Hơn ba trăm năm trước, ở nước Anh có một dũng sĩ tên là Sir Humphrey Gilbert. Vào thời điểm ấy, chưa hề có người da trắng nào sinh sống trên mảnh đất của chúng ta ngày nay. Xứ sở này khi đó phủ đầy rừng rậm; và nơi nay đã trở thành những đô thị lớn cùng những cánh đồng trù phú, xưa kia chỉ có cây cối và đầm lầy, là nơi lang thang của người da đỏ và muông thú hoang dã.

Sir Humphrey Gilbert là một trong những người tiên phong mưu cầu việc lập ấp tại châu Mỹ. Hai lần ông đưa người và tàu vượt biển sang đó, và hai lần đều thất bại phải quay về nước Anh. Trong chuyến hải hành thứ hai, ông đi trên một con tàu nhỏ mang tên "Squirrel". Một chiếc tàu khác mang tên "Golden Hind" neo ở không xa mấy. Khi họ chỉ còn cách đất liền ba ngày đường, gió bỗng lặng đi, những con tàu dập dềnh trôi trên sóng nước. Rồi khi màn đêm buông xuống, không khí trở nên vô cùng buốt giá. Một làn gió thổi thốc lên từ hướng đông. Những tảng băng trôi khổng lồ dạt lại xung quanh họ. Đến sáng hôm ấy, những chiếc tàu nhỏ suýt chút nữa đã bị nhấn chìm giữa các dãy núi băng trôi bồng bềnh. Những thủy thủ trên tàu "Hind" trông thấy Sir Humphrey đang ngồi trên boong tàu "Squirrel", tay cầm một cuốn sách mở rộng. Ông gọi lớn với sang họ rằng,—

– Hãy can đảm lên, các bạn của tôi! Trên biển khơi hay trên đất liền thì khoảng cách tới thiên đường cũng gần như nhau cả thôi.

Đêm lại buông xuống. Đó là một đêm giông bão, mịt mùng sương gió và mưa phùn. Bất thợt, những người trên tàu "Hind" nhìn thấy ngọn đèn trên chiếc "Squirrel" vụt tắt. Con tàu nhỏ bé cùng vị dũng tướng Sir Humphrey và tất cả những người đồng hành quả cảm của ông đã bị những con sóng dữ nuốt chửng.