Hạm đội viễn chinh châu Phi gặp phải bão lớn trên Ấn Độ Dương, tin tức này không thể truyền về trong nước ngay tức khắc được, đừng nói là trong nước, ngay cả ở vùng Ấn Độ muốn biết tin này, cũng phải chờ rất lâu sau đó.

Thế nhưng, dù có truyền được tin về trong nước, thật ra cũng chẳng gây ra sóng gió gì quá lớn. Thời buổi này đi biển xa nguy hiểm đến nhường nào, năm nào mà chẳng có vô số tàu chìm người chết, điểm khác biệt duy nhất là trước đây tàu chìm người chết đều là tàu buôn bình thường, còn bây giờ lại là chiến hạm mà thôi.

Ngay cả đối với quân đội, Hải quân Đại Đường những năm qua cũng chịu tổn thất không ít. Vào năm Tuyên Bình thứ mười tám, từng có một chiếc tuần dương hạm gặp bão chìm trên đường thực hiện nhiệm vụ ở Nam Dương, còn tàu loại nhỏ thì càng nhiều vô kể.

Đế quốc Đại Đường không phải là kiểu đế quốc hơi tí là làm ầm ĩ khi chết vài người. Là một đế quốc phong kiến truyền thống, để đạt được mục đích chiến lược, đừng nói là vài nghìn người, dù cho phải tổn thất vài vạn, thậm chí vài chục vạn người, triều đình cũng dám làm.

Đơn cử như việc di dân khai khẩn!

Thời đại này, do bị hạn chế bởi điều kiện y tế thấp kém nên rủi ro khi di dân ra hải ngoại là rất lớn. Những năm trước, khi dân di cư của đế quốc đến đảo Lữ Tống, tỷ lệ tử vong cực kỳ cao, cơ bản mỗi năm đều đạt trên mười phần trăm, còn trong vòng mười năm, tỷ lệ tử vong của những người di cư này có thể lên tới ba mươi phần trăm.

Mà đây còn chưa tính đến số người chết và bị thương trên đường vận chuyển.

Ngày nay, việc di dân ra hải ngoại tại các vùng nhiệt đới ở Nam Dương là một việc có rủi ro cực cao!

Nhưng điều thú vị là tình trạng này lại không tồn tại ở Bắc Mỹ.

Bởi lẽ vĩ độ của Bắc Mỹ khá cao, thuộc khu vực á nhiệt đới. So với vùng nhiệt đới thì khí hậu ở đây khá tương đồng với bản thổ đế quốc. Con dân của đế quốc khi đến châu Mỹ sẽ không bị ảnh hưởng quá lớn về mặt khí hậu, hơn nữa ở đó cũng không có rừng mưa nhiệt đới, do đó tránh được vô số bệnh tật đặc hữu của vùng rừng mưa nhiệt đới.

Vì thế, việc di dân của đế quốc tại Bắc Mỹ vẫn khá thuận lợi. Người di cư nhiều nhất chỉ là chết một ít trên đường vận chuyển, nhưng sau khi đặt chân đến châu Mỹ thì sẽ không xảy ra tình trạng tử vong quy mô lớn.

Xét từ điểm này, Bắc Mỹ phù hợp với việc di dân khai khẩn của đế quốc hơn cả Nam Dương và Ấn Độ!

Những năm gần đây, đế quốc cũng bắt đầu điều chỉnh trọng tâm di dân. Khu vực Nam Dương, bao gồm cả Úc Châu và các vùng phía Tây Thái Bình Dương, vẫn là khu vực trọng điểm, bởi vì Đại Đường Đế Quốc muốn thực hiện chính sách "Nam Dương bản địa hóa".

Mà muốn thực hiện "Nam Dương bản địa hóa", thì không thể chỉ đánh bại các vương quốc thổ dân địa phương rồi thiết lập cai trị hành chính là xong. Làm thế thì không gọi là bản địa hóa, nhiều nhất chỉ có thể coi là thực dân mà thôi.

