Lý Nhất Phàm tuyệt đối không ngờ rằng, xoay một vòng lớn, cuối cùng vẫn không thoát khỏi công ty Bằng Bằng. Tên giám đốc Phéo ấy đích thị là Phật Tổ Như Lai!

Rời khỏi Bằng Bằng, vợ chồng Trọng Thu lại giới thiệu cho cô mấy đơn vị, nhưng cô đều lịch sự từ chối. Cô sợ rằng nếu đến làm việc ở những bộ phận do họ giới thiệu, tin đồn sẽ bám theo đến đó, vừa liên lụy đến họ, lại vừa ảnh hưởng đến bạn bè của họ. Hiện thực tàn khốc đã làm cho cô hiểu ra rằng, mặc dù khoa học minh triết, xã hội tiến bộ, nhưng học thuyết Trình Chu lý học vẫn rất có thị trường. "Hàng nghìn hàng vạn năm nay, phụ nữ bị đàn ông sỉ nhục, kẻ có tội không phải đàn ông, mà là phụ nữ", vẫn đang đi lại như một hồn ma trên đại sảnh Thần Châu mọc lên san sát những tòa cao ốc. Trong mắt một số người, cô Lý Nhất Phàm dường như là một loại vi khuẩn, đi đến đâu là muốn lây nhiễm đến đó.

Trọng Thu khuyên cô đừng bận tâm đến những điều này, cứ đi con đường của mình. Madonna còn muốn tranh cử thị trưởng cơ mà, sợ gì chứ! Dù sao đó cũng là phương Tây, phụ nữ và đàn ông thực sự bình đẳng, chứ không phải sự bình đẳng trên lý thuyết, trong ngày lễ. Nếu Lý Nhất Phàm của thành phố Lưỡng Giang mà là Madonna, sớm đã bị nước bọt của những kẻ này dìm chết rồi.

Tên mập cũng bảo cô quay về, nhưng cô lịch sự từ chối. Cô cần công việc, nhưng cô không muốn thông qua sự giới thiệu của bạn bè nữa, mà muốn tự mình đi tìm việc ở chợ nhân loại, niêm phong những chuyện quá khứ vào trong ký ức. Thế nhưng những vị trí hạn hẹp mỗi ngày đều phải chịu sự tranh giành của hàng ngàn hàng vạn người tìm việc nhiều như cá di vượt sông. Các đơn vị muốn tuyển dụng cô cũng không ít, hình như đã hẹn trước từ trước vậy, đều là bảo cô làm quan hệ công chúng hoặc thư ký giám đốc. Trong lòng cô hiểu rõ, họ đã coi cô là người ăn cơm thanh xuân. Tổng giám đốc của một công ty còn phỏng vấn trực tiếp cô một lần, ánh mắt dâm ô đó cứ đảo quanh trên ngực, mặt và chân cô. Bằng trực giác của phụ nữ, cô biết hắn ta không có ý tốt, nên đã từ bỏ. Lại có một công ty khác, ngày thứ hai cô đi làm, ông chủ lúc thì vỗ vai cô, lúc thì xoa tay cô, hơn nữa thỉnh thoảng còn trêu chọc, ám chỉ. Chưa làm hết một tuần, cô đã từ bỏ, thậm chí tiền lương mấy ngày đó cũng không thèm lấy.

Trong khoảng thời gian đó, Lưu Mei cũng tìm cô, bảo cô quay về. Cô có thể quay về sao? Giang Hồng chắc chắn đã giăng đầy dao kiếm ở Kim Thạch. Dù cô không vì mình thì cũng phải vì Lưu Mei mà suy nghĩ chứ! Vì cô Lý Nhất Phàm, Lưu Mei và công ty đã bị liên lụy và ảnh hưởng không ít.

Cả ngày lủi thủi ở nhà, giống như con chim bị nhốt trong lồng. Chiếc lồng nhốt chim thì có hình hài, còn chiếc lồng "nhốt" cô thì vô hình. Mỗi ngày, đưa đón Mê Mê là lúc cô vui vẻ nhất. Chỉ có lúc này, tư duy của cô mới chắp cánh bay xa, khuôn mặt cô mới bừng sáng rạng rỡ, cô mới cùng Mê Mê tận hưởng niềm vui cuộc sống. Mê Mê đi rồi, cô thui thủi một mình, quả thực vô cùng chán ngán, đọc sách thì không có tinh thần; xem ti vi thì không có hứng thú... Cô lại đến chợ nhân loại, chọn đại một đơn vị. Sau khi báo cáo mới biết, đó là điểm tuyển dụng do Giám đốc Phéo phái Chu Dục Quần thiết lập, nhất định phải tuyển cô mới thôi. Lý Nhất Phàm vô cùng cảm động, nhưng để công ty và Tổng giám đốc Phéo không bị ảnh hưởng, cô kiên quyết không đến phòng giám đốc, bày tỏ rằng chỉ làm thuê ở chỗ Quản lý Chu Đế Vương.

Công việc ở khách sạn không nhiều bằng công ty, hơn nữa bản thân phòng giám đốc vốn dĩ đã có hai thư ký, một người phụ trách nội vụ, một người phụ trách tiếp đón đối ngoại, đôi khi có một chút văn bản, hai người tự hoàn thành trong phạm vi phần việc của mình. Bây giờ lại tăng thêm một thư ký văn bản chuyên trách, thực sự có chút mùi vị "vì người đặt việc". Lý Nhất Phàm thường xuyên rảnh rỗi không có việc gì làm, muốn mang sách ra đọc lại sợ không hay, đành chỉ xem báo chí, mỗi ngày đều lật đi lật lại từ đầu đến cuối các ấn phẩm báo chí của phòng giám đốc. Từ khi đi làm đến nay, cô chưa bao giờ thảnh thơi như thế này. Ngày qua ngày, cô cứ có cảm giác trống trải thiếu mất thứ gì đó, lại không nói ra được. Lúc bận rộn thì ao ước được rảnh rỗi một chút, đến lúc thực sự rảnh rỗi rồi lại muốn bận rộn một chút. Thỉnh thoảng, cô lại vô tình hay hữu ý giúp hai người kia làm chút việc. Mỗi khi đến lúc này, Chu Dục Quần lại nửa đùa nửa thật nói: "Thư ký Lý, cô học Lôi Phong đấy à? Việc của họ thì cứ để họ làm chứ!"

"Tôi..." Lý Nhất Phàm đang giúp thư ký nội vụ sắp xếp tài liệu, nghiêng đầu hỏi, "Làm gì cơ? Lại không có văn bản."

"Xem báo học tập chứ gì."

"Xem xong rồi."

"Chơi máy tính đi." Chu Dục Quần đưa tay vỗ nhẹ lên vai cô, "Cái này mua riêng cho cô đấy."

"Cảm ơn." Lý Nhất Phàm vẫn đang sắp xếp, "Chơi cái gì cơ?"

"Trò chơi chứ gì." Tay Chu Dục Quần lại nhẹ nhàng đặt lên vai cô.

Lý Nhất Phàm lắc lắc vai, muốn hất tay anh ta ra: "Đi làm mà chơi được trò chơi à?"

"Đối với cô thì đặc biệt mà." Tận dụng khoảnh khắc cô hất ra, tay Chu Dục Quần đặt lên đầu cô, nhẹ nhàng xoa xoa trên mái tóc, "Tóc cô đẹp thật đấy, dùng Lux, Ân Thi Thơ, hay là loại cao cấp hơn?"

"Cái gì cũng không dùng!" Lý Nhất Phàm bất thình lình đứng vụt dậy, bước lên trước hai bước, hất tay Chu Dục Quần ra.

Chu Dục Quần tiu nghỉu bước đi, vừa đi đến cửa lại dừng bước, nửa người quay lại nói: "Trò chơi trên máy tính nhiều lắm, còn có đánh bài, mạt chược, không có việc gì thì cứ học đi."

Đằng nào cũng không có việc gì, Lý Nhất Phàm đành học chơi thật. Có một hôm, Trọng Thu gọi điện cho cô, hỏi han xã giao một hồi rồi nói: "Tiểu Lý, vụ án đó sắp kết thúc rồi đấy."

"Kết thúc thế nào ạ?"

"Đương nhiên là kết án tên nhóc đó chứ. Tin tức chính thống tuyệt đối." Đối hạ thấp giọng xuống, "Kể từ sau khi Bí thư Hứa Tiến Tài phê thị, các thủ tục điều tra, phê chuẩn bắt giữ của vụ án này đều đã đi vào quỹ đạo, đã theo đúng trình tự chuyển sang tòa án, theo lời tiết lộ của người am hiểu nội tình, trong vòng một tháng nữa sẽ tuyên án." Trọng Thu cảm thán nói, "Việc này thực sự phải cảm ơn Bí thư Hứa, cũng phải cảm ơn Chủ nhiệm Chu, nếu không có sự giúp đỡ của anh ấy, Bí thư Hứa vốn dĩ chẳng hề hay biết... Giờ thì tốt rồi."

Nghe xong mấy lời của Trọng Thu, Lý Nhất Phàm vô cùng vui mừng, đặt ống nghe xuống, lại cầm chuột lật những quân bài phích cơ lên. Chu Dục Quần không biết vào từ lúc nào, anh ta đứng ở phía sau bên phải Lý Nhất Phàm, uốn cong thân hình gầy gò thành con tôm luộc, cái đầu áp sát vào đầu Lý Nhất Phàm, mắt nhìn chằm chằm vào màn hình. Tóc của cô đã cọ vào má trái của anh ta. Mùi khí thuốc lá và hơi rượu cộng với mùi chua nồng bốc lên từ dạ dày của anh ta hòa quyện lại thành một thứ mùi khó ngửi từ bên phía xộc thẳng vào mũi cô. Lý Nhất Phàm cố hết sức nín thở, nghiêng đầu sang bên trái.

"Không nên lật quân bích." Chu Dục Quần vừa nói vừa nghiêng đầu sang trái, tai anh ta đã chạm sát đầu Lý Nhất Phàm rồi.

Thân thể cô dịch sang bên trái một chút.

"Lật chuồn đi!" Chu Dục Quần vươn tay phải nắm lấy bàn tay đang nhấp chuột của Lý Nhất Phàm, "Nhanh lên."

Cô giãy ra khỏi tay anh ta, đứng phắt dậy: "Giám đốc Chu..." Hai má Lý Nhất Phàm lúc đỏ lúc trắng, nói gì đây? Trong đầu cô như một cỗ máy đang quay tít mù, không tìm được câu nào cho thích hợp, liếc nhanh anh ta một cái, "Anh chơi đi."

"Không. Tôi là Hoàng Bổng." Hai tay anh ta xoa xoa vào ngực, "Trưa nay có một bữa tiệc. Ngay ở sảnh Caesar. Tổng giám đốc Phéo mời khách, đặc biệt gọi điện thoại bảo cô tham gia."

Sau khi Lý Nhất Phàm đến làm việc ở Đế Vương, Tổng giám đốc Phéo đã đến rất nhiều lần, lần nào cũng là mời khách quý, nhưng chưa lần nào gọi cô tham gia, sao lần này lại bảo cô đi chứ? Chu Dục Quần thấy cô có vẻ bán tín bán nghi, cầm lấy ống nghe điện thoại cạnh máy tính đưa cho Lý Nhất Phàm: "Không tin thì cô gọi điện cho anh ta đi."

Cô nhận lấy ống nghe rồi lại đặt xuống. Cô và Chu Dục Quần vừa ngồi xuống sảnh Caesar thì nghe thấy tiếng của tên mập từ bên ngoài vọng vào: "Quản lý Lưu, mời!" Vừa bước đến cửa, hắn nhìn thấy Chu Dục Quần đang ngồi đối diện với Lý Nhất Phàm trước tiên, nói: "Đại giám đốc Chu, khách đến rồi. Thư ký Lý đâu?" Vừa dứt lời, hắn đã nhìn thấy cô, vui mừng nói với Lý Nhất Phàm, "À, cô xem ai đến kìa."

Đi sát bên cạnh Tổng giám đốc Phéo là Lưu Mei, phía sau là Phó giám đốc Hoắc, còn có Chủ nhiệm Triệu Bình. Giống như nhìn thấy người nhà mẹ đẻ lâu ngày không gặp, Lý Nhất Phàm đứng phắt dậy, lao vút đi như một chú chim nhỏ, hai tay ôm lấy tay Lưu Mei, gọi một tiếng: "Quản lý Lưu..." rồi nghẹn ngào không thốt nổi nên lời, hai hốc mắt ngấn đầy nước mắt.

