Đến nước này, bọn họ vẫn muốn đổ hết lỗi lầm lên đầu người khác.

Bùi Thiển tự nhiên sẽ không để bọn họ đạt được ý nguyện: "Bạch cô nương đây là coi tất cả chúng ta đều là kẻ ngốc hay sao? Cớ sao hết lần này tới lần khác ngươi kêu đau bụng, hết lần này tới lần khác điểm tâm của ngươi có bột bạch tín thạch, lại hết lần này tới lần khác chính người của ngươi tự tay sắc thuốc mà trong thuốc cũng có bột bạch tín thạch? Sự thật rành rành ngay trước mắt mà ngươi còn không chịu nhận, đúng thật là đổi trắng thay đen tới cùng cực!"

"Thiển nhi biểu muội, ta đã nói rồi, ta tin muội, cũng tin Hầu phủ, việc này ắt hẳn có kẻ muốn chia rẽ quan hệ giữa Bạch gia và Bùi gia, quả thực dụng tâm hiểm độc."

Lúc Bạch Như Thấm nói lời này, ánh mắt đã chẳng hề che giấu việc nhìn chằm chằm Tô Thính Tuyết, thâm ý trong đó rõ như ban ngày.

Tô Thính Tuyết đứng ngay bên cạnh Bùi Thiển, gương mặt kiều diễm thản nhiên, không lộ nửa phần chột dạ, hệt như ngọc quý không tì vết, chẳng nhiễm chút bụi trần thế tục nào.

"Bạch cô nương nói có người muốn chia rẽ quan hệ giữa Bạch gia và Bùi gia, nhưng nơi đây là Hầu phủ, người mà cô nương ám chỉ tất phải là người trong Hầu phủ, bất luận cô nương nghi ngờ ai, lời ấy đã là ly gián rồi."

"Không sai!" Bùi Thiển khẽ hất cằm, cùng nàng đứng chung một chiến tuyến, "Ngươi đến Hầu phủ ta làm khách, Hầu phủ ta phụng ngươi làm thượng khách, khoản đãi cơm ngon nước ngọt, ngươi vậy mà lại giở trò này ra, quả nhiên là lòng mang dạ xấu, còn có mặt mũi vừa ăn cướp vừa la làng, đây chính là gia giáo của Bạch gia các ngươi đấy à!"

"Thiển nhi biểu muội, ta không có..."

"Ngươi đừng hòng biện bạch nữa, ta một chữ cũng không tin!"

Bùi Thiển chắp tay hướng về phía Nguyên Tễ: "Chuyện hôm nay điện hạ là người chứng kiến, nếu ngày sau có kẻ lấy cớ này công kích Hầu phủ chúng ta, còn xin điện hạ nói giúp một câu công đạo."

Gương mặt Nguyên Tễ nghiêm lại, nơi chân mày có nét tương tự Bạch quý phi cũng mang vẻ điềm đạm khác thường: "Đó là lẽ đương nhiên."

Nàng ta không nhìn sang Bạch Như Thấm, nhưng cũng biết rõ Bạch Như Thấm đang bất mãn với mình.

Lúc này Đan ma ma xin vào gặp, sau khi vào phòng trước tiên hành lễ với mọi người, tiếp đó nói rõ mục đích đến.

"Lão phu nhân nhà chúng nô tỳ thân thể khó chịu, không thể đích thân tới, kính xin điện hạ thứ tội."

Tần thị là lão chủ mẫu của Hầu phủ, lại có cáo mệnh nhất phẩm trên người, cho dù là Nguyên Tễ thân phận công chúa tôn quý cũng sẽ không vì chuyện nhỏ này mà trách phạt.

Đan ma ma lại nói: "Bạch cô nương mấy ngày gần đây e là phạm phải tiểu nhân, may mà không trúng độc, nghĩ lại thì không nên tiếp tục ở lại Hầu phủ nữa, nên nhanh chóng rời đi mới phải."

Một câu phạm tiểu nhân, một câu nên nhanh chóng rời đi, cho dù là lời do người khác truyền đạt, không nghe thấy ngữ khí thực sự của người nói, cũng có thể nhận ra một hai phần châm chọc từ giọng điệu trần thuật ấy.

Sắc mặt vốn đang trắng bệch của Bạch Như Thấm chợt đỏ bừng, suýt nữa thì không giữ nổi thể diện.

