Mặc dù hải quân bắt đầu từ năm ngoái đã quyết định trang bị pháo nòng xoắn nạp đạn phía trước, nhưng nhiều tướng lĩnh hải quân vẫn không quá chắc chắn liệu pháo nòng xoắn nạp đạn phía trước có thực sự dùng được việc lớn hay không.

Điều họ mong muốn hơn là pháo nòng xoắn nạp đạn phía sau, thứ này họ đã mơ ước suốt bao nhiêu năm rồi.

Thế mà pháo nòng xoắn nạp đạn phía sau cứ mãi không thể chế tạo ra được.

Hiện nay, tuy nói chiến hạm lớp Quảng Đông dự kiến sẽ sử dụng pháo nòng xoắn nạp đạn phía sau, nhưng thực tế cũng chỉ là dự kiến mà thôi, trong vòng ba bốn năm tới liệu có thực sự được trang bị hay không vẫn còn là chuyện khó nói. Vì thế, khi thiết kế chiến hạm lớp Quảng Đông, thực ra cũng đã có sự chuẩn bị, một khi pháo nòng xoắn nạp đạn phía sau không dùng được, thì sẽ dùng tạm pháo nòng xoắn nạp đạn phía trước để thay thế.

Thế nhưng, dù nói thế nào đi nữa, pháo nòng trơn đã quá lỗi thời, không còn dùng được việc lớn nữa.

Theo sự trỗi dậy của hải quân Đại Đường, hải quân các nước châu Âu trong hơn mười năm qua cũng lần lượt bước vào kỷ nguyên chiến hạm chuyên dụng. Các chiến hạm cũng được trang bị rộng rãi pháo nòng trơn nòng dài nạp đạn phía trước, hơn nữa còn học đòi chế tạo lựu đạn. Mặc dù tất cả vẫn đang dùng ngòi nổ dây cháy chậm, nhưng ngòi nổ bằng gỗ mà đế quốc Đại Đường đang sử dụng rộng rãi, nói cho cùng cũng chẳng có khó khăn kỹ thuật gì quá lớn, không cần trình độ gia công quá tinh xảo, nếu người ta chịu bỏ công sức nghiên cứu thì thực sự cũng có thể chế tạo ra được.

Mà hải quân Đại Đường đương nhiên không thể để đối thủ dần dần bắt kịp mình.

Vì vậy, hải quân Đại Đường không chút do dự trang bị rộng rãi chiến hạm sắt chạy bằng hơi nước, đồng thời cũng dốc toàn lực nghiên cứu pháo tiên tiến hơn, mưu toan một lần nữa thay đổi hoàn toàn phương thức giao chiến trên biển.

Khiến cho đám chiến hạm buồm gỗ của châu Âu hoàn toàn trở thành thứ vô dụng.

Về pháo tiên tiến hơn, lựa chọn hàng đầu của hải quân Đại Đường đương nhiên là pháo nòng xoắn nạp đạn phía sau. Thế nhưng trong tình huống pháo nòng xoắn nạp đạn phía sau mãi không thể trang bị đại trà, thì dùng tạm pháo nòng xoắn nạp đạn phía trước để ứng phó, dùng tạm vài năm cũng không sao.

Hiệu năng tác chiến hiện nay của pháo nòng xoắn nạp đạn phía trước đã giúp giới lãnh đạo hải quân yên tâm phần nào, rất nhanh đã đặt một lượng lớn đơn hàng, chuẩn bị thay thế toàn bộ pháo nòng trơn cỡ nòng lớn của thiết giáp hạm lớp Sơn Tây bằng pháo nòng xoắn.

Ngoài ra, các tuần dương hạm chủ lực khác cũng cần thay là thay.

Điều này cũng có nghĩa là, bắt đầu từ năm nay, hải quân Đại Đường sẽ chính thức bước vào thời đại của pháo nòng xoắn nạp đạn phía trước.

So với việc hải quân nhanh chóng trang bị pháo nòng xoắn nạp đạn phía trước, thì phía lục quân lại không có nhiều động tĩnh, họ không có thiện cảm gì với thứ này.

Hiện nay lục quân cảm thấy pháo nòng trơn nạp đạn phía trước dùng cũng khá tốt, dù có muốn nâng cấp thay thế, cũng chuẩn bị đợi đến lúc đó bước một là xong, trực tiếp đổi sang pháo nòng xoắn nạp đạn phía sau.

