Tất Chí An từ lúc biết tin kỵ binh tập kích, rồi chỉ huy bộ đội khẩn cấp dàn trận nghênh chiến, nhưng từ đầu đến cuối một phát súng cũng không bắn.

Chỉ là trơ mắt nhìn kỵ binh Đát Đát chịu một đợt pháo kích của đoàn tàu bọc thép mà thôi, nhưng đợt pháo kích đó thực tế không gây ra thương vong đáng kể nào cho kỵ binh Đát Đát. Lúc dọn dẹp chiến trường sau đó, chỉ phát hiện bốn năm kỵ binh Đát Đát bị bắn chết tại chỗ cùng hơn mười tên bị thương mà thôi.

Nói cách khác, thương vong gây ra cho kỵ binh Đát Đát chỉ có hơn mười người mà thôi.

Bởi vì người Đát Đát rút lui vô cùng kịp thời, sau khi trúng đợt pháo kích đầu tiên ở khoảng cách năm trăm mét là lập tức quả quyết rút lui ngay!

Mà quan trọng nhất là, chiếc đoàn tàu bọc thép kia không trực thuộc sự quản lý của hắn, cùng lắm chỉ coi là phối hợp tác chiến mà thôi.

Hiện tại, đoàn tàu bọc thép trong Lục quân Đại Đường đều là biên chế độc lập, lấy trung đoàn bọc thép hoặc tiểu đoàn bọc thép làm đơn vị chiến thuật, dưới quyền có ít thì vài chiếc, nhiều thì hơn mười chiếc tàu bọc thép.

Mỗi một chiếc tàu bọc thép đều quản lý hàng chục khẩu pháo cùng pháo thủ tương ứng và một đội lính hỏa mai, do một sĩ quan thiếu tá chỉ huy.

Mà quân hàm của chính Tất Chí An cũng chỉ là thiếu tá Lục quân mà thôi!

Giữa đôi bên không có quan hệ thống thuộc, chỉ có quan hệ phối hợp, thêm vào đó quân hàm đôi bên tương đương, cho nên đoàn tàu bọc thép xuất chiến đánh lui kỵ binh Đát Đát, xét trên góc độ nghiêm khắc mà nói thì chẳng liên quan gì đến Tất Chí An, càng không chia chác được chút công lao nào.

Điều này khiến Tất Chí An vô cùng thất vọng.

Nhưng dù có thất vọng cũng đành chịu thôi.

Đến tiền tuyến hơn một tháng, hắn chí ít còn gặp được người Đát Đát một lần, chứ các bộ đội bộ binh, pháo binh khác trong Quân đoàn 14 còn chưa thấy cả cái bóng của người Đát Đát nữa là.

Người thực sự có tiếp xúc, thậm chí là phát sinh giao chiến thực tế với người Đát Đát, thực ra đều là các bộ đội kỵ binh.

Ba trung đoàn kỵ binh trực thuộc sư đoàn cùng Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 trực thuộc Quân đoàn 14, ngược lại lại thường xuyên tiếp xúc với người Đát Đát, nhưng trước đó đa số chỉ là kỵ binh trinh sát của người Đát Đát mà thôi.

Hôm nay xem như là một ngoại lệ, phát hiện một trung đoàn kỵ binh Đát Đát xâm nhập, điều này khiến các kỵ binh của Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 và Trung đoàn Kỵ binh trực thuộc Sư đoàn 31 vô cùng phấn khích.

Vừa phát hiện dấu vết địch quân là lập tức xuất động, rồi đuổi theo người Đát Đát.

Chỉ là, việc này chẳng liên quan gì đến Tất Chí An nữa.

Giờ đây dù có dùng ống nhòm, hắn cũng đã không nhìn thấy bóng dáng kỵ binh hai bên nữa rồi, quỷ mới biết đã chạy đi đâu.

Đợi đến buổi chiều, hắn mới nhận được tin từ quân bạn, nói rằng hai trung đoàn kỵ binh xuất chiến truy kích đã quay về, tin tức có tốt có xấu!

Tin tốt là, hai trung đoàn kỵ binh này của Lục quân Đại Đường nhờ vào ưu thế quân số đuổi theo quyết liệt, lấy Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 làm chủ lực, đã nện cho kỵ binh Đát Đát một trận tơi bời, sát thương liên tục ít nhất hơn một trăm kỵ binh Đát Đát.

