Đinh Thần Chân, lý lịch của người này không tính là quá xuất sắc, ít nhất là trong thời kỳ Chiến tranh Thống nhất, dù không tính là tệ nhưng cũng chẳng có biểu hiện gì quá kinh ngạc, nhiều nhất cũng chỉ ở mức trung bình khá. Tuy nhiên, mức độ này ở trong hàng ngũ Lục quân vốn đang đông đúc nhân tài, vô số danh tướng thời bấy giờ, căn bản không mấy thu hút sự chú ý.
Nếu không, ông ta cũng chẳng phải đến tận năm ngoái mới được thăng làm Lục quân Trung tướng. Những tướng lĩnh có biểu hiện xuất sắc trong thời kỳ Chiến tranh Thống nhất, nay hoặc là đã trở thành đại lão Lục quân, nhiều người đã là Lục quân Thượng tướng, kém nhất cũng là một Lục quân Trung tướng kỳ cựu rồi.
Còn về Đinh Thần Chân, vào thời điểm Chiến tranh Thống nhất kết thúc, quân hàm của ông ta mới chỉ là Lục quân Trung tá. Hơn nữa, ông ta không xuất thân từ bộ binh, kỵ binh hay pháo binh, mà là xuất thân từ quân nhu.
Ừ, đúng vậy, không giống với phần lớn tướng lĩnh cao cấp của Lục quân đều xuất thân từ các vị trí chỉ huy, Đinh Thần Chân là tướng lĩnh xuất thân từ quân nhu khá hiếm thấy. Quá trình nhậm chức thời kỳ đầu của ông đều là sĩ quan hậu cần, dù làm rất tốt ở vị trí đó, nhưng so với những sĩ quan hào quang tỏa sáng từng dẫn quân tác chiến, ông lại tỏ ra khiêm tốn hơn nhiều.
Tuy nhiên, có thể trụ lại sau đợt điều chỉnh chiến lược lớn của Lục quân thời hậu Chiến tranh Thống nhất, nhất là vào thời Tuyên Bình năm thứ mười khi Lục quân triển khai chiến lược trẻ hóa – thực ra nói đơn giản là muốn buộc một đống sĩ quan có biểu hiện kém cỏi thời Chiến tranh Thống nhất phải nhường đường cho thế hệ sĩ quan mới đã được đào tạo quân sự bài bản, rồi điều chuyển một lượng lớn sĩ quan có tiêu chuẩn kém cỏi thời đó sang các sư đoàn dự bị, hoặc dứt khoát cho giải ngũ, sau đó sắp xếp đến địa phương đảm nhiệm chức vụ.
Sở dĩ Đinh Thần Chân lúc đó không bị điều vào sư đoàn dự bị hoặc bị buộc phải giải ngũ, là vì cơ quan hậu cần lúc bấy giờ cũng thiếu nhân tài chuyên môn, sau đó ông được điều sang làm Trung đoàn trưởng Trung đoàn Quân nhu thuộc Sư đoàn Bộ binh thứ ba.
Nhưng trong thời gian đảm nhiệm Trung đoàn trưởng Trung đoàn Quân nhu, ông lại thể hiện được tài năng chỉ huy không tệ, sau đó liền nhậm chức lâu dài trong các đơn vị dã chiến!
Sau đó ông tham gia chiến dịch Hà Sáo lần thứ nhất, dẫn dắt bộ đội quân nhu nhiều lần chống lại các cuộc tập kích của kỵ binh Thát Đát, qua đó càng thể hiện rõ tài năng chỉ huy của mình.
Sau đó ông giống như đa số sĩ quan khác, xoay vòng qua nhiều chức vụ, tốc độ thăng tiến tự nhiên cũng không tính là nhanh, nhưng dù sao cũng coi như từng bước một, trở thành Lục quân Thượng tá, rồi vượt qua ngưỡng cửa mà vô số sĩ quan cấp tá khó mà bước qua, trở thành Lục quân Chuẩn tướng.
Trong giai đoạn này, ông đã không còn nhậm chức ở các đơn vị dã chiến phía Bắc nữa, mà chủ yếu nhậm chức ở khu vực ven biển, từng đảm nhiệm chức vụ ở khu vực Phù Tang, rồi lại ở khu vực Nam Dương, trong danh sách các đời Trung đoàn trưởng Trung đoàn Thủ bị Vạn Đan, chính là có thể tìm thấy tên ông.
