Vào năm Tuyên Bình thứ mười lăm, Khang phi họ Tống về thăm quê ở Tô Châu, Khoa Tài sản Hoàng gia vì việc này mà tốn kém hơn mười vạn, mà đây còn chưa phải là tất cả, bản thân bà Tống còn phải móc túi riêng ra hơn mấy vạn nữa.

Ngoài ra, nhà họ Tống ở Tô Châu để đón Khang phi về thăm quê, đã chuẩn bị từ trước một năm, bỏ ra số tiền khổng lồ để xây mới một dinh thự có quy mô hoành tráng, xa hoa để Khang phi ở khi về quê.

Đồng thời, quan phủ địa phương Tô Châu cũng làm rình rang, sắp xếp không ít công việc.

Khang phi về thăm quê một chuyến, các bên chuẩn bị trước một năm, huy động lượng lớn nhân lực vật lực, tổng chi phí các bên cộng lại tuyệt đối vượt quá ba mươi vạn.

Về thăm nhà ngoại một chuyến mà tốn đến mấy chục vạn, ngay cả Lý Hiên là hoàng đế cũng thấy không chịu nổi. Hắn luôn cho rằng cảnh Nguyên Xuân tỉnh thân trong "Hồng Lâu Mộng" chỉ là lời của dân viết kịch, nhưng khi chính mình trở thành người trong cuộc, hắn mới biết phi tử tỉnh thân còn phiền phức hơn trong sách miêu tả nhiều.

Cho nên về sau hắn đặc biệt hạ chỉ, phàm là phi tử tỉnh thân, tuyệt đối không được phô trương, nhiễu dân, nhiễu quan.

Nói một cách đơn giản thẳng thắn, đừng biến việc tỉnh thân thành sự kiện chính trị, về thăm hai vị thân sinh là được rồi, đừng bày vẽ những thứ lung tung ben. Trẫm có tiền cũng không chịu nổi đám người các ngươi tiêu xài như thế này.

Không phải Lý Hiên keo kiệt, mà là vì nữ nhân của hắn quá nhiều!

Một người phụ nữ về thăm nhà ngoại tốn mấy chục vạn, mười người là mấy trăm vạn, một trăm người là mấy ngàn vạn, mà phi tử của hắn tuyệt đối không chỉ một trăm người!

Than ôi, Lý Hiên thường cảm thán, nữ nhân nhiều thật là phiền phức, vất vả mệt nhọc không nói, hơn nữa còn quá tốn tiền!

Sau khi ban hành mệnh lệnh cấm phô trương lãng phí, để việc tỉnh thân trở về bản chất, không dây dưa với chính trị nữa, cộng thêm việc tàu hỏa và tàu thủy xuất hiện, Lý Hiên cũng bắt đầu cho phép với quy mô tương đối lớn.

Chỉ cần không phải trường hợp đặc biệt, nếu giao thông thuận tiện, phi tần một năm đều có thể về nhà tỉnh thân một lần, thậm chí những phi tần có quê quán ở các thành phố dọc tuyến đường sắt, khoảng cách gần hơn chút thậm chí có thể đi về trong ngày, hoặc là hôm nay đi ngày mai về.

Đợi đến hai năm nay, thậm chí một vài sủng phi muốn đến Thượng Hải mua sắm, chỉ cần làm nũng một chút, Lý Hiên thường là sẽ chuẩn thuận.

Chẳng phải chỉ là mua sắm sao, trẫm có khối tiền, ái phi cứ thoải mái tiêu!

Ừm, có được đãi ngộ này thì phi tần tất nhiên không nhiều, vì phải đến trước mặt Lý Hiên làm nũng thì mới được phê chuẩn!

Những phi tử ngay cả mặt Lý Hiên còn không thấy được, thì tất nhiên đừng mong đợi gì nữa.