Tin xấu là, đuổi quá hăng, rồi Trung đoàn Kỵ binh trực thuộc Sư đoàn 31 vì chỉ có cấu hình hai ngựa nên chiến mã không chịu nổi, trong khi Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 lại không cam tâm, tiếp tục truy kích, kết quả suýt chút nữa rơi vào ổ phục kích của người Đát Đát đối diện.

Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 đuổi theo đơn độc vài tiếng đồng hồ, phát hiện kỵ binh Đát Đát phía trước không chạy nữa, nhưng họ chưa kịp vui mừng thì từ bên sườn đã giết ra một cánh kỵ binh Đát Đát, đầy đủ cả ngàn kỵ sĩ, dọa người của Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 chết khiếp!

May là Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 cũng thấu hiểu tinh túy tác chiến của kỵ binh, đánh được thì đánh, không đánh được thì chạy, vừa giao chiến phát hiện lại có thêm một toán kỵ binh Đát Đát tới, liền lập tức chọn cách rút lui.

Tuy nhiên dù là thế, Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 cũng tổn thất mấy chục chiến sĩ, hơn nữa chiến mã cũng bị chạy chết rất nhiều, trung đoàn kỵ binh giáp ngực vốn được trang bị ba ngựa, trước chiến tranh có đầy đủ hơn hai ngàn năm trăm con chiến mã, sau trận này chỉ còn lại hai phần ba!

Mặc dù họ đã sát thương tích lũy hơn một trăm kỵ binh Đát Đát trong các trận truy kích trước đó, nhưng sau đó khi chính họ bị truy kích cũng tổn thất mấy chục người, tính qua tính lại, căn bản là chẳng chiếm được chút tiện nghi nào, ngược lại, tổn thất nhiều chiến mã như vậy cũng ảnh hưởng không nhỏ.

Vì vậy ngày hôm sau, vị trung đoàn trưởng khinh địch tiến quân bừa bãi của Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 đã bị một tờ lệnh điều động cách chức, không biết bị điều đi đâu, nhưng Tất Chí An biết, vị trung đoàn trưởng nguyên gốc của Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 khinh địch tiến quân bừa bãi này, con đường làm quan chắc chắn là xong đời rồi.

Những thay đổi bên phía kỵ binh, Tất Chí An cũng chỉ là nghe người ta bàn tán, biết cũng không quá chi tiết, dù sao hắn cũng là sĩ quan hệ thống bộ binh, không dính dáng gì đến kỵ binh.

Nhưng hắn vẫn tự răn mình, phải cẩn thận lại càng cẩn thận hơn.

Chiến dịch Tây Bắc hiện nay cả nước đều chú ý, dù người dân không quan tâm lắm, nhưng nội bộ quân đội đều đang căng như dây đàn.

Mỗi sĩ quan cầm quân, đặc biệt là tiểu đoàn trưởng, trung đoàn trưởng, sư đoàn trưởng những người này, sau lưng đều có vô số ánh mắt nhìn chằm chằm!

Trong nước có không ít sĩ quan đang nghển cổ chờ đợi, chờ họ phạm sai lầm, để rồi thay thế vị trí đó.

Việc Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 bị cách chức cũng phản ánh gián tiếp rằng người Đát Đát không hề yếu đuối dễ bắt nạt, đặc biệt là bộ đội kỵ binh của họ, vẫn là có thể tác chiến.

Trước đây Trung đoàn Kỵ binh Giáp ngực số 6 đồn trú lâu dài khu vực Thiểm Tây, tuy những năm đầu cũng từng tham gia chiến dịch Hà Sáo, nhưng đó là chuyện của mười mấy năm trước rồi, mười năm gần đây luôn an ổn đồn trú ở vùng Thiểm Tây, căn bản chưa từng đánh với kỵ binh Đát Đát.

Lần này vừa đến đã đầy tự tin, muốn gặt hái một trận đại thắng, kết quả suýt chút nữa tự hại mình.

Nghe đồn việc này cũng khiến Lư Ngu Chi xuất thân từ kỵ binh vô cùng thịnh nộ, đích thân phát văn bản cho các tướng lĩnh kỵ binh từ cấp trung đoàn trở lên, yêu cầu họ coi trọng đối thủ, tuyệt đối không được có bất kỳ tâm lý khinh địch nào.

Kỵ binh Đát Đát hiện nay đã không còn là kỵ binh du mục lỏng lẻo của mười mấy năm trước nữa rồi!

Họ cũng học hỏi kỵ binh Đại Đường, tiến hành rất nhiều cải cách, tất nhiên, rất nhiều thứ của kỵ binh Đại Đường họ vẫn không học được, và cũng không muốn học.

Kỵ binh người Đát Đát tuy đã có súng hỏa mai, giáp tấm... v.v, cũng đã có biên chế kỵ binh tiêu chuẩn, nhưng trong cốt tủy họ vẫn là kỵ binh cổ điển.

Nhưng dù là như vậy, cũng không thể xem thường.

Bởi vì kỵ binh cổ điển cũng có thể giết người!

Đặc biệt là kỵ binh của họ từ nhỏ đều lớn lên trên lưng ngựa, kỹ thuật cưỡi ngựa siêu việt, khi họ học được hầu hết chiến thuật của kỵ binh Đại Đường, thậm chí còn có thể thực hiện những cơ động chiến thuật phức tạp hơn cả kỵ binh Đại Đường trên chiến trường.

Xét đơn thuần về kỵ binh, thực ra cho đến bây giờ, kỵ binh Đại Đường cũng không dám nói là hơn được kỵ binh Đát Đát!

Về điểm này, Lư Ngu Chi hiểu rõ ràng, cho nên ông ta căn bản không hề có ý định dựa vào bộ đội kỵ binh để tiêu diệt người Đát Đát, kỵ binh Lục quân Đại Đường chỉ cần làm tốt nhiệm vụ bảo vệ đường sắt là được.

Đợi đến khi xây đường sắt đến tận thành Cáp Mật, Lư Ngu Chi rất muốn xem, đám người Đát Đát đó còn có thể làm gì nữa!

Chiến lược viễn chinh phía Tây của Lư Ngu Chi, khi còn ở Kim Lăng đã đích thân báo cáo với Lý Hiên rồi, hay nói cách khác, chính vì Lý Hiên coi trọng chiến lược này của ông ta, nên mới chọn Lư Ngu Chi làm Tổng tư lệnh quân viễn chinh phía Tây, chứ không chọn các đại lão Lục quân khác.

Tất nhiên, Lư Ngu Chi xuất thân kỵ binh, lại là tướng lĩnh kỵ binh hàng đầu Đại Đường cũng là một lý do quan trọng, tác chiến ở Tây Vực thậm chí Trung Á, kỵ binh là thứ không thể thiếu, cũng là binh chủng quan trọng nhất.

Nếu Tổng tư lệnh quân viễn chinh phía Tây không tinh thông tác chiến kỵ binh, thì căn bản không thể đánh trận được.

Sau khi bị tập kích lần đầu tiên bởi người Đát Đát, mặc dù đường sắt không bị tổn thất thực tế, nhưng vẫn khiến Thượng tướng Lục quân Lư Ngu Chi hết sức coi trọng, ông bắt đầu điều động thêm nhiều bộ đội đồn trú dọc theo tuyến đường sắt.

Bộ đội bộ binh, pháo binh không nhiều, mà nhiều hơn là đoàn tàu bọc thép cùng bộ đội kỵ binh.

Bộ đội bộ binh thuần túy, đồn trú các nhà ga dọc đường, canh gác toàn tuyến, là nhắm vào các vụ tập kích quy mô nhỏ của địch quân.

Nhưng muốn chặn đứng các cuộc tập kích quy mô lớn của bộ đội kỵ binh địch, thì gần như là không thể, điều đó phải dựa vào đoàn tàu bọc thép và kỵ binh.

Đặc biệt là bộ đội kỵ binh, mới là cách duy nhất để đối kháng lại các vụ tập kích kỵ binh quy mô lớn của địch!

Quả nhiên, mấy ngày sau đó kỵ binh Đát Đát quay lại, lại có một trung đoàn kỵ binh Đát Đát tập kích tuyến đường sắt, lần này vận may của họ tốt hơn một chút, phá hoại hơn một trăm mét đường sắt, nhưng cũng chính vì phá hoại đường sắt mà lãng phí thời gian, bị kỵ binh Đại Đường phía sau đuổi kịp, lần này kỵ binh Đát Đát không còn vận may tốt như vậy nữa.

Sau một trận hỗn chiến kỵ binh giữa hai bên, kỵ binh Đại Đường dựa vào ưu thế binh lực, đã tiêu diệt hơn ba trăm kỵ binh Đát Đát đang tập kích, đầy đủ gần một nửa, trong khi bản thân tổn thất không đến mấy chục.

