Dù là Ngân hàng Hoàng gia hay Ngân hàng Phát triển Đế quốc, hai ngân hàng này tuy một bên thuộc Cục Tài sản Hoàng thất, một bên thuộc Bộ Doanh nghiệp Nhà nước, hơn nữa đều là loại hình sở hữu toàn vốn, nên từ khi sinh ra đã mang đậm bối cảnh quan phương.

Do đó, có rất nhiều lúc hai ngân hàng này buộc phải phục vụ cho quan phủ. Chẳng hạn như những năm đầu khi tài chính trung ương thiếu hụt, mỗi khi phát hành trái phiếu chính phủ, triều đình luôn nghĩ đến họ. Tuy nhiên, những năm gần đây, Đại Đường Đế quốc đã rất ít khi phát hành trái phiếu nữa.

Thế nhưng điều đó không có nghĩa là họ không cần hỗ trợ sự phát triển của đế quốc nữa. Khi đế quốc muốn thực hiện những đại sự mà thiếu kinh phí, họ lại là những người cần phải đứng ra. Chẳng hạn như công trình thủy lợi năm xưa, đế quốc nhất thời không thể gom đủ số tiền lớn như vậy, phần lớn số kinh phí cần thiết đều do hai ngân hàng này ứng trước, hơn nữa còn là loại không tính lãi.

Các công trình giao thông toàn quốc sau đó, cũng như hàng loạt dự án xây dựng quan lộ cũng đều như vậy, lãi suất cho vay cực kỳ thấp.

Ngoài các công trình trung ương, phần lớn các dự án cơ sở hạ tầng của nhiều nha môn địa phương cũng đều tìm đến hai ngân hàng này để vay vốn.

Đồng thời, để hỗ trợ sự phát triển của công thương nghiệp, đặc biệt là các ngành kỹ thuật cao trọng điểm, phía đế quốc cũng sẽ yêu cầu hai ngân hàng này phối hợp, cung cấp một lượng lớn các khoản vay lãi suất thấp cho doanh nghiệp.

Đây đều là những nhiệm vụ chính trị mà hai ngân hàng này phải gánh vác.

Tuy nhiên, xét về bản chất, họ vẫn chỉ là các ngân hàng thương mại mà thôi. Hai ngân hàng này tuy thuộc hệ thống ngân hàng nhà nước, nhưng sự cạnh tranh giữa họ vẫn vô cùng gay gắt.

Quan trọng hơn, họ còn phải đối mặt với sự cạnh tranh từ đông đảo các ngân hàng tư nhân và một bộ phận ngân hàng địa phương.

Tính đến năm Tuyên Bình thứ hai mươi ba, Đại Đường Đế quốc có tổng cộng hơn ba trăm ngân hàng thương mại đã đăng ký kinh doanh. Chỉ cần nhìn vào con số này cũng đủ biết sự cạnh tranh trong ngành ngân hàng khốc liệt đến mức nào.

Trong số hơn ba trăm ngân hàng này, ngoài Ngân hàng Hoàng gia đặc thù, những ngân hàng do Bộ Doanh nghiệp Nhà nước sở hữu toàn vốn còn có Ngân hàng Phát triển Đế quốc và Ngân hàng Đại Đường Nam Dương. Tuy nhiên, Ngân hàng Đại Đường Nam Dương mới chỉ được thành lập hai năm trước, hơn nữa nghiệp vụ chính của nó tập trung vào thị trường thương mại hải ngoại. Ngoài việc mở chi nhánh tại một vài thành phố thương mại ven biển lớn trong nước, họ còn đặt chi nhánh tại phủ Lưu Cầu, quần đảo Phù Tang, phủ Lữ Tống, phủ Vạn Đan, bang Mã Lục Giáp, bang Qua Hà, v.v., nên ngân hàng Nam Dương này không có nhiều liên hệ với ngành ngân hàng nội địa trong nước.

