Người Bồ Đào Nha không hề nổ một phát súng, thậm chí khi quân đổ bộ Đại Đường còn đang ở cách xa hơn hai mươi cây số tại thành Mali, bọn họ đã ba chân bốn cẳng bỏ chạy.
Tình huống này khiến Đổng Tiền Khôn cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ!
Khốn kiếp, còn chưa bắt đầu đánh mà lũ người Bồ Đào Nha này đã chạy mất rồi, đây là chuyện quái gì thế không biết.
Hơn nữa quan trọng nhất là, như vậy sẽ dẫn đến một hậu quả khác, đó là những người Bồ Đào Nha vốn ở thành Bắc Colombo sau khi chạy trốn, chắc chắn sẽ rút về Colombo.
Như vậy, người Bồ Đào Nha ở hai nơi sẽ tập trung lại với nhau, đến lúc đó muốn công chiếm Colombo này lại càng khó khăn hơn.
Thế nhưng trớ trêu thay, quân của Đổng Tiền Khôn vừa mới đổ bộ, hơn nữa thành Mali lại cách Colombo rất xa, cộng thêm việc người lạ đất mới, nhất thời không có cách nào xuất binh ngăn chặn, cản bọn họ xuôi nam hội quân tại Colombo.
Không còn cách nào khác, Đổng Tiền Khôn cũng chỉ đành trơ mắt nhìn người Bồ Đào Nha bỏ chạy!
Đã thành Bắc Colombo bị hạ gục mà không tốn một giọt máu, vừa hay có thể dựa vào nơi này làm căn cứ.
Đổng Tiền Khôn cũng không vội, dù sao trận này đánh sớm vài ngày hay muộn vài ngày cũng như nhau, những người Bồ Đào Nha đó không thể nào nhận được viện trợ bất ngờ nào tại đảo Tích Lan.
Điều này không chỉ vì thời gian không kịp, quan trọng hơn là còn có Hạm đội Ấn Độ Dương có thể tiến hành phong tỏa.
Cho nên ông dứt khoát quyết định tạm thời không đánh Colombo nữa.
Vẫn quyết định chắc chắn hơn một chút, trước tiên hãy hạ thành Mali, hoàn toàn kiểm soát eo biển Bảo Khắc rồi tính sau.
Thành Bắc Colombo và thành Nội Gia là hai cứ điểm quân sự quan trọng mà người Bồ Đào Nha dùng để kiểm soát eo biển Bảo Khắc. Xét từ góc độ kinh tế thời bấy giờ, hai thành phố cảng này chẳng có tác dụng gì, không phải cảng biển tự nhiên tốt, xung quanh cũng chẳng có thị trường thuộc địa lớn nào.
Ở khu vực miền nam Ấn Độ và đảo Tích Lan thời đó, thành phố kinh tế thương mại chính là Colombo. Những cứ điểm thuộc địa khác, bất kể là do người Bồ Đào Nha hay Đế quốc Đại Đường kiểm soát, thực tế đều chỉ là những cảng tiếp tế hoặc cứ điểm quân sự rất bình thường.
Ngoài ra, đối với thương mại hàng hải Ấn Độ đương thời, còn có hai trọng địa quan trọng. Một là Goa nằm ở bờ biển phía tây Ấn Độ, dưới sự kiểm soát của người Bồ Đào Nha; cái kia là châu Qua Hà dưới sự kiểm soát của Đế quốc Đại Đường.
Còn về thành Nội Gia và thành Bắc Colombo, cho đến thành Mali do Đại Đường kiểm soát, thực ra đều là những cứ điểm quân sự thuần túy, chủ yếu là để kiểm soát eo biển Bảo Khắc.
Mà Colombo chính là đại bản doanh của người Bồ Đào Nha tại khu vực miền nam Ấn Độ, đồng thời cũng là địa điểm chiến lược quan trọng để họ đối kháng với Đế quốc Đại Đường, lực lượng phòng bị ở đó tất nhiên không hề yếu.
