Hắn chu đáo như vậy đều là vì Tô Thính Tuyết, khiến nỗi lo lắng ban đầu của bà vơi đi phần nào.

Hai mẹ con đã lâu ngày không gặp, tự nhiên có rất nhiều chuyện để nói, trước hết là hỏi thăm sức khỏe của nhau, sau khi biết đối phương mọi sự đều an lành mới bắt đầu kể về những chuyện sau ngày chia cách.

Tô Ngưng Sương đã gả tới Lý gia, ngày thứ hai sau khi thành thân liền xảy ra chuyện.

Phùng thị mời đại phu đến tận cửa, nói là để điều dưỡng thân thể cho ả, ngõ hầu ả có thể sớm mang thai sinh con, trong lòng ả có quỷ, nhưng lại không có cách nào từ chối.

"Đại phu nói ả mắc chứng thạch hà, đường con cái e là chẳng mấy thuận lợi, Lý phu nhân vô cùng giận dữ, ngay trong ngày hôm đó đã tới cửa làm ầm ĩ một trận."

"Thế sau đó thì sao ạ?"

"Người đã gả tới Lý gia, sự tình xem như đã thành kết cục đã định." Bùi thị nói đến đây, đôi mày thanh tú khẽ cau lại, "Lý phu nhân bảo Lý gia nhất định phải có con đích xuất, nếu như trong vòng năm năm mà ả không sinh được con, liền phải cưới một phòng bình thê cho Lý Hạng."

Tô Thính Tuyết nghe vậy, đáy lòng cười lạnh.

Với tài danh hiện giờ của Lý Hạng, không ít người đều tin chắc chàng ta có tiền đồ rộng mở, nghĩ đến Phùng thị lại càng thêm chắc chắn, bởi vậy sau khi chiếm được món hời từ Tô gia xong liền lập ra kỳ hạn năm năm, ngộ nhỡ mọi sự thuận buồm xuôi gió, năm năm sau Lý Hạng đã vào triều làm quan, phần lớn sẽ có khả năng trèo cao cưới được quý nữ.

Người suýt chút nữa trở thành mẹ chồng của nàng kia quả thực biết tính toán một bàn tính quá khôn khéo.

Nếu như là nàng gả đến Lý gia, nghĩ đến cũng phải tốn không ít tâm tư để chung sống cùng, mới có thể đạt tới mức độ tương đối hòa thuận.

"Đại tỷ đồng ý rồi sao ạ?"

"Ả tự nhiên là không chịu, nào ngờ ả Như Nguyện bên cạnh lại lỡ miệng, vậy mà lại nói ả đã điều dưỡng thân thể được nhiều ngày, bệnh chứng cũng đã thuyên giảm, rất nhanh sẽ khỏi hẳn."

"Như Nguyện ư?"

"Con cũng cảm thấy có điều không đúng phải không?"

Vừa nghĩ đến tình cảnh ngày hôm ấy, Bùi thị không kìm được lắc đầu.

Phùng thị làm ầm ĩ trước mặt mọi người, miệng luôn mồm mắng Tô gia bọn họ lừa hôn, nhất quyết đòi bà phải cho một lời giải thích.

Bà thực sự chẳng muốn quản, chỉ hỏi Tô Ngưng Sương nên tính sao.

Nhân của một người gieo, thì quả ấy nên do một người gánh.

"Cuối cùng ả đành chấp thuận yêu cầu của Lý phu nhân, còn đồng ý cho Lý phu nhân khai mặt cho Như Nguyện, đồng thời chủ động đề nghị lấy ra một nửa của hồi môn của mình để trợ cấp cho Lý gia."

Như thế mà cũng nhịn được ư?

Tô Thính Tuyết đều có chút tò mò, ở kiếp trước của vị đại tỷ kia, ả rốt cuộc đã sống phong quang đến mức nào, rốt cuộc là tiền đồ cẩm tú ra sao, mới có thể khiến một kẻ phải hao tâm tổn tứ đến bước đường này?

"Sau đó ta nghĩ lại, Lý phu nhân chắc hẳn đã biết được điều gì đó, e là do Như Nguyện mật báo, nếu không thì vừa mới thành thân sao lại giục giã điều dưỡng thân thể để mang thai sinh con chứ."

Chẳng một ai ngờ được rằng, Lý phu nhân là do bị nàng châm ngòi ly gián, sở dĩ chưa từng khai nàng ra, có lẽ vẫn còn điều e dè kiêng nể.

