There, renewed the vital spring,

Again he reigns a mighty king

And many a fair and fragrant clime,

Blooming in immortal prime,

By gales of Eden ever fanned,

Owns the monarch's high command.

T. Warton.

Trong mọi quốc gia, sự hòa quyện giữa niềm vui và nỗi buồn, giữa niềm hoan hỉ tột độ và nỗi thống khổ cùng cực trong cõi đời hiện tại, đã dẫn dắt trí tưởng tượng đến hình ảnh về những miền đất hạnh phúc trọn vẹn – nơi dành cho sự nghỉ ngơi của người lương thiện sau những nhọc nhằn của kiếp người, và là những xứ sở tràn ngập niềm vui, chốn ngự trị của các bậc siêu phàm vượt trên loài người. Trí tưởng tượng của người Hindu vẽ nên những tầng trời Swegas ngập tràn phúc lạc, và mọi hoan lạc của giác quan đều được quy tụ trong cõi Thiên đàng của người Hồi giáo. Người Ba Tư đã dâng hiến trọn vẹn sự phong phú của trí tưởng tượng để dựng nên những Thành phố Ngọc bích và Hổ phách vốn tôn vinh các cõi giới Jinnestân; các nhà thơ lãng mạn thì xây dựng nên những lâu đài và cung điện ngập tràn các hiệp sĩ cùng giai nhân ở Avalon và xứ sở Tiên cảnh; trong khi đó, các nhà thơ ca ngợi thần thoại Hy Lạp, vốn không quen với vẻ xa hoa chói lọi, đã làm cho Quần đảo Elysian và Hòn đảo của những người có phước trở nên ấm áp bởi những làn gió hiu hiu cùng muôn hoa rực rỡ. Chúng ta sẽ trích dẫn mà không cần xin lỗi hai đoạn thơ tuyệt đẹp từ Homer và Pindar, để độc giả có thể ngay lập tức nhận thấy sự khác biệt bản chất giữa trí tưởng tượng cổ điển và lãng mạn.

Trong tác phẩm của Homer, Proteus nói với Menelaus rằng, vì ông đã có vinh dự là con rể của thần Zeus, ông sẽ không phải chết ở vùng "Argos nuôi ngựa".

Nhưng các vị thần hằng sống sẽ đưa ngài

Đến đồng bằng Elysian và những biên viễn xa xôi

Của Trái Đất, nơi Rhadamanthus tóc vàng đang ngự trị.

Nơi ấy đời sống là dễ dàng nhất đối với loài người; không có tuyết,

Hay bão tuyết mùa đông, hoặc mưa, vào bất cứ lúc nào,

Ở nơi ấy; nhưng muôn đời Đại Dương vẫn gửi đến

Những làn gió Zephyr dịu dàng thổi để làm tươi mát

Những cư dân nơi đó.—Od. iv. 563.

Đoạn thơ này được Pindar phỏng tác vô cùng tinh tế, và gắn liền với cung bậc đạo đức trầm tư cao quý vốn gần gũi với tinh thần phương Đông, điều đã làm cho 'Thiên nga Dirce' trở nên nổi bật giữa tất cả những người cùng thời.

Chúng rảo bước thật nhanh

Đến cung điện của Kronos, nơi quanh

Hòn đảo của những người có phước, những làn gió

Của Đại Dương thổi qua, và những đóa hoa vàng

Bừng sáng; một số mọc trên cạn

Từ những cội cây ngời sáng, và những loài khác

Thì được nuôi dưỡng bởi nguồn nước. Từ những thứ đó

Họ kết thành vòng hoa và vòng tay đeo quanh mình,

Dưới triều đại công chính

Của Rhadamanthus.—Ol. ii. 126.

Lucretius đã dời những cánh đồng hạnh phúc ấy lên các tầng trời cao hơn, để làm nơi ngự trị cho các vị thần thảnh thơi của ông; còn Virgil thì đặt chúng vào lòng đất, với vẻ rực rỡ mang đậm dấu ấn thi ca hơn.