Kinh nghiệm nhậm chức ở Phù Tang, Nam Dương cũng như khu vực ven biển, cùng với việc nhiều lần tham gia các cuộc tác chiến quy mô nhỏ ở Phù Tang và Nam Dương, đã giúp ông tích lũy được kinh nghiệm phong phú về khu vực ven biển và cả tác chiến đổ bộ lưỡng cư.
Sau đó Lục quân tiến hành cải cách chỉnh biên, cơ quan chỉ huy cấp quân từ cơ quan chỉ huy khu vực trước đây đã biến thành cơ quan chỉ huy đơn vị dã chiến thuần túy. Trong quá trình chỉnh biên, nhiệm vụ chiến lược mà Lục quân định ra cho Quân đoàn 7 sau cải cách là, ngoài việc gánh vác nhiệm vụ thủ vệ tại bản thổ Lưỡng Quảng, còn phải đảm đương nhiệm vụ sẵn sàng chiến đấu đối với khu vực Nam Dương, và đặc biệt coi trọng tác chiến đổ bộ lưỡng cư.
Như vậy, Đinh Thần Chân, người đã tích lũy được kinh nghiệm phong phú về khu vực ven biển và tác chiến đổ bộ lưỡng cư, đã đón chào thời khắc đỉnh cao trong cuộc đời mình: ông được điều nhậm chức Sư đoàn trưởng Sư đoàn Bộ binh 19 sau cải cách.
Lục quân tổng cộng cũng chỉ có hơn hai mươi sư đoàn bộ binh chủ lực, vị trí Sư đoàn trưởng của mỗi sư đoàn bộ binh đều là cái ghế mà vô số tướng lĩnh Lục quân cấp Thiếu tướng tranh nhau vỡ đầu cũng muốn đoạt lấy, mà Đinh Thần Chân lại trở thành một trong số đó.
Sau khi nhậm chức ở Sư đoàn Bộ binh 19, ông dốc sức xây dựng năng lực tác chiến lưỡng cư cho sư đoàn này, và nhiều lần nhận lệnh phái bộ đội dưới quyền tới các nơi ở Nam Dương tham chiến.
Chiến sự của Đại Đường Đế quốc tại khu vực Nam Dương thực ra vẫn luôn tồn tại. Dù đều không phải là hành động quy mô lớn gì, kẻ địch cũng đều là thổ dân này nọ, nhưng lại xảy ra cực kỳ thường xuyên. Nếu chỉ dựa vào Trung đoàn Thủ bị Lữ Tống và Trung đoàn Thủ bị Vạn Đan thì thật sự là quá sức ứng phó, cho nên Sư đoàn Bộ binh 19 thường xuyên phái bộ đội tăng viện cho hai đơn vị kể trên.
Trong giai đoạn này, Đinh Thần Chân cũng dần dần trở thành chuyên gia về tác chiến lưỡng cư, tiện thể đối với tác chiến trong rừng rậm nhiệt đới cũng có kinh nghiệm phong phú, đồng thời ông còn là chuyên gia công kiên trên lý thuyết.
Vì Quân đoàn 7 đồng thời gánh vác nhiệm vụ sẵn sàng chiến đấu tại khu vực Nam Dương, mà kẻ địch chính ở khu vực Nam Dương nói trắng ra cũng chính là người Bồ Đào Nha, và người Bồ Đào Nha đã xây dựng một pháo đài hình sao siêu lớn ở Malacca.
Những năm qua, Lục quân Đại Đường không ít lần nghiên cứu cách công phá pháo đài hình sao Malacca này, mà đơn vị chịu trách nhiệm cụ thể việc này thực ra chính là Sư đoàn Bộ binh 19, hoặc nói cách khác chính là Đinh Thần Chân.
Năm ngoái, Lý Hiên bắt đầu chuẩn bị cho chiến sự Nam Dương, nên đã đề bạt Đinh Thần Chân lên, trao quân hàm Lục quân Trung tướng, đảm nhiệm chức vụ Quân đoàn trưởng Quân đoàn 7.
