Grifine dường như đã thực sự cởi bỏ được nút thắt trong lòng, dưới sự sắp xếp của nàng, mọi thứ lại trở nên đâu ra đấy. Nhìn vị công chúa điện hạ đã khôi phục sự tinh anh sắc bén như trước, Brand cũng nhẹ nhàng thở phào một hơi. Tuy công chúa khi bộc lộ khía cạnh hoang mang bất lực hiếm thấy ban nãy cũng rất đỗi động lòng người, nhưng so ra thì hắn vẫn thích vị công chúa trước mắt này hơn.

Có lẽ vì nàng chân thực hơn, cũng gần với hình tượng trong lòng hắn hơn.

Nhưng Brand vẫn không hề lơi lỏng cảnh giác. Công chúa tuy tạm thời vực dậy tinh thần, nhưng cũng không thay đổi được sự thật là họ đang ở trong muôn vàn khó khăn và hiểm cảnh. Ít nhất trước khi mọi việc được sắp xếp thỏa đáng, Brand biết phe công chúa vẫn còn một vấn đề không thể né tránh cần phải xử lý——

Hắn không định lên tiếng, mà đợi người khác đưa ra. Ofwell có mặt tại đây vốn là người tâm tư kín đáo, nữ kỵ sĩ tóc đen Nemesis trông cũng không phải hạng dễ xơi, hắn không cần phải tự mình tỏ ra thông minh.

Chỉ là mỗi lần Brand nhìn về phía đó, ánh mắt lại không kìm được mà bị thu hút bởi nữ kỵ sĩ tóc đen kia. Nemesis lặng lẽ đứng đó, toàn thân tỏa ra một luồng khí tức khiến hắn cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Quen thuộc nhưng lại xa lạ.

Trong phòng yên tĩnh một chốc, Nemesis tự nhiên cũng chú ý tới ánh mắt mà gã thanh niên kia cứ chốc chốc lại rơi trên người mình, chỉ là mỗi lần nàng quay đầu lại, đều thấy đối phương vội vàng dời tầm mắt đi chỗ khác.

"Hừ." Nữ kỵ sĩ tóc đen khẽ nhíu mày. Không xa nàng, thiếu nữ bán tinh linh đang sắp xếp mọi việc một cách có vẻ mạch lạc, nàng quay đầu nhìn về phía Ofwell bên cạnh. Lão sói tước vốn ăn nói sắc bén ngày thường giờ lại im lặng không nói tiếng nào, Nemesis biết đối phương đang ám chỉ mình lên tiếng.

"Công chúa điện hạ, phía Haluz thì xử lý thế nào?"

Một lát sau, nàng lặng lẽ lên tiếng hỏi. Câu nói này như đâm trúng vị trưởng công chúa tương lai của Eruin, thiếu nữ cứng đờ người lại, Brand nhìn thấy đầu ngón tay mảnh khảnh của nàng thậm chí còn khẽ run lên.

Đây là một vấn đề không thể né tránh. Từ hồi còn ở học viện kỵ sĩ, sinh hoạt của tiểu hoàng tử đã luôn do Vương đảng phụ trách, thoạt nhìn ban đầu giống như một kiểu bảo vệ, nhưng giờ đã trở thành sự giám sát và khống chế. Hiện tại đệ đệ của nàng đã rơi vào tay Vương đảng. Mà Makaro, Bá tước Bá Lực đều không phải hạng tầm thường, muốn cướp người từ tay họ, e là không dễ dàng gì.

"Tất nhiên là phải cướp người, tuyệt đối không thể để đệ đệ ta trở thành con bài mặc cả của chúng." Nhưng cướp người thế nào lại là một vấn đề, công chúa nhíu chặt mày—— hiện tại nàng chỉ có thể điều động một đội kỵ binh gồm các sĩ quan trẻ tuổi chưa hoàn thành chương trình học, quân số còn chưa bằng một nửa Vương thất kỵ sĩ đoàn.

Huống hồ trên danh nghĩa, công chúa vẫn chưa thực sự trở mặt với Vương đảng, hai bên có thể nói đều không còn đường lui. Vương đảng một khi mất đi con bài cuối cùng, biết đâu sẽ ngả sang phía Viêm chi Thánh điện. Khả năng này rất nhỏ, nhưng nàng không thể không lo lắng.

Căn phòng rộng lớn bỗng chốc rơi vào im lặng.

"Hay là lão thần đi một chuyến xem sao." Ofwell đáp: "Nếu không được nữa, có thể cầu viện Hồ chi Kỵ sĩ, biết đâu..."

