Sau khi một lượng lớn máy móc thiết bị được vận chuyển đến nơi, đợi các kỹ sư lắp đặt và chạy thử hoàn tất, chúng ta có thể dùng máy móc thay thế một lượng lớn nhân lực để khai thác than. Chi phí sản xuất nhờ đó mà giảm xuống một khoảng đáng kể ngay tức thì, đồng thời sản lượng cũng tăng mạnh, đủ để đáp ứng nhu cầu than đá tại khu vực Mỹ Châu.

Phải biết rằng, trước đây khu vực Mỹ Châu tuy có rất nhiều than đá, nhưng trên thực tế, đại đa số vẫn phải vận chuyển từ châu Âu tới!

Điều này quả thật là một sự châm biếm!

Nguyên nhân lớn nhất chính là chi phí khai thác than bằng nhân công tại bản địa Mỹ Châu quá cao!

Trong khi đó, than đá từ phía châu Âu, chủ yếu được sản xuất tại quần đảo Anh, các mỏ than ở đó đều do các công ty khoáng nghiệp lớn của Đại Đường kiểm soát và hợp tác khai thác với thổ dân địa phương. Tiền lương của thổ dân địa phương thấp hơn nhiều, cho dù có cộng thêm chi phí vận chuyển sau đó, giá thành vẫn rẻ hơn nhiều so với than đá khai thác tại Mỹ Châu.

Đây cũng là lý do khiến tài nguyên khoáng sản tại nhiều vùng lãnh thổ hải ngoại của Đại Đường, bao gồm cả Bắc Mỹ Châu, rất khó khai thác.

Không phải vì chất lượng không đủ tốt, cũng không phải vì trữ lượng không đủ phong phú!

Mà là vì chi phí quá cao!

Đế quốc Đại Đường quy định rõ ràng, trong bất kỳ khu vực nào do Đại Đường kiểm soát đều không được phép có sự xuất hiện của thổ dân, cho nên các công ty khoáng nghiệp muốn khai thác tài nguyên thì chỉ có thể thuê mướn con dân của đế quốc.

Mà thuê mướn dân di cư của đế quốc đi đào mỏ thì tiền lương không hề thấp, thậm chí còn cao hơn chi phí thuê nhân công đào mỏ ở bản quốc, hơn nữa còn là cao hơn rất nhiều.

Chi phí nhân công đắt đỏ, lại không thể sử dụng máy móc thiết bị tiên tiến, cho nên việc khai thác các loại khoáng sản trở nên bất khả thi.

Trong khi đó, chi phí khai thác ở các khu vực do thổ dân kiểm soát lại thấp hơn nhiều.

Tài nguyên than đá trên quần đảo Anh rất phong phú, nguồn lực lao động thổ dân cũng không ít, với cùng một phương thức khai thác thủ công, chi phí đã rất thấp rồi.

Nhưng bây giờ mọi chuyện đã khác, khi một lượng lớn máy móc thiết bị được lắp đặt và chạy thử hoàn tất, mặc dù số lượng công nhân mỏ được thuê vẫn như cũ, nhưng năng suất lại tăng vọt gấp mười mấy lần chỉ trong nháy mắt!

Đây là khái niệm gì?

Điều này có nghĩa là chi phí than đá cũng sẽ giảm mạnh!

Trong ngày đầu tiên đi vào sản xuất, Miêu Minh Khôn dẫn theo một nhóm lãnh đạo cấp cao của công ty, tháp tùng Tuần phủ tỉnh Ngũ Hồ là Phùng Tân Nguyên đi thị sát, và giải thích: "Hiện nay năng suất mỏ than của chúng ta đã tăng ít nhất gấp hai mươi lần so với trước đây, đồng thời vẫn còn tiềm năng để tiếp tục tăng sản lượng!"

