Những năm đầu, tần suất Lý Hiên thay đổi đại thần trực ban Ngự Thư Phòng khá dày đặc, cơ bản mỗi năm thay một người. Thế nhưng mấy năm gần đây, tình hình này đã có sự thay đổi.
Nhân sự đại thần trực ban Ngự Thư Phòng trong ba năm gần đây đều không có biến động.
Đối với Đại Đường đế quốc mà nói, điều này đại diện cho chính cục ổn định, là chuyện tốt.
Nhưng đối với nhiều người đang mong mỏi được cất nhắc, đây lại chẳng phải chuyện tốt lành gì.
Nay Mã Duy bệnh mất, khó khăn lắm mới có được cơ hội, thế nhưng lại bị Chu Nghị Nhiên và Đới Ngọc Cương cướp mất. Lần tới khi Ngự Thư Phòng khuyết vị đại thần trực ban, còn chẳng biết phải chờ đến bao giờ.
Có lẽ là một năm, hai năm, thậm chí là ba năm.
Thế nhưng, dù chỉ là khoảng thời gian một hai năm, đối với nhiều trọng thần mà nói cũng là không thể chờ đợi. Bởi quan lại đều có nhiệm kỳ, đảm nhiệm một chức vụ ba năm là phải điều động; đồng thời, quan lại còn có tuổi trí sĩ, mà tuổi của quan lại cao cấp nhìn chung đều khá lớn, vì phải bò dần từ tầng lớp trung thấp lên, vốn dĩ đã cần rất nhiều năm.
Kết hợp hai yếu tố trên, về cơ bản, nhiều quan lại cấp Thượng thư nếu làm việc ba năm năm năm mà vẫn chưa có cơ hội trở thành đại thần trực ban Ngự Thư Phòng, thì thứ chờ đợi họ chính là trí sĩ!
Tuy nhiên, dù họ có thất vọng cũng chẳng thể làm gì. Nếu là vị trí cấp bậc như Tuần phủ, Thị lang hay thậm chí là Thượng thư, họ đều có thể tranh thủ đôi chút. Bởi lẽ tuy những vị trí này cũng do Thánh Thiên Tử độc đoán quyết định, nhưng số lượng vị trí cấp bậc này quá nhiều, Thánh Thiên Tử không thể ngày nào cũng nhìn chằm chằm vào hồ sơ nhân sự để tìm người thích hợp. Thông thường, Lại Bộ sẽ đưa ra danh sách những người đủ tư cách, sau đó phía Ngự Thư Phòng cũng sẽ đưa ra vài ý kiến tham khảo, Lý Hiên thường dựa vào những ý kiến tham khảo này để chọn ra vài người phù hợp, cuối cùng lại chọn một người trong số đó.
Nhưng người được chọn làm đại thần trực ban Ngự Thư Phòng, xưa nay đều do Thánh Thiên Tử độc đoán quyết định. Thánh Thiên Tử thích dùng ai thì dùng người đó, cho dù là các trọng thần trong Ngự Thư Phòng cũng không có mảy may quyền đưa ra ý kiến. Ai dám đề nghị, dù chỉ là những cử chỉ ám thị, cũng đều là hành động thách thức nghiêm trọng uy quyền của hoàng đế, Lý Hiên chắc chắn sẽ "giết gà dọa khỉ".
Dẫu sao đại thần trực ban Ngự Thư Phòng thực sự quá quan trọng. Nói không khách khí, hiện tại Lý Hiên thống trị Đại Đường đế quốc chính là thông qua việc kiểm soát Ngự Thư Phòng. Nếu không, có mệt chết ông cũng không cách nào quản lý nổi đông đảo cơ quan đó.
Bạn phải biết, ở Đại Đường, rất nhiều cơ quan đều trực thuộc hoàng đế quản lý.
Về mặt quân sự, có các bộ thuộc Lục quân Xu Mật Viện, các bộ thuộc Hải quân Thống soái bộ, Bộ Tác chiến liên hợp, các ty thuộc Cận vệ quân.
Chỉ riêng các loại cơ quan quân sự chịu trách nhiệm trực tiếp trước hoàng đế đã có gần hai mươi cơ quan.
Về mặt văn chính, thì có các bộ, rồi còn có các ty, cục độc lập các loại, tổng cộng cũng hơn hai mươi cơ quan.
