Từ Chấn Xuyên đi sứ châu Âu, nếu đặt trong thế giới truyền thông phát triển ở hậu thế, đây chắc chắn là một sự kiện lớn gây chấn động toàn cầu, vô số phóng viên và người dân sẽ theo dõi sát sao.

Nhưng ở hiện tại, năm Tuyên Bình thứ 27, sự kiện Từ Chấn Xuyên đi sứ châu Âu lại không có mấy người biết đến.

Tuy nhiên, không nhiều người biết không có nghĩa là nó không quan trọng.

Để chứng tỏ quốc gia mình là một quốc gia văn minh, chứ không phải vô số những bang quốc thổ dân đã bị Đại Đường Đế Quốc tiêu diệt hoặc biến thành thuộc địa, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha dù bản thân vẫn còn chút đối địch, nhưng đối với việc Từ Chấn Xuyên đi sứ châu Âu, họ lại vô cùng coi trọng.

Điều này có thể thấy từ việc Từ Chấn Xuyên đã đặc biệt dừng chân ở Nam Phi tận mấy tháng trời, chỉ để xác định nhiều hiệp nghị, trong đó bao gồm vấn đề lễ nghi vô cùng quan trọng.

Ví dụ như sau khi Từ Chấn Xuyên đến Tây Ban Nha, địa phương sẽ dùng lễ nghi gì để chào đón.

Ban đầu, người Tây Ban Nha chuẩn bị lễ nghi đón tiếp quý tộc, nhưng lại bị phía Đại Đường bác bỏ thẳng thừng, bởi vì Từ Chấn Xuyên ngoài việc là một quan ngoại giao ra, ông còn mang theo thánh chỉ, là một vị Khâm sai, xét về một khía cạnh nào đó chính là đại diện cho Thánh Thiên Tử.

Cho nên về mặt lễ nghi đón tiếp nhất định phải đủ cao cấp, phía Đại Đường yêu cầu phía Tây Ban Nha phải tổ chức theo nghi thức đón tiếp Khâm sai tại trong nước Đại Đường.

Tuy nhiên, phía Tây Ban Nha tất nhiên là không chịu.

Cuối cùng, sau khi hai bên thảo luận qua lại, cả hai mới xác định một loạt lễ nghi, trong đó điểm quan trọng nhất chính là Từ Chấn Xuyên sẽ tới Madrid đệ trình quốc thư.

Khi đệ trình quốc thư, không phải là nghi thức dâng lên quốc thư trực tiếp, mà là theo hình thức đọc thánh chỉ.

Tất nhiên, Quốc vương Tây Ban Nha chắc chắn sẽ không quỳ xuống tiếp chỉ, nhưng cũng không thể ngồi, sau khi hai bên thương thảo, sẽ đứng để tiếp chỉ, nhưng bắt buộc phải giơ hai tay qua đầu để tiếp chỉ.

Về cách xưng hô, Quốc vương Tây Ban Nha tự xưng là "Quốc vương", xưng hô với Lý Hiên là Đại Hoàng đế, các bề tôi của Tây Ban Nha tự xưng là ngoại thần, xưng hô với Từ Chấn Xuyên là Thượng quan.

Đại Đường Đế Quốc xưa nay luôn rất coi trọng chuyện xưng hô.

Mà lần này còn coi trọng hơn nữa.

Do trong tiếng Tây Ban Nha hoặc tiếng Latinh hiện tại, không có từ ngữ nào có thể dịch chính xác "Đại Hoàng đế", "Thánh Thiên Tử", vì vậy các quan viên Đại Đường yêu cầu người Tây Ban Nha trong các công văn chính thức giữa hai bên, khi xưng hô với Thánh Thiên Tử, bắt buộc phải dùng nguyên văn tiếng Trung, không được phép dịch dưới bất kỳ hình thức nào.

Trước đây, nhiều người châu Âu dịch tước hiệu của Lý Hiên thường dùng từ "emperador", đối với việc này, các quan viên Đại Đường những năm đầu cảm thấy cũng không sao, dù sao từ ngữ này trong hệ ngôn ngữ Latinh ở châu Âu cũng có một phần ý nghĩa của từ "Hoàng đế" trong tiếng Trung.

Nhưng hiện tại, các quan viên Đại Đường lại cho rằng từ "emperador" đã không thể phản ánh chính xác sự tôn quý của Đại Hoàng đế, Thánh Thiên Tử, Thần Đế Đại Đường.

