Ba doanh nghiệp có thể khiến Lý Hiên coi trọng như vậy, tự nhiên đều thuộc về công nghiệp nặng, hơn nữa còn là những đơn vị dẫn đầu của các ngành công nghiệp cốt lõi.

Hơn nữa mặc dù nói trụ sở chính của công ty bọn họ ở Quảng Châu, nhưng cơ sở sản xuất của họ tại Thượng Hải lại chính là cơ sở sản xuất lớn nhất của công ty đó, thậm chí là lớn nhất trong toàn bộ ngành cơ khí trong nước.

Và ở đây còn có phòng thí nghiệm nghiên cứu phát triển lớn nhất của bọn họ.

Công ty thứ hai chính là Công ty Thép Từ Châu, công ty này là doanh nghiệp thép có phong thái mạnh mẽ nhất trong mấy năm gần đây. Các loại thép đặc chủng mà họ sản xuất, chủng loại nhiều, chất lượng thượng hạng, hơn nữa giá cả lại không cao, đã hất cẳng một loạt doanh nghiệp thép, trở thành nhà cung cấp thép đặc chủng lớn thứ hai chỉ sau Công ty Thép Giang Nam. Ví dụ như trong số các nhà sản xuất động cơ hơi nước lớn trong nước hiện nay, thép mà họ dùng để chế tạo trục khuỷu và các linh kiện then chốt khác, cơ bản đều là thép đặc chủng được nhập từ Công ty Thép Từ Châu.

Lý Hiên là người hậu thế, tự nhiên biết rõ tầm quan trọng của cao su, từ sớm đã sai người mang cây cao su từ châu Mỹ về và trồng rộng rãi tại khắp các nơi ở Nam Dương cũng như phủ Quỳnh Châu, Quảng Tây, Vân Nam. Công ty Cao su Nam Dương này chính là công ty kết hợp trồng trọt và chế biến cao su làm một.

Lý Hiên trước tiên đi tới Công ty Cơ khí Triệu Khánh, tham quan tòa nhà nghiên cứu phát triển của bọn họ, và tiếp kiến mấy nhân viên nghiên cứu chủ chốt của công ty này. Điều thú vị là, mấy nhân viên nghiên cứu này đều xuất thân từ Học viện Kỹ thuật Hoàng gia.

Những năm gần đây, Học viện Kỹ thuật Hoàng gia đã cung cấp không ít nhân tài cao cấp cho các giới trong xã hội, trong đó nhân viên nghiên cứu lại càng là trọng điểm của trọng điểm, về cơ bản, nhân tài nghiên cứu chủ chốt trong một số doanh nghiệp lớn của đế quốc, phần lớn đều xuất thân từ Học viện Kỹ thuật Hoàng gia.

Ngoài nhân viên nghiên cứu ra, còn có không ít học giả chuyên nghiệp, trong đó lấy học giả chuyên ngành kinh tế làm chủ đạo, bởi vì khoa kinh tế trong Học viện Kỹ thuật Hoàng gia cực kỳ nổi tiếng. Học giả trong đó cũng là nhóm học giả kinh tế chuyên nghiệp duy nhất trong đế quốc. Nhiều người trong đó nếu không muốn tiếp tục nghiên cứu tại Học viện Kỹ thuật Hoàng gia nữa, thường sẽ ra ngoài đảm nhiệm vai trò quân sư cho các doanh nghiệp lớn hoặc trực tiếp giữ chức quản lý cao cấp.

Tổng giám đốc tiền nhiệm của Công ty Vận tải biển họ Phùng, Ngụy Bác Văn, thực tế chính là xuất thân từ khoa kinh tế của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia. Khi còn ở Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, ông ta đã là phó giáo sư, sau đó bị Công ty Vận tải biển họ Phùng dùng mức lương cao để lôi kéo, trực tiếp đưa ra mức lương năm mười mấy vạn đồng cùng với phần thưởng hậu hĩnh. Cuối cùng ông ta từ bỏ thân phận phó giáo sư để trở thành quản lý cao cấp của công ty này, và sau đó đảm nhiệm chức tổng giám đốc.