Nàng chầm chậm cụp mi mắt xuống, che đi tia sáng thâm trầm nơi đáy mắt.

"Xảy ra chuyện như vậy, tổ mẫu ắt hẳn rất đau lòng."

"Nó là do một tay tổ mẫu con nuôi nấng, tổ mẫu con sao có thể không đau lòng cho được? Ta cũng là về sau mới biết, ả lén lút sau lưng tổ mẫu con điều dưỡng thân thể, lại lừa tổ mẫu con nói là thuốc an thần, vì chuyện này mà tổ mẫu con tức giận đến phát bệnh."

Đứng ở góc độ của Chương thị, thật khó mà không tức giận.

Tô Ngưng Sương là do chính tay bà nuôi lớn, chuyện gì cũng tính toán lo toan cho, nào ngờ đứa cháu gái không những không chịu đi theo con đường được sắp xếp, trái lại tự mình làm chủ mưu tính một mối hôn sự kém cỏi, lại còn giấu giếm biết bao nhiêu điều.

"Đại tỷ trước nay tâm tư nặng nề, có lẽ cũng là không muốn để tổ mẫu phải lo lắng."

Bùi thị hừ lạnh một tiếng: "Ả nghĩ thế nào, e rằng cũng chỉ có ả biết."

Nói xong chuyện của Tô Ngưng Sương, bà tiếp tục nhắc tới Tô Lân Phong, Tô Lân Phong cũng đã định hôn, nhà chồng tương lai họ Tống, là một hộ thương nhân khá có tiếng tăm ở thành Phù Châu.

"Cô ta thay đổi không ít, trông có vẻ hiểu chuyện hơn rồi, chỉ cần cô ta an phận, ta cũng chẳng ngại cho cô ta chút thể diện."

"Như vậy cũng tốt." Tô Thính Tuyết lại hỏi sang Tô Xuân Đài, "Không biết dạo gần đây phụ thân vẫn khỏe chứ ạ?"

"Phụ thân con có công vụ quấn thân, không thể cùng ta tới đây, trong lòng ông ấy vẫn luôn nhớ mong con, còn chuẩn bị riêng cho con một phần của hồi môn."

Không chỉ có Tô Xuân Đài, Chương thị cũng chuẩn bị riêng cho nàng một phần.

Đây cũng chính là chỗ tốt của việc trèo cao gả vào hào môn.

Trong lòng nàng thầm nghĩ người cha trên danh nghĩa ấy ở nha môn vốn chỉ là chức quan nhàn tản, dẫu có xin nghỉ hai tháng thì hẳn cũng chẳng sao, sở dĩ không đến, có lẽ là vì cớ sự Hồng Mai đang ở kinh thành.

Có lẽ đối với ông mà nói, có những người cả đời này chẳng nên tương phùng lại nữa.

……

Màn đêm càng lúc càng sâu, tiếng người thì thào như lời ru.

Bùi Hoàn vẫn luôn đứng canh ngoài cửa, vóc dáng thon dài khẽ tựa vào cột cửa, tư thế vừa tao nhã vừa tùy ý, lồng đèn treo nơi hành lang hắt ánh sáng lên người hắn, trên gương mặt tựa ngọc lạnh phủ một lớp hào quang, một nửa sáng tỏ, một nửa khuất trong bóng tối.

Sự giao thoa nửa sáng nửa tối ấy khiến hắn thoạt trông tựa như thần minh, lại thoắt ẩn như dạ ma chốn đêm đen.

Hắn khoanh tay trước ngực, khẽ rũ mày mắt, trông như đang nhắm mắt dưỡng thần.

Bỗng chốc, khí thế quanh người hắn biến đổi, mí mắt từ từ nâng lên, toàn thần chăm chú lắng nghe âm thanh truyền ra từ bên trong.

Chẳng vì nguyên cớ nào khác, chỉ bởi đôi mẹ con trong phòng đã nhắc tới hắn.

