Tiểu vương tử Blifil hoàn toàn kém xa người bạn đồng hành của mình về đức tính từ bi nhân hậu; nhưng bù lại, cậu ta lại vượt trội hơn hẳn ở một phẩm chất cao quý hơn nhiều, đó là sự công bằng: trong đó cậu ta noi theo cả những lời răn lẫn tấm gương của Thwackum và Square; bởi mặc dù cả hai vị này thường xuyên mở miệng nhắc đến lòng trắc ẩn, nhưng rõ ràng trên thực tế, Square cho rằng điều đó mâu thuẫn với quy tắc lẽ phải, còn Thwackum thì chủ trương thực thi công lý và phó mặc lòng thương xót cho Chúa trời. Hai vị quân tử này thực ra có đôi chút bất đồng quan điểm về đối tượng của đức tính siêu việt này; mà theo đó, Thwackum có lẽ đã tiêu hủy một nửa nhân loại, còn Square là nửa còn lại.

Do đó, mặc dù Tiểu vương tử Blifil đã giữ im lặng khi đối mặt với Jones, nhưng khi đã suy xét kỹ càng hơn về vấn đề này, cậu ta hoàn toàn không thể chịu nổi ý nghĩ để cho người bác của mình ban ơn cho những kẻ không xứng đáng. Vì vậy, cậu ta quyết định lập tức thông báo cho ông về sự việc mà chúng ta đã hé lộ đôi chút với bạn đọc ở trên. Sự thật của câu chuyện ấy như sau:

Khoảng một năm sau khi bị sa thải khỏi dinh thự của ông Allworthy, và trước khi Tom đem bán con ngựa, gã người giữ rừng vì túng quẫn không có cơm ăn áo mặc cho bản thân hoặc gia đình, khi đi ngang qua một cánh đồng thuộc quyền sở hữu của ông Western, đã phát hiện ra một con thỏ rừng đang nằm trong ổ. Tên này đã đập chết con thỏ một cách đê hèn và tàn nhẫn, đi ngược lại luật pháp của xứ sở và bất chấp cả những quy tắc của giới thể thao săn bắn.

Tên lái buôn nhỏ, kẻ đã mua con thỏ đó, không may bị bắt quả tang nhiều tháng sau với một số lượng lớn thú rừng trong tay, buộc phải tìm cách chuộc lỗi với ngài địa chủ bằng cách đứng ra làm chứng chống lại một kẻ săn trộm nào đó. Và thế là Black George đã được hắn nhắm tới, bởi gã vốn đã là cái gai trong mắt ông Western và là kẻ có tiếng tăm không mấy tốt đẹp gì trong vùng. Hắn ta đồng thời cũng là vật tế thần hoàn hảo nhất mà tên lái buôn có thể dâng lên, vì từ đó đến nay gã chưa từng cung cấp thêm con thú rừng nào cho hắn; và bằng cách này, nhân chứng có thể chớp lấy cơ hội để che chở cho những khách hàng quan trọng hơn của mình: bởi ngài địa chủ, vì quá đỗi vui mừng trước quyền lực được trừng phạt Black George — kẻ mà chỉ một lần vi phạm duy nhất cũng đủ để tàn phá cuộc đời — đã không buồn thét hỏi thêm điều gì nữa.

Nếu sự thật này được trình bày một cách trung thực trước mặt ông Allworthy, có lẽ nó đã chẳng gây ra mấy rắc rối cho người giữ rừng. Nhưng chẳng có lòng nhiệt thành nào lại mù quáng hơn thứ được truyền cảm hứng bởi tình yêu dành cho công lý nhằm chống lại những kẻ phạm tội. Tiểu vương tử Blifil đã quên mất khoảng thời gian xảy ra sự việc. Cậu ta cũng bóp méo tình tiết của vụ việc: và chỉ bằng việc vội vã thêm vào một chữ S đơn thuần, cậu ta đã làm thay đổi hoàn toàn câu chuyện; bởi cậu ta khai rằng George đã dùng bẫy dây để bắt thỏ rừng. Những sự bóp méo này có lẽ đã có thể được đính chính, ngặt nỗi Tiểu vương tử Blifil lại không may khăng khăng đòi ông Allworthy phải hứa giữ bí mật trước khi tiết lộ sự việc cho ông; nhưng chính nhờ con đường đó mà người giữ rừng tội nghiệp đã bị kết án mà không có lấy một cơ hội để tự vệ: bởi vì hành vi giết thỏ rừng và việc vụ kiện được đưa ra ánh sáng là hoàn toàn có thật, nên ông Allworthy chẳng mảy may hoài nghi gì về những phần còn lại.

