Beowulf, con trai của Ecgtheow, cất lời: ‘Hỡi bậc hiền triết, chớ khá buồn phiền. Tốt hơn cho mỗi người là trả thù cho bằng hữu của mình khi lòng còn tang tóc. Mỗi chúng ta đều phải đợi chờ tận cùng của kiếp sống trần thế này. Hãy để người nào có thể cứ hành động, trước khi án tử hình đến; đó mới là điều tốt đẹp nhất sau cùng cho những bậc anh hùng đã khuất. Hãy đứng lên, hỡi kẻ gìn giữ vương triều. Chúng ta hãy mau chóng lên đường dò tìm dấu vết người bà con của Grendel. Ta ra lệnh cho ngươi làm điều đó. Bởi vì dù ở tận lòng đất thẳm, hay trong chốn rừng sâu núi thẳm, hoặc dọc theo những nẻo đường biển khơi, dẫu mụ có đi đến bất cứ xó xỉnh nào, mụ cũng không tài nào trốn thoát đến chốn bình yên được đâu. Hôm nay, mong ngươi hãy kiên nhẫn đối mặt với mọi nỗi gian truân, như ta cũng hằng mong đợi.’ Lão giả vùng đứng dậy, dâng lời tạ ơn Thiên Chúa, Chúa Tể quyền năng, vì những lời phán bảo của Beowulf.

Bấy giờ, người ta liền ngự yên cương cho Hrothgar, một con tuấn mã với phần bờm xoắn xuýt, và như một vị vương tử khôn ngoan, chàng lên đường trong xiêm y lộng lẫy. Đoàn quân khiên thuẫn tiến bước theo sau. Và những dấu vết hiện lên rõ mồn một trên những lối mòn trong rừng, đó là đường đi của mẹ Grendel trên mặt đất. Ả đã tiến thẳng qua những vùng đầm lầy u ám, và mang đi trong tầm tay, khi linh hồn đã lìa khỏi xác, vị thủ lĩnh xuất sắc nhất trong số những kẻ vẫn thường canh gác khu định cư của Hrothgar. Rồi Beowulf, người thừa kế dòng dõi vương giả, bước qua những sườn dốc đá hiểm trở, những lối đi hẹp, những con đường mòn đơn độc chật chội, một lối đi vô định, qua những vách đá dựng đứng và qua vô số hang ổ của quái vật biển. Và một trong những bậc hiền giả đi tiên phong để tìm đường, cho đến khi đột nhiên ông tìm thấy vài thân cây mọc trên núi, sà xuống những phiến đá xám xịt, một khu rừng ngập tràn tang tóc. Ngay bên dưới là một vùng nước đẫm máu và vẩn đục. Quả là một thử thách cay đắng cho toàn thể người Đan Mạch, cho những bằng hữu của dòng họ Scyldings, và cho biết bao bề tôi, cùng là nỗi thống khổ cho tất cả các vị bá tước, khi họ bắt gặp chiếc đầu của Aeschere trên những mỏm đá nhô cao hướng về phía biển. Dòng nước sôi sùng sục với máu và huyết hồng nóng hổi (bách tính đều mục kích cảnh tượng ấy). Và đôi khi, tiếng tù và lại vang lên khúc ca chiến trận đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Toàn bộ đạo quân liền ngồi xuống. Và họ nhìn thấy dưới làn nước biết bao loài thủy quái, những con rồng kỳ dị đang sục sạo dưới đại dương, rồi trên các sườn vách đá, những con quái vật biển nằm dài duỗi thẳng, những kẻ vào thời điểm ban mai thường hay thực hiện những chuyến hải hành đầy bi đát dọc theo con đường buồm lượn; và họ cũng có thể nhìn thấy cả rắn rỏi cùng thú dữ. Những sinh vật sống ấy lao xuống lối đi đầy vẻ hằn học và hung giận khi chúng nhận ra âm thanh và tiếng gầm của tù và chiến trận. Và Vương tử xứ Geats đã hạ sát một con trong số chúng bằng cung tên của mình, chấm dứt cuộc chiến sóng nước của nó, để rồi nó chìm nghỉm dưới lòng biển, bơi lội chậm chạp hơn khi tử thần cuốn đi. Rồi giữa những con sóng với trận chiến dữ dội bị dồn ép đến chân tường, cùng với những ngọn lao săn lợn rừng có ngạnh sắc bén tàn nhẫn, con quái vật biển kỳ lạ đã bị tấn công trong cuộc giằng co và kéo thốc lên mỏm đất cao. Mọi người đều đang đăm đăm nhìn sinh vật kỳ lạ đầy kinh hãi ấy. Kế đó, Beowulf khoác lên mình bộ giáp sắt xứng tầm một vị bá tước, và chàng tuyệt nhiên không hề thương tiếc cho sinh mạng của mình, bởi chiếc áo giáp đan tay vô cùng rộng rãi và rực rỡ muôn màu ấy đã được định sẵn để khám phá những tầng sâu thẳm, và thừa sức bảo vệ thân thể chàng, sao cho dẫu là gọng kìm chiến trận hay cái ôm thù hận của kẻ xảo quyệt cũng chẳng thể tổn hại đến lồng ngực hay sinh mệnh; và chiếc mũ mão trắng muốt trên đầu chàng đã che chở cho cái đầu ấy, chiếc mũ được định sẵn để dò tìm đáy biển cùng dòng nước cuồn cuộn, được trang hoàng bằng vô số bảo vật và bao bọc bởi những vòng xích quý phái, được chạm trổ kỳ diệu và đính kèm những hình tượng lợn rừng, y như thuở xưa một thợ chế tác vũ khí đã làm cho chàng, khiến chẳng một lưỡi gươm hay thanh kiếm trận nào có thể cắn phạm được vào chàng. Và sự trợ giúp chẳng hề kém phần quan trọng trong chiến trận chính là món quà mà Sứ giả của Hrothgar đã cho chàng mượn khi cần kíp, chẳng phải thứ gì khác ngoài thanh gươm có chuôi được gọi là Hrunting. Đó là một trong những cổ vật quý hiếm. Lưỡi gươm làm bằng sắt, tẩm độc, và được tôi luyện trong mồ hôi chiến trận. Và chưa từng có lần nào nó thất bại trong giao tranh đối với bất kỳ kẻ nào vung nó trong tay, hay kẻ nào dám dấn thân vào những cuộc hành trình hiểm nghèo nơi chiến địa. Đó chẳng phải là lần đầu tiên nó lập nên những chiến công hiển hách. Và Unferth, kẻ dòng dõi Ecglaf với mưu trí đầy mình, hẳn không hề suy tính đến những lời hắn từng thốt ra trước kia khi say mèm rượu chè, lúc hắn cho chiến binh dũng mãnh hơn mượn thứ vũ khí ấy. Bản thân hắn vốn chẳng dám mạo hiểm sinh mạng giữa dòng nước xiết để lập nên chiến công hiển hách. Và bởi thế, hắn đã đánh mất vinh quang của những chiến tích lẫy lừng. Nhưng ngài thì không như kẻ kia, bởi chàng đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến.