“Kít—— kít kít!” Chiếc xe phía sau bóp còi inh ỏi đầy phiền phức. Trung Qiu nhìn qua kính chiếu hậu, hình như là một chiếc Audi A6 màu trắng bạc, trong lòng bực bội, muốn vượt thì cứ vượt, bấm còi cái gì? Tôi đi cách anh xa lắm đây này! Anh vượt thế nào cũng được. Ra vẻ à! Nghĩ thì nghĩ vậy, anh vẫn đánh tay lái chiếc mô tô sang lề đường bên phải một chút.

Trung Qiu chạy với tốc độ trung bình trên đại lộ tấp nập xe cộ, trong đầu lại đang nghĩ về vụ án kia. Một việc đơn giản như vậy, sao bỗng nhiên lại trở nên phức tạp thế này? Từ những lời người của viện kiểm sát đến tìm anh cách đây không lâu, cho đến lời của Béo và La Rện Toàn, xem ra bọn họ đều không phải là vô duyên vô cớ tung tin, mà là có nguồn cơn của nó. Lẽ nào tôi là kẻ thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ, đáng lẽ phải được biểu dương vì hành động dũng cảm cứu người, nay lại đành chịu chung số phận bị bôi nhọ giống như một số người thấy nghĩa dũng vi mà các phương tiện truyền thông đưa tin, ngược lại còn phải gánh oan ức sao? Rốt cuộc là những kẻ nào đang khuấy đục vũng nước vốn trong vắt này chứ? Cái nguồn cơn ấy lại nằm ở đâu? Đến văn phòng, việc đầu tiên là phải gọi cho Lý Nhất Phàm một cuộc, hỏi tình hình bên phía cô ấy thế nào. Biết đâu cục công an đã tìm gặp cô ấy rồi. Mặc thây chứ, điều tra lại thì cứ điều tra, đằng nào sự việc cũng bày ra thanh thiên bạch nhật rồi đó. Không biết cô ấy đã nghe được những lời đàm tiếu đó chưa? Haizz, bây giờ thì mất tự do hoàn toàn rồi, mấy kẻ lém mép lại mọc lên nhiều hơn. Chúng không bàn tán thì ngứa ngáy khó chịu. Vụ việc này không biết đã chạm vào dây thần kinh nào của xã hội, mà hình như người ở mọi tầng lớp đều quan tâm. Nói toạc ra thì đây chỉ là một vụ cưỡng hiếp. Loại án này thì ngày nào tháng nào mà chẳng xảy ra? Lúc ban đầu, chính bản thân mình cũng không nên làm quá lên, đi viết thư cho bí thư làm gì. Nhưng dẫu sao mình vẫn còn chút lương tâm, vẫn chưa bị quyền thế và sự thực dụng làm cho mai một giữa dòng đời sóng gió này. Có lẽ, chính vì sự quan tâm của ngài bí thư đại nhân, mới khiến cho các bên chú ý, và dẫn đến sự việc lặp đi lặp lại thế này. Ai nấy đều sợ làm sai, bí thư mà hỏi đến thì khó ăn nói. Ai mà chẳng sợ đắc tội với người đứng đầu chứ! Trong tay hắn có thứ đồ chơi giống như “túi đựng người” của Như Lai Phật tổ, bên trong chứa đầy mũ quan, tiền tài, nhà cửa, xe cộ và vô vàn thứ báu vật mà người ta hằng mơ ước!

