Chưa đầy năm mươi năm trôi qua kể từ thời điểm mà những sinh linh được gọi là Heinzelmänchen còn sinh sống và hiển lộ những phép màu tại thành phố Cologne. Chúng là những người tí hon trần truồng, chuyên làm đủ mọi thứ việc như nướng bánh, giặt giũ và các công việc gia đình tương tự. Chuyện kể lại là vậy, nhưng chưa từng có ai nhìn thấy tận mắt chúng.

Vào thời mà các Heinzelmänchen vẫn còn hiện diện, ở Cologne có không ít thợ làm bánh chẳng cần thuê mướn người làm công, bởi những người tí hon luôn âm thầm làm sẵn qua đêm lượng bánh mì đen lẫn bánh mì trắng đúng bằng nhu cầu cửa hàng của họ. Tại nhiều ngôi nhà khác, chúng thường giúp các cô hầu giặt giũ và gánh vác mọi bề công chuyện.

Lại nói, vào khoảng thời gian ấy, có một người thợ may tài khéo mà dường như lũ trẻ rất mực yêu mến; bởi lẽ khi anh ta kết hôn, ngay trong ngày cưới, anh đã tìm thấy trong nhà mình những món vận trân lương mỹ vị cùng các thứ đồ dùng vật dụng tinh xảo nhất mà đám người tí hon đã khéo léo lấy trộm từ nơi khác mang đến cúng hiến cho người mà chúng quý mến. Rồi khi gia đình ngày một đông đúc theo năm tháng, lũ trẻ thường xuyên hỗ trợ vợ thợ may rất nhiều trong việc quản trị gia thất; chúng giặt giũ giúp chị, và vào những dịp lễ lạt hay ngày hội, chúng cọ rửa đồ đồng lẫn đồ thiếc, quét dọn cả ngôi nhà từ gác mái cho tới tận tầng hầm. Những khi người thợ may ngập ngụa trong đống công việc cần gấp, anh ta chắc chắn sẽ thấy mọi thứ đã được đám Heinzelmänchen hoàn tất tươm tất từ sáng sớm. Thế nhưng, tính tò mò lúc này lại bắt đầu dằn vặt người vợ thợ may, khiến chị ta khao khát đến phát cuồng được một lần nhìn thấy tận mặt Heinzelmänchen, dù cho có làm cách nào đi nữa thì chị cũng chẳng thể đạt được ước nguyện. Có lần chị rải đầy hạt đậu dọc theo cầu thang với hy vọng chúng sẽ trượt ngã đau đớn, nhờ đó sáng hôm sau chị có thể bắt gặp được chúng. Nhưng mưu sự ấy đã thất bại, và kể từ dạo đó, đám Heinzelmänchen đã hoàn toàn biến mất, đúng như thực trạng vẫn thường diễn ra ở khắp mọi nơi, bởi thói tò mò của con người từ trước đến nay vẫn luôn là thứ tàn phá biết bao điều tươi đẹp trên cõi đời này. Hậu quả của sự việc ấy là toàn bộ Heinzelmänchen đã kéo nhau rời khỏi thành phố trong tiếng nhạc rộn rã tấu vang, chỉ có điều người ta chỉ nghe thấy âm thanh tiếng nhạc chứ chẳng tài nào trông thấy bóng dáng những người tí hon; họ liền bước lên một chiếc thuyền rồi khuất dạng, chẳng ai biết họ trôi dạt về phương trời nào. Dẫu vậy, người ta vẫn truyền tai nhau rằng những ngày tháng tươi đẹp ở Cologne cũng đã vĩnh viễn trôi đi theo bước chân của đám Heinzelmänchen.