Phó giám đốc Hoắc - một nam nhân Sơn Đông cao lớn nhìn thấy bộ dạng này của cô, liền trêu chọc cười nói: "Tiểu Lý tử, quên sạch bọn tôi rồi à?"

"Đúng rồi." Triệu Bình bồi thêm một câu.

"Xin lỗi!" Lý Nhất Phàm dùng mu bàn tay phải lau mắt, mỉm cười nói: "Giám đốc Hoắc, Chủ nhiệm Triệu, nhìn thấy mọi người, em kích động quá..."

"Có uất ức gì muốn kể cho bọn tôi nghe không?" Lưu Mei cười nói, "Mọi người tuyệt đối không được ăn hiếp con bé đấy nhé. Nếu không, mấy người nhà mẹ đẻ chúng tôi sẽ sang đòi công bằng đấy. Đúng không, Giám đốc Hoắc?"

"Đúng." Phó giám đốc Hoắc giơ giơ nắm đấm, "Có uất ức gì không? Cô xem, cái tên này của anh lợi hại hơn Tổng giám đốc Phéo và Giám đốc Chu của các cô chứ?"

"Cảm ơn sự quan tâm và yêu mến của người nhà mẹ đẻ. Tổng giám đốc Phéo và mọi người chăm sóc em rất chu đáo. Em ở đây rất tốt." Lý Nhất Phàm đột ngột đổi chủ đề, vươn tay chào mời nói, "Mọi người xem, em cứ mãi nói chuyện. Tổng giám đốc Lưu, Tổng giám đốc Phéo, Phó giám đốc Hoắc, Chủ nhiệm Triệu, mọi người ngồi đi ạ."

"Phải đấy nhỉ." Tên mập cười ha hả nói, "Tôi còn tưởng cô quên cả việc chính rồi chứ."

"Đây là khách của anh mà."

"Của tôi á?" Tên mập dùng ngón trỏ phải chỉ vào mũi mình hỏi, "Thư ký Lý. Tổng giám đốc Lưu và mọi người là người nhà mẹ đẻ của cô, là khách của cô. Còn chúng tôi, tôi và Giám đốc Chu chỉ là người ngồi bồi tọa (bồi tiếp) thôi."

"Cô xem, tôi gọi cô đến mà cô còn chẳng thèm đến cơ." Chu Dục Quần cuối cùng cũng tìm được cơ hội nói chuyện.

"Nhất Phàm, cái giá của cô cũng lớn thật đấy. Ở Kim Thạch, tôi chưa bao giờ để cô được ăn loại yến tiệc cao cấp thế này đâu." Lưu Mei cười nói, "Xem ra, nhà chồng này tìm đúng rồi đấy."

"Cô đấy, không đến là bỏ lỡ cơ hội kể khổ kêu oan với người nhà mẹ đẻ rồi." Tên mập nói xong lại cười ha hả, "Nào. Đến lượt cô kính người nhà mẹ đẻ trước đi."

Mọi người hùa theo tiếng cười của tên mập, đồng loạt nhìn Lý Nhất Phàm. Chưa uống rượu mà trên má cô đã ửng đỏ: "Tổng giám đốc Phéo, Tổng giám đốc Lưu, mọi người biết đấy, em không uống rượu, lấy trà thay rượu, được không ạ?"

"Vẫn chưa học được á?" Triệu Bình hỏi.

"Uống một tí đi, phá lệ một lần." Chu Dục Quần nói với nhân viên rót rượu, "Mang rượu lên cho Thư ký Lý đi. Đây là Ngũ Lương V Ngũ Lương Mịch (dịch) cực phẩm hàng thật giá thật đấy."

Hai bên đều là lãnh đạo, Lý Nhất Phàm thấy khó xử quá, chẳng lẽ kiên quyết không uống ư? Cơ hội hiếm có thế này. Uống à? Đó là lằn ranh đỏ đã giữ gìn bao nhiêu năm nay rồi. Lưu Mei thấy cô ở trong tình huống này, bèn ném cho cô một bậc thang, cũng là cho tất cả mọi người: "Nhất Phàm, rượu thì uống tượng trưng một chút thôi. Mọi người cũng đừng làm khó em ấy nữa. Được không? Sau này còn khối cơ hội."