“Kít—— kít kít!” Tiếng còi phiền toái ấy lại réo lên ở phía sau. Trung Qiu liếc qua gương chiếu hậu, lại là chiếc Audi trắng đó. Sao mày vẫn chưa vượt lên hả? Xin lỗi nhé, lúc nãy nhường không chịu vượt, bây giờ thì các ông đây không thèm nhường nữa đâu. Trung Qiu cố tình lái xe dịch vào giữa đường một chút, đồng thời tăng tốc. Chiếc Audi cũng tăng tốc theo, bám sát lấy chiếc mô tô. Trung Qiu quay đầu nhìn lại, gã tài xế lái chiếc Audi trắng đang đeo một cặp kính râm bản lớn, tiếng còi lại vang lên, chiếc xe chồm lên, chồm chéo đè lên vạch vàng giữa đường nhằm ép Trung Qiu dạt sang phải. Hôm nay gặp phải tài xế bất lương hay gặp phải sát thủ đây? Mẹ kiếp! Trả thù nhanh thế cơ à? Vừa từ cục công an bước ra, đã muốn tạo một vụ tai nạn ngay giữa ban ngày ban mặt để bịt miệng tôi ư?… Trung Qiu rồ ga mạnh hơn, chiếc mô tô phóng đi như tên bắn. Chiếc Audi cũng bám riết không rời. Phía trước có một chiếc xe tải thùng thân dài, Trung Qiu giảm tốc độ rồi tấp sát vào lề đường bên phải, với một tiếng “vút”, anh dừng phắt mô tô lại, mặc cho nó lao lên trước mà tìm cái chết!

Chiếc Audi A6 màu trắng vừa chạy lên phía trước liền lạng lách chéo sang lề phải, phanh gấp một cú “ré” dài, ống xả phun ra một luồng khí nóng, dừng phắt lại ngay trước mặt Trung Qiu và chiếc xe máy Antelope. Tên này rốt cuộc muốn làm gì? Ông đây vướng chân vướng cày gì đến anh hả? Trung Qiu nén giận, chống chân nhảy xuống xe, sẵn sàng nghênh chiến. Cửa ghế lái của chiếc Audi cũng bị đẩy ra, gã tài xế đeo kính râm đen thui nhảy phốc xuống, tiện tay đóng cửa xe lại, bước về phía Trung Qiu, trong miệng phát ra tiếng “hừ, hừ”.

Một gã đại hán! Nửa thân trên mặc chiếc áo khoác màu đỏ sẫm không kéo khóa, một con cá sấu vàng óng in trước ngực trái, bên dưới mặc chiếc quần âu màu trắng ngà hiệu Valentino, chân đi một đôi giày da hàng hiệu sáng bóng loáng. Đây là ai? Trung Qiu đang cố lục lọi trong trí nhớ để tìm kiếm hình bóng gã. Gã đã bất ngờ tháo kính xuống, cất cao cái giọng ồm ồm: “Hừ, hừ! Đứng ngẩn ra đó làm gì?”

Trung Qiu lao tới giáng cho gã một đấm: “Hay cho gã Béo nhà cậu! Cậu muốn lấy cái mạng của tôi à?”

“Lấy mạng cậu á, tôi phát tín hiệu mà cậu cứ lờ đi đấy chứ.” Béo cũng tung một đấm đẩy Trung Qiu.

“Tôi còn tưởng gặp phải sát thủ chứ.”

“Cậu có thù oán gì đâu. Ai thèm giết cậu?”

“Khó nói lắm. Ngộ nhỡ có bài báo nào gây họa thì sao? Thời buổi này kẻ ăn cơm máu nhiều lắm đấy, ba nghìn tệ là có thể lấy đi một cánh tay của cậu rồi!”

“Biết đâu cậu đã gây họa rồi ấy chứ.” Béo tay phải cầm cặp kính khua khoang một vòng, nói tiếp: “Tôi tìm cậu khắp nơi. Thế mà lại ở đây lượn lờ hóng mát.”

Một chiếc xe thể thao Ferrari màu đỏ phóng vụt qua bên cạnh, nữ tài xế ăn vận theo phong cách thời thượng lái xe đầy thăng hoa tự tại, chẳng biết tai đang nhét tai nghe máy nghe nhạc hay tai nghe điện thoại nữa. Trung Qiu nói: “Cậu xem, thế kia mới gọi là hóng mát chứ! Giống như nữ điệp viên trong phim ‘Mắt Vàng’ ấy. Sành điệu hơn cậu nhiều, đúng không?”

“Cậu biết cô ta là ai không?” Béo ngoảnh đầu liếc theo một cái, rồi tự hỏi tự trả lời: “Người ta là phòng nhì hoặc phòng ba của vị tổng giám đốc công ty nổi đình nổi đám nào đấy thôi. Tổng giám đốc chơi cô ta, cô ta thì chơi siêu xe, chẳng làm cái tích sự gì cả. Đương nhiên, nghe nói cô ta còn nuôi một cậu phi công trẻ, là huấn luyện viên thể nào tốt nghiệp trường thể thao đấy.”

