Đây là lần đầu tiên Lý Cảo chính thức tham gia công việc quân chính của đế quốc. Cho dù trong cuộc họp sắp tới, nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì cậu chỉ có thể lắng nghe, ước chừng ngay cả nói cũng không nói được mấy câu. Mà dù có nói, cùng lắm cũng chỉ là mấy câu sáo rỗng chẳng có chút dinh dưỡng nào.

Thế nhưng, điều đó vẫn khiến Lý Cảo cảm thấy căng thẳng!

Vì vậy, hôm nay có thể tháp tùng phụ hoàng tham dự cuộc họp chiến lược quân sự ngự tiền lần này, tự thân nó đã là một việc có ý nghĩa chính trị vô cùng trọng đại.

Ba ngày trước, phụ hoàng đã nói với cậu, bảo cậu chuẩn bị sẵn sàng, ba ngày sau sẽ tham dự quân nghị.

Sau khi biết tin này, dù bề ngoài cậu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng lại vô cùng kích động. Mẹ của cậu, Đổng hoàng hậu, còn kích động hơn cả cậu. Đêm qua Đổng hoàng hậu cả đêm không ngủ ngon giấc, sáng sớm hôm nay đã đích thân mặc lên người con trai Lý Cảo bộ quân phục bốn rồng mà bà tự tay may.

Họ sở dĩ kích động như vậy, là vì đều biết, Lý Hiên dẫn theo Lý Cảo tham dự cuộc họp chiến lược quân sự ngự tiền lần này, không chỉ đơn thuần là một cuộc họp chiến lược quân sự ngự tiền, mà còn đại diện cho việc Thái tử của đế quốc, Lý Cảo, sẽ từng bước bước ra tiền đài và bắt đầu dần dần tham gia vào chính vụ của đế quốc.

Mà việc cho phép Lý Cảo chính thức tham gia chính vụ, cũng đồng nghĩa với việc Lý Hiên đang phát ra một tín hiệu chính trị vô cùng quan trọng cho toàn thiên hạ: Thánh thiên tử Lý Hiên đã bắt đầu trải đường cho người kế vị của mình rồi!

Đồng thời, tín hiệu này cũng đủ để cảnh cáo các vị hoàng tử khác, cũng như những ngoại thích và bề tôi đứng sau các vị hoàng tử đó, hãy ngoan ngoãn ở yên đó, đừng có nảy sinh ý đồ đoạt đích!

Ngôi vị Thái tử của Lý Cảo, vững như Thái Sơn.

Ít nhất, hiện tại xem ra là như vậy!

Thái tử Lý Cảo đi theo sau phụ hoàng Lý Hiên, trên mặt vẫn giữ nụ cười bình tĩnh như thường lệ. Biểu cảm trên khuôn mặt cậu, từng cử động nhỏ của cậu, thậm chí đến cả biên độ bước chân, đều khiến người ta không thể bới lông tìm vết được chút nào, hoàn toàn là quy trình chuẩn mực trong sách giáo khoa lễ nghi.

Lúc này, sau khi cậu theo Lý Hiên chậm rãi bước vào phòng họp, các vị tướng lĩnh bắt đầu hành quân lễ, miệng hô: "Thần cung nghênh thánh giá!"

Người vừa bước về phía trước, vừa nói: "Không cần đa lễ, bình thân!"

Hai câu trước đương nhiên là lời khách sáo, còn câu sau mới là trọng điểm. Nếu Lý Hiên không nói câu "bình thân" này, các vị tướng lĩnh kia đều phải giữ nguyên tư thế chào đó.

Dù có đến muộn, nhưng Lý Hiên rõ ràng sẽ không vì thế mà giải thích điều gì, càng không nói ra những lời xin lỗi hay đại loại như vậy. Thân phận hoàng đế không cho phép ngài nói ra những lời đó.

Cho nên ngài chỉ đơn giản nói hai câu rồi sải bước về phía trước. Lúc này, các vị tướng lĩnh cũng bắt đầu hành lễ với Thái tử Lý Cảo của đế quốc, từng người một hô: "Thần bái kiến điện hạ!"