Một mặt là vì từ vựng này có hạn chế, chỉ về người cai trị cao nhất của một nhóm người nào đó, một khu vực nào đó.

Tương tự còn có từ "imperator" trong tiếng Latinh, ý nghĩa đại khái của từ này là người cai trị của người La Mã hay đại loại như vậy.

Nhưng trong Đại Đường Đế Quốc, tước hiệu của Lý Hiên là Đại Hoàng đế, ngoài ra "Thánh Thiên Tử", "Thần Đế" cũng là tôn hiệu của ngài. Lý Hiên - vị Đại Hoàng đế, Thánh Thiên Tử, Thần Đế này, không chỉ là người cai trị cao nhất của khu vực Hoa Hạ truyền thống, mà là người cai trị cao nhất của tất cả không gian đã biết và chưa biết, là con của Trời (Thiên chi tử).

Loại tước hiệu này đã thoát ly khỏi ý nghĩa truyền thống của tước hiệu người cai trị, mà đã được thần thánh hóa.

Cho nên, chỉ đơn thuần một từ "emperador" hoặc các từ tương tự, không đủ để thể hiện sự tôn quý của Lý Hiên.

Ngoài ra, dùng ngôn ngữ của man di phiên bang để xưng hô với Hoàng đế Đại Đường, đây vốn dĩ đã là đại bất kính!

Đại Hoàng đế Đại Đường tôn quý vô cùng, há lại là thứ ngôn ngữ Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Latinh của bọn man di các ngươi có thể mô tả và xưng hô được.

Trước đây, phía Đại Đường lười đếm xỉa đến đám man di này, nhưng hiện tại đã phái Khâm sai đại thần đi, thì phải coi trọng hơn.

Coi trọng thế nào?

Đại Đường biểu thị rất rõ ràng, từ chối việc người Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha dùng ngôn ngữ của họ hoặc tiếng Latinh, thậm chí bất kỳ ngôn ngữ man di nào khác để xưng hô với Thánh Thiên Tử.

Yêu cầu họ trong văn thư chính thức, khi xưng hô với Thánh Thiên Tử, bắt buộc phải viết bằng tiếng Trung là "Đại Hoàng đế".

Còn chuyện không biết viết á, thì đi học đi!

Người Đại Đường coi trọng cái gọi là vấn đề lễ nghi như vậy, cũng khiến người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha rất cạn lời.

Nhưng trực tiếp viết "Đại Hoàng đế" bằng tiếng Trung, thực ra cũng chẳng có vấn đề gì lớn, chẳng qua chỉ là một ký hiệu viết mà thôi.

Hơn nữa, người Bồ Đào Nha hoặc người Tây Ban Nha trong thời đại Đại Hàng hải đều rất thực tế, đối với cái gọi là lễ nghi đôi khi họ cũng khá quan tâm, nhưng đứng trước lợi ích thiết thực, lễ nghi chẳng là gì cả.

Cho nên, thực ra họ hơi khó hiểu tại sao Đại Đường lại cứ phải để tâm đến mấy vấn đề lễ nghi này như vậy, thậm chí vì thế mà không tiếc nhường ra một số lợi ích thực tế để đổi lấy sự lùi bước về mặt lễ nghi của Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha.

Dù sao thì ba bên cuối cùng cũng đàm phán thành công, sau đó hạm đội mà Từ Chấn Xuyên ngồi trên đó chính thức tiến vào Đại Tây Dương.

Quy mô của nó rất lớn, tổng cộng có tới mười ba chiếc tàu, ngoài việc chở mấy chục quan viên ngoại giao chính thức, còn có hơn tám trăm binh sĩ Thủy quân lục chiến làm đội hộ vệ sứ quán trong đợt đầu tiên.

Nếu chỉ để vận chuyển chừng đó người thì tất nhiên không cần nhiều tàu đến vậy, thực tế phần lớn số tàu là tàu vận chuyển các loại vật tư, ví dụ như trong đó có một chiếc tàu chở không ít xi măng, đây là chuẩn bị dùng để xây dựng lãnh sự quán sau khi đến cảng Cádiz của Tây Ban Nha.

Còn về lý do tại sao xây dựng lãnh sự quán lại phải dùng đến xi măng!