“Thế thì đúng là thành hình tam giác cân vững chãi rồi còn gì.”

“Tam giác gì chứ?”

“Cái này thì cậu không hiểu rồi. Mấy năm trước, một tờ tạp chí ở Thượng Hải có đăng một bài viết về hôn nhân gia đình, nói rằng ba điểm xác định một mặt phẳng, là vô cùng vững chắc, trong khi hai điểm thì chỉ tạo thành một đường thẳng. Một cặp vợ chồng giống như một đường thẳng vậy, vốn dĩ không ổn định. Nếu như có thêm người tình, thành ba điểm hoặc bốn điểm, thì gia đình của cặp vợ chồng đó mới vững bền. Cậu xem, mấy cái nước đa thê ấy, gia đình nước họ cái nào chẳng kiên cố không thể phá vỡ.”

Béo lắc đầu nói: “Ồ, nghe có lý phết nhỉ. Trong nhà xảy ra mâu thuẫn thì chạy đến chỗ người tình mà giãi bày, đỡ phải cãi nhau ở nhà. Có người tình rồi, trong lòng luôn cảm thấy có lỗi với chồng hoặc vợ mình, thế nên đối với đối phương lại càng thêm phần nhường nhịn và lễ độ.”

“Hừ, cậu cũng có trải nghiệm cơ đấy.”

“Trải nghiệm thì tính là gì? Có kẻ đã nâng tầm nó lên thành lý luận rồi kìa.” Béo cười mỉa mai.

“Học tập cậu nhé.” Trung Qiu lái lại câu chuyện: “Này, cậu tìm tôi thật à?”

“Gọi vào văn phòng cậu thì không ai bắt máy. Gọi di động thì tắt nguồn. Mẹ kiếp cậu vẫn cái tật đấy, mang theo cái xác chết di động mà cứ tắt nguồn làm gì lắm thế? Tôi nói bao nhiêu lần rồi, cậu không trả nổi tiền cước thì tôi trả.” Béo bĩu môi một cái: “Đường đường là một nhà báo lớn cơ mà!”

“Tôi đang phỏng vấn ở cục công an quận. Điện thoại cứ kêu réo mãi, bực mình nên tôi tắt.”

“Cậu đi phỏng vấn á? Ở cục công an quận ư?” Béo hình như ngộ ra điều gì, ra vẻ vỡ lẽ, nhìn đồng hồ rồi nói: “Đi, chúng ta tìm chỗ nào ăn cơm, vừa ăn vừa nói.”

“Đây là chiếc xe mà cậu bảo đấy à?” Mấy ngày trước, Béo nói với anh rằng sẽ mua một chiếc Audi, mấy sếp lớn trong thành phố cũng đi loại xe này. Thấy anh gật đầu, Trung Qiu nhìn đồng hồ rồi bảo: “Tôi còn có việc.”

“Có việc thì cũng phải ăn cơm chứ, tôi có tin vui đây.”

“Vợ chết à?”

Béo lại giáng cho anh một đấm: “Vợ cậu chết ấy.”

“Cậu không nghe nói đến ba niềm vui lớn của đàn ông thời nay à? Thăng quan, phát tài, vợ chết.”

“Cái này không phải nói loại đàn ông như chúng tôi, chủ yếu là nói mấy cán bộ cơ quan các cậu ấy chứ. Bọn tôi đây này, chỉ cần cậu muốn, bao mấy phòng nhì chẳng được. Giống như con nhỏ lúc nãy ấy. Vợ chết hay không thì có quan trọng quái gì?”

“Hay là vợ sinh con thứ hai rồi?”

“Hừ, hôm nay cậu bị làm sao thế hả? Toàn nói mấy câu nhảm nhí tục tĩu.”

“Tục á? Chẳng phải mấy ông chủ lớn các cậu ai cũng muốn có dăm ba đứa con, vui vầy con cháu đấy ư? Mấy ngày trước, một tờ báo lá cải đăng một bài viết kỳ cục, kể về một ông lão chủ như cậu vì muốn có thêm mấy đứa con trai nên cứ liên tục kết hôn rồi lại ly hôn. Cứ kết hôn lần nào là sinh một đứa con, sinh xong lại ly hôn. Tính đến nay, hắn ta đã kết hôn chín lần, sinh được tám đứa con. Mấy người mẹ của tám đứa con đó đều không ly hôn, cứ đến dịp Tết Nguyên Đán, ông chủ này lại triệu tập bọn họ lại cùng ăn cơm đoàn viên.”

