Säg, kännar du Elfvornas glada slägt?

De bygga ved flodernas rand;

De spinna af månsken sin högtidsdrägt,

Med liljehvit spelande hand.

Stagnelius.

Hãy nói xem, ngươi có biết dòng tộc Elf vui tươi và hạnh phúc ấy chăng?

Chúng dựng nhà bên bờ những dòng sông;

Chúng dệt xiêm y lễ hội từ ánh trăng,

Bằng đôi tay trắng muốt đùa vui thoăn thoắt.

Loài Alfar vẫn còn sống trong ký ức và truyền thuyết của dân gian vùng Scandinavia. Đến một chừng mực nào đó, chúng vẫn duy trì sự phân biệt thành Tiên Trắng và Tiên Đen. Loại trước, hay còn gọi là các Yêu Tinh Thiện, cư ngụ trong không trung, nhảy múa trên bãi cỏ, hoặc ẩn mình trong những tán lá cây; loại sau, tức Tiên Ác, được xem là một giống loài dưới lòng đất, những kẻ thường gây ra bệnh tật hoặc tai họa cho con người; vì lý do này mà có một hạng thầy thuốc đặc biệt gọi là Kloka män,[128] có thể tìm thấy ở khắp mọi nơi trên đất nước.

Người ta tin rằng các Yêu Tinh cũng có vua chúa của riêng mình, và chúng cũng tổ chức những lễ cưới cùng các bữa yến tiệc y hệt như những cư dân trên mặt đất. Trong truyền thuyết dân gian, có một tầng lớp trung gian thú vị giữa họ được gọi là Người Miền Đồi (Högfolk), những kẻ được tin là sống trong các hang động và ngọn đồi nhỏ: khi hiện thân trước con người, chúng mang hình dáng con người rất tuấn tú. Dường như người dân thường gắn liền với chúng một nỗi u buồn sâu sắc, tựa như đang hoài niệm về một niềm hy vọng cứu rỗi đã lụi tàn một nửa.[129]

Hiện nay chỉ còn lại một vài cụ già có thể kể cho nghe điều gì đó ngoài những khúc ca ngọt ngào đôi khi vang lên vào những đêm hè từ trong các gò đồi của chúng, nếu ta đứng lặng mà lắng nghe, hoặc như cách diễn đạt trong các bản ballad, "ghé tai vào gò Yêu Tinh" (lägger sitt öra till Elfvehögg): nhưng không ai được phép nhẫn tâm đến mức dùng dù chỉ một lời nhỏ nhất để phá hủy hy vọng cứu rỗi của chúng, bởi vì khi ấy thứ âm nhạc linh thiêng sẽ biến thành tiếng khóc than và sầu thảm.[130]

Người Na Uy gọi các Yêu Tinh là Huldrafolk, và âm nhạc của chúng là Huldraslaat: đó là khúc nhạc ở âm thể thứ, mang âm hưởng đìu hiu và buồn bã. Những người sống trên núi đôi khi vẫn tấu khúc nhạc ấy, và giả vờ như họ đã học được nó bằng cách lắng nghe giống loài dưới lòng đất ẩn mình trong các gò đồi và vách đá. Ngoài ra còn có một giai điệu gọi là khúc ca của Vua Yêu Tinh, mà một số nhạc công vĩ cầm cự phách nắm rất rõ, nhưng chẳng bao giờ dám tấu lên; bởi vì ngay khi khúc nhạc vừa cất lên thì cả già lẫn trẻ, thậm chí cả những vật vô tri vô giác, cũng bị thôi thúc phải nhún nhảy, và người chơi đàn sẽ chẳng thể dừng lại trừ khi hắn có thể tấu ngược lại giai điệu đó, hoặc có ai đó bước đến sau lưng và cắt đứt những dây đàn của hắn.[131]

Những tiểu Yêu Tinh dưới lòng đất, những kẻ được tin là cư ngụ dưới những ngôi nhà của con người, được mô tả là vô cùng ham vui, tinh quái và thích bắt chước mọi hành động của loài người. Người ta kể rằng chúng rất ưa chuộng sự sạch sẽ trong nhà cửa và sân vườn, đồng thời sẵn sàng ban thưởng cho những người hầu chăm chỉ giữ gìn ngăn nắp, tinh tươm.

Truyện kể rằng từng có một cô hầu gái rất được lòng lũ Yêu Tinh nhờ tính nết gọn gàng, sạch sẽ, nhất là vì cô luôn cẩn thận mang tất cả rác rưởi và nước bẩn đổ ở một nơi cách xa ngôi nhà; và rồi chúng đã mời cô đến dự một đám cưới. Mọi thứ diễn ra trong trật tự tuyệt vời nhất, và khi ra về, chúng tặng cô mấy mẩu dăm bào nhỏ, cô vui vẻ đón nhận và đút vào túi áo. Thế nhưng, khi đôi tân lang tân nương tiến bước, ngặt nỗi lại có một cọng rơm nằm ngáng đường; chú rể thì khéo léo bước qua được, nhưng cô dâu tội nghiệp lại ngã dúi mặt xuống đất. Chứng kiến cảnh tượng ấy, cô gái không sao kìm nén được bèn phì cười thành tiếng, và ngay khoảnh khắc đó, toàn bộ khung cảnh liền biến mất khỏi tầm mắt cô. Hôm sau, đến sự kinh ngạc khôn cùng của mình, cô phát hiện ra những thứ mà cô tưởng chỉ là dăm gỗ tầm thường hóa ra lại là ngần ấy nén vàng ròng.[132]

