Hắn cau chặt mày kiếm.

Kẻ lừa đảo nhỏ dạo gần đây quả có chủ động hơn đôi chút, nhưng hắn cũng chẳng phân biệt nổi đó là khuất phục hay cam lòng.

"Nói ta nghe phải làm thế nào."

Tần Hanh bày ra bộ dạng của kẻ sành sỏi, vừa phe phẩy quạt vừa thao thao bất tuyệt: "Nữ tử nặng lòng trắc ẩn, dễ mềm lòng nhất trước cảnh người ta chịu khổ đáng thương, ngươi phải học cách làm nũng."

"Làm nũng?" Hắn lẩm bẩm, ánh mắt đầy vẻ ngờ vực.

Tần Hanh đâu thể chịu nổi cái nhìn này, đây vốn là sở trường của y, nếu còn bị hảo hữu hoài nghi thì bao năm qua chẳng phải lăn lộn uổng công sao.

Y lập tức vỗ tay một tiếng, gọi hoa nương quen mặt vào phòng.

"Lại đây, để bổn công tử hầu hạ nàng cho chu đáo, mở rộng tầm mắt cho Bùi đại hầu gia của chúng ta."

Hoa nương kia đương nhiên vâng lời, lả lướt ngả vào lòng Tần Hanh, hết được đút rượu lại được đút thức ăn.

Một lát sau, Tần Hanh nhướng mày với Bùi Hoàn, rồi làm ra vẻ khó chịu, ấn lên huyệt thái dương của mình: "Bổn công tử bỗng thấy ngực tức nghẹn khó thở, nàng xoa bóp giúp bổn công tử được chăng?"

Bùi Hoàn nhìn họ, như có điều suy nghĩ.

Sau đó, hắn chẳng nói chẳng rằng cất bước đi thẳng ra ngoài.

Tần Hanh "ê" hai tiếng, nhưng bóng người đã mất hút, bèn bực bội cằn nhằn: "Cái hạng người gì thế này? Học mới nửa chừng đã bỏ đi, chắc chắn chẳng nên trò trống gì..."

...

Hôm sau.

Lại là một ngày trời quang nắng ráo.

Cuộc sống của Tô Thính Tuyết ở Hầu phủ đã dần vào quy củ, giờ nào thức dậy, giờ nào ra ngoài, giờ nào đi thỉnh an Tần thị, giờ nào cùng Bùi Thiển bàn bạc công việc, thảy đều đi vào quỹ đạo.

Nàng đi tới đâu, hễ gặp hạ nhân trong phủ thì ai nấy đều cung kính, không còn ai dám coi thường nàng nữa, không ít kẻ âm thầm cảm thán thủ đoạn cao tay cùng phúc khí dồi dào của nàng.

Một người đắc đạo gà chó lên trời, ngay cả Hứa bà tử và Thùy Liễu cũng có người tới nịnh bợ lấy lòng.

Thủ đoạn nịnh bợ của hạ nhân có vài cách: dỗ dành, tặng đồ và đưa tin. Có người rỉ tai cho Hứa bà tử rằng từ hôm qua sau khi Bạch Như Thấm rời đi, Triệu thị vẫn chưa hề đụng đũa ăn chút gì.

Bùi Thiển ngoài miệng không nói, nhưng nàng vẫn nhìn ra sự lo lắng của biểu tỷ, lạnh lùng đích thân mang cơm canh tới, rốt cuộc ngay cả cửa chính viện cũng chẳng bước vào nổi.

"Bà ấy làm vậy cho ai xem chứ! Vì một kẻ ngoài, chẳng màng đến ta và ca ca thì cũng thôi đi, đằng này đến thân thể của mình cũng chà đạp, thật sự nghĩ rằng người khác sẽ đau lòng vì bà ấy sao?"

Dù sao cũng là mẹ con ruột thịt, mối ràng buộc huyết thống rất khó dứt bỏ.

Nàng trầm ngâm giây lát, lên tiếng: "Biểu tỷ, hay là để muội đi thử xem?"

Bùi Thiển khẽ giật mình.

Hồi lâu sau, biểu tỷ không phản đối mà dặn dò: "Nếu bà ấy vẫn không chịu gặp thì thôi vậy."