Hoàn toàn khác biệt với những chốn nghỉ ngơi thanh bình và yên ả của các chiến binh đã khuất ấy chính là các Nữ tiên trong những câu chuyện kể của các tu sĩ hát rong và nhà thơ lãng mạn. Trong mắt họ, và trong mắt thính giả của họ, chẳng có gì là đẹp đẽ hay tốt lành nếu tách rời khỏi sự xa hoa và kiêu hãnh của tinh thần hiệp sĩ; và vì thế, tinh thần hiệp sĩ đã thấm sâu vào từng nét vẽ của họ về những cõi giới lý tưởng này.

Các Nữ tiên trong văn học lãng mạn có thể được chia thành ba loại: Avalon, nằm giữa đại dương, giống như Hòn đảo của những người có phước; những cõi nằm trong lòng đất giống như cung điện của Pari Banou; và cuối cùng là những nơi tọa lạc "trong chốn hoang vu giữa những lùm cây rậm rạp", giống như lãnh địa của Oberon.

Về lâu đài và hòn đảo Avalon, chốn ngự trị của vua Arthur, Oberon và nàng Morgue la faye, mô tả đầy đủ nhất có thể được tìm thấy trong sử thi lãng mạn Ogier le Danois; từ tác phẩm này, vì chúng tôi không biết nguồn nào đáng tin cậy hơn ngoài chính tác phẩm để tham khảo cho phần liên quan đến chủ đề hiện tại, chúng tôi sẽ trích dẫn một số đoạn.

Vào dịp Ogier chào đời, có một vài Nữ tiên đến tham dự và ban cho chàng những ân huệ khác nhau. Trong số đó có Morgue la Faye, người đã ban cho chàng đặc ân trở thành người tình và bằng hữu của nàng. Theo đó, khi Ogier đã tạo dựng tên tuổi lừng lẫy trong tình yêu cũng như chiến trận, và bước sang tuổi một trăm, nàng Morgue đầy âu yếm liền nghĩ rằng đã đến lúc đưa chàng rời xa những nhọc nhằn và hiểm nguy của cuộc sống trần thế, để chuyển chàng đến với niềm vui và sự nghỉ ngơi tại lâu đài Avalon. Để thực hiện dự định này, Ogier và vua Caraheu đã bị một cơn bão tấn công trên đường trở về từ Jerusalem, khiến tàu của họ bị chia tách. Con tàu chở Ogier "cứ trôi dạt trên biển cho đến khi đến gần lâu đài đá nam châm, được gọi là lâu đài Avalon, nằm không xa vùng cận kề của thiên đường hạ giới, nơi mà Enoch và Elias từng được cuốn đi trong ngọn lửa; và cũng là nơi ngự trị của Morgue la Faye, người vào ngày sinh của chàng đã ban cho chàng những ân huệ lớn lao, cao quý và đầy đức hạnh."

Con tàu đâm vào đá ngầm và vỡ nát; số lương thực ít ỏi được chia đều cho các thủy thủ, và họ thỏa thuận rằng cứ mỗi khi phần lương thực của ai cạn kiệt, người đó sẽ bị ném xuống biển. Phần của Ogier giữ lại được lâu nhất, và chàng ở lại một mình trên tàu. Khi chàng đã rơi vào cảnh tuyệt vọng khốn cùng, một tiếng vọng từ thiên đường vang lên gọi chàng rằng: "Chúa truyền cho ngươi rằng, ngay khi màn đêm buông xuống, ngươi hãy đi đến một lâu đài mà ngươi sẽ thấy đang tỏa sáng, và bước qua từng con tàu cho đến khi đặt chân lên một hòn đảo mà ngươi sẽ tìm thấy. Và khi đã ở trên hòn đảo ấy, ngươi sẽ tìm thấy một lối đi nhỏ, chớ nên hoảng sợ trước bất cứ điều gì ngươi có thể thấy bên trong. Và rồi Ogier nhìn quanh, nhưng chẳng thấy gì cả."