"Hầu gia là người đứng đầu Bùi gia, lại được bệ hạ coi trọng, xuất thân hay năng lực đều vượt xa người thường. Con là đứa trẻ ngoan, ta biết con ngàn tốt vạn tốt, nhưng trong mắt người ngoài, mối hôn sự này là con trèo cao, khó tránh khỏi sẽ có vài lời lẽ khó nghe, con nếu như nghe thấy, tuyệt đối đừng để trong lòng.""Mẫu thân, con hiểu mà. Hầu gia thân phận tôn quý, con có thể gả cho người, chẳng biết có bao nhiêu kẻ sẽ ghen ghét đỏ mắt, bọn họ nói gì con đều không nghe, con chỉ muốn sống tốt chuỗi ngày của mình."

"Con nghĩ được như vậy thì mẫu thân yên tâm rồi."

Dưới ánh đèn, khuôn mặt nàng càng lộ rõ vẻ đẹp tựa như trân châu ngọc bàn, đẹp không sao tả xiết.

Bùi thị nhìn thấy, vừa yêu thương vừa xót xa, không kìm được đưa tay vuốt ve gương mặt nàng.

Đứa nhỏ này sinh ra đã xinh đẹp, lại có một tấm lòng lung linh khéo léo, nghĩ đến dẫu là trèo cao gả đi, những ngày tháng sau này ở Hầu phủ cũng sẽ không đến nỗi khó sống.

"Đêm muộn thế này Hầu gia vẫn đưa con tới gặp ta, ta nhìn ra được, hắn rất để tâm đến con, còn con thì sao? Con đối với hắn thế nào?"

Tô Thính Tuyết khẽ giật mình, sau đó tự vấn lương tâm.

Đến tận ngày hôm nay, Bùi Hoàn đối với nàng là gì?

Nếu như người nàng gả là Lý Hạng, với sự si mê của Lý Hạng dành cho nàng, nàng tin chắc mình có thể chung sống rất tốt với chàng ta, cũng có thể trộm được chút thanh nhàn giữa khuôn phép lễ nghi, cố gắng hết sức để mình có được vài khoảng thời gian tự tại.

Thế nhưng trong lòng nàng hiểu rõ, đối phương thích chỉ là dáng vẻ bề ngoài của nàng, sự dịu dàng cùng săn sóc của nàng, cùng với vẻ hiểu chuyện, biết điều và thuận theo của nàng, mà tất cả những thứ ấy toàn bộ đều là vỏ bọc ngụy trang của nàng.

Chính vì hiểu rõ điểm này, nàng biết rất rõ sẽ khó có khả năng được thực sự là mình ở Lý gia, bất cứ chuyện gì đi chệch khỏi khuôn phép hẳn đều sẽ không được dung thứ, rất có thể nàng sẽ phải đóng kịch cả một đời.

Còn Bùi Hoàn thì hiểu rõ nàng đến tận chân tơ kẽ tóc, nàng ở trước mặt hắn tuy nói cũng có vờ vĩnh, nhưng lại có thể để lộ chân tính tình.

"Biểu ca tính tình mạnh mẽ, nhưng cũng rất hiểu đạo lý, chỉ cần là chuyện hợp tình hợp lý, người hẳn đều sẽ đồng ý."

Bùi thị nghe vậy, liền điểm nhẹ lên trán nàng.

"Đứa nhỏ ngốc này, ta đâu có hỏi hắn là người thế nào, ta là hỏi con, con có động lòng với hắn không?"

"Thích chứ ạ." Nàng chẳng buồn nghĩ ngợi đáp lời, còn cố ý làm ra vẻ ngây thơ, bẻ từng ngón tay tính toán, "Người tuấn tú, xuất thân tốt, lại có năng lực, còn rất mực chăm sóc con, con đương nhiên thích người rồi."

Bầu không khí trong chốc lát trở nên nhẹ nhõm vui vẻ, Trang ma ma đứng bên cạnh cũng không nhịn được bật cười.

Tấm lòng Bùi thị cũng thả lỏng đi nhiều, đôi mắt đẹp chan chứa ý cười: "Thích là tốt rồi, mẫu thân nói cho con hay, tìm phu quân này chẳng nói những điều khác, tướng mạo vẫn là vô cùng quan trọng, bằng không ngày ngày đối diện với một nam nhân xấu xí, dẫu có vinh hoa phú quý đến đâu thì tâm trạng cũng thấy u uất."

"Mẫu thân cũng nghĩ giống hệt con, con trông thấy diện mạo kia của Hầu gia, đừng nói là ở thành Phù Châu, dẫu có là chốn kinh thành này cũng chẳng tìm ra được mấy người, sau này mỗi ngày nhìn ngắm gương mặt ấy của người, con cũng có thể ăn thêm được nửa bát cơm."