Đương nhiên, học giả của học viện này không chỉ chảy mạnh vào các doanh nghiệp lớn, mà thực tế đa số còn chảy vào giới chính trị.

Dẫu sao thời buổi này, đi buôn vẫn chưa phải là lựa chọn hàng đầu của những nhân tài có tố chất cao này, đa số mọi người vẫn sẵn lòng "học mà ưu thì làm quan" hơn.

Đặc biệt là các học giả khối văn khoa như ngành kinh tế của học viện này, rất nhiều người cuối cùng chọn cách bước chân vào giới chính trị, ví dụ như Ty trưởng Ty Tài chính thuộc Bộ Tài chính hiện tại, người ta từng là giáo sư khoa kinh tế của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia.

Hơn nữa ông ta vừa xuất chính đã là Phó ty trưởng Ty Tài chính, hoàn toàn không có chuyện phải đảm nhiệm chức quan cấp trung hoặc cấp thấp để làm bước đệm.

Đồng thời Hữu thị lang hiện tại của Bộ Lễ, ông ta cũng xuất thân từ Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, chỉ là khi ông ta còn đang là nghiên cứu viên đã bước chân vào giới chính trị, điểm xuất phát cũng rất cao, trực tiếp bắt đầu từ phẩm cấp Tứ phẩm.

Những tình huống tương tự như vậy còn khá nhiều. Và nguyên nhân dẫn đến tình trạng này còn liên quan đến chuyên ngành họ đã học.

Mặc dù Đại Đường đế quốc có một nhóm người đặc biệt gọi là quý tộc học thuật, nhưng những quý tộc học thuật này chỉ giới hạn trong nhóm ngành kỹ thuật, bạn phải làm nghiên cứu, làm phát minh thì mới có thể nhận được tước vị quý tộc.

Hiện tại Đại Đường đế quốc có tổng cộng khoảng hơn ba trăm quý tộc học thuật, tất cả đều là các nhân viên nghiên cứu khoa học các loại, trong đó người cao nhất đã là Hầu tước.

Nhưng, ngoài khối ngành kỹ thuật ra, sinh viên các ngành khác của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia muốn nhận được tước vị quý tộc thì cơ bản là không thể.

Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, người mà Lý Hiên nâng đỡ chính là các nhà khoa học làm về khoa học kỹ thuật, chứ không phải các nhà xã hội học, nhà kinh tế học gì đó. Cho nên dù đều là thầy trò của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, nhưng khoảng cách giữa khối văn khoa và khối lý khoa vẫn là khá lớn.

Ngoài ra, cũng không phải sinh viên khối kỹ thuật nào của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia cũng đều có thể nhận được tước vị quý tộc, đừng nói tới tước vị quý tộc, bây giờ ngay cả làm giáo sư cũng không phải dễ dàng gì.

Đa phần sinh viên Học viện Kỹ thuật Hoàng gia dù đều là thiên tài, nhưng thiên tài cũng có sự phân chia giữa siêu thiên tài và thiên tài bình thường.

Thiên tài bình thường có thể tốt nghiệp thuận lợi đã là rất khá rồi, muốn tiến xa hơn trở thành người dẫn đầu trong giới học thuật, trở thành giáo sư của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, và tạo ra thành tựu to lớn để nhận được tước vị quý tộc, thì cũng là việc vô cùng khó khăn.

Cho nên một số sinh viên khối kỹ thuật của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia sau khi tốt nghiệp, nếu không có lòng tin tạo ra thành tựu to lớn trong giới học thuật, cũng sẽ lựa chọn đến các doanh nghiệp hoặc bước chân vào giới chính trị nhậm chức. Về cơ bản, vì quyền lực thì sẽ đi làm chính trị, vì tiền tài thì sẽ vào doanh nghiệp nhậm chức.

Nhưng dù sau này có làm tốt đến đâu, thì về địa vị xã hội và địa vị chính trị, cũng sẽ kém xa những giáo sư của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, những người có thể thuận lợi ở lại trường và làm ra các thành quả nghiên cứu khoa học.