"Mối lo ngại của Bùi lão phu nhân không phải không có lý, ngươi thay bổn cung truyền lời, cứ nói may mà chuyện này hữu kinh vô hiểm, bổn cung sẽ đưa biểu tỷ về Quốc Công phủ chu đáo."

Lời này của Nguyên Tễ nghe như đang nâng đỡ nàng ta, nhưng lại càng khiến nàng ta tức giận và căm hận hơn.

Tình thế đã đến nước này, nàng ta chỉ đành rời đi.

Bùi Thiển và Tô Thính Tuyết tiễn bọn họ ra khỏi Hầu phủ, đứng nhìn họ lên xe ngựa.

Nguyên Tễ vén rèm xe hoa lệ lên, cất lời: "Tô cô nương lúc trước nói Ca nhi không sợ người rắn là vì người rắn xinh đẹp, bổn cung thấy rất thú vị, hôm nào rảnh rỗi nhất định sẽ mời ngươi vào cung ngồi chơi, cùng ngươi thảo luận cho thỏa thích."

Ánh mắt nàng ta rất trong trẻo, ẩn chứa ý cười nhàn nhạt.

Tô Thính Tuyết khẽ nhún người cúi chào, cung kính tạ ơn.

...

Cửa lớn Hầu phủ vừa đóng lại, sắc mặt Bùi Thiển lập tức thay đổi.

Đôi mắt phượng tương tự Bùi Hoàn tràn ngập vẻ giễu cợt và mỉa mai.

"Hay cho một đại cô nương Quốc Công phủ, hành sự lại bẩn thỉu đến mức ấy, nhổ vào!"

Nàng vốn là một mỹ nhân băng giá, từ trước đến nay luôn tỏ ra lạnh lùng với người khác, bỗng nhiên nhổ một bãi xuống đất, cả người lập tức trở nên sống động, dường như đột ngột có thêm hơi ấm, trở nên có da có thịt hơn.

Nàng lại hỏi Tô Thính Tuyết: "Muội vừa rồi không bị dọa sợ chứ?"

Tô Thính Tuyết lắc đầu: "Không có, chỉ là mở mang tầm mắt thôi."

"Thủ đoạn nông cạn cỡ này thì mở mang được gì chứ?"

"Thủ đoạn tuy nông cạn, nhưng da mặt thì đủ dày."

Bùi Thiển ngẩn ra, sau đó cười ha hả.

Hai người vừa nói vừa cười, sóng vai đi tới gặp Tần thị.

Tần thị rõ ràng đang đợi bọn họ, vẻ mặt nghiêm nghị ngập tràn sự trầm trọng, chẳng hề thấy nửa phần mệt mỏi bệnh tật.

Câu đầu tiên bà hỏi là Tô Thính Tuyết: "Cháu chắc là lần đầu gặp phải chuyện như thế này, vì sao không biết nén giận cầu an, mà lại cho người đi tìm đại phu? Nếu Bạch Như Thấm trúng độc thật thì cháu định thu dọn tàn cuộc thế nào?"

"Bà nội..."

"Ta đang hỏi Thính Tuyết nha đầu, cháu khoan hãy nói."

Tần thị ngắt lời giải thích của Bùi Thiển, ánh mắt tinh anh nhìn chằm chằm Tô Thính Tuyết.

Tô Thính Tuyết thầm suy nghĩ, đây hẳn cũng là một bài thử thách.

"Chuyện này vốn dĩ không có tàn cuộc nào để thu dọn cả, ả dám gây sự ở Hầu phủ, rõ ràng là có chỗ dựa không sợ hãi. Cháu cũng đang đánh cược, cược rằng ả không nỡ ra tay tàn độc với chính mình, dẫu cho chuyện này thực sự làm lớn lên, việc chúng cháu không làm thì dù Đại Lý Tự có đến tra xét cũng chẳng sợ!"

"Hay cho một chữ cược, hay cho một chữ chẳng sợ!"

Vẻ tinh anh nghiêm nghị trong mắt Tần thị tan biến, thay vào đó là sự tán thưởng.

"Những thủ đoạn nhỏ mọn buồn nôn bực mình này về sau các cháu còn gặp phải không ít, tuyệt đối không có đạo lý nhân nhượng dung túng. Các cháu hãy nhớ kỹ, Hầu phủ chúng ta không muốn gây chuyện, nhưng cũng không sợ chuyện!"

Cả hai đồng thanh đáp lời.

