Binh lính ném lựu đạn thường có tố chất cơ thể tốt hơn binh lính bình thường, vốn luôn là binh chủng tinh nhuệ trong Lục quân Đại Đường, chưa kể rằng, lính ném lựu đạn không chỉ có tố chất cơ thể tốt, mà việc được chọn vào hàng ngũ này cũng khá khó khăn.

Một bộ phận là từ thời kỳ huấn luyện tân binh, vì các điều kiện cùng biểu hiện huấn luyện xuất sắc mà được trực tiếp lựa chọn, ừm, điều này khá hiếm!

Phần nhiều vẫn là sau khi phục vụ mới được chọn vào đội quân ném lựu đạn, sau khi vượt qua điều kiện cứng về chiều cao cân nặng, còn cần binh lính phải phục vụ ít nhất hơn một năm, hoặc là có ít nhất ba lần kinh nghiệm tác chiến trở lên.

Về lý do tại sao cần những yêu cầu nghiêm khắc như vậy, là bởi vì họ là lính ném lựu đạn, là binh chủng cần phải đương đầu với hỏa lực của kẻ địch để xông lên, sau đó ném lựu đạn, cần binh lính phải có lòng dũng cảm và tính kỷ luật cực lớn.

Mà lựu đạn hiện nay rất nặng, nếu không phải là binh lính thân cường thể tráng thì căn bản không ném đi được bao xa.

Những điều kiện hạn chế này, cũng khiến cho lính ném lựu đạn trở thành binh chủng bộ binh tinh nhuệ nhất trong Lục quân, không có binh chủng nào khác sánh bằng.

Tiểu đoàn bộ binh, bất kể là của Lục quân hay là của lực lượng Thủy quân lục chiến, biên chế bộ binh cơ bản đều gần như nhau, đều là mỗi đội một trăm bốn mươi người, một tiểu đoàn quản lý sáu đội, cơ bản đều là bốn đội bộ binh thường, một đội hỏa thương hạng nặng, một đội lính ném lựu đạn.

Mà tiểu đoàn bộ binh của Cận vệ quân cũng sở hữu sáu đội nêu trên, tuy nhiên tiểu đoàn bộ binh của Cận vệ quân, để duy trì ưu thế binh lực vốn có, ít nhất là để tiểu đoàn bộ binh của Cận vệ quân đạt quy mô trên một ngàn người, cho nên ưu thế hơn đã tăng thêm một đội bộ binh.

Đội bộ binh này được trang bị hỏa thương mười tám milimét, và phối thêm giáp nửa thân, có thể tính là phiên bản nâng cấp thuộc về đội hỏa thương hạng nặng thông thường.

Về việc bộ giáp nửa thân kia có hữu dụng hay không, điều này thực ra không quan trọng, vì bên Cận vệ quân cân nhắc rằng, dù sao thì thể năng của những binh lính được chọn ra này cũng đủ, trang bị giáp nửa thân cho họ cũng đâu phải không được!

Tóm lại năng lực phòng ngự cao hơn một chút vẫn tốt hơn là không có.

Tất nhiên, đây chỉ là suy nghĩ của giới cấp cao Cận vệ quân, thực tế trong chiến đấu, nếu không có tình huống đặc biệt, rất nhiều binh lính căn bản không mặc loại giáp nửa thân nặng nề này.

Ví dụ như trong chiến dịch Ma Lục Giáp, binh lính của bốn đội hỏa thương hạng nặng trong Trung đoàn tạm biên thứ hai của Cận vệ quân, khi họ còn trên tàu đã vứt bỏ bộ giáp nửa thân nặng nề kia, trực tiếp mặc quân phục vải thô lên bờ hành quân bố phòng.

Tuy nhiên tình huống này cũng chỉ là tạm thời, đợi đến khi công thành bắt đầu, thật sự đánh nhau với người Bồ Đào Nha, dự đoán những người này lại sẽ mặc vào.