Người là giáo sư, phổ biến đều bắt đầu với đãi ngộ Tòng tam phẩm, đồng thời rất dễ dàng nhận được tước vị quý tộc.

Tước vị quý tộc ngày nay không chỉ đơn thuần là một cái danh hiệu, mà là quý tộc thực sự. Quý tộc học thuật và quý tộc quân sự cũng không có sự khác biệt gì về bản chất, đãi ngộ đều như nhau, phong địa đáng có đều sẽ có.

Trong những lần sắc phong hải ngoại liên tục những năm gần đây, không ít quý tộc học thuật cũng nhận được phong địa ở Nam Dương, không hề kém cạnh quý tộc quân sự bao nhiêu.

Nói cách khác, trong bầu không khí của đế quốc hiện nay, chỉ có những sinh viên Học viện Kỹ thuật Hoàng gia không có lòng tin tạo ra thành quả trong nghiên cứu khoa học, mới chọn cách xuất chính hoặc là đi buôn. Chỉ cần có chút cơ hội ở lại trường, họ đều sẵn lòng ở lại trường giảng dạy hơn.

Cần địa vị xã hội có địa vị xã hội, cần địa vị chính trị có địa vị chính trị, cần hưởng thụ có hưởng thụ, hơn nữa còn có thể nhận được tước vị quý tộc, khiến gia tộc của mình từ nay về sau trở thành gia tộc quý tộc của đế quốc.

Người bình thường sẽ không dễ dàng từ bỏ.

Hiện tượng xã hội này không thể tách rời khỏi sự cố ý nâng đỡ của Lý Hiên. Không có Lý Hiên chống lưng phía sau, những nhà khoa học đó làm sao có thể nhận được đãi ngộ cao như vậy, không có đãi ngộ cao như vậy, thì làm sao thu hút đông đảo thiên tài ứng tuyển vào Học viện Kỹ thuật Hoàng gia chứ.

Sau khi tham quan xong tòa nhà nghiên cứu phát triển của Công ty Cơ khí Triệu Khánh, lại chạy sang cơ sở sản xuất bên cạnh của công ty này, tham quan mấy loại sản phẩm tiêu biểu của bọn họ.

Những sản phẩm này hầu như đều là các loại thiết bị máy móc đồng nhất, tuy nhiên sản phẩm cốt lõi trong đó lại là các loại máy công cụ công nghiệp cao, chính xác và tiên tiến.

Công ty Cơ khí Triệu Khánh tuy nói là doanh nghiệp cơ khí lớn nhất trong nước, hầu như thứ gì liên quan đến cơ khí họ đều nhúng tay vào, nào là máy dệt, máy dệt vải các loại thiết bị họ đều nghiên cứu sản xuất, nhưng mấy năm gần đây họ đã bắt đầu chuyển hướng sang các doanh nghiệp thượng nguồn.

Trọng tâm nghiên cứu phát triển của họ đã biến thành các loại máy công cụ công nghiệp!

Mà các loại máy công cụ do công ty này sản xuất, về cơ bản đều đại diện cho sức mạnh công nghiệp đỉnh cao nhất của đế quốc đương đại, ừm, chỉ giới hạn trong sản xuất hàng loạt. Nếu chỉ nói về trang thiết bị phòng thí nghiệm, thì một số thiết bị thí nghiệm do nội bộ Học viện Kỹ thuật Hoàng gia tự tay chế tạo còn vượt xa những thiết bị sản xuất hàng loạt này.

Nhưng thiết bị thí nghiệm và thiết bị công nghiệp đó là hai chuyện khác nhau, không thể đánh đồng với nhau được.

Đối với sự chuyển hướng này của Công ty Cơ khí Triệu Khánh, Lý Hiên bày tỏ sự ủng hộ.