Tần thị tâm trạng hiển nhiên rất tốt, bảo hôm nay có cá đù vàng tươi ngon, bèn giữ hai nàng ở lại cùng dùng bữaTô Thính Tuyết phụ giúp Bùi Thiển quản gia nên tự nhiên biết có người dâng cá đù vàng vào phủ, lúc mới nhìn thấy còn âm thầm tặc lưỡi, cảm thán sự phú quý của Hầu phủ.

Tô gia ở thành Phù Châu cũng là gia đình có máu mặt, nhưng bao năm qua nàng cũng chỉ mới được ăn bóng cá khô phơi từ cá đù vàng, chưa từng được ăn cá tươi.

Đồng thời nàng cũng hiểu rõ, đây không đơn thuần là một bữa cơm, mà còn đại diện cho sự công nhận của Tần thị dành cho nàng.

Bữa cơm diễn ra vô cùng hòa thuận, vui vẻ.

Sau khi trở về nơi ở của mình không bao lâu, Phương bà tử đến gõ cửa, nói Triệu thị muốn gặp nàng.

Trong lòng nàng khẽ thở dài.

Cái gì nên đến thì trốn không thoát.

Đây là lần thứ ba nàng gặp Triệu thị.

Ấn tượng đầu tiên Triệu thị mang lại cho nàng là nhạt nhẽo, lần thứ hai là lạnh nhạt, lần này thì chỉ có lạnh lẽo, đối phương lạnh lùng liếc nhìn nàng, ánh mắt tràn đầy vẻ chán ghét.

"Ngươi có biết mẫu thân ngươi vì sao lại rơi vào kết cục như thế không?"

"Xin cữu mẫu chỉ giáo."

Triệu thị khẽ hừ lạnh một tiếng, nét mặt cao ngạo lạnh lùng thoáng hiện vẻ kiêu căng: "Bà ta vốn là thứ nữ, ỷ vào một gương mặt và chút tài hoa chẳng qua cũng chỉ tầm thường mà lọt vào mắt Tiểu Thẩm đại nhân, lại không biết rốt cuộc là mình trèo cao, dù có trèo lên được cũng chẳng giữ nổi."

Tô Thính Tuyết biết lời bà ta nói không chỉ nhắm vào Bùi thị, mà còn là đang cảnh cáo nàng.

"Vậy cữu mẫu cho rằng mẫu thân con hiện giờ rất thê thảm sao?"

"Tất nhiên."

"Nhưng theo con thấy, lại chẳng phải như vậy."

"Ồ?" Bà ta rốt cuộc cũng nhìn thẳng vào nàng, nhưng vẫn mang theo vẻ chê bai cùng sự thượng đẳng nồng đậm, "Nói nghe thử xem."

"Mẫu thân con ở Tô gia nói một là một, hai là hai, trên dưới trong phủ ai nấy đều kính trọng nể phục, bà chẳng màng phụ thân con ra sao, chỉ thuận theo tâm ý của mình mà sống qua ngày, không nịnh bợ ai, cũng chẳng chiều chuộng ai, cữu mẫu có biết vì sao không?"

Bà ta bị lời nói của Tô Thính Tuyết cuốn theo, dùng ánh mắt ra hiệu cho Tô Thính Tuyết nói tiếp.

Tô Thính Tuyết đứng thẳng tắp, vẻ mặt và ánh mắt đều vô cùng bình thản, tựa như ngọc quý, tựa như làn nước mùa thu.

"Đó là bởi vì bà không tự giam mình trong quá khứ, sau khi bị người ta ruồng bỏ liền nhìn thấu mọi chuyện, sẽ không ngu ngốc nghĩ rằng năm đó Tiểu Thẩm đại nhân từ hôn với bà là vì bất đắc dĩ, càng không để mình chìm đắm trong mớ tình cảm giả dối năm xưa mà tự trói buộc mình."

"Đây là lời bà ta nói với ngươi?"

"Con có mắt cũng có tâm, con biết nhìn và cũng biết cảm nhận."

"Ngươi lại không phải là bà ta, sao ngươi biết được trong lòng bà ta nghĩ gì? Năm đó bà ta từng ái mộ Tiểu Thẩm đại nhân đến thế, há lại nói quên là quên được sao? Ngươi tuổi còn nhỏ, đâu hiểu được đạo lý nếu gặp được người hữu tình thì đến bạc đầu cũng chẳng phôi pha."