Dù sao khi công thành quá nguy hiểm, có bộ giáp mặc trên người, dù chỉ coi như một sự an ủi về mặt tâm lý cũng tốt.

Hơn nữa binh lính của người Bồ Đào Nha cũng không phải toàn bộ đều trang bị hỏa thương, họ còn có lượng lớn binh lực sử dụng giáo dài, kiếm thuẫn, v.v... những vũ khí lạnh.

Việc vận chuyển pháo và vật tư của các bộ phận thuộc Quân đoàn thứ bảy kéo dài suốt năm ngày, mới khó khăn lắm mới vận chuyển được pháo đến tiền tuyến, sau đó việc xây dựng trận địa pháo binh tiếp theo liền đơn giản hơn nhiều.

Khi pháo, nhất là một lượng lớn trọng pháo đã vào vị trí, thì điều này mới chính là tuyên cáo cuộc tổng công kích vào thành Ma Lục Giáp sắp sửa bắt đầu!

Vây quanh thành Ma Lục Giáp, Đinh Thần Chân chỉ huy bộ đội pháo binh, xây dựng ba trận địa pháo binh quy mô lớn, số pháo sở hữu trong ba trận địa pháo binh này, tính tổng cộng lại khoảng một trăm bảy mươi khẩu.

Trong đó có sáu khẩu pháo lựu nòng ngắn bốn mươi tám cân, sáu khẩu trọng pháo nòng dài hai mươi bốn cân, hai mươi tám khẩu trọng pháo nòng dài mười tám cân, hơn bốn mươi khẩu trọng pháo mười bốn cân, còn lại đều là pháo dã chiến chín cân hoặc năm cân.

Trong đó trọng pháo từ mười bốn cân trở lên đương nhiên là pháo chủ lực cho lần công thành này, bởi vì những khẩu pháo này có tầm bắn xa, uy lực lớn.

Còn về pháo dã chiến chín cân và năm cân, những khẩu pháo này tuy cũng có thể phát huy tác dụng không nhỏ, nhưng uy lực của nó so với loại pháo đài hình sao kiên cố điển hình như thành Ma Lục Giáp thì vẫn còn chút thiếu hụt.

Để làm đối sánh, người Bồ Đào Nha triển khai trên tường thành Ma Lục Giáp cũng có khoảng gần một trăm khẩu pháo!

Trong đó vài chục khẩu là pháo cỡ nòng vừa và nhỏ thông thường, cũng là hướng về phía đất liền, còn có vài chục khẩu pháo khác, thực ra là pháo phòng thủ bờ biển được triển khai trên tường thành Ma Lục Giáp, đa phần đều là trọng pháo trên chín cân, vốn là dùng để phòng bị chiến hạm địch ở cảng, mà dù là pháo thông thường hay trọng pháo, thực tế đa phần đều là pháo tháo ra từ hạm đội.

Mặc dù Hải quân Đại Đường thông qua việc tập kích hạm đội người Bồ Đào Nha, đã phần nào làm thất bại âm mưu chuyển hết pháo trong hạm đội lên tường thành Ma Lục Giáp của người Bồ Đào Nha, nhưng trước đó họ đã chuyển một bộ phận pháo lên tường thành rồi.

Ngoài ra trọng pháo phòng thủ bờ biển trên mặt hướng ra cảng của thành Ma Lục Giáp, tuy nói trước đó là hướng về phía cảng, nhưng khi cần thiết, dự đoán những người Bồ Đào Nha này sẽ chuyển những trọng pháo này sang vị trí khác để dùng cho việc thủ thành.

Dù sao pháo là vật chết, người là vật sống, những người Bồ Đào Nha này cũng đâu có ngốc, đương nhiên không thể trơ mắt nhìn lượng lớn trọng pháo đặt ở mặt hướng biển mà không làm gì, trong khi ở các hướng khác lại bị Lục quân Đại Đường đánh vào là sự thật.