Khi đêm xuống, Ogier phó thác bản thân cho Chúa, và nhìn thấy lâu đài đá nam châm đang rực rỡ ánh hào quang, chàng bước qua những xác tàu đắm nằm rải rác để lên được hòn đảo nơi lâu đài tọa lạc. Khi đến cổng, chàng thấy có hai con sư tử dữ tợn đang canh gác. Chàng tiêu diệt chúng rồi bước vào; và khi tiến được vào một đại sảnh, chàng nhìn thấy một con ngựa đang ngồi bên chiếc bàn bày biện đủ món ngon vật lạ. Con vật lịch thiệp đối xử với chàng bằng sự tôn trọng cao nhất, và người anh hùng đang đói lả liền thưởng thức một bữa tối thịnh soạn. Con ngựa sau đó thuyết phục chàng leo lên lưng mình và chở chàng đến một căn phòng lộng lẫy, nơi Ogier ngủ qua đêm đó. Con ngựa này tên là Papillon, "từng là một Luiton và là một vị hoàng thân lớn, nhưng đã bị vua Arthur đánh bại, thế nên hắn bị kết án phải làm ngựa suốt ba năm trời mà không được thốt lên một lời nào, nhưng sau thời hạn ba năm ấy, hắn sẽ được đội chiếc vương miện hoan lạc vốn được đeo trong Tiên cảnh."

Sáng hôm sau, chàng không tìm thấy Papillon đâu nữa, nhưng khi đẩy một cánh cửa mở ra, chàng chạm trán với một con rắn khổng lồ, và chàng cũng tiêu diệt nó luôn, rồi đi theo một lối mòn dẫn chàng vào một vườn cây ăn trái "vừa đẹp vừa dễ chịu đến mức ngỡ như đang nhìn thấy một cõi thiên đường nhỏ bé." Chàng hái một quả táo từ một trong những cây ở đó và ăn ngay, nhưng lập tức bị cơn đau dữ dội hành hạ đến mức hoảng sợ rằng cái chết đang cận kề. Chàng chuẩn bị tinh thần đón nhận số phận, lòng đầy tiếc nuối cho "miền đất tươi đẹp nước Pháp, vua Charlemagne... và quan trọng nhất là vị vương hậu nước Anh nhân hậu, người vợ hiền và cũng là tri kỷ chân chính của chàng, phu nhân Clarice, người vốn vô cùng xinh đẹp và cao quý." Giữa cơn đau đớn ấy, tình cờ quay về hướng đông, chàng nhận ra "một phu nhân vô cùng xinh đẹp, khoác toàn thân một bộ y phục trắng, được trang hoàng lộng lẫy và giàu sang đến mức chiêm ngưỡng bà là một niềm vinh quang lớn lao."

Ogier, tưởng đó là Đức Trinh Nữ Maria, liền bắt đầu đọc kinh Ave; nhưng vị phu nhân bảo rằng bà chính là Morgue la Faye, người vào ngày sinh của chàng từng hôn chàng và chọn chàng làm người tình trung thành của mình, dẫu chàng đã quên mất điều đó. Bà bèn đeo vào ngón tay chàng một chiếc nhẫn có khả năng xua tan mọi bệnh tật, và Ogier, dù đã ở tuổi một trăm, liền lấy lại được sức mạnh và vẻ tráng kiện của tuổi ba mươi. Bà dắt chàng đến lâu đài Avalon, nơi có sự hiện diện của anh trai bà là vua Arthur, cùng với Auberon và Mallonbron, "một tiểu yêu tinh biển."

"Và khi Morgue tiến lại gần lâu đài Avalon ấy, các Nữ tiên liền ra đón Ogier, cất tiếng ca ngân nga du dương nhất từng được nghe thấy, và chàng bước vào đại sảnh để thả lỏng tâm hồn trong sự tận hưởng trọn vẹn. Ở đó, chàng nhìn thấy nhiều vị phu nhân tiên cảnh được trang hoàng và đội trên đầu những chiếc vương miện được chế tác vô cùng lộng lẫy và vô cùng quý giá, họ cứ mãi ca hát, nhảy múa và tận hưởng một cuộc đời tràn ngập niềm vui, hoàn toàn không mảy may nghĩ đến bất kỳ điều xấu xa nào mà chỉ đắm chìm trong những hoan lạc trần thế." Tại đây, Morgue giới thiệu hiệp sĩ với vua Arthur, và bà đội lên đầu chàng một chiếc vương miện lộng lẫy và quý giá vượt ngoài mọi ước định, nhưng lại mang phép lạ của dòng sông Quên, khiến cho bất cứ ai đội nó,