Còn về một trăm mét đường sắt bị phá hoại kia, phía Đại Đường lập tức phái xe bảo đảm công trình từ nhà ga gần đó đến, cộng thêm sự hỗ trợ của quân trú phòng gần đó, chỉ mất hơn một tiếng đồng hồ là đã sửa chữa thành công.

Họ thậm chí còn không cần điều động thêm công nhân hay quân trú phòng chuyên biệt nào.

Những thám tử Đát Đát trốn từ xa để giám sát, nhìn thấy đoạn đường sắt bị phá hoại được người Đại Đường chỉ mất hơn một tiếng đồng hồ là sửa chữa hoàn toàn, cả người đều tuyệt vọng!

Hắn đã tận mắt chứng kiến cả một trung đoàn kỵ binh xông lên, mạo hiểm chôn mìn, rồi kích nổ rút lui, vì chôn mìn và kích nổ đều cần thời gian, nên dẫn đến việc rút lui không kịp thời, cuối cùng bị kỵ binh Đại Đường đuổi kịp dẫn đến tổn thất hơn ba trăm người.

Tuy nhiên, một trăm mét đường sắt bị nổ tung phải trả giá bằng sự hy sinh của hơn ba trăm người, mà họ chỉ mất hơn một tiếng đồng hồ để sửa chữa.

Vậy thì họ làm như vậy còn có ý nghĩa gì nữa?

Những người Đát Đát này còn chưa biết, quân đội hậu thế nếu muốn phá hoại tuyến đường sắt, thì đó là phá hoại cả vài cây số, thậm chí vài chục cây số.

Nhưng dù có biết họ cũng không có cách nào, quân đội Đại Đường dọc tuyến đường sắt đâu phải là hạng ăn chay, bên ngoài lúc nào cũng có kỵ binh trinh sát hoạt động, tàu bọc thép cũng thỉnh thoảng tiến hành tuần tra vũ trang.

Cứ cách khoảng mười cây số lại có một trạm lớn, trú đóng binh lực cùng xe bảo đảm công trình, một lượng lớn tà vẹt, đường ray dự phòng, thậm chí cả đá dăm.

Nhưng lần này chịu thiệt không có nghĩa là người Đát Đát từ bỏ, họ vẫn tiếp tục tập kích đường sắt, chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn người Đại Đường xây đường sắt đến tận dưới thành Cáp Mật sao.

Như vậy thì còn đánh đấm gì nữa, chạy quách cho rồi!

Thế là, đôi bên bắt đầu từ cuối tháng Sáu và tháng Bảy, thậm chí tháng Tám, xoay quanh tuyến đường sắt mà tiến hành các cuộc chiến đấu dày đặc và thường xuyên.

Người Đát Đát dùng đủ mọi thủ đoạn, có lúc điều động cả một trung đoàn kỵ binh tiến hành tập kích quy mô lớn, nhưng đa số thời gian vẫn là phân tán lẻn vào, đặc biệt là lợi dụng màn đêm, sau khi chôn mìn xong thì chờ có tàu hỏa đi qua, rồi châm dây cháy chậm, "bùm" một tiếng, có thể thổi bay cả đường ray lẫn tàu hỏa lên trời!

Sau đó Đại Đường cũng ăn miếng trả miếng, trực tiếp xây dựng hàng rào kẽm gai hai bên đường sắt, rồi cứ cách vài trăm mét lại xây dựng lô cốt đơn binh, trực tiếp sắp xếp binh lính canh gác.

Dù sao vài trăm mét mới có một cái, dù có sắp xếp binh lính canh gác toàn tuyến cũng không tốn bao nhiêu binh lực.

Cứ đánh như vậy, người Đát Đát thỉnh thoảng sẽ bị bắt, thỉnh thoảng cũng sẽ thành công làm nổ đường sắt, nhưng loay hoay mãi, những kỵ binh Đát Đát đó phát hiện ra rằng, tàu hỏa của người Đại Đường vẫn chạy qua đường sắt mỗi ngày, rồi vận chuyển vô số vật tư đến tiền tuyến!

Mọi nỗ lực của họ, trước đoàn tàu hỏa Đại Đường không ngừng chạy về phía tiền tuyến, đều trở thành công dã tràng!