"Muội hiểu mà."

Triệu thị đến con gái ruột còn không chịu gặp, lẽ nào lại chịu gặp nàng?

Nàng đã sớm liệu trước điều đó, song không hề bỏ cuộc mà xách hộp thức ăn xông thẳng vào trong. Đám nha hoàn bà tử không ngờ nàng lại giở chiêu này, nhất thời trở tay không kịp, đành trơ mắt nhìn nàng bước vào phòng.

Trong phòng đốt rất nhiều an thần hương, hương thơm nồng nặc đến mức ngửi vào có phần sặc sụa.

Triệu thị nửa dựa vào nhuyễn tháp, dáng vẻ uể oải không còn chút sức lực, vừa thấy nàng liền giật bắn mình như kẻ hấp hối ngồi bật dậy: "Ai cho ngươi vào đây, cút ra ngoài!"

Nàng làm như không nghe thấy, lấy cơm canh từ trong hộp thức ăn bày ra, cất giọng dịu dàng nhỏ nhẹ: "Người không chịu ăn uống, biểu tỷ lo lắng cho người lắm. Dù người có tức giận đến đâu thì cũng phải ăn no bụng mới có sức chỉ bảo dạy dỗ lỗi lầm của đám vãn bối chúng con chứ."

"Ngươi bớt giả mù sa mưa ở đây đi..."

"Con biết người không muốn nhìn thấy con, người muốn thấy là Bạch cô nương. Với sự thông tuệ của người, hẳn cũng nhìn ra chuyện hôm qua hoàn toàn là do Bạch cô nương bày ra. Chưa bàn tới việc cô ta muốn tính kế ai, chỉ riêng việc cô ta làm khách ở Hầu phủ mà dám làm ra chuyện như vậy, e là căn bản chẳng hề nghĩ cho người."

"Thấm nhi tính nết ra sao ta hiểu rõ nhất, há để cho ngươi vài ba câu châm chọc ly gián!"

"Người thật sự hiểu rõ Bạch cô nương sao?" Nàng bày ngay ngắn bát đũa, ngẩng đầu nhìn lại, ánh mắt phẳng lặng như nước, trong suốt như gương: "Cô ta nói số bột bạch tín thạch trên đĩa điểm tâm kia là bị người ta bỏ vào sau khi cô ta rời đi. Cô ta ở ngay trong viện của người, người thử nghĩ xem chuyện này một khi truyền ra ngoài, người đời sẽ nói người thế nào? Bảo người quản giáo không nghiêm, hay bảo người là kẻ tiếp tay cho cô ta? Bất kể là điều nào thì thanh danh của người chắc chắn tổn hại."

Sắc mặt Triệu thị khẽ biến đổi, nhất thời không thốt nên lời.

Mãi lâu sau bà mới rặn ra được một câu: "Ngươi thì biết cái gì!"

"Chuyện giữa hai người con quả thực không rõ, nhưng con biết rất nhiều việc luận tích bất luận tâm. Chúng ta nhìn nhận một người không nên chỉ nghe những lời họ nói, mà càng phải xem những việc họ làm. Cữu mẫu, người xem có phải đạo lý này chăng?"

Dứt lời, nàng cũng chẳng đợi Triệu thị đáp lại, chỉ để lại một câu "Người dùng bữa thong thả", khẽ nhún mình hành lễ rồi lui ra ngoài.

Bùi Thiển đứng chờ ngoài viện, thấy nàng bước ra liền hỏi dồn: "Bà ấy có nói gì không?"

"Muội cũng không rõ, cơm canh muội đều bày ra cả rồi, ăn hay không là tùy ở cữu mẫu." Nàng ngoảnh đầu nhìn lại, rồi nói tiếp: "Cữu mẫu chỉ bị người ta che mắt quá lâu, có lẽ người sẽ sớm tỉnh ngộ thôi."

"Mong là vậy."

Hai nàng không vội rời đi mà đứng đợi gần viện.

Nửa canh giờ sau, Phương bà tử xách hộp thức ăn đi ra. Bùi Thiển lập tức lao tới, vừa mở nắp hộp thức ăn ra thấy cơm canh đều có dấu vết đụng đũa, vội hỏi: "Mẫu thân ta đã ăn rồi sao?"