"Được, nghe theo Tổng giám đốc Lưu." Tên mập lập tức đứng ra làm hòa giải viên, "Thư ký Lý, cô uống tượng trưng đi."

"Vâng ạ." Lý Nhất Phàm nâng ly rượu nhỏ tinh xảo lên, đứng dậy.

Lưu Mei giơ tay ngăn lại: "Nhất Phàm, không phải người ngoài, đừng đứng nữa. Ngồi xuống uống đi."

"Đúng đấy, đứng lên thì phải phạt hai ly." Phó giám đốc Hoắc nói.

"Không ạ. Thưa các vị lãnh đạo, em nhất định phải đứng để kính mọi người!" Lý Nhất Phàm hơi kích động, nhìn Lưu Mei nói, "Em học chuyên ngành văn học Trung Quốc, chịu ảnh hưởng của những thứ truyền thống Trung Quốc nhiều hơn một chút. Người xưa có câu, quân quân, thần thần, phụ phụ, tử tử. Cha em thường nói với em rằng, ngày xưa vị thần vị được thờ trên bàn thờ gia tiên nhà em là 'Thiên, Địa, Quân, Thân, Sư'. Em nghĩ, vị sư này chính là thầy giáo, sư trưởng. Đối với em, vị sư này, ở trường học chính là thầy cô; khi đi làm, chính là các anh chị. Mấy năm nay, chính là các anh chị - những người thầy người cô không thân không thích gì với em đã quan tâm, yêu thương, ủng hộ em, cho em dũng khí và sức mạnh. Nếu như không có các anh chị, có lẽ..." Hai mắt cô lấp lánh ngấn lệ, không nói tiếp được nữa, "Em thành tâm thành ý kính mọi người!" Nói xong, cô ngửa cổ uống cạn ly rượu trong tay.

Tâm trạng của mọi người bỗng chốc được khơi gợi lên. Tên mập nâng ly rượu lên, nói: "Tổng giám đốc Lưu, tôi kính cô. Tôi kính từng người một nhé. Cảm ơn công ty Kim Thạch đã bồi dưỡng ra một nhân tài giỏi giang để chi viện cho công ty nhỏ của chúng tôi."

"Chúng tôi thực sự thấy ngại lắm, đặc biệt là tôi." Lưu Mei đáp lời, "Các anh, anh đã ủng hộ Nhất Phàm vào thời điểm then chốt, đến lượt tôi phải kính anh mới đúng. Tổng giám đốc Phéo."

"Nhất Phàm ấy à, ngoài năng lực công việc ra thì tư tưởng của con bé không giống người bình thường, phóng khoáng, đứng ở tầm cao. Bọn tôi đều không nỡ để nó rời đi." Phó giám đốc Hoắc gắp một nhánh hành lá trắng phau trộn với sốt ngọt, nói, "Đợi tôi đi công tác về thì nó đã biến mất tăm rồi. Tôi còn tưởng nó xin nghỉ phép cơ chứ. Tổng giám đốc Lưu đấy, cứ hay nhắc nhở mãi, bắt nó quay về."

"Nó ấy à, có khí phách Mộc Quế Anh can trường." Tên mập khẽ lắc đầu, "Nhưng tôi thì quyết không thả người đâu nhé. Ngàn vàng dễ kiếm, một tướng khó tìm mà."

"Bọn mình bây giờ là đối tác rồi," Triệu Bình ngồi cạnh cô nhỏ giọng nói, "ở bên nào cũng thế cả thôi."

