Lý Dục Bác cầm tờ báo hào hứng reo lên: "Có cái này rồi, con có thể chế tạo ra xe đạp hai bánh thực sự, loại xe đạp không cần bàn đạp mà vẫn có thể tự chạy được!"

Không lâu sau, Lý Dục Bác cầm tờ báo xuất hiện trong một văn phòng.

Trong văn phòng, ông chủ Công ty Xe đạp họ Lý là Lý Dương Đông đang nhìn người con trai thứ đầy vẻ thanh niên này, nghe cậu nói về cái gọi là xe đạp hai bánh thực sự, nhưng trong lòng lại tràn đầy thất vọng.

Đứa con trai này của ông quá đắm chìm vào cái gọi là xe đạp thực sự, thậm chí vì thế mà bỏ bê việc học hành. Năm ngoái vì loay hoay với cái thứ này, cậu ta trốn trong phòng thí nghiệm của chính mình hơn một tháng không đến trường báo danh, đến mức bị Đại học Hồ Quảng buộc thôi học. Chuyện này lan truyền khắp tầng lớp thượng lưu Hán Dương, thật sự làm mất hết thể diện của nhà họ Lý.

Nhà họ Lý dù sao cũng là gia đình sĩ phu, ở toàn phủ Hán Dương cũng coi là gia đình có danh giá. Bản thân Lý Dương Đông thời trẻ từng thi đỗ vào Võ học đường Lục quân, phục vụ trong quân đội đến ngoài ba mươi tuổi, cuối cùng xuất ngũ với quân hàm Đại úy. Sau khi xuất ngũ từng vào làm ở cơ quan hành chính, nhưng không bao lâu thì từ quan về quê, cuối cùng tiếp quản cơ nghiệp, hơn nữa còn sáng lập ra Công ty Xe đạp họ Lý.

Lý lịch nửa đời trước của Lý Dương Đông mới là trải nghiệm cuộc đời tiêu chuẩn của con cháu tầng lớp thượng lưu.

Thiếu niên đọc sách, thanh niên thi vào trường quân đội, sau đó tòng quân, đợi đến thời trung niên xuất ngũ thì tham chính hoặc kinh thương, trải nghiệm này gần như là lộ trình tiêu chuẩn của đại đa số con cháu các gia đình thượng lưu đương thời.

Trong đó, trải nghiệm tòng quân là không thể thiếu.

Điều này không phải nói họ sẵn lòng tòng quân, thực tế rất nhiều người cũng không thực sự muốn tòng quân, dù sao đi nữa thì dù có làm sĩ quan cũng rất vất vả mệt mỏi, hơn nữa còn bị điều đi biên cương hoặc trực tiếp sang phục vụ ở nước ngoài.

Sự vất vả trong đó không phải người thường có thể tưởng tượng nổi.

Thế nhưng, xã hội Đại Đường ngày nay, tòng quân lại là một trải nghiệm bắt buộc phải có đối với con cháu tầng lớp thượng lưu, đặc biệt là những người thừa kế quý tộc kia, ai nấy đều nghĩ đủ mọi cách để lập công trong quân đội.

Bởi vì chế độ quý tộc trong đế quốc Đại Đường áp dụng chính sách tập tước giảm dần, dù cho có cực ít công thần được ưu đãi thừa kế nguyên tước mấy đời, hoặc là giảm xuống tước Huân tước, Nam tước, Tử tước v.v. được thế tập võng thế.

Thế nhưng những quý tộc nhận được ưu đãi này là cực kỳ ít. Đại Đường hiện nay có hơn năm ngàn quý tộc, những quý tộc được thừa kế nguyên tước hai ba đời chỉ có vài chục người, mà số người giảm xuống tước Huân tước v.v. có thể thế tập võng thế, đếm trên đầu ngón tay không quá mười người.

Mỗi một gia tộc kể trên đều là công thần khai quốc của đế quốc, còn đại đa số các quý tộc khác đều là sau khi thế tập giảm cấp sẽ trực tiếp bị tước bỏ danh hiệu.

Tất nhiên, Lý Hiên cũng đưa ra một cách cho các bề tôi của mình, đó là mỗi năm đều đặc cách ân chuẩn cho một số ít người thừa kế tước vị được thừa kế nguyên tước.

