Cùng thời điểm đó, một trào lưu tôn giáo kỳ lạ khác đã lan rộng khắp Tây Âu. Dưới danh xưng Flagellants (Những kẻ tự hành xác), hàng ngàn tín đồ cuồng tín đã tập hợp lại với thập tự giá, biểu ngữ, thánh ca cùng mọi vật phẩm nghi lễ, rồi diễu hành khắp nơi, công khai tự đánh đòn lẫn nhau như một cách chuộc tội cho chính mình và cho nhân loại nói chung. Họ khởi đầu từ những bài giảng của Thánh Anthony thành Padua vào thế kỷ thứ mười ba. Khoảng năm 1260, phong trào này bùng phát gần như đồng thời tại Ý, Pháp, Đức, Áo và Ba Lan, sau đó lan sang Đan Mạch và Anh. Trào lưu này đạt đến đỉnh cao vào thế kỷ thứ mười bốn.

Tại Đức vào năm 1261, các tín đồ dẫn đầu bởi biểu ngữ và thập tự giá, đi với khuôn mặt che kín và thân trên để trần, tự đánh đòn hai lần một ngày trong suốt ba mươi ba ngày liên tiếp để tưởng nhớ ba mươi ba năm cuộc đời của Chúa Kitô. Những nhát roi được đánh nhịp theo tiếng nhạc của các bài thánh ca. Đàn ông và đàn bà cùng nhau tham gia cuộc hành xác này. Cơn cuồng loạn cuối cùng cũng dịu đi, nhưng lại tái xuất hiện vào năm 1349 với tổ chức quy củ hơn. Theo Schaff: “Khi tiến vào các thị trấn, những toán người này hành quân theo đội hình quân sự chỉnh tề và hát thánh ca. Đến giờ hành xác, họ chọn một quảng trường, nghĩa địa hoặc cánh đồng. Họ cởi bỏ giày tất, xếp thành vòng tròn, thắt lưng bằng những chiếc tạp dề rồi nằm sấp xuống đất.... Sau đó, người thủ lĩnh bước qua từng người, chạm nhẹ bằng cây roi và ra lệnh cho họ đứng dậy. Khi được chạm tới, mỗi người đều theo sau thủ lĩnh và bắt chước hành động của ông ta. Khi tất cả đã đứng dậy, nghi thức tự hành xác bắt đầu. Các huynh đệ đi thành từng đôi vòng quanh vòng tròn, dùng roi quất vào lưng mình cho đến khi máu chảy ròng ròng từ các vết thương. Cây roi gồm ba sợi, mỗi sợi gắn bốn chiếc răng sắt. Trong lúc hành xác, một bài thánh ca được xướng lên. Sau khi tất cả đã đi hết một vòng, cả nhóm lại nằm xuống đất, đấm vào ngực mình. Khi đứng dậy, họ lại tự đánh đòn lần thứ hai. Trong lúc các huynh đệ mặc lại quần áo, một khoản quyên góp được thu từ những người đứng xem. Cảnh tượng kết thúc bằng việc đọc một lá thư từ Chúa Kitô, vốn được một thiên thần mang xuống trần gian để tán dương những cuộc hành hương của nhóm Flagellants. Hội này không bao giờ ở lại một thị trấn quá một ngày. Họ trở nên rất nổi tiếng và việc tiếp đãi họ được coi là một vinh dự.” (Schaff, Bách khoa toàn thư Tôn giáo.)

Hội này vẫn tồn tại trong các sắc dân Latinh, mặc dù đang bị Giáo hội cấm đoán. Mãi đến năm 1820, một đám rước của những kẻ hành xác vẫn còn đi qua các đường phố ở Lisbon. Dưới danh xưng Penitentes, họ có một vài tổ chức tại các thị trấn Mexico ở vùng tây nam nước Mỹ. Tại đây, họ định kỳ xuất hiện trong các đám rước, gây ra những hình phạt tự thân khủng khiếp, thậm chí đến mức trói một người trong nhóm vào thập tự giá rồi cắm xuống đất, trong khi máu chảy ròng ròng trên cơ thể nạn nhân từ những vết thương do vòng gai xương rồng và từ vô số nhát chém do những cây roi gai gây ra. Những sự việc như vậy ở giữa những người tự xưng là văn minh giúp chúng ta thấu hiểu cảm giác dẫn dắt người da đỏ tự nguyện hiến tế trong vũ điệu mặt trời và những nghi lễ chuộc tội khác.