"Ta đã cho người đến Thẩm phủ rồi, ngươi cứ ngồi đó mà đợi."

Lần đợi này kéo dài suốt nửa canh giờ.

Bùi Văn Thục làm điều mờ ám nên chột dạ, đối mặt với sự chất vấn của Triệu thị, bà ta đã sớm nghĩ sẵn cớ thoái thác: "Tẩu tử, sao muội có thể làm ra chuyện như vậy được? Đồ vật này tẩu đã đem tặng đi rồi, qua tay người khác, ai biết được trong đó đã xảy ra sơ suất gì chứ."

"Ý của ngươi là do ta giở trò sao?" Tần thị rốt cuộc không nén nổi cơn lôi đình, chén trà trong tay ném mạnh ra ngoài, đập trúng người thứ nữ rồi rơi xuống đất vỡ tan tành.

Nước trà bắn tung tóe lên người Bùi Văn Thục, làm vạt áo màu đỏ thẫm loang lổ một mảng ướt sũng.

Bùi Văn Thục lúc đến đã dò hỏi người truyền tin, nhưng chẳng moi được lời nào, đương nhiên không biết đồ của Triệu thị được đưa thẳng tới viện Vong Tục chứ không phải chỗ ở của Tô Thính Tuyết.

Đợi đến khi biết rõ ngọn ngành câu chuyện, trong lòng bà ta đã mắng chửi Triệu thị đến tơi bời hoa lá.

Triệu thị suýt nữa bị vu oan, dĩ nhiên căm hận khôn cùng: "Uổng cho ta cứ ngỡ muội thật lòng muốn bù đắp, không ngờ muội lại mượn tay ta để hại người! Bùi Văn Thục, tâm tư muội thật độc ác!"

"Tẩu tử, muội còn muốn hỏi tẩu rốt cuộc là có chuyện gì đây? Đồ muội đưa cho tẩu rõ ràng đều là thứ tốt, sao vừa đổi tay đã bị người ta hạ độc rồi?"

"Ngươi còn muốn ngậm máu phun người lên đầu ta ư?"

Triệu thị tức đến nghẹn họng, suýt nữa không thốt nên lời: "Mẫu thân... là muội ấy, chính là muội ấy làm!"

Làm mẹ chồng nàng dâu bấy nhiêu năm, Tần thị ít nhiều cũng hiểu rõ phẩm tính của Triệu thị. Bà ngốc nghếch thì không sai, nhưng bản tính không xấu xa, bằng không một kẻ vừa ngu xuẩn vừa độc ác chắc chắn chẳng thể được dung thứ đến tận bây giờ.

"Văn Thục, ngươi đã làm những gì, tự ngươi biết rõ. Ngươi thừa nhận cũng được, không thừa nhận cũng xong, những lời thừa thãi ta không muốn nói thêm nữa. Về sau nếu không có lời mời, hai mẹ con các ngươi đừng bao giờ đến Hầu phủ nữa."

"Mẫu thân!"

"Người đâu, tiễn khách!"

Một chữ "khách" đã thể hiện rõ quyết định của Tần thị, cũng định đoạt thân phận sau này của Bùi Văn Thục.

Bùi Văn Thục tính tới tính lui cũng không ngờ sự việc lại bại lộ nhanh đến thế, trong lòng ngập tràn ấm ức không cam tâm. Bà ta còn muốn nói gì đó thì đã có các bà tử tiến lên lôi kéo.

"Mẫu thân, con oan uổng quá..."

Bà ta vừa hoảng vừa gấp, nếu cứ thế này bị đuổi khỏi Hầu phủ, ở Thẩm gia bà ta sẽ càng bị người ta khinh thường coi rẻ.

Sao lại thành ra thế này được chứ?

Chợt nghĩ ra điều gì, bà ta nhìn về phía Tô Thính Tuyết với vẻ khó tin.

Thiếu nữ đang độ thanh xuân, trên gương mặt ngập tràn vẻ non nớt và ngây thơ chỉ riêng lứa tuổi này mới có, mang nét nông cạn và hồn nhiên của người chưa từng nếm trải phong ba bão táp, dường như chỉ liếc mắt là nhìn thấu.

Nhưng đôi mắt hạnh long lanh như nước kia lại quá đỗi bình lặng, bình lặng đến mức tựa như dòng suối lạnh ẩn sâu nơi thung lũng u tịch, không biết đã trải qua bao nhiêu tháng năm, chứng kiến bao cuộc bể dâu dời đổi.