"Ta sẽ thử thuyết phục Freya." Nemesis lặng lẽ đáp, trên mặt nàng không nhìn ra chút lo lắng nào, điềm tĩnh như một bức tượng điêu khắc.

Thực lực mà Hồ chi Kỵ sĩ thể hiện lần trước e rằng chỉ kém Andesa mà Brand từng gặp ở Tín Phong Chi Hoàn, chẳng trách Ofwell lại nghĩ đến người này. Chỉ là mặc dù Sư Tâm Thánh Kiếm vẫn còn trong tay Freya, Hồ chi Kỵ sĩ dường như cũng luôn bảo vệ bên cạnh vị nữ võ thần tương lai này, nhưng chỉ là bảo vệ mà thôi. Freya chưa chắc đã điều động được vị đại thần này.

Thực ra Ofwell chưa chắc không biết điểm này. Chỉ là phe công chúa lúc này cũng thực sự không nghĩ ra cách gì hay.

Brand lắc đầu, cuối cùng không nhịn được mà xen vào: "E là không được, ngài Ofwell. Thực ra muốn cướp người không khó, chỉ là cần điều chỉnh lại hành trình một chút."

"Điều chỉnh lại hành trình?" Mọi người có mặt đều ngẩn ra.

"Ta đề nghị không nên khởi hành sớm như vậy, tốt nhất là đợi sau khi quý tộc hội nghị bắt đầu." Brand đáp: "Thực ra khởi hành sớm hay muộn cũng không khác biệt, ngay cả khi chúng ta rời đi bây giờ, bên ngoài cũng là đao sơn hỏa hải, không dễ dàng hơn việc trực tiếp giết ra khỏi hội trường bao nhiêu."

"Huống hồ——" Hắn còn muốn nói tiếp, nhưng công chúa điện hạ đã mắt sáng rực lên, cắt ngang lời hắn: "Huống hồ nơi nguy hiểm nhất cũng là nơi an toàn nhất. Nếu chúng ta muốn trốn, chắc chắn sẽ không chọn ở hội trường. Chính vì có suy nghĩ này, nên biết đâu lúc đó chúng ta lại càng dễ dàng đột phá vòng vây hơn."

"Tất nhiên, chúng ta không nhất định phải giết ra khỏi hội trường, chúng ta có thể chọn thời điểm trước khi tiến vào hoặc rời khỏi Anphule Thánh điện, đó chắc chắn là lúc sự cảnh giác của đối phương lỏng lẻo nhất."

"Hơn nữa mấu chốt là, chúng ta đi về phía hội trường, Makaro và những kẻ khác sẽ thả lỏng cảnh giác, cho rằng công chúa điện hạ không đủ can đảm để trở mặt với chúng." Ofwell cũng gật đầu.

Những người có mặt đều là kẻ thông minh, Brand nghĩ đến điều này trước họ không phải nói hắn cao tay hơn, chỉ là hắn đứng ở góc độ người ngoài cuộc, thậm chí nhảy ra ngoài đoạn lịch sử này, nên hiểu rõ hơn những gì sắp xảy ra ở hội nghị tới. Còn phe công chúa thì phải đối mặt nhiều hơn với nỗi hoang mang về tương lai vô định, ai biết được Viêm chi Thánh điện có vung đao đoạt mạng trong lần gặp mặt tới hay không.

Nhưng chỉ cần Brand chọc thủng lớp giấy cửa sổ này, tất cả mọi người có mặt đều phản ứng lại.

"Vậy thì định vào sau khi hội nghị kết thúc đi, Vương đảng còn một trận phải đánh với Sifah đại công, chúng ta cứ xem kịch là được." Trong khoảnh khắc, khả năng nắm bắt cục diện dường như đã quay trở lại với vị công chúa này, nàng khẽ cười, mang theo chút mỉa mai: "Viêm chi Thánh điện muốn ra tay với chúng ta, e là cũng không làm trong thời gian ngắn được, dù sao bọn chúng còn phải đợi liên quân phương Bắc đến mà, phải không?"

"Vì chúng ta đã quyết định đi tham dự quý tộc hội nghị, không biết có thể làm phiền ngài Brand hộ tống hoàng tử điện hạ rời khỏi trang viên không?"

Nói là hộ tống, thực ra cũng chẳng khác gì cướp người công khai. Nhưng Brand lại lắc đầu: "Người này, ta không thích hợp. Trước tiên là ta không quen hoàng tử điện hạ, thứ hai là lần đột phá này, quân đội dưới tay công chúa e là không đủ, mà ở Ampesel hiện giờ ta cũng có một đội quân, ta sẽ đích thân chỉ huy họ hỗ trợ công chúa điện hạ đột phá vòng vây."