Lập tức quên đi thân phận và kiếp sống xưa,

Quên cả niềm vui lẫn nỗi buồn, hoan lạc lẫn đớn đau;

bởi vì Ogier ngay lập tức quên sạch quê hương và bè bạn. Chàng chẳng còn mảy may nhớ nghĩ gì "đến phu nhân Clarice, người vốn vô cùng xinh đẹp và cao quý", hay đến người em trai Guyon, người cháu Gauthier, "hay bất kỳ sinh linh nào đang sống." Những ngày tháng của chàng từ đó trôi qua trong niềm vui hoan ca không dứt. "Những cuộc vui tươi đẹp ấy được các vị phu nhân tiên cảnh tạo ra cho chàng, đến mức chẳng có sinh linh nào trên thế gian này có thể tưởng tượng hay hình dung nổi, bởi vì được nghe họ ca hát quá đỗi ngọt ngào khiến chàng thực sự có cảm giác như mình đang ở trên Thiên đàng; cứ thế thời gian trôi qua từ ngày này sang ngày khác, từ tuần này sang tuần khác, đến mức một năm đối với chàng chẳng khác nào một tháng."

Nhưng Avalon vẫn nằm trên mặt đất, và vì thế niềm hạnh phúc nơi đây không phải là hoàn mỹ không tì vết. Một hôm, vua Arthur kéo riêng Ogier ra một góc và thông báo cho chàng hay rằng Capalus, vua của loài Luiton, vẫn không ngừng tấn công lâu đài Tiên cảnh với dã tâm hất cẳng vua Arthur khỏi ngai vàng nơi đây, và thường xuyên xông thẳng đến sân ngoài, thách thức vua Arthur bước ra chiến đấu. Ogier xin phép được đối đầu với nhân vật đáng gờm này, và vua Arthur vui vẻ chấp thuận. Thế nhưng, ngay khi Capalus nhìn thấy Ogier, hắn liền đầu hàng chàng; và vị hiệp sĩ có được niềm vinh hạnh dẫn hắn vào trong lâu đài, giảng hòa cho hắn với các cư dân nơi đây.

Hai trăm năm trôi qua giữa chốn hoan lạc ấy, và đối với Ogier chỉ ngắn ngủi tựa như hai mươi năm: triều đại của Charlemagne cùng toàn bộ dòng dõi đã lụi tàn, thậm chí dòng tộc của Ogier cũng đã tuyệt diệt, khi lũ ngoại giáo tràn vào nước Pháp và Ý với số lượng đông đảo; và Morgue nay không còn cho rằng mình có lý do chính đáng để giữ chân Ogier lại trước sứ mệnh bảo vệ đức tin. Thế là, vào một ngày nọ, nàng lấy chiếc vương miện vong quên khỏi đầu chàng: ngay lập tức, mọi ký ức xưa cũ ùa về trong tâm trí, khơi dậy trong chàng khát khao cháy bỏng muốn được trở về thăm quê hương. Nàng Nữ tiên ban cho chàng một ngọn đuốc được phù phép để không bị cháy rụi, bởi chừng nào nó chưa tàn, thì tuổi thọ của chàng vẫn còn kéo dài chừng ấy. Nàng còn ban thêm cho chàng con ngựa Papillon cùng người đồng hành Benoist. "Và khi cả hai đã lên ngựa, tất cả các vị phu nhân trong lâu đài đều đến tiễn biệt Ogier theo lệnh của vua Arthur và Morgue la Faye, họ tấu lên một khúc nhạc chào buổi sáng bằng các nhạc cụ, thứ âm thanh du dương nhất từng được lắng nghe; rồi khi khúc nhạc khép lại, họ cất tiếng hát bằng giọng ca ngào ngạt đến nỗi thực sự khiến Ogier có cảm giác như mình đang ở trên Thiên đàng. Lại một lần nữa, khi tiếng hát ấy dứt, họ hòa giọng cùng các nhạc cụ với sự đồng điệu ngọt ngào đến mức tưởng chừng đó là âm thanh thần thánh chứ không phải của cõi trần." Vị hiệp sĩ liền chào tạm biệt tất cả, và một đám mây bao bọc lấy chàng cùng người đồng hành, nhấc bổng họ lên và đặt xuống cạnh một con suối trong lành gần Montpellier. Ogier lại giương oai phong thuở trước, đánh tan lũ ngoại giáo, và khi nhà vua qua đời, chàng suốt bước vào lễ cưới với hoàng hậu, thì Morgue xuất hiện và đưa chàng trở lại Avalon. Kể từ đó, Ogier không bao giờ xuất hiện trở lại trên thế gian này nữa.