Lại thêm các xứ, khoa của Hàn Lâm Viện, trong đó những cơ quan quan trọng có Văn phòng Bí thư, Khoa Điều tra Thống kê Hàn Lâm Viện, Khoa Tài sản Hoàng gia Hàn Lâm Viện, Khoa Nhân sự Hàn Lâm Viện, Khoa Quân vụ Hàn Lâm Viện, v.v.
Ngoài ra còn có một Đô Sát Viện, Đại Pháp Viện, Tông Vụ Phủ, Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, v.v. các cơ quan độc lập.
Cộng tất cả lại, có tới hơn sáu mươi cơ quan trực tiếp chịu trách nhiệm trước Lý Hiên.
Nhiều cơ quan như vậy, Lý Hiên làm sao có thể đích thân quản lý hết thảy? Đây là điều căn bản không thể nào!
Thế nhưng Lý Hiên lại không muốn thiết lập các chức vụ như Tổng lý, Thừa tướng, Lục quân tư lệnh, Hải quân tư lệnh cùng các cơ quan liên quan. Ông không muốn chơi trò phục cổ, chẳng dư hơi đi tìm cho mình một vị Thừa tướng, Tổng lý gì đó, làm vậy chẳng phải là tự tìm phiền phức cho mình, thậm chí gây ra việc hoàng quyền bị lung lay sao.
Cho nên ông kiên trì đích thân quản lý các cơ quan nêu trên, tuy nhiên một mình ông cũng không quản lý xuể.
Vì thế mới có chế độ Ngự Thư Phòng.
Các đại thần trực ban trong Ngự Thư Phòng, mỗi người đều hỗ trợ Lý Hiên xử lý công việc ở một phương diện hoặc nhiều phương diện. Đồng thời, Lý Hiên lại hạn chế tối đa quyền hạn của các đại thần Ngự Thư Phòng.
Chỉ có như vậy mới giúp Lý Hiên đích thân kiểm soát được đông đảo cơ quan, đồng thời thiết lập uy quyền tuyệt đối của hoàng quyền.
Kỳ thực ở một mức độ nào đó mà nói, điều này đã rất tương tự với chế độ Nội các đời sau. Những đại thần trực ban đó chính là đại thần Nội các, còn bản thân Lý Hiên, nói là hoàng đế, nhưng lại giống vai trò Tổng lý nội các hơn.
Dưới chế độ này, nhân sự đại thần trực ban trở nên vô cùng quan trọng. Nếu có kẻ nào muốn nhúng tay vào quyền lực nhân sự của Ngự Thư Phòng, sẽ bị Lý Hiên sao nhà diệt tộc.
Thánh Thiên Tử có khuynh hướng chọn ra một đại thần trực ban giữa hai người Đới Ngọc Cương và Chu Nghị Nhiên. Những người khác tuy cũng có ý kiến, nhưng tuyệt đối không dám bày tỏ ra ngoài.
Đương nhiên, cũng không thiếu những kẻ đầu cơ trục lợi, nhìn thấy hai người này sắp bước lên mây, trong lúc còn chưa xác định cuối cùng, liền vội vàng tìm đến hai người để lôi kéo quan hệ.
Tại sao khi chưa xác định chắc chắn đã vội vàng đi “thắp hương”?
Còn cần phải hỏi tại sao ư?
Người ta muốn chính là lúc chưa xác định, nếu đã chốt xong xuôi rồi, bạn mới chạy tới lôi kéo quan hệ thì có tác dụng gì? Có khi ngay cả mặt cũng chẳng được gặp ấy chứ.
Hơn nữa, dù có đặt nhầm bến, thắp sai hương cũng chẳng sao.
Thời gian này, các trọng thần muốn cạnh tranh ngôi vị đại thần trực ban nhiều vô số kể, Thánh Thiên Tử lại chỉ gặp mặt Đới Ngọc Cương và Chu Nghị Nhiên, điều đó chứng tỏ trong mắt Thánh Thiên Tử, hai người này đều thuộc hàng ứng cử viên, đều là những người được “giản tại đế tâm”.
Cho nên, dù không vào được Ngự Thư Phòng, người thất bại cũng sẽ không gặp xui xẻo, cùng lắm thì cũng giữ vững được vị trí hiện tại.