Tên mập thu lại đôi đũa đang vươn ra định gắp con tôm sú kho dầu, liếc nhìn Triệu Bình một cái. Nỗi hoài nghi từ đầu đã dâng lên trong đại não của Lý Nhất Phàm bây giờ dường như đã được giải mã. Trước đây, Kim Thạch và Bằng Bằng, một bên quốc doanh, một bên tư nhân, nước sông không phạm nước giếng, coi thường lẫn nhau, hơn nữa còn ngấm ngầm so kè, ngấm ngầm chơi xấu đối phương. Kim Thạch nói Bằng Bằng đào góc tường của Đảng cộng sản, dựa vào cạnh tranh không lành mạnh để phát tài bẩn. Bằng Bằng nói Kim Thạch nằm ì trên chiếc giường ấm êm của kinh tế kế hoạch để hưởng thụ an nhàn, sớm muộn gì cũng có ngày ăn núi lở, sụp đổ nhanh như lầu cao đổ sụp. Để giành lấy chút chiếc bánh kinh tế kế hoạch ở phía trên, một bên thì dốc sức thủ, một bên thì nỗ lực công. Mặc dù Lý Nhất Phàm ở tầng lớp cơ sở, nhưng bầu không khí đạn khói mịt mờ đó, cô vẫn cảm nhận được. Kẻ địch từng hung hăng hiếu chiến ngày nào, sao chỉ sau một đêm lại thành đối tác rồi? Chẳng lẽ là "cười một tiếng tan ân thù"? Cô vẫn đang ở trong mây mù sương khói.

"Đã bảo Chủ nhiệm Triệu không giữ được bí mật mà..." Lưu Mei nói.

Triệu Bình cắt ngang lời cô ấy: "Tổng giám đốc Lưu, Tổng giám đốc Phéo, tôi xin kiểm điểm. Tôi đã bị niềm vui nhìn thấy Nhất Phàm làm cho mụ mẫm cả đầu óc rồi. Tôi tự phạt một ly."

"Đương nhiên, đây cũng chẳng phải bí mật gì, sớm muộn gì cũng phải cho mọi người biết. Chỉ là hiện tại chúng tôi vẫn đang tiến hành đàm phán cấp công ty." Thế là Lưu Mei đơn giản kể cho Lý Nhất Phàm nghe về dự định Kim Thạch và Bằng Bằng chuẩn bị liên thủ kinh doanh, cùng nhau phát triển, làm lớn mạnh hơn của hai bên, "Sau khi gia nhập WTO, mức độ cải cách của đất nước sẽ còn phải đẩy nhanh hơn nữa, nếu chúng ta không nghĩ cách, đưa ra đối sách, lo xa từ trước, thì đến lúc đó, các công ty lớn ngoài thành phố, ngoài nước lao vào như sói, Kim Thạch sẽ giống như lời phán đoán của Tổng giám đốc Phéo, 'ăn núi lở, sụp đổ nhanh như lầu cao đổ sụp'. Thế thì thảm lắm."

"Nói bừa thôi, nói bừa thôi. Bằng Bằng cũng thế cả. Nào, tôi kính Kim Thạch một ly." Tên mập nâng đầy ly rượu lên, "Cạn ly vì sự đoàn kết chân thành, vạn vãn thiên hà của chúng ta!"

Chu Dục Quần đứng bên cạnh hút một điếu thuốc Yuxi lần lượt đi kính từng người một. Tên mập nói: "Lần này Giám đốc Chu của chúng ta 'biết điều' rồi, cậu ta là cán bộ 'tam bất': uống rượu không say, khiêu vũ không mệt, nửa đêm không ngủ."

"Được, Giám đốc Chu, cậu hãy cho chúng tôi mở rộng tầm mắt đi." Lưu Mei nói.

Thế là, trên bàn tiệc, chén tạc chén thù đan xen, làn khói trắng của thuốc lá lượn lờ khắp phòng. Phó giám đốc Hoắc đặt mạnh ly rượu xuống, cảm thán nói: "Vẫn là Tổng tài Vệ đít ghẻ ấy sướng thật, tiến lùi thoải mái, 'sói' đến rồi cơ mà, chị ta làm quan to rồi. Cấp bộ, sướng thật!"

Người ta cũng chẳng dễ dàng gì đâu. Phật gia có câu, bạn đừng chỉ nhìn thấy sư ăn thịt, mà không nhìn thấy sư tụng kinh. Công phu ngoài thơ văn, không biết chị ta đã tụng bao nhiêu bộ kinh mới tu thành chính quả như bây giờ." Tên mập vừa nói vừa đăm chiêu suy nghĩ.