Đây cũng là lý do tại sao trước khi tuyên chiến với người Bồ Đào Nha, Lục quân đã xác định để Quân đoàn 7 tham chiến và chỉ định Đinh Thần Chân làm người chỉ huy.
Tuy nhiên, Đinh Thần Chân này tính tình khá là nóng nảy, Tham mưu trưởng được sắp xếp làm cộng sự với ông trước đây đều khó mà chịu đựng nổi.
Trong Lục quân Đại Đường, bất kể là chủ quan hay tham mưu trưởng, đó đều là những cộng sự cực kỳ quan trọng. Nếu cộng sự này không hợp ý, vậy thì ảnh hưởng tới bộ đội là khá lớn.
Cho nên cuối cùng không còn cách nào, cấp cao Lục quân mới đặc biệt tìm Tiền Tùng Toàn, người nổi tiếng là "lão hảo nhân", đồng thời chín chắn ổn định, đến làm Tham mưu trưởng cho ông.
Không còn cách nào khác, Tư lệnh được lựa chọn hàng đầu cho chiến dịch Nam Dương chính là Đinh Thần Chân, đây là điều mà cấp cao Lục quân, thậm chí cả Bệ hạ đều công nhận. Nếu muốn thay thế Đinh Thần Chân, nói thật là nhất thời bạn thực sự không thể tìm ra ứng viên dự bị từ trong Lục quân Đại Đường.
Đồng thời, để tìm một vị tướng lĩnh cao cấp vừa am hiểu khu vực ven biển, nhất là tác chiến đổ bộ lưỡng cư, vừa quen thuộc với người Bồ Đào Nha và Malacca, lại am hiểu tác chiến công kiên, sau đó còn phải thạo việc điều phối vật tư hậu cần (tác chiến hải ngoại, tiếp tế đặc biệt quan trọng), đồng thời có tư lịch và uy vọng đạt chuẩn, thì thực sự không dễ tìm.
Nhưng nếu là Tham mưu trưởng có tính khí tốt thì lại dễ tìm.
Tiền Tùng Toàn cũng biết cấp trên để ông đến làm Tham mưu trưởng Quân đoàn 7 là để làm gì. Nói nghe hay ho thì là hỗ trợ Đinh Thần Chân, nhưng nói toạc ra là ngoài việc dọn dẹp hậu quả cho ông ta, còn phải làm cái "bao cát" chịu trút giận.
Nhưng không còn cách nào khác, vì con đường làm quan, ông đành phải nhẫn nhịn. Chỉ cần nhẫn qua chiến dịch Nam Dương, sau khi lập được công lao, bản thân cũng nên thăng tiến rời đi, đến lúc đó để mặc Đinh Thần Chân muốn làm gì thì làm.
Với tư cách là Quân đoàn trưởng Quân đoàn 7, tổng chỉ huy mặt đất của chiến dịch công thành Malacca, Đinh Thần Chân đương nhiên chẳng quan tâm cấp dưới nhìn nhận mình thế nào. Sau khi mắng nhiếc bắt cấp dưới đi sắp xếp phòng thủ phía Bắc xong, ông tiếp tục ngồi trên thùng đạn!
Ông tiếp tục ngồi trên thùng đạn! Chân trần!
Người ngoài chỉ thấy ông ngồi trên thùng đạn nhắm mắt dưỡng thần, nhưng không mấy ai biết rằng, lúc này trong đầu ông đang hiện lên hình ảnh pháo đài Malacca. Ông đang trầm tư suy nghĩ làm sao để "cạy" mở cái vỏ rùa Malacca này, tiêu diệt sạch sẽ người Bồ Đào Nha bên trong.
Thành Malacca là một pháo đài hình sao được xây dựng dựa trên sự mô phỏng một phần các pháo đài hình sao của Lục quân Đại Đường tại khu vực Nam Dương, nhất là thành Vạn Đan. Mà thành Vạn Đan lại là một pháo đài hình sao cảng biển vô cùng điển hình, cho nên Malacca này không nghi ngờ gì cũng là một pháo đài hình sao cảng biển.
Toàn bộ pháo đài thực ra không thể nói là quá lớn, vì pháo đài hình sao những năm này, dù là quy mô lớn cũng chẳng lớn đến mức nào, nhưng năng lực phòng thủ có thể bố trí lại không hề ít.
