Sau khi làm việc tại Quỳnh Châu phủ vài năm, cuối cùng cũng vất vả lắm mới đạt được một kết quả đánh giá hạng trung bình khá, được thăng một cấp, rồi điều tới nha môn Tuần phủ Quảng Đông nhậm chức.

Thế nhưng ngày lành chẳng được bao lâu, thì chỉ vì một tờ chiếu lệnh, ông bị phái tới Borneo nhậm chức Tri châu.

Tuy nói phẩm cấp lại được thăng một bậc, nhưng ông thà không cần thăng cấp này, chỉ hy vọng có thể ở lại bổn thổ nhậm chức.

Nhưng khổ nỗi ông chỉ là một quan viên trung cấp với xuất thân bình thường mà thôi, mấy vị đại lão ở Lại bộ phía trên cho rằng ông làm việc lâu năm ở những nơi điều kiện gian khổ, có kinh nghiệm phong phú, rất thích hợp làm Tri châu ở Borneo, thì ông còn có thể nói gì được nữa!

Từ quan không làm nữa ư?

Việc này thì được, mấy năm nay không ít quan viên đều làm như vậy, họ thà từ quan không làm nữa chứ không muốn đi nhậm chức ở các lãnh thổ hải ngoại.

Nhưng ông, Ôn Đông, thì không được!

Tuy nói ông lăn lộn chốn quan trường cũng thường thôi, nhưng dù sao cũng là quan ngũ phẩm, như vậy đã chống đỡ được thể diện cho nhà họ Ôn, nhà họ Ôn ở quê nhà cũng được coi là gia tộc sĩ thân có mặt mũi rồi.

Nói đi cũng phải nói lại, hai đứa con trai của ông cũng học hành thành tài, con trưởng năm ngoái thi đỗ tiến sĩ trong kỳ hội thi ở Kim Lăng, hơn nữa thứ hạng khá cao, hiện đang nhậm chức tại Tổng vụ sảnh thuộc Bộ Tài chính, tuy chỉ là một nhân viên cấp thấp, nhưng Tổng vụ sảnh lại là bộ phận quan trọng, các quan viên trung hạ cấp nhậm chức ở trong đó đều có cơ hội tiếp xúc với các đại lão đương triều.

Nếu cứ thuận lợi như vậy, tiền đồ tương lai hẳn là phải khá hơn ông già này.

Con thứ hai hiện cũng đang theo học tại Đại học Quốc Tử Giám, giờ đã là sinh viên năm ba, hai năm nữa tốt nghiệp cũng sẽ xuống sân tham gia hội thi.

Mà Đại học Quốc Tử Giám được mệnh danh là trường đào tạo quan lại, học viên tốt nghiệp ở đó, đặc biệt là sinh viên khối văn khoa, cơ bản là đều gia nhập chính giới phát triển, hơn nữa về cơ bản đều có thể đỗ đạt làm quan, chẳng qua chỉ là đỗ trong hội thi Kim Lăng hay hội thi các tỉnh, thứ hạng cao hay thấp mà thôi.

Dù chỉ là vì tiền đồ sau này của hai đứa con trai, ông cũng phải cố gắng gượng mà đi Borneo.

Dù bản thân chỉ là một quan viên trung cấp bình thường, không mấy nổi bật trong chốn quan trường rộng lớn, nhưng làm quan hơn mười năm, cộng thêm chưa trí sĩ, trên quan trường ít nhiều cũng có chút quan hệ, không dám nói giúp đỡ hai đứa con trai được quá nhiều, nhưng trong mấy năm đầu hai con bước chân vào con đường làm quan, ông ít nhiều vẫn có thể cung cấp một số sự hỗ trợ.

Nếu từ quan không làm nữa, thì nhân mạch tích lũy hơn mười năm chốn quan trường cũng tan thành mây khói, ai còn nể mặt một kẻ từ quan không làm nữa chứ!

Chưa chừng còn vì việc ông từ quan không làm mà ảnh hưởng tới tiền đồ làm quan của con cái, khi người ta biết chúng có một người cha sợ khó không dám tiến tới, thì sau này khi điều động công tác còn có thể cho hai đứa con trai này vị trí tốt hay sao?