Ông nói với Công ty Cơ khí Triệu Khánh cùng các quan lại sĩ thân đi cùng rằng, sự phát triển công nghiệp của đế quốc không thể tách rời các loại thiết bị máy móc, mà việc sản xuất chế tạo các loại thiết bị máy móc lại không thể tách rời máy công cụ công nghiệp. Công ty Cơ khí Triệu Khánh chuyên nghiên cứu các loại máy công cụ công nghiệp, đã đóng góp một phần vào việc nâng cao trình độ công nghiệp của đế quốc, đây là điều đáng được khuyến khích và đề xướng.

Kết thúc chuyến thị sát Công ty Cơ khí Triệu Khánh, ông lại tới Công ty Thép Từ Châu. Công ty này còn táo bạo hơn nhiều so với Công ty Cơ khí Triệu Khánh, mặc dù công ty bọn họ vẫn treo cái tên Công ty Thép Từ Châu, nhưng thực tế họ thậm chí đã chuyển cả trụ sở chính công ty đến Thượng Hải, chứ không chỉ đơn thuần là đặt cơ sở nghiên cứu phát triển và cơ sở sản xuất tại đây.

Đương nhiên, cơ sở sản xuất lớn nhất của bọn họ không phải ở Thượng Hải, mà vẫn ở quê nhà Từ Châu, ngoài ra ở Thiên Tân phía bắc cũng như Quảng Châu phía nam cũng đã thiết lập các cơ sở sản xuất quy mô lớn.

Kiểu doanh nghiệp thép nằm trong top 3 trong nước này, về cơ bản đều là bố trí toàn quốc, Nam Trung Bắc và Tây Nam đều có cơ sở sản xuất và kênh bán hàng của họ. Nếu chỉ bó hẹp tại một nơi thì không thể nào đạt tới trình độ top 3 toàn quốc được.

Khi tham quan công ty này, Lý Hiên đã nhìn thấy hình mẫu mà một doanh nghiệp tích cực vươn lên nên có. Nói một cách thành tâm thì thực lực và quy mô của họ vẫn chưa bằng Công ty Thép Giang Nam, trụ sở chính của công ty họ không phải là tòa nhà văn phòng hoa lệ phú quý gì, thậm chí có thể coi là tồi tàn.

Thế nhưng tòa nhà nghiên cứu phát triển của họ lại được xây dựng với quy mô đồ sộ, môi trường khá tốt, hơn nữa các loại thiết bị trong cơ sở sản xuất cũng đều là loại tiên tiến nhất.

Mấy người phụ trách Công ty Thép Từ Châu nói với Lý Hiên, hàng năm họ đều đầu tư ít nhất mười phần trăm doanh thu làm kinh phí nghiên cứu phát triển, không phải mười phần trăm lợi nhuận, mà là mười phần trăm doanh thu.

Hơn nữa năm nào cũng đầu tư vốn lớn để nâng cấp thiết bị, nhằm duy trì năng lực cạnh tranh trên thị trường.

Điều này khiến Lý Hiên đặc biệt tán thưởng. Không có đầu tư nghiên cứu phát triển đầy đủ, làm sao có thể thúc đẩy nâng cấp và tiến bộ kỹ thuật, không có kỹ thuật dẫn đầu thì làm sao cạnh tranh với đồng nghiệp để chiếm lĩnh thị trường.

Công ty Thép Từ Châu này có thể đứng đầu trong lĩnh vực thép đặc chủng, chính là vì khoản đầu tư khổng lồ vào nghiên cứu phát triển của họ hàng năm.

So sánh với nhau, Công ty Thép Giang Nam lại tỏ ra lạc hậu hơn nhiều.

Cùng là doanh nghiệp do Bộ Doanh nghiệp Nhà nước nắm giữ toàn bộ cổ phần, Công ty Thép Giang Nam tuy vẫn là doanh nghiệp thép lớn nhất nước, nhưng nói thật, họ cũng chỉ dựa vào việc thành lập sớm, lại thêm lợi thế thiên nhiên to lớn là mỏ sắt Đang Đồ mà thôi, còn về kỹ thuật sản phẩm, thực tế họ đã lạc hậu rồi.

Khi tham quan Công ty Thép Từ Châu, Lý Hiên còn chú ý tới việc công ty này đang nghiên cứu phát triển thép bọc giáp cho hải quân.