Đây tuyệt đối không phải ánh mắt mà một thiếu nữ mười mấy tuổi có thể sở hữu!

Bà ta chợt nhớ tới chuyện của Bạch Như Thấm, ánh mắt dấy lên nỗi kinh nghi bất định.

Xem ra là bà ta đã coi thường con nhãi ranh này rồi!

Nữ tử nơi thế gia vọng tộc, trước khi xuất giá trông cậy vào thế lực nhà mẹ đẻ, sau khi xuất giá cũng vậy.

Trừ phi đã đứng vững gót chân ở nhà chồng, hoặc nắm trọn quyền quản gia trong tay, hoặc là người được trưởng bối nhà chồng cùng phu quân hết mực coi trọng, bằng không muôn vàn lần không thể đánh mất sự chống lưng của nhà mẹ đẻ. Song những điều kiện này thường bổ trợ cho nhau, địa vị nhà mẹ đẻ càng vững chắc thì ở nhà chồng càng được nể vì, ngược lại thì ngay cả nhà chồng cũng chẳng buồn đoái hoài.

Một nữ tử đã gả đi nếu bị nhà mẹ đẻ ruồng bỏ, lại không có tiếng nói ở nhà chồng, bên mình còn chẳng có mụn con trai nào nương tựa, có thể tưởng tượng cảnh ngộ sẽ thảm hại đến nhường nào?

Bởi thế, bà ta gần như dốc toàn lực giãy khỏi tay các bà tử đang lôi kéo mình, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất.

"Mẫu thân, xin người thương xót con! Con mang họ Bùi, con là cô nương từ Hầu phủ gả đi! Chuyện ngày hôm nay nếu truyền ra ngoài, người ngoài không rõ sự tình lại ngỡ là người bày mưu hãm hại con, nghĩ người là một đích mẫu cay nghiệt độc ác..."

Bà ta cũng đã rối loạn tấc lòng, đến bước đường này lại dám buông lời uy hiếp.

Tần thị giận quá hóa cười.

"Ta sẽ truyền lệnh xuống dưới, chuyện hôm nay không thể lọt ra ngoài nửa phong thanh. Ta chẳng phải muốn giữ thể diện cho ngươi, mà là ta không gánh nổi nỗi mất mặt này! Bùi gia ta còn có những cô nương khác, các nàng không thể bị phẩm hạnh xấu xa của ngươi làm liên lụy."

"Mẫu thân..."

"Trừ phi là do chính miệng ngươi nói ra, bằng không tuyệt đối sẽ không truyền ra nửa chữ!"

Lời này của Tần thị nói rất rõ ràng, vừa giữ lại chút thể diện cho bà ta, nhưng cũng chặt đứt luôn đường lui của bà ta.

Bà ta rốt cuộc đã hoảng hốt thật sự.

"Mẫu thân, cầu xin người..."

"Kéo ra ngoài!"

Hai bà tử kia không còn nể nang gì nữa, dốc hết sức bình sinh lôi người ra ngoài.

Kẻ nên dọn dẹp đã dọn dẹp xong, người còn lại chính là người cần phải răn dạy.

Tần thị chẳng biết là quá đỗi thất vọng hay muốn chừa chút thể diện cho con dâu, lần này không để Bùi Thiển và Tô Thính Tuyết ở lại nghe, ngay cả hạ nhân cũng bị đuổi ra ngoài hết, chỉ giữ lại một mình Triệu thị.

Không ai biết hai mẹ con họ đã nói những gì, chỉ thấy lúc Triệu thị bước ra khỏi viện Vong Tục thì suýt nữa đứng không vững.

Tô Thính Tuyết và Bùi Thiển nấp ở một bên, Bùi Thiển suýt nữa lao ra, nhưng vừa nhấc chân lại gắng gượng thu về, trơ mắt nhìn bà được Phương bà tử đỡ đi.

"Liên tiếp trải qua chuyện bị người khác lợi dụng, tâm trạng của cữu mẫu nhất định không dễ chịu gì, đợi qua vài ngày nữa người nghĩ thông suốt thì mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi."

"Bao nhiêu năm qua mẹ ta còn chưa nghĩ thông suốt, ai biết kiếp này người có tỉnh ngộ ra được hay không?"

Bùi Thiển tràn đầy cay đắng, vừa thất vọng lại vừa xót xa."Tuyết nhi, thật sự xin lỗi muội, suýt chút nữa đã hại muội rồi."

