“Tú Môn từng nói, bọn họ có một người lãnh đạo chí cao vô thượng ở phương bắc, hắn và người phụ nữ mạnh mẽ kia đều đi theo người nọ, người đó được gọi là Odin. Bọn họ vẫn luôn chiến đấu với các giáo đồ và đám ác ma lan tràn từ hừng hực địa giới lên mặt đất, những người này cũng là kẻ thù của chủ nhân, chủ nhân của ta vì thế mà đồng ý gia nhập cuộc chiến này——cuộc chiến kéo dài mấy chục năm trời, cho đến khi trận đại chiến kinh thiên động địa cuối cùng mở màn.”

“Đó hẳn là mấy trận chiến cuối cùng của hắc ám chi long và giáo đồ, lúc ấy hoàng hôn chi long đã bị kỵ sĩ thanh thiên đánh bại trên bầu trời xanh, sức mạnh của hỗn loạn theo đó mà thu lại. Kết thúc mấy trận chiến đó, Odin liền thống nhất toàn bộ Vorn, những tiên dân đổ máu hy sinh tưởng rằng đã đổi lấy hy vọng rạng đông, nào ngờ thống trị tàn bạo và hắc ám chỉ vừa mới bắt đầu.” Otales bỗng nhiên thì thầm trong lòng Brand, có vẻ như mang theo chút cảm thán. “Nếu không phải như vậy, thì đã không có Thánh giả chi chiến sau này, cũng không có bốn vị hiền giả. Bởi vì nguyên nhân của một người nào đó, vô số người phải mất mạng oan uổng; hắn từng là một anh hùng, ta không có lập trường để hận hắn, nhưng ta vẫn không thể tha thứ cho việc làm của hắn.”

Brand im lặng gật đầu, hắn biết đoạn lịch sử này, vị kỵ sĩ màu xanh biếc đập nát bầu trời mang đến kỷ nguyên thứ hai, nhưng mười thế kỷ đầu tiên của kỷ nguyên thứ hai, vẫn cứ là hắc ám lan tràn đại nhân thế. Nghe nói Madara, phù thủy và người Min đều là dư nghiệt của hắc ám chi long, cũng là kẻ thù chính mà Brand phải đối mặt trong trò chơi trước đây, hắn tuy rằng vô tình tiếp nhận truyền thừa của Odin, nhưng trong lòng không phải không có ngăn cách.

Otales lại cảm ứng suy nghĩ của Brand, trong lòng thầm kinh ngạc vì người thanh niên này nắm rõ như lòng bàn tay về lịch sử, lịch sử trong miệng nàng cho đến ngày nay sớm đã không còn ai biết đến, chỉ có những vu sư của thành bang màu bạc ngày ngày vùi đầu vào sách vở mới có thể hiểu được một hai phần mười. Nhưng Brand sau khi nghe xong lại không hề kinh ngạc cho lắm, những chi tiết vô tình lộ ra này của hắn, từ lâu đã khiến Otales sinh lòng nghi ngờ.

Trong truyền thuyết hắc ám chi long thấu thị nhân tâm, minh bạch vạn vật. Đây là tiên tri cổ xưa của phù thủy, Otales cũng biết đôi chút, nàng rõ ràng trên người Brand bây giờ đã lưu dòng máu của hắc ám chi long, trong lòng không nhịn được nghi vấn, chẳng lẽ đây thật sự chỉ là trùng hợp?

Nhưng Brand đã hiểu rõ nguyên nhân kết quả của cuộc chiến này, hắn chỉ ngẩng đầu nhìn mái vòm cao chót vót dần chìm vào bóng tối của đại ai đường ngầm này, sự tò mò trong lòng ngày càng mãnh liệt. Yến bên cạnh dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng hắn, cô do dự một chút, nhưng nghĩ đến việc Brand đã được công nhận, bèn mở lời: “Tiểu gia hỏa, nếu cậu thực sự muốn biết bí mật ở đây, ta dẫn cậu đi đến một nơi nhé?”

“Ừ?”

Brand quay đầu lại.

Nơi mà Yến nhắc tới nằm ở phía sau đi qua toàn bộ đại sảnh, tuy nhiên cô biểu thị phải thu dọn thi thể của người giữ nhịp đồng hồ trước, mới có thể dẫn Brand đi tới. Brand cũng không phản đối, chỉ lặng lẽ đứng một bên, đối với người giữ nhịp đồng hồ, kẻ thù độc đáo nhất mà hắn từng thấy, trong lòng hắn cũng duy trì sự kính trọng đáng có——bất kỳ ai có sự kiên trì và tín ngưỡng của riêng mình, đều nên nhận được sự tôn trọng tối thiểu.