Mọi người có mặt nghe những lời này đều mắt sáng rực lên, không kìm được ngẩng đầu nhìn Brand. Họ không ngờ rằng 'kỵ sĩ của công chúa' này lại thực sự mang đến đây một đội quân. Tất nhiên, thân phận hiện tại trên danh nghĩa của Brand là 'mật thám' của vương thất, nên đương nhiên công lao này rơi vào tay công chúa.

Ofwell không nhịn được mà đánh giá lại học trò của mình một cái, chẳng lẽ nàng thực sự đã dự liệu được tình hình hôm nay từ trước?

Chỉ có ánh mắt công chúa Grifine là lấp lánh lạ thường.

---❊ ❖ ❊---

"Công chúa điện hạ để Begenin tử tước hộ tống Haluz hoàng tử điện hạ?"

Sấm sét và bão tố đang tụ hội trên bầu trời toàn thành phố, tầng mây như những bức tranh vẽ bằng hai tông màu xám đen, từng lớp thấm nhuộm, màu vẽ lan ra dọc theo vân mưa. Mây bão cũng đang thay đổi hình dạng.

Nước mưa xối rửa mái hiên——

Mưa bão nhanh chóng dệt thành những dải ánh sáng bạc. Giọt nước lăn dọc theo vành mũ tạo thành từng dòng chảy nhỏ li ti, may mắn là áo choàng vải dầu không thấm nước; Freya quay đầu lại, đôi mắt màu nâu xám lấp lánh dưới màn đêm, nàng nghiêng đầu nhìn Brand, làn da trắng nõn phản chiếu ánh sáng mờ ảo trông như ngọc bích vậy.

Brand gật đầu.

Begenin tử tước mà hắn biết là con trai út của Sifah đại công, vì ngưỡng mộ công chúa mà đứng vào phe này. Người này trong lịch sử không có danh tiếng lẫy lừng gì, sau này dường như trở thành gia chủ của gia tộc Sifah, chỉ thế thôi.

Tuy nhiên người này lại vô cùng trung thành với công chúa điện hạ, đồng thời lại tách biệt khỏi Vương đảng. Quả là ứng cử viên hoàn hảo cho nhiệm vụ này. Chỉ là không biết tại sao, hắn lại lờ mờ cảm thấy có chút không ổn, chẳng lẽ là vì ghen tị sao?

"Ta nghe nói..." Freya ngập ngừng.

"Nghe nói cái gì?" Brand quay đầu nhìn nàng, vị nữ võ thần tương lai này đã trút bỏ bớt sự ngây ngô ngày nào, nhưng trên người vẫn còn lưu lại bóng dáng của nữ đội trưởng dân binh bướng bỉnh ở vùng quê Bố Khế.

"Ta nghe nói Begenin tử tước ngưỡng mộ công chúa điện hạ, vốn dĩ hắn là con trai út của Sifah đại công, hắn đến đây đồng nghĩa với việc phản bội gia tộc mình. Ta nghĩ, công chúa điện hạ tin tưởng hắn như vậy, cũng là có lý do cả thôi."

Brand không khẳng định cũng không phủ nhận, chỉ 'ừ' một tiếng.

Brand hiểu rõ trong lòng vị công chúa thời thiếu nữ kia chưa chắc đã không có những rung động, chỉ là nàng thể hiện mình sắt đá hơn người thường mà thôi. Gia tộc Khoa Nhĩ Khoa Oa mà nàng đại diện và gia tộc Sifah mà Begenin đại diện không thể kết hợp với nhau, nhưng biết đâu Begenin tử tước thực sự từng chiếm được trái tim vị công chúa này.

Mưa lớn trút xuống, tia chớp thỉnh thoảng thắp sáng cả đất trời, khiến thế giới hòa vào một vùng trắng xóa. Anphule đại thánh điện lặng lẽ đứng vững trong màn mưa, toàn bộ tòa kiến trúc giống như một bức tường im lặng, trên tường dựng những bức tượng quỷ đá gargoyle và phi long, mỗi một bức đều là bảo vật nghệ thuật vô giá.

Hai người ẩn nấp trong con hẻm cách thánh điện một con phố. Lúc này cách thời gian đã hẹn với Magdar chỉ còn một lát nữa.