Dù sao thì pháo mà lục quân sử dụng, cỡ nòng thường nhỏ, cũng không theo đuổi cái gọi là khả năng xuyên phá, nên yêu cầu đối với nòng pháo cũng không quá cao, độ khó sản xuất thấp hơn pháo hạm của hải quân rất nhiều.

Hải quân mãi không thể dùng được pháo hạm nạp đạn phía sau cỡ nòng lớn, không có nghĩa là lục quân không thể dùng được pháo nạp đạn phía sau cỡ nòng vừa và nhỏ.

Ngoài ra, so với việc nâng cấp thay thế pháo, lục quân lại càng muốn súng trường nòng xoắn hơn!

Dù cho hai năm trước lục quân Đại Đường vừa mới thay thế trang bị súng hỏa mai nòng trơn 18 ly, nhưng ý nghĩ muốn trang bị súng trường nòng xoắn của lục quân vẫn chưa bao giờ từ bỏ.

Đối với hai chữ "nòng xoắn", thực ra lục quân và hải quân đều quan tâm như nhau, chỉ là trọng tâm giai đoạn đầu của mỗi bên không giống nhau, và lựa chọn con đường kỹ thuật cũng không giống nhau mà thôi.

Nhưng ngay cả như vậy, thực ra lục quân và hải quân đối với những loại vũ khí mới này cũng không quá cấp bách, nhiều lý do cơ bản đều là tự mình hù dọa mình, hoặc đơn giản là vì muốn tranh giành ngân sách quân sự mà cố tình nói như vậy.

Ví dụ như mối đe dọa từ người Thát Đát, mối đe dọa trên biển từ châu Âu, những chuyện này nói một cách nghiêm túc là không hề tồn tại, hiện nay Đại Đường đều đang vững vàng chiếm thế thượng phong, hơn nữa là ưu thế tuyệt đối.

Thế nhưng, nếu không nói đến những mối đe dọa này, quân đội thực sự chẳng có lý do gì chính đáng để đòi hỏi ngân sách quân sự khổng lồ cho việc nâng cấp thay thế.

Bởi vì các trang bị hiện có đã đủ tiên tiến, dẫn trước đối thủ một khoảng cách lớn, không cần thiết phải bỏ ra kinh phí khổng lồ để nghiên cứu, trang bị vũ khí tiên tiến hơn, ít nhất là trong thời gian ngắn không có nhu cầu cấp bách này.

Tuy nhiên, đây cũng chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi. Thực tế, sau khi Đại Đường xuất hiện, đã thúc đẩy sự phát triển kỹ thuật của các nước trên thế giới một cách cực kỳ to lớn, dù cho Đại Đường đã tiến hành phong tỏa kỹ thuật nghiêm ngặt, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc các loại khoa học kỹ thuật của Đại Đường bị rò rỉ ra ngoài.

Những thứ nhỏ nhặt khác không cần phải nói tới, ngay cả thứ lớn lao như máy hơi nước, hơn mười năm trước người Bồ Đào Nha đã có thể kiếm được, giờ đây lại càng không cần phải bàn.

Máy hơi nước của Đại Đường được trang bị rộng rãi trên rất nhiều tàu thuyền, mà những tàu thuyền này luôn có lúc gặp sự cố, rồi rơi vào tay kẻ khác. Hiện nay ba nước Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, nước Anh, trong tay chính phủ hoặc tư nhân của họ đều đã có máy hơi nước của Đại Đường rồi.

Thậm chí ngay cả máy hơi nước cao áp dùng trên tàu cũng có.

Chỉ là hiện tại họ nhất thời chưa thể chế tạo mô phỏng ra được mà thôi.

Nếu nói việc phong tỏa hiện vật còn coi là có hiệu quả, thì việc phong tỏa tri thức lại càng khó khăn hơn, đặc biệt là những tri thức lý thuyết khoa học cơ bản, thứ này căn bản không thể giấu giếm được.

Bởi vì Đại Đường muốn triển khai giáo dục khoa học, chắc chắn là có rất nhiều người từng tiếp xúc qua, ví dụ như học sinh, chắc chắn mỗi người một bộ giáo trình.

Thậm chí trên thị trường cũng có bán công khai vô số sách vở, giáo trình liên quan.