Lý Cảo lại không giống với Lý Hiên, cậu mang nụ cười trên mặt rồi khẽ gật đầu: "Các vị đại nhân không cần đa lễ!"

Sau đó, Lý Cảo theo Lý Hiên đi vào trong phòng họp. Ngay sau đó, Lý Hiên một mình bước lên phía trước chiếc bàn dài hình chữ nhật, ngồi vào một chiếc long ỷ khổng lồ. Còn Lý Cảo, cậu không ngồi vào bàn dài, nhưng cũng không ngốc nghếch mà đi theo Lý Hiên bước lên bệ cao nhỏ, mà chỉ đứng dưới long ỷ, ngay trước chiếc bàn dài. Lúc này, đương nhiên đã có thư ký ngự tiền bưng một chiếc ghế đặt phía sau Lý Cảo.

Thế nhưng, Lý Cảo vẫn chưa ngồi xuống, mà tiếp tục đứng đó!

Các vị tướng lĩnh khác cũng lần lượt theo quân chủng, quân hàm, chức vụ cao thấp của mình mà đi đến bên cạnh bàn dài. Họ cũng giống như Thái tử Lý Cảo, không hề ngồi xuống ngay.

Chỉ nghe Lý Hiên khẽ nói: "Ban tọa!" Sau khi mọi người tạ ơn, bao gồm cả Lý Cảo mới lần lượt ngồi xuống.

Đợi mọi người ngồi yên vị, có thể thấy vị trí ngồi của mọi người rạch ròi như nước sông Vị và sông Kính. Chính diện chiếc bàn dài đương nhiên để trống, vì phía này đối diện với Lý Hiên.

Phía bên trái, đứng đầu là đại thần trực ban Ngự thư phòng, Lục quân thượng tướng, Lục quân Xu mật viện phó sứ Hách Bách Niên. Tiếp đó là Lục quân thượng tướng, Xu mật viện Tác chiến bộ bộ trưởng Đặng Hỷ Đức. Tiếp nữa là các bộ trưởng như bộ trưởng Tham mưu bộ, bộ trưởng Quân chính bộ, bộ trưởng Hậu cần bộ, bộ trưởng Quân giới bộ... thuộc Xu mật viện. Kế đến là ba vị Tổng giám lớn: Tổng giám Lục quân Kỵ binh, Tổng giám Lục quân Pháo binh, Tổng giám Lục quân Quân nhu. Tiếp theo là Quân trưởng Đệ nhất quân, và cuối cùng là người phụ trách của mấy cơ quan cấp Ty cực kỳ quan trọng trong Xu mật viện, đó là Ty trưởng Ty Tình báo trực thuộc Tác chiến bộ, Ty trưởng Ty Chiến lược trực thuộc Tham mưu bộ, v.v.

Các tướng lĩnh Lục quân tham gia cuộc họp, bao gồm cả Hách Bách Niên, tổng cộng có mười bốn người, trong đó có sáu vị thượng tướng, tám vị trung tướng!

Còn phía bên phải là một nhóm tướng lĩnh Hải quân. Đứng đầu là đại thần trực ban Ngự thư phòng, Hải quân thượng tướng, Hải quân Thống soái phủ phó sứ Tống Bính Lâm. Dưới ông là các bộ trưởng các bộ như Quân lệnh bộ, Tham mưu bộ, Quân chính bộ, Hậu cần bộ, Hạm chính bộ... của Hải quân. Ngoài ra còn có hai vị tư lệnh lớn là Tư lệnh Đệ nhị hạm đội, Tư lệnh Đệ tam hạm đội. Tiếp đó còn có vài tướng lĩnh thuộc các cơ quan quan trọng khác.

Các tướng lĩnh Hải quân tham gia cuộc họp, bao gồm cả Hải quân thượng tướng Tống Bính Lâm, tổng cộng có mười hai người, cũng đều là một màu quân phục Hải quân thượng tướng, Hải quân trung tướng.