Một cô hầu gái làm việc tại một nơi gọi là Skibshuset (Nhà Thuyền) ở Odense lại không được may mắn như vậy. Một bầy Yêu Tinh đã đến sinh sống dưới sàn của chuồng bò, hoặc đúng hơn là chúng đã ở đó từ trước khi nơi đây được dùng làm chuồng gia súc. Dù thế nào đi nữa, sự dơ bẩn và xú uế mà lũ bò tạo ra đã khiến chúng phật ý vô cùng, và chúng bèn ra hiệu cho cô hầu gái biết rằng nếu cô không dời đàn bò đi nơi khác, cô sẽ phải hối hận. Cô phớt lờ những lời cảnh báo của chúng; và chẳng bao lâu sau, chúng nhấc bổng cô lên đặt tận ngọn đống cỏ khô rồi giết sạch lũ bò. Người ta kể rằng vào đêm hôm đó, người ta nhìn thấy chúng vội vã dời khỏi chuồng bò để kéo xuống đồng cỏ bằng những cỗ xe nhỏ; và vị vua của chúng ngồi trên chiếc xe dẫn đầu, một phương xa hoa và lộng lẫy hơn hẳn những chiếc khác. Kể từ đó, chúng sinh sống luôn ở ngoài đồng cỏ.[133]

Lũ Yêu Tinh cực kỳ thích nhảy múa trên các đồng cỏ, nơi chúng tạo ra những vòng tròn cỏ xanh tươi hơn hẳn và vì thế được gọi là điệu nhảy Yêu Tinh (Elfdans). Khi người dân quê nhìn thấy những vệt dài trên thảm cỏ đẫm sương ở trong rừng và ngoài đồng cỏ vào buổi sáng, họ bảo rằng lũ Yêu Tinh đã đến đó khiêu vũ vào ban đêm. Nếu ai đó vô tình lọt vào vòng tròn của chúng vào lúc nửa đêm, họ sẽ có thể nhìn thấy chúng, và khi ấy họ có thể bị chúng đánh lừa thị giác. Không phải ai cũng có thể nhìn thấy Yêu Tinh; có người trông thấy chúng nhảy múa trong khi người đứng cạnh lại chẳng nhận thấy gì. Những đứa trẻ sinh ra vào ngày Chủ Nhật, theo cách gọi dân gian, nổi tiếng vì sở hữu khả năng đặc biệt này – tức là nhìn thấy Yêu Tinh và những sinh linh tương tự. Dù vậy, bản thân lũ Yêu Tinh cũng có quyền năng ban tặng khả năng này cho bất cứ ai chúng muốn. Người ta cũng từng hay nhắc đến những cuốn sách của Yêu Tinh mà chúng trao cho những kẻ chúng yêu mến, thứ giúp họ có thể tiên tri được các sự kiện trong tương lai.

Lũ Yêu Tinh thường ngồi trên những hòn đá nhỏ có hình tròn được gọi là cối xay của Yêu Tinh (Elf-quärnor); người ta nói rằng âm thanh giọng nói của chúng ngọt ngào và êm dịu như làn gió.[134]

Nông dân Đan Mạch đưa ra những mô tả sau đây về Ellefolk hay dân tộc Yêu Tinh của họ.

Người Elle sống ở các đầm lầy Elle. Ngoại hình của nam giới trông giống một lão già đội chiếc mũ vành nhỏ; trong khi phụ nữ Elle còn trẻ với khuôn mặt xinh xắn, cuốn hút, nhưng phía sau lưng lại trống rỗng như một cái máng nhào bột. Đàn ông trẻ tuổi đặc biệt phải cảnh giác trước ả, bởi rất khó để cưỡng lại sức hút từ nàng; hơn nữa, ả còn mang theo một nhạc cụ có dây, thứ khiến trái tim họ hoàn toàn mê mẩn mỗi khi ả tấu lên. Người đàn ông thường được nhìn thấy quanh các đầm lầy Elle, sưởi mình dưới ánh nắng mặt trời, nhưng nếu ai đến quá gần, hắn sẽ há hốc miệng và hà hơi vào họ, hơi thở ấy sinh ra bệnh tật và ôn dịch. Song, phụ nữ Elle lại hay xuất hiện dưới ánh trăng nhất; khi ấy họ lướt đi trong những vòng tròn trên thảm cỏ cao một cách nhẹ nhàng và duyên dáng đến mức hiếm khi nào bị từ chối khi đưa bàn tay mình ra mời gọi một thanh niên liều lĩnh. Ta cũng cần phải canh chừng gia súc để chúng không gặm cỏ ở bất kỳ nơi nào người Elle từng lui tới; bởi nếu con vật nào bước vào chốn người Elle từng nhổ nước bọt, hoặc làm những việc tồi tệ hơn thế, nó sẽ mắc phải một căn bệnh hiểm nghèo và chỉ có thể chữa khỏi bằng cách cho nó ăn một nắm cỏ ban (St. John's wort) được hái vào lúc mười hai giờ đêm lễ hội St. John. Người ta cũng có thể gặp rắc rối nếu gia súc của họ hòa lẫn với đàn gia súc của người Elle – vốn có kích thước rất lớn, mang sắc lông màu xanh dương và đôi khi xuất hiện trên các cánh đồng để liếm sương mai làm thức ăn. Tuy nhiên, người nông dân có sẵn một phương pháp đơn giản để đối phó với tai ương này; anh ta chỉ cần đến gò Elle khi lùa gia súc ra ngoài và cất tiếng hỏi: "Hỡi Troll nhỏ bé! Ta có thể cho bò gặm cỏ trên gò của ngươi được không?" Và nếu không bị từ chối, anh ta có thể hoàn toàn yên tâm.[135]

Những khúc ballad và câu chuyện kể sau đây sẽ hoàn toàn minh chứng cho những gì vừa được đề cập về âm hưởng u buồn gắn liền với chủ đề về loài Yêu Tinh.[136]