Dẫu sao, việc này không giống với các cuộc đấu tranh quan trường thông thường. Trong các cuộc đấu tranh quan trường thông thường, kẻ thất bại thường sẽ gặp xui xẻo, bị giáng chức, thậm chí bị buộc phải trí sĩ cũng không phải là ít.
Nhưng lần này, đó là do đích thân Thánh Thiên Tử chọn người, khác biệt rất lớn so với đấu tranh quan trường thông thường.
Khi Lý Hiên lần lượt triệu kiến Đới Ngọc Cương và Chu Nghị Nhiên, ông cũng không ngờ tới, mới chỉ hai ba ngày thời gian mà đã đồn đại khắp thành, đến nỗi ông ở trong hậu cung cũng nghe được phong thanh.
Đương nhiên, hậu cung của Lý Hiên không ai dám tham gia chính trị. Ngay cả hoàng hậu Đổng Vân Vân, hơn hai mươi năm nay cũng chưa bao giờ tham gia chính trị, người ta bây giờ làm chủ hậu cung, sướng lắm.
Đứa con trai duy nhất của nàng, cũng là đích hoàng tử duy nhất của Đại Đường đế quốc, đã được chính thức lập làm Thái tử. Hơn nữa mấy năm nay, vị trí Đông Cung của Thái tử ngày càng vững chắc, đồng thời bắt đầu tham chính.
Con trai vị trí vững vàng, nàng liền dành toàn bộ tâm trí vào việc làm nữ chủ nhân.
Dưới tay quản lý một đám tần phi, trong số các tần phi này không thiếu người được Lý Hiên sủng ái, nhưng trước mặt nàng, vẫn như những con cừu nhỏ, hầu hạ nàng như a hoàn.
Cái cảm giác đó, khỏi phải nói là sung sướng biết bao!
Thế nhưng, ngay cả một Đổng Vân Vân như vậy cũng chưa bao giờ tham gia chính trị triều đình, các tần phi khác lại càng không có lá gan đó. Kẻ nào dám tham gia chính trị, cơ bản đều đã bị trượng tất rồi!
Tuy nhiên trong hậu cung này vẫn có ngoại lệ, ngoại lệ này chính là mẹ của Lý Hiên!
Bạch thái hậu!
Không còn cách nào, Bạch thái hậu tham chính là có truyền thống. Thời kỳ Hoàng Trúc Sơn, người ta đã thông qua Quốc cữu Bạch Vân Kỳ đấu đá với Liễu Bát Cẩu và những người khác một cách không khoan nhượng, từng có thời gian nắm giữ toàn bộ thu chi tiền bạc của Đại Đường đế quốc.
Cái thời đó, ngay cả mua một ít muối cũng phải thông qua sự cho phép của Bạch thái hậu!
Sau này trong thời kỳ chiến tranh thống nhất, Lý Hiên thường xuyên ở bên ngoài dẫn đại quân đánh trận, người trấn giữ hậu phương, ủng hộ đại cục là ai?
Tự nhiên chính là Bạch thái hậu rồi.
Trong thời kỳ chiến tranh thống nhất, rất nhiều lúc đều là Bạch thái hậu ngồi trấn giữ trung tâm ở hậu phương, đề phòng có bề tôi nào có lòng bất chính, muốn cướp đoạt gia nghiệp của nhà họ Lý của bà, lật đổ sự thống trị của con trai bà.
Thế nhưng kể từ sau khi chiến tranh Bắc phạt kết thúc, Lý Hiên trở về triều, Bạch thái hậu cũng dần dần rút khỏi tiền đài. Đợi đến khi chiến tranh thống nhất kết thúc, bà lão cơ bản cũng không tham gia chính sự mấy nữa.
Đương nhiên, thỉnh thoảng vẫn nói đôi lời.
Lần này cũng vậy, khi Bạch thái hậu gặp Lý Hiên, bà tiện miệng hỏi hai câu về chuyện của Đới Ngọc Cương và Chu Nghị Nhiên. Tuy nhiên, bà lão cũng là người thông minh, tự nhiên sẽ không nhúng tay vào bên trong, mà là nhắc nhở Lý Hiên, chuyện này đừng để kéo dài quá lâu, kéo dài lâu quá ảnh hưởng không tốt.