Ngoài ra còn có hơn hai mươi ngân hàng khác cũng mang bối cảnh nhà nước, đó chính là các ngân hàng địa phương được thành lập dần trong mười năm gần đây. Những ngân hàng địa phương này thường do ngân sách địa phương xuất vốn thành lập, cổ phần và lợi nhuận đều thuộc về ngân sách địa phương. Tất nhiên, giống như những doanh nghiệp do chính quyền địa phương quản lý khác, quyền điều hành của các ngân hàng này không nằm trong tay chính quyền địa phương, mà nằm trong tay Bộ Doanh nghiệp Nhà nước.

Các ngân hàng do chính quyền địa phương quản lý này có quy mô lớn nhỏ khác nhau. Có những ngân hàng khá lớn như Ngân hàng Thượng Hải, Ngân hàng Kim Lăng, nhưng ngay cả khi là hai ngân hàng lớn này, phạm vi nghiệp vụ của họ thường cũng chỉ giới hạn ở địa phương. Ví dụ như Ngân hàng Thượng Hải, dù quy mô không hề nhỏ, nhưng chủ yếu là dựa vào phủ Tùng Giang, cùng lắm chỉ bao phủ thêm vài phủ khác ở Giang Nam đạo cũng như Dương Châu cách một con sông và Hàng Châu ở phía nam mà thôi.

Cho nên, những ngân hàng do địa phương quản lý này tuy số lượng không ít, quy mô cũng không tệ, nhưng vẫn có những hạn chế khá lớn.

Mà những đơn vị thực sự có tính cạnh tranh hơn lại chính là đông đảo các ngân hàng tư nhân. Các ngân hàng tư nhân này có lớn có nhỏ, trong đó lớn nhất là Ngân hàng Dệt may Trực Lệ, đây là ngân hàng lớn thứ ba cả nước, chi nhánh của họ không chỉ giới hạn ở bốn đạo một phủ vùng Trực Lệ mà đã trải rộng khắp cả nước.

Tất nhiên, họ không thể nào đạt được độ bao phủ toàn diện không phân biệt như Ngân hàng Hoàng gia và Ngân hàng Phát triển, nơi mà về cơ bản mỗi huyện đều có thể tìm thấy hai ngân hàng kể trên.

Dù Ngân hàng Dệt may Trực Lệ đã đạt được độ bao phủ toàn quốc, nhưng trọng tâm vẫn chủ yếu dựa vào các khu vực có nền kinh tế phát triển tốt. Còn đối với những vùng hẻo lánh, họ cơ bản chỉ mở chi nhánh ở các thành phố cấp châu phủ mà thôi.

Ngoài Ngân hàng Dệt may Trực Lệ có quy mô khổng lồ ra, còn có không ít ngân hàng tầm trung với thực lực không hề yếu, ví dụ như Ngân hàng Phương Bắc, Ngân hàng Quảng Thịnh, v.v. Dù trông có vẻ chỉ thiên lệch một phương, nhưng tầm ảnh hưởng ở địa phương đều rất lớn. Chẳng hạn như Ngân hàng Phương Bắc dựa vào Thiên Tân, bao phủ nhiều tỉnh phía Bắc, Sơn Đông và Hà Bắc chính là đại bản doanh của họ.

Ngân hàng Quảng Thịnh thì dựa vào Quảng Châu, bao phủ vùng Lưỡng Quảng, Giang Tây và Hồ Nam v.v.

Còn các ngân hàng tư nhân quy mô nhỏ thì lại càng nhiều, lên tới hơn hai trăm cái. Những ngân hàng này có thể tồn tại được, tự nhiên cũng có những ưu thế đặc biệt của riêng mình.

Hơn ba trăm ngân hàng trong nước cạnh tranh lẫn nhau, thủ đoạn vô cùng khốc liệt, trong đó thay đổi rõ rệt nhất chính là lãi suất tiền gửi.

Phải biết rằng năm xưa khi Ngân hàng Hoàng gia mới khai trương, người ta gửi tiền không những không có lãi mà còn phải trả phí dịch vụ.

Nhưng về sau, cùng với sự gia tăng của các ngân hàng, áp lực cạnh tranh lớn dần, có một số ngân hàng vì muốn thu hút tiền gửi đã bất ngờ đưa ra lãi suất tiền gửi, sau đó hầu như tất cả các ngân hàng đều nhanh chóng làm theo.

Cuối cùng, đến tận bây giờ, gửi tiền vào ngân hàng không những không cần trả phí dịch vụ gì cả mà còn nhận được lãi suất tiền gửi. Dù lãi suất tiền gửi này rất thấp, nhưng dù sao vẫn hơn là không có gì.

Có áp lực về lãi suất tiền gửi, các ngân hàng này khi cho vay đương nhiên cũng chú trọng hơn đến lợi nhuận từ lãi suất.

Dù là Ngân hàng Hoàng gia hay Ngân hàng Phát triển Đế quốc có quy mô khổng lồ và còn mang theo nhiệm vụ chính trị, cũng buộc phải thận trọng hơn nhiều.

Đặc biệt là các khoản vay xây dựng đường sắt, đây không phải là những khoản vay ngắn hạn một hai năm, mà là các khoản vay dài hạn trên mười năm. Nếu không thu lãi, thậm chí lãi suất thu ít đi, thì họ còn làm ăn cái quái gì nữa?

Thu nhập chính của các ngân hàng thương mại ngày nay chính là dựa vào lãi suất cho vay. Nếu không có thu nhập từ lãi suất thì làm sao nuôi sống chừng ấy nhân viên, làm sao nộp lợi nhuận lên trên, và quan trọng hơn là làm sao trả lãi cho người gửi tiền?

Cho nên, dù là Ngân hàng Hoàng gia và Ngân hàng Phát triển Đế quốc cấp vốn cho các công trình của quan phủ, chẳng hạn như vay vốn đường sắt, vẫn phải thu lãi. Tuy lãi suất thấp hơn nhiều so với các khoản vay thương mại thông thường, nhưng quy mô của nó quá lớn. Một lần vay là mấy chục triệu, nên dù lãi suất có thấp hơn một chút thì đối với Tổng công ty Đường sắt cũng là một gánh nặng tài chính khổng lồ.

Thế nhưng hiện tại, phần lãi suất vay đường sắt này, Trần Lập Phu lại nói có thể do ngân sách địa phương phía Quảng Đông trợ cấp một phần.

Nói trắng ra là, ngân hàng cho Tổng công ty Đường sắt vay tiền xây đường sắt, còn ngân sách địa phương Quảng Đông chịu trách nhiệm gánh vác một phần lớn chi phí lãi vay.

Nghe thấy phương án trợ cấp này, những người ở Tổng công ty Đường sắt Đại Đường bắt đầu động tâm.

Thời buổi này, xây đường sắt động một chút là tốn vài triệu, thậm chí cả chục triệu. Nếu không vay tiền thì không thể nào xây nổi đường sắt.

Nhưng vay tiền xây đường sắt, chi phí lãi vay lại là một gánh nặng cực kỳ nặng nề. Khoản chi phí lãi vay hàng năm của Tổng công ty Đường sắt là một con số khổng lồ không sao tả xiết.

Mỗi lần nhìn vào con số vay nợ và chi phí lãi vay khổng lồ trên sổ sách, chỉ cần như vậy cũng đủ khiến các quan chức cao cấp của Tổng công ty Đường sắt phải nơm nớp lo sợ, sợ rằng chuỗi vốn sẽ đứt gãy rồi gây ra vấn đề lớn.

Nay Trần Lập Phu đề xuất có thể trợ cấp lãi suất, đây quả là một đề nghị có sức cám dỗ cực lớn.

Phải biết rằng đừng coi thường số lãi này, nếu tính toán kỹ lưỡng, cộng dồn lại đó có thể là khoản chi tiêu lên tới vài triệu, thậm chí là nhiều hơn thế.

Ngoài trợ cấp lãi suất, Trần Lập Phu còn đưa ra một lời hứa khác, đó chính là tiền thưởng thi công. Kể từ bây giờ, lấy thời hạn ba năm làm mốc.

Nếu xây dựng hoàn thành thông xe đúng hạn và qua kiểm thu, thì sẽ được nhận một khoản thưởng, đồng thời cứ sớm được một ngày thì sẽ tăng thêm một khoản thưởng.