Nữ yêu thân nai ngự tỷ cẩn thận cố định tàn khu của người giữ nhịp đồng hồ đặt lên lưng mình, động tác của cô nhẹ nhàng, dường như sợ làm hỏng đồng bạn của mình vậy. Chỉ là người giữ nhịp đồng hồ cồng kềnh kia nặng hơn cô rất nhiều, cho nên thoạt nhìn có chút buồn cười, chỉ là lúc này không ai cười nổi.

Chỉ là hai người vừa chuyển động, Brand lại phát hiện ra một vấn đề. Hắn phát hiện ra Chiến kỳ huy hoàng thế mà không mang đi được, hóa ra món bảo vật này vừa vào sân đã cắm xuống mặt đất, hình thành một phạm vi bao phủ giống như kết giới bảo vật, trong phạm vi này, tất cả thẻ bài sinh vật, bảo vật đều sẽ tăng lên một bậc. Nhưng phạm vi này là cố định, bán kính khoảng một nghìn mét, không thể di chuyển.

Cái này có chút lúng túng, Brand nghĩ trăm phương ngàn kế cũng không thể rút Chiến kỳ huy hoàng lên được. Cuối cùng vẫn là nữ yêu thân nai ngự tỷ nhắc nhở hắn, kết giới bảo vật loại nàynhất bàn có hai loại phương thức tác dụng, một loại là kết phụ vào vật nào đó, chỉ có hiệu lực với vật đó. Một loại là kết phụ vào sân bãi, có hiệu lực với một phạm vi nào đó. Mà Chiến kỳ huy hoàng rõ ràng là loại thứ hai, trong trường hợp này chỉ có thể chờ giai đoạn đặt lại tẩy về bộ bài để chờ sử dụng lần sau.

Brand có chút bất đắc dĩ, tuy nhiên cũng nhẹ nhõm phần nào. Trong Kiếm Hổ Phách chưa từng có trang bị vật phẩm nào mạnh đến mức vô giải, nghĩ đến thẻ bài vận mệnh cũng thế, hơn nữaKý nhiên nữ yêu thân nai cũng đã nói, pháp sư lữ hành cũng không phải là sự tồn tại vô địch, hiện thế cũng có khả năng có những cường giả địch nổi với bọn họ, điểm này đãthuyết minh sự mạnh mẽ của thẻ bài vận mệnh cũng không phải là không có giới hạn. Mà trên thực tế Brand cũng sớm đã phát hiện ra, bản thân thẻ bài vận mệnh vốn đã có rất nhiều hạn chế, có điều kiện ra sân, có hạn chế pháp lực. Hơn nữa Yến còn nói cho hắn biết, ‘đất’ của pháp sư lữ hành cũng không phải là vô hạn, dung lượng của ‘đất’ gắn liền với cường độ sức mạnh của pháp sư lữ hành, cô nói cho Brand biết, đợi sau này hắn trở thành một pháp sư lữ hành chính thức thì sẽ hiểu được điểm này.

Cho nên sau khi phát hiện ra hạn chế của Chiến kỳ huy hoàng, Brand ngược lại có cảm giác nhẹ nhõm hơn hẳn. Bởi vì loại hạn chế này so với hạn chế của các thẻ bài khác thìgiản trực không thể tính là hạn chế nữa, đây cũng là điểm mạnh mẽ của thẻ bài bí hiếm. Nữ yêu thân nai ngự tỷ tuy bản thân không phải là pháp sư lữ hành, nhưng đối với nhiều kiến thức của pháp sư lữ hành lại nắm rõ như lòng bàn tay, cô nói cho Brand biết, bởi vì sự mạnh mẽ của Chiến kỳ huy hoàng hoàn toàn có thể trở thành một lá bài cốt lõi nhất trong bộ bài của hắn, trong trường hợp này hắn cần phải nghĩ cách tìm kiếm một số lá bài có hiệu ứng lọc bài, để thuận tiện trong mỗi trận chiến có thể rút Chiến kỳ huy hoàng ra khỏi bộ bài đầu tiên.

Cô lấy ví dụ nói, thông thường việc rút bài có hai phương thức. Một loại là thông qua cách rút thêm nhiều bài trên tay để tăng xác suất nhận được một lá bài cụ thể nào đó, ví dụ như kết giới gia tốc tư duy của cô. Còn có một loại là lọc một loại bài cụ thể nào đó từ trong bộ bài, ví dụ như chọn một lá bài sinh vật từ trong bộ bài xáo trộn vào bài trên tay, hoặc chọn một lá bài bảo vật từ trong bộ bài hút vào bài trên tay dạng mô tả hiệu ứng như vậy.