Sự lo lắng của Bạch thái hậu cũng không phải không có lý. Cơn sóng gió lần này, từ khi Mã Duy bệnh nặng bắt đầu, đến nay đã gần nửa tháng. Trọn nửa tháng trời mà vẫn chưa chọn ra được một đại thần trực ban, điều này tự nhiên khiến bên ngoài ầm ĩ dữ dội.
Giả như Lý Hiên lập tức cất nhắc một người tiếp quản Mã Duy vào Ngự Thư Phòng ngay khi Mã Duy vừa bệnh mất, thì đã không xảy ra chuyện phong ba gì cả.
Những năm này, Lý Hiên thay đổi đại thần trực ban Ngự Thư Phòng cũng không ít, nhưng làm ầm ĩ đến mức này thì đây là lần đầu tiên.
Sau khi được Bạch thái hậu nhắc nhở, Lý Hiên cũng biết không thể tiếp tục kéo dài nữa, phải tốc chiến tốc thắng, tránh xảy ra biến cố gì.
Hôm sau, tại tiểu triều hội, Lý Hiên chính thức hạ chỉ, điều Tuần phủ Quảng Đông Chu Nghị Nhiên về kinh, nhậm chức Lễ bộ Thượng thư, đồng thời triệu Chu Nghị Nhiên vào Ngự Thư Phòng trực ban!
Thánh chỉ vừa xuống, mọi việc xem như đã định đoạt. Chu Nghị Nhiên đương nhiên là hớn hở vui mừng, nhưng Đới Ngọc Cương ở một bên lại như quả bóng xì hơi, ánh mắt chẳng chút sắc thái.
Mặc dù Chu Nghị Nhiên được bổ nhiệm cũng là Thượng thư, bản thân Đới Ngọc Cương vốn đã là Thượng thư bộ Ngoại vụ, phẩm cấp của cả hai đều như nhau.
Thế nhưng trên thực tế, sự khác biệt lại rất lớn. Điều này không phải nói bộ nào quyền trọng hơn, bộ nào quyền ít hơn, mà cái thực sự quan trọng chính là câu sau: Triệu Chu Nghị Nhiên vào Ngự Thư Phòng trực ban.
Thứ họ tranh giành đâu phải chức vụ Thượng thư gì, mà là đại thần trực ban Ngự Thư Phòng!
Vị trí đại thần trực ban Ngự Thư Phòng này chỉ có chín ghế, mà Lý Hiên cũng không có ý định tiếp tục thêm người. Chu Nghị Nhiên đã ngồi rồi, Đới Ngọc Cương đương nhiên không còn cơ hội nữa.
Thế nhưng Lý Hiên cũng coi trọng Đới Ngọc Cương, cái danh hiệu đại thần trực ban tuy không thể cho, nhưng một vị “hành tẩu đại thần” thì vẫn có thể. Cho nên, sau đó ông lại hạ chỉ cho phép Đới Ngọc Cương hành tẩu tại Ngự Thư Phòng.
Tuy nhiên dù vậy, Đới Ngọc Cương cũng khó lòng che giấu vẻ thất vọng trên mặt. Đại thần trực ban và hành tẩu đại thần, tuy đều ở trong Ngự Thư Phòng, nhưng khoảng cách thì lớn vô cùng.
Sau khi định đoạt việc này, cũng tuyên cáo cơn phong ba ứng cử viên Ngự Thư Phòng gây ra bởi cái chết vì bệnh của Mã Duy, cuối cùng đã tạm thời lắng xuống!
Thế nhưng ảnh hưởng kéo theo của việc này vẫn còn, vì Chu Nghị Nhiên bị điều hồi kinh kỳ, vị trí Tuần phủ Quảng Đông liền trống ra, mà vị trí này tự nhiên cũng bị rất nhiều người nhắm tới.
Đúng là một đợt chưa yên, một đợt lại tới!
Sau một hồi tranh luận hữu hảo mà kịch liệt của nhóm đại thần trực ban tại Ngự Thư Phòng, họ đã đệ trình một danh sách ứng cử viên gồm hơn hai mươi người lên cho Lý Hiên.
Lý Hiên chọn một người từ danh sách này, đồng thời cũng khoanh vùng một người được chọn trong danh sách ứng cử viên khác do Khoa Nhân sự Hàn Lâm Viện đệ trình.
Hai người được liệt vào danh sách ứng cử viên cuối cùng này, một trong số đó chính là Trần Lập Phu!