Hành cung Thượng Hải, kể từ khi xây xong hơn mười năm nay, cũng chỉ có vài năm gần đây là có lác đác vài vị phi tần và công chúa ở qua. Không chỉ có hành cung Thượng Hải, thực tế là Khoa Tài sản Hoàng gia ở các hành cung khác trên cả nước cũng cơ bản là giống nhau. Lý Hiên chưa từng ở qua, các hoàng tử của hắn cũng chưa từng ở, nhiều nhất cũng chỉ là có vài phi tần khi về nhà tỉnh thân thì ghé qua mà thôi.

Nhưng hiện tại, hành cung Thượng Hải sắp sửa đón chào chủ nhân thực sự của nó, Thánh Thiên Tử Lý Hiên!

Để giữ cho hành cung Thượng Hải ở trạng thái tốt nhất, không chỉ Khoa Tài sản Hoàng gia đã bỏ ra một số tiền không nhỏ để trùng tu, mà ngay cả tài chính của huyện Thượng Hải cũng đã trích ra một khoản tiền.

Tuy nhiên, khoản chi lớn nhất của phía Thượng Hải không phải là tu sửa một tòa hành cung Thượng Hải nhỏ bé như vậy. Hành cung này vốn dĩ được bảo trì rất tốt, mỗi năm đều có phi tần hoặc công chúa lưu trú, việc tu sửa thực ra cũng không tốn bao nhiêu tiền, dù sao cũng không phải là xây lại quy mô lớn hoặc xây mới hoàn toàn.

Chi phí lớn hơn của phía Thượng Hải chủ yếu là ở bộ mặt đô thị và hạ tầng giao thông!

Bắt đầu từ mùa thu năm ngoái, tài chính địa phương của hai cấp cơ quan là nha môn tri phủ Tùng Giang và nha môn huyện Thượng Hải đã cùng xuất vốn, dùng để xây dựng hạ tầng giao thông cho toàn bộ khu vực thành phố Thượng Hải, bao gồm sáu khu vực lớn là Khu công nghiệp thứ nhất, Khu công nghiệp thứ hai, Khu nội thành cũ, Khu thương mại, Khu công nghiệp bờ Bắc, Khu vực phía Tây.

Công việc chính là sửa chữa, bảo trì đường bê tông trên các trục đường chính trong nội thành, đồng thời trải bê tông cho những con đường chưa được trải. Mục tiêu tổng thể là khiến các con đường chính của nội thành hoàn thành việc bê tông hóa toàn bộ.

Phía Thượng Hải muốn đảm bảo để Thánh Thiên Tử nhìn thấy một Thượng Hải hoàn toàn khác biệt, một thành phố mà ngay cả ở Kim Lăng cũng không thể nhìn thấy được ở bất kỳ nơi nào khác trong đế quốc.

Đồng thời còn yêu cầu chủ nhân các ngôi nhà trên một số trục đường chính phải tu sửa tường bao bên ngoài bị hư hại, cũ kỹ, tài chính sẽ trợ cấp một phần.

Phía Thượng Hải chuẩn bị tu sửa phần lớn khu vực nội thành Thượng Hải, chi phí cần thiết cho việc này là con số khổng lồ.

Cũng chỉ có Thượng Hải với tiềm lực tài chính hùng hậu mới có thể chịu nổi.

Người ta Thượng Hải chỉ là một huyện, thu nhập tài chính trung ương nộp lên quốc khố hàng năm còn nhiều hơn thu nhập tài chính của một tỉnh thông thường. Đây là đang nói về tỉnh thông thường nhé, không phải đang nói về các tỉnh hẻo lánh, kinh tế lạc hậu như tỉnh Đông Bắc, Cam Túc, Hà Sáo, Vân Nam, mà là đang nói về các tỉnh hạng trung như Sơn Đông, Hà Nam.

Đừng ngạc nhiên, thu nhập tài chính trung ương do một huyện Thượng Hải đóng góp, thực sự là nhiều hơn một tỉnh của họ.

Năm Tuyên Bình thứ hai mươi sáu, thu nhập tài chính trung ương của Đế quốc Đại Đường là hơn hai trăm bốn mươi triệu đồng, trong đó, thu nhập tài chính do huyện Thượng Hải nộp lên đã đạt tới hơn hai mươi ba triệu, chiếm tỷ lệ gần mười phần trăm!