Hắn nói là đến đánh cắp tượng đầu tàu, nhưng thực ra chỉ là đến gặp mặt Magdar mà thôi. Hiện giờ hắn đang có Hải Ma Kình trong tay, không cần thiết phải gây chuyện thêm trong cái mùa thu nhiều chuyện này.

Bên cạnh, Freya có chút ngưỡng mộ, đại khái con gái đều thiếu khả năng kháng cự trước những chuyện lãng mạn như vậy. Phải nói rằng hành vi của Begenin trong thế giới này quả thực có thể coi là kinh thế hãi tục, là một quý tộc mà lại phản bội gia tộc mình chỉ để theo đuổi tình yêu.

Đó là câu chuyện chỉ tồn tại trong tiểu thuyết kỵ sĩ.

Tuy nhiên, Freya khi lộ ra khía cạnh thiếu nữ cũng rất đáng yêu, Brand không nhịn được mà quan sát kỹ vị nữ võ thần tương lai này. Không biết tại sao, hắn cảm thấy mình chỉ có thể thể hiện khía cạnh tự nhiên nhất khi ở trước mặt Roman và Freya. Giống như có thể thư giãn vậy.

Nhắc đến chuyện vứt bỏ tất cả vì lý tưởng, vị nữ võ thần điện hạ này thực ra cũng là một người như vậy. Mà bây giờ vì vị nữ võ thần tương lai này và ngày mai của vương quốc này, dường như hắn cũng đang làm điều tương tự.

Chỉ là đang nỗ lực vì một lịch sử khác biệt mà thôi.

Khi Freya quay đầu lại, nàng bị thần sắc của hắn làm cho giật mình: "Trên mặt ta có dính gì sao?"

"Không, không có." Brand vội vàng lắc đầu.

"Sao Magdar công chúa vẫn chưa ra?" Freya không nhận ra sự khác lạ trong lòng hắn, mà hỏi một câu. Nàng vốn là người nóng tính.

Brand nhìn thời gian—— đúng lúc—— nhưng hắn ngẩng đầu nhìn thoáng qua cửa sau của thánh điện. Bên đó vẫn không thấy bóng dáng ai, điều này khiến hắn không khỏi nhíu mày. Thông thường, hai bên gặp mặt đều rất nhạy cảm với thời gian, trừ khi xảy ra chuyện gì đó, nếu không rất ít khi xảy ra tình trạng đến muộn.

Hơn nữa, Magdar công chúa cũng không giống người sơ suất như vậy.

Trong lòng hắn lóe lên một tia bất an.

"Có phải xảy ra chuyện gì rồi không, Brand?" Freya nhìn ra manh mối.

"Thời gian dự định đã qua rồi."

Nàng khẽ nhíu mày: "Liệu có phải... Magdar công chúa gặp rắc rối gì không?"

"Có khả năng." Brand chỉ có thể đoán như vậy.

"Vậy chúng ta làm sao bây giờ?"

Đôi lông mày của Brand gần như nhíu lại thành chữ 'xuyên'. Phải nói rằng hắn không cần cái tượng đầu tàu quỷ quái gì đó, cái đó lúc nào qua lấy cũng được; mà thực tế thì nội dung bức thư mà chủ tế mới nhậm chức Meros giao cho Wood, sau khi có được tin tức từ phương Bắc, hắn cũng gần như đoán được tám chín phần, đến gặp mặt Magdar, thực ra cũng chỉ là xác nhận lại mà thôi.

Cách an toàn nhất bây giờ, không nghi ngờ gì là quay đầu bỏ chạy. Nhưng trong lòng Brand lại có chút thấp thỏm bất an, hắn cảm thấy nếu mình cứ thế rời đi, thì đối với Magdar công chúa có thể đang gặp rắc rối trong Anphule Thánh điện mà nói, giống như một sự phản bội.

Giống như bỏ rơi đồng đội, Brand cảm thấy mình không làm được chuyện đó.

"Brand, có cần vào trong tìm cô ấy không?" Freya thì thầm hỏi: "Magdar là bạn tốt của công chúa điện hạ..."

"Ừm, cô định vào bằng cách nào?"

"Ta không biết, nhưng chúng ta có thể thử mà, phải không? Chắc chắn sẽ nghĩ ra cách thôi."

Thế này thì quá chủ quan rồi, quả nhiên cái người phụ nữ ngốc nghếch này bản tính vẫn không đổi. Brand lắc đầu: "Không cần đâu," còn chưa đợi Freya trừng mắt với hắn, hắn đã bổ sung thêm một câu: "Ta biết rồi, đi theo ta——"