Dựa vào những gì đã được giãi bày, độc giả có lẽ cũng đoán ra được rằng cuộc hòa giải (nếu thực sự có thể gọi như thế) chỉ là một thủ tục mang tính hình thức; vì vậy, chúng ta hãy lướt qua nó để nhanh chóng chuyển sang những sự việc có trọng lượng hơn.
Vị y sĩ đã thông báo cho người anh em của mình về những chuyện diễn ra giữa ông và ngài Allworthy, rồi mỉm cười nói thêm: "Ta hứa với anh là ta đã trả đũa anh rồi đấy; hơn nữa, ta còn một mực khẩn khoản xin vị đại nhân kia đừng tha thứ cho anh: bởi anh biết đấy, sau khi ngài ấy đã ngỏ lời bênh vực anh, ta hoàn toàn có thể yên tâm đưa ra lời thỉnh cầu đó với một người có tính cách như ngài ấy; và ta muốn, cũng vì lợi ích của anh lẫn của chính ta, dập tắt mọi mầm mống hoài nghi dù là nhỏ nhất."
Đại úy Blifil lúc bấy giờ hoàn toàn không bận tâm đến điều này; nhưng về sau, ông ta lại tận dụng nó một cách vô cùng đắc lực.
Một trong những châm ngôn mà ác quỷ, trong một lần ghé thăm trần gian gần đây, đã truyền lại cho các tín đồ của mình, đó là: một khi ngươi đã leo lên được rồi, hãy đá văng cái ghế bên dưới đi.
Nói theo ngôn từ bình dị, khi bạn đã tạo dựng được cơ nghiệp nhờ sự giúp đỡ tận tình của một người bạn, bạn được khuyên nhủ nên hất hủi anh ta càng sớm càng tốt.
Liệu viên đại úy có hành xử theo câu châm ngôn này hay không, tôi không dám khẳng định chắc chắn; nhưng có một điều chúng ta hoàn toàn có thể quả quyết, ấy là hành động của ông ta xuất phát từ chính nguyên lý ma quỷ này; và quả thực thật khó lòng tìm ra một động cơ nào khác: bởi ngay khi vừa chiếm được cô Bridget và làm hòa được với Allworthy, ông ta liền bắt đầu bày tỏ sự lạnh nhạt với người em trai, thái độ ấy ngày một tăng dần cho đến khi hóa thành sự thô lỗ, hiển hiện rõ mười mươi trước mắt mọi người.
Vị y sĩ đã đem thái độ này ra chất vấn riêng với ông ta, nhưng chẳng nhận lại được gì ngoài câu tuyên bố phũ phàng sau đây: "Nếu anh không ưa bất cứ điều gì trong ngôi nhà của anh tôi, thưa ngài, ngài hoàn toàn có quyền rời khỏi nơi này." Sự vô ơn kỳ lạ, nhẫn tâm và hầu như không thể giải nổi ở viên đại úy ấy đã hoàn toàn bóp nát trái tim tội nghiệp của vị y sĩ; bởi sự vong ân bội nghĩa chưa bao giờ đâm sâu vào cõi lòng con người cho bằng khi nó xuất phát từ chính những kẻ vì họ mà chúng ta từng nhúng tay vào lỗi lầm. Những hồi tưởng về những hành động cao đẹp và vĩ đại, dẫu có được đón nhận hay đáp đền thế nào đi nữa bởi những người vì họ mà ta thực hiện, vẫn luôn mang lại cho ta đôi chút an ủi; thế nhưng, ta có thể tìm thấy niềm khuây khỏa nào trước một tai ương cay đắng như thái độ bội bạc của một người bạn, trong khi tâm can trĩu nặng vết thương của ta lại quay sang cắn rứt, trách cứ ta vì đã làm vấy bẩn nó để phụng sự cho một kẻ vô lại nhường kia!
Chính ngài Allworthy cũng đã lên tiếng với viên đại úy vì lợi ích của người em trai, và muốn biết vị y sĩ đã phạm phải lỗi lầm gì; lúc ấy, kẻ phản diện nhẫn tâm kia lại trơ trẽn tuyên bố rằng hắn sẽ không bao giờ tha thứ cho ông ta vì tội mưu hại hắn ngay trước mặt ngài Allworthy; hắn bảo rằng hắn đã moi được điều đó từ chính miệng ông ta, và đó là một tội ác tày trời không thể dung thứ.