Niềm vui của những con người tội nghiệp ấy thật ngắn ngủι làm sao; bởi vào sáng hôm sau, ông Allworthy tuyên bố rằng ông có thêm lý do mới cho cơn thịnh nộ của mình mà không nêu rõ đó là gì, đồng thời nghiêm cấm Tom không bao giờ được nhắc đến George thêm lần nào nữa: tuy nhiên, về phần gia đình gã, ông nói rằng mình sẽ cố gắng giúp họ không phải chết đói; nhưng còn bản thân tên khốn đó, ông sẽ mặc kệ hắn cho pháp luật trừng trị, bởi chẳng gì có thể ngăn hắn phá luật.

Tom hoàn toàn không thể đoán ra điều gì đã khiến ông Allworthy nổi giận, bởi cậu không hề mảy may nghi ngờ Tiểu vương tử Blifil. Tuy nhiên, vì tình bạn của cậu là thứ không một sự thất bại nào có thể làm cho mệt mỏi, cậu nay quyết định thử một phương pháp khác để cứu người giữ rừng tội nghiệp khỏi cảnh diệt vong.

Gần đây, Jones đã trở nên vô cùng thân thiết với ông Western. Cậu đã chiếm được trọn vẹn cảm tình của vị nguyên gia ấy thông qua những màn nhảy qua các cánh cổng năm thanh gỗ cùng nhiều hành động thể thao mạnh mẽ khác, đến mức ngài địa chủ từng tuyên bố rằng Tom chắc chắn sẽ làm nên nghiệp lớn nếu có đủ sự khích lệ. Ông thường ao ước bản thân có được một người con trai tài giỏi nhường ấy; và trong một bữa rượu say sưa nọ, ông đã trịnh trọng khẳng định rằng Tom có thể điều khiển cả một bầy chó săn chấp bất kỳ tay săn nào trên toàn cõi với số tiền cược lên tới ngàn bảng.

Chính nhờ những tài năng kiểu đó mà cậu đã lấy được lòng ngài địa chủ sâu sắc đến mức trở thành một vị khách vô cùng được chào đón bên bàn ăn của ông, đồng thời là một người bạn đồng hành ưu ái trong các cuộc săn bắn: mọi thứ mà ngài địa chủ trân quý nhất, cụ thể là súng ống, chó săn và ngựa chiến, giờ đây đều nằm dưới quyền sai khiến của Jones chẳng khác nào chúng thuộc về chính cậu. Do đó, cậu quyết định tận dụng sự sủng ái này vì lợi ích của người bạn mình là Black George, kẻ mà cậu hy vọng sẽ đưa vào gia tộc ông Western với đúng chiếc ghế mà hắn từng phục vụ ông Allworthy trước đây.

Bạn đọc, nếu ngẫm nghĩ kỹ rằng gã này vốn đã là cái gai trong mắt ông Western, và nếu tiếp tục cân nhắc đến trọng tội đã khiến ngài địa chủ nổi giận, có lẽ sẽ lên án đây là một hành động dại dột và liều lĩnh; nhưng nếu vì thế mà hoàn toàn trách cứ cậu thanh niên Jones, bạn cũng sẽ phải hết lời ca ngợi cậu vì đã biết củng cố mọi mối quan hệ có thể trong một hoàn cảnh vô cùng cam go.

Vì mục đích ấy, Tom liền tìm đến ái nữ của ông Western, một thiếu nữ độ chừng mười bảy tuổi, người mà bên cạnh những công cụ săn bắn thiết yếu vừa được nhắc tới ở trên, được cha mình yêu thương và trân trọng hơn tất thảy mọi thứ trên đời. Và giờ đây, cũng như việc nàng có sức ảnh hưởng nhất định đối với ngài địa chủ, Tom cũng có chút ít ảnh hưởng đối với nàng. Nhưng vì đây sẽ là nữ chính của tác phẩm này, một người mà chính bản thân chúng ta cũng hết lòng yêu mến, và chắc hẳn nhiều độc giả cũng sẽ đem lòng yêu mến trước khi khép lại trang sách, nên việc để nàng xuất hiện vào cuối một cuốn sách là điều hoàn toàn không thích hợp.