Chẳng có nơi nào mà hình ảnh về một Nữ tiên thuộc loại thứ hai lại được miêu tả đầy đủ và tường tận như trong tác phẩm lãng mạn tuyệt đẹp Orfeo và Heurodis. Quả thực, có rất nhiều đoạn trích dẫn dồi dào từ bài thơ này trong Luận văn về các Nữ tiên trong tín ngưỡng dân gian của Sir Walter Scott; và chúng tôi chẳng có lời biện minh nào ngoài việc phải lặp lại những gì đã có sẵn trong một tác phẩm được phổ biến rộng rãi khắp nơi như bộ Minstrelsy of the Scottish Border, ngoại trừ việc nó là điều tối quan trọng cho mục đích của chúng tôi, và thơ ca lãng mạn thì hiếm khi nào là thừa thãi đối với người đọc.

Orfeo và Heurodis là vua và hoàng hậu của Winchester. Một hôm, khi hoàng hậu ngủ thiếp đi dưới gốc cây táo dại trong vườn cây của cung, được bao quanh bởi các hầu cận, nàng đã có một giấc mơ, và nàng kể lại nó cho nhà vua nghe như sau:

Khi tôi nằm nghỉ vào giờ ngọ này (buổi chiều)

Để ngủ dưới tán cây bên vườn orchard,

Có hai vị hiệp sĩ khôi ngô xuất hiện

Trang phục tề chỉnh đẹp đẽ vô cùng,

Và giục tôi phải đi ngay không được chậm trễ

Để diện kiến vị vương thượng của họ;

Và tôi đã đáp lời với thái độ cứng cỏi

Rằng tôi chẳng dám cũng chẳng muốn đi:

Họ bèn hối hả quay đầu giục giã,

Rồi vị vua của họ tiến đến thật nhanh

Cùng với hơn một ngàn hiệp sĩ theo hầu,

Và thêm năm mươi vị phu nhân đi cùng,

Tất cả đều cưỡi những con ngựa trắng nhưết,

Và xiêm y của họ cũng trắng tinh tuyền.

Từ khi sinh ra tôi chưa từng được thấy

Những vị hiệp sĩ nào khôi ngô đến thế hiện diện trước mắt.

Vị vua đội trên đầu một chiếc vương miện,

Nó không làm bằng bạc cũng chẳng phải vàng ròng;

Tất cả đều là đá quý ngời sáng,

Rực rỡ quả thực hệt như ánh mặt trời.

Ngay khi ngài tiến đến gần tôi,

Dù tôi muốn hay không ngài vẫn bắt lấy tôi,

Và buộc tôi phải cưỡi ngựa cùng ngài

Trên một con tuấn mã trắng sánh bước bên nhau,

Rồi đưa tôi vào bên trong cung điện của ngài,

Nơi được trang hoàng lộng lẫy khắp mọi nơi.

Ngài cho tôi xem những lâu đài và tháp ngà,

Đồng cỏ, sông ngòi, ruộng đồng cùng hoa lá,

Và tất cả những khu rừng của ngài,

Rồi sau đó ngài đưa tôi trở về nhà.

Vua xứ tiên ra lệnh cho nàng, kèm theo một hình phạt khủng khiếp, phải đợi ngài vào sáng hôm sau dưới gốc cây táo dại. Đức vua cùng một ngàn hiệp sĩ đứng gươm giáo tề chỉnh xung quanh thân cây để bảo vệ nàng,

Thế mà ngay giữa vòng vây kiên cố ấy

Vị hoàng hậu vẫn đột ngột biến mất;

Bị Tiên giới bắt đi mang theo mất hút;

Chẳng ai hay biết nàng đã dạt về đâu.