Allworthy đã dùng những lời lẽ vô cùng gay gắt để đả kích tuyên bố này, mà theo ông, đó là điều không xứng mặt con người. Quả thực, ông tỏ thái độ phẫn nộ mãnh liệt đến mức chống lại tính khí không chịu tha thứ, khiến cuối cùng viên đại úy phải giả vờ bị thuyết phục bởi những lập luận ấy và ngoài mặt bày tỏ ý muốn hòa giải.
Về phần tân nương, nàng đang chìm đắm trong tuần trăng mật và quá ư say đắm người chồng mới đến mức trong mắt nàng, chẳng bao giờ anh ta làm điều gì sai trái cả; và sự bất mãn của anh ta đối với bất kỳ ai cũng trở thành lý do đủ để nàng căm ghét người đó.
Theo lời đề nghị của ngài Allworthy, viên đại úy ngoài mặt đã làm hòa với người em như chúng ta đã nói; thế nhưng, mối hận thù sâu kín vẫn ngự trị trong lòng hắn; và hắn tìm thấy vô số cơ hội để bóng gió xa xôi điều này với vị y sĩ, khiến ngôi nhà cuối cùng trở thành chốn không thể dung thân đối với người đàn ông tội nghiệp ấy; và ông thà chấp nhận đương đầu với mọi bất trắc ngoài xã hội còn hơn tiếp tục chịu đựng những lời lăng mạ tàn nhẫn, vong ơn từ chính người anh trai mà ông từng tận tụy hy sinh biết nhường nào.
Đã có lúc ông định kể hết mọi chuyện cho Allworthy nghe; thế nhưng ông lại không sao thắng nổi sự hổ thẹn để thú nhận một lời khai mà qua đó ông sẽ phải gánh chịu một phần tội lỗi quá lớn. Hơn nữa, nếu ông khắc họa người anh trai là một kẻ tồi tệ bao nhiêu, thì tội lỗi của chính ông trước mặt Allworthy lại càng trở nên trầm trọng bấy nhiêu, và theo suy đoán của ông, cơn thịnh nộ của ngài ấy chắc chắn cũng sẽ khủng khiếp bấy nhiêu.
Vì vậy, ông đành bịa ra một cái cớ bận bịu công việc để ra đi, hứa hẹn sẽ sớm quay trở lại; và ông chào từ biệt người anh với vẻ mãn nguyện được giả hình khéo léo đến mức, khi viên đại úy cũng diễn trọn vai một cách hoàn hảo không kém, Allworthy vẫn hoàn toàn tin tưởng vào tính chân thực của cuộc hòa giải đó.
Vị y sĩ đi thẳng đến London, nơi ông qua đời chẳng bao lâu sau đó vì một cõi lòng tan nát; một căn bệnh đã cướp đi sinh mạng của nhiều người hơn chúng ta vẫn tưởng, và hoàn toàn xứng đáng có một vị trí trong sổ bộ tử vong, chỉ trừ một điểm khác biệt so với tất cả mọi căn bệnh khác — ấy là không một vị y sĩ nào có thể chữa khỏi cho nó.
Giờ đây, qua quá trình tra cứu hết sức cẩn trọng về cuộc đời trước kia của hai anh em nhà này, tôi nhận ra rằng, bên cạnh thứ châm ngôn xảo trá và ma quỷ đã nhắc đến ở trên, còn có một nguyên nhân khác dẫn đến cách hành xử của viên đại úy: ngoài những đặc điểm mà chúng ta đã đề cập, hắn vốn là một kẻ cực kỳ kiêu ngạo và hung hăng, luôn đối xử với người em có tính cách hoàn toàn trái ngược và thiếu hụt trầm trọng cả hai phẩm chất ấy với một thái độ bề trên trịch thượng nhất. Mặc dù vậy, vị y sĩ lại là người uyên bác hơn rất nhiều, và được nhiều người đánh giá là có trí tuệ minh mẫn hơn. Viên đại úy thừa biết điều đó, và hắn không sao chịu đựng nổi; bởi dẫu lòng đố kỵ vốn dĩ đã là một thứ tình cảm vô cùng độc hại, thì sự cay đắng của nó lại càng được đẩy lên cao gấp bội khi hòa lẫn với sự khinh miệt dành cho cùng một đối tượng; và tôi vô cùng lo ngại rằng, bất cứ khi nào một ơn huệ được gắn kết với hai điều này, thì thứ sản phẩm sinh ra từ cả ba sẽ là sự phẫn nộ chứ tuyệt đối không phải lòng biết ơn.
