————My mind misgives,

Some consequence, yet hanging in the stars,

Shall bitterly begin his fearful date

With this night’s revels.

Romeo and Juliet.

Những người mới đến, theo phong tục thường thấy của những kẻ vui chơi khắp muôn phương, được hóa trang bằng một dạng trang phục dạ hội giả trang, nhằm tái hiện các vị thần Triton và những nàng tiên cá—những sinh vật mà truyền thuyết cổ xưa và niềm tin dân gian đã gieo rắc khắp các vùng biển phương bắc. Nhóm nam giới, được người dân Zetland thời đó gọi là Shoupeltins, do các thanh niên đóng giả với y phục kỳ quái, tóc giả và râu làm bằng sợi lanh, cùng vòng hoa kết bằng rong biển đan xen vỏ sò cùng các sản vật đại dương khác; những thứ này cũng dùng để trang trí cho những chiếc áo choàng bằng vải wadmaal màu xanh nhạt hoặc hơi xanh lục mà ta đã nhắc đến nhiều lần trước đó. Họ cầm lao bắt cá và các biểu tượng khác của thân phận họ đóng vai, trong đó khiếu thẩm mỹ cổ điển của Claud Halcro—người sắp xếp buổi dạ hội giả trang—đã không quên những chiếc vỏ ốc tù và; chúng được thổi một cách mạnh mẽ và khàn đợt này qua đợt khác bởi một hoặc hai vị thần thủy tộc, gây ra sự khó chịu lớn cho tất cả những ai đứng gần họ.

Những nàng Nereid và tiên nước tham dự dịp này, như thường lệ, thể hiện sự có gu và trang hoàng lộng lẫy hơn một chút so với những bạn đồng hành nam giới của họ. Những bộ trang phục kỳ ảo bằng lụa xanh lá cây và các chất liệu có giá trị lẫn thời trang cao cấp hơn đã được thiết kế nhằm mô phỏng hình dung của họ về cư dân dưới nước, đồng thời tôn lên dáng vóc và nét mặt của những thiếu nữ mặc chúng ở mức độ tuyệt vời nhất. Vòng tay và vỏ sò trang trí trên cổ, tay và cổ chân của những nàng tiên cá xinh đẹp, trong một số trường hợp, được pha lẫn với ngọc trai thật; và diện mạo tổng thể ấy hoàn toàn có thể không hổ thẹn trước triều đình của Amphitrite, nhất là khi xét đến mái tóc dài óng ả, đôi mắt xanh, làn nước da trắng ngần và dung mạo duyên dáng của các thiếu nữ xứ Thule. Quả thực, chúng ta không dám khẳng định rằng bất kỳ nàng tiên cá giả dạng nào trong số này lại mô tả chính xác loài yêu nữ biển khơi đến mức như các nhà chú giải từng phỏng đoán về đoàn hầu cận của Cleopatra—những người vốn phỏng theo phần đuôi cá của nguyên mẫu, nhưng vẫn có thể làm cho những khúc uốn hoặc phần đuôi của họ (các nhà chú giải không thể nói chắc là phần nào) trở nên “trung tâm trang hoàng”. Thật vậy, giả sử họ không để đôi chân ở trạng thái tự nhiên của mình, thì các nàng yêu nữ xứ Zetland đã chẳng thể nào thực hiện nổi vũ điệu vô cùng xinh xắn mà họ dùng để tạ ơn mọi người vì đã sẵn sàng chào đón họ bước vào.

Chẳng mấy chốc người ta nhận ra rằng những kẻ giả trang này không phải người lạ, mà chính là một phần trong số các vị khách, những người đã lẻn ra ngoài trước đó một lúc để hóa trang như vậy nhằm mang lại sự phong phú cho niềm vui buổi tối. Nàng thơ của Claud Halcro, luôn năng nổ trong những dịp như thế, đã cung cấp cho họ một bài ca thích hợp mà ta có thể đưa ra đoạn mẫu sau đây. Bài hát được đối đáp luân phiên giữa một nàng tiên nước hoặc tiên cá với một nam thần cá hoặc Triton—các nam và nữ ở mỗi bên tạo thành một nửa dàn đồng ca, vừa đệm vừa hát hòa theo ca sĩ chính.