"Con bé này thật là……"

Đôi mày mắt nàng cong cong, trông tựa như chẳng có chút tâm sự nào, đôi mắt hạnh như dòng nước mùa thu đọng lại ánh trăng sáng ngời, lại bỗng nhiên dang tay ôm chặt lấy Bùi thị: "Mẫu thân, người cứ yên tâm, con từng nói với người rồi mà, bất luận gả cho ai, con cũng sẽ nỗ lực để mình được sống thật tự tại."

Tựa như làn gió đêm nay.

Thời khắc đã chẳng còn sớm, dẫu có tóm gọn lại kể cũng không xuể, may thay ngày mai bọn họ sẽ lại gặp nhau, nên cũng chẳng quá mức quyến luyến không nỡ rời xa.

Bùi thị tiễn bọn họ ra tận cửa quán trọ, nhìn bọn họ lên ngựa.

Bọn họ vẫn như lúc đến, gắt gao ôm chặt lấy nhau.

Gần đến canh năm, mới về tới Hầu phủ.

Ngọn đèn lồng dưới mái hiên vẫn còn thắp sáng, rặng chuối tây dưới ánh đèn lặng lẽ đứng trông, chờ đợi những người trở về trong đêm muộn.

"Ta tới nơi rồi, chàng cũng mau về đi thôi."

Tô Thính Tuyết vừa nói vừa định mở cửa.

"Tô Thính Tuyết."

Bùi Hoàn lại cất tiếng gọi nàng lại, đôi mắt phượng dưới sự đan xen của màn đêm và ánh lửa sâu thẳm như đầm nước.

Hắn sải bước tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào mắt nàng: "Thứ nàng muốn, ta đều sẽ cho nàng."

Đây là đã nghe thấy những lời mẹ con nàng nói với nhau rồi.

Vậy thì sao chứ?

Nàng không tin hắn chỉ nói mỗi câu này.

Quả nhiên.

Hơi thở của hắn phả lại gần, gần như kề sát lấy nàng, giọng điệu vừa trầm thấp vừa bá đạo: "Thứ ta muốn, nàng cũng phải cho ta!"

……

Trời rất nhanh đã sáng tỏ.

Nàng gần như chẳng chợp mắt được bao nhiêu, trước tiên là mặc y phục chải chuốt rửa mặt, dùng xong bữa sáng liền tới thỉnh an Tần thị, sau đó lại cùng Bùi Thiển sắp xếp các sự vụ nội quản trong phủ ngày hôm nay.

Chính viện đã được tu sửa bài trí thỏa đáng toàn bộ, tiếp theo chính là việc phân bổ nhân thủ.

"Đây là một số người do muội chọn lựa, tỷ xem thử xem có thích hợp không?"

Bùi Thiển đưa cho nàng một danh sách, trên danh sách phần lớn đều là các bà tử và nha hoàn hạ đẳng, bởi vì những người đắc lực và các quản sự, bên cạnh nàng và Bùi Hoàn vốn dĩ đã có sẵn rồi.

Đôi mắt hạnh của nàng lướt qua, thu toàn bộ những cái tên trên danh sách vào đáy mắt.

Khoảng thời gian này phụ giúp quản gia, đối với nhân sự trong phủ nàng có thể nói là đã nắm rõ như lòng bàn tay, chỉ cần liếc mắt nhìn qua liền có thể hiểu được nỗi dụng tâm lương khổ của Bùi Thiển.

Những nha hoàn kia đều có chung một điểm: diện mạo bình thường.

"Những người này ta nhìn qua thấy đều vô cùng tốt, muội mọi chuyện đều nghĩ cho ta, nơi nơi đều vì ta tính toán, trong lòng ta đều hiểu rõ cả."

Bùi Thiển vừa nghe thấy lời này, liền biết ngay nàng đã nhìn thấu tâm tư của mình, lúc này đâu còn vẻ lạnh lùng trước mặt người ngoài nữa, liền cười chống cằm nói: "Muội đây cũng là nịnh bợ tẩu tử tương lai thôi, sau này đến ngày muội xuất giá, rất nhiều chuyện hẳn là phải do tẩu đứng ra lo liệu, tới lúc đó tẩu nhất định phải trả lại món ân tình này cho muội đấy nhé."

,