“Có chuyện đó cơ à? Chắc là tin giả rồi chứ gì.”

“Ai mà biết được. Cái tờ báo này cứ thích xới tung mấy thứ này lên, nhưng lại không thuộc diện kiểm duyệt trọng điểm của chỗ Văn Lai Phú bọn cậu, thế nên sống khỏe re.”

“Sao không đi mà kiểm tra nó đi.”

“Ai kiểm tra? Nghe nói lại là do người nhà của Đinh đại nhân nhào nặn ra đấy.”

“Sao mẹ kiếp chúng ta lại thành quan quản lý tin tức thế này không biết?” Béo vỗ mạnh vào đầu một cái: “Tôi nói cho cậu biết, tôi xin được hạn ngạch trên Bắc Kinh rồi đấy.”

Trung Qiu thừa biết hắn đang nói đến cái gì, vỗ vỗ vai hắn, bảo: “Cậu giỏi thật đấy! Bao nhiêu?”

“Không nhiều. Tôi chẳng quan trọng số lượng nhiều hay ít, quan trọng là sự độc quyền cuối cùng đã bị phá vỡ, để cho những doanh nghiệp như chúng tôi thấy được ánh bình minh ở chân trời. Lớp băng dày cuối cùng cũng bị đập tan, mùa xuân đã đến rồi. Kinh tế thị trường muôn năm!” Béo giơ nắm đấm to lớn lên không trung như thể đang nhận duyệt binh ở quảng trường Thiên An Môn năm nào.

“Làm Kim Thạch thảm luôn à?”

“Cũng không hẳn. Nghe nói Lưu Mei nhìn rất thoáng, cô ấy nói với nhân viên rằng, sớm muộn gì thì chuyện này cũng phải đến. Chúng ta ăn no nhiều năm rồi, bây giờ đến lượt mọi người cùng ăn một chút. Tại sao chúng ta lại không thể xông thẳng vào thị trường mà giành giật chút cơm cháo từ trong bát của bọn họ chứ? Tôi thật sự phục cô ấy đấy, có khí phách!”

“Cậu đúng là gan to bằng trời…” Trung Qiu ngập ngừng thôi không nói nữa.

“Nói thật cho cậu biết nhé, là nhờ có Đinh bí thư và Hạc xử trưởng nhúng tay giúp sức đấy. Bí thư Đinh nhà người ta chủ trương kinh tế thị trường, muốn phá vỡ thế độc quyền…”

“Tôi biết rồi.”

“Cậu biết cái khỉ khô gì! Để có được mấy cái chỉ tiêu quèn này, cậu có biết tôi đã tốn bao nhiêu tâm tư không.” Giọng Béo trở nên nặng nề: “Bây giờ muốn làm thành một việc phải vượt qua biết bao nhiêu là ải! Nói cách khác, cậu kiếm được một trăm tệ, bắt buộc phải bỏ ra năm mươi sáu mươi tệ để cống nạp cho mỗi người một ít, cậu mà muốn ăn trọn cả con lươn vàng á, mơ đi! Sơ sẩy một chút là lật thuyền ngay. Napoléon chẳng phải đã ngã ngựa ở Waterloo đó sao? Năm ngoái, tôi có đến tham quan, ở ven đường quốc lộ từ Brussel đến Luxembourg, hoàn toàn chẳng có cái núi nào cả, đồi còn chẳng tính nổi, chỉ toàn là những bãi đất phẳng lồi lõm. Một nơi như thế, vậy mà lại trở thành nơi chôn vùi sự nghiệp của vị bách chiến bách thắng.”

“Thế sự khó lường mà lị.”

“Hừ, cậu lại bắt đầu tin vào số mệnh rồi đấy! Không nói nữa, đi, chúng ta đến quán ‘Nhất Vấn Hương’ phía trước ăn đầu cá.”