"Tỷ lại chẳng làm chuyện gì có lỗi với muội, đâu có gì phải xin lỗi. Ngay cả cữu mẫu cũng không có lòng muốn hại muội, người chỉ là bị kẻ khác lợi dụng thôi, muội không trách người đâu."

Tô Thính Tuyết thực ra cũng rất bất lực.

Triệu thị là mẹ chồng tương lai của nàng, chắc chắn là người nàng không thể tránh khỏi sau này, cho nên nàng càng mong đối phương tỉnh ngộ hơn bất kỳ ai, dẫu chỉ là nghĩ thông suốt đôi chút, không tiếp tục bị người ta lợi dụng, không gây thêm phiền toái cho nàng cũng đã là tốt lắm rồi.

"Tuyết nhi, cảm ơn muội."

Bùi Thiển nắm lấy tay nàng, trên gương mặt kiều diễm lạnh lùng thoáng hiện vài phần ngượng ngùng, vừa như áy náy, lại vừa an lòng.

"Trước kia ta còn nghĩ muội nhỏ tuổi hơn ta, sau này ta nên chăm sóc muội nhiều hơn. Giờ xem ra muội xử sự nhìn nhận sự việc còn già dặn hơn ta nhiều, đã có vài phần dáng vẻ của tẩu tẩu rồi đấy."

"Biểu tỷ, tỷ lại trêu chọc muội rồi."

"Ta đâu dám trêu muội, muội sau này chính là tẩu tẩu của ta đấy, ta còn trông mong sau khi xuất giá muội có thể làm chỗ dựa cho ta kia kìa."

"Chuyện này tỷ cứ yên tâm, chuyện lớn đã có biểu ca gánh vác cho tỷ, muội chắc chắn không đảm đương nổi, nhưng nếu là chuyện nội trạch, tỷ có việc gì cứ việc tìm muội, muội nhất định sẽ làm chủ cho tỷ."

Nàng nói quá đỗi trịnh trọng, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp tràn ngập vẻ nghiêm túc, ngược lại khiến người ta không nỡ trêu đùa nàng thêm nữa.

Bóng cây râm mát như chiếc lọng che khuất ánh mặt trời, chút nắng hiếm hoi len lỏi qua khe lá rọi xuống, vệt sáng lay động trên gương mặt phù dung của nàng, đẹp như thơ như họa, tựa như trong thơ có bóng hình ai, trong họa có tiên tử giáng trần.

Bùi Thiển nhất thời nhìn đến ngây người, lẩm bẩm: "Chẳng trách ca ca ta lại động lòng với muội, ta mà là nam nhân thì cũng bị muội hớp hồn mất thôi."

"Biểu ca động lòng với muội sao?"

Tên khốn kiếp kia chẳng qua chỉ thèm muốn nhan sắc của nàng mà thôi!

Nàng không tin nếu mình là một kẻ xấu xí ma chê quỷ hờn, dẫu có sớm bị hắn vạch trần thân phận Hữu Tình công tử thì người nọ cũng chẳng thể nào thích nàng, càng không có chuyện bắt nàng giúp hắn giải tỏa.

Nghĩ đến Bùi Hoàn, nàng bỗng dưng thấy bực bội vô cớ.

Bạch Như Thấm cũng vậy, mà mẹ con Bùi Văn Thục và Thẩm Hi cũng thế, sở dĩ cứ nhằm vào nàng thì nguyên nhân lớn nhất chính là vì hắn. Đây đều là món nợ đào hoa do hắn trêu hoa ghẹo nguyệt rước về, nhưng người chịu cảnh chẳng được yên ổn lại là người khác.

Chuyển niệm nghĩ lại, cơn giận này liền tan biến. Nói cho cùng, nàng chẳng phải cũng vì ham mê sắc đẹp của hắn hay sao, nếu không thì đâu có dây dưa với hắn đến tận bây giờ.

Thôi bỏ đi.

Chuyện nam nữ nhân gian, ham mê sắc đẹp mới là lẽ thường tình.

Tuy nhiên đến đêm khi gặp mặt hắn, nàng vẫn không nhịn được mà ngấm ngầm mách tội.

"Nếu muội không đủ cảnh giác, lại chẳng nghi ngờ cữu mẫu sẽ hại mình thì chắc chắn đã dùng những thứ kia rồi, nghĩ lại vẫn thấy sợ."