Dù là vì thể diện gia tộc, hay là vì tiền đồ sau này của con trai, ông đều phải cắn răng mà đi Borneo, cùng lắm thì chịu đựng ba năm năm, đến lúc đó kiểu gì cũng có thể vượt qua để về nước.

Để chăm lo tâm tư của các quan viên đi nhậm chức tại các lãnh thổ hải ngoại, ngoại trừ một số ít quan viên vì phạm sai lầm mà bị biếm trích tới lãnh thổ hải ngoại, các quan viên điều chuyển bình thường đều có thể được điều về nước sau khi hết nhiệm kỳ.

Dù sao Lại bộ cũng biết, mọi người đều không muốn đi nhậm chức ở lãnh thổ hải ngoại, nhưng không có ai đi thì không được, điều này cho dù có cưỡng ép phái người đi, nhưng nếu ông không cho người ta một chút hy vọng, thì dù có phái người qua đó, quan viên tới nơi không dụng tâm làm việc cũng vô ích thôi.

Vì vậy Lại bộ đối với các quan viên nhậm chức ở hải ngoại, cơ bản chỉ cần quan viên đó hết thời hạn ba năm nhậm chức, miễn là đánh giá ở mức trung bình trở lên, thì đều có thể được điều về nước nhậm chức, hơn nữa còn được thăng một cấp.

Tất nhiên, nếu kết quả đánh giá là hạ đẳng, thậm chí là hạ hạ đẳng, thì sẽ không có vận may tốt như vậy, nhẹ thì tiếp tục nhậm chức ở vùng đất hoang vu hải ngoại đó, vận xui thì sẽ trực tiếp bị bãi quan.

Trong chốn quan trường Đại Đường, làm quan cũng chẳng phải là cái bát cơm sắt, làm không tốt là sẽ bị đuổi việc!

Hàng năm đều sẽ có một lượng lớn quan viên có kết quả đánh giá hạ hạ đẳng bị bãi quan, sau đó thường đằng sau sẽ kèm thêm một câu: Vĩnh viễn không trọng dụng!

Cả đời này, đừng hòng trông mong có thể khôi phục lại, trở về chốn quan trường nữa!

Ôn Đông mang theo nỗi sầu nhớ cố hương, đứng trên boong tàu nhìn ra xa về phía đất liền vốn đã không còn trông thấy, mà lúc này Phương Đông Toàn cũng đi tới boong tàu đuôi thuyền.

Phương Đông Toàn tự nhiên biết tại sao Ôn Đông lại như vậy, dù sao ông ta cũng không giống mình!

Thế nhưng Phương Đông Toàn cũng biết, đừng nhìn Ôn Đông này lăn lộn chốn quan trường ở bổn thổ không như ý, nhưng nếu tới Borneo, thì chính là Tri châu Borneo, quan viên có quyền lực lớn nhất tại địa phương.

Phong địa của Phương Đông Toàn nằm ngay trong khu vực quản lý của người ta, sau này khó tránh khỏi việc phải giao thiệp.

Tuy nói Phương Đông Toàn là Hầu tước của đế quốc, đường đường là Lữ Nam Hầu, nhưng đến vùng Borneo đó, Ôn Đông mới là lão đại, sau này phát triển phong địa cũng không thể thiếu sự phối hợp, thậm chí là giúp đỡ của người này.

Vì vậy Phương Đông Toàn cũng không bày ra cái giá của khai quốc công thần, cựu Lục quân thượng tướng, Lữ Nam Hầu, mà đi tới bên cạnh Ôn Đông nói: "Ôn đại nhân là người trọng tình cảm nhỉ!"

Ôn Đông quay đầu lại: "Hạ quan bái kiến Lữ Nam Hầu!"

Xét về phẩm cấp mà nói, Phương Đông Toàn không nói tới việc ông ta là cựu Lục quân thượng tướng, dù là Lữ Nam Hầu hiện tại, thì đều thuộc hàng siêu phẩm, Ôn Đông tự xưng một tiếng hạ quan cũng chẳng có gì không thỏa đáng.