Đó là bởi vì lãnh sự quán chưa bao giờ đơn thuần là lãnh sự quán, khi cần thiết, lãnh sự quán có thể biến thân thành pháo đài.

Cho nên tất cả lãnh sự quán của Đại Đường Đế Quốc ở nước ngoài đều là kết cấu pháo đài hình sao, rất nhiều pháo đài lãnh sự quán đều sử dụng một lượng lớn xi măng.

Ngoài vật tư xây dựng, còn có một lượng lớn quân khí, một mặt là trang bị và bổ sung cho chính đội hộ vệ sứ quán, tuy nhiên số lượng nhiều hơn vẫn là quân khí chuẩn bị vận chuyển đến châu Âu để bán.

Súng hỏa mai, giáo dài, giáp tấm, đao kỵ binh, pháo dã chiến loại năm cân và chín cân, pháo bắn đạn chùm loại hai cân, đao kiếm, dao găm, vân vân vô số quân khí.

Ngoài quân khí ra, còn có lượng lớn đạn dược cùng đồ hộp, lều quân dụng, chăn màn quần áo và các loại vật tư quân nhu khác.

Khi phía Đại Đường chuẩn bị các loại vật tư viện trợ thương mại quân sự này, đều trực tiếp sắp xếp theo tiêu chuẩn sư đoàn bộ binh thời kỳ đầu của chiến tranh thống nhất, theo tiêu chuẩn sư đoàn bộ binh kết hợp giữa súng hỏa mai và giáo dài của Đại Đường năm xưa, đủ để vũ trang cho hai sư đoàn bộ binh.

Mà những vật tư quân khí này, cũng chỉ là đợt vật tư đầu tiên trong viện trợ quân sự của Đại Đường cho châu Âu mà thôi, nếu tiến triển thuận lợi, sau này sẽ còn có nhiều quân khí vũ khí hơn nữa lần lượt được vận chuyển tới châu Âu, để giúp bọn man di Thái Tây chống lại người Đát Đát.

Hơn nữa cũng không cần lo lắng về khả năng chi trả của khu vực châu Âu, dù quân khí vũ khí của Đại Đường bán không rẻ, nhưng Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha hai quốc gia này đều rất có tiền, dù sao họ cũng là đại cường quốc thuộc địa trên toàn cầu mà.

Còn các quốc gia khác tuy không có thuộc địa tiếp máu, nhưng bóc lột một chút, ít nhiều cũng có thể mua được một đợt vũ khí.

Theo đánh giá của giới thương nhân trong nước Đại Đường, tiềm năng buôn bán vũ khí ở khu vực châu Âu là khá lớn, nếu có thể khai mở thị trường thì cũng không kém cạnh gì so với khu vực Ấn Độ và Tây Á.

Hiện tại, các bang quốc thổ dân ở khu vực Ấn Độ, đặc biệt là triều đại Mughal, đã là nơi tiêu thụ quan trọng cho quân khí Đại Đường.

Mà triều đại Safavid và Đế quốc Ottoman ở khu vực Tây Á cũng tương tự, là khách hàng quan trọng trong mảng thương mại quân khí của Đại Đường Đế Quốc.

Nay, thị trường châu Âu cũng sắp trở thành khu vực thương mại quân khí quan trọng của Đại Đường Đế Quốc.

Hạm đội đi sứ do Từ Chấn Xuyên dẫn đầu quy mô không nhỏ, để đảm bảo an toàn, người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha đều sẽ phái chiến hạm đi hộ tống, ngoài ra bản thân Hải quân Đại Đường cũng phái bốn chiến hạm đi hộ tống.

Bốn chiến hạm này kết hợp giữa mới và cũ, trong đó có chiến hạm hơi nước vỏ thép hiện đại của Hải quân Đại Đường là chiếc "Hoàn Bắc", đây là chiếc tàu thứ tư thuộc lớp "Giang Nam", tuy là loạt chiến hạm hơi nước vỏ thép sớm nhất, nhưng đặt trong Đại Tây Dương vẫn thuộc hàng sức chiến đấu đỉnh cao, lượng giãn nước lên tới hơn một ngàn năm trăm tấn đủ để khiến người ta phải kiêng dè.