"Những gì Tổng giám đốc Phéo nói không sai chút nào. Ngoài cái thói tiểu nhân đắc chí, tự cho mình là đúng, coi trời bằng vung, nói lời sáo rỗng, lời khách sáo - những căn bệnh mắc phải của chốn quan trường hoặc khi làm quan đến một mức độ nào đó, hay là dựa vào thế lực chống lưng ra, thì chị ta cũng là một người không tồi." Lưu Mei nhìn Phó giám đốc Hoắc nói, "Nếu bảo anh đi tụng những bộ kinh này, anh có làm không?"

Chưa đợi Phó giám đốc Hoắc trả lời, tên mập đã cướp lời trước: "Bọn mình ấy à, là loại sâu nào thì chui loại gỗ đó. Hồi đầu, tôi sơ sẩy một cái là đâm đầu vào đó luôn. Muốn lăn lộn ở bên trong ấy hả, khó lắm. Hết phe này phái nọ. Anh muốn kiên định lập trường của mình, mang chút nhân cách độc lập của sĩ phu, đi con đường độc lập, không được đâu! Công việc làm tốt ấy à, thì anh là công cao áp chủ; làng nhàng ấy à, thì anh là kinh doanh phóng khoáng, chưa nhập môn. Giống như trong tuồng kịch đã nói: 'Cái này cũng là đúng sai, cái kia cũng là đúng sai.' Làm cho anh chẳng biết đường nào mà lần." Tên mập đã nhìn thấu hồng trần rồi, "Một cơn sóng gió ập đến, chẳng có ai nói giúp anh câu nào. Trước tiên đem anh ra chém đầu tế cờ! Một số kẻ gọi là phần tử hữu khuynh cứng đầu cứng cổ năm xưa, chính là những kẻ độc lập đặc hành như thế. Cho nên tôi phải giống như con cá sấu bơi ngược dòng nước, mau chóng 'thoát khỏi lưỡi câu vàng, lắc đầu quẩy đuôi không thèm quay lại nữa'!"

Lý Nhất Phàm chen vào một câu: "Dứt khoát quy y cửa Phật luôn đi!"

"Cô cứ tưởng trong chùa miếu là thanh tịnh lắm đấy à? Hòa thượng cấp sảnh, hòa thượng cấp xứ, hòa thượng cấp khoa, cấp bậc khác nhau, đãi ngộ khác nhau. Rễ má chằng chịt, mâu thuẫn trăm bề. Xã hội lớn ở bên ngoài, xã hội thu nhỏ ở bên trong." Tên mập mượn hơi men kể cho mọi người nghe một câu chuyện phong lưu xảy ra ngay tại thành phố này: một cô gái vùng núi, sau khi tốt nghiệp cấp hai thì không có tiền học cấp ba, lại không muốn bám trụ ở vùng quê nghèo khó như ông bà cha mẹ, bộc bạch một thân một mình đến thành phố Lưỡng Giang làm bảo mẫu, nặn ra thời gian để học trường mỹ thuật. Trong một lần đến chùa Kim Trúc phác họa, cô đã quen biết với phương trượng trụ trì của chùa - vị pháp sư Tâm Tĩnh đã hơn bảy mươi tuổi, qua lại mấy bận, cô mang thai con của pháp sư. Để che đậy vụ bê bối này, Đinh Phát Đạt đã đứng ra dàn xếp ổn thỏa. Tức là thỏa mãn yêu cầu của cô gái, đi Pháp học mỹ thuật, đồng thời bồi thường mười vạn tệ phí tổn thất thanh xuân. Tên mập gắp một miếng đậu phụ khô bỏ vào miệng, vừa nhai vừa nói: "Cô gái này cuối cùng cũng thực hiện được nguyện vọng của mình, hiện tại ở Paris sống rất khá. Bình thường thì đến học viện mỹ thuật đi học, cuối tuần lại đến nhà thờ Thánh Tâm phác họa bán tranh."

"Họa sĩ đó bị tính kế rồi, có lẽ đứa bé trong bụng chưa chắc đã là của ông ta đâu. Chắc chắn có cao nhân chỉ điểm." Chu Dục Quần nói.

"Mặc kệ là con của ai, chính anh muốn đi dính cái thứ tanh tưởi đó cơ mà!" Phó giám đốc Hoắc nói xong liền nâng ly rượu lên, "Tôi xin kính Tổng giám đốc Phéo một ly."