Người Thát Đát từ lâu đã biết phái người sang Đại Đường lén lút thu thập các loại sách vở, các nước châu Âu khác cũng không ngoại lệ. Các loại sách khoa học cơ bản của Đại Đường, thực ra ở châu Âu cũng chẳng còn là bí mật gì nữa.

Dù là người Thát Đát hay người Bồ Đào Nha, thực ra trong tay họ đều có trọn bộ sách giáo khoa tự nhiên từ cấp tiểu học đến đại học của Đại Đường. Ngoài ra, việc Đại Đường di cư và buôn bán ở nước ngoài với quy mô lớn như vậy, nhiều người đi ra ngoài như thế, cũng không thể tránh khỏi việc dẫn đến rò rỉ tri thức khoa học.

Về phần tri thức lý thuyết, những thứ thực sự bị phong tỏa, chỉ có tri thức lý thuyết cao cấp ở phía Học viện Kỹ thuật Hoàng gia mà thôi.

Tri thức là thứ không thể phong tỏa triệt để, sau khi nó dần dần lan truyền ra ngoài, dù nước ngoài có nắm bắt chậm, nhưng tích lũy lâu dần, lại thêm vài thiên tài xuất hiện, thì rất nhanh là có thể phá vỡ sự phong tỏa tri thức của Đại Đường.

Bom hạt nhân của hậu thế, Mỹ phong tỏa chặt chẽ đến vậy, nhưng chẳng phải không mất mấy năm đã lan truyền khắp toàn cầu, từng quốc gia một lần lượt nắm giữ công nghệ hạt nhân đó sao.

Nhiều thứ, không chế tạo ra được là do không biết có thứ này, nhưng sau khi chọc thủng lớp giấy cửa sổ rồi, thì ai cũng biết cách chế tạo.

Máy hơi nước ngày nay cũng gần như vậy, mặc dù Đại Đường vẫn luôn phong tỏa, nhưng đại sứ Đại Đường tại châu Âu là Từ Chấn Xuyên đã truyền tin về, nói rằng phía nước Anh đã phát hiện dấu vết của máy hơi nước. Mặc dù công suất máy hơi nước của họ còn rất nhỏ, chỉ được vài mã lực, nhìn chung thấp hơn đáng kể so với trình độ máy hơi nước thời kỳ đầu của đế quốc Đại Đường, nhưng máy hơi nước như vậy vẫn là máy hơi nước có thể ứng dụng thực tế mà.

Dù công suất chỉ có vài mã lực, không có quá nhiều giá trị chiến lược, nhưng dẫu sao nó cũng là máy hơi nước có thể sử dụng được, có thể dùng để bơm nước trong hầm mỏ.

Cứ để họ tiếp tục mày mò như vậy, quỷ mới biết khi nào họ sẽ chế tạo ra máy hơi nước cao áp.

Còn phía người Thát Đát tại sao có thể trang bị súng pháo với quy mô lớn, chẳng phải vì học lén công nghệ súng pháo từ tay Đại Đường, thậm chí còn trực tiếp bắt cóc thợ thủ công cùng các nhân viên kỹ thuật sao.

Thế giới này, tuy vẫn là thế kỷ XVI, nhưng đã thay đổi diện mạo hoàn toàn so với thế giới nguyên bản. Sự xuất hiện của Đại Đường chẳng khác nào đang thổi những cơn cuồng phong hết đợt này đến đợt khác trên phạm vi toàn cầu, cuối cùng dẫn đến cục diện văn hóa, kinh tế, chính trị, quân sự toàn cầu thay đổi hoàn toàn.

Đối với điều này, Đại Đường một mặt tiếp tục tiến hành phong tỏa kỹ thuật, mặt khác cũng không ngừng leo cây công nghệ, nhằm cầu mong tiếp tục duy trì ưu thế kỹ thuật.

Chỉ là, những việc này đều là chuyện phía sau hậu trường, nhất thời không thể nhìn ra được.

Mà rất nhiều người đối với điều này cảm nhận cũng không sâu sắc, ngay cả Lý Hiên cũng như vậy, cảm thấy các loại trang bị quân sự hiện tại của Đại Đường đã đủ tiên tiến rồi, không cần thiết phải đầu tư kinh phí khổng lồ trong thời gian ngắn để nghiên cứu, trang bị nữa.