"Về mặt chi phí, hiện nay giá bán của chúng ta có thể thấp hơn than đá châu Âu ít nhất mười lăm phần trăm trở lên. Sau này khi thiết bị đã được điều chỉnh hoàn thiện, sản xuất cũng dần quen thuộc hơn, con số này còn có thể giảm xuống thêm nữa!"

"Đồng thời, mỏ than này, bao gồm cả khu vực khai thác cũng như các kênh vận chuyển, tiêu thụ, ít nhất sẽ tạo ra hơn năm nghìn việc làm, mức lương sẽ không thấp hơn mức lương trung bình của địa phương!"

Nghe Miêu Minh Khôn giới thiệu một tràng, Phùng Tân Nguyên thực ra chẳng hứng thú lắng nghe cho lắm.

Việc mỏ than sau khi đi vào hoạt động sẽ thúc đẩy kinh tế địa phương ra sao, ông ta còn hiểu rõ hơn cả Miêu Minh Khôn - người chịu trách nhiệm doanh nghiệp này. Cái ông ta coi trọng không phải là lợi ích kinh tế thuần túy, mà là sau khi chi phí than đá địa phương giảm xuống, có thể làm giảm thêm chi phí vận chuyển, cuối cùng là giảm thêm chi phí vận chuyển lương thực ra ngoài.

Từ đó tăng thu nhập cho nhóm nông dân gần hai triệu người ở tỉnh Ngũ Hồ.

Đây mới là mục đích của ông ta, cũng là mục tiêu của giới lãnh đạo đế quốc.

Đó chính là ổn định bộ phận cốt lõi của người di cư hải ngoại, cũng chính là nông dân địa phương!

Dù là ở bản quốc hay hải ngoại, nhóm ủng hộ cốt lõi của đế quốc vẫn luôn là nông dân!

Còn về tầng lớp công thương, thực ra nếu xét theo nghĩa nghiêm ngặt thì đế quốc làm gì có tầng lớp này!

Cái đế quốc có chỉ là tầng lớp sĩ thân!

Rất nhiều chủ doanh nghiệp, nếu ngươi nói hắn là thương nhân?

Người ta sẽ khinh bỉ nhìn ngươi: "Chúng ta đây là thư hương môn đệ, quan hoạn thế gia!"

Ngươi cứ khăng khăng hắn là tầng lớp thương nhân, người ta có thể tát thẳng vào mặt ngươi!

Đồng thời, sự tồn tại của Bộ Doanh nghiệp Quốc doanh và Khoa Tài sản Hoàng gia cũng vô cùng đặc biệt. Hai cơ quan này cộng lại đã trực tiếp nắm giữ gần như toàn bộ công nghiệp nặng, một phần công nghiệp nhẹ và hầu như toàn bộ ngành tài chính.

Gần như tất cả các ngành nghề liên quan đến huyết mạch của đế quốc đều do vốn của Bộ Doanh nghiệp Quốc doanh hoặc Khoa Tài sản Hoàng gia kiểm soát.

Vốn nhà nước trực tiếp kiểm soát ít nhất hơn ba mươi phần trăm tổng lượng kinh tế của đế quốc, nếu tính cả việc kiểm soát gián tiếp thì không thể nào tính toán nổi.

Bởi vì bất kỳ ngành nghề nào, thực tế cũng không thể tách rời vốn nhà nước.

Ngay cả ngành dệt may, nơi vốn dân doanh có vẻ sôi động nhất, cũng không tránh khỏi việc bị vốn nhà nước kiềm chế.

Thiết bị dệt may họ dùng, các ngành như vận tải, v.v., đều không thể tách rời các doanh nghiệp vốn nhà nước.

Hệ thống kinh tế đặc thù này của đế quốc Đại Đường đã tạo ra nhiều hiện tượng kinh tế khá độc đáo tại Đại Đường hiện nay.