Trận công thành Ma Lục Giáp này, ở một mức độ nào đó, chính là cuộc tranh đấu pháo binh giữa hai bên, chỉ cần pháo binh của một bên nào đó có thể chiếm ưu thế, thì có thể chiếm được quyền chủ động của chiến dịch.

Ví dụ như pháo của Lục quân Đại Đường, nếu có thể áp đảo người Bồ Đào Nha về hỏa lực, thì có thể chi viện cực lớn cho bộ đội bộ binh, đến lúc đó cho dù thành Ma Lục Giáp này có xây kiên cố đến đâu cũng có thể công hạ được.

Ngược lại, nếu người Bồ Đào Nha có thể thông qua pháo chiến, có thể áp chế trận địa pháo binh của Lục quân Đại Đường bên ngoài thành, thì cũng có thể giành được ưu thế cực lớn.

Bởi vì không có sự chi viện của pháo binh, Lục quân Đại Đường bên ngoài thành căn bản không cách nào công thành.

Nói một cách không khách sáo, đối mặt với sự phòng thủ kiên cố của thành Ma Lục Giáp như thế này, không có pháo binh trợ chiến, cho dù ba trung đoàn bộ binh của Sư đoàn bộ binh thứ mười chín có chết sạch, cũng chưa chắc đã xung phong lên được.

Điểm này không liên quan đến lòng dũng cảm hay sức chiến đấu của binh lính, mà chỉ là vì thiếu sự chi viện của pháo binh mà thôi.

Đây cũng là lý do tại sao Đinh Thần Chân thà rằng cứ trì hoãn, tốn hết tâm tư cũng phải chuyển pháo xuống dưới thành Ma Lục Giáp, hơn nữa còn để bên phía Hải quân tạm thời tổ chức một tiểu đoàn trọng pháo hải quân.

Pháo binh, mới sẽ là sức chiến đấu cốt lõi của trận công thành Ma Lục Giáp này!

Theo việc bắt đầu xây dựng ba đại trận địa pháo binh, để tránh người Bồ Đào Nha trên tường thành nhân cơ hội tấn công, Quân đoàn thứ bảy ngay từ đầu đã tiến hành xây dựng trận địa pháo binh một cách ẩn mật, pháo binh cũng tận dụng đêm tối kéo pháo từ hậu phương lên, hàng chục người kéo pháo, kéo những khẩu pháo nặng nề đó đến trận địa pháo.

Lúc này, người Bồ Đào Nha trên tường thành cũng cuối cùng đã thực hiện cuộc phản kích đúng nghĩa lần đầu tiên của họ, vào đêm ngày thứ mười kể từ khi đổ bộ!

Để cản trở Lục quân Đại Đường xây dựng trận địa pháo binh và lắp đặt pháo ở phương hướng khoảng năm trăm mét bên ngoài thành, người Bồ Đào Nha trên tường thành dù là vào ban đêm, cũng tiến hành pháo kích vào trận địa pháo binh của Lục quân Đại Đường bên ngoài thành.

Tiếng pháo ầm ầm từ lúc chập tối đã vang lên lác đác, hầu như suốt cả đêm thỉnh thoảng vẫn truyền đến âm thanh pháo kích, nhưng đợi đến khi trời sáng hôm sau, người Bồ Đào Nha trên tường thành kinh ngạc phát hiện.

Cuộc pháo kích lác đác suốt một đêm qua của họ, không thu được chiến quả thực tế nào, cách tường thành khoảng năm trăm mét, trên một ngọn núi nhỏ thấp, hôm qua còn trống trơn, nhưng hôm nay, đã xuất hiện trận địa pháo binh hoàn chỉnh cùng vài chục khẩu pháo.

Người Bồ Đào Nha tuy rất cảnh giác, ngay trong đêm đã tiến hành pháo kích, nhưng phải nói rằng, sự pháo kích của họ không đem lại chiến quả như dự kiến, một mặt là vì vào ban đêm, tuy rằng Lục quân Đại Đường xây dựng trận địa pháo binh, khi vận chuyển pháo, không phải thực hiện trong tối tăm mù mịt, mà là quang minh chính đại cầm đuốc thực hiện, nhưng độ sáng của đuốc đối với bộ đội thi công của Lục quân Đại Đường là đủ, nhưng đối với bộ đội pháo binh của người Bồ Đào Nha mà nói thì lại không đủ.