Nhưng điều kiện cũng vô cùng khắc nghiệt, đó là người thừa kế tước vị đó phải có công với quốc gia.

Bất kể là bạn đi làm nhà khoa học tạo ra thành tựu nghiên cứu, hay là tòng quân lập được công trạng, đều phải lập công lớn mới được.

Nếu không, chỉ có thể thế tập giảm cấp, mà một tước vị thế tập giảm cấp mấy lần sau, thì không còn gì để giảm nữa, trở thành bình dân.

Hơn ba mươi năm qua của đế quốc, đã xuất hiện không ít gia đình quý tộc sau khi thừa kế mấy đời thì bị tước danh hiệu thành dân thường.

Cho dù số lượng quý tộc của đế quốc luôn duy trì ở quy mô năm sáu ngàn người, nhưng đế quốc mỗi năm lại sắc phong một đống lớn quý tộc.

Điều này cũng có nghĩa là, hàng năm thực tế đều có quý tộc mất đi tước vị trở thành bình dân.

Muốn đảm bảo tước vị của gia đình mình được lưu truyền mãi mãi, độ khó không hề nhỏ. Con đường làm nhà khoa học đối với đại đa số người mà nói đều không đáng tin cậy.

Độ khó còn hơn cả việc một người diệt một nước, Đại Đường vốn có không ít đội thám hiểm chạy ra nước ngoài tùy tiện là có thể diệt được một vương quốc bản địa!

Nhưng muốn phong tước bằng nghiên cứu khoa học, độ khó này thì lớn vô cùng.

Xuất thân gia đình về cơ bản không thể cung cấp cho bạn bất kỳ sự giúp đỡ nào, bởi vì thứ này thử thách trí thông minh, trí thông minh không đủ thì không có cách nào bù đắp, não bạch kim gì đó không thể nâng cao trí thông minh được.

Đừng nói là phong tước bằng nghiên cứu khoa học, ngay cả muốn thi vào Học viện Lý công Hoàng gia cũng không phải là chuyện dễ dàng, bởi vì Học viện Lý công Hoàng gia mỗi năm chỉ tuyển vài trăm học sinh, trong khi dân số đế quốc bao nhiêu? Vài trăm triệu người đấy.

Trong đó có bao nhiêu thiên tài?

Mà quan trọng nhất là, Đại Đường coi trọng khoa học, áp dụng giáo dục tinh anh, điều này cũng khiến cho chính quyền Đại Đường, đặc biệt là các quan viên địa phương đối với thiên tài, thần đồng các loại đều khát khao như cầu thị. Nếu dưới quyền xuất hiện một thiên tài có trí thông minh siêu việt, quan viên phụ trách giáo dục địa phương hận không thể làm cha làm mẹ để nuôi dưỡng, sau đó gửi đi thi vào Học viện Lý công Hoàng gia.

Thi đỗ vào rồi, không chỉ bản thân thí sinh hưởng lợi cả đời, ngay cả quan viên địa phương cũng có thể nhận được không ít điểm cộng chính trị.

Ít nhất, một lời đánh giá có công giáo dục là không thể thiếu, thăng quan phát tài là chuyện trong phút chốc.

Nếu một ngày nào đó thiên tài này vì nghiên cứu khoa học mà trở thành quan lớn thậm chí được phong tước, thì coi như đã sớm ôm được một cái đùi lớn.

Cho nên rất nhiều quan viên địa phương vẫn đi khắp nơi tìm kiếm thiên tài, và cung cấp cho những thiên tài này môi trường tốt nhất, thường thì sẽ sớm gả con gái, cháu gái gì đó cho cậu ta, chỉ nghĩ đến việc có thể khai quật được một chàng rể quý tộc khoa học tương lai.

Tình trạng này còn nghiêm trọng hơn cả phong khí quan viên chú trọng thần đồng thời tiền Minh.

Vì vậy trong đế quốc Đại Đường ngày nay, không ít trường dự bị đều ít nhiều có vài siêu thiên tài đang chờ thi vào Học viện Lý công Hoàng gia, còn ở Học viện Lý công Hoàng gia thì thiên tài đầy rẫy.