Orfeo trong cơn tuyệt vọng đã từ bỏ ngai vàng, lui về chốn hoang dã, nơi chàng tự khuây khỏa bằng cây đàn hạc của mình, dùng giai điệu làm say đắm muôn thú hoang – những cư dân duy nhất ở chốn này. Thường thì khi ở đây,

Chàng có thể nhìn thấy ngay cạnh mình

Thường xuyên vào những buổi trưa oi ả

Vị vua Tiên cảnh cùng đoàn tùy tùng của ngài

Kéo nhau đến vây quanh để săn bắn,

Với những tiếng hò reo mờ ảo cùng tiếng kèn thổi,

Và cả những bầy chó săn tru sủa bên ngài.

Nhưng chẳng con thú nào bị chúng bắt đi,

Và chàng chưa bao giờ hay chúng đến từ phương nào;

Và thỉnh thoảng chàng còn thấy họ hiện ra

Như một đại quân hùng hậu lướt qua bên mình.

Có trọn vẹn một ngàn vị hiệp sĩ tề chỉnh,

Mỗi người đều mang giáp trụ đầy đủ đúng điệu,

Với phong thái oai phong và dữ dội,

Cùng nhiều lá cờ phất phới bay,

Và trên tay mỗi người đều tuốt trần gươm giáo;

Nhưng chàng chưa từng rõ họ định đi đâu.

Và đôi lúc chàng còn thấy những cảnh tượng khác,

Các hiệp sĩ và phu nhân cùng nhau nhảy múa

Trong những bộ trang phục kỳ lạ hợp thời,

Bước đi thật điềm đạm và dịu êm.

Tiếng trống nhỏ và tiếng kèn đi ngang bên ngài,

Cùng muôn vàn loại âm nhạc hòa tấu.

Và vào một ngày nọ chàng thấy bên cạnh mình

Sáu mươi vị phu nhân cưỡi ngựa đi qua,

Đài các và tươi vui tựa chim trên nhánh cây,

Chẳng có một bóng nam nhân nào ở giữa họ,

Và mỗi người đều bế trên tay một con chim ưng,

Cùng nhau cưỡi ngựa săn mồi dọc bờ sông.

Họ tìm thấy rất nhiều chiến lợi phẩm thú vị,

Vịt trời, diệc, và cả chim cốc biển.

Những cánh chim nước bay vụt lên khỏi mặt hồ,

Mỗi con chim ưng đều băng mình truy đuổi,

Và mỗi con chim ưng đều hạ gục con mồi của mình.

Giữa các vị phu nhân ấy, chàng nhận ra người hoàng hậu đã mất tích của mình, và chàng quyết tâm bám theo họ để tìm cách cứu nàng.

Các vị phu nhân cưỡi ngựa đi sâu vào trong hang đá,

Và chàng bám theo ngay phía sau chẳng chút chần chừ.

Khi chàng đã tiến vào sâu trong lòng hang

Được tầm ba dặm hoặc hơn thế nữa,

Chàng đặt chân đến một vùng đất tươi đẹp

Sáng rực rỡ như một ngày hè nắng ấm,

Mặt đất bằng phẳng mượt mà và xanh ngát một màu,

Chẳng thấy bóng dáng của đồi hay thung lũng nào.

Ngay giữa miền đất ấy chàng nhìn thấy một lâu đài,

Nguy nga, vương giả và cao đến sững sờ.

Toàn bộ phần tường bao bọc bên ngoài

Đều trong suốt và tỏa sáng như pha lê.

Xung quanh có đến một trăm tòa tháp,

Được thiết kế kỳ lạ với những ô châu lũy kiên cố.

Những trụ ốp tường nhô ra từ hào nước,

Được chạm trổ bằng vàng ròng vô cùng phong phú.

Phần mái vòm được tô điểm hoàn toàn

Bằng hình ảnh của đủ mọi loài muông thú khác nhau.

Bên trong đó là những gian phòng rộng lớn

Được khảm hoàn toàn bằng đá quý.

Ngay cả cây cột trông xấu nhất cũng

Được làm hoàn toàn bằng vàng ròng đánh bóng.