Thành Vạn Đan nhỏ như vậy mà còn có thể trú đóng hàng nghìn quân, thành Malacca này còn lớn hơn một chút, việc trú đóng hàng vạn binh lực để phòng thủ là điều hoàn toàn không thành vấn đề.
Ngoài ra, đã là pháo đài thì đương nhiên cũng đã cân nhắc đến khả năng bị vây hãm trong thời gian dài, cho nên đủ loại vật tư tiếp tế, đạn dược bên trong là không thể thiếu.
Nếu chỉ dựa vào vây khốn thì thực ra cũng không phải không thể khiến người Bồ Đào Nha bên trong chết vì bị vây hãm, nhưng thời gian tiêu hao quá dài!
Mà thời gian tiêu hao quá dài đối với Lục quân và Hải quân Đại Đường mà nói thì không phải là chuyện tốt.
Phải biết rằng, quân đội Đại Đường ở Malacca không nhận được bất kỳ sự tiếp tế nào, dù là lương thực cũng không thể áp dụng cách lấy lương thực từ kẻ địch, tất cả tiếp tế, bất kể lương thực hay đạn pháo, đều phải dựa vào vận chuyển từ trong nước tới.
Nếu không thì Liên hợp hạm đội đổ bộ cũng sẽ không mang theo số lượng lớn tàu vận tải, chở theo nhiều vật tư tiếp tế ra biển tác chiến.
Nhưng những vật tư tiếp tế này là có hạn, mà vật tư do trong nước tiếp tục vận chuyển tới tuy vẫn có, nhưng hải trình khó khăn. Nói khó nghe một chút, nếu trên đường chìm mất mấy chiếc tàu, thì mấy vạn người này của ông đều phải hít khí trời mà sống.
Ngoài ra, người Bồ Đào Nha cũng không phải không có viện quân, họ có lượng lớn thuộc địa ở khu vực Ấn Độ thậm chí là Châu Phi, họ có thể từ những thuộc địa này rút điều hạm đội cũng như lục quân để tăng viện cho Bồ Đào Nha.
Bất kể xét từ góc độ nào thì chiến sự kéo dài đều không có lợi ích gì!
Chậm thì sinh biến!
Cho nên Đinh Thần Chân không hề cân nhắc sử dụng phương thức vây khốn, ông định một hơi đánh xong, trực tiếp công phá thành Malacca!
Mà điều này thực ra cũng chính là lý do cấp trên chọn Đinh Thần Chân đảm nhiệm Quân đoàn trưởng Quân đoàn 7, phụ trách tác chiến mặt đất Malacca. Nếu không phải vì muốn trong thời gian ngắn công phá Malacca mà dùng cách vây khốn gì đó, thì chẳng cần Đinh Thần Chân phải đến, tùy tiện một Lục quân Trung tướng nào cũng đều có thể hoàn thành nhiệm vụ này.
Các đơn vị thuộc Quân đoàn 7 cùng với Trung đoàn Tạm biên 2 của Cận vệ quân và Trung đoàn Lục chiến 5 của Hải quân, nhân mã các đơn vị cộng lại gần ba vạn người, việc đổ bộ này tự nhiên không phải là việc mấy tiếng đồng hồ, thậm chí một hai ngày là có thể hoàn thành.
Dù sao họ không chỉ là người xuống tàu là xong, mà còn phải mang theo lượng lớn trang bị.
Chỉ riêng số hỏa pháo trên 5 cân do các đơn vị tác chiến mặt đất này tự mang theo đã đạt tới hơn một trăm khẩu rồi.
Chưa kể việc Hải quân để hỗ trợ bộ đội mặt đất tác chiến còn chuẩn bị tháo dỡ hơn mười khẩu trọng pháo từ một số con tàu, tổ chức một đội trọng pháo hải quân tạm thời lên bờ tác chiến.
Những trọng pháo này đều là loại 18 cân thậm chí 24 cân, trước đây đều là pháo chính của tuần dương hạm thậm chí chiến liệt hạm.
Những trọng pháo này được sử dụng làm trọng pháo công thành.
Không nói cái gì khác, chỉ riêng việc di chuyển những trọng pháo này từ chiến hạm xuống rồi vận chuyển đến tiền tuyến cũng đã tiêu tốn mất vài ngày rồi.