Còn ở hai bên phía sau và cuối bàn dài, lần lượt ngồi vài vị tướng lĩnh Cận vệ quân cùng với chỉ huy hạm đội của Đại Đường Tây Dương Công ty.

Tổng cộng lại, gần ba mươi người.

Lúc này, mọi người thấy Lý Hiên cầm lấy một tệp tài liệu từ thư ký ngự tiền bên cạnh, sau đó tiện tay lật mở hai trang rồi nói: "Trước khi bàn việc chính, hãy nói về một việc nhỏ khác. Đây là báo cáo gửi về từ Tây Bắc, nói rằng người Thát Đát đã bắt đầu lại một vòng viễn chinh phía Tây mới. Hơn nữa, hướng bành trướng của họ không phải là tiếp tục tấn công về phía Tây đánh chiếm vương triều Safavid như chúng ta dự đoán trước đó, mà là hướng về phía Nam, đánh nhau với vương triều Timur ở miền Bắc Ấn Độ."

"Tầm quan trọng của Ấn Độ thế nào, không cần trẫm phải nói nhiều, e là các khanh cũng biết rồi. Cho nên chiến lược Ấn Độ phải đẩy nhanh tiến độ, để đảm bảo lực lượng quân sự của đế quốc sớm ngày được triển khai tới khu vực miền Bắc Ấn Độ. Trẫm không muốn sau này, phải tiến hành một cuộc đại chiến kỵ binh với người Thát Đát trên bán đảo Ấn Độ!"

Lý Hiên đột nhiên nhắc đến người Thát Đát, nhưng tình hình này không ít người vẫn chưa biết. Đặc biệt là các tướng lĩnh bên phía Hải quân, họ chưa từng quan tâm đến người Thát Đát là cái gì, chỉ có một bộ phận tướng lĩnh bên phía Lục quân là kịp thời nắm bắt được tình hình của người Thát Đát mà thôi.

Tuy nhiên, đây không phải là trọng điểm, trọng điểm là điều Lý Hiên nói: chiến lược Ấn Độ phải đẩy nhanh tiến độ!

Khi Lý Hiên nói ra câu này, cơ bản đã định ra tông chỉ cho cuộc họp hôm nay, đó chính là nhanh chóng triển khai chiến lược Ấn Độ.

Thời gian tiếp theo, phòng họp lại bước vào bầu không khí như những cuộc họp quân sự thường lệ. Người của Lục quân và Hải quân, thậm chí cả chỉ huy của Cận vệ quân cùng hạm đội công ty, đều bày tỏ ý kiến riêng của mình. Tuy nhiên, họ không hề thảo luận về chiến dịch Malacca, cũng không phải bàn bạc cụ thể về một chiến dịch nào đó.

Những việc này không cần phải mang ra nói trong dịp hôm nay. Hơn nữa chiến dịch Malacca đã bắt đầu thực thi rồi, hậu phương có thảo luận thế nào nữa cũng chẳng có tác dụng gì.

Việc họ thảo luận không phải là một hay hai chiến dịch nào, mà là vấn đề chiến lược, hoặc là vấn đề phương hướng chiến lược.

Cuộc họp chiến lược quân sự ngự tiền hôm nay, không phải quyết định cụ thể về một chiến dịch nào, mà là phương hướng bành trướng chủ yếu của Đại Đường trong một năm, thậm chí là hai ba năm tới.

Cũng như thứ tự ưu tiên của việc bành trướng, dự định đầu tư bao nhiêu tài nguyên, v.v.

Mặc dù đã khai chiến với người Bồ Đào Nha, nhưng cuộc chiến với người Bồ Đào Nha cần tiến hành đến mức độ nào, thông qua phương thức nào, đồng thời đánh đến đâu mới là tốt nhất.

Đồng thời còn phải cân nhắc đến phản ứng của người Tây Ban Nha cũng như phản ứng của các quốc gia hoặc thế lực khác, ví dụ như vương triều Timur ở khu vực miền Bắc Ấn Độ. Vương triều này đã chiếm giữ nhiều vùng miền Bắc Ấn Độ cùng nhiều vùng Trung Á, thực lực không hề yếu. Nay người Thát Đát hướng mũi nhọn bành trướng về phía họ, không biết sau này sẽ xảy ra những phản ứng dây chuyền thế nào.