Nếu đánh thì e rằng nhất thời không hạ được. Nếu trong lúc tấn công Colombo mà bị người Bồ Đào Nha ở thành Nội Gia đánh lén từ phía sau, thì sẽ gây ra không ít phiền phức.
Để giải quyết mối lo sau lưng, Đổng Tiền Khôn quyết định hạ thành Nội Gia trước, để đám "nhà quê" bên hải quân có thể sở hữu hai cứ điểm quân sự quan trọng này, từ đó làm cảng để phong tỏa hoàn toàn eo biển Bảo Khắc.
Đổng Tiền Khôn đã hạ quyết tâm, sau khi bàn bạc với các tướng lĩnh bên hải quân, hai bên hải lục quân bắt đầu lập kế hoạch.
Phía hải quân tất nhiên sẵn lòng tấn công thành Nội Gia trước, vì như vậy, hải quân của họ có thể hoàn toàn kiểm soát eo biển Bảo Khắc. Mặc dù còn lâu mới phong tỏa hoàn toàn tuyến đường biển quanh đảo Tích Lan, nhưng đó cũng là một bước đột phá quan trọng.
Sau khi hai bên thương nghị và quyết định, rất nhanh đã bắt đầu hành động. Lần này cũng là tác chiến đổ bộ xuyên biển, nhưng không phải là cuộc đổ bộ xa xôi vô tận như trước nữa.
Bởi vì hai bên chỉ cách nhau một eo biển, mà nơi hẹp nhất của eo biển này cũng chỉ vài chục cây số mà thôi.
Khi xưa, người Bồ Đào Nha để kìm hãm sự phát triển của Đại Đường tại Ấn Độ, đặc biệt là để ngăn chặn Công ty Thương mại Tây Dương Đại Đường tiến sâu vào bờ biển phía tây Ấn Độ, đã đặc biệt chọn nơi hẹp nhất ở hai bên bờ eo biển để xây thành. Cho nên dù cách nhau một eo biển, nhưng khoảng cách giữa chúng không hề xa.
Khoảng cách gần, đi lại cũng thuận tiện, nên lần tác chiến đổ bộ này đơn giản hơn nhiều. Đợt đầu tiên chuẩn bị đổ bộ chỉ có tàu vận tải quân và một phần tàu tiếp tế, còn phần lớn các tàu thuyền vẫn ở lại trong cảng thành Mali và thành Bắc Colombo.
Thú thực, hai cảng này vì quy mô không lớn, cầu tàu lại càng ít ỏi, nên dù có hai cảng, thực tế vẫn không thể đồng thời neo đậu nhiều tàu thuyền như vậy. Rất nhiều tàu chỉ vào cảng thả neo, chứ không cập cầu tàu.
Hành động đổ bộ tiếp theo thuận buồm xuôi gió, người Bồ Đào Nha căn bản không có ý định đánh chặn tại bãi biển, không phải không muốn, mà là không dám.
Mấy chục chiếc tàu vũ trang cung cấp hỏa lực yểm trợ ngay trên biển, cho người Bồ Đào Nha thêm một trăm cái gan họ cũng chẳng dám ra thành nghênh chiến.
Tuy nhiên, việc công thành tiếp theo lại gặp phải một chút phiền toái nhỏ.
Nhưng cũng chỉ là phiền toái nhỏ mà thôi. Thành Nội Gia này tuy quy mô không lớn, nhưng cũng là pháo đài hình sao do người Bồ Đào Nha trưng dụng một lượng lớn thổ dân địa phương xây dựng nên. Để xây dựng pháo đài này, không biết đã có bao nhiêu thổ dân phải bỏ mạng.
Cho nên độ kiên cố của pháo đài hình sao này là điều không cần phải bàn cãi.
Thế nhưng pháo đài có kiên cố đến đâu, cũng không ngăn nổi hỏa lực pháo binh của Đại Đường!