Khi nói những lời này, nàng lại bắt đầu giả vờ giả vịt, giọng điệu mềm mại nũng nịu tựa như gió xuân thì thầm, hàng mi dài khẽ run như cánh bướm muốn bay lượn, hơi thở như lan, rót từng đợt dịu dàng vào tai người nghe.

"Sau này đồ do người khác tặng, nàng cứ sai người kiểm tra cẩn thận từng thứ một, không dùng được thì đừng dùng."

"Đây cũng là một cách, nhưng nếu không thể dứt điểm tận gốc thì khó tránh khỏi có lúc phòng không xuể." Đôi mắt hạnh ngập nước của nàng sóng sánh nhìn hắn, ánh lên những gợn sóng lăn tăn mê hoặc, khiến người ta chỉ muốn chìm đắm khôn nguôi.

Chốc lát sau, Bùi Hoàn đã hiểu ra ẩn ý trong lời nói của nàng.

Nữ nhân này quả thật lòng tham không đáy, đến nước này rồi mà vẫn còn muốn được đằng chân lân đằng đầu.

"Ta đã nói là sẽ không có người khác, nàng còn muốn ta phải thế nào nữa?"

Đương nhiên là muốn chàng chiêu cáo cho thiên hạ đều biết rồi.

Nàng làm bộ làm tịch bày ra vẻ mặt ấm ức: "Muội suýt nữa bị người ta hại cho nát mặt, còn có nguy cơ biến thành đầu trọc lốc lở loét, vậy mà chàng còn hung dữ với muội."

"Ta nào có hung dữ với nàng, ta là không biết phải làm sao thôi. Nàng bảo ta xem, ta nên làm thế nào mới phải đây?"

"Chàng không thể chỉ nói riêng với muội, còn phải để người khác cùng biết nữa."

Nàng ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, tha thiết nhìn hắn, dáng vẻ điềm đạm đáng thương động lòng người khiến ai trông thấy cũng phải nảy sinh lòng thương tiếc.

Bùi Hoàn sợ nhất là điệu bộ này của nàng, nếu nàng rơi thêm vài giọt nước mắt thì hắn lại càng không chống đỡ nổi, trái lại còn bị trêu chọc đến mức nảy sinh tà niệm, cả người như bốc hỏa: "Được, chiều ý nàng."

Một bàn tay hắn nhẹ nhàng mơn trớn đôi mày mắt của nàng: "Hôm nay nàng bị dọa sợ rồi phải không? Sao lại không khóc?"

Nàng thầm mắng trong bụng.

Hắn trước kia từng bảo nàng càng khóc thì hắn lại càng muốn bắt nạt nàng, vậy bây giờ là đang muốn bắt nạt nàng đấy ư?

Tên khốn này quả nhiên biến thái.

"Không muốn khóc."

Không phải không bị dọa sợ phát khóc, cũng không phải không dám khóc, mà đơn giản là không muốn khóc.

Bùi Hoàn bật cười trầm thấp.

Kẻ lừa đảo nhỏ này thật thú vị.

Triệu thị đóng cửa từ chối tiếp khách suốt nhiều ngày, không gặp bất kỳ ai.

Bùi Thiển lo lắng mất hai ngày, thấy bà mỗi ngày đều ăn uống đầy đủ thì mới yên lòng buông xuống nỗi bận tâm.

Ngày lại ngày trôi qua, phía chính viện đã được tu sửa gần xong, phần còn lại chỉ là sắm sửa thêm đồ đạc. Tô Thính Tuyết tuy tỏ rõ thái độ không tham gia, nhưng chẳng ngăn nổi có người đứng ở giữa làm cầu nối.

Bất kể là sửa đổi bố cục mới hay cách bài trí phong thủy, Bùi Hoàn đều sẽ lén lút hỏi qua ý kiến của nàng, vì thế mọi sự thay đổi nhìn bề ngoài thì như nàng không hề nhúng tay vào, nhưng thực chất từ đầu chí cuối đều do nàng đưa ra ý kiến.

Khi mọi chuyện đang diễn ra như thường lệ thì trong kinh thành bỗng nhiên rộ lên một luồng tin đồn thất thiệt. Nội dung lời đồn chính là chuyện nàng từng đính hôn với Lý Hạng rồi lại đổi người gả, nói nàng phẩm hạnh có tì vết, thanh danh tổn hại, thế nên mới bị người ta từ hôn.

,