghĩa. Khác đã hứa với nước nhà, nặng nhẹ trong chuyện này vẫn phân định rõ ràng."
"Nặng nhẹ sao……”
"Đúng vậy, nặng nhẹ." Lý Khác vái dài một cái, "Đêm đã khuya, phu nhân xin hãy nghỉ ngơi cho tốt. Ngày mai trời sáng, ta sẽ dẫn quân rút về, không đến để cáo biệt với phu nhân nữa."
Nói xong, Lý Khác quay người bước đi, chỉ để lại Khúc Dương phu nhân ngẩn ngơ ngồi trên chiếu, hồi lâu không nói gì.
Nặng…… nhẹ sao……
---❊ ❖ ❊---
Tháng mười hai năm Tần Nhị thế thứ hai, từng quả bom nặng tựa sấm sét nổ tung bên chân trời.
Phía tây, Chu Văn của Trương Sở phá Hàm Cốc quan, xâm nhập Quan Trung, nhà Tần lấy Thiếu phủ Chương Hàm làm thống soái, nghênh chiến với mười bốn vạn tù nhân Ly Sơn.
Hai bên giao chiến bên bờ sông Hí, kịch chiến ba ngày ba đêm, Chu Văn đại bại rút chạy.
Chương Hàm dẫn binh một mạch truy kích, đánh bảy trận thắng cả bảy, trực tiếp ép Chu Văn ra khỏi Hàm Cốc, lại giành đại thắng ở Tào Dương.
Binh lính chết sạch, Chu Văn hổ thẹn với Trần Thăng, tự sát ở Mẫn Trì, Chương Hàm thu gom đội quân chiến thắng liên tiếp dưới quyền, vòng qua Vinh Dương, lại không chợp mắt tập kích Ngao Khang, mũi nhọn tiến thẳng đến đại quân của Ngô Quảng.
Mà trong quân của Ngô Quảng, liên tục giao chiến mà không thắng, thất bại liên miên đã khiến vị giả vương của Trương Sở cạn kiệt sự kiên nhẫn của các bộ tướng.
Điền Tạng mượn chiếu chỉ của Trần Thăng chém đầu Ngô Quảng. Lão ta đem tình hình thực tế tấu báo Trần Thăng, vốn dĩ đã ôm sẵn ý chết.
Nào ngờ Trần Thăng sớm đã muốn Ngô Quảng chết……
Trong lòng hắn ta, khắp thiên hạ người biết rõ những trò lừa đảo mà hắn ta làm, chỉ có duy nhất Ngô Quảng. Ngô Quảng chết đi, hắn ta chính là con út của Hạng Yến hàng thật giá thật, là người mang thiên mệnh, sẽ không còn ai có thể đưa ra chứng cứ xác thực nữa.
Để khen thưởng Điền Tạng, Trần Thăng phong lão ta làm Lệnh doãn, ra lệnh cho nắm giữ quân đội của Ngô Quảng, đánh tan Chương Hàm, rồi lại tấn công Vinh Dương.
Phía đông, Trần Thăng lệnh cho người Quảng Lăng là Triệu Bình tấn công Quảng Lăng, Hạng Lương mượn danh nghĩa quân Tần tập kích ban đêm, khiến cho công lao sắp thành lại bại.
Lúc này tin tức Chu Văn tự sát, Ngao Khang thất thủ, Ngô Quảng bị giết lần lượt truyền đến, Triệu Bình tự cảm thấy Trần Thăng không còn sống được bao lâu, liền một mình cưỡi ngựa vượt sông, mượn lệnh của Trần Thăng, phong Hạng Lương làm Thượng trụ quốc của Trương Sở, mời lão xuất binh, tấn công sườn quân Tần.
Hạng Lương bàn bạc với Phàn Tăng, cũng cho rằng Trần Thăng khó mà trụ lại lâu dài, lúc này chính là thời điểm tốt nhất để thả binh lính ra phía tây, liền dẫn tám nghìn tử sĩ vượt sông đánh chiếm Quảng Lăng, bắc phạt tiến về phía tây.
Phía nam, Hạng Tịch chiếm giữ quận Trường Sa, giằng co với quận thủ Nam quận là Đằng ở An Lục. Hạng Tịch dũng mãnh, quận thủ Đằng già dặn, hai bên kẻ thắng người thua, chiến sự kéo dài lâu ngày mà không thể phân định.
Phía bắc, quân Ung vẫn luôn im hơi lặng tiếng đột nhiên lộ ra nanh vuốt, đại chiến một trận với quân Triệu ở Dương Nguyên, toàn thắng.
Sau khi đại định, Lý Khác rút quân về Bình Thành, không lấy một tấc đất, không cướp một bóng người.
Trần Bình đi sứ Hàm Đan, nhân uy thế đại thắng mắng mỏ Trần Dư trên triều đình, Trần Dư xấu hổ phẫn hận khôn nguôi, xin được giết Trần Bình.
Nào ngờ Triệu vương Bách lại nói: "Ta sớm đã nói đại huynh không thể trêu vào, các ngươi cứ nhất quyết không nghe. Trận chiến tám vạn người này chỉ là một bài học, sau này nếu muốn đất đai, Hàn Quảng, Trần Thăng, thậm chí là Hồ Hải kìa! Nếu còn đi tìm phiền phức với đại huynh, dẫu chết không oán!"
Bèn phong Trần Bình làm Triệu khách khanh, dỡ bỏ cửa ải, cấp bổng lộc một nghìn cân để đền bù tội lỗi với quốc gia, Trần Dư tự cảm thấy không còn mặt mũi gặp thế nhân, sau đó vì hổ hủ mà tự sát.
Tin tức này truyền ra, các nước mạnh đều đoán già đoán non rằng Đại Ung có lẽ không có ý định nhòm ngó Trung Nguyên, nhưng lại hung hãn mạnh mẽ khắp thiên hạ, mà câu "dẫu chết không oán" cũng trở thành tên gọi thay thế của các nước mạnh dành cho nước Ung.
Ý của nó là, nếu chọc tức nước Ung, hại ta tổn thất binh lính, thì tự sát đi, đừng có oán trách.
Năm tháng, cứ thế tiến bước……