Số lượng pháo của quân đổ bộ không đủ, Đổng Tiền Khôn liền bảo phía hải quân tháo trực tiếp những khẩu pháo hạm cỡ lớn xuống, rồi giống như khi tấn công Mã Lục Giáp năm xưa, tổ chức thành một doanh pháo hạng nặng hải quân.
Dưới sự oanh kích của hàng chục khẩu pháo hạng nặng hải quân, thành Nội Gia làm sao chịu nổi!
Năm ngày sau khi đổ bộ vào thành Nội Gia, quân của Đổng Tiền Khôn đã giết vào trong thành. Hơn hai ngàn người Bồ Đào Nha còn sống sót thấy không còn đường thủ, cuối cùng vì giữ lấy cái mạng nhỏ mà chọn cách đầu hàng.
Đối với những tù binh này, Đổng Tiền Khôn và các thuộc hạ cũng không làm khó dễ quá mức, mà bắt họ đi làm khổ sai. Cũng may là trong thành thu giữ được không ít lương thực, hơn nữa khu vực lân cận cũng đã được người Bồ Đào Nha kiểm soát và khai khẩn, có thể thu được một ít lương thực từ tay thổ dân địa phương, nếu không thì Đổng Tiền Khôn bọn họ căn bản sẽ không nuôi đám người này.
Lương thực trong hạm đội đổ bộ vô cùng quý giá, phải duy trì tác chiến cho bản thân suốt nửa năm, đâu ra dư thừa để nuôi tù binh.
Hạ được thành Nội Gia, hành động tiếp theo càng đơn giản hơn. Cứ trực tiếp dọc theo đường bộ xuôi nam, lần lượt công chiếm thêm mấy cứ điểm khác của người Bồ Đào Nha. Những cứ điểm này còn nhỏ hơn, quân đồn trú thường chỉ có vài trăm người, cơ bản là một lượt pháo kích là chết thương gần hết, quân của Đổng Tiền Khôn căn bản không cần phải đánh trận công kiên nào cả.
Thế nhưng sau khi dọn dẹp xong mấy cứ điểm của người Bồ Đào Nha xung quanh thành Nội Gia, tiếp theo họ lại phải một lần nữa vượt biển đổ bộ để đánh Colombo.
Mà lần này thì không phải là chuyện dễ dàng gì nữa. Quân địch bên trong Colombo, ước tính dè dặt cũng có bảy tám ngàn người. Với chừng ấy quân địch canh giữ Colombo, chắc chắn sẽ không dễ đánh.
Cho nên Đổng Tiền Khôn cực kỳ cẩn trọng, dẫn quân đổ bộ tại bờ biển phía bắc cách Colombo hơn ba mươi cây số, sau đó chọn hành quân ba ngày, lúc này mới tới dưới chân thành Colombo.
Mà đông đảo chiến hạm cũng đi theo dọc bờ biển để sẵn sàng cung cấp hỏa lực yểm trợ.
Sau khi tới Colombo, Đổng Tiền Khôn lại càng bảo thủ cẩn trọng hơn. Năm ngày đầu tiên tới trước Colombo, ông chẳng làm gì cả, chỉ lo xây dựng các loại công sự phòng ngự và pháo đài.
Sau đó là dựng cầu phao tạm thời, dỡ xuống một lượng lớn pháo, đặc biệt là pháo hạng nặng của hải quân.
Ông cực kỳ coi trọng những khẩu pháo hạng nặng này của hải quân.
Không có những khẩu pháo hạng nặng hải quân này, muốn công chiếm thành Colombo kiên cố đó là điều gần như không thể.
Khi tận mắt thấy từng khẩu đại bác hạng nặng loại mười bốn cân, thậm chí là mười tám cân, hai mươi bốn cân lần lượt lên bờ, rồi tiến vào trận địa pháo binh đã định, Đổng Tiền Khôn mới yên tâm.
Pháo đã vào vị trí, cuộc tấn công tất nhiên cũng bắt đầu.