Tất nhiên, đây cũng chỉ là lời khách sáo mà thôi!

Thật sự muốn không khách khí, thì kỳ thực Ôn Đông cũng có thể không thèm đếm xỉa tới Phương Đông Toàn!

Đến đất Borneo, ông Ôn Đông mới là quan viên chủ chốt cai quản hơn bảy mươi vạn cây số vuông đất đai Borneo, Phương Đông Toàn dù là Lữ Nam Hầu, thì cũng chẳng qua chỉ là con dân dưới quyền quản lý của ông ta mà thôi, quý tộc cũng là con dân!

Quan viên đứng đầu địa phương, đó chính là thay mặt Thiên tử chăn dắt dân chúng, bất kể là Tri huyện hay Tri châu hay là Tri phủ, trên một ý nghĩa nào đó đều đại diện cho quyền uy của trung ương, đại diện cho Thánh Thiên tử, Lữ Nam Hầu Phương Đông Toàn có trâu bò đến đâu, cũng không thể trâu bò hơn Thánh Thiên tử được!

Huống chi, ông Ôn Đông còn là Tri châu của lãnh thổ hải ngoại.

Mà người đứng đầu châu phủ ở lãnh thổ hải ngoại, quyền hạn của họ lớn hơn nhiều so với Tri phủ, Tri châu trong nước!

Bất kể là Tri phủ Lữ Tống hay Tri phủ Vạn Đan, quyền hạn của họ ngoài quyền hành chính truyền thống ra, còn sở hữu một phần quyền tuyên chiến, ngoại giao, vân vân. Điều này thực ra nói toạc ra, bảo họ là Tri phủ của lãnh thổ hải ngoại, chẳng bằng nói họ là Thống đốc thuộc địa.

Ngoại trừ đại quyền thu thuế cùng điều động quân đội hai quyền lực lớn này là không có ra, thì các quyền lực khác về cơ bản đều có.

Mô hình chính trị ở lãnh thổ hải ngoại, hoàn toàn khác biệt với bổn thổ trong nước.

Điểm này, Ôn Đông biết, Phương Đông Toàn cũng biết.

Huống chi, dù nói không ai nói rõ, nhưng Ôn Đông đi Borneo nhậm chức, ngoài việc xử lý các loại chính vụ tại địa phương ra, còn có một trách nhiệm lớn, đó là giám sát quý tộc địa phương, đề phòng quý tộc địa phương mưu loạn.

Tuy nói Lý Hiên ban thưởng công thần rất lớn, nhưng cũng đồng thời hạn chế cực lớn quyền lực của quý tộc, ví dụ như về lý thuyết phong địa của Lữ Nam Hầu lan rộng nửa đảo Borneo, nhưng thực tế phong địa này phần nhiều vẫn là trên danh nghĩa, quyền lực duy nhất của ông ta, chính là có thể từ đó nhận được 0,5% bổng lộc phong địa mà thôi.

Hoàn toàn không có bất kỳ quyền hành chính, tài chính cũng như quân sự nào.

Những quý tộc này ngay cả việc phát triển lãnh thổ, chống lại thổ dân địa phương, hoặc đơn giản là bảo vệ trang viên của mình, đều là thuê vệ sĩ vũ trang của các công ty bảo vệ ở bổn thổ trong nước.

Họ không được phép thành lập bất cứ đội ngũ vũ trang nào!

Dẫu là như vậy, Lý Hiên vẫn không yên tâm, để phòng ngừa vạn nhất, diệt trừ nguy hiểm từ trong trứng nước, ông yêu cầu các quan viên có phong địa của quý tộc trong khu vực quản lý phải giám sát chặt chẽ quý tộc địa phương, một khi quý tộc địa phương có hành vi tư ý tổ chức lực lượng vũ trang hay bất kỳ hành vi mưu nghịch nào, phải lập tức báo cáo.

Nói toạc ra, Ôn Đông ngoài chức Tri châu Borneo, còn gánh vác trọng trách giám sát Phương Đông Toàn cùng tám vị quý tộc khác.