Muốn thi vào Học viện Lý công Hoàng gia, đối với hầu hết mọi người mà nói đều là chuyện không thể, dù là quyền quý cũng không ngoại lệ.

Đối với rất nhiều con cháu quyền quý, trừ khi thực sự là siêu thiên tài, nếu không thì không ai mơ tưởng đến việc thi vào Học viện Lý công Hoàng gia, thường đều lấy mục tiêu là thi vào Trường Sĩ quan Lục quân hoặc Trường Sĩ quan Hải quân, tất nhiên cũng có một bộ phận người sẽ chọn thi vào Quốc Tử Giám, Đại học Kim Lăng v.v. những trường đại học hệ bốn năm.

Bản thân Lý Dương Đông thời trẻ là "con nhà người ta" trong truyền thuyết, thi đỗ vào Võ học đường Lục quân năm xưa, nhưng mấy người con trai của ông, lại chẳng có ai nên hồn. Ba người con trai, không một ai thừa kế được thiên tư đọc sách của ông, ngay cả trường quân đội cũng không thi đỗ.

Cuối cùng chỉ có người con thứ này là Lý Dục Bác miễn cưỡng thi đỗ vào Đại học Hồ Quảng.

Thế nhưng, người con thứ này năm ngoái lại còn bị Đại học Hồ Quảng đuổi học vì không chịu đến lớp.

Chuyện này khiến Lý Dương Đông vô cùng tức giận, đồng thời cũng cảm thấy bất lực.

Người con thứ này dù sao cũng đã là cha của một đứa trẻ rồi, đòn roi là không thể đánh nữa.

Cuối cùng chỉ có thể để cậu làm việc trong doanh nghiệp gia đình, nhưng không ngờ tới là, ngay cả khi đến doanh nghiệp gia đình làm việc, vẫn suốt ngày loay hoay với cái gọi là xe đạp, loại xe đạp không cần sức người đạp mà có thể tự chạy được.

Việc này không chỉ lãng phí thời gian, mà còn lãng phí một lượng lớn kinh phí nghiên cứu.

Động cơ hơi nước, động cơ khí than gì đó đã mua không ít, những thứ đó không hề rẻ chút nào.

Hiện tại, lại còn loay hoay cái gọi là động cơ xăng, không cần nghĩ cũng biết, việc này lại phải tiêu tốn một khoản kinh phí nghiên cứu khổng lồ.

Công ty Xe đạp họ Lý này, trên danh nghĩa là của gia chủ là ông, nhưng thực tế lại là của cả gia tộc. Ông trước đây đã tài trợ cho con thứ quá nhiều kinh phí nghiên cứu, đã khiến những người khác trong nhà rất bất mãn.

Tình trạng này không thể tiếp tục nữa, cứ tiếp tục như vậy, e rằng cả nhà đều sẽ không được yên ổn.

Sau khi hít một hơi thật sâu, Lý Dương Đông nói: "Năm kia lúc con vào đại học đã làm lễ đội mũ, cũng đã cưới vợ lập gia đình rồi. Cái gọi là thành gia lập nghiệp, đã thành gia rồi thì cũng là lúc lập nghiệp."

"Ta đã bảo luật sư sắp xếp tài liệu xong xuôi, sau này nhà máy cơ khí bên Vũ Xương và khách sạn Tương Giang sẽ đứng tên con."

Lý Dục Bác vừa nghe thấy lời này, nhất thời sững sờ!

Cậu tuy đắm chìm vào kỹ thuật, nhưng cũng không phải là người không hiểu nhân tình thế thái, cậu nghe rõ ý nghĩa trong lời nói của cha mình.

Ý của câu này chính là, cậu cần phải tự mưu sinh như những người con thứ của các đại gia tộc khác.

Theo truyền thống nhất quán của các gia tộc thượng lưu Đại Đường, đặc biệt là truyền thống vài thập kỷ gần đây, để đảm bảo sự kế thừa của gia tộc, tước vị và tài sản của quý tộc đều ràng buộc hoàn toàn với nhau.