Theo quy tắc cũ, trước tiên dùng pháo bắn vài ngày, tập trung tấn công trận địa pháo binh trên đầu tường của địch, tiêu diệt lực lượng pháo binh của bọn chúng.
Đồng thời đào các loại hào giao thông và đường hầm để tiến quân, chuẩn bị tiến hành phá hủy.
Kiểu công thành này gần như là màn tái hiện cảnh Quân đoàn 7 công chiếm thành Mã Lục Giáp năm ngoái, Đổng Tiền Khôn hầu như là làm theo phương thức công chiếm thành Mã Lục Giáp lúc trước.
Khi đó, hệ thống phòng thủ thành Mã Lục Giáp ưu việt hơn, xứng danh là thành trì kiên cố bậc nhất của người Bồ Đào Nha tại khu vực châu Á, nhưng cuối cùng vẫn bị Quân đoàn 7 hạ gục đấy thôi.
Thành Colombo này tuy quân đồn trú không ít, nhưng quy mô thành trì lại nhỏ hơn một chút, đồng thời quy mô pháo đài cũng như số lượng và cỡ nòng pháo đều yếu hơn thành Mã Lục Giáp.
Đổng Tiền Khôn có lòng tin sẽ hạ được thành trì này.
Hơn nữa còn là hạ thành với thương vong ít nhất có thể!
Binh lực của ông có hạn, hơn nữa không thể nào nhận được viện trợ gì. Trong tay chỉ có một Lữ đoàn hỗn hợp số 1 thuộc Viễn chinh quân, cộng thêm một Trung đoàn thủy quân lục chiến số 5 hải quân, sau đó là Trung đoàn pháo hạng nặng hải quân.
Tổng cộng binh lực cũng chỉ vừa vặn một vạn hai ngàn người, mất một người là bớt đi một người, không thể giống như ở trong nước, sau một trận đại chiến, chết bị thương bao nhiêu thì hậu phương lập tức có thể bổ sung bấy nhiêu.
Tác chiến tại Ấn Độ, tướng sĩ có thể dùng là mất một người là bớt một người, căn bản không thể bổ sung.
Cho nên bất kể là trước đó chuẩn bị đánh Bắc Colombo hay Nội Gia, hoặc là Colombo hiện tại, đều có thể thấy Đổng Tiền Khôn vô cùng bảo thủ cẩn trọng. Ông thà tốn thêm vài ngày thời gian, còn hơn là vội vàng phát động tấn công.
Để tránh bị địch tấn công tại bãi biển, ông đều chọn đổ bộ ở nơi cách xa hơn ba mươi cây số, chứ không trực tiếp chạy tới Colombo để đổ bộ.
Theo từng khẩu pháo liên tục bắn đạn pháo, người Bồ Đào Nha trong thành cũng cảm nhận được sự tuyệt vọng của người Bồ Đào Nha tại thành Mã Lục Giáp năm xưa!
Đối mặt với lựu đạn liên tục rơi xuống trong thành, họ căn bản không có chút sức chống trả nào. Những quả lựu đạn biết nổ này gần như đã biến cả Colombo thành đống đổ nát.
Đối với một khu thành hình sao có quy mô nhỏ hơn cả Mã Lục Giáp để tiến hành pháo kích bao phủ, số đạn pháo cần thiết cũng chỉ vài ngàn viên mà thôi.
Mà đạn đặc do pháo hạng nặng bắn ra, đối với tường thành cũng là mối đe dọa to lớn, nhất là những quả đạn đặc do pháo hạng nặng loại hai mươi bốn cân bắn ra, có thể gây ra mối đe dọa khổng lồ cho tường thành.
Một viên hay hai viên thì không có hiệu quả gì, nhưng đánh nhiều rồi, tường thành căn bản không thể chống đỡ nổi.
Mà thủ đoạn công thành của Lục quân Đại Đường còn có đào đường hầm để phá hủy nữa.
Theo một tiếng nổ lớn vang lên, một đoạn tường thành lớn của Colombo sụp đổ, cũng chính thức tuyên cáo sự thất thủ của Colombo!