Phương bà tử liếc nhìn Tô Thính Tuyết đứng sau lưng nàng, thầm nghĩ không biết vị biểu cô nương này đã nói những gì mà phu nhân dường như có chút khác lạ.

"Phu nhân đã dùng một ít."

Bùi Thiển thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt rồi."Nàng lại quay sang cảm tạ Tô Thính Tuyết: "Tuyết nhi, cảm ơn muội."

Tô Thính Tuyết dỗ dành an ủi nàng vài câu, sau khi chia tay biểu tỷ liền trở về chỗ ở của mình. Vừa đảo mắt thấy Hứa bà tử và Thu Nữ đều đứng canh bên ngoài, nàng lập tức hiểu ra ngay.

Trong phòng có người!

Còn là ai thì chẳng cần nói cũng biết.

Vừa bước qua cửa vòng qua bức bình phong, liền thấy Bùi Hoàn đang đợi mình.

Thanh sam như trúc, phong tư vô song, khi hắn bước tới nghênh đón tựa như ngọc sơn nghiêng đổ, cao quý tao nhã ung dung thoát tục, tự nhiên nắm lấy bàn tay Tô Thính Tuyết: "Làm phiền nàng rồi."

Hắn đang ám chỉ chuyện của Triệu thị.

"Bà ấy là mẫu thân của ngài, cũng là cữu mẫu của ta, ta đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Kẻ trong cuộc u mê, người ngoài cuộc sáng suốt, có những lời để kẻ ngoài như ta nói ra có lẽ lại thích hợp hơn."

Tô Thính Tuyết vừa ngồi xuống, trước mặt lập tức xuất hiện một chén trà.

Hương trà thanh nhã, độ ấm vừa vặn, man mát nhưng không lạnh buốt.

Một chén trà mát trôi qua cổ họng, xua tan đôi phần oi bức ngày hè. Vừa mới đặt chén trà xuống, bên khóe môi đã có thêm một quả nho đã lột vỏ bỏ hạt.

Người này phát điên cái gì vậy?

Trong lòng nàng dấy lên nghi hoặc, song vẻ mặt không hề lộ ra, hàng mi dài khẽ run rẩy, vừa hé môi cắn lấy quả nho vừa hé mắt liếc nhìn người bên cạnh.

Mày kiếm mắt phượng, cốt cách thanh tao, quả là một mỹ nam tử hiếm thấy trên đời. Mỹ nhân kề bên lại còn ân cần hầu hạ nàng, nàng bỗng cảm thấy có chút hưởng thụ.

Còn đang thẫn thờ xuất thần, lại một quả nho lột vỏ bỏ hạt đưa tới bên môi.

Nàng lại hé môi, ăn tiếp.

"Dạo này ngài không bận sao?"

Câu hỏi này vừa khéo trúng ngay ý của Bùi Hoàn.

Hắn cụp mi mắt xuống, một tay ôm lấy vầng trán: "Kinh kỳ trọng địa, sự vụ vô cùng phức tạp, lớn thì an nguy hoàng thành, nhỏ thì phối hợp cùng Đại Lý Tự phá án bắt người. Những ngày rời kinh án kiện tồn đọng quá nhiều, ta thực sự đau đầu khôn xiết."

Lần đầu tiên Tô Thính Tuyết thấy hắn lộ vẻ yếu đuối, nhất thời chẳng biết phải phản ứng ra sao.

"Vậy ngài về nghỉ ngơi cho khỏe đi."

"Ta còn muốn ngắm nàng thêm chút nữa." Hắn chầm chậm ngẩng đầu, kéo lấy tay nàng áp lên mặt mình, giọng trầm khàn: "Tình nhi, nàng xoa bóp giúp ta, được chăng?"

Hứa bà tử, Thùy Liễu và Thu Nữ đều có sự phân công rõ ràng, người gác gian ngoài, kẻ gác ngoài cửa, người lại canh chừng trên đường. Canh ở gian ngoài là Hứa bà tử, túc trực ngoài cửa là Thùy Liễu, còn người canh trên đường chính là Thu Nữ.