Mà toàn bộ thu nhập tài chính trung ương do phủ Tùng Giang đóng góp cũng chỉ hơn ba mươi triệu mà thôi.

Thậm chí thu nhập tài chính do toàn bộ đạo Giang Nam nộp lên quốc khố cũng chỉ hơn năm mươi triệu mà thôi.

Một cái Thượng Hải, chính là nửa vùng Giang Nam!

Điều này đối với Thượng Hải đương thời mà nói, hoàn toàn không chút khoa trương!

Để đón tiếp Thánh tuần, việc tu sửa quy mô lớn toàn bộ thành phố, thậm chí trải đường bê tông toàn diện để thực hiện bê tông hóa toàn bộ đường nội thành, khiến cho đường đất hoàn toàn biến mất, chỉ có Thượng Hải mới có thể làm như vậy.

Ngay cả thành Kim Lăng vốn được quốc khố nuôi dưỡng, cũng không dám làm như thế.

Chi tiêu nhiều kinh phí như vậy để xây dựng hạ tầng quy mô lớn cho Thượng Hải, tất cả đều là để cho Thánh Thiên Tử nhìn thấy một Thượng Hải khác biệt, thậm chí không ít quan chức địa phương đều mong đợi bộ mặt đô thị của Thượng Hải có thể khiến Thánh Thiên Tử kinh ngạc một phen, từ đó bản thân thăng quan phát tài!

Nhưng những người này trông chờ vào việc khiến Lý Hiên kinh ngạc, e rằng phải thất vọng rồi.

Khi Lý Hiên ngồi trên đoàn tàu chuyên dụng ngự dụng đến khu vực nội thành Thượng Hải, qua cửa sổ xe, hắn lần đầu tiên nhìn thấy khu vực nội thành Thượng Hải bên ngoài.

Thượng Hải này quả thực không giống với những nơi khác của đế quốc. Suốt dọc đường đi, dù Lý Hiên chỉ nhìn trên tàu hỏa, nhưng vẫn có thể nhìn thấy các thành phố và thôn làng dọc theo tuyến đường sắt.

Giống như hắn dự đoán, ở các vùng nông thôn rộng lớn vẫn vô cùng nguyên thủy lạc hậu. Mặc dù có một số nơi quan chức địa phương cố ý sắp xếp một vài nông dân ăn mặc khá khẩm, thân thể khỏe mạnh ra giả vờ làm việc dọc tuyến đường sắt, đuổi những nông dân bình thường đi nơi khác tạm thời, nhưng loại chuyện này không phải nơi nào quan chức cũng làm như vậy.

Đúng vào mùa xuân, nông dân đang làm việc trên ruộng đồng, nhổ cỏ cày đất, v.v., chuẩn bị cho việc gieo hạt.

Cho nên suốt dọc đường, vùng nông thôn mà Lý Hiên nhìn thấy là ba thái cực, chẳng có mấy cảnh sắc nông thôn bình thường.

Một loại là không thấy bóng người nào, đây là do quan phủ địa phương vì an toàn hoặc là sự chắc chắn mà cấm tất cả mọi người xuất hiện dọc tuyến đường sắt. Đây cũng là tình trạng phổ biến, tuyến đường sắt mà Thánh giá đi qua về cơ bản đều bị phong tỏa hoàn toàn, có nơi thậm chí cả hai bên mấy trăm mét đều bị phong tỏa, không cho phép bất kỳ ai tiến vào.

Lại một loại nữa là trên các cánh đồng dọc tuyến đường sắt, có nông dân đang làm việc, hơn nữa đều là áo không che nổi thân, trông gầy gò, cả nhà già trẻ cùng ra trận, đứa nhỏ đều cởi truồng cố gắng vung cuốc cày đất.

Những nơi này, quan chức địa phương cơ bản đều đã dâng không ít tấu chương cầu xin kinh kỳ cung cấp hỗ trợ tài chính, cho nên Lý Hiên nhìn một cái là biết đám quan chức địa phương này cố ý làm như vậy, bọn họ đang than khóc đấy!

