Và không hề theo ý muốn hay sự tự quyết của bản thân, hắn đã tìm đến hang kho báu của con rồng – kẻ đã giáng biết bao tai họa xuống chính thân mình; mà là do bị khốn cùng ép buộc, kẻ nô lệ không nơi nương tựa ấy đã trốn chạy những đòn roi căm hận của các dũng sĩ, mang theo nỗi ưu tư tội lỗi mà thâm nhập vào chốn ấy. Và chẳng mấy chốc, một nỗi khiếp hãi kinh hoàng đã giáng xuống vị khách không mời. Trong ngôi nhà dưới lòng đất ấy có đủ loại cổ vật báu, dường như chẳng ai biết vị hiền triết nào đã cất giấu chúng từ thuở xa xưa, những gia bảo vô giá của một dòng dõi quý tộc cao sang. Thời gian trước, tử thần đã cướp đi tất cả bọn họ, và chỉ còn lại một mình hắn – kẻ bám trụ lại lâu nhất trong số các chiến binh của bộ tộc, cô đơn vô cùng và đau đớn vì mất đi những người thân hữu, hằng mong mỏi một quãng đời chộn rộn để dù chỉ trong chốc lát được tận hưởng những kho báu cổ xưa. Ngọn đồi này nằm sát bên những con sóng đại dương, gần những mỏm đá nhô ra biển, và chẳng một ai có thể đến gần.

Và chính hắn – kẻ canh giữ những vòng vàng – đã mang vào bên trong hang động số kho báu nặng nề bằng vàng dát, rồi cất lên vài lời: “Hỡi đất mẹ, xin hãy giữ chặt lấy những bảo vật của các bá tước mà các anh hùng chẳng thể nào gìn giữ. Biết bao! Từ ngươi, thủa xưa, những người hiền đức đã thu nhận được nó. Cuộc chiến chết chóc và tai họa nghiệt ngã đã cuốn đi toàn bộ những người thuộc bộ tộc ta, những kẻ đã lìa bỏ cuộc đời. Họ từng ngắm nhìn niềm vui trong đại sảnh. Và họ từng chiêm ngưỡng hoan hỉ của thiên đường. Ta chẳng còn lấy một ai có thể vung gươm hay đánh bóng chiếc cốc dát vàng, chiếc bình uống rượu thân thương. Những bậc dũng tướng đã vội vã đi về nơi khác. Chiếc mũ giáp cứng cáp được chạm trổ bằng vàng nay sẽ phải tước bỏ lớp vàng dát. Những thợ đánh bóng nay chìm trong giấc ngủ ngàn thu – những kẻ đáng lẽ phải chuẩn bị cho trận chiến khốc liệt; tương tự thế, tấm áo giáp từng chịu đựng nơi chiến trận nay đã vỡ nát trên những chiếc khiên bởi nhát cắn từ ngọn giáo sắt, rồi cũng lụi tàn sau cái chết của người chiến binh. Chiếc áo giáp vòng vèo ấy cũng chẳng thể cùng các anh hùng đi khắp bốn phương sau khi vị thủ lĩnh chiến trận đã qua đời.”

“Chẳng còn niềm vui của tiếng đàn hạc, chẳng còn tiếng ca của nhạc cụ dây, chẳng còn cánh chim ưng dũng mãnh bay lượn qua đại sảnh, chẳng còn chú ngựa phi nhanh nện vó trong sân. Và tai họa tử thần đã cuốn đi bao thế hệ loài người.” Thế rồi, với cõi lòng đau khổ, hắn than khóc cho hoàn cảnh não nề của mình – một kẻ gánh thay cho vạn người, buồn bã khôn nguôi ngày lẫn đêm cho đến khi dòng nước ngập tràn của cái chết chạm đến trái tim hắn. Và kẻ tàn phá chốn hoàng hôn cổ xưa đã tìm thấy kho báu hoan hỉ nằm phơi bày, chẳng có ai che chở; chính là hắn – kẻ phun lửa tìm kiếm các vách đá, kẻ trần trụi và đáng ghét bay lượn trong đêm khoác lên mình ngọn lửa. Và những kẻ cư ngụ trên mặt đất vô cùng khiếp sợ hắn. Hắn hẳn phải tìm kiếm kho báu trên mặt đất, nơi mà khi đã già nua qua những mùa đông, hắn canh giữ thứ vàng ngoại đạo. Và chẳng có lấy một chút gì tốt đẹp hơn đến với hắn từ điều đó.

Và cứ thế, kẻ tàn phá dân tộc, con quái vật hùng mạnh, đã nắm giữ đại sảnh kho báu suốt ba trăm năm trên mặt đất cho đến khi một người trong cơn giận dữ làm bùng lên cơn thịnh nộ của nó. Bởi vì hắn đã mang chiếc bình uống rượu dát vàng về dâng cho vị chúa công của mình và ngỏ ý cầu hòa với chủ nhân. Thế là kho báu bị phát hiện, kho báu vòng vàng bị cướp phá. Và một ân huệ đã được ban cho kẻ khốn khổ. Lần đầu tiên Chúa nhìn thấy công trình cổ xưa này của loài người. Khi ấy con rồng bừng tỉnh, và cuộc chiến lại tiếp tục. Nó hít hà trên phiến đá, và kẻ dũng cảm đã nhận ra dấu chân của kẻ thù. Hắn đã bước quá đà với sự ranh mãnh gần phần đầu của con rồng. Nào ai chưa đến số mệnh thì có thể dễ dàng thoát khỏi tai ương và cảnh lưu đày nếu được ơn phước của Đấng Cai Quản thế gian phù hộ. Kẻ canh giữ kho báu dọc theo mặt đất đang sục sạo tìm kiếm, và người kia hẳn sẽ bị phát hiện – kẻ đã tước đoạt kho báu của nó khi nó đang ngủ say. Sôi sục và hung hãn, nó lùng sục khắp mọi ngóc ngách bên ngoài gò đất – nhưng chẳng có bóng người nào nơi hoang vắng ấy. Dù vậy, nó vẫn hân hoan trong cuộc chiến và những tác phẩm chiến trận. Thỉnh thoảng nó lại quay về hang động để tìm kiếm những chiếc bình chứa kho báu. Và chẳng mấy chốc nó nhận ra có kẻ đã sờ soạng đến số vàng, đống kho báu cao ngất. Kẻ canh giữ kho báu đau đớn chờ đợi cho đến khi màn đêm buông xuống. Và người giữ gò đất ấy vô cùng giận dữ, kẻ đáng ghét nóng lòng muốn trả thù vụ trộm chiếc cốc uống rượu thân yêu bằng lửa và ngọn lửa. Thế rồi, đúng như ý muốn của con rồng, ban ngày đang dần khép lại. Nó chẳng thể chờ đợi thêm bên trong những bức tường nữa, mà tuôn ra ngoài được vây quanh bởi ngọn lửa tai ương. Khởi đầu ấy thật kinh hoàng đối với người dân xứ sở đó, và kết cục hẳn sẽ thật não nề cho vị chúa công của họ, đấng ban phát kho báu.