Ngự tỷ suy nghĩ một lúc, nói với Brand, trên thực tế lá bài cốt lõi trong Nghịch cảnh hắc ám của người giữ nhịp đồng hồ——Ngựa gỗ tuyệt cảnh, chính là lá bài như vậy. Chỉ là nó là lá bài dùng để lọc bài sinh vật, hơn nữa hiệu ứng còn mạnh hơn lá bài lọc bài thông thường một chút. Chỉ là mạnh đến mức độ cụ thể nào, nữ yêu thân nai lại không nhắc đến——Brand nhìn cô, cô mới nói: “Ta và quái vật ngai đồng hồ đều công nhận ngươi làm người thừa kế của Thiên đường nghịch cảnh, cho nên dù sao lá bài cốt lõi này sớm muộn gì cũng phải đưa cho ngươi, cho nên cho phép ta thừa nước đục thả câu trước.”

Ngự tỷ có thể nói ra những lời như vậy, ít nhất cũng biểu thị cô đã hơi bước ra khỏi sự u sầu trước đó một chút, Brand cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trong lúc hai người trò chuyện, bước vào một hang động tự nhiên nhỏ chưa qua chạm trổ nhân tạo, nơi này có một cái ổ tương tự như hang gió ngầm, là địa mạo dung thực điển hình. Khu vực như thế này trong cái gọi là thám hiểm dưới lòng đất là khu vực cực kỳ nguy hiểm, người Cruz gọi nơi này là Mê cung của Enor, Enor là một loại quái vật có tai cừu, trong truyền thuyết là bộc nhân của đại địa nữ thần, lấy việc xây dựng mê cung làm niềm vui. Tuy nhiên nơi phức tạp đến đâu sau mấy ngàn năm khám phá thì cũng sẽ phai mờ cảm giác thần bí, Yến giống như đang tản bộ trong sân nhà mình, cực kỳ quen thuộc dẫn Brand đi qua hang động dài này.

Sau đó ở tận cùng của hang dung thực này, hai người đi vào một con đường hầm được đục đẽo nhân tạo, con đường hầm này có bậc thang đi xuống, đi theo bậc thang xuống đến tận cùng, xuất hiện một hang dung thực khá lớn. Brand vừa bước vào hang động này, liền bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc, hắn nhìn thấy bốn vách hang động là một mảnh lênh láng tinh thể kéo dài không dứt, mà trong tinh thể thế mà lại phong ấn ba người.

Brand trước tiên nhìn thấy pháp sư lữ hành Trì Tây Mạn (Trismegist), đó là một ông lão đầu bạc răng long, cách ăn mặc của ông lão cũng chẳng khác gì vu sư bình thường, ông tuy vẫn duy trì dung mạo khi còn sống, nhưng da dẻ xám xịt, cơ bắp lỏng lẻo, từng nếp nhăn giống như mất đi sức sống mà rũ rượi xuống, dường như những thương tích ngầm trong cơ thể đã vắt kiệt toàn bộ sinh lực của ông, cuối cùng chết dở tại đây. Nhưng cho dù là vẻ ngoài già nua như vậy, vẫn có thể khiến người ta cảm nhận được sức mạnh cường đại ẩn chứa trong cơ thể gầy gò khô héo đó. Brand vốn không biết ông lão này chính là Trì Tây Mạn, nhưng không biết tại sao, hắn vừa nhìn thấy đối phương, liền sinh ra một loại cảm giác nhỏ bé như đang đối mặt với cả thế giới. Hắn nhìn lại thần sắc của nữ yêu thân nai ngự tỷ bên cạnh, cũng hoàn toàn hiểu rõ.

“Đây là chủ nhân của cô?”

Nữ yêu thân nai gật đầu, cô đặt tàn khu của người giữ nhịp đồng hồ trên người xuống, lặng lẽ đặt bên cạnh tinh thể, lần này không rơi lệ.

Lúc này Brand bỗng nhiên phát hiện vách tinh thể này dường như ngầm phù động một tầng văn lý, trong lòng hắn thầm kinh ngạc, nhìn kỹ lại thì quả nhiên là thế. Hắn bỗng nhiên ngẩng đầu lên, văn lý ngầm phù động trên vách tinh thể ở phía trên tiếp giáp với đỉnh hang dung thực, Brand lập tức phát hiện đỉnh hang dung thực cũng dùng mithril đúc ra từng điều phù văn huyền ảo, giống y đúc với pháp trận trên mặt đất ở đại sảnh bên ngoài.