Không ít quý tộc khi còn sống đều thông qua luật sư lập di chúc, đưa toàn bộ tài sản cá nhân của mình ràng buộc chặt chẽ với tước vị, tài sản và tước vị cùng truyền thừa. Đồng thời cũng quy định phổ biến rằng tài sản cá nhân của người thừa kế tước vị, sau khi thừa kế tước vị cũng sẽ vô điều kiện ràng buộc với tước vị, thậm chí một số quý tộc còn quy định tài sản cá nhân của vợ người thừa kế tước vị cũng phải ràng buộc với tước vị.

Đây là chế độ thừa kế nhất thể tước vị và tài sản rất thịnh hành trong xã hội quý tộc Đại Đường vài thập kỷ gần đây, chế độ này không phải do chính quyền thúc đẩy mà là hành vi tự phát của các quý tộc.

Không chỉ quý tộc như vậy, không ít gia đình tầng lớp thượng lưu dù không có tước vị truyền thừa, nhưng cũng sẽ tập trung tài sản để truyền thừa!

Trong đại đa số trường hợp, tài sản gia tộc đều sẽ giao cho con trưởng thừa kế, các con khác thường chỉ nhận được một lượng tài sản nhỏ để duy trì cuộc sống.

Những gia tộc này để đảm bảo sự hưng thịnh lâu dài của gia tộc, để tránh việc phân chia tài sản từ đời này sang đời khác dẫn đến tài sản bị pha loãng.

Cho nên bạn sẽ thấy, thực tế những người nỗ lực phấn đấu bên ngoài phần lớn đều là các bậc thứ tử.

Bởi vì một khi những người con thứ này rất khó trực tiếp thừa kế lượng lớn tài sản, cần phải tự mình phấn đấu.

Hiện tại Lý Dục Bác biết mình cũng đã đến ngày này, nhưng cậu không giống như những bậc thứ tử trong một số gia đình khác, không hề bất mãn hay muốn bày mưu tính kế tranh giành gia nghiệp.

Cậu ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm, thậm chí còn cảm thấy kỳ vọng vào điều này.

Điều này có nghĩa là, trong tay cậu sẽ có đủ vốn để hỗ trợ cho việc nghiên cứu xe đạp hai bánh của mình.

Khi từ công ty trở về, trong tay Lý Dục Bác đã có thêm nhiều tài liệu, những tài liệu này là văn bản chuyển nhượng cổ phần, một nhà máy cơ khí nhỏ, một khách sạn, ngoài ra còn có một phần chứng khoán có giá trị.

Tổng giá trị khoảng hai vạn Đồng bạc Đại Đường!

Trên những văn bản chuyển nhượng này, một bên là chữ ký của cha cậu, còn một bên, chính là chữ ký của cậu - Lý Dục Bác.

Sau khi trở về ngôi nhà ở vùng ngoại ô, Lý Dục Bác kể chuyện phân chia gia đình cho vợ nghe, đồng thời cũng nói về dự định của mình. Cậu định bán khách sạn đi, gom vốn đầu tư vào nhà máy cơ khí, và tập hợp thêm nhân lực để nghiên cứu xe đạp.

Nói xong kế hoạch của mình, cậu chỉ vào tờ báo về động cơ xăng nói: "Có thứ này rồi, xe đạp của anh nhất định sẽ chế tạo được, anh đảm bảo!"

Vợ cậu cầm tờ báo lên xem một lúc, im lặng hồi lâu mới cất lời: "Thật sự chế tạo được sao?"

Lý Dục Bác gật đầu: "Khả năng thành công cực kỳ lớn!"

Cậu không phải là kẻ nóng đầu, mặc kệ tất cả, cậu cũng đã cân nhắc về việc thất bại thì phải làm sao.

Vợ cậu lại im lặng một lát, sau đó xoay người lên lầu, nhưng rất nhanh đã xuống lầu, trong tay còn cầm một chiếc túi hồ sơ: "Đây là lúc em xuất giá, nương thân lén đưa cho em, một tờ ngân phiếu vô danh của Ngân hàng Hoàng gia trị giá một vạn đồng, dùng cái này đi!"

"Khách sạn... đừng bán nữa!"