Mà con số tiền thưởng này cũng không hề nhỏ!

Phương án mà Trần Lập Phu đề xuất khiến các quản lý cấp cao, không, phải nói là các quan chức cấp cao của Tổng công ty Đường sắt Đại Đường, ai nấy đều mở to mắt.

Tuyến đường sắt Việt-Cám này vốn đã nằm trong quy hoạch của họ, chỉ là chưa định xây sớm như vậy. Nay Trần Lập Phu đề xuất dùng phương thức trợ cấp để khiến họ xây sớm hơn, khiến lúc đầu họ có chút chưa kịp xoay sở.

Ngân sách địa phương trợ cấp cho chúng ta mấy triệu, chỉ vì muốn chúng ta đi xây đường sắt? Họ động tâm, nhưng dù động tâm cũng không dám đáp ứng ngay lập tức. Chuyện này có chút nhạy cảm, hơn nữa còn tiềm ẩn những rủi ro về mặt chính trị.

Đối mặt với phương án mà Trần Lập Phu đưa ra, Tổng công ty Đường sắt cũng không dám tự ý quyết định, bởi vì chuyện này họ chưa từng làm, hơn nữa còn khá nhạy cảm.

Ngân sách địa phương trực tiếp trợ cấp cho công ty thương mại, chuyện này ở Đại Đường trước nay chưa từng xuất hiện. Cho dù Tổng công ty Đường sắt là doanh nghiệp của Bộ Doanh nghiệp Nhà nước, nhưng vẫn là một công ty thương mại, cùng lắm chỉ là đặc thù hơn một chút mà thôi.

Chưa kể đến khoản thưởng thi công ở phía sau nữa.

Nếu không cẩn thận, e là sẽ rơi vào rắc rối lớn.

Cuối cùng, việc này đã được báo cáo lên cấp trên danh nghĩa của họ, chính là Bộ Doanh nghiệp Nhà nước. Người của Bộ Doanh nghiệp Nhà nước cũng cảm thấy có chút kỳ quặc, không dám tự ý quyết định, lại trình lên Ngự Thư Phòng.

Chuyện này sau khi trình lên Ngự Thư Phòng, được đông đảo các đại thần trực ban và hành tẩu đại thần xem qua, ôi chao, thế là chuyện này bay khắp nơi.

Dù sao đây cũng không phải là việc cơ mật tuyệt đối, không được tiết lộ ra ngoài. Rất nhiều người bày tỏ sự lo ngại cực lớn đối với phương án này của Trần Lập Phu, không ít người còn trực tiếp phản đối.

Họ lo lắng điều gì, phản đối điều gì?

Trước tiên, điều họ lo lắng và phản đối không phải là việc xây đường sắt. Đại Đường hiện đang trong giai đoạn phát triển đường sắt mạnh mẽ, việc khuyến khích hỗ trợ vận tải đường sắt là điều đúng đắn về mặt chính trị, họ đương nhiên sẽ không phản đối.

Điều họ lo lắng và phản đối chính là phương thức hỗ trợ phát triển đường sắt mà thôi.

Trần Lập Phu đây đâu phải là hỗ trợ phát triển đường sắt thông thường, mà là đang trực tiếp dùng tiền đập vào, hơn nữa còn là dùng tiền của quan phủ.

Cho dù số tiền này là tiền từ ngân sách địa phương Quảng Đông, thì vẫn là tiền của quan phủ. Lấy tiền của quan phủ ra để trợ cấp cho công ty thương mại, đây là chuyện chưa từng nghe thấy bao giờ.

Họ càng lo ngại rằng, một khi mở ra cái miệng cống này, sau này sẽ nảy sinh vô số các vấn đề về lại trị như hối lộ tham nhũng, giao dịch quyền tiền, lấy công làm tư, v.v.

Khi tiền của quan gia bị lấy ra để trợ cấp cho công ty thương mại, tiêu chuẩn trợ cấp là gì? Trong đó liệu có tồn tại giao dịch quyền tiền hay không? Đây đều là những vấn đề tiềm ẩn vô cùng nghiêm trọng.