Ví dụ như giá than đá, nếu nhìn theo quan điểm kinh tế tư bản thuần túy, thì đó là tùy theo thị trường, sản lượng thấp nhu cầu cao thì giá sẽ giữ ở mức cao, mà các thương nhân than đá dù có tăng sản lượng thì cũng sẽ cố gắng duy trì giá than ở mức cao chứ không bao giờ mù quáng mở rộng sản lượng dẫn đến giá than lao dốc.

Nhưng đế quốc Đại Đường hiện nay lại bắt đầu dốc toàn lực để chèn ép giá than đá.

Điều kỳ quái hơn nữa là các công ty khoáng nghiệp lớn lại tỏ ra vô cùng hợp tác, thậm chí còn chủ động thực hiện.

Điều này hoàn toàn đi ngược lại quy luật kinh tế thị trường.

Tại sao lại trở nên như vậy?

Tất nhiên là vì đại đa số các doanh nghiệp than đá của đế quốc Đại Đường đều là doanh nghiệp vốn nhà nước. Các doanh nghiệp than đá vốn nhà nước nắm giữ hơn chín mươi lăm phần trăm năng suất than đá.

Vốn nhà nước dẫn đầu chèn ép giá than đá, thì số ít các doanh nghiệp than đá tư nhân còn lại cho dù có muốn giữ giá cao cũng là điều không thể.

Giá than đá ở khu vực Bắc Mỹ Châu từ trước đến nay đều khá cao, vì trước đây chi phí khai thác tại địa phương Mỹ Châu rất đắt đỏ, nếu vận chuyển từ châu Âu sang thì phải cộng thêm cước phí, nên nhìn chung giá than vẫn khá cao.

Hiện nay, sau khi Mỏ than Tây Hồ trực thuộc Công ty Khoáng nghiệp Hoa Nam chi nhánh Mỹ Châu mở rộng sản xuất quy mô lớn, nó có thể kéo giá than đá ở khu vực bờ Đông Mỹ Châu xuống đáng kể. Điều này có ý nghĩa chiến lược to lớn đối với sự phát triển kinh tế địa phương ở bờ Đông Mỹ Châu và đối với kế hoạch hội nhập kinh tế toàn cầu của đế quốc Đại Đường.

Cố gắng giảm tối đa cước phí, giảm chi phí thương mại toàn cầu, giảm chi phí thương mại, giao lưu và đi lại giữa bản quốc và các vùng lãnh thổ hải ngoại, đó chính là điều kiện tiên quyết để gắn kết chặt chẽ bản quốc với các vùng lãnh thổ hải ngoại lại với nhau.

Bởi vì chỉ khi điều kiện tiên quyết này tồn tại, thì sau đó mới có thể mở rộng số lượng nhập khẩu các loại nông sản và khoáng sản từ các vùng lãnh thổ hải ngoại về bản quốc.

Mà khi số lượng nhập khẩu lớn rồi, mới có thể khiến các vùng lãnh thổ hải ngoại hoàn toàn phụ thuộc vào thị trường bản quốc về mặt kinh tế.

Khi sự phụ thuộc này xuất hiện, rồi tiếp tục củng cố thêm vài chục năm nữa, sẽ có thể khiến hệ thống kinh tế của các vùng lãnh thổ hải ngoại trở nên đơn nhất hơn, thậm chí chủ động phi công nghiệp hóa, từ đó thực hiện được sự hội nhập kinh tế mà giới lãnh đạo đế quốc Đại Đường đang theo đuổi.

Dưới chiến lược lớn này, sau khi Công ty Khoáng nghiệp Hoa Nam khai thác sơ bộ Mỏ than Tây Hồ, lại tiếp tục tập trung khai thác hai mỏ than khác tại khu vực tỉnh Ngũ Hồ. Đồng thời, các công ty khoáng nghiệp khác trong nước cũng lần lượt khai thác nhiều mỏ than quy mô lớn tại khu vực Mỹ Châu.

Điều này khiến năng suất than đá tại khu vực Bắc Mỹ Châu tăng lên nhanh chóng.