Điều mà Đại Đường Đế Quốc cần làm ở Nam Dương là phải cắm rễ thật sâu, để mảnh đất này từ nay về sau hoàn toàn trở thành một phần không thể chia cắt của Đại Đường Đế Quốc. Nếu dân số không đủ đông, thì sao có thể gọi nơi này là một phần không thể chia cắt của Đại Đường được chứ?

"Nam Dương bản địa hóa" là phương châm cơ bản đã được đế quốc xác định trong vài năm gần đây, không thể thay đổi, ít nhất là trước khi Lý Hiên qua đời thì không thể thay đổi.

Vì thế những năm qua, dù môi trường ở khu vực Nam Dương vô cùng khắc nghiệt, nhưng Đại Đường Đế Quốc vẫn kiên định thực hiện việc di dân, hơn nữa số lượng năm sau lại càng lớn hơn năm trước.

Đặc biệt là sau khi chiếm được Mã Lục Giáp vào năm ngoái và quét sạch mọi cứ điểm thực dân lớn nhỏ của người Bồ Đào Nha tại khu vực Nam Dương, Di Dân Đồn Khẩn Tư đã bắt đầu chiến dịch lớn nhất kể từ khi thành lập.

Đầu tiên, triều đình ban hành một loạt phương án kích thích di dân, trong đó phương án quan trọng nhất chính là "di dân phân đất". Đất đai mãi mãi là công cụ sắc bén nhất để kích thích nông dân Hoa Hạ. Mà phương án "di dân phân đất" lần này lại có sự khác biệt rất lớn so với các phương án trước đây ở Nam Dương.

Những năm đầu khi đế quốc thực hiện di dân ở Nam Dương, phương án "di dân phân đất" thực chất chỉ là "nói suông". Chính quyền di dân bảo là chia đất, nhưng thực tế toàn là núi hoang rừng rậm, số ít đất nông nghiệp còn lại thì đều nằm trong tay thổ dân địa phương.

Chính quyền di dân chia đất cho dân, nhưng lại chẳng quản đến việc làm sao để kiểm soát thực tế những vùng đất đó. Họ thường bắt dân di cư phải tự tổ chức thành các đơn vị dân binh, rồi dựa vào đội ngũ dân binh đó để đuổi thổ dân địa phương đi, thì mới có thể tiến hành khai hoang.

Nhưng phương án "di dân phân đất" hiện nay lại là trực tiếp phân phối những vùng đất đã nằm dưới sự kiểm soát của quan phủ. Từ năm ngoái đến nay, các đơn vị bộ đội trú phòng tại Nam Dương và các đội dân binh địa phương đã phát động vô số cuộc càn quét, trục xuất thổ dân, từ đó nắm quyền kiểm soát phần lớn đất đai.

Ví dụ như Lữ Tống, khu vực trọng điểm di dân, hiện nay trên khắp đảo Lữ Tống, cơ bản đã không còn thấy bóng dáng của bất kỳ thổ dân nào nữa. Nhờ vậy mà triều đình có một lượng lớn đất đai do quan phủ kiểm soát để phân phát cho người di cư.

Ngoài việc trực tiếp cấp miễn phí đất đai nằm dưới sự kiểm soát của quan phủ, chính sách "di dân phân đất" không chỉ dành cho cá nhân mà còn áp dụng cho các tổ chức.

Đế quốc đã tham khảo những yếu tố có lợi từ chính sách phong đất cho quý tộc để đặc biệt ban hành chính sách này. Tất nhiên, đất đai này không phải là miễn phí, ngược lại, các tổ chức còn phải bỏ vốn ra mua. Đồng thời, những vùng đất được mua này vẫn là đất chưa được quan phủ thực sự kiểm soát.

Thế nhưng tại sao các công ty và những tổ chức thương nghiệp khác lại muốn mua những vùng đất vẫn còn nằm trong tay thổ dân? Đó là vì đế quốc sẽ áp dụng các đạo luật về khoáng sản vốn đang thực thi ở bản thổ lên trên những vùng đất này.