Còn có một chiếc hộ vệ hạm hạng ngàn tấn hiện đại là chiếc "Thông Châu", chiếc Thông Châu dù được gọi là chiến hạm hiện đại, nhưng định vị của những loại hộ vệ hạm hạng ngàn tấn mới này trong Hải quân Đại Đường lại là chiến hạm giá rẻ, được phái đi phục vụ ở hải ngoại rất nhiều, Phân hạm đội châu Phi có tới tận năm chiếc, trở thành lực lượng chủ lực tuyệt đối của Phân hạm đội châu Phi.

Còn hai chiếc còn lại, một chiếc là chiến hạm vỏ gỗ chạy buồm thời kỳ đầu, tất nhiên, cũng đã được cải tạo lắp thêm máy hơi nước.

Còn một chiếc chỉ là tuần dương hạm thời kỳ đầu tám trăm tấn, cũng tương tự đã được cải tạo lắp máy hơi nước.

Hạm đội hộ tống được cấu thành từ bốn chiến hạm này, thực lực đủ lớn mạnh!

Khiến cho chiến hạm của người Tây Ban Nha hoặc Bồ Đào Nha đang đi bên cạnh hộ tống, đồng thời cũng gánh vác nhiệm vụ giám sát, phòng bị, cảm thấy áp lực vô cùng lớn.

Nếu như hạm đội này của Đại Đường, bao gồm chiến hạm và mười mấy chiếc tàu buôn vũ trang bất ngờ gây khó dễ, thì đó có thể tạo ra tai họa khủng khiếp trên Đại Tây Dương.

Chỉ có điều lần này là nhiệm vụ ngoại giao, nên dù là chiến hạm của hải quân hay tàu buôn vũ trang bình thường, cũng không làm gì quá lố, dọc đường đều ngoan ngoãn theo hạm đội hành trình.

Vì dọc đường thiếu nguồn cung cấp than đá, đồng thời cũng để tiện cho tàu thuyền chạy buồm của người Tây Ban Nha hoặc Bồ Đào Nha có tốc độ không nhanh, nên tốc độ hành trình của hạm đội đi lên phía bắc tới châu Âu là khá chậm chạp.

Nhưng dù có chậm đến mấy, cũng đã chậm rãi cập bến châu Âu.

Tháng Mười Hai, khi Bắc Âu bắt đầu tuyết rơi trắng trời, hạm đội do Từ Chấn Xuyên dẫn đầu cũng đã đến cảng Cádiz ở phía tây nam Tây Ban Nha.

Mặc dù đã là tháng Mười Hai, nhưng Cádiz ở đây nằm cạnh Địa Trung Hải, khí hậu địa phương thuộc kiểu khí hậu Địa Trung Hải điển hình, cho nên dù là lúc giữa đông, nhiệt độ địa phương vẫn khá dễ chịu.

Từ Chấn Xuyên đứng trên mũi tàu, nhìn hạm đội dần dần tiến vào cảng, trên người cũng chỉ khoác một chiếc áo khoác dạ khá mỏng.

Lúc này, sứ giả người Tây Ban Nha bên cạnh ông, dùng giọng điệu đầy tự hào nói: "Cádiz là một trong những thành phố cổ xưa nhất của người Tây Ban Nha chúng tôi, sở hữu ngành công nghiệp đóng tàu và thương mại phát triển, còn là cảng mẹ của Bảo thuyền đội chúng tôi!"

"Trong nhiều năm qua, vô số hải tặc Bắc Phi muốn công phá nơi này, nhưng đều bị chúng tôi đánh lui toàn bộ!"

Từ Chấn Xuyên nhìn thành phố rách nát phía trước, nhìn cái cảng tàu nhỏ đến mức thậm chí không thể chứa nổi hạm đội của mình cập bến bốc dỡ hàng hóa cùng một lúc.

Là một quan chức cấp cao của Đế quốc, ông cũng không cần thiết phải cố ý đả kích những kẻ man di đáng thương và bi thảm này!

Một thành phố cảng như thế này, nếu đặt ở trong lãnh thổ Đế quốc, cùng lắm chỉ là quy mô của một thành phố cảng ven biển hạng ba bình thường mà thôi.

Đây mới chỉ nói về quy mô, nếu xét đến các phương diện khác thì càng không cần phải nói, không thể so sánh được!

Còn việc đám hải tặc kia không thể công phá Cádiz này, không có nghĩa là Đế quốc cũng không thể công phá nơi này.