Bầu không khí chốc lát ngưng đọng lại như băng tuyết, so với chậu băng trong phòng còn lạnh hơn ba phần.

Cơn gió bên ngoài lùa qua khe cửa khép hờ thổi vào, hơi nóng bị khí lạnh xua tan lập tức bay biến, kèm theo một luồng hơi thở quen thuộc cực kỳ nhạt.

Tô Thính Tuyết khẽ động tâm ý, đáp lại: "Con đúng là tuổi còn nhỏ, nhưng con lại biết, nếu thực sự là người hữu tình, ắt hẳn thà phụ cả thiên hạ chứ quyết không phụ người trong lòng, cho dù có muôn vàn ngăn trở cũng sẽ kiên trì để người có tình nên duyên bầu bạn, chứ chẳng phải mở miệng nói mình có nỗi khổ tâm, tìm ra một đống lý do và cớ này cớ nọ, miệng thốt ra những lời đường hoàng đĩnh đạc, nhưng việc làm lại là bội nghĩa vong ân."

Triệu thị chấn động sâu sắc.

Bà ta chưa từng nghe những lời như thế bao giờ, vừa kinh thế hãi tục, lại vừa đâm trúng tim đen từng câu từng chữ.

Trong khoảnh khắc, bà ta vừa kinh ngạc vừa giận dữ, phảng phất như tượng Phật vàng mà mình thành kính thờ phụng bấy lâu bị người ta lột trần lớp thếp vàng bên ngoài, để lộ phôi đá loang lổ bên trong; lại như bị người ta xé toạc y phục gấm vóc lộng lẫy, phơi bày vẻ mỏng manh đáng thương bên trong, dâng lên trong lòng không phải là sự giác ngộ triệt để, mà là nỗi khủng hoảng cùng bất an tột cùng.

"Ngươi thì hiểu cái gì?"

"Con tự nhiên không hiểu vì sao có những nam nhân rõ ràng là muốn lợi dụng người khác, lại cứ phải giả vờ ra vẻ thâm tình, để nữ tử vì hắn mà si mà mê, vì hắn mà làm đủ mọi chuyện nực cười, còn hắn thì bất động như núi, chẳng hề bỏ ra nửa điểm hy sinh, thậm chí có khi sau lưng còn âm thầm cười nhạo nữ tử kia ngu xuẩn, đáng đời bị hắn đùa giỡn trong lòng bàn tay."

"Ngươi đang nói ai? Ngươi biết được những gì?"

"Con không hề nói ai cả, chỉ là cảm thấy trên đời này có những nam nhân đáng ghét như thế, cũng có những nữ tử ngốc nghếch đến vậy, bị người ta dùng tình ý giả dối lừa gạt cả đời mà vẫn u mê không tỉnh, vì lấy lòng kẻ khác mà làm tổn thương người thân chí thiết và cốt nhục của mình."

"Ngươi câm miệng lại cho ta!"

Trong cơn thẹn quá hóa giận, Triệu thị tiện tay chộp lấy chén trà bên cạnh ném mạnh sang.

Tô Thính Tuyết đang định né tránh thì đã bị kéo vào một lồng ngực quen thuộc, trong khoảnh khắc ngửi thấy mùi hương trầm lạnh lẽo như tuyết.

Người này quả nhiên đang ở bên ngoài!

Nàng vờ như vui mừng ngước đầu lên, chạm ngay vào ánh mắt sâu thẳm hơi tối lại của Bùi Hoàn.

Hắn đang đau lòng sao?

"Các ngươi..."

Triệu thị càng kinh ngạc hơn nữa, kinh ngạc vì Bùi Hoàn một tay ôm eo nàng, một tay nắm chặt lấy bàn tay nàng, tư thế thân mật đến mức chỉ cần là người có mắt đều có thể nhìn ra quan hệ giữa hai người họ không hề bình thường.

"Chẳng lẽ thật sự giống như lời Thấm nhi nói, các ngươi đã có tư tình?"

Chuyện này Tô Thính Tuyết tuyệt đối không thể thừa nhận.

Nàng vội vàng cướp lời trước Bùi Hoàn, hỏi ngược lại: "Cữu mẫu, vì sao người chỉ tin lời Bạch cô nương?"

Sau đó, nàng ra sức nháy mắt ra hiệu với người đang ở gần ngay trước mắt.

Hàng mi dài khẽ run, đôi mắt hạnh linh động như bướm lượn múa bay, quyến rũ mê hoặc tới cùng cực.

,