Nghĩa là, chỉ cần bạn sở hữu quyền sử dụng đất, thì đồng thời bạn cũng có quyền sở hữu đối với cây cối, động vật trên bề mặt, cũng như các loại khoáng sản nằm dưới lòng đất.

Đồng thời, để khuyến khích việc khai thác các loại tài nguyên này, triều đình còn đặc biệt ban hành một chính sách ưu đãi về thuế!

Trước hết, văn bản quy định tại khu vực Nam Dương, cụ thể là ở bốn địa phương: Lữ Tống phủ, Vạn Đan phủ, Mã Lục Giáp châu và Úc Châu, các hành vi thương mại như khai thác khoáng sản, đốn gỗ sẽ được miễn thuế trong vòng năm năm. Sau năm năm đó, còn có ưu đãi giảm một nửa thuế trong vòng mười năm tiếp theo.

Tổng thời hạn ưu đãi thuế lên đến mười lăm năm.

Chính sách ưu đãi thuế này, có thể coi là một "vũ khí tối thượng"!

Sống ở Đại Đường, đặc biệt là làm ăn buôn bán thì đều phải nộp thuế, hơn nữa mức thuế của một số ngành nghề không hề thấp. Ví dụ như ngành khai khoáng, mức thuế đánh vào đây khá nặng, dù là kinh doanh ở các lãnh thổ hải ngoại thì vẫn phải tuân theo chính sách thuế của trong nước.

Ví dụ như khai thác các kim loại quý như vàng, bạc, đồng, thuế suất rất cao. Sau cùng, thường thì đào được một trăm đồng vàng, đã phải nộp ít nhất năm mươi đồng làm thuế, rồi sau đó lại trừ đi chi phí. Thực ra, các doanh nghiệp khai khoáng tuy vẫn kiếm được tiền, nhưng không hề liên quan đến mức lợi nhuận "siêu khủng".

Thế nhưng bây giờ, với ưu đãi năm năm miễn thuế và mười năm giảm một nửa thuế, thương nhân có thể kiếm thêm được gấp mấy lần lợi nhuận.

Giả dụ trước đây khai thác mỏ vàng ở Nam Dương, sau khi trừ đi thuế và chi phí, đào được một trăm đồng vàng thì lợi nhuận gộp chỉ còn hơn mười đồng. Nhưng khi chính sách ưu đãi thuế này được ban hành, lợi nhuận sẽ trực tiếp vọt lên hơn sáu mươi đồng.

Từ hơn mười đồng lợi nhuận tăng vọt lên hơn sáu mươi đồng, điều này có nghĩa là gì?

Mức tăng trưởng lợi nhuận lên đến năm trăm phần trăm!

Các thương nhân sau khi tính toán kỹ lưỡng, đã phát hiện ra rằng, dù chi phí đầu tư ban đầu để khai khoáng ở Nam Dương rất cao, chi phí tổ chức di dân từ trong nước qua cũng không thấp, nhưng vì được miễn thuế nên tính ra, sau khi so sánh cuối cùng, lợi nhuận thậm chí còn cao hơn nhiều so với việc khai thác khoáng sản kim loại ở trong nước.

Thế là, rất nhiều công ty khoáng nghiệp đều tràn đầy nhiệt huyết, ồ ạt đổ xô đi mua những vùng đất rộng lớn, rồi chuẩn bị tiến hành thăm dò và khai thác.

Tất nhiên, chính quyền di dân cũng chẳng ngốc. Mục đích của họ là muốn lợi dụng đất đai và chính sách miễn thuế để thu hút các công ty này khai thác đất đai, đưa người di cư trong nước đến, từ đó làm cho dân số tại địa phương trở nên đông đúc.

Nhưng nếu các công ty đó chỉ mua đất mà không khai thác, hoặc muốn giữ lại đất để sau này mới khai thác thì không được.