Thế nhưng hắn cũng không biết rằng, cách Đại Đường vạn dặm, các nước châu Âu và cả người Thát Đát, trong mấy năm nay đều có vô số thợ thủ công đang nghiên cứu súng hỏa mai của Đại Đường, một lòng muốn chế tạo mô phỏng.

Theo nền tảng kỹ thuật hiện nay của các nước châu Âu, thực ra không mất bao lâu là họ có thể chế tạo ra được.

Trong lịch sử, dù không có đế quốc Đại Đường chỉ điểm cho họ, nhưng họ vẫn có thể trong khoảng cùng thời kỳ đó mà chế tạo ra súng hỏa mai, rồi tỏa sáng rực rỡ trong cuộc Chiến tranh Ba mươi năm.

Nay đã có súng hỏa mai của đế quốc Đại Đường ở phía trước, họ chẳng phải đang liều mạng để chế tạo mô phỏng sao.

Một khi để họ tìm ra phương pháp sản xuất lò xo dùng cho cơ cấu điểm hỏa của súng hỏa mai với quy mô lớn, thì chỉ sau một đêm, chiến tranh ở khu vực châu Âu có thể từ thời đại súng hỏa mai dây cháy chậm kết hợp trường thương, nâng cấp lên thời đại súng hỏa mai đá lửa.

Dù sao kỹ thuật là chuyện như vậy, người dẫn đầu muốn tiến thêm một bước, đó là muôn vàn khó khăn.

Nhưng người đi sau đuổi theo thì thực ra dễ dàng hơn nhiều, vì người dẫn đầu đã chỉ thẳng con đường cho họ phải làm thế nào rồi.

Hậu thế nước Mỹ vì để máy bay phản lực lên được hàng không mẫu hạm, trước sau đã rơi mấy ngàn chiếc máy bay, chết gần vạn người, xảy ra vô số tai nạn, khiến phi công lái máy bay phản lực trên hạm của thời đại đó trở thành nghề nguy hiểm nhất.

Những năm 50 nguy hiểm nhất, hải quân không quân Mỹ một năm có thể tổn thất gần ngàn chiếc máy bay, chết vài trăm người!

Nhưng người đi sau thì sao, họ có thể dễ dàng áp dụng kinh nghiệm của nước Mỹ, tránh đi đường vòng, hoàn toàn không có tổn thất khoa trương đến thế.

Trong thế giới này, Đại Đường chính là người dẫn đầu, còn người Thát Đát, các nước châu Âu chính là kẻ đuổi theo!

Đại Đường đã đi tiên phong mở đường ở phía trước, việc họ cần làm chỉ là đuổi theo mà thôi!

Tất nhiên, muốn đuổi kịp cũng không phải chuyện dễ dàng như vậy.

Khi người Thát Đát và các nước châu Âu vẫn còn đang đau đầu vì súng hỏa mai, thì phía Đại Đường đã đang nghiên cứu súng trường nòng xoắn rồi.

Dù cho sau này người Thát Đát và các nước châu Âu có thể chế tạo ra súng hỏa mai, nhưng đoán chừng đến lúc đó súng trường nòng xoắn của Đại Đường cũng đã chế tạo xong, đến lúc đó lại là một thế hệ chênh lệch kỹ thuật.

Chỉ là, những thứ ẩn sâu sau hậu trường này, không phải ai cũng sẽ chú ý đến.

Mà số ít những người quan tâm đến những điều này, cũng liên tục thúc đẩy kỹ thuật của Đại Đường nâng cấp, đặc biệt là những người trong quân đội, ý thức lo âu của họ thực ra mạnh hơn Lý Hiên nhiều, từ sớm đã đề phòng kẻ địch cũng nắm bắt được công nghệ súng hỏa mai, nên từ lâu đã bắt đầu nghiên cứu công nghệ súng trường nòng xoắn và cả pháo rồi.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thực ra cũng không phải Lý Hiên không có ý thức lo âu này, mà là hắn căn bản không bận tâm đến những vấn đề này.

Người Thát Đát và châu Âu muốn đạt được trình độ kỹ thuật tổng thể hiện tại của đế quốc Đại Đường, ít nhất cũng phải mất hai ba mươi năm hoặc lâu hơn nữa.

Hắn hiện nay đã bốn mươi lăm tuổi rồi, quỷ mới biết còn sống được bao lâu nữa, hai ba mươi năm sau khả năng cao là đã chết rồi.

Chuyện sau khi chết, Lý Hiên quản làm gì!