Toàn bộ vùng đất ấy luôn ngập tràn ánh sáng,

Bởi vì khi đến lúc màn đêm sẩm tối,

Những viên đá quý bắt đầu tỏa ánh hào quang

Rực rỡ tựa như mặt trời đứng bóng vào trưa,

Chẳng ai có thể kể hết hay tưởng tượng nổi

Công trình tráng lệ được kiến tạo nơi đây.

Orfeo tìm cách bước vào cung điện này, và dùng tiếng đàn của mình làm say đắm nhà vua đến mức ngài đồng ý trao trả lại người vợ cho chàng. Họ trở về Winchester, và sống bên nhau trong hòa bình và hạnh phúc.

Một trường hợp khác về loại Tiên cảnh này có thể tìm thấy trong tác phẩm Thomas the Rymer, nhưng do bị giới hạn bởi khuôn khổ, chúng ta buộc phải lược qua nó và chuyển sang loại cuối cùng.

Sir Thopas được viết ra nhằm mục đích chế nhạo các nhà thơ lãng mạn; do đó các tình tiết trong truyện phải tương đồng với tác phẩm của họ, và Tiên cảnh xuất hiện trong đó thực chất cũng giống như trong Huon de Bordeaux. Nó còn mang một ưu điểm nữa là từng gợi ý các tình tiết cho Spenser, và có lẽ đã truyền cảm hứng cho ý tưởng về một vị nữ vương trị vì Tiên cảnh. Sir Thopas trong trắng hệt như Graelent.

Rất nhiều thiếu nữ xinh đẹp trong chốn khuê phòng

Đã đau khổ vì tương tư hướng về chàng;

Khi họ được gọi đi chợp mắt ngủ;—

Nhưng chàng rất trong sạch và chẳng hề lăng nhăng,

Và ngọt ngào tựa như đóa hoa tầm xuân

Mang trên mình quả mọng đỏ au.

Do đó chàng là một đối tượng thích hợp cho tình yêu của một nữ vương yêu tinh dịu dàng. Thế là một hôm nọ Sir "Thopas phi ngựa xé gió qua một khu rừng đẹp" cho đến khi mệt mỏi, rồi chàng nằm xuống thảm cỏ để ngủ, nơi chàng mơ thấy một nữ vương yêu tinh, và tỉnh dậy với tuyên bố

Quả thực ta sẽ yêu một nữ vương yêu tinh.

Ta từ bỏ tất cả những người phụ nữ khác

Và xin nguyện thuộc về một nữ vương yêu tinh

Dù qua thung lũng hay qua tận đồi cao.

Chàng quyết định lên đường để tìm kiếm nàng.

Chàng lập tức leo lên yên ngựa ngay,

Và phi ngựa băng qua những hàng rào đá,

Để tìm kiếm dấu tích của nữ vương yêu tinh;

Cho đến khi rong ruổi và đi đến mức,

Chàng tìm thấy trong một chốn ẩn khuất

Xứ sở của Tiên cảnh,

Nơi mà chàng lùng sục khắp bắc chí nam,

Và thường cất tiếng gọi dọc đường

Trong muôn vàn khu rừng hoang vu;

Bởi vì trong xứ sở ấy chẳng có lấy một ai

Dám cả gan cản đường hay cưỡi ngựa đấu với chàng,

Dù là người vợ hay đứa trẻ nào.

Tuy nhiên, "gã người khổng lồ vĩ đại" Sir Oliphaunt đã thông báo cho chàng biết rằng

Nơi đây chính là vương quốc của Nữ vương Tiên cảnh,

Cùng tiếng đàn hạc, tiếng sáo và đàn organ,

Đang ngự trị tại chốn này.

Do sự khó tính của "lão chủ quán", chúng ta không thể biết được Sir Thopas đã có kết cục ra sao với vị nữ vương yêu tinh, và có lẽ chúng ta đã đánh mất một bản mô tả chi tiết về Tiên cảnh.

Từ những tia sáng lấp lánh buổi bình minh của thi ca Anh quốc, bước chuyển tiếp tự nhiên sẽ đưa chúng ta đến thời kỳ hoàng kim rực rỡ nhất của nó, đó là triều đại của nữ hoàng Elizabeth, và giờ đây chúng ta sẽ đưa ra một vài nhận xét về tác phẩm thơ của Spenser.