Vì thế, các tổ chức khi mua đất đều phải kèm theo điều kiện hạn chế: trong vòng ba năm bắt buộc phải tiến hành khai thác. Nếu đến hạn mà chưa khai thác, hoặc mức độ khai thác không đạt yêu cầu hợp đồng, chính quyền di dân sẽ thu hồi những vùng đất này vô điều kiện.

Loạt chính sách này đều nhằm mục đích thu hút vốn đầu tư trong nước vào khu vực Nam Dương, đồng thời đưa người di cư từ trong nước đến.

Thậm chí, để ép buộc các tổ chức thương nghiệp này phải đưa người di cư từ trong nước đến, đế quốc còn đặc biệt ban hành "Pháp lệnh bảo hộ người làm thuê"!

Mọi tổ chức và cá nhân của đế quốc đều không được phép thuê mướn thổ dân làm việc. Nếu bị phát hiện, sẽ phải chịu mức phạt tiền rất cao. Hơn nữa, mức phạt này không có số tiền cố định mà được tính theo tỷ lệ. Một khi tính toán ra, chắc chắn có thể phạt cho công ty đó đến phá sản!

Mục đích của "Pháp lệnh bảo hộ người làm thuê" này thực chất là để ngăn chặn các công ty vì tiết kiệm chi phí mà trực tiếp thuê thổ dân địa phương, hoặc thậm chí là bắt thổ dân làm nô lệ để thực hiện các công việc lao động.

Làm như vậy tuy có thể giúp doanh nghiệp giảm chi phí hiệu quả, xét về mặt tình cảm dân tộc mà nói, việc biến người ngoại tộc thành nô lệ làm việc cho mình nghe chừng cũng rất "sướng".

Thế nhưng điều này lại đi ngược hoàn toàn với chính sách "Nam Dương bản địa hóa" của đế quốc.

Mục tiêu cuối cùng trong chính sách "Nam Dương bản địa hóa" của đế quốc là biến khu vực Nam Dương thành quê hương của người Hoa Hạ, chứ không chỉ đơn thuần là thống trị các khu vực này.

Đây cũng chính là lý do vì sao những năm qua, Đại Đường Đế Quốc luôn kiên trì phản đối chế độ nô lệ. Bởi vì Đại Đường Đế Quốc kiên quyết không muốn để những thổ dân này sinh sống trên đất đai của mình, dù chỉ là với tư cách nô lệ.

Vì thế, khi người Tây Ban Nha và người Bồ Đào Nha ở châu Mỹ xây dựng các đồn điền nô lệ da đen, Đại Đường Đế Quốc đều vô cùng khinh bỉ.

Đã là thời đại công nghiệp rồi mà còn duy trì chế độ nô lệ, chỉ có những kẻ man di ở châu Âu mới có thể làm ra những chuyện như vậy.

Đại Đường Đế Quốc vốn dĩ luôn phản đối chế độ nô lệ!

Ở các lãnh thổ hải ngoại đã là như thế, thì tại bản thổ của đế quốc lại càng không cần phải bàn cãi. Người nước ngoài đến buôn bán tại đế quốc mỗi năm không ít, nhưng tất cả đều bị giới hạn trong khu vực thương mại tại các cảng mậu dịch lớn.

Những thương nhân nước ngoài đó không được phép rời khỏi khu vực thương mại để tiến sâu vào đất liền của đế quốc sinh sống và kinh doanh.

Chỉ có một số ít nhân viên chính thức của nước ngoài, thông qua con đường ngoại giao mới có thể rời khỏi khu vực thương mại để đi đến những nơi như thành Kim Lăng.

"Nam Dương bản địa hóa" là một trọng điểm trong chính sách thực dân hải ngoại của đế quốc, nên dù khó khăn, triều đình vẫn quyết không từ bỏ.

Trong khi công việc "Nam Dương bản địa hóa" đang được tiến hành, thì việc di dân khai khẩn ở các khu vực khác, đặc biệt là kế hoạch giải quyết triệt để vấn đề ở Phù Tang cũng đã được đưa lên lịch trình!