Khi nghi lễ hứa hôn vừa hoàn tất, vị biện sự liền trải một tấm lụa màu hồng trước chiếc bục giảng kinh ở giữa nhà thờ, dàn hợp xướng cất lên một bài thánh vịnh phức điệu trang nghiêm, trong đó giọng trầm và giọng nam cao hòa quyện đối đáp với nhau, rồi vị linh mục quay người chỉ cho đôi uyên ương tấm thảm lụa hồng. Dù cả hai từng nghe rất nhiều lần về câu chuyện người nào bước chân lên thảm trước sẽ làm chủ gia đình, nhưng lúc sải những bước ngắn tiến về phía ấy, cả Levin lẫn Kitty đều hoàn toàn quên bẵng mất. Họ chẳng hề nghe thấy những tiếng bàn tán và tranh cãi rôm rả nổi lên sau đó, khi người thì đinh ninh anh đã bước lên trước, kẻ lại quả quyết rằng cả hai cùng đặt chân lên cùng một lúc.

Sau những câu hỏi theo tục lệ về việc liệu họ có thực sự muốn kết hôn và có đang đính ước với ai khác không, cùng những câu trả lời mà chính họ nghe cũng thấy lạ lẫm, một nghi thức mới lại bắt đầu. Kitty lắng nghe từng lời kinh nguyện, cố gắng thấu hiểu ý nghĩa của chúng, nhưng đầu óc cô chẳng tài nào tập trung được. Cảm giác hân hoan tột đỉnh và niềm hạnh phúc rạng ngời ngày càng tràn ngập tâm hồn Kitty khi buổi lễ tiếp diễn, khiến cô hoàn toàn mất đi khả năng chú ý.

Họ cầu nguyện: “Xin ban cho họ sự tiết độ và lòng sum suê, và xin chứng giám để tâm trí họ tràn ngập niềm vui khi ngắm nhìn những người con trai, con gái.” Họ nhắc lại tích truyện Thiên Chúa tạo nên người vợ từ chiếc xương sườn của Adam “và vì lẽ đó, người đàn ông sẽ rời bỏ cha mẹ, gắn bó với vợ mình, và cả hai nên một thịt,” cùng với lời khẳng định rằng “đây là một mầu nhiệm lớn lao”; họ cầu xin Chúa ban cho họ sinh sôi nảy nở và chúc phúc cho họ, giống như Isaac và Rebecca, Joseph, Moses và Zipporah, để họ được nhìn thấy cháu chắt của mình. “Thật tuyệt vời làm sao,” Kitty thầm nghĩ khi bắt được những từ ấy, “mọi thứ đều thật hoàn hảo và đúng đắn,” và một nụ cười hạnh phúc, vô tình lan tỏa sang bất cứ ai nhìn ngắm cô, rạng ngời trên gương mặt ngập tràn ánh sáng của nàng.

“Xin cứ đội hẳn xuống đi ạ,” nhiều giọng nói vang lên giục giã khi vị linh mục vừa đội mão triều thiên kết hôn lên đầu họ, còn Shtcherbatsky, với bàn tay run rẩy trong chiếc găng tay ba khuy, đang giơ cao chiếc mão trên đỉnh đầu cô.

“Cứ đội xuống đi!” cô thì thầm, miệngmỉm cười.

Levin quay sang nhìn vợ, và anh vô cùng sửng sốt trước vẻ mặt rạng ngời hạnh phúc của nàng, để rồi cảm xúc ấy cũng tự nhiên lan truyền sang anh. Giống như cô, anh cũng cảm thấy ngập tràn niềm vui và hạnh phúc.

Họ lắng nghe đoạn thư tín được đọc lên với tất cả sự thích thú, cùng tiếng vang trầm hùng của thầy phó tế ở câu cuối cùng – điều mà công chúng đứng ngoài hóng chờ với biết bao số ruột. Họ rất thích thú khi được uống chung ngụm rượu vang đỏ ấm pha nước trong chiếc chén nông, và họ còn vui mừng hơn nữa khi vị linh mục, buông tà áo lễ và nắm lấy đôi tay của cả hai, dẫn họ đi vòng quanh bục giảng trong tiếng hát trầm ấm của bè trầm cất lên khúc ca “Vinh danh Thiên Chúa.”

Shtcherbatsky và Tchirikov, những người vừa phải đỡ mão vừa phải vướng víu với tà áo cưới của cô dâu, miệng cũng mỉm cười và ra điều phấn khích vì một chuyện gì đó, lúc thì bị tụt lại phía sau, lúc lại giẫm cả lên chân cặp tân lang tân nương mỗi khi vị linh mục dừng bước. Tia lửa hạnh phúc thắp lên trong lòng Kitty dường như đã sưởi ấm tất cả mọi người trong nhà thờ. Levin có cảm giác như vị linh mục và thầy phó tế cũng đang muốn mỉm cười hệt như anh vậy.

Sau khi cất những chiếc mão triều thiên khỏi đầu họ, vị linh mục đọc lời kinh cuối cùng và gửi lời chúc mừng đôi trẻ. Levin nhìn Kitty, và chưa bao giờ anh thấy nàng đẹp đến thế. Nàng vô cùng cuốn hút với thứ ánh sáng rạng rỡ mới mẻ của hạnh phúc bừng lên trên khuôn mặt. Levin rất muốn nói điều gì đó với vợ, nhưng anh chẳng biết buổi lễ đã thực sự kết thúc chưa. Vị linh mục đã giúp anh gỡ rối tình thế ấy. Ngài nở nụ cười nhân hậu, dịu dàng bảo: “Hãy hôn vợ anh đi, và em hãy hôn chồng mình,” rồi cầm lấy những ngọn nến trên tay họ.

Levin đặt một nụ hôn đầy dịu dàng và thận trọng lên đôi môi đang mỉm cười của vợ, trao tay nàng choàng lấy tay mình, rồi bước ra khỏi nhà thờ với một cảm giác gần gũi lạ lẫm chưa từng có. Anh không dám tin, thậm chí không thể tin đó là sự thật. Chỉ đến khi ánh mắt bỡ ngỡ và thẹn thùng của hai người chạm vào nhau, anh mới thực sự tin rằng điều đó có thật, bởi anh cảm nhận rõ ràng rằng họ đã hòa làm một.

Đêm hôm đó, sau bữa tối, đôi tân lang tân nương lên đường về vùng nông thôn.