Hắn khẽ giật mình, thoạt đầu còn có chút không hiểu đây là vì cái gì. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn hít vào một ngụm khí lạnh, bởi vì hào quang trên tinh thể này rõ ràng là rút sức mạnh của ba người bên trong để duy trì. Martha ở trên, ba người trong tinh thể này nhất định là tự nguyện bị phong ấn ở bên trong, đó là loại sức mạnh gì, mới khiến cho sự tồn tại cường đại như vậy nguyện ý từ bỏ sinh mệnh ở lại đây vĩnh viễn thủ hộ.

Cổ họng hắn nhất thời có chút khô khốc, không nhịn được dùng tay sờ sờ tinh thể. Sau đó chuyển ánh mắt sang người thứ hai, đây là một nam kiếm sĩ trung niên, đường nét khuôn mặt rõ ràng, thoạt nhìn kiên nghị mạnh mẽ, cho dù là nhắm mắt lại, cũng có thể khiến người ta cảm nhận được uy nghiêm và khí thế kinh ngạc. Hắn không nhịn được hỏi: “Đây là ai?”

“Đây là một kiếm thủ xuất sắc nhất mà ta từng thấy, thủ lĩnh của thổ dân nơi này.” Nữ yêu nhìn nam kiếm sĩ trung niên đó, trên mặt lộ ra vẻ kính trọng.

Brand lại nhìn sang người thứ ba, mà chỉ một cái liếc mắt, hắn liền không dời mắt được nữa.

Hắn chưa từng thấy khung cảnh nào đẹp như vậy, thiếu nữ bị phong ấn trong tinh thể giống như nữ thần trong truyền thuyết, cô mặc một chiếc váy dài lụa màu trắng tinh, phong cách của loại váy này ở hiện nay đã rất hiếm thấy. Thờ nhìn có chút giống áo choàng dài màu trắng của thành bang Hy Lạp cổ đại, nhưng hết lớp này đến lớp khác, lại mang phong cách hiện đại. Chiếc váy dài được khảm trong tinh thể, như thể gió thổi qua mà nở rộ hoàn toàn, giống như một đóa hoa sen trắng muốt.

Thời gian như ngừng lại ở khoảnh khắc này, thiếu nữ nhắm mắt lại, tuổi tác tối đa cũng chỉ mười bảy mười tám tuổi. Mái tóc dài của cô cũng hoàn toàn tỏa ra tứ phương, màu trắng, lông mi cũng vậy, da thịt cũng vậy, giống như tinh thể băng, không một chút sắc máu. Cả người cùng chiếc váy màu trắng thánh thiện của cô tạo thành một khung cảnh độc đáo, Brand vẫn chưa từng thấy người phụ nữ nào xinh đẹp như vậy, đặc biệt là loại khí chất đó.

“Cô ấy chết rồi sao?”

Hắn không nhịn được có chút không nỡ hỏi.

Nữ yêu thân nai ngự tỷ gật đầu.

Brand rõ ràng mình vừa hỏi một câu hỏi ngốc nghếch, ba người trong tinh thể rõ ràng đến từ cùng một thời đại, cô ấy và bọn họ đã ngủ say ở đây mấy ngàn năm. Nhưng không biết vì sao, hắn nhìn người phụ nữ này, trong lòng ngầm cảm thấy có chỗ nào đó không đúng. Hắn bỗng nhiên thể nghiệm ra cảm giác vi diệu đó, nên nói là quen thuộc, hắn không hiểu tại sao lại có cảm giác này——hắn có thể thề dù ở thế giới nào, tuyệt đối hắn đã từng thấy hay thậm chí là nghe nói qua một màn như thế này.

Người phụ nữ tuyệt sắc như vậy, Brand tin rằng mình đã gặp qua một lần tuyệt đối không thể không có chút ấn tượng nào.

Nhưng lúc này trong đầu hắn lại trước tiên hiện lên dáng vẻ của dì Jenny, sau đó là tiểu Roman, cuối cùng là Barbara——người phụ nữ vừa già vừa xấu đó. Brand đột nhiên kinh ngạc, hắn bỗng nhiên hiểu ra, thốt lên: “Phù thủy!” Hắn nhớ ra thiếu nữ này là ai rồi, Nữ hoàng băng giá, nữ vương phù thủy đầu tiên trước thời đại hoàng kim của phù thủy.

Trong tinh thể bỗng nhiên truyền ra một trận cộng hưởng sâu sắc, âm thanh này thông thẳng đến mặt đất, giống như đang hưởng ứng thứ gì đó.

---❊ ❖ ❊---