Trong đó cục diện tồi tệ nhất chính là, nếu vương triều Timur không chặn được người Thát Đát, thì người Thát Đát có thể từ miền Bắc Ấn Độ tiến quân thẳng vào, rồi quét sạch bán đảo Ấn Độ. Họ không tin rằng trong khu vực Ấn Độ ngoài vương triều Timur ra, các vương công thổ dân khác có thể chặn được đại quân của người Thát Đát, điều đó căn bản là chuyện không thể nào.

Tiếp đó là người Tây Ban Nha. Mặc dù quân thần Đại Đường không cho rằng Tây Ban Nha có gì ghê gớm, trong lòng vẫn coi họ là lũ man di Tây phương, nhưng không thể phủ nhận rằng, người Tây Ban Nha thời này vẫn rất mạnh mẽ. Lực lượng hải quân của họ mạnh mẽ vô cùng, thuộc địa trải khắp châu Phi và châu Mỹ.

Thực lực tổng thể mạnh hơn Bồ Đào Nha nhiều!

Nếu đế quốc tấn công Bồ Đào Nha, thì Tây Ban Nha sẽ có phản ứng thế nào với việc này? Là hoan nghênh đế quốc tấn công Bồ Đào Nha, hay là vì thế mà có sự đề phòng, đến lúc đó thậm chí là ủng hộ người Bồ Đào Nha chống lại cuộc tấn công của đế quốc?

Mặc dù hiện tại thực lực hải quân Đại Đường rất mạnh, nhưng thực lực mạnh không có nghĩa là có thể triển khai quân lực ra toàn cầu. Ít nhất là ở khu vực Đại Tây Dương, hải quân đế quốc rất bất lực. Không phải vì chiến hạm không đủ "trâu bò", chiến hạm không đủ nhiều, mà là ở Đại Tây Dương thậm chí còn không có lấy một cảng tiếp tế.

Sở dĩ hai nước Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha có thể thu được lợi nhuận khổng lồ trong thương mại đường biển toàn cầu, đó là vì họ sở hữu vô số thuộc địa trên phạm vi toàn cầu, mà thuộc địa tức là đại diện cho cảng tiếp tế.

Vì vậy, tàu chiến của họ có thể tự do qua lại các vùng biển trên thế giới mà không cần lo lắng về vấn đề tiếp tế.

Ngược lại, hải quân Đại Đường thì không thể làm được điều đó, cùng lắm chỉ là thực hiện tiếp tế bất cứ lúc nào ở vùng biển Tây Thái Bình Dương và một phần vùng biển Ấn Độ mà thôi. Còn ở các vùng biển khác, thường thì đều cần phải dựa vào lượng tiếp tế mà bản thân hạm đội mang theo để tác chiến.

Vì bản thân thiếu hụt nhiều cảng tiếp tế, đây cũng là nguyên nhân khiến hải quân Đại Đường nhiệt tình ủng hộ Ty Di dân Đồn khẩn xây dựng thuộc địa ở khắp nơi trên thế giới, bởi vì thuộc địa đại diện cho cảng biển, đại diện cho nguồn tiếp tế.

Đáng tiếc là, vì năng lực kỹ thuật thời này còn hạn chế, muốn xây dựng thuộc địa cũng không dễ dàng như vậy, cần tiêu tốn lượng lớn thời gian và tài nguyên. Tài nguyên thì còn dễ nói, tuy rằng Đại Đường năm nào cũng thiếu tiền, nhưng việc này còn phải xem so sánh với cái gì. Với chế độ dự toán tài chính của Đại Đường, bất kể thu nhập tài chính có bao nhiêu, thì năm nào cũng là thiếu tiền cả.

Thế nhưng đối với Đại Đường rộng lớn mà nói, chút tài nguyên tiêu tốn để khai thác xây dựng cứ điểm thuộc địa kia, lại chẳng đáng là bao.

Cái mà Đại Đường hiện nay thiếu chính là thời gian!