Đêm hôm khuya khoắt mà nhắm vào chút ánh sáng của bó đuốc để khai hỏa, đây thực ra là chuyện rất thiếu tin cậy, chưa kể để mê hoặc người Bồ Đào Nha, thực tế Đinh Thần Chân còn sắp xếp một lượng lớn nhân viên, ở khắp các nơi không quan trọng, trốn sau công sự che chắn, rồi giơ đuốc lên để mê hoặc và dụ dỗ người Bồ Đào Nha khai hỏa.

Đồng thời bộ đội thi công cũng có các biện pháp phòng hộ, trong đó biện pháp phòng hộ lớn nhất chính là sử dụng mặt sườn ngược, pháo binh Lục quân Đại Đường đâu có ngốc, trận địa pháo binh của họ chọn xây dựng ở trên đỉnh núi, mà mặt sau của đỉnh núi chính là nơi an toàn nhất.

Nơi duy nhất sẽ bị kẻ địch tấn công, thực ra chính là đỉnh núi, mà ở trên đỉnh núi, họ đã áp dụng phương thức đào hào, trực tiếp xây dựng trận địa pháo binh, chứ không phải là ngu ngốc chạy lên đỉnh núi, vứt pháo xuống đất là xong chuyện.

Một trận địa pháo binh hoàn thiện, tự nhiên là cần phải có các công sự phòng hộ tương ứng.

Ngoài bóng đêm cũng như mặt sườn ngược, hào giao thông... các biện pháp ra, cộng thêm khoảng cách khá xa, hầu như đã gần đến tầm bắn hữu hiệu cực hạn của pháo, tỷ lệ trúng đích này vốn dĩ đã chẳng cao được bao nhiêu.

Khoảng cách đúng năm trăm mét, đây hầu như đã là tầm bắn hữu hiệu cực hạn của pháo cỡ nòng lớn đương thời, thậm chí rất nhiều pháo chín cân cố gắng bắn xa như vậy, cũng căn bản chẳng có độ chuẩn xác gì cả.

Tuy nói pháo thời nay cũng có thể thông qua việc nâng cao góc bắn để kéo dài tầm bắn, nhưng tầm bắn này hầu như vô nghĩa, dựa trên độ chính xác của pháo đương thời, nếu vượt quá năm trăm mét, thì ngay cả Thượng Đế cũng không biết đạn pháo sẽ bay đi đâu.

Cũng dựa trên đạo lý như vậy, đây chính là lý do tại sao Lục quân Đại Đường lựa chọn triển khai trọng pháo ở khoảng cách năm trăm mét, gần thì rủi ro lớn, xa thì bắn không trúng, khoảng cách này là vừa đẹp.

Nếu độ chính xác đủ cao, thực ra Lục quân Đại Đường đều có thể trực tiếp pháo kích thành Ma Lục Giáp từ trên mặt biển, hoặc là pháo kích Ma Lục Giáp từ bãi đổ bộ cách đó bốn cây số, nếu nâng cao góc bắn, pháo dã chiến chín cân đều có thể bắn xa đến mức này.

Chỉ là làm vậy, ngoại trừ lãng phí đạn pháo, hầu như sẽ không thu được bất kỳ chiến quả thực tế nào.

Ngay cả với năm trăm mét này, Lục quân Đại Đường cũng chỉ triển khai trọng pháo mà thôi, còn về lượng lớn pháo chín cân và năm cân, thực tế còn phải tiếp tục triển khai áp sát hơn nữa, vị trí được chọn sơ bộ là khoảng bốn trăm mét, ở khoảng cách này, những khẩu pháo chín cân và năm cân này mới là có thể phát huy ra uy lực lớn nhất.