Thu Nữ ẩn mình ở chỗ khuất, Trần Cai dễ dàng tìm được nàng ta, ghé tai dặn dò vài câu, nàng ta liền vội vàng quay về truyền lời.

Thùy Liễu nghe xong lập tức bước vào phòng, vừa vòng qua bình phong nhìn thấy cảnh tượng bên trong, gương mặt thoáng chốc đỏ bừng, vội vàng quay lưng đi.

"Cô nương, Hầu gia, nô tì không cố ý đâu ạ, là lão phu nhân cho gọi Hầu gia."

Tô Thính Tuyết ngồi ở mép ngoài cùng của chiếc nhuyễn tháp, còn Bùi Hoàn thì nửa nằm, thân hình cao lớn chiếc tháp chứa không xuể, nửa thân dưới ở ngoài tháp, nửa thân trên ở trên tháp, đầu gối lên đùi nàng.

Nàng nghe vậy liền dừng động tác xoa bóp, khẽ nâng đầu hắn lên: "Ngài mau đi đi."

Hắn đầy vẻ lưu luyến mà tao nhã ngồi dậy, sửa sang lại y phục, giữa mày chẳng giấu nổi vẻ thòm thèm chưa thỏa, mắt phượng hơi rủ xuống, u tối lại sâu thẳm: "Vậy ta đi đây, nàng nghỉ ngơi sớm một chút."

Thanh âm cực kỳ nhạt cực kỳ trầm, nhưng lại kéo dài âm điệu, vương vấn triền miên.

Tô Thính Tuyết khẽ gật đầu, chợt nhớ ra điều gì, bèn dặn dò: "Nhớ quay về thay bộ y phục khác trước đã."

Hắn nghe xong, bàn tay đang vuốt phẳng vạt áo trước ngực thoáng khựng lại, rồi khẽ "ừm" một tiếng.

Đợi hắn rời đi, bọn Thùy Liễu và Hứa bà tử mới tiến lại gần hầu hạ.

Cảnh tượng ban nãy quá đỗi quấn quýt triền miên, mặt Thùy Liễu vẫn còn ửng đỏ, vừa nghĩ đến tư thế và dáng vẻ của cô nương nhà mình khi nãy, ả có chút không dám nhìn thẳng vào Tô Thính Tuyết.

Tô Thính Tuyết thấy vậy, trong lòng bật cười thầm.

Mới thế này đã thấm vào đâu.

Mai này khi hai người thành thân, ắt hẳn phải làm hết thảy những chuyện thân mật, cảnh tượng như hôm nay bất quá chỉ là món khai vị, đại tiệc thực sự thảy đều nằm trong trướng đỏ, trong chàng có thiếp, trong thiếp có chàng, nước sữa hòa nhau như rắn giao triền.

Nghĩ tới đây, nàng cảm thấy mặt mình cũng nóng bừng lên.

Chợt nhớ tới lời nói và cử chỉ của Bùi Hoàn hôm nay, so với ngày thường quả thực có chút khác biệt. Dẫu trước kia hắn cũng hễ chớp được cơ hội là muốn cùng nàng kề tai cọ má, nhưng đều nhằm vào mục đích thân xác, cuối cùng đều quy về cảnh kiều diễm mập mờ, chứ không đơn thuần chỉ là gần gũi nàng như thế này.

Có lẽ nàng nên tìm hiểu thêm về hắn.

"Ngươi đi gọi Thu Nữ vào đây."

Nàng phân phó Thùy Liễu.

Thùy Liễu ra ngoài một lát, Thu Nữ liền theo bước vào phòng.

"Hầu gia đã dọn về lại, ngươi có quen biết với Trần Cai, hãy giúp ta dò la thêm về thói quen và sở thích thường nhật của Hầu gia."

Thu Nữ nhận lệnh rời đi, dùng tốc độ nhanh nhất tìm gặp Trần Cai.

Trần Cai nghe được tin này, vội vàng bẩm báo lại cho Bùi Hoàn.

Khóe môi Bùi Hoàn khẽ cong lên, trên gương mặt tuấn mỹ lạnh lùng như hàn ngọc tràn ngập niềm vui sướng.

Hóa ra làm nũng thực sự có tác dụng.

,