Hơn nữa Lý Hiên cũng biết, bọn họ đây vẫn không phải là giả nghèo, cố ý để nông dân mặc quần áo rách rưới ra ngụy trang, vì không cần giả thì vùng nông thôn trong thực tế phần lớn cũng thực sự nghèo như vậy.

Còn một loại nữa là nông dân phổ biến đều mặc quần áo tốt, nhà nào nhà nấy khi cày đất đều có người cày, một số còn ngồi bệt xuống đất trông như đang ăn bữa cơm thịnh soạn.

Trông qua, quả là bức tranh nông thôn hoàn mỹ nhất dưới ngòi bút của văn nhân.

Nhưng mỗi khi Lý Hiên nhìn thấy loại nơi này, đều sẽ lệnh cho thư ký đi cùng ghi lại tên của nơi đó!

Đợi sau khi hắn về kinh, thì lập tức đem đám quan chức địa phương không làm việc chính sự, chỉ biết làm giả làm dối này lưu đày hết sang Nam Dương.

Ngoài việc có thể nhìn thấy vùng đồng quê thôn dã, những thành phố nhìn thấy tất nhiên cũng không ít!

Nhưng lại chẳng có bất kỳ thành phố nào giống với thành phố Thượng Hải này!

Trước tiên là nhà cao tầng!

Sau khi đoàn tàu chuyên dụng ngự dụng chạy vào khu nội thành Thượng Hải, hai bên đường sắt xuất hiện ngày càng nhiều nhà cao tầng, phổ biến đều có mấy tầng, thậm chí có một số còn là nhà cao tầng năm sáu tầng, thậm chí bảy tám tầng.

Mặc dù nói nhiều nhà cao tầng không thể nói lên được quá nhiều điều, nhưng chỉ có một điểm có thể chứng minh, đó chính là dân số của thành phố này đủ nhiều!

Thành phố thưa dân thì không cần đến những tòa nhà cao bảy tám tầng này, vì dân số ít thì có rất nhiều chỗ để xây nhà.

Chỉ riêng nơi này là Thượng Hải, dân số nội thành đã vượt quá một triệu, mà đây còn chưa bao gồm số dân cư tạm trú không cố định này. Còn về dân cư tạm trú có bao nhiêu thì chính địa phương Thượng Hải cũng khó mà thống kê nổi, nhưng ước tính thận trọng cũng phải có mấy chục vạn người.

Người đông, nhưng khu nội thành Thượng Hải cũng chỉ lớn chừng này, đồng thời bị hạn chế bởi trình độ giao thông thời đại này, địa điểm làm việc và cư trú của con người không thể cách nhau quá xa được.

Ở thời hậu thế, khoảng cách giữa hai nơi có thể lên tới hơn mười cây số thậm chí xa hơn, vì nếu lái xe hoặc đi tàu điện ngầm thì cũng không mất bao lâu.

Nhưng ở Thượng Hải hiện tại, dù bạn có đi xe ngựa đường ray công cộng, đi đi dừng dừng cũng phải mất hơn một tiếng đồng hồ. Tất nhiên là nếu bạn có xe ngựa riêng hoặc đơn giản là cưỡi ngựa thì lại khác.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, bạn đã dùng được xe ngựa riêng rồi thì việc mua hoặc thuê một căn nhà ở trung tâm thành phố cũng chẳng phải là chuyện khó gì.

Người đông, nhà nhiều, đây là ấn tượng đầu tiên Thượng Hải mang lại cho Lý Hiên!

Nói thế nào nhỉ, có cảm giác giống như thành phố thập niên bảy tám mươi, lại có cảm giác giống Thượng Hải thời cận đại, nhưng lại giống như các thành phố phương Tây như London thời cận đại trong phim ảnh cổ trang.

Có chút kỳ lạ, đây chính là một nồi lẩu thập cẩm!

Ừm, cảm giác đầu tiên của Lý Hiên là kỳ lạ, tuyệt đối không phải là kinh ngạc gì cả.