Thánh Thiên tử Lý Hiên ở Borneo, tổng cộng đã sắc phong tám vị quý tộc, Phương Đông Toàn là người có tước vị và phong địa lớn nhất, ngoài ra còn có hai vị Tử tước và năm vị Nam tước.

Tổng cộng tám vị quý tộc đã chia cắt bảy mươi vạn cây số vuông đất đai của Borneo.

Phương Đông Toàn giữ thái độ khách khí, Ôn Đông cũng tương tự giữ thái độ khách khí, nhưng vì Ôn Đông tâm tình không tốt, nên hai người này trên boong tàu đuôi thuyền cũng không trò chuyện gì, rất nhanh liền mỗi người quay về chỗ cũ.

Trở về khoang thuyền, sắc mặt Phương Đông Toàn lại mang theo nỗi ưu sầu, điều này không phải là cảm thấy Ôn Đông không khách khí với mình hay việc có người giám sát mà cảm thấy khó chịu, mà là ông cảm thấy Ôn Đông này trong lời nói, đối với việc phát triển dân sinh kinh tế tại địa phương Borneo dường như không có chút hứng thú nào, chỉ muốn chịu đựng qua ba năm nhiệm kỳ để về nước.

Điều này đối với nhà họ Phương đang chuẩn bị làm một trận lớn ở Borneo mà nói, cũng không phải là tin tức tốt lành gì.

Việc phát triển phong địa này, không phải là một nhà Phương Đông Toàn ông muốn làm là có thể làm được, còn phải có quan phủ tại địa phương phối hợp mới được.

Bất kể là đả kích thổ dân địa phương, hay là việc phát triển đất đai và đặc sản về sau, bất luận việc nào cũng không thể rời xa sự hỗ trợ của quan phủ, chỉ dựa vào một mình nhà họ Phương đơn thương độc mã thì làm sao được.

Sở dĩ Vương Sam Tây lăn lộn ở Vạn Đan vô cùng xuất sắc, và đạt được lợi nhuận khổng lồ từ việc phát triển phong địa, chính là không thể tách rời sự ủng hộ của nha môn Phủ Vạn Đan tại địa phương.

Khi Vương Sam Tây mới đặt chân tới Vạn Đan, thực ra cũng chỉ thuê hơn một trăm nhân viên vũ trang mà thôi, chỉ dựa vào ngần ấy người, làm sao có thể tiêu diệt được thổ dân lúc bấy giờ đang chiếm cứ ở trung tâm đảo Vạn Đan chứ.

Thực sự tiêu diệt thổ dân địa phương, vẫn là do quan phủ tại địa phương!

Vương Sam Tây thông qua du thuyết, cộng thêm việc bỏ ra vàng bạc thật để mua sắm lượng lớn vật tư khao quân, mới mời động được quân đồn trú tại địa phương, dùng thế sấm sét tiêu diệt thổ dân địa phương, sau đó lại phối hợp với nha môn Tri phủ Vạn Đan phát triển các loại tài nguyên tại địa phương, dẫn nhập di dân, vân vân, mới có được cục diện tốt đẹp như ngày nay.

Phương Đông Toàn muốn làm một trận lớn ở Borneo, tự nhiên cũng không thể rời xa sự phối hợp của nha môn quan phủ địa phương.

Mặc dù ông đã liên lạc trước với tầng lớp cao tầng của cả hai bên quân chính, và đã nhận được cái gật đầu đồng ý, đồng thời cũng đã phái người đi liên lạc với phía nha môn Tri phủ Lữ Tống, phương hướng lớn thì sẽ không có vấn đề gì, dự kiến chẳng bao lâu nữa là có thể nhận được sự hỗ trợ quân đội do phía quân đội phái tới, để thanh tiễu vương quốc thổ dân tại địa phương.

Nhưng mặc dù phương hướng lớn đã thực hiện được, tuy nhiên nếu sự phối hợp của nha môn Tri châu Borneo vẫn là vô cùng quan trọng.

Thế mà Ôn Đông hiện tại, một bộ dạng nhớ quê hương da diết, được chăng hay chớ, khiến Phương Đông Toàn vô cùng thất vọng.

Ông muốn thăng quan điều về trong nước, ít nhất cũng phải làm ra chính tích đã chứ!